In dit lange passage krijgen we een glimp van de geschiedenis van de processie van het geloof, met de profeten als haar leiders en hun daden die haar weg markeren. We hebben een gedetailleerde uiteenzetting van wat er langs deze weg te verwachten valt. Het is de geschiedenis van het geloof en hoe het zich tot de mensheid richt terwijl het zijn lange reis op deze planeet aflegt. Het richt zich tot de mensheid telkens wanneer mensen afdwalen van het rechte pad, dat door God is vastgesteld, om andere paden te volgen, verleid door de vervulling van vleselijke verlangens. Het is inderdaad Satan die ernaar streeft zijn wrok tegen de mensheid te bevredigen, zijn dreigementen na te komen en de mensheid bij de kraag te grijpen, via deze verlangens, naar de hel te leiden. In het tegenovergestelde kamp bieden de edele processie van profeten en boodschappers leiding aan de mensheid, geven zij haar licht en presenteren zij haar het vooruitzicht op eindeloos geluk in de hemel, terwijl zij haar waarschuwen voor de plannen van haar oude, vervloekte vijand, Satan.

In this long passage we have a glimpse of the history of the procession of faith, with the prophets as its leaders and their actions marking its way. We have a detailed account of what is to be expected along this road. It is the history of faith and how it addresses itself to humanity as it travels along its long journey on this planet. It makes its address every time human beings stray away from the straight path, laid down by God, in order to follow other paths, tempted by the fulfilment of carnal desires. It is indeed Satan who seeks to satisfy his grudge against mankind, fulfil his threats and lead human beings by the collar, through these desires, to hell. In the opposite camp, the noble procession of prophets and messengers hold out guidance for humanity, give it light and present it with the prospect of endless happiness in heaven, warning it against the schemes of its old, accursed enemy, Satan.

Het is een geweldige scène die de eeuwenoude strijd uitbeeldt die het hele leven omvat en zich voortzet langs de gehele lengte van de reis. De menselijke geschiedenis is zo complex omdat de mens een dubbelzinnige natuur en een zeer verfijnde constitutie heeft.

It is an awesome scene portraying the age-old struggle that encompasses the whole of life and continues along the whole length of the journey. Human history is so complex because man has a dual nature and a highly sophisticated constitution.

Hij is gemaakt van twee totaal verschillende elementen, samengebracht door de wil van God: de klei waarvan hij is gemaakt en de adem van de goddelijke geest die van deze klei een menselijk wezen maakte. Dit unieke wezen beweegt zich voort met zijn unieke natuur en heeft te maken met zeer ingewikkelde en onderling interactieve elementen, evenals met verschillende werelden. Hij heeft te maken met het Goddelijke Wezen, Zijn wil, onweerstaanbare macht, grenzeloze genade en naderende barmhartigheid. Hij heeft ook te maken met de Hoogste Samenleving, de engelen, en met Satan en zijn stam. Bovendien heeft hij te maken met deze wereld en haar werkende wetten, evenals met de levende wezens op deze aarde; en met andere menselijke wezens. In al zijn handelingen vertrouwt hij op dezezelfde menselijke natuur, ondersteund door zijn talenten en vermogens die in de ene of de andere richting kunnen trekken.

He is made of two totally different elements, brought together by God’s will: the clay of which he is made and the breath of the divine spirit which made of this clay a human being. This unique being moves along, with his unique nature, and deals with highly complicated and mutually interactive elements, as well as different worlds. He deals with the Divine Being, His will, irresistible might, boundless grace and forthcoming mercy. He also deals with the Supreme Society, the angels, and with Satan and his tribe. Furthermore, he deals with this world and its operative laws, as well as the living things on this earth; and with other human beings. In all his dealings, he relies on this same human nature, served also by his talents and abilities that may pull in one or opposite directions.

Het is in deze ingewikkelde veelheid van verbindingen en relaties dat de menselijke geschiedenis wordt gevormd, beïnvloed door de sterktes en zwaktes van de mens, de leiding die hij ontvangt, de rechtvaardigheid die hij probeert te handhaven, zijn contacten met deze wereld en met de wereld daarachter, en zijn omgang met het materiële en het spirituele in dit universum, en uiteindelijk met de wil van God. Het is uit al deze omgangsvormen dat zijn geschiedenis wordt gevormd, en in het licht van deze extreme complexiteit moet zijn geschiedenis worden verklaard.

It is in this complicated multitude of links and relations that human history is formed, influenced by man’s strengths and weakness, the guidance he receives, the righteousness he tries to maintain, his contacts with this world and with the world beyond, and his dealings with the material and the spiritual in this universe, and ultimately with God’s will. It is from all these dealings that his history is formed, and in the light of this extreme complexity that his history should be explained.

Degenen die proberen de menselijke geschiedenis te verklaren in economische, politieke, biologische, spirituele, psychologische of rationele termen, kijken slechts naar één aspect van de interactieve elementen die de mens beïnvloeden, of naar de duidelijk gescheiden werelden waarmee hij te maken heeft.

Those who try to explain human history in either economic, political, biological, spiritual, psychological or rational terms look only at one aspect of the interactive elements that influence man, or the distinctly separate worlds with which he deals.

Alleen de islamitische verklaring van de menselijke geschiedenis hanteert een zo breed perspectief dat deze al deze complexiteit omvat en naar de menselijke geschiedenis kijkt vanuit een dergelijk perspectief.

Only the Islamic explanation of human history takes such a broad view which encompasses all this complexity and looks at human history in such a perspective.

Hier hebben we enkele werkelijke scènes van deze uiterst complexe geschiedenis. In de eerste scène van de schepping, waar we al naar hebben gekeken, waren alle werelden en de elementen, zowel het zichtbare als het verborgene, waarmee de mens te maken zal krijgen, al aanwezig in het allereerste moment.

Here we have some real scenes of this greatly complex history. In the first scene of creation, at which we have already looked, all the worlds and the elements, apparent and hidden, which man will have to deal with were present right in the first moment.

We hebben de essentiële vermogens gezien die aan de mens zijn geschonken, en zijn eer in de Hoogste Samenleving, toen de engelen werden bevolen zich voor hem te buigen en God Zelf zijn geboorte aankondigde. We hebben ook zijn zwakheid gezien en hoe deze is misbruikt door zijn vijand. We hebben zijn val naar de aarde gezien en hoe hij moet omgaan met de elementen en de natuurwetten zoals die daarin functioneren.

We have seen the essential abilities given to man, and his honour in the Supreme Society, when the angels were ordered to prostrate themselves to him and God Himself announced his birth. We have also seen his weakness and how it has been exploited by his enemy. We have seen his fall to earth and how he has to deal with its elements and the laws of nature as they operate in it.

We zagen toen dat toen de mens naar de aarde viel, hij een gelovige was in zijn Heer, smekend om vergeving, en de belofte van zijn plaatsvervanging op aarde aflegde, wat hem verplichtte de leiding te volgen die hij van zijn Heer zou ontvangen en niet Satan of zijn eigen grillen te volgen. Om hem te helpen die belofte na te komen, werd hem de eerste ervaring geschonken. De tijd verstreek en de mens moest zwemmen in de zee van het universum, met golven die hem hierheen en daarheen voerden. Alle ingewikkelde elementen, zowel in hemzelf als in het universum, bleven invloed uitoefenen op zijn leven. Hier zien we dat hij naar een staat van onwetendheid, of jāhiliyyah (tijd van onwetendheid), is geleid. Het is waar dat de mens kan vergeten of overwonnen kan worden door zijn zwakheid. Dat geeft kracht aan zijn vijand, Satan, en daarom moet de mens gered worden.

We then saw that as man fell to earth, he was a believer in his Lord, appealing for forgiveness, and giving the pledge of his vicegerency on earth, which committed him to follow the guidance that he would receive from his Lord and not to follow Satan or his own caprice. In order to help him fulfil that pledge, the first experience was granted to him. Time passed and man had to swim in the sea of the universe, with waves taking him this way and that. All the complicated elements both within him and in the universe continued to have an impact on his life. Here we see him having been led to a state of ignorance, or jāhiliyyah. It is true that man may forget or he overcome by his weakness. That gives power to his enemy, Satan, and hence man must be rescued.

Toen de mens op aarde viel, deed hij berouw en zocht hij vergeving voor zijn zonde, waarbij hij beloofde de leiding te volgen en altijd te geloven in de eenheid van God, maar hier vinden we hem dat hij ver is afgedwaald en partners aan God heeft toegedicht. Hij is ver uit koers geraakt, maar hij bezit nog steeds de leiding die hem terug zou kunnen brengen. Hij heeft de goddelijke boodschap. Voorwaar, de barmhartigheid van God heeft bepaald dat de mens nooit zonder leiding wordt gelaten.

When man fell to earth, he repented and sought forgiveness for his sin, pledging to follow guidance and always to believe in God’s oneness, but here we find him having strayed far away, associating partners with God. He has been thrown far off course, but he has still the guidance which could bring him back. He has the divine message. Indeed God’s mercy has dictated that man is never left without guidance.

Hier in deze soera zien we de processie van het geloof, met haar banierdragers, Gods edele boodschappers: Noach, Hūd, Şāliĥ, Lot, Shu`ayb, Mozes en Muhammad ﷺ. We zien hoe deze edele boodschappers, door Gods leiding, proberen de mensheid te redden van de afgrond waarin Satan hen probeert te laten zinken. Scènes van de strijd tussen leiding en dwaling, waarheid en onwaarheid, de edele boodschappers en de kwaden onder de djinn en mensen worden hier uitgebeeld. We zien ook in elke fase hoe de ongelovigen worden vernietigd en hoe de gelovigen worden gered.

Here in this sūrah we see the procession of faith, with its standard bearers, God’s noble messengers, Noah, Hūd, Şāliĥ, Lot, Shu`ayb, Moses and Muhammad peace be upon them all. We see how these noble messengers try, by God’s guidance, to rescue mankind from the precipice into which Satan attempts to sink them. Scenes of the struggle between guidance and error, truth and falsehood, the noble messengers and the evil ones from among the jinn and humans are portrayed here. We also see at every stage how the unbelievers are destroyed and how the believers are rescued.

Het is niet altijd zo dat verhalen in de Qur'ān in chronologische volgorde worden verteld, maar hier in deze soera gebeurt dat wel, omdat de soera een glimp geeft van de lijn die de mensheid heeft gevolgd sinds de allereerste schepping. Het schetst ook hoe zij in de processie van het geloof proberen de mens te redden telkens wanneer hij ver afdwaalt van het rechte pad. Terwijl we naar dit panoramische tafereel kijken, kunnen we bepaalde brede lijnen waarnemen die het verdienen om kort te worden besproken voordat we de passage in detail bekijken.

It is not always that stories are related in the Qur’ān according to chronological order, but here in this sūrah they are, because the sūrah gives a glimpse of the line followed by humanity ever since its first creation. It also portrays how those in the procession of faith try to rescue man every time he strays far away from the right path. As we look at this panoramic scene we can detect certain broad lines which deserve to be discussed briefly before we look at the passage in detail.

1. Mensen wijken vaak af van het pad van leiding waar zij begonnen zijn, om weg te zakken in een staat van onwetendheid, of jāhiliyyah (tijd van onwetendheid), die wordt gekenmerkt door het toekennen van partners aan God. Dit gebeurt als gevolg van het samenspel van de complexe elementen die aanwezig zijn in de eigen constitutie van de mens en de elementen waarmee hij te maken krijgt. Wanneer deze toestand is bereikt, stuurt God een boodschapper naar de mensheid om hen precies dezelfde waarheid uit te leggen die zij hadden gehad voordat zij wegzonken in jāhiliyyah (tijd van onwetendheid). Sommigen schrijven hun eigen ondergang, terwijl anderen zichzelf kunnen sparen door terug te keren naar de waarheid van het geloof.

1. Human beings often stray from the path of guidance from where they started in order to sink into a state of ignorance, or jāhiliyyah, that is characterized by associating partners with God. This happens as a result of the interplay of the complex elements that exist in man’s own constitution and the elements which he has to deal with. When this state of affairs is reached, God sends a messenger to human beings explaining to them the very same truth they had had before sinking into jāhiliyyah. Some of them write their own destruction, while others are able to spare themselves by returning to the truth of faith.

Dit zijn degenen die accepteren dat zij één God hebben en zich vrijwillig en volledig aan Hem alleen onderwerpen. Zij zijn het die luisteren naar hun boodschapper wanneer hij tegen hen zegt: “Mijn volk, aanbid God alleen: jullie hebben geen godheid naast Hem.” (Versen 59, 65, 73, 85) Dit is inderdaad de essentie van het goddelijke geloof door de gehele menselijke geschiedenis heen. Elke boodschapper predikte dezezelfde boodschap aan zijn volk dat was bezweken aan het plan van Satan en partners aan God had toegevoegd, hoewel deze partners kunnen verschillen in verschillende samenlevingen van de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah). Het is deze fundamentele waarheid die de kern vormt van de strijd tussen de waarheid en de onwaarheid. Het is de houding van mensen tegenover dit fundamentele feit die hen in het kamp plaatst van degenen die vernietigd worden, of degenen die door God worden gered. De Qur’ān vertelt hoe al deze boodschappers dit essentiële feit uitdrukten in hun verschillende talen, waarbij zij overal dezelfde bewoordingen gebruikten: “Mijn volk, aanbid God alleen: jullie hebben geen godheid naast Hem.” Dit dient om de eenheid van het goddelijke geloof door de geschiedenis heen te benadrukken, zelfs in de verbale uitdrukking ervan. De bewoording zelf is zo precies in het uitdrukken van de essentie van het geloof, en het herhaaldelijke gebruik ervan schetst op een zeer tastbare manier de eenheid van dit geloof. Dit is op zichzelf betekenisvol.

These are the ones who accept that they have a single God and submit willingly and totally to Him alone. It is they who listen to their messenger as he says to them: “My people, worship God alone: you have no deity other than Him.” (Verses 59, 65, 73, 85) This is indeed the essence of the divine faith throughout human history. Every messenger preached this same message to his people who had succumbed to Satan’s design and associated partners with God, although these partners may differ in different jāhiliyyah societies. It is this basic truism that is at the core of the battle between truth and falsehood. It is people’s attitudes to this basic fact that puts them in the camp of those who are destroyed, or those who are saved by God. The Qur’ān relates how all these messengers expressed this essential fact in their various languages, using the same wording throughout: “My people, worship God alone: you have no deity other than Him.” This serves to emphasize the unity of the divine faith throughout history, even in its verbal expression. The wording itself is so precise in expressing the essence of faith, and its repeated usage portrays in a very tangible way the unity of this faith. This is in itself significant.

De processie van het geloof, geleid door de edele boodschappers die God aan de mensheid heeft gezonden, wordt duidelijk aangetoond in de soera. Dit wordt voorafgegaan door de grotere processie van het geloof in het hele universum: “Uw Heer is God, Die de hemelen en de aarde heeft geschapen in zes tijdperken, en die op de troon gevestigd is. Hij bedekt de dag met de nacht in snelle achtervolging. De zon, de maan en de sterren zijn onderworpen aan Zijn bevel. Voorwaar, alle schepping en alle autoriteit behoren aan Hem toe. Gezegend is God, de Heer der werelden.” (Vers 54)

The procession of faith, led by the noble messengers God has sent to mankind, is clearly demonstrated in the sūrah. This is preceded by the greater procession of faith in the whole universe: “Your Lord is God who has created the heavens and the earth in six aeons, and is established on the throne. He covers the day with the night in swift pursuit. The sun, the moon and the stars are made subservient to His command. Surely all creation and all authority belong to Him. Blessed is God, the Lord of the worlds.” (Verse 54)

Alle boodschappers die door God zijn gezonden, pleitten voor onderwerping aan het Allerhoogste Wezen die de hemelen en de aarde heeft geschapen, Zichzelf op de troon heeft gevestigd, en die de nacht heeft ingesteld om de dag te volgen, en de zon, maan en sterren in beweging heeft gezet waardoor zij onderworpen zijn aan Zijn wil. Het is Hij die alles heeft geschapen en autoriteit bezit over alles. Voorwaar, Zijn boodschappers roepen de gehele mensheid op om zich te onderwerpen aan God, de Heer van alle werelden, waarbij zij ernaar streven de mensheid te redden van de plannen van Satan, die ernaar streeft de mensheid weg te leiden van God naar een staat van onwetendheid. Die staat heeft eindeloze vormen, maar al deze vormen hebben als gemeenschappelijk kenmerk het toekennen van partners aan God, waarbij wordt beweerd dat zij met Hem de Heerlijkheid delen.

All messengers sent by God advocated submission to the Supreme Being who created the heavens and the earth, and established Himself on the throne, and who set the night to pursue the day, and set the sun, moon and stars in motion making them subservient to His will. It is He who has created all and possesses authority over all. Indeed, His messengers call on all mankind to submit to God, the Lord of all the worlds, striving to save mankind from Satan’s schemes who endeavours to divert humanity away from God and to a state of ignorance. That state has endless forms, but all these forms have in common the characteristic of associating partners with God, claiming that they share Lordship with Him.

De Koranische methode koppelt de onderwerping van het universum aan God vaak aan de oproep aan mensen om in harmonie met het universum te zijn en zich aan God te onderwerpen, zoals de rest van het universum dat heeft gedaan en door wiens wil het universum in beweging is gezet. Dit universele feit is onvermijdelijk bedoeld om het hart van de mens heftig te schudden, waarbij hij van binnenuit wordt aangespoord om zich aan te sluiten bij deze vrijwillige onderwerping, om niet de enige afwijkende noot in het gehele universele systeem te zijn.

Wij hebben Noah naar zijn volk gezonden, en hij zei: “Mijn volk, aanbid God alleen: jullie hebben geen andere godheid dan Hem. Ik vrees dat er een verschrikkelijke dag over jullie zal komen.” De machtigen onder zijn volk antwoordden: “Wij zien u werkelijk in een duidelijke dwaling.” Hij zei: “Mijn volk, ik ben niet in dwaling, maar ik ben een Boodschapper van de Heer van alle werelden. Ik breng jullie de boodschappen van mijn Heer over en geef jullie oprecht advies, want ik weet [door openbaring] van God wat jullie niet weten. Vinden jullie het vreemd dat een vermaning van jullie Heer via een man uit jullie eigen midden tot jullie komt, zodat hij jullie kan waarschuwen, en zodat jullie u van het kwade kunnen afkeren en met Zijn barmhartigheid gezegend kunnen worden?” Maar zij beschuldigden hem van liegen, dus redden Wij hem samen met allen die hem steunden, in de ark, en lieten Wij hen die Onze openbaringen verwierpen verdrinken. Zij waren werkelijk blinden. (Versen 59-64)

We sent Noah to his people, and he said: “My people, worship God alone: you have no deity other than Him. I fear lest suffering befall you on an awesome day.” The great ones among his people replied: “We certainly see that you are in obvious error. “Said he: “My people, I am not in error, but I am a Messenger from the Lord of all the worlds. I am delivering to you my Lord’s messages and giving you sincere counsel, for I know [through revelation] from God what you do not know. Do you think it strange that a reminder from your Lord should come to you through a man from among yourselves, so that he might warn you, and that you may keep away from evil and be graced with His mercy?” But they accused him of lying, so We saved him together with all those who stood by him, in the ark, and caused those who rejected Our revelations to drown. Surely they were blind people. (Verses 59-64)

Dit eerste historische verslag geeft ons een korte geschiedenis van Noah. Het bevat niet de details die elders in de Qur’ān worden gegeven, waar deze vereist zijn door het hoofdthema dat wordt besproken in soera's Had en Noah. Het hoofddoel van het hier geven ervan is om de belangrijkste kenmerken te beschrijven die we al hebben besproken: de aard van het geloof, hoe Gods boodschap wordt overgebracht, hoe mensen deze ontvangen en de reactie van de boodschapper op de reactie die hij krijgt, en tot slot de toebrenging van de straf waarvoor zij waren gewaarschuwd. Daarom worden hier alleen die aspecten van het verhaal vermeld die deze punten schetsen, volgens de algemene methode van Qur’ānic historische verslagen.

This first historical account gives us a brief history of Noah. It does not include the details given elsewhere in the Qur’ān where these are required by the main theme under discussion in Sūrahs, Had and Noah. The main purpose of giving it here is to describe the main features which we have already discussed, the nature of faith, how to deliver God’s message, how people receive it and the messenger’s reaction to the response he gets, and finally the infliction of the punishment against which they were warned. Hence, only those aspects of the story which outline these points are mentioned here, following the general method of Qur’ānic historical accounts.

De geschiedenis gaat verder en de soera gaat over naar een andere fase. We staan nu oog in oog met het volk van `Ād, tot wie de Profeet ﷺ werd gestuurd.

History moves along and the sūrah moves on to another stage. We are now face to face with the people of `Ād, to whom the Prophet Had was sent.

En naar `Ād [stuurden Wij] hun broer Hūd. Hij zei: “Mijn volk, aanbid God alleen, jullie hebben geen andere godheid dan Hem. Zullen jullie dan niet Godvruchtig zijn?” Zeiden de machtigen onder zijn volk die ongeloofden: “Wij zien duidelijk dat jij zwakzinnig bent, en waarlijk, wij denken dat jij een leugenaar bent.” Zei [Hūd]: “Ik ben niet zwakzinnig, mijn volk”, hij zei: “Ik ben een Boodschapper van de Heer van alle werelden. Ik breng jullie de boodschappen van mijn Heer over en geef jullie oprechte en eerlijke raad. Vinden jullie het vreemd dat een waarschuwing van jullie Heer via een man uit jullie eigen midden tot jullie komt, zodat hij jullie kan waarschuwen? Bedenk dat Hij jullie opvolgers van het volk van Noah heeft gemaakt, en jullie een grotere gestalte heeft gegeven dan andere volkeren. Denk dan aan de gunsten van God, zodat jullie succes kunnen behalen.” Zij antwoordden: “Ben je gekomen om ons te vertellen dat we God alleen moeten aanbidden en moeten opgeven waar onze voorvaderen vroeger aan aanbaden? Breng dan wat je ons daarmee dreigt, als je een man van de waarheid bent.” Zei [Hūd]: “Jullie zijn al omringd door afschuwelijk kwaad en door de veroordeling van jullie Heer. Betwisten jullie met mij bepaalde namen die jij en jullie voorvaderen hebben verzonnen, waarvoor God geen bewijs heeft gegeven? Wacht dan, als jullie dat willen. Ik wacht ook.” Dus, door Onze genade, redden Wij hem samen met allen die hem steunden, en Wij wisten de laatste resten uit van degenen die Onze openbaringen ontkenden en niet wilden geloven. (Versen 65-72)

And to `Ād [We sent] their brother Hūd. He said: “My people, worship God alone, you have no deity other than Him. Will you not, then, be God-fearing.’” Said the great ones among his people who disbelieved: “We clearly see that you are weakminded, and, truly, we think that you are a liar.” Said [Hūd]: “Weak-minded I am not, my people’, he said: “I am a Messenger from the Lord of all the worlds. I am delivering to you my Lord’s messages and giving you sincere and honest counsel. Do you think it strange that a reminder from your Lord should come to you through a man from among yourselves, so that he might warn you? Do but remember that He has made you successors of Noah’s people, and given you a larger stature than other people. Remember, then, God’s favours so that you may attain success.” They answered: `Have you come to tell us to worship God alone, and give up what our forefathers used to worship? Bring about, then, whatever you are threatening us with, if you are a man of truth.” Said [Hūd]: “You are already beset by loathsome evil and by your Lord’s condemnation. Are you arguing with me about some names you and your forefathers have invented, and for which God has given no warrant? Wait, then, if you will. I too am waiting.” So, by Our grace, We saved him together with all those who stood by him, and We wiped out the last remnant of those who denied Our revelations and would not believe. (Verses 65-72)

En tot Thamūd [stuurden Wij] hun broer Şāliĥ. Hij zei: ‘Mijn volk, aanbid God alleen: jullie hebben geen godheid naast Hem. Er is een duidelijke bewijslast van de waarheid tot jullie gekomen van jullie Heer. Deze kameel van God is een teken voor jullie, dus laat haar met rust om te grazen op de aarde van God en doe haar geen kwaad, op straffe van een zware straf.’

And to Thamūd [We sent) their brother Şāliĥ. He said: ‘My people, worship God alone: you have no deity other than Him. Clear evidence of the truth has come to you from your Lord. This she-camel belonging to God is a token for you, so leave her alone to pasture on God’s earth and do her no harm, lest grievous punishment befall you.

"Gedenk dat Hij jullie de opvolgers van `Ād heeft gemaakt en jullie stevig in het land heeft gevestigd. Jullie bouwen voor julliezelf paleizen op de vlaktes en houwen huizen uit de bergen. Gedenk dan de gunsten van God en verspreid geen corruptie in het land." De machtigen onder zijn volk, die opschepten in hun arrogantie tegenover allen die als zwak werden beschouwd, zeiden tegen de gelovigen onder hen: "Weten jullie werkelijk dat Şāliĥ een Boodschapper is, gezonden door zijn Heer?" Zij antwoordden: "Wij geloven werkelijk in de boodschap waarmee hij is gezonden." De hoogmoedigen zeiden: "Wij verwerpen wat jullie geloven." Zij slachtten de kameel wreed af, tartten brutaal het gebod van hun Heer en zeiden: "Şālīĥ, breng de (straf) die je ons hebt gedreigd, als je werkelijk een van (Gods) boodschappers bent." Daarop overviel een aardbeving hen, en de ochtend trof hen levenloos op de grond aan, in hun eigen huizen. Hij keerde zich van hen af en zei: "Mijn volk, ik heb jullie de boodschap van mijn Heer overgebracht en jullie oprecht geadviseerd, maar jullie houden niet van degenen die oprecht advies geven." (Verzen 73-79)

Remember that He has made you the successors of `Ād and settled you firmly in the land. You build for yourselves palaces on its plains and carve out houses on the mountains. Remember, then, God’s favours and do not go about spreading corruption in the land.” The great ones among his people who gloried in their arrogance towards all who were deemed weak, said to the believers among them: “Do you really know that Şāliĥ is a Messenger sent by his Lord?” They answered: “We do believe in the message he has been sent with.” The arrogant ones said: “For our part, we reject what you believe in.” They cruelly slaughtered the she-camel, and insolently defied the commandment of their Lord, and said: “Şālīĥ, bring about the (punishment) with which you have threatened us, if you are truly one of (Gods) messengers.” Thereupon an earthquake overtook them and the morning found them lying lifeless on the ground in their very homes. He turned away from them, and said: `My people, I delivered to you my Lord’s message and counselled you sincerely, but you do not like those who give sincere counsel.” (Verses 73-79)

Naarmate de geschiedenis vordert, komen we bij de tijd van de profeet Abraham (vrede zij met hem), maar de soera verwijst hier niet naar de geschiedenis van Abraham, omdat deze enkel het lot wil bespreken van de naties die de goddelijke boodschap verwierpen. Dit komt overeen met het vierde vers in de soera dat zegt: “Hoeveel gemeenschappen hebben Wij niet vernietigd, waarbij Onze straf hen bij nacht of op het middaguur trof terwijl zij rustten.” (Vers 4) Deze verhalen over eerdere gemeenschappen geven enkele details van wat deze uitspraak samenvat. Het volk van Abraham werd niet vernietigd omdat de profeet Abraham (vrede zij met hem) zijn Heer niet verzocht hen te vernietigen. In plaats daarvan verliet hij hen en de godheden die zij aanbaden in plaats van God. We hebben hier een kort verslag van het verhaal van het volk van Lot, die de neef en tijdgenoot van Abraham was, omdat het verhaal waarschuwingen, verwerping door ongelovigen en vernietiging inhoudt. Het sluit daarmee aan bij waar de soera over gaat.

As history moves on we come to the time of the Prophet Abraham (peace be upon him), but the sūrah does not refer here to Abraham’s history, because it only wants to discuss the fate of those nations who rejected the divine message. This is in line with the fourth verse in the sūrah which says: “How many a community have We destroyed, with Our punishment falling upon them by night, or at midday while they were resting.” (Verse 4) These stories of earlier communities give some details of what this statement sums up. Abraham’s people were not destroyed because the Prophet Abraham (peace be upon him) did not request his Lord to destroy them. Instead, he abandoned them and the deities they worshipped instead of God. We have here a brief account of the story of the people of Lot, who was Abraham’s nephew and contemporary, because the story involves giving warnings, rejection by unbelievers, and destruction. It thus fits in with what the sūrah is all about.

En Lot zei tegen zijn volk: “Zullen jullie volharden in de onzedenheden die niemand vóór jullie in de hele wereld ooit heeft begaan? Met lust naderen jullie mannen in plaats van vrouwen.”

And Lot said to his people: “Will you persist in the indecencies none in all the world had ever committed before you? With lust you approach men instead of women.

Inderdaad, jullie zijn geneigd tot overdaad. Het enige antwoord van zijn volk was: “Verdrijf hen uit jullie land; want zij zijn inderdaad mensen die zich kuis zouden houden.” Wij redden hem samen met zijn gezin, behalve zijn vrouw: zij was een van hen die achterbleven. Wij lieten een zware regen over hen los. Zie wat er uiteindelijk met die criminele mensen is gebeurd. (Verzen 80-84)

Indeed, you are given to excesses. His people’s only answer was: “Drive them out of your land; for they are indeed people who would keep chaste.” We saved him together with his household, except his wife: she was one of those who stayed behind. We let loose a heavy rain upon them. Behold what happened in the end to those criminal people. (Verses 80-84)

Het volgende verslag van gemeenschappen die in die oude dagen het goddelijke geloof verwierpen, is het laatste dat in deze soera wordt gegeven. Het spreekt over het volk van Madyan en hun profeet, Shu`ayb.

The next account of communities rejecting the divine faith in those ancient days is the last given in this sūrah. It speaks about the people of Madyan and their Prophet, Shu`ayb.

En naar Madyan [stuurden Wij] hun broer Shu`ayb. Hij zei: “Mijn volk, aanbid God alleen: jullie hebben geen andere godheid dan Hem. Er is een duidelijk bewijs van de waarheid tot jullie gekomen van jullie Heer. Geef de volledige maat en het volledige gewicht [in jullie handel], en beroof de mensen niet van wat hen rechtmatig toebehoort. Verspreid geen corruptie op de aarde nadat deze zo goed is geordend. Dat is het beste voor jullie, indien jullie ware gelovigen zijn. Ga niet op elke weg zitten, dreigend en degenen die in Hem geloven van het pad van God afwijzend, en terwijl je probeert het pad krom te laten lijken. Denk aan de tijd dat jullie weinig waren en hoe Hij jullie in aantal snel deed toenemen. Zie wat er uiteindelijk is gebeurd met degenen die corruptie verspreidden. Indien er sommigen onder jullie zijn die geloven in de boodschap waarmee ik ben gestuurd, en anderen die niet geloven, wees dan geduldig totdat God tussen ons zal oordelen. Hij is de beste van alle rechters.” De machtigen onder zijn volk, die opschepten in hun arrogantie, zeiden: “Wij zullen jou, Shu`ayb, en jouw medegelovigen inderdaad uit ons land verdrijven, tenzij jullie terugkeren naar onze groep.” Hij zei: “Zelfs als wij onwillig zijn? Wij zouden schuldig zijn aan het verzinnen van leugens tegen God, indien wij zouden terugkeren naar jullie wegen nadat God ons daarvan heeft gered.”

And to Madyan [We sent] their brother Shu`ayb. He said: “My people, worship God alone: you have no deity other than Him. Clear evidence of the truth has come to you from your Lord. Give full measure and weight [in your dealings], and do not deprive people of what rightfully belongs to them. Do not spread corruption on earth after it has been so well ordered. That is best for you, if you are true believers. Do not squat on every road, threatening and turning away from God’s path anyone who believes in Him, and trying to make it appear crooked. Remember when you were few and how He caused you to rapidly increase in number. Behold what happened in the end to those who spread corruption. If there be some among you who believe in the message with which I am sent, and others who do not believe, then be patient until God shall judge between us. He is the best of all judges.” Said the great ones among his people, who gloried in their arrogance: “We shall indeed expel you, Shu`ayb, and your fellow believers from our land unless you return to our fold. “ He said: “Even though we are unwilling? We should be guilty of fabricating lies against God, if we were to return to your ways after God has saved us from them.

Dreigementen en waarschuwingen kunnen een sterk geloof niet doen wankelen of intimideren. Shu`ayb nam zijn standpunt in vanuit een positie van waaruit hij geen millimeter kon wijken. Dat was de positie van vreedzame coëxistentie, die het elk individu zou toestaan het geloof naar eigen keuze te aannemen en zich te onderwerpen aan de autoriteit die hij of zij erkende, terwijl men wacht op het oordeel van God tussen de twee groepen. Geen enkele pleitbezorger van een goddelijk geloof kan zelfs de kleinste concessie doen voorbij dit punt, hoe groot de druk ook mag zijn waaraan hij wordt blootgesteld. Anders zou hij de waarheid die hij bepleit, verraden.

Threats and warnings cannot shake or intimidate a strong faith. Shu`ayb made his stand taking a position from which he could not budge an inch. That was the position of peaceful coexistence which would allow every individual to adopt the faith of his or her choice and submit to the authority which he or she acknowledged, awaiting God’s judgement between the two groups. No advocate of a divine faith can make even the smallest compromise beyond this point, great as the pressures to which he is exposed may be. Otherwise, he would betray the truth he advocates.

Toen de hoogmoedige leiders van zijn volk op zijn aanbod reageerden met dreigementen van verbanning uit hun land, tenzij hij zich aan hun regels zou houden, stond Shu`ayb op voor de waarheid en verklaarde dat hij niet zou terugkeren naar het valse geloof nadat God hem daaruit had gered. Hij wendde zich tot zijn Heer en Beschermer, en riep Hem aan voor steun tegen de pleitbezorgers van het kwaad: “Hij zei: ‘Zelfs als wij onwillig zijn? Wij zouden schuldig zijn aan het verzinnen van leugens tegen God, als wij zouden terugkeren naar jullie wegen nadat God ons daarvan heeft gered. Het is ondenkbaar dat wij naar hen zouden terugkeren, tenzij God, onze Heer, dat wil. Onze Heer heeft volledige kennis van alles. In God stellen wij ons vertrouwen. Onze Heer, maak de waarheid tussen ons en ons volk duidelijk; want U bent de Best Beschikbare om de waarheid duidelijk te maken.’” (Versen 88-89)

When the arrogant chiefs of his people responded to his offer by threats of expulsion from their land unless he toed their line, Shu`ayb stood up for the truth, declaring that he would not go back to the false faith after God had rescued him from it. He turned to his Lord and protector, appealing to Him for support against the advocates of evil: “He said: ‘Even though we are unwilling? We should be guilty of fabricating lies against God, if we were to return to your ways after God has saved us from them. It is not conceivable that we should return to them, unless God, our Lord, so wills. Our Lord has full knowledge of everything. In God we place our trust. Our Lord, lay open the truth between us and our people; for You are the best to lay open the truth. “(Verses 88-89)

Maulana Mawdūdī zegt in zijn wetenschappelijke werk The Moral Foundation of the Islamic Movement:

Maulana Mawdūdī says in his scholarly work The Moral Foundation of the Islamic Movement:

Zelfs een persoon met een oppervlakkig inzicht in het menselijk leven kan er niet aan ontsnappen te beseffen dat de gehele kwestie van het menselijk welzijn volledig afhangt van wie de controle over de menselijke zaken uitoefent. Een trein rijdt alleen naar de bestemming die door de machinist is bepaald. Alle passagiers kunnen alleen naar diezelfde bestemming reizen, of ze dat nu willen of niet. Op dezelfde manier reist de trein van de menselijke beschaving naar waar degenen die de macht uitoefenen, dicteren. Het is volkomen duidelijk dat de mensheid als geheel het plan niet kan weigeren dat wordt opgelegd door degenen die overduidelijk de controle hebben over alle macht in de hele wereld. Het zijn zij die de menselijke zaken leiden, en naar wie de massa's kijken voor het bereiken van hun doelen en ambities. Dergelijke mensen hebben de middelen om ideeën en theorieën vorm te geven en deze op een aantrekkelijke manier te formuleren. Zij kunnen persoonlijke gewoonten beïnvloeden, sociale systemen controleren en morele waarden vormen. Als dergelijke leiders goede gelovigen zijn die God vrezen en die hopen op een beloning van Hem op de Dag des Oordeels, dan zal het gehele systeem van het leven onvermijdelijk op het pad van goedheid en juiste leiding worden gezet. Slechte mensen zullen gemakkelijk worden hervormd en zullen beseffen dat het pad dat door het geloof is uitgezet, het juiste pad is. Elke goede waarde wordt stevig verankerd en begint haar vruchten af te werpen. Het kleinste voordeel van sociale invloed is dat het kwaad zal worden ingedamd, zo niet verslagen. Aan de andere kant, als het leiderschap wordt overgenomen door mensen die zijn afgeweken van het pad dat door God en Zijn Boodschapper ﷺ is vastgesteld, en in plaats daarvan hun eigen verlangens hebben gevolgd, hun grenzen hebben overschreden en een ongedisciplineerd leven hebben geleid, dan zal het gehele systeem van het leven gebaseerd zijn op tirannie, excessen en onzedelijkheid. Corruptie zal binnensluipen in concepten, theorieën, onderwijs, moraliteit, politiek, cultuur, beschaving, evenals in zakelijke transacties, recht en gerechtigheid. Het kwaad zal ongecontroleerd zich verspreiden...

Even a person with superficial insight into human life cannot fail to realize that the whole question of human well-being depends entirely on who exercises control over human affairs. A train runs only to the destination determined by its driver. All passengers can travel only to the same destination, whether they like it or not. In the same way, the train of human civilization travels to where those who exercise power dictate. It is only too apparent that humanity as a whole cannot refuse the plan imposed by those who are in obvious control of all power throughout the world. It is those who conduct human affairs, and up to whom the masses look for the achievement of their goals and ambitions. Such people have the means of shaping ideas and theories, formulating them in an appealing fashion. They can influence personal habits, control social systems and mould moral values. If such leaders are good believers who fear God and who hope to receive reward from Him on the Day of Judgement, then the whole system of life will inevitably be set on the course of goodness and proper guidance. Evil people will be easily reformed and will realize that the path charted by faith is the proper one. Every good value becomes well established and begins to yield its fruit. The least benefit of social influence is that evil will be contained if not vanquished. On the other hand, if leadership is assumed by people who have deviated from the path laid down by God and His Messenger, and followed instead their own desires, exceeded their limits and led an undisciplined life, then the whole system of life will be based on tyranny, excesses and indecencies. Corruption will creep into concepts, theories, education, morality, politics, culture, civilization, as well as business transactions, law and justice. Evil will spread unchecked...

Aangezien de Islam mensen oproept om alle autoriteit die door mensen is toegeëigend terug te eisen om alles aan God terug te geven, roept zij hen simpelweg op om hun menselijkheid te redden en zichzelf te behoeden voor onderwerping aan medeschepselen. Wanneer zij positief reageren, redden zij in feite hun zielen en hun bezit van de plannen van tirannen die hun eigen begeerten dienen. Door dit te doen, vereist de Islam van haar volgelingen dat zij de volledige last dragen van het bestrijden van tirannie onder haar eigen banier, waarbij zij alle offers brengen die zo'n strijd mag vereisen. Maar tegelijkertijd spaart zij hen van het moeten brengen van offers die veel kostbaarder en vernederender zijn. Het beschermt hun waardigheid en waarborgt tegelijkertijd hun eigen veiligheid. Daarom maakt de profeet Shu`ayb (vrede zij met hem) zijn verklaring luid en duidelijk: “Wij zouden schuldig zijn aan het verzinnen van leugens tegen God, als wij na Gods redding daaruit zouden terugkeren naar jullie wegen. Het is ondenkbaar dat wij naar hen zouden terugkeren.” (Vers 89)

As Islam calls upon people to retrieve all authority usurped by human beings in order to return it all to God, it simply calls on them to rescue their humanity and save themselves from submission to fellow creatures. When they make a positive response, they actually save their souls and their property from the designs of tyrants, that serve their desires. In so doing, Islam requires its followers to bear the full burden of fighting tyranny, under its own banner, giving all the sacrifices such a fight may require. But at the same time, it spares them having to give sacrifices that are much more costly and humiliating. It protects their dignity and ensures their own safety at the same time. Hence, the Prophet Shu`ayb [peace be upon him] makes his statement loud and clear: “We should be guilty of fabricating lies against God, if we were to return to your ways after God has saved us from them. It is not conceivable that we should return to them.” (Verse 89)

Zo stelt Shu`ayb zich op tegen de arrogante leiders van zijn volk, waarbij hij zijn houding volkomen duidelijk maakt en met opgeheven hoofd. Tegelijkertijd buigt hij echter zijn hoofd voor zijn Heer, waarmee hij zijn onderwerping aan Hem alleen verklaart, in het besef dat Zijn kennis alles in het universum omvat. Terwijl hij naar zijn Heer verwijst, doet hij geen definitieve uitspraak over wat er zou kunnen gebeuren. Hij verklaart simpelweg dat hij zichzelf volledig aan God heeft overgeleverd: “Het is niet voorstelbaar dat wij tot hen zouden terugkeren, tenzij God, onze Heer, dat wil. Onze Heer heeft volledige kennis van alles.” (Vers 89)

Thus Shu`ayb stands up to the arrogant chiefs of his people, making his attitude absolutely clear and with his head raised high. Yet at the same time, he hangs his head down before his Lord, declaring his submission to Him alone, recognizing that His knowledge encompasses everything in the universe. As he refers to his Lord, he makes no final statement concerning what may happen. He simply declares that he has surrendered himself completely to God: “It is not conceivable that we should return to them, unless God, our Lord, so wills. Our Lord has full knowledge of everything.” (Verse 89)