Alles in de hemelen en de aarde prijst de grenzeloze glorie van God. Hij is de Almachtige, de Wijze. Hem toebehoort de heerschappij over de hemelen en de aarde. Hij schenkt het leven en Hij veroorzaakt de dood; en Hij heeft macht over alle dingen. Hij is de Eerste en de Laatste, de Uiterste en de Binnenste. Hij heeft volledige kennis van alle dingen. Het is Hij die de hemelen en de aarde in zes dagen heeft geschapen en Zichzelf op de troon heeft gevestigd. Hij weet wat er in de aarde gaat en wat er uit komt; wat er van de hemelen neerdaalt en wat er naar hen opstijgt. Hij is met jullie waar jullie ook mogen zijn; en God ziet alles wat jullie doen. Hem toebehoort de heerschappij over de hemelen en de aarde. Alles keert terug naar God. Hij laat de nacht overgaan in de dag, en de dag in de nacht; en Hij heeft volledige kennis van wat er in elk hart is. (Verzen 1-6)

Everything in the heavens and earth extols God's limitless glory. He is the Almighty, the Wise. His is the dominion over the heavens and the earth. He grants life and causes death; and He has power over all things. He is the First and the Last, the Outer and the Inner. He has full knowledge of all things. It is He who created the heavens and the earth in six days and established Himself on the throne. He knows all that goes into the earth and all that comes out of it; all that descends from the skies and all that ascends to them. He is with you wherever you may be; and God sees all that you do. His is the dominion over the heavens and the earth. Everything goes back to God. He causes the night to pass into the day, and the day to pass into the night; and He has full knowledge of what is in every heart. (Verses 1-6)

Deze opening brengt een aantal van de eigenschappen van de Godheid samen zoals zij zich manifesteren in handelen. We zien duidelijk dat het God is die alles laat ontstaan, alles omvat, alles beheerst en alles weet. We zien de hand van God terwijl zij werkt door de hemelen en de aarde, de diepste gevoelens aanpakt, diep begraven geheimen naar boven brengt en van bovenaf neerkijkt op het universum en allen die daar verblijven. Deze krachtige opening schudt onze harten diep omdat zij ons meeneemt op een ronde door het universum waar we niets anders vinden, zien of horen dan God. We realiseren ons dat we niet aan Zijn wil kunnen ontsnappen, ons niet voor Zijn kennis kunnen verbergen, en bij niemand anders dan Hem hun toevlucht kunnen zoeken of tot wie zij zich kunnen wenden.

This opening brings together a number of the attributes of Godhead as they manifest themselves in action. We see clearly that it is God who originates all, encompasses all, controls all and knows all. We see the hand of God as it works throughout the heavens and earth, tackles innermost feelings, brings out deeply-buried secrets and looks from above on the universe and all who abide there. This powerful opening strongly shakes our hearts as it takes us on a round through the universe where we find, see and hear none other than God. We realize that we cannot escape His will, hide from His knowledge, seek refuge with, or appeal to anyone other than Him.

We krijgen nauwelijks op adem nadat dit eerste vers dit grote universele festival van de verheerlijking van God heeft geschetst. De soera neemt ons onmiddellijk mee op een volgende ronde in het universum: “Zijn is het heerschappij over de hemelen en de aarde. Hij schenkt leven en Hij veroorzaakt de dood; en Hij heeft macht over alle dingen.” (Vers 2) We hebben geleerd dat alles in de hemelen en de aarde de glorie van God prijst, aangezien Hij de enige eigenaar van het universum is die geen partner heeft in Zijn heerschappij. Het is dus een geval van het verheerlijken van de Eigenaar door Zijn eigendom. Het is Hij die leven en dood schept, elk levend wezen leven schenkt en vervolgens zijn dood bepaalt. Niets gebeurt behalve wat Hij wil.

We hardly catch our breath after this first verse has portrayed this great universal festival of God’s glorification. The surah immediately takes us on another round in the universe: “His is the dominion over the heavens and the earth. He grants life and causes death; and He has power overall things.” (Verse 2) We have learnt that everything in the heavens and earth extols God’s glory, as He is the sole owner of the universe who has no partner in His dominion. It is, thus, a case of glorifying the Owner by His property. It is He who creates life and death, granting life to every living thing and then determining its death. Nothing happens other than what He wills.

Het leven blijft een mysterie in zijn aard en oorsprong. Niemand kan vertellen waar het vandaan kwam of hoe. Voorwaar, niemand weet wat het leven werkelijk is.

Life continues to be a secret in its nature and source. No one can tell where it came from or how. Indeed, no one knows what life truly is.

De Qur'an zegt dat het God is die leven schenkt aan elk levend wezen. Niemand kan dit ontkennen of iets tegenoverstaands bewijzen. Evenzo is de dood een diep verborgen geheim waarvan de aard onbekend is voor allen. Niemand kan het veroorzaken, omdat niemand het leven kan wegnemen behalve Degene die het in de eerste plaats heeft geschonken. Zowel het leven als de dood zijn aspecten van Zijn absolute heerschappij over de hemelen en de aarde.

The Qur’an says that it is God who grants life to every living entity. No one can deny this or prove anything contrary to it. Likewise, death is a deeply hidden secret whose nature is unknown to all. No one can cause it because none can take life away other than the One who granted it in the first place. Both life and death are aspects of His absolute dominion over the heavens and the earth.

“Hij heeft macht over alle dingen” (Vers 2) Zijn macht is absoluut, niet beperkt door iets. De wil van God werkt zonder enige beperking. Elke beperking, van welke aard, vorm of kleur dan ook, die onze geest probeert toe te passen op de wil van God volgens onze eigen logica, is onjuist, aangezien deze wordt bedacht door de eindige menselijke geest. Het feit dat de wil van God de wetten bepaalt en laat werken die in het universum opereren, is onderdeel van het algemene beeld van Zijn vrije, onbeperkte wil. De keuze wordt gemaakt zonder beperking, en de werking van deze wetten legt geen enkele beperking op aan de wil van God om deze binnen deze wetten te laten werken. De keuze van God blijft vrij en onbeperkt.

Vervolgens worden we geconfronteerd met een andere waarheid die groter en diepgaander kan zijn dan de voorgaande: het is de waarheid dat de enige ware entiteit God is – grenzeloos is Hij in Zijn glorie. Daarom omvat Hij alles en weet Hij alles: “Hij is de Eerste en de Laatste, de Uiterste en de Binnenste. Hij heeft volledige kennis van alle dingen.” (Vers 3) Hij is de Eerste, wat betekent dat er niets vóór Hem was; en Hij is de Laatste, wat betekent dat er niets na Hem overblijft. Hij is de Uiterste, wat betekent dat niets boven Hem is; en Hij is de Binnenste, wat betekent dat niets buiten Zijn bereik is. De eerste twee eigenschappen omvatten de aard van de tijd, en de andere twee de aard van de plaats. De menselijke geest kan overal kijken, maar zal ontdekken dat niets enige entiteit bezit behalve God.

We are then introduced to another truth that may be greater and more profound than the previous ones: it is the truth that the only true entity is God - limitless is He in His glory. Therefore, He encompasses everything and knows everything: “He is the First and the Last, the Outer and the Inner. He has full knowledge of all things. ” (Verse 3) He is the First, which means that nothing was before Him; and He is the Last, which means that nothing remains after Him. He is the Outer, which means that nothing is above Him; and He is the Inner, which means that nothing is beyond Him. The first two attributes encompass the nature of time, and the other two the nature of place. The human mind may look everywhere, but it will find that nothing has any entity except God.

Voorwaar, alle eigenschappen van het bestaan gelden uitsluitend voor Hem. Het bestaan van de menselijke geest materialiseert zich slechts door het bestaan van Allah, wat het enige ware bestaan is. Alles wat overig is, ontvangt zijn bestaan van Hem.

Indeed all qualities of existence apply to Him alone. The very existence of the human mind materializes only through Gods existence, which is the only true existence. Everything else receives its existence from Him.

Dit is de fundamentele waarheid die aan alles zijn natuur geeft. Niets heeft een onafhankelijk bestaan buiten deze waarheid.

This is the basic truth that gives everything its nature. Nothing has an independent existence beyond this truth.

“Hij heeft volledige kennis van alle zaken” (Vers 3) Zijn is de kennis van de absolute waarheid. Aangezien elk bestaan is afgeleid van God, is het opgenomen in Zijn absolute kennis, die alleen aan Hem toebehoort. Niemand deelt in de kennis van God, net zoals mensen bepaalde aspecten van de aard van hun eigen wereld kunnen leren kennen. Toch zullen zij alleen weten over wat aan hen verschijnt.

“He has full knowledge of all things” (Verse 3) His is the knowledge of the truth absolute. Since every existence is derived from God, it is included in His absolute knowledge, which belongs to Him alone. No one shares in Gods knowledge, much as people may get to know some aspects of the nature of their own world. Still, they will only know about what appears to them.

Nu vertelt de soera ons hoe andere waarheden vertakten vanuit die ene grote waarheid:

Now the surah tells us how other truths branched out from that great one:

Het is Hij die de hemelen en de aarde in zes dagen heeft geschapen en Zichzelf op de troon heeft gevestigd. Hij weet alles wat de aarde binnengaat en alles wat daaruit voortkomt; alles wat uit de hemelen neerdaalt en alles wat naar hen opstijgt. Hij is met jullie waar jullie ook zijn; en God ziet alles wat jullie doen. Hem toebehoort de heerschappij over de hemelen en de aarde. Alles keert terug naar God. Hij laat de nacht overgaan in de dag, en de dag in de nacht; en Hij heeft volledige kennis van wat er in de harten van mensen is. (Verzen 4-6)

It is He who created the heavens and the earth in six days and established Himself on the throne. He knows all that goes into the earth and all that comes out of it; all that descends from the skies and all that ascends to them. He is with you wherever you may be; and God sees all that you do. His is the dominion over the heavens and the earth. Everything goes back to God. He causes the night to pass into the day, and the day to pass into the night; and He has full knowledge of what is in peoples hearts. (Verses 4-6)

Deze verzen vermelden verschillende waarheden: de schepping van de hemelen en de aarde door God; Zijn vestiging op de troon; Zijn kennis van specifieke zaken over Zijn schepping; Zijn aanwezigheid bij iedereen, waar zij zich ook mogen bevinden; de terugkeer van alles naar Hem; Zijn beheer van de zaken van deze wereld; en Zijn kennis van wat er in de harten van mensen is. Al deze zaken vloeien voort uit de eerste grote waarheid, maar hun presentatie tegen deze universele achtergrond geeft ze een bijzonder effect.

These verses mention several truths: God’s creation of the heavens and the earth; His establishing Himself on the throne; His knowledge of particular matters about His creation; His presence with everyone wherever they happen to be; the return of everything to Him; His conduct of the affairs of this world; and His knowledge of what is in people’s hearts. All these spring out of the first great truth, but their presentation against this universal background gives them special effect.

De hemelen en de aarde wekken ontzag in onze harten door hun uitgestrektheid, schoonheid, harmonie, de nauwkeurigheid van hun positie en beweging en door de consistentie van hun verschijnselen. Net als het menselijke hart zijn zij Gods scheppingen. Zo hebben zij ook een relatie met het hart van de mens. Zij spelen hemelse melodieën erop wanneer de mens kijkt en reflecteert op hun schepping. Zij zeggen tot de mens dat zij allen door God zijn geschapen, en dat zij Zijn lof prijzen.

Nu onze harten zijn verzacht door deze opening, roept de soera alle mensen op om te geloven en bereid te zijn om geld en bezit op te offeren. De opening heeft ons voorbereid om te luisteren en onze volledige aandacht te schenken. Toch brengt de aanspreking ook zijn eigen inspirerende accenten en aanmoedigende tonen:

Having softened our hearts with this opening, the surah calls on all people to believe and be ready to sacrifice money and property. The opening has made us ready to listen and pay full attention. Yet the address also brings its own inspiring touches and encouraging tones:

Geloof in God en Zijn Boodschapper, en geef [aan de armen] van datgene waarvan Hij jullie tot beheerders heeft gemaakt. Degenen onder jullie die geloven en [aan de armen] geven, zullen een grote beloning hebben. Waarom zouden jullie niet geloven in God, terwijl de Boodschapper ﷺ jullie oproept om in jullie Heer te geloven, en Hij al een verbond van jullie heeft ontvangen, indien jullie ware gelovigen zijn? Het is Hij die van bovenaf duidelijke openbaringen aan Zijn dienaar schenkt, om jullie uit de diepe duisternis naar het licht te leiden. God is inderdaad zeer mededogend met jullie, altijd barmhartig. Waarom zouden jullie niet vrijgevig uitgeven in de zaak van God, aangezien het erfgoed van de hemelen en de aarde alleen aan God toebehoort? Degenen onder jullie die gaven en vochten [in Gods zaak] vóór de overwinning, zijn niet gelijk aan anderen: zij zijn hoger in rang dan degenen die gaven en vochten daarna, hoewel God de ultieme beloning aan hen allen heeft beloofd. God is goed op de hoogte van alles wat jullie doen. (Verzen 7-10)

Believe in God and His Messenger, and give [in charity] of that of which He has made you trustees. Those of you who believe and give [in charity] will have a great reward. Why should you not believe in God when the Messenger calls upon you to believe in your Lord, and He has already taken a pledge from you, if you are true believers? It is He who bestows from on high clear revelations to His servant, to lead you out of the deep darkness into light. God is indeed most compassionate to you, ever merciful. Why should you not spend freely in the cause of God, seeing that God's alone is the heritage of the heavens and the earth? Those of you who gave and fought [for God's cause] before the victory are not like others: they are higher in rank than those who gave and fought afterwards, although God has promised the ultimate good to all of them. God is well aware of all that you do. (Verses 7-10)

Hier spreekt God tot de harten die Hij heeft geschapen. Hij kent ze, weet wat hen beïnvloedt, evenals welke gevoelens zij koesteren. Hij weet dat het zeer moeilijk is voor het geloof om puur en stevig in onze harten verankerd te zijn, zodat het resultaten oplevert in het praktische leven. Hij weet hoe zwaar en langdurig de strijd is voor harten om bereid te zijn om puur omwille van Hem te offeren.

De soera voegt vervolgens de stimulans toe om aan liefdadigheid te geven, op een nadrukkelijke wijze: “Waarom zouden jullie niet vrijgevig geven in de weg van God, aangezien het erfgoed van de hemelen en de aarde alleen aan God toebehoort?” (Vers 10) Deze verwijzing brengt ons terug naar het feit dat al in de openingsverzen werd vermeld: “Aan Hem behoort de heerschappij over de hemelen en de aarde.”

The surah then adds the incentive to spend in charity, putting this in an emphatic way: “ Why should you not spend freely in the cause of God, seeing that God's alone is the heritage of the heavens and the earth?" (Verse 10) This reference takes us back to the fact already mentioned in the opening verses: “His is the dominion over the heavens and the earth.

"Alles keert terug naar God" (Vers 5) De hemelen en de aarde zijn Zijn eigen eigendom en zij keren naar Hem terug. Wat aan mensen in vertrouwen is toevertrouwd, zal ook als onderdeel van deze erfenis naar Hem terugkeren.

Everything goes back to God" (Verse 5) The heavens and the earth are His own property and they revert back to Him. What has been assigned to people on trust will also go back to Him as part of this inheritance.

Waarom zouden zij dan niet vrijgevig moeten zijn wanneer Hij hen vraagt om in liefdadigheid te geven? Wanneer dit in perspectief wordt geplaatst, kan er geen rechtvaardiging zijn voor gierigheid.

Why should they, then, not be charitable when He is asking them to spend in charity? When this is put into perspective, there can be no justification for stinginess.

De elitegemeenschap van de vroege gelovigen, de emigranten (Muhajirun) en de helpers (Ansar), traden naar voren met wat zij konden opofferen, in leven en bezit, tijdens een zeer zware tijd, voordat de grote overwinning werd behaald.

The elite community of the early believers, the Muhajirin and the Ansar, came forward with what they could of sacrifice, in life and property, during a very hard time, before the great triumph was achieved.

De overwinning die hier wordt vermeld, kan verwijzen naar ofwel de verovering van Makkah door de Islam, ofwel naar het sluiten van het vredesverdrag bij al-Hudaybiyah. Beide waren gebeurtenissen die de positie van de Islam enorm verstevigden op een moment dat deze nog door vijanden aan alle fronten werd belegerd. Deze mensen brachten hun offers aan God, zonder enige gedachte aan wereldlijk gewin of het winnen van gunsten bij een machtige islamitische staat, want die was er niet. Hun offer was het resultaat van een keuze die zij maakten omwille van God. Het was ter ondersteuning van een geloof dat zij van harte aanvaardden en liefhadden, en dat zij hoger waardeerden dan hun levens en bezittingen. Toch was wat zij offerden, in kwantiteit, veel minder dan wat degenen die zich na de overwinning tot de Islam aansloten, konden offeren. Sommigen van hen brachten offers, waarbij zij zich hielden aan de hoeveelheid die zij hoorden dat de vroege moslims gaven. Daarom geeft de Koran deze offers hun ware waarde, waardoor het duidelijk wordt dat het niet de hoeveelheid is die de waarde bepaalt; het is eerder de intentie die wijst op de waarheid van het geloof: “Degenen onder jullie die gaven en vochten [omwille van Gods zaak] vóór de overwinning, zijn niet gelijk aan anderen: zij zijn hoger in rang dan degenen die gaven en vochten daarna (Vers 10)

De soera gaat een stap verder in het motiveren van de ontvangers om ware gelovigen te zijn en financiële offers te brengen. Het biedt verdere stimulansen en inspiratie:

The surah goes a stage further in motivating addressees to be true believers and to make financial sacrifices. It provides further incentives and inspiration:

Wie zal God een gunstige lening verlenen, die Hij meervoudig zal terugbetalen en hem rijkelijk zal belonen? Op de dag waarop je alle gelovigen ziet, mannen en vrouwen, met hun licht dat snel voor hen en naar hun rechterzijde uitwaaiert, [zal hen worden gezegd]: ‘Het goede nieuws voor jullie vandaag is dat jullie voor eeuwig zullen verblijven in tuinen waar stromend water doorheen vloeit. Dit is inderdaad de ultieme overwinning.’ Op die dag zullen de hypocrieten, mannen en vrouwen, tegen de gelovigen zeggen: ‘Wacht op ons! Laat ons een straal van jullie licht krijgen!’ Er zal tegen hen worden gezegd: ‘Keer terug en zoek elders licht.’ Er zal een muur met een poort tussen hen worden opgericht: daarbinnen zal genade zijn, en daarbuiten zal lijden. [Degenen zonder] zullen degenen [binnen] roepen: ‘Waren wij niet met jullie?’ Zij zullen antwoorden: ‘Ja, maar jullie lieten jullie verleiden, jullie twijfelden, jullie aarzelden en jullie werden misleid door valse hoop totdat het bevel van God kwam, en inderdaad lieten jullie jullie misleidende gedachten over God jullie misleiden. Vandaag zal er van jullie of van de ongelovigen geen losgeld worden aanvaard. Het vuur zal jullie verblijfplaats zijn: het is waar jullie thuishoren; en wat een slechte bestemming!’ (Verzen 11-15)

Who will offer God a generous loan, which He will repay in multiples and will generously reward him? On the day when you see all believers, men and women, with their light spreading rapidly before them and to their right, [they will be told], ‘The good news for you today is that you shall for ever abide in gardens through which running waters flow. This is indeed the supreme triumph.’ On that day the hypocrites, men and women, will say to the believers, ‘Wait for us! Let us have a ray of your light!’ They will be told: ‘Turn back and seek some other light. ’A wall with a gate will be raised between them: within it will be mercy, and outside will be suffering. [Those without] will call out to those [within], ‘Were we not with you?’ They will reply, ‘Yes, but you allowed yourselves to be led into temptation, you wavered, you doubted, and you were deceived by false hopes until God’s command came to pass, and indeed you let your deceptive thoughts about God delude you. Today no ransom will be accepted from you or from the unbelievers. The fire shall be your home: it is where you belong; and how evil a destination!' (Verses 11-15)

Dit adres is niet louter inspirerend; het is meeslepend. Het zegt tegen degenen die altijd hulp nodig hebben: ‘Wie zal God een genereuze lening verstrekken?’* De loutere gedachte dat hij, een arm, klein menselijk wezen, een lening aan God kan verstrekken, zou een moslim moeten aanzetten om dit spoedig te doen. Mensen concurreren gewoonlijk om geld te lenen aan iemand die rijk is – terwijl zij, inclusief de rijken, allemaal arm zijn – omdat zij weten dat terugbetaling zeker is. Zij zijn er trots op geld te lenen aan een dergelijk welgesteld persoon. Hoe zouden zij zich dan voelen wanneer zij een lening verstrekken aan Degene die zelfvoorzienend is, waardig aan alle lof?