Deze soera kan worden omschreven als onderdeel van de lange, langzame, maar toch nauwkeurige en diepgaande behandeling van de sporen van de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah), of onwetendheid, binnen de menselijke ziel. Dit was het meest duidelijk toen de Qur'an werd geopenbaard in Makkah, maar het is waar waar de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) heerst. Er kunnen verschillen zijn in verschillende situaties, maar deze zijn oppervlakkig en beïnvloeden slechts de verschijningsvormen. Alternatief kunnen we zeggen dat deze soera een ronde vertegenwoordigt in de lange, zware strijd die de Qur'an voert binnen de menselijke ziel, waarbij diep in de ziel wordt doorgedrongen om alle resterende sporen van de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) uit te roeien. Deze strijd is groter en houdt langer aan dan de oorlogen die de moslims later moesten voeren tegen hun vele vijanden. Bovendien zijn deze sporen hardnekkiger en bieden ze meer weerstand dan de grote krachten die werden gemobiliseerd tegen de islamitische boodschap, of de krachten die door verschillende samenlevingen in de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) tegen de boodschap blijven worden opgeworpen.

This surah may be described as being part of the long, slow, yet accurate and profound treatment of the traces of jahiliyyah, or ignorance, within the human soul. This was most evident as the Qur’an was being revealed in Makkah but is true wherever jahiliyyah reigns. There may be differences in different situations, but these are superficial affecting only appearances. Alternatively, we may say that this surah represents a round in the long, hard battle the Qur’an fights within the human soul, going deep inside it to eradicate all lingering traces of jahiliyyah. This battle is greater and longer lasting than the wars the Muslims later had to fight against their many enemies. Moreover, these traces are more persistent and harder in their resistance than the great forces that were marshalled against the Islamic message, or those which continue to be raised against it by different jahiliyyah societies.

Het belangrijkste onderwerp waar de soera zich op richt, is dat van het hiernamaals en de vergelding van mensen voor wat zij doen tijdens hun leven op aarde, in het bijzonder de straf die de ongelovigen ondergaan. Om de waarheid van het hiernamaals vast te stellen, spreekt de soera over hoe de menselijke ziel reageert op situaties van ontbering en comfort. Dergelijke reacties verschillen sterk tussen een gelovige en iemand die ontdaan is van geloof. De soera geeft ook een schets van de belangrijkste kenmerken van de gelovigen, hun gevoelens en gedrag, en het vermeldt hoe zij het verdienen om geëerd te worden. Het laat ook zien dat de ongelovigen door God worden veracht, en geeft een beeld van de vernedering die voor hen is voorbereid. Het is een vernedering die de hoogmoedigen volkomen verdienen. Bovendien stelt de soera het feit vast dat de waarden, normen en maatstaven die door God worden toegepast, verschillen van die welke menselijke wezens handhaven.

The major issue the surah focuses on is that of the hereafter and peoples requital for what they do during their lives on earth, particularly the punishment suffered by the unbelievers. In order to establish the truth of the hereafter, the surah speaks of how the human soul reacts to situations of hardship and comfort. Such reactions differ greatly between a believer and one who is devoid of faith. The surah also provides an outline of the believers’ main features, their feelings and behaviour, and it states how they deserve to be honoured. It also shows that the unbelievers are held in disregard by God, and gives a picture of the humiliation prepared for them. It is a humiliation the arrogant thoroughly deserve. Furthermore, the surah establishes the fact that values, standards and scales applied by God are different from those which human beings uphold.

De Qur’an voerde haar langdurige behandeling en vocht haar zware strijd binnen de menselijke ziel, uitgerust met niets anders dan haar eigen krachtige argumentatie. Zij behaalde haar grote overwinning binnen haar volgelingen nog voordat zij een zwaard bezat waarmee zij die gelovigen kon verdedigen, laat staan haar vijanden tot onderwerping kon dwingen.

The Qur’an administered its long treatment and fought its hard battle within the human soul equipped with nothing other than its own powerful argument. It achieved its great victory within its followers even before it had a sword with which to defend those believers, let alone force its enemies into submission.

Wie de Qur’an leest met de gebeurtenissen in gedachten die plaatsvonden tijdens het leven van de Profeet ﷺ, zal ongetwijfeld de overweldigende invloed waarderen die de Qur’an op die mensen in Makkah had, totdat zij bereidwillig zijn leiding accepteerden. We zien het brede scala aan stijlen die de Qur’an hanteert.

Whoever reads the Qur’an bearing in mind the events that took place during the Prophet’s lifetime will not fail to appreciate the overpowering effect the Qur’an had on those people in Makkah until they willingly accepted its lead. We see the wide range of styles the Qur’an employs.

Het kan de menselijke ziel confronteren met een grote vloedgolf van inspirerende bewijzen en krachtige effecten; of het kan een krachtig middel gebruiken dat niets van de sporen van onwetendheid ongemoeid laat zonder deze volledig te verpletteren, of het kan de menselijke ziel confronteren met iets dat lijkt op een harde zweep die een sensatie aanwakkert, zodat de pijn die het toebrengt zeer moeilijk te verdragen is. Het wisselt zijn benaderingen af tussen een kalm, vriendelijk beroep dat harten wint, een luid, angstaanjagend geschreeuw dat waarschuwt voor een naderend en groot gevaar, een heldere presentatie van krachtige en onweerlegbare argumenten, en het opwekken van hoop met het vooruitzicht op een aantrekkelijke uitkomst. Soms beweegt de Qur’an fysiek door de menselijke ziel, gaat het door haar steegjes en om haar hoeken, waarbij het licht werpt op elk van deze zaken. Zo stelt het deze voor de mens, zodat hij ze bekijkt, waardoor hij bepaalde aspecten afkeurt, zich voor andere schaamt, en alert wordt op zijn eigen reacties, die hij normaal gesproken over het hoofd zag.

It may face the human soul with a great flood of inspiring proofs and powerful effects; or it may use a powerful tool that leaves nothing of the traces of ignorance without completely crushing it, or it may confront the human soul with something akin to a hard whip that kindles sensation so that the pain it inflicts is very hard to bear. It alternates its approaches between a calm friendly appeal that wins hearts, a loud terrifying outcry that warns of an impending and great danger, a clear presentation of powerful and irrefutable argument, and a raising of hopes with the prospect of an appealing outcome. At times the Qur’an moves physically through the human soul, going along its alleyways and round its corners, shedding light on each of these. It, thus, puts these before man so that he looks at them, making him dislike certain aspects, feel ashamed at others, and alert to his own reactions, which he normally overlooked.

De Qur'an maakt gebruik van honderden van dergelijke nuances, oproepen en invloeden in het voeren van haar lange strijd en het beheren van haar langzame behandeling. We kunnen deze volgen terwijl we de Qur'an lezen en leren hoe zij haar grote overwinning behaalde op de hevige weerstand die de menselijke ziel van binnenuit bood. De huidige soera is een onderdeel van deze Qur'anische inspanning om de waarheid van het hiernamaals en andere verwante waarheden vast te stellen.

The Qur’an uses hundreds of such touches, appeals and influences in conducting its long battle and administrating its slow treatment. We can follow these as we read the Qur’an and learn how it achieved its great victory against the stiff resistance the human soul put up from within. The present surah is one instalment of this Qur’anic endeavour to establish the truth of the hereafter and other related truths.

De voorafgaande soera. Al-Qiyamah, was gericht op het vestigen van dezelfde waarheid over het hiernamaals, maar de methoden die in beide soera's worden toegepast, verschillen sterk. De lijn die in de voorafgaande soera werd gevolgd, was bedoeld om de grote universele omwenteling die plaatsvindt op de Dag des Oordeels te tonen door middel van angstaanjagende beelden zoals: “Wanneer de trompet éénmaal wordt geblazen, en de aarde en de bergen worden opgetild en met één machtige klap worden platgeslagen, wat zeker zal gebeuren, zal op die dag werkelijkheid zijn geworden. De hemel zal worden gespleten, want die zal op die dag broos zijn.” (69: 13-16) Het schetst ook de ontzagwekkende aard van die dag in een majestueuze scène: “De engelen zullen aan alle zijden ervan staan en op die dag zullen acht van hen de Troon van jouw Heer dragen.” (69: 7)

The preceding surah. The Inevitable Truth, aimed to establish the same truth of the hereafter, but the methods employed in both surahs are widely different. The line followed in the preceding surah aimed to show the great universal upheaval taking place on the Day of Judgement through terror-striking images such as: “ When the trumpet is sounded a single time, and the earth and mountains are lifted up and with one mighty crash are flattened, that which is certain to happen will on that day have come to pass. The sky will be rent asunder, for, it will have become frail on that day? (69: 13-16) It also depicts the awesome nature of that day in a majestic scene: “The angels will stand on all its sides and, on that day, eight of them will bear aloft the Throne of your Lord? (69:

17) Het laat ons geschokt achter omdat het beschrijft hoe alles blootgelegd wordt: “Op die dag zullen jullie voor het oordeel worden gebracht en zal niets van jullie geheimen verborgen blijven.” (69: 18) De beelden die op deze wijze van de straf worden geschetst, dragen bij aan het angstaanjagende effect van de soera. Dit begint bij de wijze waarop het oordeel wordt aangekondigd: “Grijp hem en leg hem in ketenen, en brand hem in het vuur van de hel, en bind hem daarna vast met een ketting van zeventig ellen lang.” (69: 30-32)

17) It leaves us shaken as it describes how everything is laid bare: “On that day you shall be brought to judgement and none of your secrets will remain hidden? (69: 18) The images so drawn of punishment add to the terrifying effect of the surah. This starts with the way judgement is announced: “Lay hold of him and shackle him, and burn him in the fire of hell, and then fasten him in a chain seventy cubits long? (69: 30-32)

Dergelijke gevoelens van angst worden levendig weerspiegeld in de uitroepen van rouw die worden geuit door degenen die een dergelijk oordeel ontvangen: “Had ik maar nooit mijn verslag te zien gekregen en had ik niets van mijn rekenschap geweten! Had de dood mij maar niet gespaard!” (69: 25-27)

Such feelings of terror are vividly reflected in the outcries of lamentation voiced by those receiving such judgement: “ Would that I had never been shown my record and knew nothing of my account! Would that death had been the end of me!” (69: 25-27)

In de huidige soera wordt de ontzagwekkendheid gevoeld in de kenmerken, gedachten en bewegingen van de menselijke ziel, in plaats van in het universum en zijn grootschalige landschappen. Zelfs in de scènes van het universum die in deze soera worden gepresenteerd, lijkt de angst bijna psychologisch te zijn. Het is zeker niet het meest prominente aspect. Inderdaad, een dergelijke angst grijpt de menselijke ziel aan, en de omvang ervan wordt weerspiegeld in de paniek die het teweegbrengt: de dag waarop de hemel als gesmolten lood zal zijn, en de bergen als plukken wol, wanneer geen vriend naar zijn vriend zal vragen, hoewel zij elkaar in het zicht kunnen hebben. De schuldige zal wensen dat hij zichzelf van het lijden op die dag zou kunnen vrijkopen door zijn eigen kinderen, zijn vrouw, zijn broer, de verwanten die hem onderdak boden, en al hen op aarde te offeren, als dat hem zou kunnen redden? (Versen 8-14)

In the present surah, awesomeness is felt in the features, thoughts and movements of the human soul, rather than the universe and its great scenery. Even in the scenes of the universe presented in this surah, the fear appears to be almost psychological. It is certainly not the most prominent aspect. Indeed, such fear takes hold of the human soul, and its extent is reflected in the panic it produces: the day when the sky will be like molten lead, and the mountains like tufts of wool, when no friend will ask about his friend, though they may be within sight of one another. The guilty one will wish he could ransom himself from the suffering on that day by sacrificing his own children, his wife, his brother, the kinsfolk who gave him shelter, and all those on earth, if it could save him? (Verses 8-14)

In deze soera heeft de hel zelf een ziel, gevoelens en een eigen bewustzijn. Net als levende wezens speelt het een rol in het creëren van het angstaanjagende effect:

In this surah, hell itself has a soul, feelings and consciousness of its own. Like living creatures, it plays a part in producing the fright effect:

“A is het woedende vuur dat de huid wegtrekt. Het zal allen opeisen die de rug toekeren, en zich afwenden van de waarheid, rijkdommen vergaren en deze oppotten? (Verzen 15-18) Zelfs de straf en het lijden zijn meer psychologisch dan fysiek: “de dag waarop zij gehaast uit hun graven zullen komen, alsof zij zich verzamelen rond een vaandel met neergeslagen ogen, terwijl schande hen overvalt.”

“A is the ragingfire that tears the skin away. It will claim all who turn their backs, and turn away from the truth, amass riches and hoard them? (Verses 15-18) Even the punishment and suffering is more psychological than physical: “the day when they shall come in haste from their graves, as if rallying to a flag with eyes downcast, with ignominy overwhelming them.

“Dat is de dag waartoe zij zijn beloofd.” (Versen 43—44)

Such is the day they have been promised.” (Verses 43—44)

De beelden, scènes en indrukken in deze soera verschillen van die in de voorafgaande, vanwege het verschil in hun algemene gezichtspunt, ondanks het feit dat zij hetzelfde centrale thema behandelen.

The images, scenes and impressions in this surah are different from those of the preceding one because of the difference in their general outlooks, despite the fact that they address the same central theme.

De soera biedt ook beelden van de menselijke psychologie in positieve en negatieve situaties, en in gevallen van het omarmen van het geloof of het tegendeel. Dit sluit perfect aan bij de speciale psychologische nadruk ervan. Het beschrijft de mens in de volgende termen: “De mens is geboren met een rusteloze aard: wanneer onheil hem treft, is hij ongeduldig; en wanneer geluk hem overkomt, wordt hij gierig. Niet zo zijn degenen die bidden” (Versen 19-22). De soera gaat verder met het schetsen van een beeld van de gelovigen en hun uiterlijke en innerlijke kenmerken.

The surah also provides images of human psychology in positive and adverse situations, and in cases of embracing faith or otherwise. This fits perfectly with its special psychological emphasis. It describes man in the following terms: “Man is born with a restless disposition: when misfortune befalls him, he is fretful; and when good fortune comes his way, he grows tight-fisted. Not so those who pray” (Verses 19-22) The surah goes on to provide a picture of believers and their apparent and inner characteristics.

Dit komt overeen met de algemene stijl van de soera. “Niet zo degenen die hun gebeden verrichten en altijd aandacht schenken aan hun gebeden; die een rechtmatig deel van hun bezittingen geven aan degenen die vragen (om hulp) en aan degenen die ontzegd zijn; die geloven in de Dag des Oordeels; die staan in vrees voor de straf van hun Heer, want niemand kan zich volledig veilig voelen voor de straf van zijn Heer; die hun kuisheid bewaken, behalve bij hen met wie zij in huwelijk verbonden zijn, of degenen die zij rechtmatig bezitten – want dan zijn zij vrij van alle verwijt, terwijl degenen die daarbuiten treden inderdaad overtreders zijn; die trouw zijn aan hun vertrouwen en aan hun verbintenissen; die opstaan voor de waarheid wanneer zij getuigen; en die hun gebeden zonder uitzondering verrichten.” (Versen 22-34)

This is in line with the general style of the surah-. “Not so those who pray, and always attend to their prayers; who give a due share of their possessions to the one who asks (for help] and the one who is deprived; who believe in the Day of Judgement; who stand in fear of their Lord's punishment, for none may feel totally secure from their Lord's punishment; who guard their chastity except with those joined to them in marriage, or those whom they rightfully possess - for then, they are free of all blame, whereas those who seek to go beyond that [limit] are indeed transgressors; who are faithful to their trusts and to their pledges; who stand up for the truth when they bear witness; and who attend to their prayers without fail.” (Verses 22-34)

De belangrijkste stroming in de voorafgaande soera was het vestigen van absolute ernst in de kwestie van het geloof. Daarom was de waarheid van het hiernamaals een van de verschillende zaken in de soera, naast het uitdelen van een snelle straf in deze wereld aan hen die het geloof verwerpen, en het niet tonen van enige mildheid in de straf van hen die de principes van het geloof veranderen. In tegenstelling hiermee is de stroming in deze soera het vestigen van de waarheid van het hiernamaals en de vergelding van allen, evenals het schetsen van de normen van een dergelijke vergelding. Dit betekent dat het hiernamaals de belangrijkste waarheid is waarover de soera spreekt. Daarom hebben andere waarheden die hier worden genoemd een directe relatie met het hiernamaals. Een voorbeeld hiervan is het verschil in de wijze waarop de soera de dagen van God noemt en de berekening van menselijke dagen, en hoe God de Dag des Oordeels ziet en hoe mensen die zien: “Alle engelen en de Geest zullen naar Hem opstijgen, op een dag waarvan de lengte vijftigduizend jaar is. Blijf daarom alle tegenspoed met mooie geduld volhouden. Mensen denken dat het ver weg is, maar Wij zien het nabij” (Versen 4—7). Een ander voorbeeld is het verschil dat de menselijke psychologie beïnvloedt in de twee gevallen van ontbering en comfort wanneer deze worden gecombineerd met geloof of ongeloof. Beiden zijn bepalend voor het type vergelding dat op de Dag des Oordeels wordt ontvangen. De soera spreekt ook over de hoogmoed van de ongelovigen terwijl zij de hoop koesteren om toegelaten te worden tot de tuinen van zaligheid, terwijl zij van geen enkel belang zijn in de maat van God.

The main drift in the preceding surah was to establish absolute seriousness in the question of faith. Hence the truth of the hereafter was one of several in the surah, alongside that of meting out swift punishment in this world to those who reject faith, and showing no leniency in the punishment of those who alter the principles of faith. By contrast, the drift in this surah is to establish the truth of the hereafter and the requital of all, as well as outlining the standards of such requital. This means that the hereafter is the main truth the surah speaks about. Hence, other truths mentioned here directly relate to the hereafter. An example of this is the difference in the way the surah mentions God’s days and the reckoning of human days, and how God sees the Day of Judgement and how people see it: “All the angels and the Spirit will ascend to Him, on a day the length of which is fifty thousand years. Therefore, endure all adversity with goodly patience. People think it to befar away, but We see it near at hand" (Verses 4—7) Another example is the difference affecting human psychology in the two cases of hardship and comfort when these are combined with faith or unfaith. Both are determinants of the type of requital received on the Day of Judgement. The surah also speaks of the unbelievers’ arrogance as they entertain hopes of being admitted to gardens of bliss when they are of no importance in God’s measure.

Zij kunnen Zijn straf niet ontlopen. Zo zien we dat de soera bijna volledig gewijd is aan de waarheid van het hiernamaals, hetgeen zij beoogt stevig in de geest van de mensen te vestigen.

They cannot evade His punishment. Thus we see that the surah is almost entirely devoted to the truth of the hereafter, which it aims to firmly establish in people’s minds.

Een ander aspect van deze soera is het bijzondere muzikale ritme dat de lijn van de expressie weerspiegelt. Het gevarieerde ritme van de voorafgaande soera reageerde op de verandering van het rijm van de ene sectie naar de andere, en op de sfeer van elk deel. Hier is de omvang van de veranderingen groter, omdat ze de gevarieerde muzikale structuur van de soera omvatten, en niet enkel het wisselende rijm. Hier is elke muzikale sectie complexer en diepgaander. Dit geldt in het bijzonder voor het eerste deel, waar we drie melodieën hebben die verschillen in lengte en toon, maar die dezelfde laatste slag delen. De eerste beslaat de verzen 1-5 en eindigt met een lange 'a'-klank. Dit wordt nog twee keer herhaald in de twee korte verzen die volgen.

Another aspect of this surah is its particular musical rhythm that echoes its line of expression. The varied beat of the preceding surah responded to the change of the rhyme from one section to another, and the ambience of each. Here, the changes are wider in scope, because they incorporate the varied musical structure of the surah, not merely its varying rhyme. Here, every musical section is more complex and profound. This is particularly true of its first part where we have three melodies that differ in length and tune, but which share the same final beat. The first takes up verses 1-5, ending with a long 'a sound. This is repeated on two further occasions in the two short verses that follow.

Een tweede melodie beslaat nog drie verzen, waarbij de eerste twee verschillende eindklanken hebben, maar de derde de lange V-klank aan het einde herhaalt.

A second melody takes up three more verses, with the first two having different endings, but the third echoing the long V sound at the end.

Een derde melodie bestaat uit vijf verzen, waarbij de eerste vier eindigen op een 'eeh'-klank, maar het vijfde vers eindigt op een andere lange 'a'. Daarna volgen zes korte verzen, die allemaal eindigen op een lange 'a', maar het rijm in de eerste drie verschilt van dat van de andere drie. De rest van de soera behoudt een "m" of "n"-eindiging voorafgegaan door een lange 'e' of 'o'. Het ritme in het eerste gedeelte is zowel complex als diepgaand. Een gevoelig oor zal de verfijning ervan ongetwijfeld waarderen, die onbekend is voor degenen die gewend zijn aan het Arabische ritme. De Koranische stijl maakt het echter gemakkelijk om te waarderen, door het op een zodanige manier te vormen dat de onbekendheid wordt overwonnen, waardoor het perfect aanvaardbaar wordt.

A third melody is composed of five verses, maintaining an 'eeh’ ending in the first four, but ending the fifth with another long 'a*. Then we have six short verses, all ending with a long ‘a\ but the rhyme in the first three is different from that of the other three. The remainder of the surah maintains an "m" or "n" Vending preceded by a long ‘e' or 'o'. The rhythm in the first section is both complex and profound. A sensitive ear will not fail to appreciate its sophistication, which is unfamiliar to those used to Arabic rhythm. However, the Qur’anic style makes it easy to appreciate, moulding it in such a way as to overcome its unfamiliarity and so making it perfectly acceptable.