Deze soera heeft scherpe kenmerken, krachtige beelden en sterke accenten.

This surah bears sharp features, powerful images and strong notes.

Het klinkt inderdaad als een spuwend vuur. Het stelt harten op de proef door vragen en dreigingen te presenteren die doorboren als scherpe pijlen. We zien een reeks beelden uit zowel dit leven als het hiernamaals, het universum en de menselijke ziel, evenals scènes van het lijden dat ongelovigen zullen ondergaan. Na elke hoofdscène richt de soera een vuurachtige slag in op de harten die de waarheid ontkennen, met de woorden: “We woe op die dag voor degenen die de waarheid ontkennen.” Deze opmerking wordt in deze soera alleen al tien keer herhaald, aangezien het de laatste noot is die in elk van de secties wordt ingezet. Het is een bijzonder passende opmerking, gezien de scherpe kenmerken en de sterke cadans. In die zin doet het ons denken aan soera 55, Ar-Rahman, waar dezelfde vers wordt herhaald na de vermelding van elk aspect van de zegen: “Welke van de gunsten van jullie Heer ontkennen jullie beiden?” Evenzo wordt in soera 54, Al-Qamar, dezelfde opmerking gebruikt nadat elk beeld van straf is geschetst:

Indeed, it sounds like a spitting fire. It puts hearts to trial, presenting questions and threats that pierce like sharp arrows. We see a host of images from both this life and the life to come, the universe and the human soul, as well as scenes of the suffering that unbelievers will endure. After each main scene, the surah levels a fire-like strike at those hearts who deny the truth, saying: “Woe on that day betide those who deny the truth.” This comment is repeated ten times in this surah alone, as it is the final note deployed in each of its sections. It is an especially apt comment, given its sharp features and strong beat. In this respect, it reminds us of Surah 55, The Lord of Grace, where the same verse is repeated after the mention of every aspect of blessing: “Which, then, of your Lord*s blessings do you both deny? ” Likewise, in Surah 54, The Moon, the same comment is used after every image of punishment is drawn:

“Hoe zwaar was Mijn straf en hoe waarachtig waren Mijn waarschuwingen.” Het vers dat in deze soera wordt herhaald, zoals in andere soera's, dient om de kenmerkende scherpe toon te geven.

“How grievous was My punishment and how true were My warnings.” The verse repeated in this surah, as in other surahs, serves to give its distinctively sharp tone.

De soera is opgebouwd uit secties met korte, snelle verzen. De rijm verandert bij elke sectie, hoewel sommige rijmklanken weer worden opgepakt nadat ze zijn veranderd. Al deze secties, rijmen en korte verzen worden scherp ervaren, één na de ander. Men komt nauwelijks tot rust na één scherpe noot wanneer een nieuwe begint. Vanaf het allereerste begin is de algemene sfeer onstuimig, beginnend met een scène van sterke winden, of engelen: “Bij hen die met spoed worden uitgezonden; en hen die onstuimig stormen; en hen die ver en breed verspreiden; en hen die [het goede van het kwade] met alle duidelijkheid scheiden; en hen die tot vermaning komen, met een excuus en een waarschuwing? (Verzen 1-6) Deze opening is volkomen consistent met de ambiance van de soera.

The surah is composed of sections with short, quick verses. It changes its rhyme with each section, although some rhyming sounds are picked up again after they have been changed. All these sections, rhymes and short verses are sharply felt, one after the other. One hardly recovers after one sharp note when a new one begins. Right from the outset, the general atmosphere is tempestuous, starting with a scene of strong winds, or angels: “By those sent forth in swift succession; and those tempestuously storming on; and those scattering far and wide; and those separating [right and wrong] with all clarity; and those giving a reminder, with an excuse and a warning? (Verses 1-6) This opening is perfectly consistent with the ambience of the surah.

De Koran is buitengewoon in de wijze waarop zij specifieke kaders gebruikt om de sfeer van bepaalde soera's te versterken. In soera 93, De Ochtenduren, die spreekt over de zorg en vriendelijkheid van God, wordt het kader ontleend aan de heldere ochtenduren en stille nachten. In soera 100, De Rennende Paarden, die de verspreiding van de inhoud van graven en het verzamelen van wat er in de borsten van mensen zit afbeeldt, hebben we een kader dat is ontleend aan snuivende paarden die vonken vuur doen opspringen. Verdere voorbeelden kunnen in overvloed worden gegeven.

The Quran is extraordinary in the way in which it uses particular frameworks to enhance the atmosphere of certain surahs. In Surah 93, The Morning Hours, which speaks about God’s care and kindness, the framework is drawn from the bright morning hours and still nights. In Surah 100, The Coursers, which depicts the scattering of grave contents and the gathering of what is in peoples breasts, we have a framework drawn from snorting horses striking sparks of fire. Further examples could be given in plenty.

Elk van de tien secties die volgen op de opening van de soera vertegenwoordigt een speciale ronde of een reis naar een andere wereld. Dit geeft de soera een grote reikwijdte voor reflectie, gevoel, ideeën en reacties. Deze reikwijdte is ook veel breder dan de woorden en zinnen doen vermoeden.

Each of the ten sections that follow the opening of the surah represents a special round or a journey into a different world. This gives the surah great scope for reflection, feeling, ideas and responses. This scope is also much wider than the words and sentences imply.

De eerste ronde schetst scènes van de dag van onderscheid, en toont de grote omwenteling die in het universum zal plaatsvinden. Dit is de afspraak die door de boodschappers van God aan de mensheid is bepaald: “Wanneer de sterren doven, en de hemel wordt gespleten, en de bergen worden verstrooid als stof, en de boodschappers hun vastgestelde tijd krijgen... Voor welke dag is dit alles bepaald? Voor de dag van onderscheid. Had u maar wist wat de dag van onderscheid is! Wee diegenen die op die dag de waarheid ontkennen! (Verzen 8-15)

The first round paints scenes from the day of distinction, showing the great upheaval that will take place in the universe. This is the appointment defined by God’s messengers to mankind: “ When the stars are dimmed, and the sky is rent asunder, and the mountains are scattered like dust, and the messengers are given their appointed time... For what day has all this been set? For the day of distinction. Would that you knew what the day of distinction is! Woe on that day betide those who deny the truth? (Verses 8-15)

De tweede ronde verwijst naar de lotgevallen van gemeenschappen uit oude tijden, waarbij de goddelijke wet wordt benadrukt die van toepassing is op hen die de goddelijke boodschap ontkennen: “Hebben Wij die volkeren uit het verleden niet vernietigd? Wij zullen zeker latere generaties achter hen laten volgen. Zo handelen Wij met de schuldigen. Wee dat op die dag aan hen die de waarheid ontkennen. (Versen 16—19)

The second round refers to the fates suffered by communities of olden times, highlighting the divine law that applies to those who deny the divine message: “Did We not destroy those people of old? We shall certainly cause later ones to follow them. Thus do We deal with the guilty. Woe on that day betide those who deny the truth? (Verses 16—19)

Ronde drie brengt ons naar de oorsprong van de mens en de indruk die zij geven van Gods algemene planning: “Hebben Wij jullie niet geschapen uit een nederige vloeistof, die Wij in een veilige verblijfplaats hebben geplaatst voor een vastgestelde termijn? Zo hebben Wij bepaald; uitstekend is het hoe Wij bepalen. Wee diegenen die de waarheid ontkennen op die dag” (Verzen 20-24)

Round three takes us to the origins of man and the impression they give of God’s overall planning: “Have We not created you from a humble fluid, placing it in a safe lodging for a pre-determined term? Thus have We determined; excellent indeed is how We determine. Woe on that day betide those who deny the truth” (Verses 20-24)

In de vierde ronde zien we hoe de aarde, die haar kinderen, levend of dood, naar haar boezem neemt, is uitgerust met de faciliteit van een stabiel leven en met water dat noodzakelijk is voor het leven: “Hebben Wij de aarde niet gemaakt tot een verblijfplaats voor de levenden en de doden? Wij hebben daarop stevige, hoge bergen geplaatst en hebben jullie voorzien van vers water om te drinken. Wee dat op die dag degenen die de waarheid ontkennen.” (Versen 25-28)

In the fourth round we see how the earth, which takes its children, living or dead, to its bosom, has been equipped with the facility of stable life and with water that is necessary for life: “Have We not made the earth an abode for the living and the dead? We have placed on it firm, lofty mountains and provided you with fresh water to drink. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 25-28)

De vijfde ronde spreekt over hen die de goddelijke boodschap verwerpen en hoe zij met een strenge berisping worden ontvangen, evenals hun naderende straf op de dag van onderscheid: “Ga naar datgene wat jullie altijd ontkenden! Ga naar een schaduw die oprijst in drie kolommen; die geen schaduw geeft, noch verlichting van de vlam. Het werpt vonken uit die zo groot zijn als forten, zo helder als gele kamelen. Wee diegenen die de waarheid ontkennen op die dag.” (Versen 29-34)

The fifth round speaks of those who reject the divine message and how they are received with strong rebuke, as well as their impending punishment, on the day of distinction: “Go to that which you used to deny! Go to a shadow rising in three columns; giving no shade, nor relief from the flame. It throws up sparks as huge as forts, as bright as yellow camels. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 29-34)

De volgende twee rondes gaan verder met de ongelovigen en voegen verdere berisping toe: “Op die dag zullen zij geen woord spreken, en het zal hen niet vergund zijn om een excuus aan te voeren. Wee op die dag degenen die de waarheid ontkennen. Dit is de dag van onderscheid: Wij hebben jullie verzameld met al die volkeren van vroeger. Als jullie nog een list hebben, gebruik die dan nu tegen Mij. Wee op die dag degenen die de waarheid ontkennen.” (Versen 35-40)

The next two rounds continue with the unbelievers, adding further rebuke: “ On that day they will not utter a word, and they will not be allowed to offer any excuse. Woe on that day betide those who deny the truth. This is the day of distinction: We have gathered you with all those people of old. If you have a scheme left, then use it against Me now. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 35-40)

Ronde acht spreekt over de Godvrezenden en de zegeningen die voor hen zijn voorbereid: “De Godvrezenden zullen verblijven te midden van koele schaduwen en bronnen, en vruchten zoals zij wensen. Eet en drink naar uw hart lust in beloning voor wat u deed. Zo belonen Wij degenen die het goede doen. Wee diegenen die op die dag de waarheid ontkennen.” (Versen 41—45)

Round eight speaks of the God-fearing and the blessings prepared for them: “ The God fearing shall dwell amid cool shades and springs, and fruits as they may desire. Eat and drink to your hearts' content in return for what you did. Thus do We reward those who do good. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 41—45)

De laatste twee rondes bieden korte blikken op de mensen die erop gezworen zijn de boodschap van God te ontkennen. De eerste verwijt hen en de tweede toont hen in koppige afwijzing: “Eet en geniet van je leven voor een korte tijd, want je bent zeker schuldig. Wee die dag degenen die de waarheid ontkennen. Wanneer hen wordt gezegd zich voor God te buigen, buigen zij zich niet.”

The last two rounds provide quick glimpses of the people who are bent on denying Gods message. The first reproaches them and the second shows them in obstinate rejection: “Eat and enjoy your life for a little while, for you are certainly guilty. Woe on that day betide those who deny the truth. When they are told to bow down before God, they do not bow down.

"Ellende zal op die dag degenen treffen die de waarheid ontkennen." (Verzen 46-49)

Woe on that day betide those who deny the truth. ” (Verses 46-49)

Deze rondes, hun beelden en scherpe opmerkingen eindigen met een enkele vers die vraagt: “In welke boodschap zullen zij na dit geloven?” (Vers 50)

These rounds, their images and sharp notes conclude with a single verse asking: “In what message, after this, will they believe?” (Verse 50)

De luisteraar volgt het snelle ritme van de soera en voelt zich bijna buiten adem door de opeenvolging van beelden. Het onderwerp van de soera wordt in verschillende andere soera's behandeld, met name in de Mekkaanse. De Koran benadert de waarheid die zij presenteert echter vanuit verschillende invalshoeken, in verschillende lichten en met verschillende accenten, afhankelijk van de situaties waarmee zij worden geconfronteerd.

The listener follows the quick rhythm of the surah feeling almost out of breath at its succession of images. The subject matter of the surah is covered in several other surahs, particularly Makkan ones. However, the Qur’an tackles the truth it presents from different angles, in different lights, and with different emphases according to the situations they face.

Dergelijke benaderingen richten zich op harten en zielen op de wijze die hen het beste past, naar hun condities zoals bekend bij Degene die de Qur’an aan Zijn Boodschapper ﷺ heeft geopenbaard. Zij verschijnen daardoor nieuw bij elke nieuwe situatie, omdat zij nieuwe reacties voortbrengen.

Such approaches address hearts and souls as best suits them, according to their conditions known to the One who has revealed the Qur’an to His Messenger. They thus appear new with every new situation, because they produce new responses.

We zien dat deze soera nieuwe beelden van de hel schetst en een nieuwe benadering hanteert om deze beelden aan ongelovigen te tonen; met andere woorden, het hanteert een nieuwe stijl van aanspreken. Zo krijgt de soera een onderscheidend karakter met intense kenmerken, scherpe beelden en een snel ritme.

We see that this surah draws new images of hell, and takes a new approach in showing these images to unbelievers; in other words, it employs a new style of address. Thus, the surah acquires a distinctive character with intense features, sharp images and a rapid rhythm.