Dit eerste gedeelte van deze soera begint met een vers dat mensen eraan herinnert dat zij allen één Heer en een enkele Schepper hebben, dat zij afstammen van dezelfde oorsprong en tot één familie behoren. Het definieert de eenheid van de mensheid als het individu en maakt het gezin tot de eenheid van de samenleving. Het benadrukt het belang van het vrezen van God en het onderhouden van familiebanden om op deze basis alle verplichtingen van wederzijdse zorg en steun op te bouwen, evenals mededogen binnen het gezin en binnen de mensheid als één geheel. Alle wetgeving en regelgeving die in deze soera zijn opgenomen, houden rekening met de dubbele verplichting van het vrezen van God en het onderhouden van familiebanden.

This first passage of this sūrah begins with a verse which reminds people that they all have one Lord and a single Creator, that they descend from the same origin and belong to one family. It defines the unit of humanity as the individual and makes the family the unit of society. It emphasises the importance of fearing God and fostering ties of kinship in order to build on this basis all the obligations of mutual care and support, as well as compassion within the family and within humanity as a single whole. All the legislation and regulations included in this sūrah take into account the twin obligations of fearing God and of fostering ties of kinship.

In dit openingsgedeelte van de soera worden de plichten en juridische bepalingen met betrekking tot wezen geschetst, waarmee bescherming wordt geboden aan hen die normaal gesproken zwak zijn binnen zowel de familie als de samenleving. Deze bepalingen definiëren de wijze waarop voor wezen en hun eigendom gezorgd moet worden. Ze regelen ook hoe erbverdeling plaatsvindt binnen de familie en de verschillende aandelen van verschillende verwanten volgens een breed scala aan situaties. Dit alles heeft betrekking op het fundamentele principe dat in dit openingsvers wordt vermeld, waarvan herinneringen worden gegeven aan het begin, het midden of het einde van andere verzen. De nadruk ligt op de relatie tussen deze regels en juridische bepalingen en Degene die hen vaststelt, de Allerhoogste Heer Die alleen het recht heeft om wet te stellen.

In this opening passage of the sūrah, the duties and legal provisions concerning orphans are outlined, thus providing protection for those who are normally weak within both the family and society. These provisions define the way in which orphans and their property should be looked after. They also regulate how inheritance takes place within the family and the various shares of different relatives according to a whole range of situations. All this relates to the fundamental principle stated in this opening verse, reminders of which are given at the beginning, middle or end of other verses. The emphasis being on the relationship between these regulations and legal provisions and the One who enacts them, the Supreme Lord Who alone has the right to legislate.

Mensen, vrees uw Heer, Die u heeft geschapen uit één enkele ziel, en uit haar zijn echtgenoot geschapen, en uit die twee heeft Hij vele mannen en vrouwen verspreid. Vrees God, in wiens naam u bij elkaar aanklopt, en wees waakzaam over uw bloedverwantschap.

Mankind, fear your Lord, who has created you from a single soul, and from it created its mate, and from the two of them spread abroad so many men and women. Fear God, in whose name you appeal to one another, and be mindful of your ties of kinship.

Voorwaar, God houdt altijd toezicht op jou. (Vers 1)

Indeed, God is ever watching over you. (Verse 1)

Deze aanspraak is gericht tot de mensheid, in hun fundamentele menselijke aard, opdat zij allen zich kunnen wenden tot hun Heer die hen heeft geschapen “uit één enkele ziel”. Hij heeft vervolgens uit deze enkele ziel zijn echtgenoot geschapen, “en uit de twee van hen verspreidde Hij zoveel mannen en vrouwen.” (Vers 1)

This address is made to mankind, in their basic human quality, so that they may all turn to their Lord who has created them “from a single soul”. He further created from this single soul its mate, “and from the two of them spread abroad so many men and women.” (Verse 1)

Deze eenvoudige en fundamentele feiten zijn zeer diepgaand en hebben veel gewicht in menselijke overwegingen. Indien mensen werkelijk bewust waren geweest van deze feiten, zou dit grote veranderingen in hun leven hebben teweeggebracht, wat hen zou helpen om van hun staat van onwetendheid naar een staat van intelligentie te bewegen, waardoor zij in staat zouden zijn om de juiste leiding te ontvangen en het ware geloof te aanvaarden. Zij zouden op die manier in staat zijn geweest om een ware beschaving op te bouwen die waardig is aan de mens, het wezen dat God erkent als zijn Heer en Schepper.

These simple and basic facts are very profound, having much weight in human considerations. Had people been truly mindful of these facts, it would have brought about great changes in their lives, helping them to move from their state of ignorance to a state of intelligence, whereby they would be able to receive proper guidance and accept the true faith. They would, thus, have been able to build a true civilisation worthy of man, the creature who acknowledges God as his Lord and Creator.

Deze feiten openen een zeer breed spectrum voor ons om over na te denken. Ten eerste herinneren ze ons aan onze oorsprong, en aan het feit dat wij behoren tot onze Schepper die ons op deze aarde heeft geplaatst. Mensen zijn zich vaak niet bewust van dit feit, vergeten alles en kunnen daardoor niets in hun leven op een gezonde basis opbouwen.

Deze krachtige opening van de soera wordt gevolgd door een schets van het fundament waarop het islamitische sociale systeem is gebouwd: onderlinge samenwerking binnen het gezin en de gemeenschap, zorg voor de zwakken en kwetsbaren, bescherming en eer voor vrouwen, het beheren van het eigendom van de gemeenschap, en de verdeling van de erfenis onder erfgenamen volgens een systeem dat rechtvaardigheid voor individuen en welvaart voor de gemeenschap waarborgt.

This powerful opening to the sūrah is followed with an outline of the foundation upon which the Islamic social system is built: mutual co-operation within the family and the community, care for the weak and vulnerable, protection and honour for women, looking after the property of the community, and the distribution of inheritance among heirs according to a system which ensures justice to individuals and prosperity to the community.

Voogden van wezen worden hier bevolen om hen al hun bezit te overhandigen wanneer zij de leeftijd hebben bereikt die geassocieerd wordt met een gezond verstand. Bovendien worden zij bevolen om niet te trouwen met minderjarige weesmeisjes die onder hun zorg staan, in de hoop hun rijkdom te absorberen. Wat betreft degenen met een zwak verstand, van wie men vreest dat zij hun rijkdom zullen verkwisten zodra deze aan hen wordt gegeven, hun bezit mag niet aan hen worden overhandigd, omdat het in feite toebehoort aan de gemeenschap die er een belang bij heeft.

Guardians of orphans are commanded here to hand over to them all their property when they have attained the age associated with sound judgement. Moreover, they are commanded not to marry under-age orphan girls who are in their charge in the hope of absorbing their wealth. As for the weak-minded who, it is feared, will squander their wealth once it is given to them, they should not be handed their property, because it, in fact, belongs to the community which has an interest in it.

Daarom mag het niet worden overgedragen aan iemand die het onjuist zou kunnen gebruiken. Mannen worden ook bevolen om rechtvaardigheid en billijkheid te handhaven in hun behandeling van vrouwen in het algemeen.

Hence, it should not he given up to anyone who may use it improperly. Men are also ordered to maintain justice and fairness in their treatment of women generally.

Geef de wezen hun bezit. Vervang hun goede zaken niet door jullie eigen slechte zaken, en neem hun vermogen niet op in jullie eigen vermogen. Dat is zeker een grote zonde. (Vers 2) Als jullie vrezen dat jullie de wezen niet rechtvaardig zullen behandelen, dan mogen jullie trouwen met andere vrouwen die jullie behagen, twee, drie of vier. Maar als jullie vrezen dat jullie niet rechtvaardig tussen hen zullen kunnen zijn, trouw dan slechts met één, of met hen die jullie rechterhand bezit. Dat is waarschijnlijker dat jullie geen onrecht zullen begaan. (Vers 3) Geef de vrouwen hun bruidsschat als een vrije gift; maar als zij uit eigen beweging besluiten een deel ervan aan jullie af te staan, dan mogen jullie het met welgevallen aannemen.

`Urwah ibn al-Zubair, een geleerde uit de generatie na die van de Metgezellen van de Profeet ﷺ, vertelt dat hij `Ā’ishah, de echtgenote van de Profeet ﷺ, eenmaal vroeg over dit vers dat stelt: “Maar als je vreest dat je niet rechtvaardig tussen hen kunt zijn, trouw dan slechts met één, of met hen die jullie rechterhand bezit. Dat is waarschijnlijker dat jullie geen onrecht begaan.” (Vers 3) Zij zei: “Neef, dit verwijst naar een weesmeisje dat wordt opgevoed door haar voogd en zij is zijn partner in zijn bezit.”

`Urwah ibn al-Zubair, a scholar from the generation following that of the Prophet’s Companions, relates that he once asked `Ā’ishah, the Prophet’s wife, about this verse which states: “But if you fear that you will not be able to maintain fairness between them, then marry only one, or those whom your right hands possess. That makes it more likely that you will not do injustice.” (Verse 3) She said: “Nephew, this refers to an orphan girl being brought up by her guardian and she is his partner in his property.

Hij wordt tot haar aangetrokken vanwege haar bezit en schoonheid, en hij wenst met haar te trouwen zonder rechtvaardig te zijn tegenover haar in haar bruidsschat en zonder haar te geven wat iemand anders haar gegeven zou hebben. Mensen zijn daarom op basis van dit vers niet toegestaan om met die wezen te trouwen, tenzij zij hen rechtvaardig behandelen en hen de maximale bruidsschat geven die meisjes in hun positie zouden hebben gehad. Zij worden verder bevolen om in plaats daarvan met andere vrouwen te trouwen.” `Urwah vertelt ook op gezag van `Ā’ishah dat de metgezellen van de Profeet ﷺ zijn oordeel zochten over de gehele kwestie nadat dit vers was geopenbaard. Als antwoord en ondersteuning werd een ander vers van deze soera geopenbaard: “Zij vragen u om uitspraken betreffende vrouwen. Zeg, God [Zelf] geeft u Zijn uitspraken betreffende hen, evenals wat u via dit Boek is overgebracht over weesmeisjes, van wie u ontzegt wat aan hen is toegewezen, en u niet geneigd bent met hen te trouwen; ...” (Vers 127) `Ā’ishah zegt verder: “De uitspraak van God in dit andere vers, namelijk ‘en van wie u niet geneigd bent met hen te trouwen’, verwijst naar hun terughoudendheid om met weesmeisjes te trouwen wanneer zij noch rijk, noch mooi zijn. Zij worden er daarom toe gezegd dat zij niet met die weesmeisjes mogen trouwen tot wie zij aangetrokken worden vanwege hun rijkdom en schoonheid, tenzij zij rechtvaardig tegenover hen zijn. Dit komt door het feit dat zij het niet overwegen om met hen te trouwen wanneer zij een gebrek aan rijkdom en schoonheid hebben.” (Overgeleverd door al-Bukhārī.)

He is attracted to her because of her property and beauty, and he wishes to marry her without being fair to her in her dower and without giving her what someone else would have given. People are therefore not allowed, on the basis of this verse, to marry those orphans unless they treat them fairly and give them the maximum dower girls in their station would have had. They are further ordered to marry other women instead.” `Urwah also relates on the authority of `Ā’ishah that the Prophet’s Companions sought his ruling on the whole question after this verse was revealed. By way of answer and assistance, another verse of this sūrah was revealed: “They ask you for rulings concerning women. Say, God [Himself] gives you His rulings concerning them, as well as what is conveyed to you through this Book about orphan women whom you deny what has been assigned to them, and you are disinclined to marry them; ...” (Verse 127) `Ā’ishah further says: “God’s statement in this other verse, i.e. ‘and whom you are disinclined to marry’, refers to their reluctance to marry orphan girls when they are neither wealthy nor beautiful. They are, therefore, told that they must not marry those orphan girls to whom they are attracted because of their wealth and beauty unless they are fair to them. This is due to the fact that they do not consider marrying them when they lack wealth and beauty.” (Related by al-Bukhārī.)

Islam is een praktisch en positief systeem voor het menselijk leven, dat in overeenstemming is met de menselijke natuur en met de constitutie, behoeften, vereisten en veranderende omstandigheden van de mens in alle gebieden en alle generaties. Het is een systeem dat de mens benadert zoals hij is, en in de situatie waarin hij wordt aangetroffen, waarbij het hem verheft naar hoogten die hij anders nooit zou kunnen bereiken, zonder op enige wijze zijn natuurlijke verlangens te veroordelen, zijn natuur te onderdrukken of zijn praktische behoeften te negeren. Bovendien benadert Islam de mens op een zachte wijze. Het grijpt niet naar gewelddadige of willekeurige dwang om hem te dwingen de richting in te gaan die het wenst.

Islam is a practical and positive system for human life, which is consistent with human nature and with man’s constitution, needs, requirements and changing circumstances in all areas and all generations. It is a system which deals with man as he is, and in the situation it finds him in, elevating him to heights he can never otherwise achieve, without in any way denouncing his natural desires or suppressing his nature or overlooking his practical needs. Moreover, Islam approaches man gently. It does not resort to violent or arbitrary pushing to force him to move in the direction it wants.

Islam roept niet het spookbeeld op van hol idealisme of dromerige theoretisering die botst met de menselijke natuur en de behoeften van zijn praktische leven. Het is een systeem dat geeft om de moraliteit van de mens en de zuiverheid van de samenleving. Het staat niet toe dat een situatie bestaat als dit waarschijnlijk zal leiden tot de verzwakking van morele waarden en de corruptie van de samenleving. Het werkt aan de creatie van een sociale orde die morele waarden en de zuiverheid van de samenleving bevordert met een minimale inspanning van zowel het individu als de samenleving.

Islam does not raise the spectre of hollow idealism, or dreamy theorisation that clashes with man’s nature and the needs of his practical life. It is a system that cares about man’s morality and the purity of society. It does not allow a situation to exist if this is likely to lead to the weakening of moral values and the corruption of society. It works for the creation of a social order that promotes moral values and the purity of society with minimum effort on the parts of both the individual and society.

We moeten al deze essentiële kwaliteiten van het islamitische systeem in het oog houden wanneer we kijken naar de kwestie van polygamie. We zien allereerst dat er in verschillende samenlevingen, zowel in het verleden als in het heden, altijd veel praktische gevallen zijn geweest waarbij het aantal vrouwen in huwbare leeftijd het aantal mannen dat kan trouwen overstijgt. Het is in de geschiedenis nooit bekend geworden dat een dergelijke onbalans, die bepaalde samenlevingen kan treffen, ooit de verhouding van vier op één heeft overschreden. Het blijft altijd binnen die grens. Hoe gaan we om met deze onbalans die van tijd tot tijd voorkomt in verschillende verhoudingen en samenlevingen en die niet genegeerd kan worden? Halen we simpelweg onze schouders op en doen we niets? Laten we het onbehandeld totdat het zich stabiliseert volgens de omstandigheden die zich mogen voordoen?

Tot nu toe hebben wij de juiste nadruk gelegd op de voorwaarde die de Qur’ān stelt aan de gunst om met meer dan één vrouw te mogen trouwen, namelijk: rechtvaardige behandeling. Wanneer een man vreest dat hij aan die voorwaarde niet kan voldoen, bepaalt het Qur’āntische vers bepaalde opties die voor hem openstaan: “Als je vreest dat je niet rechtvaardig tussen hen kunt zijn, trouw dan slechts met één, of met degenen die jullie rechterhand bezit.” (Vers 3) Dit betekent dat waar rechtvaardigheid niet gehandhaafd kan worden, het huwelijk beperkt moet blijven tot slechts één vrouw. Het andere alternatief dat wordt aangestipt door de frase “degenen die jullie rechterhand bezit”, verwijst naar vrouwen die slaven zijn. De uitspraak wordt in algemene bewoordingen geuit, zonder een formeel huwelijk te specificeren. We hebben reeds over de algemene kwestie van slavernij gesproken toen we de relevante verzen in soera 2, De Koe, of Al-Baqarah, bespraken. Het is passend om hier enkele korte opmerkingen toe te voegen in verband met het huidige vers.

So far we have given due importance to the condition attached by the Qur’ān to the concession to marry more than one wife, namely, fair treatment. When a man fears that he may not be able to abide by that condition, the Qur’ānic verse stipulates certain options that are open to him: “If you fear that you will not be able to maintain fairness between them, then marry only one, or those whom your right hands possess.” (Verse 3) This means that where fairness cannot be maintained, marriage should be confined to just one wife. The other alternative touched upon by the phrase “those whom your right hands possess” refers to women who are slaves. The statement is expressed in general terms, without specifying formal marriage. We have already spoken about the general question of slavery when we discussed the relevant verses in Sūrah 2, The Cow, or Al-Baqarah. It is pertinent to add here some brief remarks in connection with the present verse.

Wanneer een slavin wordt getrouwd, herwint zij haar menselijke waardigheid. Een dergelijk huwelijk geeft haar en al het nageslacht van haar meester recht op vrijheid, zelfs als hij haar niet daadwerkelijk vrijlaat wanneer hij met haar trouwt. Op de dag dat zij bevallen is, wordt zij verheven tot de status van "de moeder van het kind". Haar meester heeft niet langer het recht om haar te verkopen, en zij is vrij bij zijn dood. Haar kind is vanaf de geboorte vrij.

When a slave woman is married, she regains her human dignity. Such a marriage qualifies her and any offspring by her master for freedom, even if he does not actually set her free when he marries her. On the day when she gives birth, she is elevated to the status of “the child’s mother”. Her master no longer has any right to sell her, and she is free on his death. Her child is free from birth.

Nadat dit aspect van de discussie over het huwen van weesmeisjes en andere vrouwen is afgerond, pakt de soera het onderwerp van de erfenis van wezen opnieuw op. Het biedt gedetailleerde wetgeving met betrekking tot het overhandigen van hun geld aan hen, nadat hier in de tweede vers kort naar is verwezen.

Having finished with this aspect of the discussion of marriage with orphan girls and other women, the sūrah again picks up the subject of orphans’ inheritance. It provides detailed legislation concerning the handing over of their monies to them, having briefly referred to this in the second verse.

Hoewel dit eigendom toebehoort aan wezen, blijft het in essentie het eigendom van de gemeenschap, gegeven door God, zodat de gemeenschap er het beste gebruik van kan maken. Het is daarom de gemeenschap die de primaire eigenaar is van eigendom in het algemeen.

Although this property belongs to orphans, it remains, in essence, the property of the community given by God so that the community may make its best use of it. It is the community, therefore, which is the primary owner of property in general.

Individuen, inclusief wezen en degenen aan wie dit vermogen bij hun overlijden is nagelaten, zijn er verantwoordelijk voor, zodat zij het kunnen investeren en er voordeel uit kunnen trekken en de gemeenschap als geheel kunnen dienen. Zij mogen deze taak op zich nemen zolang zij in staat zijn om een gezond oordeelsvermogen aan te tonen. Individueel eigendom, met al zijn rechten en beperkingen, is gebaseerd op dit principe. Wezen die over bezit beschikken, maar die geestelijk zwak zijn en niet in staat zijn hun bezit wijs te beheren, krijgen er geen controle over. Hoewel hun eigendomsrechten intact blijven en niet van hen kunnen worden afgenomen, is het hen niet toegestaan hun vermogen te beheren. Zoals we hebben gezegd, behoort het toe aan de gemeenschap. Daarom wordt iemand uit de gelederen van de gemeenschap die in staat is het te beheren, de verantwoordelijkheid toevertrouwd, waarbij rekening wordt gehouden met zijn graad van verwantschap met het weeskind. Zo wordt het principe van wederzijdse zorg binnen de familie, wat de basis vormt voor algemene zorg binnen de grotere familie van de samenleving, vervuld. De geestelijk zwakken genieten echter het recht op adequate verzorging en kleding uit hun eigen vermogen, evenals het recht om vriendelijk behandeld te worden: “Geef de geestelijk zwakken niet van het vermogen dat God aan u heeft toevertrouwd. Zorg voor hen en kleed hen daarvan, en spreek tot hen op een vriendelijke wijze.” (Vers 5)

Individuals, including orphans and those who have left them this property upon their death, are in charge of it so that they may invest and benefit by it and provide benefit to the community at large. They may undertake this task as long as they are able to prove sound judgement. Individual ownership, with all its rights and restrictions, is based on this principle. Orphans who have property, but who are feeble minded and unable to look after their property wisely, are not given control over it. Although their rights of ownership remain intact and cannot be taken away from them, they are not allowed to administer their property. It belongs, as we have said, to the community. Hence, someone who is able to administer it from the ranks of the community is given charge of it, taking into consideration his degree of kinship to the orphan. Thus, the principle of mutual care within the family, which is the basis of general care within the greater family of the society, is fulfilled. The feeble-minded, however, enjoy the rights of adequate maintenance and clothing out of their property, as well as the right to be treated kindly: “Do not give to the feeble- minded your wealth which God has assigned to you in trust. Make provisions for them and clothe them out of it, and speak to them in a kindly way.” (Verse 5)

Mannen hebben een aandeel in wat ouders en verwanten nalaten, en vrouwen hebben een aandeel in wat ouders en verwanten nalaten; hetzij het weinig of veel is. Het is een vastgesteld aandeel. (Vers 7)

Men shall have a share in what parents and kinsfolk leave behind, and women shall have a share in what parents and kinsfolk leave behind; whether it be little or much. It is an apportioned share. (Verse 7)

In de dagen van de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah), in het pre-islamitische Arabië, werd er geen deel van de erfenis aan vrouwen gegeven, en aan jonge jongens werd weinig, indien überhaupt, gegeven. De reden hiervoor was dat geen van beide groepen tegen een agressor kon vechten. Gods wet maakte de erfenis daarentegen verschuldigd aan alle verwanten, naar hun graad van verwantschap en hun aandelen, die later in detail zullen worden beschreven. Het is de visie van de Islam dat leden van dezelfde familie elkaar moeten helpen en voor elkaar moeten zorgen. Iedereen is verplicht om voor zijn verwanten te zorgen wanneer zij in nood zijn, en om hun aansprakelijkheid te delen bij het betalen van compensatie in gevallen waarin zij de dood van anderen hebben veroorzaakt of letsel of lichamelijk letsel aan anderen hebben toegebracht. Daarom is het alleen maar juist dat verwanten van elkaar moeten erven wanneer zij enig bezit achterlaten, naar hun respectievelijke verwantschap. Dit geeft een praktische invulling aan de regel dat: "winst evenredig is aan aansprakelijkheid". De Islam is een volledig en perfect samenhangend systeem. Dit komt het duidelijkst naar voren in de verdeling van rechten en verplichtingen.

In the days of jāhiliyyah, or ignorance, in pre-Islamic Arabia, no share of inheritance was given to females, and little, if any, was given to young boys. The reason being that neither group could fight against any aggressor. God’s law, on the other hand, made inheritance due to all kinsfolk, according to their degree of kinship and their shares, which will be detailed later. It is the view of Islam that members of the same family should help and look after one another. Everyone is required to look after his relatives when they are in need, and to share their liability in paying compensation in cases of causing death to or inflicting injury or bodily harm on others. Hence, it is only right that relatives should inherit each other, when they leave behind some property, according to their respective kinship. This gives practical effect to the rule that: “gain is commensurate with liability”. Islam is a complete and perfectly coherent system. This is reflected most clearly in the distribution of rights and obligations.

Dit is de algemene regel van erfenis. Sommige mensen kunnen het concept van erfenis in twijfel trekken, maar dit getuigt slechts van hun onbeschoftheid tegenover God, hun onwetendheid over de menselijke natuur en de vereisten van het praktische leven.

Voordat de respectievelijke erfdelen worden gedefinieerd die verschuldigd zijn, geeft de soera nog een andere waarschuwing tegen het toe-eigenen van het eigendom van wezen. De wijze waarop de waarschuwing wordt gebracht, kan niet anders dan een sterke impact hebben op de harten van mensen. Dit gebeurt door gevoelens van liefde, van medelijden met de eigen kinderen, van ouderlijke angst voor hen wanneer zij jong en zwak zijn, en evenzo de angst voor God die toeziet op al onze daden, te stimuleren. Het wekt ook angst op voor de eigen veiligheid in het hiernamaals. De angst om in het vuur te branden wordt hier in een zeer levendige en krachtige scène uitgebeeld: “Laat hen die, indien zij zelf zwak nageslacht zouden achterlaten, angst voor hen zouden voelen, bang zijn (om de wezen onder hun zorg onrecht aan te doen); laat hen God vrezen en op rechtvaardige wijze spreken.

Before defining the respective shares of inheritance which are due, the sūrah gives another warning against absorbing orphans’ property. The way the warning is delivered cannot fail to have a strong effect on people’s hearts. It does this by stimulating feelings of love, of compassion for one’s own children, of parental fear for them when they are young and weak, and similarly of fear of God who watches over all our actions. It also arouses fear for one’s safety in the life to come. The fear of burning in the fire is portrayed here in a very vivid and powerful scene: “Let those who, if they themselves had to leave behind weak offspring, would feel fear on their account, be afraid (to wrong the orphans in their charge), let them fear God and speak in a just manner.

“Degenen die het bezit van wezen onrechtmatig verslinden, slikken slechts vuur in hun magen. Zij zullen een brandende vuur moeten verdragen.” (Verzen 9-10)

Those who devour the property of orphans unjustly, only swallow fire into their bellies. They will be made to endure a blazing fire.” (Verses 9-10)

Het eerste vers raakt de ouderlijke gevoelens door de typische ouderlijke angst te beschrijven voor wat er met hun nakomelingen zou kunnen gebeuren. Zij worden gedwongen zich hun kinderen voor te stellen, zwak en weerloos, alleen gelaten zonder iemand die hen beschermt of barmhartig is naar hen. Als zij aan hun eigen kinderen in deze positie denken, zullen zij onvermijdelijk sympathie voelen voor de wezen onder hun eigen zorg. Zij kunnen niet weten of hun eigen kinderen in de zorg van anderen zouden worden geplaatst, op dezelfde manier als zij verantwoordelijk zijn voor wezen. Er wordt hen verder ingetast dat zij God moeten vrezen in hun omgang met degenen die zij onder hun zorg hebben. Dit zodat God voor hun eigen kinderen mensen zal voorzien die Hem vrezen op de manier waarop zij met dergelijke wezen omgaan, en dat zij medcompassievol zullen zijn en goed voor hen zullen zorgen. Er wordt hen ook bevolen om rechtvaardig tegen wezen te spreken.

God heeft u dit voorgeschreven met betrekking tot uw kinderen: de man heeft een aandeel dat gelijk is aan dat van twee vrouwen. Als er meer dan twee vrouwen zijn, zullen zij twee derden krijgen van wat [hun ouders] nalaten; en als er slechts één is, zal zij de helft krijgen. Wat de ouders [van de overledene] betreft, elk van hen zal een zesde deel krijgen van wat hij nalaat, indien hij een kind heeft; maar als hij geen kinderen nalaat en zijn ouders zijn zijn erfgenamen, dan zal zijn moeder een derde krijgen; en als hij broers en zussen heeft, zal zijn moeder een zesde krijgen na (het aftrekken van) eventuele legaten of openstaande schulden. Wat uw ouders en uw kinderen betreft, u weet niet wie van hen u meer zal bevoordelen. Dit is daarom een voorschrift van God. God is de Alwetende, de Alwijze. (Vers 11)

God has this to enjoin on you with regard to your children: The male shall have a share equal to that of two females. If there are more than two women, they shall have two-thirds of what [their parents] leave behind; and if there is only one, she shall have one-half of it. As for the parents [of the deceased], each of them shall have one sixth of what he leaves behind, in the event of his having a child; but if he leaves no children, and his parents be his heirs, then his mother shall have one-third; and if he has brothers and sisters, his mother shall have one-sixth after (deducting) any bequest he may have made, or any outstanding debt. With regard to your parents and your children, you do not know which of them is of more benefit to you. This is, therefore, an ordinance from God. God is All-Knowing, Wise. (Verse 11)

Op dit punt legt de soera het islamitische erfrecht uit. Het begint met een gebod, geformuleerd als een krachtige aanbeveling, gegeven door God aan ouders, om rechtvaardigheid onder hun kinderen te handhaven. Dit gebod toont aan dat God, die grenzeloos is in Zijn glorie, vriendelijker, rechtvaardiger en barmhartiger is dan ouders zijn voor hun eigen kinderen.

At this point, the sūrah explains the Islamic system of inheritance. It starts with an order, made in the form of a strong recommendation, made by God to parents, to maintain justice among their children. This order shows that God, limitless is He in His glory, is kinder, fairer and more merciful than parents are to their own children.

Het toont ook aan dat het gehele erfrecht is vastgesteld door God, die Zijn oordeel heeft gegeven over elk vraagstuk betreffende ouders en kinderen, of dat mag voortvloeien uit onderlinge relaties tussen verwanten. Mensen hebben geen andere keuze dan hun bevelen van Hem te ontvangen en Zijn regels uit te voeren. Dit is het juiste concept van religie dat de soera, in haar geheel, tracht uit te leggen in de duidelijkste bewoordingen.

It also shows that the whole system of inheritance has been laid down by God, who has given His verdict on every issue concerning parents and children, or that may come up among relatives. People have no choice but to receive their orders from Him and to implement His rulings. This is the proper concept of religion which the sūrah, in its entirety, seeks to explain in the clearest of terms.

De verdeling begint met de aandelen van het nageslacht wanneer zij erven van hun ouders: “Als er meer dan twee vrouwen zijn, krijgen zij twee derden van wat [hun ouders] nalaten; en als er slechts één is, krijgt zij de helft daarvan.” Als de overledene geen mannelijke nakomelingen heeft, maar twee of meer dochters, dan delen zijn dochters gelijkelijk twee derden van zijn nalatenschap. Als hij slechts één dochter nalaat, erft zij de helft van zijn nalatenschap. Het restant gaat naar zijn naaste verwanten van vaderszijde, dat wil zeggen naar zijn vader, grootvader of broer, of naar zijn halfbroer van vaderszijde of naar zijn pachternoon of de kinderen van zijn grootvader.

The division begins with the shares of offspring when they inherit from their parents: “If there are more than two women, they shall have two-thirds of what [their parents] leave behind; and if there is only one, she shall have one-half of it.” If the deceased has no male issue, but has two or more daughters, his daughters share equally two- thirds of his estate. If he leaves behind only one daughter, she inherits half of his estate. The remainder goes to his nearest of kin on his father’s side, i.e. to his father, grandfather or brother, or to his half-brother on his father’s side or to his paternal uncle or the children of his grandfather.

De Qur'ānic verse stelt: “Als er meer dan twee vrouwen zijn, zullen zij twee derde krijgen van wat [hun ouders] nalaten.” Deze uitspraak wijst twee derde toe indien de overledene meer dan twee dochters nalaat. Hetzelfde deel van twee derde wordt gegeven wanneer de overledene slechts twee dochters heeft, op basis van de profetische traditie (Sunnah) evenals de analogie met het deel dat aan twee zusters wordt gegeven in de laatste verse van deze soera. Wat betreft de profetische traditie (Sunnah), rapporteren Abū Dāwūd, al-Tirmidhī en Ibn Mājah, op gezag van Jābir, dat de weduwe van Sa`d ibn al-Rabī` naar de Profeet ﷺ kwam en zei: “Boodschapper van God, dit zijn de twee dochters van Sa`d, wiens vader een martelaar werd in de Slag bij Uĥud, waarin hij met u vocht. Hun oom heeft hun geld genomen en heeft hen niets nagelaten. Zij kunnen niet hopen te kunnen trouwen, tenzij zij geld hebben.” De Profeet ﷺ zei: “God zal in dit geval Zijn oordeel vellen.” Vervolgens werd de verse onthuld die de delen van de erfenis uiteenzet. De Profeet ﷺ stuurde een boodschap naar hun oom, zeggende: “Geef de twee dochters van Sa`d twee derde en hun moeder een achtste, en jij neemt het restant.” Dit is dan het oordeel van de Profeet ﷺ, dat twee derde geeft aan twee dochters. Het toont aan dat wanneer de overledene twee of meer dochters maar geen zonen nalaat, zijn dochters twee derde van zijn bezit delen.

The Qur’ānic verse states: “If there are more than two women, they shall have two-thirds of what [their parents] leave behind.” This statement apportions two-thirds if the deceased leaves behind more than two daughters. The same portion of two-thirds is given when the deceased has only two daughters on the basis of the Sunnah as well as the analogy with the share given to two sisters in the final verse of this sūrah. As for the Sunnah, Abū Dāwūd, al-Tirmidhī and Ibn Mājah relate, on the authority of Jābir, that the widow of Sa`d ibn al-Rabī` came to the Prophet, saying: “Messenger of God, these are the two daughters of Sa`d whose father fell a martyr in the Battle of Uĥud in which he fought with you. Their uncle has taken their money and left them nothing. They cannot hope to get married unless they have money.” The Prophet said: “God will give His judgement in this case.” Then the verse that outlines shares of inheritance was revealed. The Prophet sent a message to their uncle, saying: “Give Sa`d’s two daughters two-thirds and their mother one-eighth and you take the remainder.” This, then, is the Prophet’s judgement which gives two-thirds to two daughters. It shows that when the deceased leaves two or more daughters but no sons behind, his daughters share two-thirds of his property.

Dit zijn de grenzen die door God zijn gesteld. Wie God en Zijn Boodschapper ﷺ gehoorzaamt, die zal Hij toelaten tot tuinen waar stromende wateren doorheen vloeien, om daar voor eeuwig te verblijven. Dat is de ultieme overwinning. Maar wie God en Zijn Boodschapper ﷺ ongehoorzaam is en Zijn grenzen overschrijdt, die zal Hij aan de vuur toevertrouwen, om daar voor eeuwig te verblijven; en een schandelijke straf wacht hem. (Verzen 13-14)

These are the bounds set by God. Whoever obeys God and His Messenger, him will He admit into gardens through which running waters flow, there to dwell forever. That is the supreme triumph. But whoever disobeys God and His Messenger, and transgresses His bounds, him will He commit to the fire, there to abide forever; and shameful torment awaits him. (Verses 13-14)

Deze twee verzen dienen als verdere nadruk op de basisregel van de Islam, die absoluut duidelijk maakt dat de autoriteit om wetten te stellen uitsluitend aan God toebehoort. Elke overtreding van deze regel vormt ongehoorzaamheid aan God en een verwerping van de Islam in zijn geheel. Dit wordt opnieuw benadrukt in deze twee verzen, die de gespecificeerde aandelen voor de verdeling van de nalatenschap van een overledene onder zijn of haar erfgenamen beschrijven als grenzen die door God zijn gesteld. Deze verzen dienen als een duidelijke definitie van de relaties binnen het gezin en de sociale en economische relaties in de samenleving als geheel. De regels die zij geven over hoe de nalatenschap van de overledene verdeeld moet worden, zijn definitief. Wanneer zij naar behoren worden gerespecteerd en God en Zijn Boodschapper ﷺ worden gehoorzaamd in deze juridische bepalingen, is de beloning groot: het is niets minder dan het Paradijs, voor altijd, wat inderdaad een ultieme overwinning is. Wanneer zij worden overtreden door ongehoorzaamheid aan God en Zijn Boodschapper ﷺ, is het resultaat een eeuwige vuur en een schandelijke straf.

These two verses serve as further emphasis to the basic rule of Islam that makes it absolutely clear that the authority to legislate belongs to God alone. Any contravention of this rule constitutes disobedience to God and rejection of Islam altogether. This is re-emphasised in these two verses which describe the shares specified for the distribution of the estate of a deceased person among his or her heirs as bounds set by God. These verses serve as a clear definition of relations within the family and social and economic relations in the society at large. The rulings they give on how the estate of the deceased is to be shared out are final. When they are properly respected and God and His Messenger are obeyed in these legal provisions, the reward is great: it is nothing less than Paradise, forever, which is indeed a supreme triumph. When they are contravened by disobedience to God and His Messenger, the result is an everlasting fire and a shameful torment.