De soera heeft nu de verslaglegging van de gebeurtenissen bij Uĥud afgerond, maar de strijd tussen de moslimgemeenschap en hun tegenstanders rondom Madinah, in het bijzonder de Joden, was nog niet voorbij. De debatten, de argumenten, de intriges, de geruchten, de destructieve propaganda en de controverses gingen onverminderd voort. Het is deze eindeloze strijd die het grootste deel van de soera heeft ingenomen.

The sūrah has now completed its coverage of the events at Uĥud, but the struggle between the Muslim community and their opponents around Madinah, the Jews in particular, was not over. The debates, the arguments, the intrigues, the rumours, the destructive propaganda, and the controversies raged on unabated. It is this unending struggle that has occupied most of the sūrah.

De Profeet Muhammad ﷺ had tegen die tijd, naar aanleiding van de Slag bij Badr, de Joodse stam van Qaynuqā uit Madinah verbannen, als reactie op hun opruiende en ondermijnende activiteiten. Zij hadden de overeenkomsten geschonden die hij met hen had gesloten bij zijn aankomst in Madinah en de vestiging van een islamitische staat die de Arabische stammen Aws en Khazraj omvatte. De Joodse stammen al-Nađīr en Qurayżah en de kleinere Joodse gemeenschappen in Khaybar en andere delen van Arabië bleven samenwerken, smeedden allianties met groepen “hypocrieten” binnen Madinah en met de afgodendienaars in Makkah en rond Madinah, en smeedden plannen om de jonge islamitische staat te ondermijnen en te vernietigen.

The Prophet Muĥammad had by that time, in the wake of the Battle of Badr, banished the Jewish tribe of Qaynuqā from Madinah, in response to their seditious and subversive activities. They had reneged on agreements he made with them upon his arrival in Madinah and his establishment of a Muslim state incorporating the Arab tribes of Aws and Khazraj. The Jewish tribes of al-Nađīr and Qurayżah and the smaller Jewish communities in Khaybar and other parts of Arabia continued to work together, forging alliances with pockets of “hypocrites” inside Madinah and with the idolaters in Makkah and around Madinah, hatching plots to subvert and destroy the young Muslim state.

Eerder in de soera worden de Joden gewaarschuwd voor een lot dat vergelijkbaar is met dat van de niet-moslim Arabieren, indien zij de bekwaamheid van de moslims om te vergelden zouden onderschatten. Wij lezen: “Zeg tegen hen die ongeloven: ‘Jullie zullen overwonnen worden en bij de Hel verzameld worden, een slechte verblijfplaats.’”

Earlier in the sūrah, the Jews are warned against a fate similar to that of the non- Muslim Arabs, if they underestimated the Muslims’ ability to retaliate. We read: “Say to those who disbelieve: ‘You shall be overcome and gathered unto Hell, an evil resting place.

Laat hen die gierig vasklampen aan alles wat God hen van Zijn gunst heeft geschonken, niet denken dat dit goed voor hen is. Integendeel, het is slecht voor hen. Waaraan zij gierig vasthouden, zal op de Dag der Opstanding om hun nekken hangen. Aan God behoort het erfgoed van de hemelen en de aarde, en God is alwetend over alles wat jullie doen. God heeft zeker de woorden gehoord van hen die zeiden: “God is arm, en wij zijn rijk.” Wij zullen vastleggen wat zij hebben gezegd, evenals het onrechtmatig doden van profeten, en Wij zullen zeggen: “Proef nu de straf van de brandende hel. Dit is vanwege wat jullie eigen handen hebben verricht. God doet nooit de minste onrechtvaardigheid aan Zijn dienaren.” (Versen 180-182)

Let not those who niggardly cling to all that God has bestowed on them of His bounty think that this is good for them. Indeed, it is bad for them. That to which they niggardly cling will hang around their necks on the Day of Resurrection. To God belongs the heritage of the heavens and the earth, and God is well aware of all that you do. God has certainly heard the words of those who said: “God is poor, and we are rich.” We shall record what they have said, and also their slaying of prophets against all right, and We shall say: “Taste now the torment of burning. This is on account of what your own hands have wrought. Never does God do the slightest injustice to His servants.” (Verses 180-2)

Wij hebben geen zeer authentieke overlevering over wie er direct wordt bedoeld in het eerste vers van dit gedeelte; dat wil zeggen, degenen die worden gewaarschuwd tegen gierigheid en het gevolg van hun gierigheid op de Dag des Oordeels. Het feit dat dit op dit specifieke punt in de soera voorkomt, voegt relevantie toe aan de volgende verzen die spreken over de Joden. Het zijn zij, moge God hen in verwarring brengen, die zeiden: “God is arm en wij zijn rijk.” Het zijn ook zij die beweerden dat God hen specifiek had bevolen om niet in een boodschapper te geloven, tenzij hij hen een geofferd brandoffer bracht.

We do not have any highly authentic report as to whom the reference is directly made in the first verse of this passage; that is, those who are warned against being miserly and the result of their miserliness on the Day of Judgement. The fact that it occurs at this particular point in the sūrah adds relevance to the following verses which speak of the Jews. It is they, confound them, who said, “God is poor and we are rich.” It is also they who claimed that God specifically charged them not to believe in any messenger unless he brought them a burnt offering.

Het lijkt erop dat het gehele passage is geopenbaard toen de Joden werden opgeroepen om hun financiële verplichtingen na te komen onder hun verdrag met de Profeet ﷺ.

It appears that the whole passage has been revealed when the Jews were called upon to honour their financial commitments under their treaty wits the Prophet.

Hier spreekt de soera de moslimgemeenschap aan, waarbij de waarden worden uitgelegd die zij hoog in het vaandel moet dragen en waarvoor zij offers moet brengen. Het spreekt ook over de ontberingen en het lijden die zij onvermijdelijk zal tegenkomen op de weg, en moedigt de moslims aan om standvastig te blijven, een sterke vastberadenheid te tonen en altijd vrees voor God te behouden:

Here the sūrah addresses the Muslim community, explaining the values it should hold dear, and for which it should make sacrifices. It also speaks of the hardships and the suffering which it is bound to encounter on the way and encourages the Muslims to remain steadfast, show strong resolve and to always maintain fear of God:

"Elke ziel zal de dood proeven, en op de Dag van de Opstanding zal u slechts worden beloond voor datgene wat u heeft verdiend. Degene die van het Vuur wordt weggeleid en tot het paradijs wordt gebracht, heeft werkelijk een triomf behaald. Het leven van deze wereld is niets anders dan een bedrieglijk genot. U zult zeker worden beproefd in uw bezittingen en in uzelf; en u zult veel kwetsende beledigingen horen van degenen aan wie voor u openbaringen zijn gegeven en van degenen die partners aan God hebben toegedicht. Maar als u volhoudt en God blijft vrezen — dat is inderdaad een zaak die sterke vastberadenheid vereist." (Verzen 185-6)

Every soul shall taste death, and you shall be paid on the Day of Resurrection only that which you have earned. He who shall be drawn away from the Fire and brought into paradise shall indeed have gained a triumph. The lift of this world is nothing but an illusory enjoyment. You shall most certainly be tried in your possessions and in your persons; and you shall hear much hurting abuse from those who were given revelations before you and from those who set up partners with God. But if you persevere and continue to fear God — that is indeed a matter requiring strong resolve.” (Verses 185-6)

Het feit dat dit leven op aarde beperkt is tot een bepaalde datum, die onvermijdelijk zal komen, moet goed verankerd zijn in de harten van de gelovigen. Zowel goede mensen als slechte mensen zullen zeker sterven. Degenen die een campagne van jihad voeren en degenen die verslappen, degenen die trots zijn op hun geloof en degenen die door anderen worden vernederd, de dapperen die geen onrecht accepteren en de lafaards die alles zullen doen om in leven te blijven, degenen die grote ambities hebben en degenen die slechts op zoek zijn naar goedkoop genot, zij zullen allen sterven.

The fact that this life on earth is limited to a certain date, which will inevitably come must be well established in believers’ hearts. Good people as well as bad people will certainly die. Those who fight a campaign of jihād and those who slacken, those who feel pride in their faith and those who are humbled by others, the brave who accept no injustice and the cowards who will do anything to remain alive, those who have great aspirations and the ones who seek only cheap enjoyment, will all die.

Voorwaar, jullie zullen worden beproefd in jullie bezittingen en in jullie personen; en jullie zullen veel kwetsende beledigingen horen van degenen aan wie voor jullie openbaringen zijn gegeven en van degenen die partners aan God hebben gesteld. Maar als jullie volharden en God blijven vrezen — dat is inderdaad een zaak die sterke vastberadenheid vereist. (Vers 186)

You shall most certainly be tried in your possessions and in your persons; and you shall hear much hurting abuse from those who were given revelations before you and from those who set up partners with God. But if you persevere and continue to fear God — that is indeed a matter requiring strong resolve. (Verse 186)

In dit vers vertelt God de gelovigen in onmiskenbare bewoordingen dat zij beproevingen en trials zullen moeten ondergaan die hen en hun bezittingen zullen treffen. Zij moeten volharden en standvastig blijven om te bewijzen dat zij Gods vertrouwen en Zijn grote beloning waard zijn. Het is de natuurlijke gang van zaken wanneer het gaat om de vestiging van welk geloof dan ook in het echte leven, dat de aanhangers ervan een zware test moeten doorstaan.

In this verse, God tells the believers in no uncertain terms that they will have to undergo tests and trials which will affect them and their possessions. They have to persevere and remain steadfast in order to prove themselves worthy of God’s trust and His great reward. It is the natural way of things when it comes to the establishment of any faith in real life that its advocates should stand a hard test.

Het is een onontkoombaar feit dat zij hun geduld in tegenspoed, hun vastberaden weerstand en sterke wilskracht moeten tonen, evenals hun bereidheid om alles wat van hen gevraagd wordt aan bezittingen en personen op te offeren. Dit is de enige weg naar het paradijs, dat niet bereikt kan worden zonder opoffering en ontbering. De hel daarentegen is omringd door gemakkelijke genoegens en verleidingen. Bovendien is er geen andere manier om de gemeenschap te vormen die de standaarddrager van de Islam zal worden en haar plichten zal vervullen. Deze gemeenschap moet een grondige opvoeding en vorming ontvangen om haar potentieel en krachten te vergroten. De enige weg is de praktische vervulling van de plichten die door hun geloof worden opgelegd, en door het verkrijgen van een ware en praktische kennis van het leven en de mensen zoals zij werkelijk zijn. Beproevingen zijn nodig, zodat alleen degenen met het sterkste geloof de Islamitische oproep blijven verdedigen. Het zijn slechts dergelijke mensen die waardig zijn aan die verdediging, aangezien alleen zij volledig toegerust zijn om met die taak te worden toevertrouwd.

There is no escaping the fact that they will have to demonstrate their patience in adversity, their determined resistance and strong resolve as also their readiness to sacrifice whatever is required of their possessions and their persons. This is the only way to heaven which cannot be attained without sacrifice and hardship. Hell, on the other hand, is surrounded by easy pleasures and temptations. Moreover, there is no other way to mould the community which will become the standard-bearer of Islam and discharge its duties. This community must receive thorough education and cultivation in order to heighten its potentials and strengths. The only way is the practical discharge of the duties imposed by their faith and by their gaining a true and practical knowledge of life and people as they are. The trials are needed so that only the strongest in faith continue to advocate the Islamic call. It is only such people that are worthy of its advocacy since only they are fully equipped to be so entrusted.

De soera blijft de volkeren van eerdere openbaringen blootleggen die hun verbond met God hebben geschonden. God heeft hen een eed laten afleggen dat wanneer Hij de Schrift aan hen openbaarde, zij deze altijd aan de mensen bekend zouden maken.

The sūrah continues to expose the peoples of earlier revelations who have contravened their covenant with God. God took a pledge from them that when He revealed to them the Scriptures that they would always make them known to people.

Zij kwamen echter hun beloften niet na en verborgen wat hen aan openbaringen van God was toevertrouwd:

They, however, did not honour their pledges and concealed what had been entrusted to them of God’s revelations:

God heeft een verbond gesloten met hen aan wie openbaringen zijn geschonken (toen Hij hen beval): ‘Maak het aan de mensheid bekend en verberg het niet.’ Maar zij hebben het achter hun rug geworpen en het geruild voor een geringe prijs. Kwaad is datgene wat zij er in ruil voor hebben genomen. Denk niet dat zij die opscheppen over hun daden en graag geprezen willen worden om wat zij niet hebben gedaan — denk niet dat zij aan de straf zullen ontsnappen. Een zware straf wacht hen. Aan God behoort het gezag over de hemelen en de aarde; en Hij heeft macht over alle dingen. (Verzen 187-9)

God has made a covenant with those who were granted revelations (when He bade them): ‘Make it known to mankind and do not conceal it.” But they cast it behind their backs and bartered it away for a trifling price. Evil is that which they have taken in exchange for it. Do not think that those who exult in their deeds and love to be praised for what they have not done — do not think that they will escape punishment. A grievous suffering awaits them. To God belongs the dominion of the heavens and the earth; and He has power over all things. (Verses 187-9)

De soera vertelt vele voorbeelden van wat de mensen van eerdere religies, in het bijzonder de Joden, graag wilden doen of zeggen. Het meest ernstige hiervan was het verbergen van de waarheid en hun poging om die waarheid met onwaarheid te verwarren. Ze streefden ernaar om twijfel en onzekerheid te zaaien over het basisconcept van religie, evenals over de waarachtigheid van de boodschap van de Islam. Ze probeerden hard te verbergen dat de Islam met voorgaande religies dezelfde basisprincipes deelde, in die mate dat de Islam deze onderschreef en zij dit bevestigden. De Torah was in hun handen en vertelde hen dat de boodschap van Muĥammad waar was en dat deze uit dezelfde bron voortkwam.

The sūrah relates many examples of what the people of earlier religions, particularly the Jews, were keen to do or say. Most serious among these was their concealment of the truth and their attempt to confuse that truth with falsehood. They aimed to create doubt and uncertainty in the basic concept of religion as well as in the truthfulness of the message of Islam. They tried hard to conceal the fact that Islam shared with past religions their basic principles to the extent that Islam endorsed them and they confirmed it. The Torah was in their hands telling them that the message of Muĥammad was true and that it originated from the same source.