Dit hoofdstuk is automatisch vertaald uit het Engels en kan fouten bevatten. Lees het origineel
Al-a`rāf (the Heights) | A Confrontation With Pharaoh 103-137
Vervolgens stuurden Wij Mozes met Onze tekenen naar Farao en zijn volk, maar zij verwierpen hen opzettelijk. Zie wat er uiteindelijk met de verspreiders van corruptie is gebeurd. (103)
Then after those We sent Moses with Our signs to Pharaoh and his people, but they wilfully rejected them. Behold what happened in the end to those spreaders of corruption. (103)
Mozes zei: “Farao, ik ben een Boodschapper van de Heer van alle werelden, (104)
Moses said: “Pharaoh, I am a Messenger from the Lord of all the worlds, (104)
en mag niets over God zeggen behalve de waarheid. Ik ben naar jullie gekomen met een duidelijk bewijs van jullie Heer. Laat de Kinderen van Israël dus met mij gaan.” (105)
and may say about God nothing but the truth. I have come to you with a clear evidence from your Lord. So, let the Children of Israel go with me.” (105)
Hij antwoordde: “Als je met een teken bent gekomen, breng het dan, als je waarachtig bent.” (106)
He answered: “If you have come with a sign, produce it then if you are so truthful.” (106)
Mozes wierp zijn staf neer, en het werd onmiddellijk een duidelijk zichtbare slang. (107)
Moses threw down his staff, and it immediately became a plainly visible serpent. (107)
En hij trok zijn hand naar voren, en zij was [schitterend] wit voor de toeschouwers. (108)
And he drew forth his hand, and it was [shining] white to the beholders. (108)
De machtigen onder de mensen van Farao zeiden:
The great ones among Pharaoh’s people said:
“Deze man is inderdaad een zeer bekwame tovenaar, (109)
“This man is indeed a sorcerer of great skill, (109)
“Wie wil jou uit jouw land verdrijven!” [zei Farao] “Wat adviseer je dan?” (110)
who wants to drive you out of your land!” [Said Pharaoh] “What, then, do you advise?” (110)
Zij zeiden: “Laat hem en zijn broer een tijdje wachten, en stuur herauten naar alle steden (111)
They said: “Let him and his brother wait a while, and send heralds to all cities (111)
“om voor u elke zeer bekwame tovenaar te brengen.” (112)
to bring before you every sorcerer of great skill.” (112)
De tovenaars kwamen naar Pharaoh en zeiden: “Zeker zal er een mooie beloning voor ons zijn als wij degene zijn die overwinnen.” (113)
The sorcerers came to Pharaoh and said: “Surely there will be a handsome reward for us if it is we who prevail.” (113)
Antwoordde [Farao]: “Ja; en je zult zeker behoren tot degenen die dicht bij mij zijn.” (114)
Answered [Pharaoh]: “Yes; and you will certainly be among those who are close to me.” (114)
Zij zeiden: “O Mozes! Of jij werpt [eerst], of wij zullen de eersten zijn die werpen?” (115)
They said: “Moses! Either you shall throw [first] , or we shall be the first to throw?” (115)
Hij antwoordde: “Jullie werpen [eerst].” En toen zij [hun stafjes] wierpen, wierpen zij een betovering op de ogen van de mensen en brachten zij hen in verwarring, waardoor zij een grote vertoning van toverij gaven. (116)
He answered: “You throw [first].” And when they threw [their staffs], they cast a spell upon people’s eyes and struck them with awe, making a display of great sorcery. (116)
Vervolgens inspireerden Wij Mozes: “Werp uw staf”.
We then inspired Moses: “Throw your staff”.
En het verslond hun valse listigheden (117)
And it swallowed up their false devices (117)
Zo zegevierde de waarheid en bleken al hun daden vruchteloos te zijn. (118)
Thus the truth prevailed and all their doings were proved to be in vain. (118)
Ze werden daar en toen verslagen en werden volkomen vernederd. (119)
They were defeated there and then, and became utterly humiliated. (119)
De tovenaars vielen neer in prostratie, (120)
The sorcerers fell down prostrating themselves, (120)
en zei: “Wij geloven in de Heer van alle werelden, (121)
and said: “We believe in the Lord of all the worlds, (121)
“De Heer van Mozes en Aäron.” (122)
the Lord of Moses and Aaron.” (122)
Farao zei: “Geloof je in Hem zelfs voordat ik je toestemming heb gegeven! Dit is inderdaad een complot dat jullie in deze stad hebben gesmeed om de mensen ervan te verdrijven, maar jullie zullen spoedig de gevolgen weten.” (123)
Pharaoh said: “You believe in Him even before I have given you permission! This is indeed a plot you have contrived in this city in order to drive out its people, but you shall soon come to know [the consequences]. (123)
“Ik zal jullie handen en voeten aan afwisselende zijden afhakken, en daarna zal ik jullie allen kruisigen.” (124)
I shall have your hands and feet cut off on alternate sides, and then I shall crucify you all.” (124)
Zij zeiden: “Voorwaar, tot onze Heer zullen wij terugkeren. (125)
They replied: “To our Lord we shall indeed return. (125)
“U wilt u slechts op ons wreken omdat wij in de tekenen van onze Heer hebben geloofd toen deze aan ons werden getoond. Onze Heer, schenk ons overvloed aan geduld in tegenspoed, en laat ons sterven als mensen die zich aan U hebben overgeleverd.” (126)
You want to take vengeance on us only because we have believed in the signs of our Lord when they were shown to us. Our Lord, grant us abundance of patience in adversity, and let us die as people who have surrendered themselves to You.” (126)
De machtigen onder de mensen van Farao zeiden:
The great ones among Pharaoh’s people said:
“Zullen jullie Mozes en zijn volk toestaan om corruptie in het land te verspreiden en jullie en jullie goden te verlaten?” Hij antwoordde: “Wij zullen hun zonen doden en slechts hun vrouwen sparen. Wij zullen hen zeker overwinnen.” (127)
“Will you allow Moses and his people to spread corruption in the land and to forsake you and your gods?” He replied: “We shall put their sons to death and shall spare only their women. We shall certainly overpower them.” (127)
Mozes zei tegen zijn volk: “Wendt u tot God (alleen)”
Moses said to his people: “Turn to God (alone)
voor hulp en standvastigheid. De hele aarde behoort aan God. Hij laat het erven door wie Hij wil van Zijn dienaren. De toekomst behoort toe aan degenen die God-vreeszaam zijn.” (128)
for help and remain steadfast. The whole earth belongs to God. He allows it to be inherited by whomever He wills of His servants. The future belongs to those who are God-fearing.” (128)
Zij zeiden: “Wij zijn onderdrukt voor uw komst en sinds uw komst bij ons.” Hij antwoordde: “Het kan zijn dat uw Heer uw vijand zal vernietigen en u de aarde zal laten erven. Hij zal dan zien hoe u u gedraagt.” (129)
They said: “We have been oppressed before you came to us and since you have come to us.” He replied: “It may well be that your Lord will destroy your enemy and leave you to inherit the earth. He will then see how you conduct yourselves.” (129)
Wij hebben de mensen van Pharaoh getroffen met droogte en slechte oogsten, opdat zij leerden. (130)
We afflicted Pharaoh’s people with drought and poor harvests, so that they might take heed. (130)
Wanneer er iets goeds bij hen terechtkwam, zeiden zij: “Dit is ons verdiende loon”, maar wanneer een beproeving hen trof, schreven zij hun ongeluk toe aan Moses en degenen die hem volgden. Voorwaar, wat hen ook treft, is door God bepaald, hoewel de meesten van hen het niet weten. (131)
Whenever something fine came their way, they would say: “This is our due”, but whenever affliction befell them, they attributed their ill omen to Moses and those who followed him. Surely, whatever befalls them has been decreed by God, though most of them do not know it. (131)
Zij zeiden [tegen Mozes]: “Welk teken u ook voor ons zult voortbrengen om ons te betoveren, wij zullen niet in u geloven.” (132)
They said [to Moses]: “Whatever sign you may produce before us in order to cast a spell on us, we shall not believe in you.” (132)
Dus Wij hebben hen getroffen met overstromingen, sprinkhanen, luizen, kikkers en bloed: duidelijke tekenen, al rooven zij zich met hun hoogmoed groot, want zij waren een zondig volk. (133)
So We plagued them with floods, and locusts, and lice, and frogs, and blood: clear signs all; but they gloried in their arrogance, for they were evil-doing folk. (133)
Telkens wanneer een plaag hen trof, riepen zij:
Whenever a plague struck them, they would cry:
“Mozes, bid tot uw Heer voor ons op basis van het verbond dat Hij met u heeft gesloten. Als U de plaag van ons wegneemt, zullen wij werkelijk in u geloven, en zullen wij de Israëlieten met u laten gaan.” (134)
“Moses, pray to your Lord for us on the strength of the covenant He has made with you. If you lift the plague from us, we will truly believe in you, and we will let the Children of Israel go with you.” (134)
Maar toen Wij de plaag van hen wegnamen voor een bepaalde tijd die zij zeker zouden bereiken, braken zij hun belofte. (135)
But when We had lifted the plague from them, for a term they were sure to reach, they broke their promise. (135)
Dus Wij brachten Onze straf over hen en lieten hen verdrinken in de zee, omdat zij Onze tekenen ontkenden en onachtzaam waren jegens hen.
So We inflicted Our retribution on them, and caused them to drown in the sea, because they denied Our signs and were heedless of them.
(136)
(136)
Wij lieten de mensen die vervolgd en als zeer laag werden beschouwd, de oostelijke en westelijke delen van het land erven dat Wij gezegend hadden.
We caused the people who were persecuted and deemed utterly low to inherit the eastern and western parts of the land which We had blessed.
Zo werd de genadige belofte van jouw Heer aan de Kinderen van Israël vervuld, omdat zij geduldig waren in tegenspoed; en Wij vernietigden alles wat Farao en zijn volk hadden verricht, en alles wat zij hadden gebouwd. (137)
Thus your Lord’s gracious promise to the Children of Israel was fulfilled, because they were patient in adversity; and We destroyed all that Pharaoh and his people had wrought, and all that they had built. (137)
Preview
Dit passage vertelt veel van de geschiedenis van Moses met Pharaoh en zijn volk. Het begint wanneer Pharaoh en de leidende figuren onder zijn volk geconfronteerd worden met het feit dat God de Heer van het hele universum is, en eindigt met de verdrinking van Pharaoh en zijn leger. Tussen deze gebeurtenissen door vertelt de soera ons over de strijd tussen Moses en de magiërs, die eindigt met een triomf voor de waarheid, en de verklaring door de tovenaars dat zij geloven in de Heer van alle werelden, volgens het concept dat gepredikt werd door Moses en zijn broer Aaron. De soera vertelt ons over de dreigementen van Pharaoh om die magiërs te straffen en hen de dood toe te brengen.
This passage relates much of the history of Moses with Pharaoh and his people. It starts when Pharaoh and the leading figures among his people are confronted with the fact that God is the Lord of all the universe, and ends with the drowning of Pharaoh and his army. In between these events, the sūrah tells us of the contest between Moses and the magicians which ends up with a triumph for the truth, and the declaration by the sorcerers that they believe in the Lord of all the worlds, according to the concept preached by Moses and his brother Aaron. The sūrah tells us of Pharaoh’s threats to punish those magicians and to put them to death.
Niettemin had de waarheid zo’n grip op hun harten gekregen dat zij niet langer om Farao gaven. Zij waren bereid hun levens te offeren voor hun geloof.
Nevertheless, the truth had taken such a hold of their hearts that they no longer cared for Pharaoh. They were prepared to sacrifice their lives for their faith.
De soera vertelt ons ook over de vervolging waaraan de Kinderen van Israël werden onderworpen en hoe God Farao en zijn volk strafte met slechte oogsten en hen ook overvloedige overstromingen, en plagen van sprinkhanen, mieren, kikkers en bloed toebracht. Elke keer dat dit gebeurde, deden zij een beroep op Moses om tot zijn Heer te bidden om de straf op te heffen. Echter, telkens wanneer een straf werd opgeheven, keerden zij terug naar hun dwaalwegen, waarbij zij verklaarden dat zij niet zouden geloven, ongeacht welke tekenen hen werden getoond. Uiteindelijk haalde de wet van God hen in en zij verdronken vanwege hun verwerping van de duidelijke bewijzen die aan hen getoond waren en omdat zij het doel van de beproevingen over het hoofd zagen waaraan God elke gemeenschap kan onderwerpen. Volgens de wet van God beproeft Hij ongelovigen met ontbering en voorspoed voordat Hij hen vernietigt. Daarna werd macht in het land gegeven aan het volk van Moses als beloning voor hun volharding tijdens de beproeving van ontbering. Dat betekende een nieuwe beproeving met voorspoed.
The sūrah also tells us of the persecution to which the Children of Israel were subjected and how God punished Pharaoh and his people with poor harvests and also inflicted on them floods, and pests of locusts, ants, frogs and blood. Each time, they appealed to Moses to pray to his Lord to lift the punishment. However, whenever a punishment was lifted, they reverted to their erring ways, declaring that they would not believe, no matter what signs they were shown. Eventually, God’s law overtook them and they were drowned because of their rejection of the clear evidence shown to them and because they overlooked the purpose of the tests to which God may subject any community. According to God’s law, He tests unbelievers with hardship and affluence before destroying them. Then, power in the land was given to Moses’s people as a reward for their perseverance through the test of hardship. That meant a new test with affluence.
Wij hebben ervoor gekozen het verhaal van Mozes, zoals verteld in deze soera, op te delen in twee passages, waarbij de tweede passage gewijd is aan de gebeurtenissen die plaatsvonden nadat de Israëlieten waren gered en Farao en zijn volk waren verdronken.
We have chosen to divide the story of Moses, as related in this sūrah, into two passages, devoting the second passage to the events that took place after the Israelites were saved and Pharaoh and his people were drowned.
Het verhaal begint hier met een korte schets van het begin en het einde, waarbij het doel wordt benadrukt waarvoor het in deze soera wordt verteld: “Vervolgens stuurden Wij na hen Mozes met Onze tekenen naar Farao en zijn volk, maar zij verwierpen hen opzettelijk. Zie wat er uiteindelijk met de verspreiders van corruptie is gebeurd.” (Vers 103)
The story opens here with a brief outline of its beginning and end, highlighting the purpose for which it is related in this sūrah: “Then after those We sent Moses with Our signs to Pharaoh and his people, but they wilfully rejected them. Behold what happened in the end to those spreaders of corruption.” (Verse 103)
Zo wordt ons duidelijk verteld wat het doel is van het hier relateren van deze geschiedenis. Het is om ons te vertellen over het einde dat de verspreiders van corruptie tegemoet is gekomen. Na het maken van deze beknopte schets, gaat de soera verder met het relateren van de ene episode na de andere, in duidelijke en gedetailleerde scènes die dienen voor het algemene doel.
Thus, we are clearly told the purpose behind relating this history here. It is to tell us about the end faced by the spreaders of corruption. Having made this brief outline, the sūrah goes on to relate one episode after another, in clear and detailed scenes that serve the overall purpose.
Het verhaal is verdeeld in een aantal levendige scènes, die elk vol leven zijn en gebruikmaken van betekenisvolle dialogen. Elke scène is duidelijk inspirerend, met bepaalde kenmerkende eigenschappen. Daartussen door vinden we relevante instructies die wijzen op de lessen die uit het verhaal geleerd moeten worden. In essentie toont de passage in scherp contrast de aard van de strijd tussen de oproep tot het geloof, die verklaart dat God de Heer van alle werelden is, en de tirannen die hun autoriteit aan de mensheid opleggen, terwijl zij beweren heerschappij over de wereld te hebben. We zien ook hoe het geloof zich manifesteert, waarbij het weinig aandacht schenkt aan tirannieke macht en niets geeft om dreigingen van naderende straf.
The story is divided into a number of vivid scenes, each of which is full of life, employing significant dialogue. Each is clearly inspiring, with certain distinctive features. In between, we have some relevant instructions pointing out the lessons that should be learned from the story. In essence, the passage demonstrates in sharp relief the nature of the battle between the call to faith, which declares that God is the Lord of all the worlds, and the tyrants who impose their authority on mankind, claiming to have lordship over the world. We also see how faith asserts itself, paying little heed to tyrannical power and caring nothing for threats of impending punishment.
As the Story Begins
“Daarna stuurden Wij Mozes met Onze tekenen naar Farao en zijn volk, maar zij verwierpen hen opzettelijk. Zie wat er uiteindelijk is overkomen van de verspreiders van corruptie.” (Vers 103) We leren eerst dat de missie van Mozes kwam na die gemeenschappen naar wie eerdere profeten waren gestuurd. De soera heeft ons een verslag gegeven van elk van die gemeenschappen en wat er is gebeurd met hun volk dat de boodschappen van die profeten verwierp.
“Then after those We sent Moses with Our signs to Pharaoh and his people, but they wilfully rejected them. Behold what happened in the end to those spreaders of corruption.” (Verse 103) We first learn that Moses’s mission came after those communities to whom earlier prophets were sent. The sūrah has given us an account of each of those communities and what happened to their people who rejected the messages of those Prophets.
De soera begint nu het verhaal van Mozes vanaf het moment dat hij Farao en de leiders van zijn regering confronteerde met de goddelijke boodschap. Vervolgens vertelt het ons zeer kort de samenvatting van hun reactie, en verwijst het naar het lot dat zij ondergingen. Het volk van Farao verwierp opzettelijk en onrechtvaardig de tekenen die aan hen door God werden getoond, zonder gepaste overweging of reflectie. We merken op dat de Qur'ān vaak termen gebruikt als 'onrechtvaardig, onrecht, onderdrukking of overtreding' in plaats van 'ongeloof' of 'het toekennen van partners aan God'. Hier gebruikt de Arabische tekst de frase 'teruggevallen in onrecht' voor wat in de vertaalde tekst wordt weergegeven als 'opzettelijke verwerping'. Het feit is dat het toekennen van partners aan God of het verwerpen van het goddelijke geloof het ergste type onrecht en de meest gruwelijke overtreding is. Degenen die het geloof verwerpen, nemen een onrechtvaardige houding aan tegenover de fundamentele waarheid van de eenheid van God. Zij doen zichzelf ook onrecht door zichzelf bloot te stellen aan vernietiging in dit leven, evenals aan een zware straf in het hiernamaals. Zij zijn ook onrechtvaardig tegenover andere menselijke wezens omdat zij proberen hen weg te leiden van de onderwerping aan God, de enige Heer in het universum, om hen te dwingen zich te onderwerpen aan andere godheden en autoriteiten. Er kan geen erger onrecht zijn dan dit. Daarom is het ongeloven in God onrechtvaardig, en zoals de Qur'ān stelt: “Waarlijk, de ongelovigen zijn de onrechtvaardigen.” (2: 254) In hetzelfde opzicht is een persoon die het geloof verwerpt een overtreder, omdat hij zich afkeert van het rechte pad dat naar God leidt om andere paden te volgen die slechts naar de hel leiden.
The sūrah now begins the story of Moses from when he confronted Pharaoh and the leaders of his government with the divine message. It then tells us very briefly the sum of their response, and refers to the fate they suffered. Pharaoh’s people wilfully and wrongfully rejected the signs shown to them by God, without proper consideration or reflection. We find that the Qur’ān often uses terms like, `wrongful, unjust, oppression or transgression’ in place of `disbelief’ or `associating partners with God’. Here the Arabic text uses the phrase `resorted to injustice’ for what is rendered in the translated text as `wilful rejection’. The fact is that the association of partners with God or rejecting divine faith is the worst type of injustice and the most ghastly transgression. Those who reject faith adopt a wrongful attitude towards the basic truism of God’s oneness. They also wrong themselves by exposing themselves to destruction in this life, as well as severe punishment in the life to come. They are also unjust to other human beings because they try to take them away from submission to God, the only Lord in the universe, in order to force them to submit to different deities and authorities. There can be no worse injustice than this. Hence, to disbelieve in God is to be unjust, and, as the Qur’ān states, “Truly, the unbelievers are the wrongdoers.” (2: 254) Similarly, a person who rejects faith is a transgressor, because he turns away from the straight path leading to God in order to follow other paths that lead only to hell.
Farao en zijn volk namen zeker een onrechtvaardige en onderdrukkende houding aan, waarbij zij de tekenen en openbaringen van God verwierpen. Daarom: “Zie wat er uiteindelijk met de verspreiders van corruptie is gebeurd.” (Vers 103) Hun lot zal in de soera nader worden geschetst.
Pharaoh and his people certainly took a wrongful and oppressive attitude, rejecting God’s signs and revelations. Hence, “Behold what happened in the end to those spreaders of corruption.” (Verse 103) Their fate will be presently outlined in the sūrah.
Laten wij voor nu reflecteren op het belang van de term ‘verspreiders van corruptie’, die hier wordt gebruikt als een synoniem voor ‘ongelovigen’ en ‘misdadigers’.
Let us for now reflect on the import of the term, ‘spreaders of corruption’, which is used here as a synonym for `unbelievers’ and ‘wrongdoers’.
Hier worden zij beschreven als ‘verspreiders van corruptie’ vanwege hun onrechtvaardige verwerping van de tekenen van God. Het feit is dat ongeloof de ergste vorm van corruptie is en inderdaad een opzettelijke verspreiding van dergelijke corruptie. Het menselijk leven kan niet bloeien en gedijen, tenzij het is gebouwd op het fundament van het geloven in God als de enige godheid in het universum, en op onderwerping aan Hem alleen. Het leven op aarde zal zeker lijden onder corruptie wanneer mensen afzien van dergelijke onderwerping, wat betekent dat er slechts één meester is voor de mensheid, tot wie zij hun aanbidding richten. Zij zullen zich dan uitsluitend aan Zijn wet onderwerpen, wat hun levens bevrijdt van onderwerping aan vluchtige menselijke verlangens. Wanneer mensen de heerlijkheid van meerdere godheden erkennen boven die van God alleen, treft corruptie niet alleen hun sociale leven, maar ook hun concepten en overtuigingen. Het feit is dat het menselijk leven op aarde niet op de juiste voet is gezet en niet heeft gegroeid, behalve wanneer zij verklaarden dat zij zich in geloof, aanbidding en wet slechts aan God onderwerpen. De mens heeft zijn bevrijding niet bereikt, behalve onder de enige heerlijkheid van God. Daarom zegt God met betrekking tot Pharaoh en zijn volk: “Zie wat er uiteindelijk is gebeurd met die verspreiders van corruptie.” (Vers 103)
Here they are described as ‘spreaders of corruption’ because of their wrongful rejection of God’s signs. The fact is that to disbelieve is the worst type of corruption and indeed a wilful spreading of such corruption. Human life cannot flourish and prosper unless it is built on the foundation of believing in God as the only deity in the universe, and on submission to Him alone. Life on earth will certainly suffer corruption when people refrain from such submission, which means that there is only one master for mankind, to whom they address their worship. They will then submit to His law alone which frees their lives from submission to fleeting human desires. When human beings acknowledge the Lordship of several deities in preference to that of God alone, corruption does not affect merely their social lives, but also their concepts and beliefs. The fact is that human life on earth was not set on the proper footing and did not prosper except when they declared that they submit only to God in faith, worship and law. Man did not achieve his liberation except under the single Lordship of God. Hence, God says in reference to Pharaoh and his people: “Behold what happened in the end to those spreaders of corruption.” (Verse 103)
Elke tiran die zijn wet aan de mensheid oplegt boven de wet van God, is een verspreider van corruptie.
Every tyrant who imposes his law on human beings in preference to God’s law is a spreader of corruption.
The Truth, the Whole Truth
Deze opening van het verhaal vertegenwoordigt een specifieke Koranische methode van het vertellen van historische verslagen. Het is zeker de meest passende methode voor deze soera, omdat het goed aansluit bij het centrale thema. Het vertelt ons de uitkomst al direct aan het begin. Vervolgens gaat het over op de details, zodat we de gebeurtenissen tot aan hun conclusie kunnen volgen. Wat gebeurde er toen, tussen Mozes en Farao?
This opening of the story represents a particular Qur’ānic method of relating historical accounts. It is certainly the most appropriate method for this sūrah, because it fits in well with its central theme. It tells us the outcome right at the beginning. It then moves on to give the details, so that we may follow the events right up to their conclusion. What happened, then, between Moses and Pharaoh?
Mozes zei: ‘Farao, ik ben een Boodschapper van de Heer van alle werelden, en ik mag over God niets anders zeggen dan de waarheid. Ik ben naar jullie gekomen met een duidelijk bewijs van jullie Heer. Laat de Israëlieten daarom met mij mee gaan.’ Hij antwoordde: ‘Als je met een teken bent gekomen, toon het dan, als je werkelijk waarheidsgetrouw bent.’ Mozes wierp zijn staf neer en het werd onmiddellijk een duidelijk zichtbare slang. En hij haalde zijn hand tevoorschijn, en die was [schitterend] wit voor de toeschouwers. De machtigen onder het volk van Farao zeiden: ‘Deze man is inderdaad een zeer bekwame tovenaar, die jullie uit jullie land wil verdrijven!’ [Farao zei]: ‘Wat adviseren jullie dan?’ Zij zeiden: ‘Laat hem en zijn broer een tijdje wachten, en stuur herauten naar alle steden om elke zeer bekwame tovenaar voor jullie te brengen.’ (Versen 104-112)
Moses said: ‘Pharaoh, I am a Messenger from the Lord of all the worlds, and may say about God nothing but the truth. I have come to you with a clear evidence from your Lord. So, let the Children of Israel go with me.” He answered: “If you have come with a sign, produce it then if you are so truthful.” Moses threw down his staff and it immediately became a plainly visible serpent. And he drew forth his hand, and it was [shining] white to the beholders. The great ones among Pharaoh’s people said: “This man is indeed a sorcerer of great skill, who wants to drive you out of your land!” [Said Pharaoh] “What, then, do you advise?” They said: “Let him and his brother wait a while, and send heralds to all cities to bring before you every sorcerer of great skill.” (Verses 104-112)
Hier is de eerste ontmoeting tussen de waarheid en de leugen, tussen geloof en verwerping. Het is een scène die de Boodschapper ﷺ, die mensen oproept om in de Heer van alle werelden te geloven, oog in oog brengt met de tirannen die aanspraak maken op, en inderdaad ook uitoefenen, heerlijkheid over hun volk.
Here is the first encounter between truth and falsehood, faith and rejection. It is a scene which brings the Messenger, who calls on people to believe in the Lord of all the worlds, face to face with the tyrants who claim, and indeed practise, lordship over their people.
“Mozes zei: ‘Farao, ik ben een Boodschapper van de Heer van alle werelden, en ik mag over God niets anders zeggen dan de waarheid. Ik ben naar jullie gekomen met een duidelijk bewijs van jullie Heer. Laat de Israëlieten daarom met mij mee gaan.’” (Versen 104-105) Hij spreekt hem aan met zijn gewone titel, “Farao”. Hij noemt hem niet “Mijn heer”, zoals degenen dat doen die niet werkelijk weten wie de ware Heer is. Mozes combineert goede manieren met zelfverzekerdheid; hij spreekt Farao aan met zijn eenvoudige titel om hem op zijn ware positie te wijzen, terwijl hij tegelijkertijd het grootste feit in het universum bevestigt: “Ik ben een Boodschapper van de Heer van alle werelden.” (Vers 104)
“Moses said: ‘Pharaoh, I am a Messenger from the Lord of all the worlds, and may say about God nothing but the truth. I have come to you with a clear evidence from your Lord. So, let the Children of Israel go with me.’” (Verses 104-105) He addresses him with his plain title, “Pharaoh”. He does not call him, “My lord”, as do those who do not really know who the true Lord is. Moses combines good manners with self assurance, addressing Pharaoh with his simple title in order to point out to him his true position while asserting at the same time the greatest fact in the universe: “I am a Messenger from the Lord of all the worlds.” (Verse 104)
Mozes bevestigt het feit dat door elke boodschapper die hem voorafging is verkondigd. Het is het feit dat God de enige Heer van het universum is: slechts één God en één Heer, en volledige onderwerping van het hele universum aan Hem alleen. Dit staat in strijd met wat wordt beweerd door specialisten in de 'vergelijkende godsdienstwetenschap' en hun volgelingen, die in het duister tasten terwijl zij claims maken over de ontwikkeling van religie, zonder rekening te houden met de boodschappen die door God aan al Zijn boodschappers zijn gegeven. Het geloof dat door al die boodschappers is gepredikt is hetzelfde, herhaald door elk en ieder van hen, verklarend dat God de Heer van alle werelden is. Dit geloof heeft zich niet ontwikkeld vanuit een primitief heidens geloof dat in talrijke godheden geloofde, om vervolgens te evolueren naar dualisme, voordat het uiteindelijk zijn hoogste vorm van geloof in één God bereikte. Want wanneer mensen afwijken van het goddelijke geloof en wegzinken in een staat van onwetendheid, of tijd van onwetendheid (Jahiliyyah), is er geen einde aan de chaos. Zij hebben dan een veelheid aan dwalingen, variërend van de aanbidding van totems, geesten en meerdere goden tot de aanbidding van de zon en de sterren, tot dualisme, en tot een monotheïsme dat sporen van heidendom behoudt. Geen enkele dergelijke afwijkende vorm van geloof zou ooit op hetzelfde niveau geplaatst kunnen worden als de goddelijke boodschappen die consequent een helder monotheïsme predikten.
Moses reasserts the fact stated by every messenger that preceded him. It is the fact that God is the only Lord of the universe: just one God and one Lord, and total submission by the whole universe to Him alone. This is contrary to what is advanced by `comparative religion’ specialists and their disciples who grope in the dark as they make their claims about the development of religion, making no provision for the messages given by God to all His messengers. The faith preached by all those messengers is the same, repeated by every single one of them, stating that God is the Lord of all the worlds. This faith has not developed from a primitive pagan one which believed in numerous deities, progressing then to dualism, before eventually reaching its highest form of belief in one god. For when people deviate from divine faith and sink into a state of ignorance, or jāhiliyyah, there is no end to chaos. They then have a multitude of erring beliefs, ranging from the worship of totems, spirits, multiple gods to the worship of the sun and stars, to dualism, and to a monotheism that retains traces of paganism. No such deviant form of belief could ever be placed on the same level as the divine messages which consistently preached clear monotheism.
Mozes (vrede zij met hem) confronteerde Farao en zijn machtige kliek met deze fundamentele waarheid die elke Profeet voor of na hem verkondigde in het aangezicht van alle soorten afwijkende overtuigingen. Hij verklaarde het duidelijk recht in zijn gezicht, wetende dat dit een revolutie betekende tegen Farao, zijn regime en zijn regering. Een primair gevolg van de Heerlijkheid van God over het universum en alle werelden is dat elk regime en elke vorm van bestuur, die macht uitoefent over menselijke wezens zonder de wet van God te volgen of Zijn geboden na te leven, illegitiem is. Het betekent ook de verwijdering van elke vorm van tirannie die probeert mensen te onderwerpen aan haar eigen wetten. Mozes confronteerde Farao met dit grote feit in zijn eigen hoedanigheid als een Boodschapper van de Heer van het universum, toegewijd aan het spreken van de waarheid over God die hem Zijn boodschap gaf: “Ik ben een Boodschapper van de Heer van alle werelden, en ik mag over God niets anders zeggen dan de waarheid.” (Verzen 104-105) Een boodschapper die de ware aard van God kent, kan alleen de waarheid over Hem spreken. Hoe kan hij iets anders zeggen wanneer hij de macht en autoriteit van God kent?
Moses (peace be upon him) confronted Pharaoh and his powerful clique with this basic truth which every Prophet before or after him proclaimed in the face of all types of deviant beliefs. He stated it clearly to his face, knowing that it meant revolution against Pharaoh, his regime and government. A primary result of God’s Lordship of the universe and all the worlds is that every regime and form of government, which exercises power over human beings without following God’s law or abiding by His commandments, is illegitimate. It also means the removal of every form of tyranny that seeks to subjugate people to its own laws. Moses confronted Pharaoh with this great fact in his own capacity as a Messenger from the Lord of the universe, committed to stating the truth about God who gave him his message: “I am a Messenger from the Lord of all the worlds, and may say about God nothing but the truth.” (Verses 104-105) A messenger who knows the true nature of God can only say the truth about Him. How can he say anything else when he knows God’s power and authority?
“Ik ben tot jullie gekomen met een duidelijk bewijs van jullie Heer.” (Vers 105) Het vertelt je dat ik werkelijk een Boodschapper ben van de Heer van het universum. In zijn hoedanigheid als Boodschapper, en onder het gezag van de Heer van het universum, eiste Mozes dat Farao de Israëlieten aan hem zou vrijlaten.
“I have come to you with a clear evidence from your Lord.” (Verse 105) It tells you that I am truly a Messenger from the Lord of the universe. In his capacity as a Messenger, and under the authority of the Lord of the universe, Moses demanded that Pharaoh should release the Children of Israel to him.
De Israëlieten zijn Gods eigen dienaren. Het is Farao dan ook niet toegestaan om zichzelf als hun meester te verklaren. Mensen mogen geen enkele meester dienen behalve God. Wie Gods eigen dienaar is, kan niemand anders dan Hem dienen. Omdat Farao de Israëlieten aan zijn eigen wil onderwierp, verklaart Moses tegen hem dat God de enige Heer van het universum is. Een dergelijke verklaring maakt de handeling van Farao ongeldig.
The Children of Israel are God’s own servants. It is not up to Pharaoh, then, to proclaim himself as their master. Human beings must not serve any masters other than God. Whoever is God’s own servant cannot serve anyone beside Him. Because Pharaoh subjugated the Children of Israel to his own will, Moses declares to him that God is the only Lord of the universe. Such a declaration renders Pharaoh’s action invalid.
De verklaring dat God de Heer van alle werelden is, impliceert dat de mens vrij is van onderwerping en dienstbaarheid aan een ander dan God. Hij is bevrijd van de tirannie van door mensen gemaakte wetten, tradities en van menselijke verlangens en autoriteit. Deze verklaring van de Heerlijkheid van God over het universum is onverenigbaar met de onderwerping van welk menselijk wezen dan ook aan een ander dan God. Het staat ook lijnrecht tegenover het toekennen van soevereiniteit aan wie dan ook die een wet zou kunnen implementeren die anders is dan de goddelijke wet. Degenen die zichzelf als moslims beschouwen terwijl zij zich onderwerpen aan door mensen gemaakte wetten, bedriegen zichzelf slechts. Zij kunnen geen gelovigen zijn in het goddelijke geloof voor ook maar een enkel moment terwijl zij de soevereiniteit erkennen van wie dan ook behalve God, of een wet implementeren die anders is dan de Zijne. Zij zouden volgelingen zijn van hun heerser, wie die heerser ook moge zijn. Het is op deze basis dat Mozes werd bevolen om te eisen dat Farao de Israëlieten aan hem zou vrijlaten: “Farao, ik ben een Boodschapper van de Heer van alle werelden... laat de Israëlieten dus met mij gaan.” (Versen 104-105) De eerste uitspraak is de inleiding tot de logische conclusie die in de tweede wordt gegeven. De twee gaan hand in hand en kunnen niet van elkaar worden gescheiden.
The declaration that God is the Lord of all the worlds implies that man is free from subjugation and servitude to anyone other than God. He is released from the tyranny of man-made laws, traditions and from human desires and authority. This declaration of God’s Lordship over the universe is incompatible with submission by any human being to anyone other than God. It is also diametrically opposed to the assigning of sovereignty to anyone who may implement any law other than divine law. Those who think themselves to be Muslims while submitting to man-made laws only delude themselves. They cannot be believers in divine faith for a single moment while acknowledging the sovereignty of anyone other than God or implementing any law other than His. They would be followers of their ruler, whoever that ruler may be. It is on this basis that Moses was commanded to demand that Pharaoh should release to him the Children of Israel: “Pharaoh, I am a Messenger from the Lord of all the worlds... so let the Children of Israel go with me.” (Verses 104-105) The first statement is the preamble to the logical conclusion given in the second. The two go hand in hand and cannot be separated.
Farao en de leiders van zijn regering waren zich volledig bewust van het belang van de verklaring dat God de Heer van alle werelden is. Ze waren zich ervan bewust dat de verklaring de beëindiging van de autoriteit van Farao, de omverwerping van zijn regering en een einde aan zijn tirannie impliceerde. Ze vonden echter dat ze een kans hadden om Mozes als een leugenaar te veroordelen. Daarom eist Farao een teken om de claim van Mozes te bewijzen: “Als je met een teken bent gekomen, breng het dan, als je waarachtig bent.” (Vers 106)
Pharaoh and the leaders of his government were fully aware of the import of the declaration that God is the Lord of all the worlds. They were aware that the declaration implied the termination of Pharaoh’s authority, the overthrow of his government and the end to his tyranny. They felt, however, that they had a chance to denounce Moses as a liar. Hence, Pharaoh demands a sign to prove Moses’s claim: “If you have come with a sign, produce it then if you are so truthful.” (Verse 106)
Confrontation and Mobilization
Farao voelde dat als hij kon bewijzen dat Mozes een leugenaar was, al zijn claims weerlegd konden worden en alle gevaar geweken zou zijn. Maar Mozes had het volledige antwoord:
Pharaoh felt that if he could prove that Moses was a liar, then all his claims could be refuted and all danger would be removed. But Moses had the complete answer:
“Mozes wierp zijn staf neer, en die werd onmiddellijk een duidelijk zichtbare slang. En hij haalde zijn hand naar voren, en die was [schitterend] wit voor de toeschouwers.” (Versen 107-108) Dit kwam als een complete verrassing voor Farao en de oudsten van zijn volk. De staf werd een echte slang die “duidelijk zichtbaar” was. Het wordt in een andere soera beschreven als “een kruipende slang”.15 (20: 20) Bovendien was Mozes een man met een donkere huidskleur, maar toen hij zijn hand uit zijn zak haalde, werd deze gezien als zeer wit, zonder enig teken van ziekte. Dit op zichzelf was een miraculeus teken, omdat hij zijn hand slechts opnieuw in zijn zak hoefde te steken om zijn oorspronkelijke donkere huidskleur te herwinnen.16
“Moses threw down his staff, and it immediately became a plainly visible serpent. And he drew forth his hand, and it was [shining] white to the beholders.” (Verses 107-108) This came as a complete surprise to Pharaoh and the elders of his people. The staff became a real serpent which was “plainly visible”. It is described in another sūrah as “a scurrying snake”.15 (20: 20) Moreover, Moses was a man of dark complexion, but when he took his hand out of his pocket, it was seen as very white, without any sign of illness. This in itself was a miraculous sign, because he only had to put his hand in his pocket again for it to regain its original dark complexion.16
Dus, Mozes had de tekenen en bewijzen om zijn bewering te bevestigen dat hij een Boodschapper was van de Heer van het universum, maar zouden Farao en zijn volk zo'n gevaarlijke claim accepteren en God, de Heer van alle werelden, erkennen? Welke basis zou Farao dan hebben voor zijn heerschappij als de koning van Egypte? Welke rechtvaardiging zouden zijn helpers hebben voor het bekleden van dergelijke invloedrijke posities, aangezien deze hen door Farao zelf waren gegeven? Hoe zou het hele systeem gerechtvaardigd kunnen worden als alle autoriteit in het universum toebehoort aan de Heer ervan, de enige God? Als dit Heerschap wordt erkend, dan moet de wet van God prevaleren, en zou God de enige zijn die gehoorzaamd moet worden. Wat zou dan de positie van Farao zijn wanneer zijn heerschappij noch gebaseerd is op de wet van God, noch steunt op Zijn geboden? Wanneer mensen de Heerschappij van God erkennen, kunnen zij geen andere heer hebben die hen zijn heerschappij en wetgeving oplegt. Zij onderwerpen zich aan de wet van Farao wanneer Farao hun heer is. Wie in staat is zijn wetgeving aan een gemeenschap op te leggen, is de Heer van die gemeenschap, en zij accepteren simpelweg zijn religie, wat hij hen ook vertelt.
So, Moses had the signs and proofs to confirm his statement that he was a Messenger from the Lord of the universe, but would Pharaoh and his people accept such a dangerous claim and acknowledge God, the Lord of all the worlds? What basis would Pharaoh then have for his rule as the king of Egypt? What justification would his aides have for occupying such influential positions when these were given them by Pharaoh himself? How could the whole system be justified if all authority in the universe belonged to its Lord, the only God? If this Lordship is acknowledged, then God’s law must prevail, and God would be the only one to be obeyed. What then would be Pharaoh’s position when his rule is neither based on God’s law nor relies on His commandments? When people acknowledge God’s Lordship, they can have no other lord who imposes on them his rule and legislation. They submit to Pharaoh’s law when Pharaoh is their lord. Whoever can impose his legislation on a community is the Lord of that community, and they simply accept his religion whatever he tells them.
Het behoort niet tot de aard van de onwaarheid om zich gemakkelijk over te geven of toe te geven dat zij geen legitimiteit bezit. Farao en de grote mannen onder zijn volk waren zich zeker bewust van de betekenis van de grote waarheid die door Mozes werd verkondigd. Zij verklaarden het inderdaad duidelijk, maar zij probeerden ook de aandacht ervan af te leiden door Mozes van toverij te beschuldigen: “De grote mannen onder het volk van Farao zeiden: ‘Deze man is inderdaad een zeer bekwame tovenaar, die jullie uit jullie land wil verdrijven [zei Farao], wat adviseren jullie dan?’” (Versen 109-110) Het uiteindelijke resultaat van deze duidelijke verklaring wordt als volgt openlijk gesteld: het is om uit het land verdreven te worden, om de macht op te geven, of, om moderne terminologie te gebruiken, om de regering omver te werpen.
It is not in the nature of falsehood to surrender easily or to admit that it has no legitimacy. Pharaoh and the great ones among his people were certainly aware of the import of the great truth declared by Moses. They indeed declared it plainly, but they also tried to divert attention from it by accusing Moses of sorcery: “The great ones among Pharaoh’s people said: ‘This man is indeed a sorcerer of great skill, who wants to drive you out of your lane [Said Pharaoh], `What, then, do you advise?’” (Verses 109-110) The net result of this clear declaration is thus stated openly: it is to be driven out of the land, to relinquish power, or, to use modern terminology, to overthrow the government.
De hele aarde behoort aan God, en dat geldt ook voor alle schepselen. Dus, als de soevereiniteit in Gods land wordt erkend als toebehorend aan God alleen, dan zal geen enkel spoortje van soevereiniteit toebehoren aan hen die een wet opleggen die anders is dan die van God. In reële termen betekent dit dat geen enkel deeltje van soevereiniteit kan toebehoren aan degenen die aanspraak maken op heerlijkheid en goddelijkheid uitoefenen door mensen te onderwerpen aan hun eigen wetten. Daarom hebben mensen die hoge posities zijn toegewezen door degenen die aanspraak maken op goddelijkheid, geen werkelijke autoriteit. Uiteindelijk zijn hen deze posities gegeven om ervoor te zorgen dat mensen de heerlijkheid van hun goden erkennen.
The whole earth belongs to God, and so do all creatures. So, if sovereignty in God’s land is acknowledged to belong to God alone, then no shred of sovereignty will belong to those who impose a law other than that of God. In real terms, this means that not a particle of sovereignty can belong to claimants of lordship who exercise Godhead by subjugating people to their own laws. Thus, people given high positions by Godhead claimants have no real authority. After all, they are given such positions in order to ensure that people acknowledge the lordship of their deities.
Farao en zijn medestanders waren zich bewust van het gevaar dat de boodschap van Mozes vormde.
Pharaoh and his aides were aware of the danger represented by Moses’s message.
Tiranen herkennen dat gevaar inderdaad altijd. Zoals een eenvoudige bedoeïenische Arabier, volkomen onbeschaafd, opmerkte nadat hij de Profeet Muhammad ﷺ had gehoord oproepen om te aanvaarden dat er geen godheid is behalve God en dat Muhammad Zijn Boodschapper is: “Dit is iets waar koningen een afkeer van hebben.” Een andere even onbeschaafde bedoeïen zei tegen de Profeet ﷺ: “U zult worden tegengewerkt door zowel Arabieren als niet-Arabieren.” Beiden waren zich zeer bewust van wat die woorden betekenden. Zij begrepen dat de verklaring van de eenheid van God een rebellie betekent tegen elke heerser die de wet van God niet uitvoert. De Arabieren voelden de ernst van deze verklaring. Zij beseften dat het doen van deze verklaring en het aanvaarden van een heerschappij gebaseerd op een wet die niet de wet van God is, een tegenstrijdigheid in zichzelf was. Hun begrip van de verklaring van de eenheid van God was totaal anders dan dat van degenen die vandaag de dag beweren moslims te zijn. Het begrip van latere moslims kan niet worden ondersteund.
Indeed, tyrants always recognize that danger. As a simple bedouin Arab, totally unsophisticated, remarked after hearing the Prophet Muhammad calling on people to accept that there is no deity other than God and that Muhammad is His Messenger: “This is something that kings dislike.” Another similarly unsophisticated bedouin said to the Prophet: “You will be opposed by Arabs and non- Arabs alike.” Both of them were keenly aware of what those words signified. They understood that the declaration of God’s oneness means a rebellion against every ruler who does not implement God’s law. The Arabs felt the seriousness of this declaration. They realised that to make this declaration and accept a rule based on any law other than that of God was a contradiction in terms. Their understanding of the declaration of God’s oneness was totally different from that of those who today claim to be Muslims. The understanding of later day Muslims cannot be supported.
Zodoende begonnen de machtigen hun overleg met Pharaoh: “Deze man is inderdaad een zeer bekwame tovenaar, die u uit uw land wil verdrijven!” [Pharaoh zei]: “Wat adviseren jullie dan?” (Versen 109-110) Hun overleg werd afgesloten met overeenstemming over een bepaalde procedure: “Laat hem en zijn broer een tijdje wachten, en stuur boodschappers naar alle steden om elke zeer bekwame tovenaar voor u te brengen.” (Versen 111-112)
Hence, the great ones began their consultations with Pharaoh: “This man is indeed a sorcerer of great skill, who wants to drive you out of your land!’ [Said Pharaoh], `What, then, do you advise?” (Verses 109-110) Their consultations were concluded with agreement on a certain procedure: “Let him and his brother wait a while, and send heralds to all cities to bring before you every sorcerer of great skill.” (Verses 111-112)
In die tijd was Egypte vol priesters in allerlei soorten tempels, en deze priesters beoefenden daadwerkelijk toverij. In alle heidense overtuigingen was religie nauw verbonden met toverij. Daarom spreken zij die gespecialiseerd zijn in vergelijkende godsdienstwetenschappen over magie en toverij als een fase in de ontwikkeling van het menselijk geloof. Degenen onder hen die atheïstisch zijn, beweren dat religieuze overtuigingen op een dag zullen worden verlaten op dezelfde manier als de toverij werd verlaten. Zij beweren dat de wetenschap een einde zal maken aan de heerschappij van het geloof, net zoals zij een einde maakte aan de heerschappij van de toverij. Hun verwarring kent geen grenzen, en toch noemen zij het wetenschap.
At that time Egypt was full of priests in all types of temples, and those priests actually practised sorcery. In all pagan beliefs, religion was closely linked with sorcery. Hence, those who specialize in comparative religion speak of magic and sorcery as a stage in the development of human faith. Those among them who are atheists claim that religious beliefs will one day be abandoned in the same way as sorcery was abandoned. They claim that science will put an end to the reign of faith just as it put an end to the reign of sorcery. Their confusion knows no limit, yet they call it science.
Na hun langdurige discussies besloten de adviseurs van Farao dat Farao tijd moest winnen en een afspraak met Mozes moest maken. Ondertussen zou hij boodschappers sturen om alle bekwame tovenaars voor zijn aanwezigheid op te roepen, zodat zij dat konden overwinnen wat zij beweerden dat de toverij van Mozes was. Ondanks alles wat we weten over de tirannie van Farao, was zijn handelen in deze zin veel milder dan wat de tirannen uit de twintigste eeuw deden toen zij de pleitbezorgers van het goddelijke geloof confronteerden, die verkondigden dat God de enige Heer in het universum is, en daarmee de autoriteit van zelfverklaarde heersers bedreigden.17
Pharaoh’s aides determined, after their lengthy discussions, that Pharaoh should gain time and fix an appointment with Moses. Meanwhile, he would send heralds to summon to his presence all skilful sorcerers, so that they could overpower what they claimed to be Moses’s sorcery. Despite all that we know about Pharaoh’s tyranny, his action in this regard was much milder than what twentieth-century tyrants did when they confronted the advocates of divine faith who proclaimed that God is the only Lord in the universe, and thereby threatened the authority of self-proclaimed rulers.17
Squaring Up to Sorcery and Falsehood
Het Koranische verslag slaat alle maatregelen over die Farao en zijn helpers namen om alle tovenaars uit alle hoeken van het koninkrijk te verzamelen. Het doek valt na de eerste scène om vervolgens weer te worden opgehesen terwijl de strijd zich in volle zicht ontvouwt, om deze geschiedenis te tonen alsof het nu gebeurt, voor onze ogen. Dit is een kenmerk van de onnavolgbare stijl van de Qur’ān.
The Qur’ānic account skips over all the measures taken by Pharaoh and his aides in gathering all the sorcerers from every corner of the kingdom. The curtain falls after the first scene to be raised again with the contest progressing in full view in order to show this history as if it is happening now, in front of us. This is a characteristic of the inimitable style of the Qur’ān.
“De tovenaars kwamen naar Pharaoh en zeiden: ‘Zeker, er zal een mooie beloning voor ons zijn als wij de overhand krijgen.’ [Pharaoh] antwoordde: ‘Ja; en jullie zult zeker behoren tot degenen die dicht bij mij staan.’” (Versen 113-114) Het zijn louter professionals. Voor hen zijn zowel toverij als het priesterschap beroepen. Hun uiteindelijke doel bij het uitoefenen van beide beroepen is om te genieten van een mooie financiële beloning. In dienst treden van heersers en tirannie overwinnen is de taak die wordt ondernomen door professionele geestelijken. Wanneer de algemene situatie in een land of een gemeenschap weg beweegt van pure onderwerping aan God, waarbij alle soevereiniteit aan Hem alleen wordt erkend, en wanneer een vorm van valse, willekeurige autoriteit de wet van God vervangt, bevinden degenen die een dergelijke autoriteit uitoefenen zich in de behoefte aan dergelijke professionele geestelijken. De valse autoriteit is altijd bereid om dergelijke geestelijken te belonen voor hun diensten. Het is een deal die de wederzijdse belangen van beide partijen dient; de geestelijken erkennen die valse autoriteit in de naam van religie, en degenen die de macht uitoefenen voorzien hen van lonen en geven hen hoge posities.
“The sorcerers came to Pharaoh and said: ‘Surely there will be a handsome reward for us if it is we who prevail.’ Answered [Pharaoh]: ‘Yes; and you will certainly be among those who are close to me.’” (Verses 113-114) They are mere professionals. To them, both sorcery and priesthood are professions. Their ultimate aim in carrying on with both vocations is to enjoy a handsome financial reward. Being in the service of rulers and overpowering tyranny is the task undertaken by professional clergy. Whenever the general situation in a country or a community moves away from pure submission to God, acknowledging all sovereignty to Him alone, and whenever a form of false, arbitrary authority replaces God’s law, those exercising such an authority find themselves in need of such professional clergy. The false authority is always ready to remunerate such clergy for their services. It is a deal which serves the mutual interests of both parties; the clergy acknowledge that false authority in the name of religion, and those exercising power provide them with wages and give them high positions.
Farao verzekerde hen dat zij betaald zouden worden voor hun diensten, en beloofde hen posities in de kring die het dichtst bij hem stond om de verleiding te vergroten en hen aan te moedigen hun uiterste best te doen. Noch Farao, noch de tovenaars beseften dat de situatie geen enkele professionele expertise, vaardigheid of misleiding vereiste. Zij stelden zichzelf tegenover een wonder geschonken door God, die de macht heeft over alle dingen, en een boodschap geopenbaard door Hem. Geen enkele tovenaar of tiran kan hiertegen bestand zijn.
Pharaoh assured them that they would be paid for their services, and promised them positions in the circle closest to him to increase the temptation and to encourage them to make their best efforts. Neither Pharaoh nor the sorcerers realized that the situation did not call for any professional expertise, skill or deception. They were placing themselves in confrontation with a miracle given by God who has power over all things, and a message revealed by Him. No sorcerer or tyrant can stand up to these.
De tovenaars van de Farao werden gerustgesteld dat zij een gulle beloning zouden ontvangen, en zij verlangden ernaar om in posities nabij de Farao te verkeren. Zij kwamen klaar voor de strijd en begonnen met een openlijke uitdaging aan Mozes. Zij beseften niet dat God iets voor hen bewaarde dat veel beter was dan hun beloofde loon: “Zij zeiden: Mozes! Ofwel jij werpt [als eerste], ofwel wij zullen de eersten zijn die werpen?” Hij antwoordde: “Jij werpt [als eerste].” (Versen 115-116) Het is een duidelijk zichtbare uitdaging. Doordat zij Mozes de keuze gaven, toonden zij hun vertrouwen dat zij de overwinning zouden behalen. Maar we zien ook dat Mozes niet ontdaan was door de uitdaging, vol vertrouwen terwijl hij antwoordde: “Jij werpt als eerste.” Dat korte antwoord onthult hoe volledig verzekerd Mozes was. We merken vaak dat de Qur’ān een enkel woord gebruikt om dergelijke rijke betekenissen over te brengen.
Pharaoh’s sorcerers were reassured that they would have a generous reward, and they looked forward to be in positions close to Pharaoh. They came ready for the match, and began by an open challenge to Moses. Little did they realize that God was storing for them something far better than their promised wages: “They said: Moses! Either you shall throw [first], or we shall be the first to throw?’ He answered: ‘You throw [first].’” (Verses 115-116) It is a clearly apparent challenge. As they gave Moses the choice, they demonstrated their confidence that they would triumph. But we also see Moses unperturbed by the challenge, full of confidence as he answered: “You throw first.” That short answer reveals how completely assured Moses was. We often find the Qur’ān using a single word to impart such rich connotations.
Maar dan brengt de soera een verrassing. Mozes zelf was inderdaad verbaasd toen hij oog in oog kwam te staan met zeer bekwame toverij die ontzag in de harten van mensen inboezemt: “En toen zij [hun staf] wierpen, wierpen zij een betovering over de ogen van de mensen en maakten zij hen angst aan met een grote toverij.” (Vers 116)
But then the sūrah delivers a surprise. Indeed, Moses himself was surprised as he found himself face to face with very skilful sorcery that strikes awe in people’s hearts: “And when they threw [their staff], they cast a spell upon people’s eyes and struck them with awe, making a display of great sorcery.” (Verse 116)
Het is voor ons voldoende dat de Qur’ān hun werk beschrijft als “grote toverij” om ons een voorstelling te maken van hoe vaardig ze werkelijk waren. Het is ook genoeg dat we weten dat zij “een betovering over de ogen van de mensen konden werpen”, om de aard van de situatie te kunnen bevatten. De Qur’ān gebruikt hier inderdaad een zeer levendige term om te beschrijven dat de tovenaars erin slaagden een zeer reëel gevoel van angst te creëren bij alle toeschouwers. We leren ook uit een andere Qur’ānic uitspraak dat Mozes zelf voelde hoe de angst in zijn hart binnendrong.
It is sufficient for us that the Qur’ān describes their work as “great sorcery” to imagine how skilful they truly were. It is also enough that we should know that they could “cast a spell upon people’s eyes”, in order to be able to imagine the nature of the situation. Indeed, the Qur’ān uses here a very vivid term to describe that the sorcerers were able to create a very real feeling of fear among all beholders. We also learn from another Qur’ānic statement that Moses himself felt fear creeping into his heart.
Maar er vindt iets volkomen onverwachts plaats om Farao en zijn helpers te verrassen, deze tovenaars en de massa's die verzameld waren op het grote plein dat diende als podium voor deze wedstrijd: “Wij inspireerden Mozes toen: ‘Werp uw staf’ En hij verslond hun valse toverij. Zo overwon de waarheid en bleken al hun daden vruchteloos. Zij werden daar en toen verslagen en werden volkomen vernederd.” (Versen 117-119)
But something totally unexpected takes place to surprise Pharaoh and his aides, these sorcerers and the masses gathered in the large square which served as a stage for this contest: “We then inspired Moses: ‘Throw your staff’ And it swallowed up their false devices. Thus the truth prevailed and all their doings were proved to be in vain. They were defeated there and then, and became utterly humiliated.” (Verses 117-119)
Onwaarheid kan machtig lijken. Het kan de ogen van mensen verblinden, angst in hun harten zaaien en de meerderheid van de mensen de indruk geven dat het onstuitbaar is en dat het eigen rechten heeft. Maar zodra het in confrontatie komt met de waarheid, met haar intrinsieke kenmerken van kalmte en zelfvertrouwen, barst de bubbel van de onwaarheid en dooft haar vuur uit. De waarheid blijkt hierdoor veel zwaarder te zijn, met stevigere wortels en een meer solide fundament. De Qur'ānicse uitdrukking hier maakt al deze connotaties duidelijk, aangezien zij de triomf van de waarheid beschrijft als een voldongen feit, solide en stabiel. Alles wat overig is verdwijnt en alle daden van de tovenaars blijken vruchteloos te zijn. De onwaarheid en haar voorstanders worden verslagen en vernederd. Dit staat in contrast met de grote vertoning die zij probeerden te geven: “Zij werden daar en toen verslagen en werden volkomen vernederd.” (Vers 119)
Falsehood may appear powerful. It may dazzle people’s eyes, strike fear in their hearts and give the majority of people the impression that it is unstoppable and that it has its own rights. But once it comes into confrontation with the truth, with its intrinsic characteristics of calmness and self confidence, falsehood’s bubble bursts and its fire dies down. The truth is thus seen to be much weightier, with firmer roots and a more solid foundation. The Qur’ānic expression here makes all these connotations clear as it describes the triumph of the truth as an accomplished fact, solid and stable. Everything else disappears and all the sorcerers’ doings prove to be in vain. Falsehood and its advocates are vanquished, humiliated. This contrasts with the great display they tried to put out: “They were defeated there and then, and became utterly humiliated.” (Verse 119)
Maar de verrassing is nog niet voorbij. De scène brengt nog een andere, zelfs nog grotere verrassing: “De tovenaars vielen neer in prostratie en zeiden: `Wij geloven in de Heer van alle werelden, de Heer van Mozes en Aäron.’” (Versen 120-122)
But the surprise is not over yet. The scene brings yet another, even greater surprise: “The sorcerers fell down prostrating themselves, and said: `We believe in the Lord of all the worlds, the Lord of Moses and Aaron.’” (Verses 120-122)
Hoe gebeurt dit? Het is simpelweg de waarheid die haar gezag uitoefent over de gevoelens en gewetens van mensen. Het opent harten om hen voor te bereiden om haar licht te ontvangen en haar geruststelling te aanvaarden. De tovenaars zijn degenen die het beste weten hoe ver hun vaardigheid kan reiken, en zij zijn de besten om de aard te beoordelen van wat Mozes bewerkstelligde en of het een daad van bekwame tovenarij was of iets dat werd voortgebracht door een macht die veel groter is dan welke mens ook kan bezitten. Een geleerd specialist in welk vakgebied dan ook is de eerste die de waarheid in dat vakgebied erkent wanneer deze duidelijk aan hem verschijnt, omdat hij de waarheid veel sneller kan herkennen dan degenen die slechts oppervlakkige kennis hebben van zijn specialisme. Dit verklaart hoe de tovenaars overgingen van een openlijke uitdaging naar totale overgave, nadat zij de waarheid met een open geest hadden erkend.
How does this happen? It is simply the truth exercising its authority over people’s feelings and consciences. It opens up hearts to prepare them to receive its light and accept its reassurance. The sorcerers are the best people to know how far their skill can go, and they are the best to evaluate the nature of what Moses worked out and whether it was an act of skilful sorcery or something brought about by a power far greater than any human being can have. A learned specialist in any field is the first to acknowledge the truth in that field whenever it appears clearly to him, because he can recognize the truth much quicker than those who have only superficial knowledge of his specialty. This explains how the sorcerers moved from open challenge to total submission, after having recognized the truth with open minds.
No Permission to Believe in God
Geen enkele tiran die over absolute macht beschikt, kan ooit begrijpen hoe het licht doordringt tot de menselijke harten, of hoe mensen de geruststelling van het geloof kunnen ervaren en de vreugde kunnen voelen die het schenkt. Tirannen blijven lange tijd macht uitoefenen, omdat zij zien dat mensen alles wat zij zeggen accepteren. Met het verstrijken van de tijd komen zij te geloven dat hun gezag zich uitstrekt over de geest, de harten en de zielen van de mensen, terwijl deze in werkelijkheid slechts aan God onderwerpen. Daarom was Farao totaal verrast om te zien dat de tovenaars het geloof zo snel accepteerden, vooral omdat hij niet kon zien hoe het geloof in hun harten doordrong en niet kon begrijpen hoe hun geest werkte. Maar hij besefte snel hoe ernstig deze ontwikkeling was en dat het zijn eigen gezag bedreigde. Die tovenaars, die in werkelijkheid de dienaren in de tempels door heel Egypte waren, waren bijeengekomen om de boodschap van Moses en Aaron als onwaar te bewijzen. Het waren diezelfde tovenaars die die boodschap accepteerden en hun onderwerping verklaarden aan God, de Heer van het universum en van Moses en Aaron.
No tyrant enjoying absolute power can ever understand how light penetrates human hearts, or how people can enjoy the reassurance of faith and experience the happiness it imparts. Tyrants continue to exercise power for a long time, seeing that people accept whatever they say. With the passage of time they come to believe that their authority extends over people’s minds, hearts and souls, when these actually submit only to God. Hence, Pharaoh was totally surprised to see the sorcerers accept the faith so quickly, especially as he could not see the faith penetrating into their hearts and could not realize how their minds worked. But he was quick to recognize how serious this development was and that it threatened his very authority. Those sorcerers, who were actually the attendants in temples throughout Egypt, were gathered in order to prove Moses’s and Aaron’s message as false. It was those same sorcerers who accepted that message and declared their submission to God, the Lord of the universe and of Moses and Aaron.
Farao voelde zijn troon schudden, en het is algemeen bekend dat de troon en de kroon alles vertegenwoordigen wat er is in het leven van een tiran. Tirannen zijn altijd bereid om zonder aarzeling elke misdaad te begaan om de macht te behouden: “Farao zei: ‘Geloof je in Hem zelfs voordat ik je toestemming heb gegeven! Dit is inderdaad een complot dat jullie in deze stad hebben gesmeed om de mensen eruit te drijven, maar jullie zult spoedig weten [de gevolgen]. Ik zal jullie handen en voeten aan weerszijden afhakken, en daarna zal ik jullie allen kruisigen.’” (Versen 123-124)
Pharaoh felt his throne shake, and it is well known that the throne and the crown represent all that is in the life of a tyrant. Tyrants are always ready to commit any crime, without hesitation, in order to retain power: “Pharaoh said: ‘You believe in Him even before I have given you permission! This is indeed a plot you have contrived in this city in order to drive out its people, but you shall soon come to know [the consequences]. I shall have your hands and feet cut off on alternate sides, and then I shall crucify you all.’” (Verses 123-124)
Hij roept hoogmoedig uit: “Jullie geloven in Hem zelfs voordat ik jullie toestemming heb gegeven!” (Vers 123) Hij verwacht werkelijk dat zij zijn toestemming zoeken voordat hun harten, gewetens en zielen zich openstellen om de waarheid te ontvangen, terwijl zij zelf geen controle hebben over deze zaken en niets kunnen verhinderen dat hen raakt of binnendringt.
He haughtily exclaims: “You believe in Him even before I have given you permission!” (Verse 123) He really expects them to seek his permission before their hearts, consciences and souls open up to receive the truth, when they themselves have no control over these and cannot prevent anything from touching or penetrating them.
Misschien wilde Farao dat zij de waarheid zouden afwijzen terwijl deze hun zielen binnendrong, of dat hij hun geloof zou smoren terwijl de eerste scheuten ervan begonnen te ontkiemen en te bloeien in hun zielen, of dat hij hun ogen zou verduisteren zodat zij het licht niet konden zien. Dat is tirannie: onwetend en dom, maar tegelijkertijd arrogant en hoogmoedig.
Perhaps Pharaoh wanted them to repel the truth as it penetrated their souls, or to stifle their faith as its shoots began to spring up and blossom inside their souls, or to cover their eyes so that they could not see the light. That is tyranny: ignorant and stupid, but at the same time arrogant and conceited.
Er is een ander element dat de houding van Farao beïnvloedt: namelijk de angst dat zijn macht wordt bedreigd. “Dit is inderdaad een list die jullie in deze stad hebben bedacht om de mensen eruit te drijven.” (Vers 123) Elders in de Qur’ān, waar de geschiedenis van Mozes en Farao wordt verteld, wordt Farao geciteerd terwijl hij tegen de tovenaars zegt, met betrekking tot Mozes:
There is another element which influences Pharaoh’s attitude: namely, fear that his power is threatened. “This is indeed a plot you have contrived in this city in order to drive out its people.” (Verse 123) Elsewhere in the Qur’ān where the history of Moses and Pharaoh is related, Pharaoh is quoted as saying to the sorcerers in reference to Moses:
“Hij is jullie leider die jullie toverij heeft geleerd.” (20: 71)
“He is your chief who has taught you sorcery.” (20: 71)
De hele vraag is volkomen duidelijk. Het is het feit dat Mozes mensen oproept om te geloven in ‘God, de Heer van alle werelden’, dat al deze bezorgdheid en angst veroorzaakt. De tirannen beseffen dat zij geen gemoedsrust kunnen hebben als zij toestaan dat die boodschap wordt gepredikt. Hun macht berust op het verwerpen van Gods heerlijkheid over de mensheid door Zijn wet te negeren. In plaats daarvan benoemen zij zichzelf tot godheden die wetgeving uitvaardigen voor de menselijke samenleving en mensen dwingen zich te onderwerpen aan de wetten die zij maken. Deze twee methoden kunnen geen ontmoetingspunt hebben, omdat zij in tegengestelde richtingen bewegen. Het zijn twee tegenstrijdige religies die aanbidding richten tot verschillende heren. Farao en de oudsten onder zijn volk waren hiervan op de hoogte, en zij schrokken toen zij beseften dat Mozes en Aäron pleitten voor onderwerping aan de Heer van het universum.
The whole question is absolutely clear. It is the fact that Moses calls on people to believe in `God, the Lord of all the worlds’ that causes all this worry and fear. The tyrants realize that they can have no peace of mind if they allow that message to be preached. Their power relies on dismissing God’s Lordship of mankind through ignoring His law. Instead, they appoint themselves as deities enacting legislation for human society and forcing people to submit to the laws they enact. These two methods can have no meeting point, because they move in opposite directions. They are two contradictory religions addressing worship to different lords. Pharaoh and the elders among his people were aware of this, and they were frightened when they realized that Moses and Aaron advocated submission to the Lord of the universe.
Nu de tovenaars zich in onderwerping voor God hadden neergeworpen, raakten Farao en zijn oudsten steeds meer in paniek. Die tovenaars waren de geestelijkheid van een heidens geloof dat de godheid aan Farao zelf toeschreef. Zij waren degenen die ervoor zorgden dat hij absolute macht uitoefende in de naam van de religie.
Now that the sorcerers prostrated themselves in submission to God, Pharaoh and his elders were increasingly alarmed. Those sorcerers were the clergy in a pagan faith that attributed Godhead to Pharaoh himself. They were the ones who ensured that he exercised absolute power in the name of religion.
Daarom was het te verwachten dat Farao zijn angstaanjagende waarschuwing zou uitspreken: “Binnenkort zult u [de gevolgen] weten. Ik zal uw handen en voeten aan weerskanten afhakken, en daarna zal ik u allen kruisigen.” (Versen 123-124) Marteling, verminking en onophoudelijke vervolging: dit zijn de methoden waartoe tirannie grijpt wanneer zij geconfronteerd wordt met de waarheid. De tirannen beseffen dat zij het argument van de waarheid niet kunnen weerleggen, daarom moeten zij deze met geweld onderdrukken.
Hence, it was only expected that Pharaoh should issue his fearful warning: “You shall soon come to know [the consequences]. I shall have your hands and feet cut off on alternate sides, and then I shall crucify you all.” (Verses 123-124) Torture, disfigurement and unabating persecution: these are the methods to which tyranny resorts when it finds itself in confrontation with the truth. The tyrants realize that they cannot refute the argument of the truth, therefore they have to suppress it by force.
Maar wanneer de waarheid van het geloof een mens grijpt, kijkt hij met minachting naar de tirannen en hun macht. Geloof wordt de hoogste prioriteit, zelfs boven het leven zelf. Een standvastige gelovige vindt dit leven minachtelijk wanneer het wordt vergeleken met het eeuwige leven van het hiernamaals. Een mens die gelooft in de boodschap van de waarheid, stelt niet de vraag: “Wat zal ik winnen en hoeveel zal ik eraan hebben?” Hij zal niet eens denken aan de kosten die hij moet maken of de offers die hij wordt opgeroepen te brengen. De heldere horizon opent zich recht voor zijn ogen, zodat hij onderweg nergens anders naar kijkt: “Zij zeiden: ‘Wij zullen inderdaad tot onze Heer terugkeren. U wilt u slechts op ons wreken omdat wij in de tekenen van onze Heer geloofden toen ze aan ons getoond werden.’” (Versen 125-126) Het is het onwankelbare geloof dat zich niet zal onderwerpen aan enige wereldse macht. Het is het geloof dat gerustgesteld is over de toekomst, in het weten dat alle mensen tot hun Heer zullen terugkeren. Met geloof hebben mensen de geruststelling dat zij dicht bij Hem zijn: “Wij zullen inderdaad tot onze Heer terugkeren.” (Vers 125)
But when the truth of faith takes hold of a human being, he looks with contempt at the tyrants and their power. Faith takes over as the top priority, even ahead of life itself. A firm believer feels this life contemptible when it is compared to the eternal life of the hereafter. A human being who believes in the message of the truth does not stop to inquire: “What shall I gain and how much will I benefit?” He will not even think of what cost he will have to incur or what sacrifices he is called upon to give. The bright horizon opens up for him right in front of his eyes, so he does not look to anything along the way: “They replied: ‘To our Lord we shall indeed return. You want to take vengeance on us only because we have believed in the signs of our Lord when they were shown to us.’” (Verses 125-126) It is the unshakeable faith that will not submit to any worldly power. It is the faith which is reassured about the future, in the knowledge that all human beings will return to their Lord. With faith, people have the reassurance of being close to Him: “To our Lord we shall indeed return.” (Verse 125)
Wanneer een persoon de aard van de strijd tegen tirannie inziet, en dat het een strijd is over de centrale kwesties, neemt hij standvastig zijn positie in, zonder aarzeling. Hij zou nooit de genade zoeken van een vijand die niet bereid is om iets van hem te accepteren behalve het volledig opgeven van zijn geloof, want uiteindelijk is dat de kwestie waarover de strijd wordt gevoerd: “U wilt ons slechts wraak nemen omdat wij in de tekenen van onze Heer hebben geloofd toen deze aan ons werden getoond.” (Vers 126) Wanneer iemand beseft waar de strijd werkelijk over gaat en tot wie hij zich moet wenden voor hulp, zal hij zijn vijand niet vragen om zijn eigen veiligheid te garanderen. Hij zal slechts tot zijn Heer bidden om hem geduld en volharding te schenken in tijden van tegenspoed, en om hem te helpen voort te gaan in een houding van onderwerping aan God totdat hij sterft: “Onze Heer, schenk ons overvloed aan geduld in tegenspoed, en laat ons sterven als mensen die zichzelf aan U hebben overgeleverd.” (Vers 126)
When a person realizes the nature of the battle against tyranny, and that it is a battle over the central issues, he takes his stand firmly, without hesitation. He would never seek the clemency of an enemy who is not prepared to accept anything from him short of abandoning his faith altogether, because, after all, that is the issue over which the fight takes place: “You want to take vengeance on us only because we have believed in the signs of our Lord when they were shown to us.” (Verse 126) When anyone realizes what the battle is all about and to whom he should turn for help, he will not ask his enemy to ensure his own safety. He will only pray to his Lord to give him patience and perseverance in times of adversity, and to help him to continue in an attitude of submission to God until he dies: “Our Lord, grant us abundance of patience in adversity, and let us die as people who have surrendered themselves to You.” (Verse 126)
Tirannie staat machteloos wanneer zij zichzelf geconfronteerd ziet met geloof gebaseerd op een helder begrip. Tirannie realiseert zich dat zij niets kan doen aan de menselijke harten, hoewel zij voorheen dacht dat zelfs harten en gewetens onderworpen waren aan haar macht, net zoals menselijke lichamen dat zijn. Nu ontdekt zij dat alleen God macht kan hebben over de harten en gewetens van mensen. Wat kan menselijke macht doen aan een hart of ziel die Gods bescherming zoekt en ervoor kiest om op Gods beloning te wachten?
Tyranny stands helpless as it finds itself in confrontation with faith based on clear understanding. Tyranny realizes that it can do nothing to human hearts although it used to think that even hearts and consciences were subject to its power as human bodies are. Now it discovers that only God can have power over people’s hearts and consciences. What can human power do to any heart or soul that seeks God’s protection and prefers to wait for God’s reward?
Terwijl de houdingen tussen Farao en zijn oudsten aan de ene kant en Mozes en degenen die met hem geloofden aan de andere kant vorm kregen, was de menselijke geschiedenis getuige van een van haar meest beslissende momenten. Het was een moment waarop het geloof triomfeerde over het leven en waarop zielen sterker werden dan pijn, en de mens overwon op Satan. Het was een moment waarop ware vrijheid werd geboren. Wat betekent vrijheid, als het niet het verslaan van tirannie is met de kracht van het geloof? Wanneer een persoon vrij is, denkt hij zeer licht over een brute kracht die zijn hart en ziel niet kan onderwerpen, ook al kan die kracht fysieke pijn toebrengen en de dood veroorzaken. Wanneer brute kracht niet in staat is om harten te onderwerpen, wordt ware vrijheid werkelijk geboren.
As attitudes were shaping up between Pharaoh and his elders on the one side and Moses and those who believed with him on the other, human history was witnessing one of its most decisive moments. It was a moment when faith triumphed over life and when souls became stronger than pain, and man overpowered Satan. It was a moment when true freedom was born. What does freedom mean if not defeating tyranny with the power of faith? When a person is free, he thinks very lightly of a brute force that cannot subjugate his heart and soul, although it can inflict physical pain and cause death. When brute force is unable to subjugate hearts, true freedom is actually born.
A Decisive Victory
Het was een beslissend moment in de geschiedenis van de mensheid, omdat het getuige was van het faillissement van brute kracht. Die vrije individuen die slechts enkele momenten eerder nog Farao om hun beloning vroegen en hoopten op zijn gunst, waren nu in staat om boven de standaard van Farao uit te stijgen; ze hadden geen angst voor hem, schenkten weinig aandacht aan zijn dreigementen en bereidden zichzelf voor om vervolging onder ogen te zien. Niets in hun leven of in de materiële wereld om hen heen was veranderd. Alleen een subtiele aanraking die een sterfelijk mens verbindt met de kracht van onsterfelijkheid. Harten en zielen waren nu in staat om de kracht van God te voelen, en gewetens waren klaar om goddelijke leiding en haar licht te ontvangen. Die subtiele aanraking brengt een fundamentele verandering teweeg in de materiële wereld en verheft de mens tot een standaard waarvan hij nooit had kunnen dromen dat deze mogelijk was. Waarschuwingen en dreigementen klinken daarom hol en betekenisloos. Geloof gaat zijn weg gestaag, zonder aarzeling en met volledige geruststelling.
It was a decisive moment in the history of mankind because it witnessed the bankruptcy of brute force. Those free individuals who only a few moments earlier were asking Pharaoh for their reward and hoping to win favour with him were now able to rise above Pharaoh’s standard, having no fear of him, paying little attention to his threats and preparing themselves to face persecution. Nothing in their lives or in the material world around them had changed. Only a subtle touch that connects a mortal human being to the power of immortality. Hearts and souls were now able to feel God’s power, and consciences were ready to receive divine guidance and its light. That subtle touch brings about a fundamental change in the material world and elevates man to a standard he could never have dreamed possible. Warnings and threats, then, sound hollow, meaningless. Faith goes along its way steadily, unhesitatingly and with complete reassurance.
Op dit punt valt het doek en is de Qur’ānic beschrijving van deze ontmoeting voorbij. De scène heeft zijn hoogtepunt bereikt. De krachtige beschrijving dient het psychologische doel achter het vertellen van dit verslag. Het is de methode van de Qur’ān die harten en zielen aanspreekt met de boodschap van het geloof en de taal van artistieke expressie in een mate van harmonie die alleen de Qur’ān kan bereiken.
At this point the curtain falls and the Qur’ānic account of this encounter is over. The scene has reached its climax. Its powerful description serves the psychological purpose behind relating this account. It is the method of the Qur’ān that addresses hearts and souls with the message of faith and the language of artistic expression in a degree of harmony that only the Qur’ān can achieve.
Het eerste punt dat gemaakt moet worden nu we onze bespreking afsluiten van de scène waarin getuige werd hoe de tovenaars hun onderwerping aan God verklaarden, is dat Farao en zijn belangrijkste medestanders onmiddellijk erkenden dat dit een bedreiging vormde voor hun regeringssysteem. Dit komt door het feit dat de fundamenten van het geloof in conflict zijn met de basis waarop Farao zijn gezag vestigde. We hebben dit eerder besproken, maar we willen dit fundamentele principe hier herhalen. Er kan geen coëxistentie zijn, noch in de geest van één persoon, noch in hetzelfde land, noch onder hetzelfde regime, tussen de twee concepten van Gods Heerlijkheid over alle werelden en de uitoefening van macht door een mens die besluit zijn eigen wetgeving voor zijn volk in te voeren.
The first point to be made as we conclude our discussion of the scene that witnessed how the sorcerers declared their submission to God is that Pharaoh and his top aides recognized immediately that this represented a threat to their system of government. This is due to the fact that the foundation of faith is in conflict with the basis upon which Pharaoh established his authority. We have discussed this previously, but we wish to restate here this fundamental principle. There can be no coexistence either in one person’s mind or in the same land or under the same regime between the two concepts of God’s Lordship over all the worlds and the exercise of power by a human being who proceeds to enact his own legislation for his people.
Dit zijn aspecten van twee verschillende geloofsovertuigingen die geen gemeenschappelijke grond hebben.
These are aspects of two different faiths that have no common ground.
We moeten ook opmerken dat zodra de tovenaars het licht van het geloof in hun harten voelden doordringen, zij begonnen te beseffen dat de daaropvolgende strijd tussen hen en het regime van Farao over het geloof ging. Hij had niets tegen hen in te brengen, behalve het feit dat zij geloofden in God, de Heer van het universum, een geloof dat een bedreiging vormde voor zijn macht, en de positie en autoriteit die hij aan zijn medestanders verleent. Met andere woorden, het bedreigde de geclaimde heerlijkheid van Farao en de waarden van die heidense gemeenschap. Het is essentieel dat voorvechters van het goddelijke geloof, die mensen oproepen om in God te geloven als de enige Heer in het universum, zich volledig bewust zijn van de aard van de strijd. Een dergelijk bewustzijn stelt gelovigen in staat om weinig waarde te hechten aan alles wat zij mogelijk moeten ondergaan omwille van hun geloof. Zij zullen de dood met standvastigheid tegemoet kunnen treden, omdat zij er zeker van zijn dat zij degenen zijn die geloven in de Heer van het universum, terwijl hun vijand een ander geloof volgt. Inderdaad, de wijze waarop hun vijand macht uitoefent en mensen onderwerpt aan zijn wil, is een ontkenning van de heerlijkheid van God. De vijand is dus een ongelovige. Het is voor gelovigen niet mogelijk om de goddelijke boodschap te verkondigen, met alle vervolging die hen onderweg te wachten staat, tenzij zij beide kwesties helder voor ogen hebben: dat zij de gelovigen zijn terwijl hun vijanden ongelovigen zijn, en dat zij zo vervolgd worden vanwege hun geloof, wat het enige is dat tegen hen wordt ingebracht.
We should also note that once the sorcerers felt the light of faith penetrating their hearts, they began to recognize that the ensuing battle between them and Pharaoh’s regime was over faith. He had nothing to take against them except the fact that they believed in God, the Lord of the universe, a faith representing a threat to his power, and the position and authority he confers on his -aides. In other words, it threatened Pharaoh’s claimed lordship and the values of that pagan community. It is imperative that advocates of divine faith, who call on people to believe in God as the only Lord in the universe, should be fully aware of the nature of the battle. Such awareness enables believers to think little of all that they may be forced to endure for the sake of their faith. They will be able to face death with fortitude because they are certain that they are the ones who believe in the Lord of the universe while their enemy follows a different religion. Indeed the very way that their enemy exercises power and subjugates people to his will is a denial of God’s lordship. Thus, the enemy is an unbeliever. It is not possible for believers to advocate the divine message, with all that awaits them of persecution along the way, unless they have both these issues clear in their minds: that they are the believers while their enemies are unbelievers, and that they are being so persecuted because of their faith, which is the only issue taken against them.
We moeten ook opmerken hoe opmerkelijk en fascinerend de scène is die de triomf van het geloof over het leven, de menselijke wil over de pijn en de mens over Satan beschrijft. Het is inderdaad een adembenemende scène die wij simpelweg niet adequaat in menselijke taal kunnen beschrijven. Laten wij ons daarom beperken tot het bewonderen van de beschrijving ervan in de taal van God zelf, zoals Hij die in de Qur’ān schildert.
We also have to note how remarkable and fascinating is the scene which describes the triumph of faith over life, human will over agony and man over Satan. Indeed, it is a breathtaking scene which we simply cannot adequately describe in human language. Let us, then confine ourselves to admiring its description in God’s own language as He paints it in the Qur’ān.
What Constitutes Corruption
Laten we nu de draad van het verhaal weer oppakken, terwijl de gordijnen worden opgetrokken om een vierde scène te onthullen waarin een complot gaande is. De adviseurs van Farao vonden dat zij simpelweg niet konden toestaan dat Mozes en degenen die met hem geloofden, hoe klein de minderheid ook was, ongestraft bleven. Ze begonnen te plannen en aan te zetten. Ze wilden dat Farao krachtig optrad tegen Mozes en zijn volgelingen, waarbij ze voor hem het spookbeeld opriepen dat hij al zijn macht en positie zou verliezen als hij een mild houding zou aannemen. Ze waarschuwden hem voor de mogelijkheid dat het nieuwe geloof, gebaseerd op de eenheid van God en Zijn heerlijkheid over het universum, de kans zou krijgen om wortel te schieten in de samenleving. Farao was woedend en begon zijn waarschuwingen uit te spreken, in het gevoel dat hij de macht had om de rebellie te onderdrukken: “De machtigen onder de mensen van Farao zeiden: `Zullen jullie toestaan dat Mozes en zijn volk corruptie in het land verspreiden en jullie en jullie goden verlaten?’ Hij antwoordde: ‘Wij zullen hun zonen doden en slechts hun vrouwen sparen. Wij zullen hen zeker overweldigen.’” (Vers 127)
Let us now pickup the thread of the story as the curtains are drawn back to reveal a fourth scene where conspiracy is taking place. Pharaoh’s advisers felt that they simply could not allow Moses and those who believed with him, a small minority as they were, to go unpunished. They began to plot and instigate. They wanted Pharaoh to take strong action against Moses and his followers, raising before him the spectre of losing all his power and position, should he take a lenient attitude. They warned him against the possibility that the new faith, based on God’s oneness and Lordship of the universe, could be allowed to establish roots in society. Pharaoh was furious and began to issue his warnings feeling that he had the power to suppress the rebellion: “The great ones among Pharaoh’s people said: `Will you allow Moses and his people to spread corruption in the land and to forsake you and your gods?’ He replied: ‘We shall put their sons to death and shall spare only their women. We shall certainly overpower them.’” (Verse 127)
Farao claimde geen goddelijkheid in de zin dat hij de schepper en de beheerser van het universum was, of dat hij macht had over de natuurkrachten. Hij claimde simpelweg de god van zijn onderworpen volk te zijn, in de zin dat hij hen regeerde volgens zijn eigen wet en dat zij in al hun zaken onderworpen waren aan zijn wil. Dit wordt nog steeds geclaimd door elke heerser die zijn eigen wet handhaaft en zijn eigen wil oplegt. Dit is heerlijkheid in zowel de taalkundige als de praktische zin.
Pharaoh did not claim Godhead in the sense that he was the creator and controller of the universe, or that he had power over natural forces. He simply claimed to be the god of his subjugated people, in the sense that he ruled them according to his own law and that they were subject to his will in all their affairs. This is still claimed by every ruler who enforces his own law and imposes his own will. This is lordship in both its linguistic and practical senses.
De Egyptenaren dienden Farao ook niet in de zin dat zij hun aanbiddingsrituelen tot hem richtten. Zij hadden hun eigen goden, net zoals Farao zelf dat had. Dit wordt duidelijk begrepen uit de uitspraak van zijn assistenten, waarin hij wordt gewaarschuwd dat hij door Mozes en zijn volgelingen zal worden verlaten: “En jullie en jullie goden zal verlaten.” (Vers 127)
Nor did the Egyptians serve Pharaoh in the sense that they addressed their worship rituals to him. They had their own deities as did Pharaoh himself. This is clearly understood from his aides’ statement where he is warned against being abandoned by Moses and his followers: “And to forsake you and your gods.” (Verse 127)
Dit wordt ook bevestigd door wat we weten uit de geschiedenis van het oude Egypte. Zij dienden de farao in de zin dat zij zijn gezag accepteerden en nooit zijn wet overtraden of zijn bevelen ongehoorzaam waren. Dit is de praktische en taalkundige betekenis van aanbidding. Daarom geldt: als mensen in een gemeenschap hun wetten van een menselijk wezen ontvangen en hem gehoorzamen, dan aanbidden zij hem feitelijk. Dit is inderdaad wat de Profeet ﷺ zelf aangaf toen hij de Qur'ānic verse interpreteerde die in verwijzing naar de Joden en Christenen zegt: “Zij maken van hun geestelijken en monniken heren naast God.” (9: 31) `Adiy ibn Ĥātim, die voorheen een christelijk stamhoofd was, hoorde deze vers op het moment dat hij de Islam aanvaardde. Hij zei tegen de Profeet ﷺ: “Boodschapper van God, zij aanbaden hen niet.” De Profeet ﷺ zei tegen hem: “Ja, dat deden ze inderdaad. Zij maakten dat wat verboden was hen toegestaan en dat wat toegestaan was hen verboden, en zij accepteerden dat. Dit is hun aanbidding van die geestelijken en monniken.” (Overgeleverd door al-Tirmidhī)
This is also confirmed by what we know of the history of ancient Egypt. They served Pharaoh in the sense that they accepted his authority and never violated his law or disobeyed his orders. This is the practical and linguistic meaning of worship. Hence, if people in any community receive their laws from a human being and obey him, then they actually worship him. Indeed this is what the Prophet himself indicated when he interpreted the Qur’ānic verse which says in reference to the Jews and Christians: “They make of their clerics and monks lords besides God.” (9: 31) `Adiy ibn Ĥātim, who was formerly a Christian tribal chief, heard this verse at the time he accepted Islam. He said to the Prophet: “Messenger of God, they did not worship them.” The Prophet said to him: “Yes, indeed they did. They permitted them what was forbidden and forbade them what was lawful, and they accepted that. This is their worship of those clerics and monks.” (Related by al-Tirmidhī)
Op een bepaald moment zegt Farao tegen de oudsten van zijn volk: “Edelen, jullie hebben geen andere God die ik ken behalve mijzelf” (28: 38). Maar deze uitspraak wordt geïnterpreteerd door een andere overlevering in de Qur’ān: “Mijn volk, is het koninkrijk van Egypte niet het mijne, en zijn deze rivieren die aan mijn voeten stromen niet ook het mijne? Kunnen jullie het niet zien? Ben ik niet beter dan deze verachtelijke lafaard, die nauwelijks zijn betekenis duidelijk kan maken? Waarom zijn hem geen gouden armbanden gegeven, of zijn er geen engelen neergestuurd om hem te vergezellen?” (43: 51-52). Het is duidelijk dat hij zijn autoriteit en het goud dat hij als koning bezat, vergeleek met het eenvoudige uiterlijk van Moses. Zijn proclamatie, “Jullie hebben geen andere God die ik ken behalve mijzelf” (28:
At one time, Pharaoh says to the elders of his nation: “Nobles, you have no other God that I know of except myself” (28: 38) But this statement is interpreted by yet another reported in the Qur’ān: “My people, is the kingdom of Egypt not mine, and are these rivers which flow at my feet not mine also? Can you not see? Am I not better than this despicable wretch, who can scarcely make his meaning plain? Why have no bracelets of gold been given him, or angels sent down to accompany him?” (43: 51-52) It is clear that he was comparing his authority and the gold that he had as a king with Moses’s plain appearance. His proclamation, “You have no other God that I know of except myself” (28:
38) was simpelweg een bewering dat hij de enige was die de autoriteit had om bevelen te geven, en dat hij degene was die te allen tijde gehoorzaamd moest worden. Het uitoefenen van dergelijke macht is, in zowel taalkundige als praktische zin, een aanspraak op goddelijkheid. Degene die wetten stelt voor mensen en zijn wil aan hen oplegt, oefent goddelijkheid uit, of hij dit nu verbaal claimt of niet. Het is in dit licht dat we de aanzet van de helpers van Farao moeten begrijpen toen zij tegen hem zeiden: “Zal u Mozes en zijn volk toestaan om corruptie in het land te verspreiden en u en uw goden te verlaten?” (Vers 127)
38) was simply an assertion that he was the only one to have the authority to make any order, and that he was the one to be obeyed at all times. Exercising such power is, in the linguistic sense and in practical terms, a claim to Godhead. The one who legislates for people and imposes his will on them exercises Godhead, whether he claims it verbally or not. It is in this light that we should understand the instigation of Pharaoh’s aides as they said to him: “Will you allow Moses and his people to spread corruption in the land and to forsake you and your gods?” (Verse 127)
In hun visie is het verklaren dat God de enige Heer in het universum is, het verspreiden van corruptie, omdat dit inhoudt dat het regime van Farao illegitiem en zijn heerschappij ongeldig is. Dat regime was gebaseerd op het toekennen van alle soevereiniteit aan Farao, of, om een synoniem te gebruiken, hem de heer van zijn volk maken. Daarom is corruptie volgens hen in het land aan het verspreiden door dat regime omver te werpen en de sociale structuur die gebaseerd is op de heerlijkheid van mensenmens te vernietigen, om een totaal andere situatie te vestigen waarin de heerlijkheid uitsluitend aan God wordt toegewezen. Het is om deze reden dat zij het verlaten van Farao en zijn goden door Mozes gelijkstelden aan het verspreiden van corruptie in het land.
In their view, to declare that God is the only Lord in the universe is to spread corruption, because it entails that Pharaoh’s regime is illegitimate and his rule invalid. That regime was founded on giving all sovereignty to Pharaoh, or, to use a synonymous term, making him lord of his people. Hence, to them, corruption is spread in the land by overthrowing that regime and destroying the social set-up based on the lordship of human beings in order to establish a totally different situation which assigns lordship only to God. It is for this reason that they equated Moses’ forsaking of Pharaoh and his gods with spreading corruption in the land.
How the Truth Unnerves Tyrants
Farao ontleende zijn gezag aan de religie die gebaseerd was op de aanbidding van die goden, waarbij hij deed alsof hij de favoriete zoon van die goden was. Het was geen fysiek ouderschap, want de mensen wisten heel goed dat Farao was geboren uit een menselijk echtpaar. Het was een symbolische relatie die hem het gezag gaf om zijn macht uit te oefenen. Als Mozes en zijn volk God, de Heer van alle werelden, zouden aanbidden en de godheden die door de Egyptenaren werden aanbeden zouden verlaten, dan vernietigden zij in feite het fundament van de spirituele autoriteit van Farao over zijn volk. We moeten ons hier herinneren dat de mensen zelf overtreders waren, en dus was hun gehoorzaamheid aan Farao, zoals God Zelf stelt: “Zo maakte hij zijn volk tot dwazen, en zij gehoorzaamden hem. Zij waren inderdaad overtreders.” (43: 54)
Pharaoh used to derive his authority from the religion based on the worship of those gods, making out that he was the favourite son of those gods. It was not a physical parenthood, because people knew very well that Pharaoh was born to a human couple. It was a symbolic relationship, which ensured for him the authority to exercise his power. If Moses and his people were to worship God, the Lord of all the worlds, forsaking those deities worshipped by the Egyptians, then they are practically destroying the foundation of Pharaoh’s spiritual authority over his people. We must remember here that the people themselves were transgressors, and hence their obedience to Pharaoh, as God Himself states: “Thus did he make fools of his people, and they obeyed him. They were indeed transgressors.” (43: 54)
Dit is inderdaad de juiste interpretatie van de geschiedenis. Zijn volk had Farao niet kunnen gehoorzamen toen hij hen belachelijk maakte, indien zij geen overtreders waren geweest.
This is indeed the correct interpretation of history. Pharaoh could not have been obeyed by his people when he made fools of them, had they not been transgressors.
Een gelovige laat zich simpelweg niet misleiden door tirannie en zal tirannie in geen enkel opzicht gehoorzamen, omdat hij weet dat een dergelijke gehoorzaamheid niet kan worden gesteund door het ware geloof. Dit was wat een bedreiging vormde voor het regime en de macht van Farao, aangezien Mozes de mensen opriep om te geloven in God, de Heer van alle werelden. De bedreiging werd belichaamd door de positieve reactie van de tovenaars, gekoppeld aan de aanvaarding van het nieuwe geloof door een minderheid van Mozes' eigen volk. Op dezelfde manier voelt elk sociaal systeem dat is gebaseerd op de heerschappij van sommige mensen over anderen zich bedreigd door elke oproep die tot doel heeft enkel de Heerschappij van God te erkennen, of door te verklaren dat er geen godheid is behalve God. We spreken hier over de ware betekenis van deze verklaring die mensen in de gemeenschap van de Islam brengt, niet over de verwaterde betekenis die tegenwoordig heerst.
A believer simply does not allow tyranny to fool him and will not obey tyranny in any respect, because he knows such obedience cannot be endorsed by true faith. This was what represented a threat to Pharaoh’s regime and power, as Moses called on people to believe in God, the Lord of all the worlds. The threat was embodied by the sorcerers’ positive response, coupled with the acceptance of the new faith by a minority of Moses’s own people. Similarly, every social set-up established on the lordship of some human beings over others feels threatened by any call that aims to acknowledge the Lordship of God alone, or declaring that there is no deity other than God. We are speaking here of the true sense of this declaration which brings people into the fold of Islam, not its watered-down sense that prevails these days.
We kunnen nu begrijpen waarom Farao zo woedend werd door deze woorden, omdat hij het gevoel had dat zijn hele regime ernstig werd bedreigd. Daarom maakte hij zijn brute bedoelingen duidelijk: “Wij zullen hun zonen doden en alleen hun vrouwen sparen. Wij zullen hen zeker overwinnen.” (Vers 127)
We can now understand why Pharaoh was enraged by these words, feeling that his whole regime was seriously threatened. Hence, he made his brutal intentions clear: “We shall put their sons to death and shall spare only their women. We shall certainly overpower them.” (Verse 127)
De Israëlieten leden vervolging van een vergelijkbare omvang door Farao en zijn kliek, zoals vermeld in soera 28, Al-Qasas, waarin we lezen: “Farao maakte zichzelf tot een tiran in het land. Hij verdeelde zijn volk in kasten, waarvan hij één groep vervolgde, waarbij hij hun zonen doodde en alleen hun dochters spaarde. Voorwaar, hij was een misdadiger.” (28: 4) Dit is kenmerkend voor tirannie overal, in alle perioden van de geschiedenis. Het maakt vandaag de dag nog steeds gebruik van dezelfde methoden die het eeuwen geleden hanteerde.
The Children of Israel suffered persecution on a similar scale by Pharaoh and his clique, as stated in Sūrah 28, The Story, in which we read: “Pharaoh made himself a tyrant in the land. He divided his people into casts, one group of which he persecuted, putting their sons to death and sparing only their daughters. Truly, he was an evildoer.” (28: 4) This is characteristic of tyranny everywhere, in all periods of history. It still resorts today to the same methods it employed centuries ago.
To Whom the Future Belongs
De soera laat Farao en zijn kliek hun complot smeden en schetst een nieuw tafereel dat ons de indruk geeft dat Farao zijn dreigementen en waarschuwingen in werking heeft gesteld. Nu zien we de profeet Mozes spreken tot zijn volk in de taal en met de passie van een profeet die Zijn Heer werkelijk kent en weet hoe Zijn wil werkt. Hij drukt hen de noodzaak in het hart om tegenslag met geduld te verdragen en Gods hulp te zoeken om deze te overwinnen. Hij verlicht hen over de regels die God in het universum heeft ingesteld, waarbij hij hen duidelijk maakt dat de hele aarde alleen aan God toebehoort en dat Hij ervoor zorgt dat deze wordt geërfd door welke groep van Zijn dienaren dan ook, volgens Zijn wil. De ultieme beproeving zal onvermijdelijk worden gegeven aan degenen die niemand anders dan God vrezen. Ze klagen tegen hem dat ze, voordat hij kwam, een golf van vervolging en marteling hebben moeten verdragen die vergelijkbaar is met wat ze nu lijden na zijn komst. Ze hebben het gevoel dat een dergelijke vervolging eindeloos is. Hij verklaart dat hij oprecht hoopt dat God hun vijand zal vernietigen en hen de erfgenamen van het land zal maken, om te zien hoe zij zich gedragen wanneer hen de verantwoordelijkheid wordt gegeven om het menselijk leven op aarde op te bouwen: “Mozes zei tot zijn volk: ‘Roep (alleen) God aan voor hulp en blijf standvastig. De hele aarde behoort aan God.”
The sūrah leaves Pharaoh and his clique to cook up their conspiracy and portrays a new scene that imparts to us the impression that Pharaoh put his threats and warnings into effect. Now we see the Prophet Moses speaking to his people in the language and with the passion of a prophet who truly knows His Lord and how His will works. He impresses on them the need to endure adversity with patience and to seek God’s help to overcome it. He enlightens them about the rules God has put in place in the universe, making it clear to them that the whole earth belongs to God alone and that He causes it to be inherited by any group of His servants according to His will. The ultimate trial will inevitably be given to those who fear none other than God. They complain to him that before he came they endured a wave of persecution and torture similar to that which they now suffer after his arrival. They feel that such persecution is endless. He declares that he sincerely hopes that God will destroy their enemy and cause them to be the heirs of the land to see how they conduct themselves when they are given the trust of building human life on earth: “Moses said to his people: ‘Turn to God (alone) for help and remain steadfast. The whole earth belongs to God.
‘Hij laat het erven aan wie Hij wil van Zijn dienaren. De toekomst behoort toe aan degenen die God vrezen.’ Zij zeiden: ‘Wij zijn onderdrukt voor u naar ons toe kwam en sinds u naar ons toe bent gekomen.’ Hij antwoordde: ‘Het kan heel goed zijn dat uw Heer uw vijand zal vernietigen en u de aarde zal laten erven. Hij zal dan zien hoe u u gedraagt.’ (Verzen 128-129)
He allows it to be inherited by whomever He wills of His servants. The future belongs to those who are God-fearing.’ They said: ‘We have been oppressed before you came to us and since you have come to us.’ He replied: It may well be that your Lord will destroy your enemy and leave you to inherit the earth. He will then see how you conduct yourselves.” (Verses 128- 129)
Dit is hoe een profeet de aard van de Godheid ziet en hoe dit zijn hart verlicht.
This is how a prophet sees the nature of Godhead and how it enlightens his heart.
Hij is op de hoogte van wat er in het universum gebeurt, de krachten die erin werken, de wetten die God daarin heeft ingesteld en waar zij die standvastig blijven en hun geloof stevig vasthouden, op de toekomst mogen hopen. De pleitbezorgers van het ware geloof hebben slechts één veilige haven en één beschermer, en dat is God Almachtig. Zij moeten geduldig zijn in tegenspoed totdat God, hun beschermer, in Zijn volmaakte wijsheid, het moment bepaalt waarop Hij hen de overwinning schenkt. Zij mogen zaken niet voortijdig forceren, omdat zij de toekomst niet kunnen voorspellen en niet weten wat voor hun eigen bestwil zal zijn.
He is aware of what takes place in the universe, the forces operating in it, the laws God has established in it and what those who remain steadfast, holding firmly to their faith, may hope for the future. The advocates of the true faith have only one safe haven and one protector who is God Almighty. They have to be patient in adversity until God, their protector, in His perfect wisdom, determines the time when He grants them victory. They may not precipitate matters because they cannot foretell the future and they do not know what will work for their own good.
De hele aarde behoort aan God; terwijl Farao en zijn volk daar slechts voor een tijdelijke periode zijn. God zal het, in Zijn wijsheid en volgens de regels die Hij heeft vastgesteld, de aarde laten erven door wie Hij maar wil van Zijn dienaren.
The whole earth belongs to God; while Pharaoh and his people are there only for a transitory period. God will allow, in His wisdom and according to the rules He has established, the earth to be inherited by whomever He chooses of His servants.
Daarom mogen de pleitbezorgers van het ware geloof niet oordelen op basis van uiterlijke schijn, wat de indruk zou kunnen wekken dat tirannie stevig op aarde is gevestigd en niet kan worden verdreven. Het is de Eigenaar van de aarde die beslist wanneer Hij die tirannen moet verdrijven. De godvrezenden zullen vroeg of laat triomferen. Daarom mogen de pleitbezorgers van het ware geloof zich geen zorgen maken over de toekomst of ook maar voor een moment overwegen dat die ongelovigen voor altijd de overhand zullen blijven houden.
Hence, the advocates of the true faith may not judge by appearances, which could give the impression that tyranny is firmly established on earth and cannot be driven out. It is the owner of the earth who decides when to kick those tyrants out. The Godfearing will sooner or later be triumphant. Hence, the advocates of the true faith must not worry about the future or consider for a moment that those unbelievers will continue to have the upper hand for ever.
Dergelijke is de visie van een profeet op de essentiële feiten die bepalen wat er in het universum gebeurt. Maar de Israëlieten hebben hun typische kenmerken: “Zij zeiden: ‘Wij zijn onderdrukt voordat jij naar ons kwam en nadat jij naar ons toe kwam.’” (Vers 129)
Such is a prophet’s vision of the essential facts that govern what happens in the universe. But the Children of Israel have their typical characteristics: “They said: ‘We have been oppressed before you came to us and since you have come to us.’” (Verse 129)
Deze woorden dragen een impliciete klacht in zich. Ze vertellen hem dat zijn komst naar hen als een Profeet ﷺ niets heeft veranderd. Hun onderdrukking lijkt eeuwigdurend te zijn.
These words carry an implicit complaint. They are telling him that his coming to them as a Prophet has not changed anything. Their oppression seems to be everlasting.
Maar de edele Profeet ﷺ verandert zijn kenmerkende houding niet: hij blijft hen aan God herinneren. Hij adviseert hen om al hun vertrouwen in Hem te stellen en houdt hen het vooruitzicht voor dat God hun vijand kan vernietigen en hen de overwinning kan schenken. Hij koppelt dit aan een waarschuwing dat de overwinning een nieuwe beproeving met zich meebrengt, die zij moeten doorstaan om zichzelf te bewijzen: “Hij antwoordde: ‘Het kan zijn dat uw Heer uw vijand zal vernietigen en u de aarde zal laten erven. Hij zal dan zien hoe u zich gedraagt.’” (Vers 129)
But the noble Prophet does not change his characteristic attitude: he continues to remind them of God. He counsels them to put all their trust in Him and raises before them the prospect that God may destroy their enemy and grant them victory. He couples this with a warning that victory brings to them a new test, which they have to take in order to prove themselves: “He replied: ‘It may well be that your Lord will destroy your enemy and leave you to inherit the earth. He will then see how you conduct yourselves.’” (Verse 129)
De visie van Moses is die van een Profeet die de natuurwetten herkent die God heeft ingesteld, en hoe deze functioneren in lijn met wat Hij heeft beloofd aan zowel hen die standvastig blijven als hen die Hem ontkennen. Hij kan als een realiteit zien dat tirannie vernietigd zal worden en dat degenen die standvastigheid tonen en zich uitsluitend tot God wenden voor hulp, de overwinning zullen behalen. Hij wijst zo de weg aan zijn volk, die hen zeker zal geven wat zij wensen. Hij vertelt hen direct aan het begin dat wanneer zij de aarde mogen erven, zij in werkelijkheid worden beproefd. Het zal hen niet worden gegeven omdat zij beweren Gods favoriete zonen te zijn. Noch zouden zij moeten aannemen dat Hij hen niet zal straffen voor hun zonden, of dat hun macht voor altijd zal voortduren. Het is alles een test waarin zij zichzelf moeten bewijzen: “Hij zal dan zien hoe jullie je gedragen.” (Vers 129) Dat spreekt voor zich, God weet wat er gaat gebeuren nog voordat het gebeurt. Maar Zijn rechtvaardigheid bepaalt dat Hij mensen niet ter verantwoording roept totdat zij daadwerkelijk hebben gedaan wat Hij al weet dat zij zullen doen. Hij is zeker degenen die alles weet, en Hij is de meest rechtvaardige van rechters.
Moses’s vision is that of a Prophet who recognizes the laws of nature God has established, and how they operate in line with what He has promised both to those who remain steadfast and to those who deny Him. He can see as a reality that tyranny will be destroyed and that those who show steadfastness and who turn to God alone for help will be given victory. He thus points out the way to his people, which is sure to give them what they want. He tells them right at the outset that when they are allowed to inherit the earth, they are actually being put to a test. They will not be given it because they claim to be God’s favourite sons. Nor should they assume that He will not punish them for their sins, or that their power will continue for ever. It is all a test in which they have to prove themselves: “He will then see how you conduct yourselves.” (Verse 129) Needless to say, God knows what is going to happen even before it happens. But His justice determines that He does not put human beings to account until they have actually done what He already knows they will do. He is certainly the One who knows all, and He is the most fair of judges.
Who Brings Bad Omen
Wij hebben het volk van Farao getroffen met droogte en slechte oogsten, opdat zij leerden. Telkens wanneer er iets goeds tot hen kwam, zeiden zij: “Dit is ons verdiende loon”, maar wanneer een beproeving hen trof, gaven zij hun ongeluk de schuld van Moses en degenen die hem volgden. Voorwaar, wat hen ook treft, is door God bepaald, hoewel de meesten van hen het niet weten. (Versen 130-131)
We afflicted Pharaoh’s people with drought and poor harvests, so that they might take heed. Whenever something fine came their way, they would say: “This is our due”, but whenever affliction befell them, they attributed their ill omen to Moses and those who followed him. Surely, whatever befalls them has been decreed by God, though most of them do not know it. (Verses 130-131)
Hier hebben we een andere scène in het verhaal waarbij Farao en zijn volk beginnen de vruchten van onrecht en tirannie te proeven, terwijl de beloften die Mozes aan zijn volk heeft gedaan, gebaseerd op zijn vertrouwen in zijn Heer, werkelijkheid worden. De waarschuwingen, die in de gehele soera worden benadrukt en gedurende het hele verhaal worden bekrachtigd, blijken eveneens waar te zijn.
Here we have another scene in the story whereby Pharaoh and his people begin to taste the fruits of injustice and tyranny, while the promises Moses has given to his people, based on his trust in his Lord, come true. The warnings, stressed in the entire sūrah and endorsed throughout the story, are also seen to be true.
De scène begint op een rustige toon, maar we kunnen voelen hoe de storm zich langzaam verzamelt. Wanneer het gordijn bijna valt, is de storm op zijn hoogtepunt, waarbij hij verwoesting aanricht en de tirannen wegvaagt. We leren ook dat de Kinderen van Israël goed zijn beloond voor hun standvastigheid, terwijl Farao en zijn volk werden gestraft voor hun overtreding. Zowel de beloften als de waarschuwingen van God zijn uitgekomen. De natuurwet die Hij heeft ingesteld, waarbij ongelovigen tot vernietiging worden veroordeeld nadat Hij hen heeft beproefd met ontbering en voorspoed, heeft ook volledig gewerkt:
The scene starts on a quiet note, but we can feel the storm gathering slowly. When the curtains are about to fall, the storm is at its highest, wreaking destruction and wiping the tyrants out. We also learn that the Children of Israel have been well rewarded for their steadfastness, while Pharaoh and his people were punished for their transgression. Both God’s promises and warnings have come true. The law of nature which He has established, sentencing unbelievers to destruction after testing them with hardship and affluence, has also operated in full:
Wij hebben het volk van Farao getroffen met droogte en slechte oogsten, opdat zij leerden. Telkens wanneer er iets goeds tot hen kwam, zeiden zij: “Dit is ons verdiende loon”, maar wanneer er een beproeving hen trof, schreven zij hun ongeluk toe aan Moses en degenen die hem volgden. Voorwaar, wat hen ook treft, is door God bepaald, hoewel de meesten van hen het niet weten. Zij zeiden [tegen Moses]: “Welk teken u ook voor ons voortbrengt om ons te betoveren, wij zullen niet in u geloven.” Dus Wij hebben hen getroffen met overstromingen, sprinkhanen, luizen, kikkers en bloed: alles duidelijke tekenen; maar zij vergingen in hun hoogmoed, want zij waren een kwaadwillend volk. Telkens wanneer een plaag hen trof, riepen zij: “Moses, bid tot uw Heer voor ons op basis van het verbond dat Hij met u heeft gesloten. Als u de plaag van ons wegneemt, zullen wij werkelijk in u geloven, en zullen wij de Kinderen van Israël met u laten gaan.” Maar toen Wij de plaag van hen hadden weggenomen voor een term die zij zeker zouden bereiken, braken zij hun belofte. Dus Wij hebben Onze vergelding over hen afgewenteld, en hebben hen in de zee doen verdrinken, omdat zij Onze tekenen ontkenden en onachtzaam waren jegens hen. Wij hebben de mensen die vervolgd en als volstrekt laag beschouwd werden, de oostelijke en westelijke delen van het land doen erven dat Wij hadden gezegend. Zo werd de genadige belofte van uw Heer aan de Kinderen van Israël vervuld, omdat zij geduldig waren in tegenspoed; en Wij hebben alles vernietigd wat Farao en zijn volk hadden gewerkt, en alles wat zij hadden gebouwd. (Verzen 130-137)
We afflicted Pharaoh’s people with drought and poor harvests, so that they might take heed. Whenever something fine came their way, they would say: “This is our due”, but whenever affliction befell them, they attributed their ill omen to Moses and those who followed him. Surely, whatever befalls them has been decreed by God, though most of them do not know it. They said [to Moses]: “Whatever sign you may produce before us in order to cast a spell on us, we shall not believe in you.” So we plagued them with floods, and locusts, and lice, and frogs, and blood: clear signs all; but they gloried in their arrogance, for they were evil-doing folk. Whenever a plague struck them, they would cry: `Moses, pray to your Lord for us on the strength of the covenant He has made with you. If you lift the plague from us, we will truly believe in you, and we will let the Children of Israel go with you. “But when We had lifted the plague from them, for a term they were sure to reach, they broke their promise. So We inflicted Our retribution on them, and caused them to drown in the sea, because they denied Our signs and were heedless of them. We caused the people who were persecuted and deemed utterly low to inherit the eastern and western parts of the land which We had blessed. Thus your Lord’s gracious promise to the Children of Israel was fufilled, because they were patient in adversity; and We destroyed all that Pharaoh and his people had wrought, and all that they had built. (Verses 130-137)
De verschuiving in de volgorde van het verhaal suggereert dat Farao en zijn groep hun waarschuwingen daadwerkelijk in uitvoering brachten, waarbij zij mannen doodden en vrouwen spaarden. Mozes en zijn volgelingen waren geduldig toen deze tegenslag hen trof, wat bewees dat zij ware gelovigen waren die hoopten op de tussenkomst van God om hun beproeving weg te nemen. Zo werd de gehele situatie duidelijk geïdentificeerd: geloof tegenover de verwerping van de boodschap van God, tirannie tegenover standvastigheid, en menselijke kracht die zich tegen God keert.
The shift in the sequence of the story suggests that Pharaoh and his group actually put their warnings into effect, killing men and sparing women. Moses and his followers where patient when this adversity befell them, proving that they were true believers hoping for intervention by God to lift their affliction. Thus, the whole situation was clearly identified: faith versus rejection of God’s message, tyranny against steadfastness, and human force opposing God.
Op dit punt in het conflict grijpt de Allerhoogste Macht in om de kwestie tussen de twee kampen te beslechten. “Wij hebben het volk van Farao getroffen met droogte en schamele oogsten, opdat zij leerden.” (Vers 130) Dit was een eerste waarschuwing, gegeven in de vorm van droogte en schamele oogsten. In het vruchtbare land Egypte was dit een zeer zorgwekkende situatie die aanleiding gaf tot reflectie en heroverweging. Maar de tirannen, en degenen die door tirannen worden misleid vanwege hun eigen overtredingen, willen niet reflecteren of heroverwegen. Zij accepteren simpelweg niet dat de schamele oogsten en de droogte kwamen als vervulling van de waarschuwingen van God. Zij willen de nauwe relatie tussen de waarden van het geloof en het praktische leven niet erkennen, omdat die relatie tot de sfeer behoort die buiten de menselijke waarneming ligt. Zij zijn te verhard in hun onwetende wegen om iets buiten de materiële wereld te kunnen zien. Wanneer zij een aspect van een wereld daarbuiten zien, kunnen zij de hand van God daarin, of Zijn vrije wil, niet herkennen. Zij schrijven alles toe aan blinde toevalligheid.18
At this stage in the conflict, the Supreme Power intervenes to settle the issue between the two camps. “We afflicted Pharaoh’s people with drought and poor harvests, so that they might take heed.” (Verse 130) This was a first warning given in the form of drought and poor harvests. In the richly fertile land of Egypt, this was a highly worrying situation that called for reflection and reconsideration. But the tyrants, and those who are fooled by tyrants because of their own transgression, do not wish to reflect or reconsider. They simply do not accept that poor harvests and drought came in fulfilment of God’s warnings. They do not wish to admit the close relationship between the values of faith and practical life, because that relationship belongs to the realm that lies beyond human perception. They have been too hardened in their ignorant ways to be able to see anything beyond the material world. When they see some aspect of a world beyond, they cannot recognize God’s hand in it, or His free will. They attribute everything to blind coincidence.18
Op dezelfde manier gaven de mensen van Farao de voorkeur aan het negeren van de vroege tekenen die hen hadden moeten wekken, aangezien deze wezen op het feit dat de barmhartigheid van God aan mensen wordt geschonken, zelfs wanneer zij in Hem blijven ongelovig. Heidendom en de bijbehorende bijgelovigheden hadden hun natuur gecorrumpeerd, waardoor zij de ingewikkelde wetten niet konden herkennen of begrijpen die de fijne orde van het universum in stand houden en het menselijk leven beïnvloeden. Deze worden slechts herkend en gewaardeerd door ware gelovigen; want zij beseffen dat het universum niet tevergeefs is geschapen, en dat het wordt beheerst door strikte en goed gedefinieerde wetten.
Similarly, Pharaoh’s people preferred to overlook the early signs that should have awakened them as they pointed to the fact that God’s mercy is bestowed on people, even when they continue to disbelieve in Him. Paganism and its superstitions had corrupted their nature, so that they could not recognize or understand the elaborate laws maintaining the fine order of the universe and influencing human life. These are only recognized and appreciated by true believers; for they realize that the universe has not been created in vain, and that it is governed by strict and well-defined laws.
Dit is inderdaad de juiste wetenschappelijke mentaliteit, die niet ontkent wat buiten onze waarneming ligt, omdat er simpelweg geen conflict bestaat tussen wetenschappelijke feiten en een dergelijke wereld daarbuiten. Het ontkent ook niet de relatie tussen de waarden van het geloof en het praktische leven, omdat deze zijn vastgesteld door God Zelf, die wil dat Zijn dienaren in Hem geloven en het menselijk leven op aarde opbouwen. Hij stelt voor hen wetten vast die in harmonie zijn met diegene die in het universum werken, zodat er geen conflict is tussen hun bestaan en hun wereld.
This is indeed the correct scientific mentality, which does not deny what lies beyond our perception, because there is simply no conflict between scientific facts and such a world beyond. Nor does it deny the relationship between the values of faith and practical life, because these have been set by God Himself who wants His servants to believe in Him and to build human life on earth. He lays down for them laws that are in harmony with those operating in the universe so that there is no conflict between their existence and their world.
voor hun misdaden. Maar de meesten van hen erkennen dit niet. Deze oude ongelovigen waren hetzelfde als degenen die in onze huidige tijd 'wetenschappelijk pragmatisme' voor zichzelf opeisen om hun ontkenning van de wil van God en Zijn controle over wat buiten onze wereld ligt te rechtvaardigen. Vergelijkbaar met hen zijn die 'wetenschappelijke socialisten' die hun slechte oogsten toeschrijven aan een vijandige natuur! Zij zijn allen onwetend, beroofd van kennis.
for their misdeeds. But most of them do not recognize this. These ancient unbelievers were the same as those who in our present day claim for themselves `scientific pragmatism’ in order to justify their denial of God’s will and His control of what lies beyond our world. Similar to them are those ‘scientific socialists’ who attribute their poor harvests to an antagonistic nature! All of them are ignorant, devoid of knowledge.
De beloften van ongelovigen Maar het volk van Farao was te hoogmoedig; zij hielden altijd vol in hun kwade wegen en schenken geen aandacht aan de tekenen van God of aan enige beproeving waaraan zij werden onderworpen. Zij zeiden tegen Moses: “Welk teken u ook voor ons brengt om ons te betoveren, wij zullen niet in u geloven.” (Vers 132) Het is een houding van hoogmoed die geen enkele vermaning aanneemt en niet zal reageren op enig bewijs. Het is de houding van een persoon die niet wil kijken of evalueren, omdat hij zijn volharding in het verwerpen van de boodschap verklaart, nog voordat er een bewijs aan hem getoond is. Hierdoor voelt hij zich in staat om het bewijs geheel terzijde te schuiven. Dit is een houding die regelmatig wordt getoond door ongelovigen nadat zij overweldigd zijn door de waarheid en haar duidelijke bewijzen, terwijl zij erkennen dat hun belangen, rijkdom, gezag en macht elders liggen en beter gediend zijn door de waarheid geheel te ontkennen.
The Promises of Unbelievers But Pharaoh’s people were too arrogant, always persisting with their evil ways and paying no heed to God’s signs or to any test to which they were put. They said to Moses: “Whatever sign you may bring before us in order to cast a spell on us, we shall not believe in you.” (Verse 132) It is an attitude of arrogance that will heed no reminder and will not respond to any proof. It is the attitude of a person who does not want to look or evaluate, because he declares his insistence on rejecting the message, even before proof is shown to him. Thus, he feels able to dismiss the proof altogether. This is an attitude which is frequently demonstrated by unbelievers after they have been overwhelmed by the truth and its clear proofs, while they recognize that their interests, wealth, authority and power belong elsewhere and are better served by denying the truth altogether.
Op dit punt grijpt de hoogste macht van God in: “Dus Wij hebben hen getroffen met overstromingen, en sprinkhanen, en luizen, en kikkers, en bloed: duidelijke tekenen, allen.” (Vers 133) Al deze duidelijke tekenen waren bedoeld als een beproeving en een waarschuwing. Hun betekenis was zeer duidelijk, en ze allen gaven dezelfde boodschap, waarbij elk opeenvolgend teken bevestigde wat er eerder was gebeurd. Deze duidelijke tekenen werden hen afzonderlijk getoond, maar de soera vermeldt ze hier gezamenlijk. Elke keer dat een van deze plagen hen trof, haastten zij zich naar Moses om hem te smeken tot zijn Heer te bidden om hen te redden. Elke keer beloofden zij de Israëlieten met hem mee te laten gaan, als hij hun lijden maar zou verlichten. Zij erkenden dat zij zelf geen middelen hadden om hun tegenspoed weg te nemen: “Telkens wanneer een plaag hen trof, riepen zij: ‘Moses, bid tot uw Heer voor ons op de kracht van het verbond dat Hij met u heeft gesloten. Als u de plaag van ons wegneemt, zullen wij werkelijk in u geloven, en zullen wij de Israëlieten met u mee laten gaan.’” (Vers 134) Elke keer braken zij hun belofte en vervielen zij in hunzelfde gewoonten en praktijken voordat de plaag hen had getroffen. Maar de plaag werd pas weggenomen in overeenstemming met de wil van God, om hen een tijdje met rust te laten totdat hun vastgestelde termijn was aangebroken: “Toen Wij de plaag voor een termijn die zij zeker zouden bereiken van hen hadden weggenomen, braken zij hun belofte.” (Vers 135)
At this juncture, the supreme power of God intervenes: “So We plagued them with floods, and locusts, and lice, and frogs, and blood: clear signs all.” (Verse 133) All these clear signs were meant as a test and a warning. Their import was very clear, and all of them gave the same message, with each subsequent one endorsing what had gone beforehand. These clear signs were shown to them separately, but the sūrah mentions them altogether here. Each time one of these plagues afflicted them, they rushed to Moses imploring him to pray to his Lord to save them. Every time they promised to let the Children of Israel go with him, if he would only relieve their affliction. They recognized that they themselves had no means of lifting their hardship: “Whenever a plague struck them, they would cry: ‘Moses, pray to your Lord for us on the strength of the covenant He has made with you. If you lift the plague from us, we will truly believe in you, and we will let the Children of Israel go with you.’” (Verse 134) Every time they broke their promise and resorted to their same ways and practices before the plague had smitten them. But the plague was lifted only in accordance with God’s will so as to let them alone for a while until their appointed term had come: “When We had lifted the plague from them for a term they were sure to reach, they broke their promise.” (Verse 135)
Zoals we al hebben gezegd, groepeert de soera al deze tekenen samen, alsof ze allemaal tegelijkertijd kwamen, en alsof ze hun beloften slechts één keer niet nakwamen. Het feit blijft dat al deze beproevingen in essentie één waren, en dat hun uiteindelijke resultaat eveneens hetzelfde was. Dit is een presentatiemethode die in de Qur’ān vaak wordt toegepast bij het relateren van verschillende gebeurtenissen en hun gevolgen, om aan te geven dat ze hetzelfde zijn. Het is in de aard van een verzegeld hart dat het verschillende ervaringen altijd als één ziet, zonder er iets van te profiteren of een les uit te leren.
As we have already said, the sūrah groups all these signs together, as if they came all at once, and as if they broke their promises once only. The fact remains that all these trials were essentially one, and their ultimate result was the same as well. This is a method of presentation often employed in the Qur’ān in relating different events and their consequences to indicate that they are the same. It is in the nature of a sealed heart that it will always look at various experiences as one, benefiting nothing from them and learning no lesson.
Hoe vonden deze wonderbaarlijke tekenen nu plaats? We hebben slechts de Qur’ānicische uitspraak, en we hebben in authentieke overleveringen (Hadith) geen verdere details gevonden. Wij houden vast aan onze methode die we in dit werk hebben gevolgd, waarbij we slechts zover gaan als de Qur’ānicische of authentieke overleveringen (Hadith) reiken. Dit zorgt ervoor dat we wegblijven van elke bijgelovigheid of ongegronde berichtgeving. Veel hiervan hebben hun weg gevonden naar enkele oudere commentaren op de Qur’ān. Inderdaad, het commentaar geschreven door imam al-Ţabarī en hetgeen geschreven door Ibn Kathīr, hoe waardevol ze ook zijn, zijn niet ontsnapt aan dergelijke valkuilen.
Now, how did these miraculous signs take place? We have only the Qur’ānic statement, and we have not found in authentic ĥadīths any further details. We maintain our method that we have followed in this work, going only as far as the Qur’ānic or authentic ĥadīths go. This ensures that we steer away from any superstition or unfounded report. Many of these have found their way into some older commentaries on the Qur’ān. Indeed, the commentary written by Imām alŢabarī and the one written by Ibn Kathīr, valuable indeed as they are, have not escaped such pitfalls.
Al-Ţabarī vermeldt in zijn werk over geschiedenis en in zijn commentaar op de Qur’ān verschillende overleveringen die worden toegeschreven aan eerdere geleerden, waarin hij deze tekenen uitlegt. Wij zullen slechts één hiervan vermelden, overgeleverd op gezag van Sa`īd ibn Jubayr, een beroemde geleerde uit de generatie die volgde op de metgezellen van de Profeet ﷺ:
Al-Ţabarī includes in his work on history and in his commentary on the Qur’ān several reports attributed to earlier scholars, explaining these signs. We will mention only one of these, given on the authority of Sa`īd ibn Jubayr, a famous scholar from the generation that followed the Prophet’s companions:
Toen Mozes Farao vroeg om de Israëlieten vrij te laten, weigerde Farao. God plaagde het volk van Farao met overstromende regen. Toen zij vreesden dat het een straf kon zijn, zeiden zij tegen Mozes: “Bid tot uw Heer om deze regen te doen ophouden, en wij zullen de Israëlieten met u mee sturen.” Hij bad tot zijn Heer, en de regen stopte, maar zij weigerden desondanks in hem te geloven. En lieten de Israëlieten niet met hem gaan.
When Moses asked Pharaoh to release to him the Children of Israel, Pharaoh refused. God plagued Pharaoh’s people with flooding rain. When they feared that it might have been a penalty, they said to Moses: “Pray to your Lord to cause this rain to cease, and we will send the Children of Israel with you.” He prayed to his Lord, and the rain stopped, but they, nevertheless, refused to believe in him. And did not let the Children of Israel go with him.
God gaf hen dat jaar overvloedige oogsten, die hen vruchten en gewassen brachten zoals zij die nooit eerder hadden gekend. Zij zeiden: “Nu hebben wij alles waar wij ooit naar verlangden.” God plaagde hen vervolgens met sprinkhanen, die hun weiden begonnen te verwoesten. Toen zij zagen wat de sprinkhanen met hun weiden deden, beseften zij dat zij ook hun hele oogst zouden verwoesten. Daarom riepen zij Moses aan om tot zijn Heer te bidden om de sprinkhanenplaag weg te nemen, en zij beloofden dat zij in hem zouden geloven en de Children of Israel met hem zouden laten gaan. Hij bad tot zijn Heer en de sprinkhanen gingen weg. Desondanks weigerde het volk van Pharaoh in hem te geloven of de Children of Israel vrij te laten.
God gave them that year plentiful harvests which gave them fruits and crops as they had never known before. They said: “We now have all that we ever wished for.” God then plagued them with the locusts which started ruining their meadows. When they saw what the locusts were doing to their meadows, they realized that they would also ruin all their harvest. Therefore, they appealed to Moses to pray to his Lord to lift the plague of locusts and promised that they would believe in him and let the Children of Israel go with him. He prayed to his Lord and the locusts went away. Nevertheless, Pharaoh’s people refused to believe in him or to release the Children of Israel.
Zo hadden zij hun oogst veiliggesteld en sloegen zij al hun gewassen op in hun huizen en opslagplaatsen. Toen zij hun werk hadden voltooid, waren zij zeer tevreden met zichzelf. God stuurde toen luizen over hen. Een persoon zou tien volle zakken van zijn graan naar de molen brengen, maar hij zou niet eens één zak meel krijgen. Opnieuw haastten zij zich naar Moses, smekend hem om tot zijn Heer te bidden om deze plaag weg te nemen. Zij beloofden opnieuw in hem te geloven en de Kinderen van Israël vrij te laten. Nogmaals bad hij tot zijn Heer en Hij nam hun ontbering weg, maar zij verwierpen desondanks zijn boodschap en weigerden de Kinderen van Israël vrij te laten.
Thus, they had their harvest safe, and stored all their crops at their homes and storehouses. When they completed their work, they were very pleased with themselves. God then sent on them lice. A person would take out ten full sacks of his grains to the mill, but he would not get even one sack of flour. Once again, they rushed to Moses, imploring him to pray to his Lord to lift this plague. They again promised to believe in him and to release the Children of Israel. Once more, he prayed to his Lord and He lifted their hardship, but they nevertheless rejected his message and refused to release the Children of Israel.
Mozes zat bij Farao toen hij het geluid van een kikker hoorde. Hij zei tegen Farao: “Jij en jouw volk zullen hier spoedig onder lijden.” Farao zei:
Moses was sitting with Pharaoh when he heard the sound of a frog. He said to Pharaoh: “You and your people will soon suffer from this.” Pharaoh said:
“Welke schade zou deze kunnen aanrichten?” De avond was nauwelijks aangebroken of de kikkers waren overal om hen heen. Een man zou tot aan zijn nek in de kikkers zitten. Als hij zijn mond opende om te spreken, zouden er kikkers in springen. Ze deden opnieuw een beroep op Moses om tot zijn Heer te bidden dat de kikkers zouden verdwijnen. Ze beloofden opnieuw plechtig om in hem te geloven en de Children of Israel vrij te laten. Toen die plaag werd weggenomen, keerden ze terug naar hun hardhartige houding.
“What harm could this one do?” They hardly reached the evening when the frogs were all over them. A man would be up to his neck in frogs. If he opened his mouth to speak, frogs would jump into it. They again appealed to Moses to pray to his Lord to make the frogs go away. They again promised solemnly to believe in him and to release the Children of Israel. When that plague was lifted, they reverted to their hardened attitude.
Toen plaagde God hen met bloed. Elke keer dat zij water haalden uit een rivier of een put, en inderdaad al het water dat zij in hun kruiken hadden, veranderde het in bloed. Zij klaagden bij Pharaoh en zeiden dat zij niets te drinken hadden. Hij suggereerde dat Moses een betovering over hen had uitgesproken. Zij zeiden: “Hoe had hij dat kunnen doen, wanneer wij zien dat elke druppel water die in onze kruiken heeft gezeten, in bloed is veranderd?” Opnieuw haastten zij zich naar Moses en smeekten hem om tot zijn Heer te bidden, waarbij zij dezelfde plechtige beloften deden. Hij bad zoals zij hadden verzocht, en God verhoorde zijn gebed en nam de plaag van het bloed van hen weg. Desondanks bleven zij weigeren om in Moses te geloven en wilden zij de Children of Israel niet vrijlaten.19
Now, God plagued them with blood. Every time they collected water from any river or any well, and indeed all the water they had in their containers, it turned into blood. They complained to Pharaoh and said that they had nothing to drink. He suggested that Moses had cast a spell on them. They said: “How could he have done that, when we find every drop of water that has been in our containers has turned into blood?” Again, they rushed to Moses and implored him to pray to his Lord, making the same solemn promises. He prayed as they had requested, and God answered his prayer and lifted the plague of blood off them. Nevertheless, they continued to refuse to believe in Moses and would not release the Children of Israel.19
God weet het best welke van deze verhalen overeenkwamen met de feiten, en in welke vorm elk van deze tekenen werd gegeven. Eventuele verschillen die zouden kunnen zijn opgetreden, zouden de boodschap van deze verzen niet beïnvloeden. God stuurde deze tekenen door Zijn eigen wil, op een door Hem bepaald tijdstip, om een bepaald volk te beproeven volgens Zijn wet die de ontkenners straft, zodat zij tot Hem kunnen keren.
God knows best which of these stories corresponded to fact, and in what form each one of these signs was given. Any differences that might have occurred would not affect the message of these verses. God sent these signs by His own will, at a time He had determined, in order to test a particular people according to His law which punishes the rejecters so that they may turn to Him.
Wreaking Vengeance on Hardened Unbelievers
Ondanks hun heidense religie, hun totale onwetendheid en hun overtredingen waardoor Farao hen als dwazen kon behandelen, haastten zij zich herhaaldelijk tot de profeet Moses, smekend hem om tot zijn Heer te bidden vanwege het verbond dat hij met Hem had. Zij voelden dat dit de enige manier was om de plaag te doen opheffen. Maar zij die de macht hadden weigerden hun beloften na te komen, omdat hun hele gezag gebaseerd was op hun bewering dat Farao de Heer van zijn volk was. Zij vreesden wat er zou gebeuren als de Heerlijkheid van God erkend zou worden. Dat zou hebben betekend dat het gehele systeem, dat soevereiniteit en wetgevende macht aan Farao toeschreef, zou instorten en plaats zou maken voor een systeem dat erkende dat de soevereiniteit uitsluitend aan God toebehoort.
Despite their pagan religion, their total ignorance, and their transgression which enabled Pharaoh to take them as fools, they still rushed to the Prophet Moses, time and again, beseeching him to pray to his Lord on account of the covenant he had with Him. They felt that was the only way for the plague to be lifted. But those in power refused to honour their promises because their whole authority was based on their claim that Pharaoh was the Lord of his people. They feared what would have happened if God’s Lordship was to be recognized. That would have meant that the entire system, which assigned sovereignty and legislative authority to Pharaoh, would collapse, giving way to a system which recognized sovereignty as belonging only to God.
In de huidige tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) staat God het mogelijk dat ongedierte oogsten bedreigt, maar mensen keren op geen enkele wijze terug naar God. Als de boeren de natuurlijke gevoelens ervaren die bij mensen, zelfs ongelovigen, optreden in tijden van tegenspoed — namelijk dat het God is die deze plagen stuurt — en als zij zich tot God wenden door Hem te smeken deze beproeving weg te nemen, dan vertellen de voorstanders van valse 'wetenschap' hen dat hun handeling diep geworteld is in bijgeloof en metafysica. Zij nemen een zeer sarcastische houding aan om hen terug te drijven naar een staat van verwerping die veel erger is dan die van de oude heidenen.
In present-day jāhiliyyah, God may allow pests to threaten harvests, but people do not turn back to God at all. If the farmers experience the natural feeling which occurs to human beings, even unbelievers, in times of hardship, that it is God who sends these plagues, and if they turn to God praying to Him to lift this affliction, the advocates of false `science’ tell them that their action is deeply rooted in superstition and metaphysics. They adopt a very sarcastic attitude in order to turn them back to a state of rejection that is far worse than that of ancient pagans.
Het einde vindt vervolgens plaats in overeenstemming met de wet van God om ongelovigen te straffen nadat zij zowel met beproeving als met voorspoed zijn getest.
The end then takes place in accordance with God’s law of punishing unbelievers after having tested them both with affliction and affluence.
Nadat Hij Farao en zijn volk elke kans had gegeven en een termijn voor hen had vastgesteld die zij zeker zouden bereiken, vernietigde God Farao en zijn kliek. Hij vervulde ook Zijn belofte aan de onderdrukten die geduldig bleven in tegenspoed: “Dus brachten Wij Onze straf over hen en lieten Wij hen verdrinken in de zee, omdat zij Onze tekenen ontkenden en onachtzaam waren jegens hen. Wij lieten de mensen die vervolgd werden en als volstrekt laag werden beschouwd, de oostelijke en westelijke delen van het land erven dat Wij hadden gezegend. Zo werd de genadige belofte van uw Heer aan de Kinderen van Israël vervuld, omdat zij geduldig waren in tegenspoed; en Wij vernietigden alles wat Farao en zijn volk hadden gewerkt en alles wat zij hadden gebouwd.” (Versen 136-137)
Having given Pharaoh and his people every chance, and assigned for them a term which they were certain to reach, God destroyed Pharaoh and his clique. He also fulfilled His promise to the oppressed who remained patient in adversity: “So We inflicted Our retribution on them, and caused them to drown in the sea, because they denied Our signs and were heedless of them. We caused the people who were persecuted and deemed utterly low to inherit the eastern and western parts of the land which We had blessed. Thus your Lord’s gracious promise to the Children of Israel was fulfilled, because they were patient in adversity; and We destroyed all that Pharaoh and his people had wrought, and all that they had built.” (Verses 136-137)
De soera verwijst hier zeer kortstondig naar de verdrinking van Farao en zijn volk. De details worden hier niet op een uitgebreide wijze gegeven, zoals in andere soera's. Wat hier in plaats daarvan gebeurt, is het creëren van een sfeer van een snelle straf nadat de ongelovigen een lange tijd hebben gehad om hun koers te heroverwegen. Daarom worden de details overgeslagen. De snelheid van de straf heeft een effect dat ons met ontzag vervult. “Wij brachten hen Onze vergelding toe en lieten hen in de zee verdrinken.” (Vers 136) Slechts één slag en zij zijn allen vernietigd. Trots, arrogant en despotisch waren zij zeker, en plotseling zinken zij rechtstreeks naar de bodem van de zee. Het is zeker een passende vergelding, “Omdat zij Onze tekenen ontkenden en onachtzaam waren jegens hen.” (Vers 136) De overeenkomst wordt duidelijk gemaakt tussen hun houding van het ontkennen van de tekenen van God, het kiezen om onachtzaam te blijven jegens hen, en dit passende lot. Er wordt ons duidelijk verteld dat gebeurtenissen niet het resultaat zijn van toeval. Ze gebeuren niet zomaar willekeurig, zoals eenvoudige mensen de neiging hebben te denken.
The sūrah refers very briefly here to the drowning of Pharaoh and his people. The details are not given here in a relaxed pattern as they are given in other sūrahs. What happens here instead is to give an air of swift punishment after the unbelievers have had a long time to reconsider. Hence, the details are overlooked. The swiftness of the punishment has its effect which fills us with awe. “So We inflicted Our retribution on them, and caused them to drown in the sea.” (Verse 136) Just one strike and they are all destroyed. Proud, arrogant and despotic they certainly were, and suddenly they sink right to the bottom of the sea. It is certainly a fitting recompense, “Because they denied Our signs and were heedless of them.” (Verse 136) The compatibility is made clear between their attitude of denying God’s signs, choosing to remain heedless of them and this fitting destiny. We are clearly told that events do not come as a result of coincidence. They do not just happen haphazardly, as simple people tend to think.
Om de sfeer van snelheid en besluitvaardigheid te versterken, schetst de soera ook het tegenovergestelde beeld van het verlenen van macht aan de onderdrukten. Dit wordt aangevoerd omdat de Israëlieten geen macht kregen in Egypte, waar Farao en zijn volk leefden. In plaats daarvan kregen zij macht toen zij op hun best waren in het volgen van goddelijke leiding, voordat zij afweken en de straf van vernedering en verspreiding op zich namen. Hun koninkrijk was in Palestina, enkele decennia nadat het gehele systeem, dat soevereiniteit en wetgevende autoriteit aan Farao toewees, zou instorten en plaats zou maken voor een systeem dat erkende dat soevereiniteit uitsluitend aan God toebehoort.
To enhance the atmosphere of swiftness and decisiveness, the sūrah also portrays the opposite picture of giving power to the oppressed. This is brought forward because the Children of Israel were not given power in Egypt, where Pharaoh and his people lived. Instead, they were given power when they were at their best in following divine guidance, before they deviated and incurred the punishment of humiliation and dispersal. Their kingdom was in Palestine, several decades after theentire system, which assigned sovereignty and legislative authority to Pharaoh, would collapse, giving way to a system which recognized sovereignty as belonging only to God.
In de huidige tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) staat God het mogelijk dat ongedierte oogsten bedreigt, maar mensen keren op geen enkele wijze terug naar God. Als de boeren de natuurlijke gevoelens ervaren die bij mensen, zelfs ongelovigen, optreden in tijden van tegenspoed — namelijk dat het God is die deze plagen stuurt — en als zij zich tot God wenden door Hem te bidden deze beproeving weg te nemen, dan vertellen de voorstanders van valse 'wetenschap' hen dat hun handeling diep geworteld is in bijgeloof en metafysica. Zij nemen een zeer sarcastische houding aan om hen terug te drijven naar een staat van verwerping die veel erger is dan die van de oude heidenen.
In present-day jāhiliyyah, God may allow pests to threaten harvests, but people do not turn back to God at all. If the farmers experience the natural feeling which occurs to human beings, even unbelievers, in times of hardship, that it is God who sends these plagues, and if they turn to God praying to Him to lift this affliction, the advocates of false `science’ tell them that their action is deeply rooted in superstition and metaphysics. They adopt a very sarcastic attitude in order to turn them back to a state of rejection that is far worse than that of ancient pagans.
Het einde vindt vervolgens plaats in overeenstemming met de wet van God om ongelovigen te straffen nadat Hij hen zowel met beproeving als met voorspoed heeft getest.
The end then takes place in accordance with God’s law of punishing unbelievers after having tested them both with affliction and affluence.
Nadat Hij Farao en zijn volk elke kans had gegeven, en voor hen een termijn had vastgesteld die zij zeker zouden bereiken, vernietigde God Farao en zijn kliek. Hij vervulde ook Zijn belofte aan de onderdrukten die geduldig bleven in tegenspoed: “Wij brachten hen Onze straf toe en lieten hen verdrinken in de zee, omdat zij Onze tekenen ontkenden en er onachtzaam voor waren. Wij lieten de mensen die vervolgd werden en als volstrekt laag werden beschouwd, de oostelijke en westelijke delen van het land erven dat Wij hadden gezegend. Zo werd de genadige belofte van uw Heer aan de Kinderen van Israël vervuld, omdat zij geduldig waren in tegenspoed; en Wij vernietigden alles wat Farao en zijn volk hadden bewerkt, en alles wat zij hadden gebouwd.” (Versen 136-137)
Having given Pharaoh and his people every chance, and assigned for them a term which they were certain to reach, God destroyed Pharaoh and his clique. He also fulfilled His promise to the oppressed who remained patient in adversity: “So We inflicted Our retribution on them, and caused them to drown in the sea, because they denied Our signs and were heedless of them. We caused the people who were persecuted and deemed utterly low to inherit the eastern and western parts of the land which We had blessed. Thus your Lord’s gracious promise to the Children of Israel was fulfilled, because they were patient in adversity; and We destroyed all that Pharaoh and his people had wrought, and all that they had built.” (Verses 136-137)
De soera verwijst hier zeer kortstondig naar de verdrinking van Farao en zijn volk. De details worden hier niet op een uitgebreid patroon gegeven, zoals in andere soera's. Wat hier in plaats daarvan gebeurt, is het creëren van een sfeer van snelle straf nadat de ongelovigen een lange tijd hebben gehad om hun koers te heroverwegen. Daarom worden de details overgeslagen. De snelheid van de straf heeft een effect dat ons met ontzag vervult. “Wij brachten hen Onze vergelding toe en lieten hen in de zee verdrinken.” (Vers 136) Slechts één slag en zij zijn allen vernietigd. Trots, arrogant en despotisch waren zij zeker, en plotseling zinken zij rechtstreeks naar de bodem van de zee. Het is zeker een passende vergelding, “Omdat zij Onze tekenen ontkenden en onachtzaam waren jegens hen.” (Vers 136) De overeenkomst wordt duidelijk gemaakt tussen hun houding van het ontkennen van de tekenen van God, het kiezen om onachtzaam te blijven jegens hen, en dit passende lot. Er wordt ons duidelijk verteld dat gebeurtenissen niet het resultaat zijn van toeval. Ze gebeuren niet zomaar willekeurig, zoals eenvoudige mensen de neiging hebben te denken.
The sūrah refers very briefly here to the drowning of Pharaoh and his people. The details are not given here in a relaxed pattern as they are given in other sūrahs. What happens here instead is to give an air of swift punishment after the unbelievers have had a long time to reconsider. Hence, the details are overlooked. The swiftness of the punishment has its effect which fills us with awe. “So We inflicted Our retribution on them, and caused them to drown in the sea.” (Verse 136) Just one strike and they are all destroyed. Proud, arrogant and despotic they certainly were, and suddenly they sink right to the bottom of the sea. It is certainly a fitting recompense, “Because they denied Our signs and were heedless of them.” (Verse 136) The compatibility is made clear between their attitude of denying God’s signs, choosing to remain heedless of them and this fitting destiny. We are clearly told that events do not come as a result of coincidence. They do not just happen haphazardly, as simple people tend to think.
Om de sfeer van snelheid en besluitvaardigheid te versterken, schetst de soera ook het tegenovergestelde beeld van het verlenen van macht aan de onderdrukten. Dit wordt aangevoerd omdat de Israëlieten geen macht kregen in Egypte, waar Farao en zijn volk leefden. In plaats daarvan kregen zij macht toen zij op hun best waren in het volgen van goddelijke leiding, voordat zij afweken en de straf van vernedering en verspreiding oogstten. Hun koninkrijk was in Palestina, enkele decennia na de verdrinking van Farao, en lang nadat de profeet Mozes was overleden, en inderdaad na hun veertig jaar in de woestijn die elders in de Qur'ān wordt vermeld. Maar de soera glijdt voorbij aan al deze gebeurtenissen en schakelt van de ene tijdsperiode naar de andere om te benadrukken dat zij gevestigd waren en macht kregen om vrij te zijn in het voeren van hun eigen zaken. Dit biedt een duidelijk contrast met hun staat van zwakte toen zij de vervolging door Farao ondergingen: “Wij lieten de mensen die vervolgd werden en als volstrekt laag werden beschouwd, de oostelijke en westelijke delen van het land erven dat Wij hadden gezegend. Zo werd de genadige belofte van jouw Heer aan de Israëlieten vervuld, omdat zij geduldig waren in tegenspoed; en Wij vernietigden alles wat Farao en zijn volk hadden gewerkt, en alles wat zij hadden gebouwd.” (Vers 137)
To enhance the atmosphere of swiftness and decisiveness, the sūrah also portrays the opposite picture of giving power to the oppressed. This is brought forward because the Children of Israel were not given power in Egypt, where Pharaoh and his people lived. Instead, they were given power when they were at their best in following divine guidance, before they deviated and incurred the punishment of humiliation and dispersal. Their kingdom was in Palestine, several decades after the drowning of Pharaoh, and long after the Prophet Moses had passed away, and indeed after their forty years in the wilderness which is mentioned elsewhere in the Qur’ān. But the sūrah glides over all these events and shifts from one period of time to another in order to highlight the fact that they were established and given power to be free to conduct their own affairs. This provides a clear contrast with their state of weakness when they endured Pharaoh’s persecution: “We caused the people who were persecuted and deemed utterly low to inherit the eastern and western parts of the land which We had blessed. Thus your Lord’s gracious promise to the Children of Israel was fulfilled, because they were patient in adversity; and We destroyed all that Pharaoh and his people had wrought, and all that they had built.” (Verse 137)
Beperkt door de beperkingen van de tijd zoals wij die kennen, spreken wij, als menselijke wezens, over een tijdsorde omdat wij gebeurtenissen vastleggen in overeenstemming met hun verloop en het moment waarop wij hun gebeuren noteren. Om deze reden zeggen wij dat de macht die aan de onderdrukten werd gegeven, kwam na de gebeurtenis van de verdrinking van Farao. Dat is ons eigen begrip van gebeurtenissen. Wat "vóór" en "na" zouden betekenen voor God in Zijn absolute kennis, kunnen wij niet zeggen. Alles wat plaatsvindt, verschijnt duidelijk voor Hem in een volledig visioen, waarbij niets gedeeltelijk of totaal wordt afgeschermd door beperkingen van tijd en plaats.
Restricted by the limitations of time as we are, we, human beings, speak of a time order because we record events in accordance with their occurrence and the moment when we note their happening. For this reason, we say that the power that was given to those who were oppressed came after the event of Pharaoh’s drowning. That is our own understanding of events. What could “before” and “after” signify to God in His absolute knowledge, we cannot tell. All that takes place clearly appears to Him in full vision, with nothing partially or totally screened by limitations of time and place.
Aan Hem is alles absoluut perfect bekend, terwijl onze kennis inderdaad beperkt blijft.
To Him everything is known absolutely perfectly, while our knowledge remains scanty indeed.
Zo valt het doek met de scène van totale vernietiging aan de ene kant en die van een nieuwe macht om een nieuwe beschaving op te bouwen aan de andere kant. Farao, de tiran van gisteren, verdrinkt met zijn volk. Alles wat zij in dit leven hadden opgebouwd, en alle bouwwerken en torens die zij op grote zuilen hadden opgericht, en al hun constructies, wijngaarden en rijkdommen liggen in puin. Dit alles vindt plaats in een fractie van een moment, en alles wordt uitgebeeld in enkele korte woorden.
Thus the curtain falls with the scene of total destruction on the one side and that of a new power to build a new civilization on the other. Pharaoh, yesterday’s tyrant, is drowned with his people. All that they had built in this life, and all the edifices and towers they raised on great pillars, and all their construction, vineyards and riches lie in ruin. All this takes place in a fraction of a moment, and all is portrayed in a few short words.
Dit is een voorbeeld gegeven door God aan de kleine groep gelovigen in Makkah die vervolging ondergingen door de heidense Arabieren. Het biedt ook een breder perspectief voor elke groep gelovigen die vervolging ondergaat in de handen van de nieuwe farao's van deze wereld. Zij kunnen altijd kijken naar de onderdrukking die zij ondergaan in hetzelfde licht als de gelovigen die onder de handen van de farao leden. Zij bleven standvastig en toonden geduld in tegenspoed, zodat God hen het gezegende land deed erven om te zien hoe zij zich zouden gedragen.
This is an example given by God to the small band of believers in Makkah who suffered persecution by the pagan Arabs. It also provides a wider perspective to every group of believers suffering persecution at the hands of the new pharaohs of this world. They can always look at the oppression they suffer in the same light as those believers suffered at Pharaoh’s hands. They remained steadfast and showed patience in adversity, so God caused them to inherit the blessed land to see how they would conduct themselves.
15 Dierenspecialisten maken onderscheid tussen slangen en andere reptielen, maar ze behoren tot dezelfde soort.
15 Animal specialists differentiate between serpents and snakes, but they belong to the same species.
16 Dit betekent dat de transformatie van de hand van Moses slechts tijdelijk was, aangezien zijn hand haar oorspronkelijke kleur zou terugkrijgen totdat hij het teken van God opnieuw moest tonen. — Redactienotitie.
16 This means that the transformation of Moses’s hand was only temporary, as his hand would resume its original colour until he needed to show God’s sign again. — Editor’s note.
17 De auteur schreef in de tweede helft van de twintigste eeuw. Het is niet nodig om te zeggen dat zijn opmerking over hedendaagse dictators vandaag de dag op dezelfde manier van toepassing is. — Noot van de redactie.
17 The author was writing in the second half of the twentieth century. Needless to say, his remark about contemporary dictators applies today in the same manner. — Editor’s note.
18 Toen de voormalige Sovjet-Unie en het Communistische Blok te maken kregen met slechte oogsten, kon Khrushchev geen andere verklaring vinden dan te zeggen: “de natuur werkt ons tegen.” Dit kwam van de man die erop hamerde elke onzichtbare kracht te ontkennen en beweerde te geloven in wetenschappelijk socialisme. Zijn houding was er een van bewuste blindheid. Anders, wat is deze “natuur” die de wil heeft om de mens tegen te werken?
18 When the former Soviet Union and the Communist Bloc suffered poor harvests, Khrushchev could find no explanation other than to say, “nature is opposing us.” This came from the man who insisted on denying any unseen force and claimed to believe in scientific socialism. His attitude was one of deliberate blindness. Otherwise, what is this “nature” which has a will to oppose human beings?
19 Al-Ţabarī, Ibn Jarīr, jāmi` al-Bayān, Beirut, Vol. 6, p. 34
19 Al-Ţabarī, Ibn Jarīr, jāmi` al-Bayān, Beirut, Vol. 6, p. 34