Het eerste deel van de soera heeft tot doel het juiste concept van het universum op basis van geloof vast te stellen, de ware band tussen de Schepper en het universum dat Hij heeft geschapen te presenteren, en enkele van de namen en eigenschappen van God te noemen, evenals hun effect op het universum en op het menselijk leven:

The first section of the surah aims to establish the proper concept of the universe based on faith, present the true bond between the Creator and the universe He has created, and mention some of God s names and attributes as well as their effect on the universe and on human life:

Alles wat in de hemelen en alles wat op de aarde is, prijst de grenzeloze glorie van God; alle soevereiniteit behoort aan Hem en alle lof is aan Hem verschuldigd. Hij heeft macht over alle dingen. Het is Hij die jullie heeft geschapen, terwijl sommigen van jullie ongelovigen zijn en sommigen geloven. God ziet alles wat jullie doen. Hij heeft de hemelen en de aarde geschapen in overeenstemming met de waarheid, en Hij heeft jullie gevormd en jullie een mooie gedaante gegeven. Tot Hem zullen allen terugkeren. Hij weet wat er in de hemelen en de aarde is; en Hij weet wat jullie verbergen en wat jullie onthullen. God heeft volledige kennis van de geheimen van alle harten. 1—4)

All that is in the heavens and all that is on earth extol the limitless glory of God; all sovereignty belongs to Him and all praise is due to Him. He has power over all things. It is He who has created you, yet some of you are unbelievers and some do believe. God sees all that you do. He has created the heavens and the earth in accordance with the truth, and fashioned you, giving you a comely appearance. To Him all shall return. He knows what is in the heavens and the earth; and He knows what you conceal and what you reveal. God has full knowledge of the secrets of all hearts. 1—4)

Dit concept is honderd procent accuraat: het beschrijft wat gelovigen altijd al hebben geweten en gevolgd. Alle goddelijke boodschappen hebben het concept van de eenheid van God en Zijn schepping van alles in het universum gepredikt. Ze maken allemaal duidelijk dat God voor iedereen en alles in het universum zorgt. Wij twijfelen hier niet aan, aangezien de Qur'an hetzelfde bevestigt over alle boodschappers van God en de boodschappen die zij bepleitten. Daarom schenken wij weinig aandacht aan wat we vandaag de dag vinden in vervormde geschriften of aan wat er over vergelijkende religies wordt geschreven door mensen die niet in de Qur'an geloven, geheel of gedeeltelijk. Afwijking van het ware goddelijke geloof is het resultaat van wat is geïntroduceerd door sommige volgelingen van deze boodschappen, waardoor de schijn wordt gewekt dat zij niet het zuivere concept van de eenheid van God predikten, of dat God niet in volledige controle en direct contact staat met elk schepsel. Dit alles is afwijking en behoort niet tot de oorspronkelijke vorm van enige goddelijke religie, die hetzelfde blijft van de eerste tot de laatste van Gods boodschappen. Het is onmogelijk dat God een religie zou hebben neergezonden die in strijd is met deze essentiële principes, zoals beweerd door geschriften die zijn vervormd.

“Alles wat in de hemelen en alles wat op de aarde is, prijst de grenzeloze glorie van God; alle soevereiniteit behoort aan Hem en alle lof is aan Hem.” (Vers 1) Alles in de hemelen en de aarde wendt zich tot hun Heer, waarbij Zijn grenzeloze glorie wordt geprezen en Hem lof wordt gebracht. Het hart van dit universum is een gelovig hart, en de ziel van alles wat bestaat is een gelovige.

“All that is in the heavens and all that is on earth extol the limitless glory of God; all sovereignty belongs to Him and all praise is due to Him. ” (Verse 1) Everything in the heavens and the earth turns towards their Lord, extolling His limitless glory and praising Him. The heart of this universe is a believing heart, and the soul of everything that exists is a believer.

God bezit alles, en zij allen kennen deze waarheid. God wordt in Hemzelf geprezen, verheerlijkt door al Zijn schepping. Wanneer de mens alleen in het midden van dit grote universum staat en rebelleert tegen de waarheid, harteloos, zielloos, zich afkerend van zijn Heer en Meester, en weigert Hem te verheerlijken, is hij in strijd met alles en verworpen door alles.

God owns all, and they all know this truth. God is praised in Himself, glorified by all His creation. When man alone stands in the midst of this great universe rebelling against the truth, cold-hearted, spiritless, turning away from his Lord and Master, refusing to glorify Him, he is at odds with all, discarded by all.

“Hij heeft macht over alle dingen” (Vers 1) Zijn macht is absoluut, grenzeloos en onbeperkt. De Qur’an drukt deze waarheid in het hart van elke gelovige. Naarmate de gelovige de betekenis ervan inziet, weet hij dat het stellen van zijn vertrouwen in God alleen betekent dat hij vertrouwt op de macht die alles kan doen en bereiken, zonder grens of beperking. Dit begrip van de macht van God en Zijn verheerlijking en lofprijzing door alles wat bestaat, is onderdeel van het universele concept van het geloof dat Islam formuleert.

“ He has power over all things” (Verse 1) His is absolute, limitless and unrestricted power. The Qur’an impresses this truth on every believers heart. As the believer recognizes its significance, he knows that placing his trust in God alone means that he relies on the power that can do and achieve everything, without limit or restriction. This understanding of God’s power and His glorification and praise by all that exists is part of the universal concept of faith Islam formulates.

Het tweede punt dringt diep door in het menselijke hart. Het is de mens alleen die te midden van het universum staat in twee toestanden van geloof en ongeloof, terwijl het hele universum gelooft in zijn Schepper en Zijn grenzeloze glorie en lof prijst: “Hij is Degene die jullie heeft geschapen, terwijl sommigen van jullie ongelovigen zijn en sommigen geloven” (Vers 2). Het is door de wil van God en door Zijn macht dat de mens is voortgebracht. Hij gaf hem de bekwaamheid om zich tot het geloof te wenden of ervan weg te keren. Zo onderscheidt de mens zich onder Gods schepping door deze dubbele bekwaamheid. Daarom is hem de grote toevertrouwing en de gewichtige verantwoordelijkheid van het geloof toevertrouwd. God heeft dit wezen geëerd door hem de bekwaamheid te geven om de waarheid van de onwaarheid te onderscheiden; bovendien ligt de keuze bij hemzelf. Hij heeft hem ook de standaard gegeven waaraan hij zijn eigen daden kan beoordelen en zijn weg kan bepalen. Deze standaard is de religie die God aan menselijke boodschappers heeft geopenbaard. Op deze manier heeft God de mens geholpen om de toevertrouwing die aan hem is toegewezen te dragen, zonder hem iets te ontnemen wat hij nodig heeft. “God ziet alles wat jullie doen.” (Vers 2) Hij ziet de daden van de mens, kent zijn ware intenties en de richting die hij inslaat. Laat de mens daarom het leven doorlopen met de wetenschap dat hij wordt geobserveerd door Degene die alles ziet. Dit concept van de menselijke natuur is onderdeel van het duidelijke en rechtlijnige islamitische concept van de positie van de mens in het universum, evenals zijn bekwaamheden en verantwoordelijkheden tegenover de Schepper van het universum.

De tweede sectie herinnert ons aan het lot van eerdere gemeenschappen die de boodschappen van God en de tekenen die Hij hen gaf, ontkenden. Zij maakten bezwaar tegen het feit dat God Zijn boodschappen aan menselijke boodschappers had toegewezen, op dezelfde manier als de afgodendienaars in Makkah bezwaar maakten tegen de Profeet Muhammad ﷺ en alle duidelijke bewijzen ontkenden die hij voor hen stelde:

The second section reminds us of the fate of earlier communities that denied Gods messages and the signs He gave them. They objected to the fact that God assigned His messages to human messengers, in the same way as the idolaters in Makkah objected to the Prophet Muhammad (peace be upon him) and denied all the clear proof he put before them:

Heb je niet gehoord over hen die eerder ongelovig waren? Zij hebben de bittere gevolgen van hun eigen daden geproefd. Pijnlijk lijden wacht hen nog. Dat is omdat hun boodschappers met duidelijke tekenen tot hen kwamen, maar zij zeiden: "Zullen louter sterfelijke wezens onze leiders zijn?" Dus zij ontkenden de waarheid en keerden zich af. God is vrij van alle behoefte. God is zelfvoorzienend, waardig van alle lof. (Versen 5-6)

Have you not heard of those who disbelieved in earlier times? They tasted the evil consequences of their own doings. Painful suffering still awaits them. That is because their messengers came to them with clear signs, but they said, "Shall mere mortals be our guides?" So, they denied the truth and turned away. God is free of all need. God is self-sufficient, worthy of all praise. (Verses 5-6)

De aangesprokene hier zijn, hoogstwaarschijnlijk, de ongelovigen. Zij worden herinnerd aan de lotgevallen van eerdere gemeenschappen die de waarheid ontkenden, en gewaarschuwd voor een soortgelijk lot. De vragende vorm wordt gehanteerd als een veroordeling van hun koppigheid nadat hen dergelijke informatie is verstrekt, of het wordt gebruikt om hun aandacht te vestigen op dezelfde geschiedenis die op hen van toepassing is. Zij waren zich volledig bewust van wat er met sommige van deze gemeenschappen was gebeurd, zoals de Ad, Thamud en de steden Sodom en Gomorra. In feite kwamen zij deze tegen tijdens hun reizen naar het noorden en zuiden van Arabia.

The addressees here are, most probably, the unbelievers. They are reminded of the fates suffered by earlier communities who denied the truth, and warned against a similar fate. The interrogative form is adopted either as a denunciation of their stubbornness after they have been given such information or it is used to draw their attention to this same history that relates to them. They were fully aware of what happened to some of these communities, such as the 4 Ad, Thamud and the towns of Sodom and Gomorrah. In fact, they passed by them in their trips to the north and south of Arabia.

De derde sectie voert het thema van de vorige verder uit en beschrijft de situatie van die ongelovigen die de opstanding ontkennen. Het is duidelijk zichtbaar dat dit de afgodendienaars waren tot wie de Profeet ﷺ zich richtte, waarbij hij hen opriep om in zijn boodschap te geloven. Deze sectie instrueert de Profeet ﷺ om hen, op de meest nadrukkelijke wijze, te bevestigen dat de opstanding zeker zal plaatsvinden. Inderdaad, het voegt een scène van de Dag des Oordeels toe die de lotgevallen beschrijft van de twee groepen die de opstanding ofwel ontkennen ofwel accepteren. Het roept hen op om te geloven, te gehoorzamen en alles wat er in de wereld gebeurt toe te schrijven aan God Almachtig:

The third section carries the theme of the previous one further, stating the situation of those unbelievers who deny the resurrection. It is clearly apparent that these were the idolaters whom the Prophet addressed, calling on them to believe in his message. This section instructs the Prophet to confirm, most emphatically, to them that the resurrection will certainly take place. Indeed, it adds a scene from the Day of Judgement that depicts the fates of the two groups who either deny or accept it. It calls on them to believe, obey and attribute everything that happens in the world to God Almighty:

De ongelovigen beweren dat zij niet uit de dood opgewekt zullen worden. Zeg: 'Ja, zeker! Bij mijn Heer, jullie zullen zeker uit de dood worden opgewekt, en daarna zal jullie ongetwijfeld verantwoording worden gevraagd voor alles wat jullie hebben gedaan. Dit is gemakkelijk voor God.' Geloof dan in God en Zijn Boodschapper ﷺ, en in het licht dat Wij van bovenaf hebben neergezonden. God is volledig op de hoogte van wat jullie doen. [Denk aan] de tijd dat Hij jullie allen zal verzamelen voor de Dag van de Verzameling, de dag van wederzijds verlies en winst. Voor wie in God heeft geloofd en het goede heeft gedaan, zal Hij zijn slechte daden uitwissen en hem toelaten tot tuinen waar stromende wateren doorheen vloeien, waarin zij voor eeuwig zullen verblijven. Dat is de ultieme overwinning.

The unbelievers allege that they will not be raised from the dead. Say, 'Yes indeed! By my Lord, you will certainly be raised from the dead, and then you will certainly be told of all that you have done. This is easy for God. "Believe then in God and His Messenger, and in the light which We have bestowed from on high. God is fully aware of what you do. [Think of] the time when He will gather you all together for the Day of the Gathering, the day of mutual loss and gain. For anyone who shall have believed in God and done what is right, He will efface his bad deeds and will admit him into gardens through which running waters flow, where they will abide for ever. That is the supreme triumph.

Maar degenen die ongeloven en Onze openbaringen ontkennen, zijn bestemd voor het vuur, waarin zij zullen verblijven. Wat een ellendig einde! Geen tegenslag kan iemand treffen behalve met de toestemming van God. Hij zal het hart van eenieder die in Hem gelooft, leiden. God heeft volledige kennis van alle zaken.

In het laatste gedeelte richt de soera zich tot de gelovigen en waarschuwt hen voor falen in de beproeving die wordt vertegenwoordigd door de verleidingen van echtgenoten, kinderen en rijkdommen. Zij worden geacht Godvrezend te blijven, gehoorzaam aan Hem te zijn en vrijgevig te geven voor Zijn zaak. Zij worden gewaarschuwd tegen gierigheid. Verder wordt hen beloofd dat hun voorzieningen zullen worden verdubbeld, dat hun zonden zullen worden vergeven en dat zij succes zullen hebben. Tot slot worden zij herinnerd aan Gods alomvattende kennis, macht en wijsheid:

In the final section the surah addresses the believers, warning them against failure in the test represented in the temptation spouses, children and riches offer. They are required to remain God-fearing, be obedient to Him and give willingly for His cause. They are warned against being stingy. They are further promised the doubling of their provisions, forgiveness of their sins and success. They are finally reminded of God’s all-encompassing knowledge, power and wisdom:

Gelovigen, sommigen van jullie echtgenoten en kinderen zijn vijanden voor jullie; wees daarom voor hen gewaarschuwd. Maar als jullie hun fouten negeren, vergeven en verachtten, dan is God zeer vergevensgezind, de Barmhartige. Jullie bezit en kinderen zijn slechts een beproeving en een verleiding, terwijl er bij God een grote beloning is.

Believers, some of your spouses and children are enemies to you; so beware of them. Yet if you overlook their faults, pardon and forgive, God is much-forgiving, ever merciful. Your wealth and children are only a trial and a temptation, whereas with God there is a great reward.

Wees daarom zo godvrezend mogelijk, luister, gehoorzaam en wees vrijgevig. Dat zal het beste voor u zijn. Degenen die beschermd zijn tegen hun eigen lafheid, zijn degenen die succes zullen behalen. Als u een goede lening aan God verstrekt, zal Hij u in veelvoud terugbetalen en uw zonden vergeven. God is altijd dankbaar en geduldig. Hij weet alles wat buiten het bereik van de menselijke waarneming ligt en alles wat getuigd wordt; de Almachtige, de Alwijze. (Versen 14-18)

Therefore, remain God-fearing as best as you can, listen, obey and be charitable. That will be best for you. Those that are preserved from their own meanness are the ones who will achieve success. If you make a goodly loan to God, He will repay you in multiples, and will forgive you your sins. God is ever thankful, forbearing. He knows all that is beyond the reach of human perception and all that is witnessed; the Almighty, the Wise. (Verses 14-18)

Een man vroeg Ibn ‘Abbas naar het eerste vers in dit gedeelte, en het is overgeleverd dat hij hem vertelde dat er enkele mensen in Makkah waren die de Islam aanvaardden en de Profeet ﷺ in Madinah wilden volgen, maar dat hun echtgenoten en kinderen hen tegenhielden. Toen zij zich uiteindelijk bij hem voegden, realiseerden zij zich dat degenen die al bij de Profeet ﷺ waren, inzicht hadden verkregen in hun religie. Daarom wilden zij hun echtgenoten en kinderen straffen omdat zij hen hadden tegengehouden. God openbaarde toen dit vers aan hen, waarin Hij zei: “Als jullie hun fouten negeert, vergeven en verontschuldigen, dan is God zeer vergevensgezind, de Barmhartige.” (Vers 14) Deze overlevering (Hadith) is overgeleverd door al-Tirmidhi, die deze als authentiek beschrijft. Dezelfde mening wordt geuit door ‘Ikrimah, de leerling van Ibn ‘Abbas.