Zeg: Er is aan mij geopenbaard dat een groep van de djinn heeft meegeluisterd en vervolgens zei: 'Wij hebben een wonderlijk betoog gehoord, dat leiding geeft tot wat verstandig is, en wij hebben erin geloofd. Wij zullen nooit partners toekennen aan onze Heer. Verheven en subliem is de glorie van onze Heer! Hij heeft voor Zichzelf noch een echtgenote noch een zoon genomen. Sommige dwazen onder ons hebben schandelijke dingen over God gezegd. Toch hadden wij gedacht dat geen mens of djinn ooit een leugen over God zou uitspreken.'

Say: It has been revealed to me that a group of the 'jinn listened in and then said: 'We have heard a wondrous discourse, giving guidance to what is sagacious, and we have come to believe in it. We shall never associate partners with our Lord. Sublimely exalted is the glory of our Lord! He has taken to Himself neither consort nor son. Some foolish ones among us have been saying some outrageous things about God. Yet we had thought that no man or j inn would ever utter a lie about God.

Het is waar dat in het verleden sommigen onder de mensen toevlucht zochten bij sommigen van de djinn, maar zij brachten hen slechts meer ellende. Zij kwamen hierdoor tot de gedachte, net zoals jullie dachten, dat God niemand zou verheffen! (Verzen 1-7)

True, in the past some among mankind sought refuge with some of the jinn, but they caused them, further trouble. They thus came to think, just like you thought, that God will not raise anyone! (Verses 1-7)

Het Arabische woord nafar, dat in het openingsvers wordt gebruikt en hier is vertaald als een groep, duidt op een groep mensen van drie tot negen in aantal. Sommige overleveringen suggereren dat zij zeven waren.

The Arabic word nafar, used in the opening verse and translated here as a group, signifies a group of people between three and nine in number. Some reports suggest that they were seven.

Deze opening suggereert dat de Profeet ﷺ leerde over het luisteren van de djinn naar zijn recitatie en wat zij daarna deden, door middel van openbaring van hoog boven. Het is God die hem vertelde over datgene waarvan hij geen kennis had.

This opening suggests that the Prophet learnt of the jinn's listening to his recitation and what they did afterwards through revelation from on high. It is God who told him about that of which he had no knowledge.

Dit was wellicht de eerste keer, en er zijn mogelijk één of meer andere gelegenheden geweest waarop de Profeet ﷺ de Qur'an voorlas aan de djinn, zoals overgeleverd door Jabir in een overlevering (Hadith) die zegt: “De Boodschapper van Allah ﷺ las soera 55, De Heer van Genade, volledig voor aan zijn Metgezellen. Toen hij klaar was, waren zij stil. Hij zei: ‘Ik las deze soera voor de djinn en zij gaven een beter antwoord dan jullie. Elke keer dat ik de herhaalde vers las, 'Welke dan van de gunsten van jullie Heer ontkennen jullie beiden?', zeiden zij: ‘Geen van Uw gunsten, onze Heer, ontkennen wij. Alle dank is aan U toe.” [Overgeleverd door al-Tirmidhi.] Deze rapportage bevestigt die van Ibn Mas(ud die in de Proloog wordt vermeld.

“ Waarlijk, in het verleden zochten sommigen onder de mensheid toevlucht bij sommigen van de djinn, maar zij brachten hen slechts meer ellende? (Vers 6) Hier verwijzen de djinn naar wat in de pre-islamitische dagen in de Arabische samenleving algemeen werd aanvaard, en wat in veel andere gemeenschappen nog steeds wordt aanvaard, namelijk de bewering dat de djinn macht uitoefenden op de aarde en tegenover mensen. Men dacht inderdaad dat zij in staat waren om mensen voordeel te brengen en schade toe te brengen, en dat zij de volledige controle hadden over bepaalde gebieden van land, zee en lucht. Satan krijgt toegang tot de gedachten en harten van mensen. Alleen zij die bescherming zoeken bij God, worden van hem gered. Wie naar hem luistert, luistert naar zijn eigen ergste vijand, die hem geen enkel voordeel zal brengen. Integendeel, hij zal zijn problemen vergroten. Deze groep djinn rapporteert over wat er vroeger gebeurde: “ Waarlijk, in het verleden zochten sommigen onder de mensheid toevlucht bij sommigen van de djinn, maar zij brachten hen slechts meer ellende.” Het is een aspect van de genade van God dat Hij heeft gewild om de mensheid te helpen door hen boodschappers te sturen om het goede in hun natuur te bevorderen en hun neiging om leiding te volgen te versterken. Er zijn dan ook geen gronden om te denken dat God geen boodschappers zou sturen.

“ True, in the past some among mankind sought refage with some of the jinn, but they caused them farther trouble? (Verse 6) Here, the jinn refer to what was widely accepted in pre-Islamic days in Arabian society, and which remains accepted in many other communities, claiming that the jinn, exercized power on the earth and against humans. Indeed, it was thought that they were able to bring about benefit and cause harm to people, and that they were in full control of certain areas of land, sea and air. Satan is given access to peoples minds and hearts. Only those who seek protection with God are saved from him. Whoever listens to him is listening to his own worst enemy who will not bring him any benefit. On the contrary, he will increase his problems. This group of jinn report on what used to happen: “ True, in the past some among mankind to following guidance or error.3 Hence, it is an aspect of Gods grace that He has willed to help mankind by sending them messengers to promote goodness in their natures and to enhance their tendency to follow guidance. There are no grounds, then, for thinking that God would not be sending any messengers.

Dit is waar wanneer we de vers interpreteren als het zenden van Gods boodschappers. Als we de verwijzing interpreteren als de opstanding op de Dag des Oordeels, zeggen we opnieuw dat dit noodzakelijk is voor mensen, aangezien zij hun levensrekening in deze huidige wereld niet voltooien. Dit is om een bepaald doel van God te vervullen. Het heeft betrekking op het ontwerp dat Hij voor het universum heeft gekozen, hoewel wij niets weten over dit ontwerp. Hij heeft bepaald dat allen zullen worden opgewekt om hun rekeningen te ontvangen en het leven te hervatten op het pad waarvoor hun eerste leven hen kwalificeert. Opnieuw laat dit geen ruimte om te suggereren dat God niemand zal opwekken. Een dergelijke suggestie is in strijd met het geloof in de wijsheid en volmaaktheid van God.

Terwijl zij blijven rapporteren over wat zij hebben geleerd over de laatste goddelijke boodschap en de echo's ervan door het hele universum, ontkennen de djinn elke kennis van het rijk dat buiten het bereik van hun en de menselijke waarneming ligt.

Continuing to report on what they learnt about the last divine message and its echoes throughout the universe, the jinn disclaim any knowledge of the realm that lies beyond the reach of theirs and human perception.

Zij ontkennen elke rol daarin te hebben gehad:

They disclaim having any role in it:

Wij probeerden de hemel te bereiken, maar vonden deze vol machtige bewakers en vallende sterren. Wij namen daar vroeger posities in om te luisteren, maar wie nu probeert te luisteren, zal een vallende ster vinden die op hem wacht. Wij weten niet of dit onheil voorspelt voor hen die op aarde leven, of dat hun Heer hen de weg wil wijzen naar het juiste. (Versen 8-10)

We tried to reach heaven, but found it full of mighty guards and shooting stars. We used to take up positions there to listen, but whoever tries to listen now will find a shooting star in wait for him. We do not know if this bodes evil for those who live on earth, or if their Lord intends to guide them to what is right. (Verses 8-10)

Dit suggereert dat in de periode die voorafging aan de openbaring van Gods laatste boodschap, wellicht tussen die en de boodschap van Jezus, de djinn probeerden tot de hemel te reiken om de engelen af te luisteren en hun overleg over hun taken met betrekking tot de aangelegenheden van Gods schepselen op aarde. Zij zouden dergelijke informatie doorgeven aan hun menselijke vrienden, de waarzeggers en astrologen, om hen in staat te stellen mensen te misleiden. In overeenstemming met de list van Satan zouden deze waarzeggers en astrologen vervolgens een klein deel van de waarheid die zij zo ontvingen gebruiken en dit mengen met veel onwaarheid, om het vervolgens onder de mensen te verspreiden. Dit zou het geval kunnen zijn geweest toen er geen boodschapper op aarde was die de goddelijke boodschap verkondigde, in de tussenliggende periode tussen Jezus en Muhammad ﷺ. Welke vorm dit aannam, weten we niet, omdat de Qur'an ons hier geen informatie over heeft gegeven. In elk geval is er geen noodzaak om dit verder te onderzoeken, omdat we het accepteren als de essentie van dit feit.

This suggests that in the period that preceded the revelation of Gods final message, perhaps in between it and Jesus message, the jinn used to try to reach up to heaven to eavesdrop on the angels and their discussion of their assignments with respect to the affairs of Gods creatures on earth. They would impart such information to their human friends, the soothsayers and astrologers, to enable them to delude people. In accordance with Satan’s plot, these soothsayers and astrologers would then use a small portion of the truth they so received and mix it with much falsehood, circulating it among people. This might have been the case when there was no messenger preaching the divine message on earth, in the intervening period between Jesus and Muhammad (peace be upon them both). What form this took we do not know, because the Qur’an has not given us any information about it. In any case, there is no need to explore it further because we accept it as the sum of this fact.

Het universum om ons heen is vol geheimen, geesten en krachten. Deze soera geeft ons, net als vele andere, een glimp van enkele waarheden in het universum om ons te helpen een juist concept ervan te vormen, en wat het bevat aan krachten en levens die om ons heen voortbestaan en ook met ons en met het menselijk leven in het algemeen interageren. Dit is het concept dat ons, moslims, onderscheidt en ons in de juiste positie plaatst, waarbij we ons noch laten meeslepen door misleiding en bijgeloof, noch door hoogmoed en onhoudbare beweringen. Het is een concept gebaseerd op de Qur’an en overlevering (Hadith). Het zijn deze twee waarnaar een moslim alle theorieën en interpretaties verwijst.

The universe around us is full of secrets, spirits and forces. This surah, like many others, gives us a glimpse of some truths in the universe to help us formulate a proper concept of it and what it contains of forces and lives that carry on around us as also interact with us and with human life in general. This is the concept that distinguishes us, Muslims, putting us in the right position, leaning neither to delusion and superstition, nor to arrogance and insupportable claims. It is a concept based on the Qur’an and Hadith. It is to these two that a Muslim refers all theories and interpretations.

De menselijke geest is een bepaald gebied gegeven waarin de mens het onbekende kan verkennen; de Islam richt de mens er zelfs toe om dit te doen, door hem tot dergelijke actie aan te zetten. Echter, buiten deze reikwijdte ligt een groot gebied waar de menselijke geest geen toegang toe heeft, en waartoe het geen dergelijke toegang nodig heeft. Het is voor ons van geen nut bij de vervulling van de taak die ons is toegewezen, namelijk het opbouwen van het menselijk leven op aarde. Daarom is de mens dergelijke toegang niet gegeven; het valt buiten zijn bevoegdheid. Alles wat hij moet weten over dit onbekende rijk om zijn eigen positie in relatie tot het universum en wat hem omringt te begrijpen, is aan hem uitgelegd door God, in termen die hij kan begrijpen. Aspecten van dit gebied waarover ons informatie is gegeven, omvatten de engelen, de duivels, de geest, ons ontstaan en onze uiteindelijke bestemming.

The human mind is given a certain area where man can explore the unknown; indeed Islam directs man to do so, pressurizing him into such action. However, beyond this scope lies a wide area that the human mind cannot access, and to which it does not need such access. It is of no use to us in the fulfilment of the task assigned to us, namely, building human life on earth. Hence, man has not been given such access; it is outside of his remit. Whatever he needs to know of this unknown realm in order to understand his own position in relation to the universe and what is around him has been explained to him by God, in terms that he can understand. Aspects of this area that we have been given information about include the angels, the devils, the spirit, our origin and our ultimate destination.

De djinn beschrijven vervolgens hun eigen situatie en hun houding tegenover goddelijke leiding. Hieruit begrijpen wij dat zij een vergelijkbare natuur hebben als de mensheid, met de dubbele neiging om ofwel te geloven ofwel af te dwalen. Deze groep die geloofde, spreekt nu over hun geloof en welk lot de volger van een van beide paden te wachten staat:

The jinn then describe their own situation and their attitude towards divine guidance. We understand from this that they have a similar nature to mankind, with the dual propensity to either believe or go astray. This group who believed now speak of their faith and what fate awaits the follower of either course:

Sommigen onder ons zijn vroom en anderen minder zo: we volgen sterk uiteenlopende paden. We weten dat we God op aarde nooit kunnen ontlopen en dat we Hem nooit kunnen ontvluchten. Toen we de leiding hoorden, kwamen we tot geloof in deze. Wie in zijn Heer gelooft, hoeft nooit bang te zijn voor verlies of onrecht. Sommigen van ons onderwerpen zich aan Hem en anderen zijn onrechtvaardig. Degenen die zich aan God onderwerpen, zijn degenen die hebben geprobeerd het juiste te bereiken. Maar degenen die onrechtvaardig zijn, zullen de brandstof van de hellevuur zijn.

Some among us are righteous and others less so: we follow widely divergent paths. We know that we can never elude God on earthy and we can never elude Him by flight. When we heard the guidance, we came to believe in it. Whoever believes in his Lord need never fear loss or injustice. Some of us submit to Him and others are unfair. Those who submit to God are the ones who have endeavoured to attain what is right. But those who are unfair will be the fuel of hellfire.

(Versen 11-15)

(Verses 11-15)

De bewering dat sommigen van hen vroom zijn en anderen minder zo, dat sommigen zich aan God onderwerpen en anderen weigeren dit te doen, geeft duidelijk hun dubbele capaciteit aan, behalve dat dit geldt voor hen die vastbesloten waren om permanent onrechtvaardig te zijn, namelijk Satan en zijn groep. Dit is een zeer belangrijke uitspraak, aangezien het onze algemene perceptie van deze wezens corrigeert. Velen van ons, waaronder geleerden, hebben de neiging om te denken dat de djinn het kwaad vertegenwoordigen, dat hun natuur beslist slecht is, terwijl de mens het enige wezen is dat in staat is tot goed of kwaad. Het is tijd dat we dit onterechte idee corrigeren.

The statement that some of them are righteous and some less so, that some submit to God and others refuse to do so, clearly indicates their dual capacity, except that is for those of them who were determined to be unfair permanently, i.e. Satan and his group. This is a very important statement as it corrects our general perception of these creatures. Many of us, including scholars, tend to think that the jinn represent evil, that their nature is decidedly bad, while man is the only creature capable of good or evil. It is time we corrected this ill-founded idea.

Tot dit punt heeft de soera geciteerd wat de djinn over zichzelf zeiden. Nu vat het samen wat zij zeiden over wat God doet met degenen die het juiste pad volgen en Zijn geboden gehoorzamen. Hiermee rapporteert de Koran hun ideeën zonder hun exacte woorden letterlijk te citeren:

Up to this point, the surah has quoted what the jinn said about themselves. Now, it summarizes what they said about what God does with those who follow the right course, obeying His commands. In doing so, the Qur’an reports their ideas without actually quoting their precise words:

Hadden zij zich op de juiste weg gevestigd, dan hadden Wij hen overvloedig drinkwater gegeven, om hen hiermee te beproeven.

Had they established themselves on the right way, We would have given them abundant water to drink, so as to test them by this means.

Wie zich afkeert van de openbaring van zijn Heer, zal een zwaar leven moeten verdragen, (Versen 16—17)

Anyone who turns away from his Lord's revelation will be made to endure uphill suffering, (Verses 16—17)

God Almachtig bevestigt wat de djinn zeiden, namelijk dat als de mensen de juiste weg hadden gevolgd, of als degenen die onrechtvaardig waren de juiste weg hadden gevolgd, Hij hen in overvloed water zou hebben gegeven, wat hun welvaart zou hebben gewaarborgd. Dit alles zou zijn “om hen hiermee te beproeven” (Vers 17). Een dergelijke beproeving stelt vast of zij dankbaar zijn of niet.

God Almighty confirms what the jinn said to the effect that had people maintained following the right way, or had those who were unfair followed the right way, He would have given them water in plenty, which would have ensured their prosperity. All this would be “so as to test them by this means” (Verse 17) Such a trial establishes whether they are grateful or not.

Deze stijlverandering, van het citeren van directe rede tot het rapporteren ervan, versterkt het effect omdat het de boodschap en de belofte die zij geeft toeschrijft aan God Almachtig. Dergelijke veranderingen komen veelvuldig voor in de Qur’an. Het versterkt de betekenis en trekt de aandacht naar deze.

This change of style, from quoting direct speech to reporting it, enhances the effect because it attributes the message and the promise it gives to God Almighty. Such changes are frequent in the Qur’an. It reinforces the meaning and draws attention to it.

Deze twee verzen bevatten verschillende feiten met betrekking tot de islamitische overtuigingen, hoe wij naar gebeurtenissen kijken en hoe deze met elkaar samenhangen. De eerste hiervan is de directe relatie tussen het volgen van het rechte pad dat naar God leidt door naties en gemeenschappen, en het genieten van voorspoed en overvloedige voorzieningen door hen.

Het volgende vers kan een andere citatie van de djinn vertegenwoordigen, of het kan een directe uitspraak zijn van God:

The next verse may represent another quotation from the jinn, or it may be a direct statement made by God:

Gebedsplaatsen zijn voor God alleen; roep daarom niemand aan behalve God. (Vers 18)

Places of worship are for God alone; therefore, do not invoke anyone other than God. (Verse 18)

In beide gevallen wordt duidelijk dat aanbidding, en plaatsen van aanbidding, wat in de Arabische tekst wordt uitgedrukt in de vorm van prostratie, uitsluitend aan God gewijd moeten worden. Dat is waar de eenheid van God strikt wordt geobserveerd, waarbij er absoluut geen ruimte wordt gelaten voor iemand anders, of dat nu een persoon, een waarde of een idee is. De gehele atmosfeer moet gewijd zijn aan de pure aanbidding van God alleen. Het aanroepen van iemand anders dan God kan de vorm aannemen van het aanbidden van die persoon, het tot hem appelleren, of zelfs het richten van iemands gedachten en gevoelens op hem in plaats van op God.

In both cases it makes clear that worship, and places of worship, which is expressed in the Arabic text in the form of prostration, must be devoted to God alone. That is where Gods oneness is strictly observed, leaving no room whatsoever for anyone else, be that a person, a value or an idea. The whole atmosphere must be dedicated to the pure worship of God alone. Invoking, someone other than God may take the form of worshipping that someone, appealing to him, or even directing ones thoughts and feelings towards him instead of God.

Als we de vers beschouwen als een uitspraak gedaan door de djinn, dient het als een herbevestiging van hun eerdere belofte: “Wij zullen nooit partners toekennen aan onze Heer” (Vers 2). Dit wordt herhaald bij de vermelding van gebedsplaatsen en de prostratie voor God. Als we het beschouwen als een uitspraak van God, dient het als een richtlijn die aansluit bij wat de djinn zeiden over hun geloof in de eenheid van God. Hetzelfde geldt voor het vers dat volgt:

If we take the verse to be a statement made by the jinn, it serves as a reconfirmation of their earlier pledge: “ We shall never associate partners with our Lord” (Verse 2) This is repeated at the mention of places of worship and prostration before God. If we take it as a statement by God, it serves as a directive that fits with what the jinn said about their belief in Gods oneness. The same applies to the verse that follows:

Toen de dienaar van God echter opstond om tot Hem te bidden, drongen zij in grote getale op hem in, (vers 19)

Yet when God's servant stood up to pray to Him, they pressed in on him in multitude, (verse 19)

Nadat de uiteenzetting over wat de djinn over de Qur'an zeiden en hun totale verbazing over de taal ervan is voltooid, richt de soera zich nu met een beslissende toon tot de Profeet ﷺ, waarbij van hem wordt vereist dat hij zijn boodschap overbrengt en duidelijk maakt dat hij, zodra hij dit heeft gedaan, geen zeggenschap heeft over wat er daarna gebeurt. Hij dient duidelijk te maken dat hij geen enkele kennis heeft van de wereld daarachter, of van hoe het met de mensen gaat. Deze aanspreking draagt een ondertoon van verdriet en droefheid in zich die bijzonder past bij de ernst en de beslissende wijze ervan:

Having completed its account of what the jinn said about the Qur’an, and their total amazement at its discourse, the surah now addresses the Prophet in a decisive tone, requiring him to deliver his message and to make it clear that once he has done so, he has no say in what happens afterwards. He is to make clear that he has no knowledge whatsoever of the world beyond, or of how people fare. This address carries an overtone of sorrow and sadness that particularly suits its seriousness and decisive manner:

Zeg: ‘Ik aanroep mijn Heer alleen, en ik vergaad geen partners met Hem.’ Zeg: ‘Het ligt niet in mijn macht om jullie schade toe te brengen of om jullie op het rechte pad te leiden.’ Zeg: ‘Niemand kan mij ooit beschermen tegen God, noch kan ik ooit een plek vinden om mij voor Hem te verbergen. Mijn taak is slechts het overbrengen van wat ik van God en Zijn boodschappen ontvang.’ ‘Wie God en Zijn Boodschapper ﷺ ongehoorzaam is, zal de hellevuur hebben, waarin zij voor eeuwig zullen verblijven. Wanneer zij zien wat hen beloofd is, zullen zij beseffen wie de minder sterke hulp heeft en wie het kleinste in aantal is.’ Zeg: ‘Ik weet niet of datgene wat aan jullie beloofd is nabij is, of dat mijn Heer er een verre termijn voor heeft vastgesteld. Hij alleen weet wat buiten het bereik van het menselijk bevattingsvermogen ligt, en Hij onthult Zijn geheimen aan niemand behalve aan een boodschapper die Hij heeft uitverkoren. Hij stuurt dan bewakers die voor en achter hem lopen, om te weten dat zij de boodschappen van hun Heer hebben overgebracht. Hij heeft volledige kennis van alles wat zij hebben. Hij houdt alles in de gaten.’ (Verzen 20-28)

Say: ‘I invoke my Lord alone, and I associate no partners with Him. ’ Say: ‘It is not in my power to cause you harm or to set you on the right course. 'Say: ‘No one can ever protect me from God, nor can I ever find a place to hide from Him. My task is only to deliver what I receive from God and His messages. 'Whoever disobeys God and His Messenger will have the fire of hell, where they will abide for ever. When they see what they have been promised, they will realize who has the lesser help and is smaller in number. Say: ‘I do not know whether that which you have been promised is imminent, or whether my Lord has set for it a distant term. He alone knows that which is beyond the reach of human perception, and He does not disclose His secrets to anyone except to a messenger whom He has been pleased to choose. He then sends watchers to walk before and behind him, to know that they have delivered their Lord's messages. He has full knowledge of all they have. He takes count of everything.' (Verses 20-28)

“Zeg: Het is niet mijn macht om jullie kwaad te doen of jullie op het rechte pad te leiden.” (Vers 21) De Profeet ﷺ krijgt de opdracht om elke eigenschap en attribuut van God te ontkennen. Het is God alleen die aanbeden moet worden, zonder partners, en Hij alleen is degene die kwaad kan toebrengen en voordeel kan brengen.

“Say: It is not in my power to cause you harm or to set you on the right course." (Verse 21) The Prophet is commanded to disclaim any of Gods qualities and attributes. It is God alone who must be worshipped, without partners, and He alone who can cause harm and bring benefit.

Het vers zet schade af tegen het 'op het rechte pad zijn', wat betekent dat men de goddelijke leiding volgt. Dit werd eerder duidelijk uitgedrukt door de djinn:

The verse contrasts harm with being ‘on the right course,' which means following divine guidance. This was clearly expressed by the jinn earlier:

“Wij weten niet of dit kwaad brengt voor degenen die op aarde leven, of dat hun Heer hen de weg naar het juiste wil wijzen.” (Vers 10) Zo hebben de twee uitspraken dezelfde strekking en zijn ze in hun bewoording bijna identiek.

“ We do not know if this bodes evil for those who live on earth, or if their Lord intends to guide them to what is right.” (Verse 10) Thus, the two statements have the same drift and are almost identical in their wording.

Dit is opzettelijk. Het is ook een veelgebruikte structuur in de Qur’an, waarbij we altijd een dergelijke complementariteit zien tussen een verhaal en de Qur’anische commentaren op gebeurtenissen.

This is deliberate. It is also a frequently used structure in the Qur’an where we always see such complementarity between a story and the Qur’anic comments on events.

Zo wijzen zij die vaak worden geacht schade te kunnen toebrengen en voordeel te kunnen brengen, en de Profeet ﷺ, elke dergelijke bekwaamheid van zich af. Alles behoort aan God alleen toe. Het goddelijke geloof maakt dit volkomen duidelijk, zonder enige mogelijkheid tot verwarring.

Thus the who are often thought to be able to cause harm and bring about benefit, and the Prophet disclaim any such ability. It all belongs to God alone. The divine faith makes this absolutely clear, with no possibility for confusion.

“Zeg: Niemand kan mij beschermen tegen God, noch kan ik ooit een plaats vinden om mij voor Hem te verbergen. Mijn taak is slechts het overbrengen van wat ik van God ontvang en Zijn boodschappen” (Versen 22-23). Dit is inderdaad angstaanjagend. Het vult onze harten met de ernst van het verkondigen van de goddelijke boodschap. De Profeet ﷺ krijgt de opdracht om deze grote waarheid te verklaren, waarbij hij stelt dat hij zelf noch bescherming noch een schuilplaats heeft, tenzij hij zijn taak vervult, zijn vertrouwen nakomt en zijn boodschap overbrengt. Dit is zijn enige veilige toevlucht. De boodschap zelf behoort niet tot hem; zijn enige taak is het overbrengen ervan, wat hij moet vervullen. Het wordt hem door God Zelf opgelegd, en tenzij hij aan deze vereiste voldoet, zal hij nergens heen kunnen gaan en geen hulp krijgen van wie dan ook.

De Profeet ﷺ is ook bevolen om elke kennis over de wereld buiten de menselijke waarneming af te wijzen: “Zeg: Ik weet niet of datgene wat aan jullie is beloofd nabij is, of dat mijn Heer daarvoor een verre termijn heeft vastgesteld.” (Vers 25)

The Prophet is also commanded to disclaim any knowledge of the world beyond human perception: “Say: I do not know whether that which you have been promised is imminent, or whether my Lord has set for it a distant term.” (Verse 25)

Samenvattend behoort deze boodschap dus niet toe aan de Profeet ﷺ; hij heeft er geen zeggenschap over, behalve het overbrengen ervan zoals hem is bevolen. Alleen dit zal hem veiligheid brengen. Evenzo behoort de straf waarmee de ongelovigen worden bedreigd ook toe aan God, en de Profeet ﷺ heeft daar geen zeggenschap over, noch weet hij wanneer deze zal plaatsvinden. Het kan nabij zijn of het kan door God worden uitgesteld naar een tijd die Hij zelf kiest. Dit geldt voor de straf zowel in dit leven als in het hiernamaals. Al dit is alleen bekend bij God. De Profeet ﷺ heeft hier absoluut geen zeggenschap over, zelfs de timing niet. Dergelijke kennis van de wereld hierbuiten behoort toe aan God: “Hij alleen weet datgene wat buiten het bereik van de menselijke waarneming ligt, en Hij onthult Zijn geheimen aan niemand” (Vers 26). De Profeet ﷺ heeft noch een titel noch een positie, behalve die van het zijn van Gods dienaar. Dit is zijn titel en zijn hoogste positie. Het islamitische concept wordt zo in alle duidelijkheid uiteengezet, vrij van enige verwarring. De Profeet ﷺ krijgt de opdracht om zijn positie te vermelden en hij doet dit zonder aarzeling: “Zeg: Ik weet niet of datgene wat aan jullie is beloofd nabij is, of dat mijn Heer daarvoor een verre termijn heeft vastgesteld. Hij alleen weet datgene wat buiten het bereik van de menselijke waarneming ligt, en Hij onthult Zijn geheimen aan niemand” (Versen 25-26).

In summary, then, this message does not belong to the Prophet; he has no say in it other than to deliver it as he is commanded. Only this will bring him safety. Likewise, the punishment the unbelievers are threatened with also belongs to God and the Prophet has no say in it, nor does he know when it will take place. It may be close at hand or it may be deferred by God to a time of His own choosing. This applies to punishment both in this life and in the life to come. All this is known only to God. The Prophet has no say here whatsoever, not even knowing its timing. It is to God that such knowledge of the world beyond belongs: “He alone knows that which is beyond the reach of human perception, and He does not disclose His secrets to anyone” (Verse 26) The Prophet has neither title nor position, other than that of being Gods servant. This is his title and his highest position. The Islamic concept is thus stated in all clarity, free of any confusion. The Prophet is given the order to state his position and he does so without hesitation: “Say: I do not know whether that which you have been promised is imminent, or whether my Lord has set for it a distant term. He alone knows that which is beyond the reach of human perception, and He does not disclose His secrets to anyone” (Verses 25-26)