Dit derde gedeelte in de soera spreekt specifiek over de vrouwen van de Profeet ﷺ, met uitzondering van het laatste vers dat spreekt over de beloning voor alle moslims, mannen en vrouwen, voor hun goede daden. Aan het begin van de soera werden zij 'moeders van de gelovigen' genoemd, en dit moederschap vestigt bepaalde plichten. Hun nobele positie, die hen deze status opleverde, vestigt ook bepaalde plichten. Verdere plichten zijn ook aan hen verplicht gesteld vanwege hun relatie met de Profeet ﷺ. Het huidige gedeelte schetst enkele van deze plichten en vermeldt de waarden die God wil dat het huis van de Profeet ﷺ, met al zijn zuiverheid, vertegenwoordigt en handhaaft, zodat het kan dienen als een baken van licht dat reizigers leidt.

This third passage in the sūrah speaks specifically of the Prophet’s wives, except for the last verse which tells of the reward for all Muslims, men and women, for their good actions. At the beginning of the sūrah, they were called ‘mothers of the believers’, and this motherhood establishes certain duties. Their noble position, which earned them this status, also establishes certain duties. Further duties are also made obligatory on them because of their relationship o the Prophet. The present passage outlines some of these duties and states the values God wants the Prophet’s home, with all its purity, to represent and uphold so as to serve as a beacon of light guiding travellers.

Profeet ﷺ! Zeg tot uw echtgenotes: ‘Als jullie het leven van deze wereld en de verleidingen ervan wensen, dan zal Ik jullie voorzien en jullie op een waardige wijze vrijlaten; maar als jullie God en Zijn Boodschapper ﷺ en het leven van het hiernamaals wensen, weet dan dat God grote beloningen heeft klaargesteld voor degenen onder jullie die het goede doen.’ (Versen 28-29)

Prophet! Say to your wives: ‘If you desire the life of this world and its charms, I shall provide for you and release you in a becoming manner; but if you desire God and His Messenger and the life of the hereafter, know that God has readied great rewards for those of you who do good.’ (Verses 28-29)

De Profeet ﷺ koos voor zichzelf en zijn gezin een levensstandaard die net genoeg was om aan hun essentiële behoeften te voldoen. De reden hiervoor was niet dat hij zich een betere levensstandaard niet kon veroorloven. Inderdaad, enorme stukken land kwamen onder zijn controle, wat grote rijkdommen opleverde en hem grote rijkdommen zou bieden als hij dat zou willen. Toch waren er tijden dat er een maand voorbijging zonder dat er een vuur werd aangestoken om te koken in een van zijn huizen. Tegelijkertijd was de Profeet ﷺ uiterst vrijgevig als het ging om het geven van geschenken en liefdadige donaties. In essentie maakte hij deze keuze dus om boven materiële en wereldse behoeften uit te stijgen, en om oprecht te zoeken naar wat God voor de gelovigen bewaart. Het was een kwestie van voorkeur. Noch zijn geloof, noch de wet die het voorschrijft, vereiste dat de Profeet ﷺ een dergelijk sober leven leidde. Comfort en luxe worden in de Islam niet veracht. Inderdaad, de Profeet ﷺ keerde er geen rug naar toe wanneer ze op normale wijze werden aangeboden, zonder dat er naar werd gezocht. Toch maakte hij er geen overmatig gebruik van en was hij er ook niet zo door geobsedeerd. Wij vinden geen enkele instructie van de Profeet ﷺ die vereist dat een van zijn volgelingen het soort leven moet leiden dat hij voor zichzelf koos. Hij liet het geheel aan hen over, mochten zij ervoor kiezen hem na te bootsen in het bevrijden van zichzelf van de druk van het zoeken naar de gemakken van het leven.

The Prophet chose for himself and his household a standard of living which was just about enough to meet their essential needs. The reason for so doing was not that he could not afford a better standard of living. Indeed, enormous tracts of land came under his control, yielding great wealth, and availing him of great riches if he so chose. Yet there were times when a month would pass without a fire being lit for cooking in any of his homes. At the same time, the Prophet was extremely generous when it came to giving gifts and charitable donations. Essentially, then, he made this choice so as to rise above material and worldly needs, and to sincerely seek what God keeps for believers. It was a question of preference. Neither his faith nor the law it lays down required that the Prophet lead such a life of austerity. Comfort and luxury are not disdained in Islam. Indeed, the Prophet did not turn his back on them when they were offered normally, without being sought after. Yet, he neither excessively indulged in them nor was he so preoccupied. We do not find any instruction from the Prophet requiring that any of his followers live the sort of life he chose for himself. He left it entirely o them, should they choose to emulate him in freeing themselves from the pressures of seeking life’s comforts.

We moeten even pauzeren om na te denken over enkele aspecten van deze gebeurtenis die het islamitische concept van waarden definieert. Het laat in onze harten geen ruimte voor aarzeling tussen wereldse waarden en die van het hiernamaals; tussen de wereld waarin we leven en de wereld van de hemel. Het zuivert onze harten van elke invloed die ons verhindert om puur Gods welbehagen na te streven, met uitsluiting van alles wat er overigens is.

We need o pause a little to reflect on some aspects of this event which defines the Islamic concept of values. It leaves our hearts with no room for hesitation between worldly values and those of the life to come; between the world we live in and the world of heaven. It purges our hearts of any influence that hinders us from purely seeking God’s pleasure, to the exclusion of everything else.

Vanuit een ander oogpunt beschrijft de gebeurtenis ons de aard van de levensstijl van de Profeet ﷺ, evenals die van degenen die met hem leefden en nauw aan hem verwant waren. Het mooiste aan deze levensstijl is het feit dat deze werd gekozen door gewone mensen die nooit hun menselijke gevoelens, verlangens en voorkeuren uit het oog verloren, ondanks het bereiken van verheven standaarden van toewijding en devotie. Hun menselijke gevoelens en emoties stierven niet; ze stegen slechts naar een verheven niveau en werden gereinigd van onzuiverheid, terwijl ze hun natuurlijke menselijke schoonheid behielden. Zo stelden zij hen in staat om de hoogst mogelijke standaard van perfectie te bereiken.

From another point of view, the event describes to us the nature of the Prophet’s lifestyle, as well as those who lived with him and were closely related to him. The most beautiful thing about this lifestyle is the fact that it was chosen by ordinary people who never lost sight of their human feelings, desires and preferences, despite rising to sublime standards of devotion and dedication. Their human feelings and emotions did not die; they only rose to an exalted level and were purged of impurity while retaining their natural human beauty. Thus, they enabled them o attain the highest standard of perfection possible.

We maken vaak de fout door de Profeet ﷺ en zijn Metgezellen een onjuist of onvolledig beeld te geven dat geen rekening houdt met al hun menselijke eigenschappen en emoties. We denken dat we hen op deze manier boven datgene plaatsen wat wij als een zwakte beschouwen. Onze fout maakt de Profeet ﷺ en zijn Metgezellen ondoorgrondelijk, ontdaan van hun essentiële menselijke trekken en kenmerken. De menselijke relatie tussen ons en hen wordt verbroken, en we beginnen hen te zien als geesten die een tastbare realiteit missen.

We often err when we give the Prophet and his Companions an untrue or incomplete image that does not consider all their human characteristics and emotions. We think that in this way we put them above what we consider to be a weakness. Our mistake renders the Prophet and his Companions opaque, devoid of their essential human features and characteristics. The human relation between us and them is severed, and we begin to see them as ghosts lacking a tangible reality.

De soera schetst vervolgens enkele bijzondere kenmerken voor de vrouwen van de Profeet ﷺ, waarbij zij speciale voorrechten en verantwoordelijkheden krijgen die passen bij hun nobele status en hun relatie tot de Profeet ﷺ:

The sūrah then outlines some special features for the Prophet’s wives, giving them special privileges and responsibilities, which suit their noble status and their relation to the Prophet:

Vrouwen van de Profeet ﷺ! Als een van jullie zich schuldig zou maken aan een duidelijke onzedelijkheid, dan zou haar straf verdubbeld worden. Dat is gemakkelijk voor God. Maar als een van jullie God en Zijn Boodschapper ﷺ vroom gehoorzaamt en goede daden verricht, zullen Wij haar een dubbele beloning schenken, en Wij hebben voor haar de meest voortreffelijke voorzieningen bereid. (Verzen 30-31)

Wives of the Prophet! If any of you were to be guilty of manifestly immoral conduct, her punishment would be doubled. That is easy for God. But if any of you devoutly obeys God and His Messenger and does good deeds, We shall grant her a double reward, and We have prepared for her most excellent provisions. (Verses 30-31)

Dit is een verantwoordelijkheid die in verhouding staat tot hun status als de vrouwen van de Profeet ﷺ en de moeders van alle gelovigen. Beide posities leggen hen zware plichten op en beschermen hen tegen onzedelijkheid. Als, voor het argument, een van hen schuldig zou zijn aan enig duidelijk onzedelijk gedrag, zou zij een dubbele straf verdienen. Dit heeft betrekking op de verantwoordelijkheid die verbonden is aan hun positie en status. “Dat is gemakkelijk voor God.” Het is op geen enkele wijze moeilijker als gevolg van hun status als de vrouwen van de Profeet ﷺ, zoals sommige mensen zouden kunnen denken. “Maar als een van jullie God en Zijn Boodschapper ﷺ vroom gehoorzaamt en goede daden verricht, zullen Wij haar een dubbele beloning schenken,” net zoals Wij haar straf in de tegenovergestelde situatie verdubbelen. “En Wij hebben voor haar de meest voortreffelijke voorzieningen bereid.” (Vers 31) Het staat allemaal al klaar, wachtend op haar, door de genade van God.

This is a responsibility commensurate with their status as wives of the Prophet and mothers of all believers. Both positions impose on them heavy duties and protect them against immorality. If, for argument’s sake, any of them is guilty of some manifestly immoral conduct, she would deserve double punishment. This relates to the responsibility associated with their position and status. “That is easy for God.” It is in no way more difficult as a result of their status as the Prophet’s wives, as some people might think. “But if any of you devoutly obeys God and His Messenger and does good deeds, We shall grant her a double reward,” just as We double her punishment in the opposite situation. “And We have prepared for her most excellent provisions.” (Verse 31) It is all ready, waiting for her, by God’s grace.

Wanneer het gaat om de zuivering van de moslimgemeenschap en het vestigen van haar leven op de basis van islamitische waarden, zijn mannen en vrouwen gelijk en hebben zij dezelfde rol.

When it comes o the purification of the Muslim community and establishing its life on the basis of Islamic values, men and women are equal and have the same role.

Daarom geeft de soera deze in detail:

Therefore, the sūrah gives these in detail:

Voor alle mannen en vrouwen die zich aan God hebben onderworpen, alle gelovige mannen en gelovige vrouwen, alle oprecht vrome mannen en oprecht vrome vrouwen, alle mannen en vrouwen die hun woord houden, alle mannen en vrouwen die geduldig zijn in tegenspoed, alle mannen en vrouwen die zichzelf nederig maken voor God, alle mannen en vrouwen die liefdadigheid geven, alle mannen en vrouwen die vasten, alle mannen en vrouwen die waken over hun kuisheid, en alle mannen en vrouwen die God altijd herinneren — voor hen allemaal heeft God vergeving van zonden en een grote beloning voorbereid. (Vers 35)

For all men and women who have submitted themselves to God, all believing men and believing women, all truly devout men and truly devout women, all men and women who are true to their word, all men and women who are patient in adversity, all men and women who humble themselves before God, all men and women who give in charity, all men and women who fast, all men and women who are mindful of their chastity, and all men and women who always remember God — for them all God has prepared forgiveness of sins and a mighty reward. (Verse 35)

Deze kwaliteiten die samen in dit ene vers worden gegroepeerd, werken samen om het karakter van een moslim te vormen. Dit zijn: overgave aan God, geloof, toewijding, trouw zijn aan het eigen woord, geduld in tegenspoed, nederigheid voor God, vrijgevig zijn, vasten, waakzaamheid over de eigen kuisheid, en God op elk moment herinneren. Elke kwaliteit heeft zijn eigen rol in het leven van een moslim.

These qualities grouped together in this one verse work together to form a Muslim’s character. These are: self surrender to God, faith, devotion, being true to one’s word, patience in adversity, humility before God, being charitable, fasting, being mindful of one’s chastity, and remembering God at all times. Each quality has its own role to play in a Muslim’s life.

De eerste twee kwaliteiten worden uitgedrukt in de twee Arabische woorden islām en īmān, die respectievelijk ‘onderwerping’ en ‘geloof (Iman)’ betekenen. Er bestaat een sterke onderlinge samenhang tussen de twee, of we kunnen zeggen dat beide twee zijden van dezelfde munt zijn. Onderwerping is het resultaat van geloof (Iman) en oprecht geloof (Iman) leidt tot onderwerping. ‘Toewijding’ betekent gehoorzaamheid die voortvloeit uit onderwerping en geloof (Iman), zijnde een innerlijke aanvaarding en geen externe druk. ‘Waarachtigheid’ is de essentiële kwaliteit voor elke moslim. Wie deze kwaliteit niet bezit, kan niet tot de gelederen van de moslimgemeenschap behoren.