Zo eindigen de verhalen die ons vertellen over de boodschappers van God en de boodschappen die zij moesten overbrengen, de ontkenning van de waarheid door verschillende gemeenschappen, de uitdagingen die zij vormden en de straffen die aan hen werden uitgedeeld. Ze waren begonnen na een korte inleiding aan het begin van de soera, die zich rechtstreeks richtte tot de Profeet Muhammad ﷺ en zijn volk, de Quraysh: “Zou je jezelf wellicht tot de dood toe pijnigen [van verdriet] omdat zij niet geloven? Als Wij willen, kunnen Wij hen een teken uit de hemelen doen neerdalen, waaraan hun nekken gebogen zullen blijven in onderwerping. Maar telkens wanneer er een nieuwe vermaning van de Meest Barmhartige bij hen komt, draaien zij er altijd de rug naar toe. Zij hebben inderdaad [de waarheid van de openbaring] ontkend; en zij zullen het uiteindelijk begrijpen wat zij gewoonlijk bespotten.” (Versen 3-6) Daarna begon de soera met het vertellen van die verhalen, waarvan elk een voorbeeld geeft van een gemeenschap die de realiteit kwam begrijpen van datgene wat zij gewoonlijk bespotten en belachelijk maakten.

Thus the stories telling us about God’s messengers and the messages they were required to deliver, the denial of the truth by different communities, the challenges they made and the punishments meted out to them come to an end. They had begun after a short introduction at the beginning of the sūrah directly addressing the Prophet Muhammad (peace be upon him) and his people, the Quraysh: “Would you, perhaps, torment yourself to death [with grief] because they would not believe? If We will, We can send down to them from the skies a sign before which their necks will remain bent in submission. Yet whenever any fresh reminder comes to them from the Most Merciful, they always turn their backs on it. They have indeed denied [the truth of revelation]; and they will in time come to understand what it was they were wont to deride.” (Verses 3-6) Then the sūrah embarked on telling those stories, each of which gives an example of a community coming to understand the reality of what they used to deride and ridicule.

Wanneer de soera de verhalen heeft afgerond, pakt zij haar hoofdonderwerp op dat in de inleiding is geschetst. Daarom gaan de slotopmerkingen over de Qur’ān, waarmee de openbaring ervan door God, de Heer van alle werelden, wordt bevestigd. Terwijl de tijd de geschiedenis van die oude gemeenschappen heeft weggevaagd, brengt de Qur’ān, die door God is geopenbaard, dit alles terug door het in nauwkeurige details te vertellen. Er wordt ook vermeld dat de geleerden onder de Kinderen van Israël zich goed bewust waren van de Qur’ān en de Boodschapper aan wie deze werd geopenbaard, omdat hij wordt genoemd in eerdere openbaringen. Maar de Arabische afgodendienaars verwierpen het koppig, ondanks het duidelijke bewijs van de waarheid ervan, waarbij zij beweerden dat het niets anders was dan toverij of poëzie. Indien een niet-Arabisch sprekend persoon de ontvanger ervan was geweest en hij het aan hen had voorgelezen in hun eigen taal, zouden zij er nog steeds niet in hebben geloofd. Het was niet het gebrek aan duidelijk bewijs dat hen ertoe bracht het te ontkennen; het was eerder hun koppige weigering om het te zien voor wat het was. Inderdaad, het was niet iets dat aan de Profeet Muhammad ﷺ was gegeven door duivels, zoals informatie die aan waarzeggers wordt gegeven. Het was ook niets dat op poëzie leek. Integendeel, de Qur’ān volgde een duidelijke lijn die zij zonder afwijking volgde, terwijl dichters in elke richting bewegen in overeenstemming met hun gevoelens, grillen en reacties.

Zeker, deze [Qur’ān] is van hoog toegefloten door de Heer van alle werelden. De betrouwbare Geest heeft het in jouw hart neergedaald — opdat jij een waarschuwing mag geven, in de duidelijke Arabische taal. (Versen 192-195)

Most certainly, this [Qur’ān] has been bestowed from on high by the Lord of all the worlds. The trustworthy Spirit has brought it down into your heart — so that you may give warning, in the clear Arabic tongue. (Verses 192-195)

De betrouwbare Geest was de engel Gabriël, of Jibrīl, die de Qur’ān van God bracht en deze in het hart van de Profeet ﷺ prentte. Hij was zeker betrouwbaar en hield intact wat aan hem in vertrouwen was gegeven. Zo gaf hij het rechtstreeks aan de Profeet Muhammad ﷺ, die het volledig begreep. Zo werd de Profeet ﷺ een waarschuwer die mensen vermaning gaf in de duidelijke Arabische taal, wat de taal was die zijn volk sprak. Omdat zij zeer goed op de hoogte waren van het uiterste wat mensen konden zeggen, herkenden zij terwijl de Profeet ﷺ de Qur’ān aan hen voordroeg dat het niet leek op wat mensen zeggen, ondanks dat het in hun eigen taal was. Door de opbouw, de betekenissen, de methode en de consistentie ervan, toonde het duidelijk aan dat het ongetwijfeld van geen menselijke bron kwam.

The trustworthy Spirit was the angel Gabriel, or Jibrīl, who brought the Qur’ān from God and imprinted it in the Prophet’s heart. He was certainly trustworthy, keeping intact what was given into his trust. Thus, he gave it directly to the Prophet Muhammad, who understood it fully. Thus, the Prophet became a warner giving people admonition in the clear Arabic tongue, which was the language his people spoke. As they were well aware of the utmost that human beings could say, they recognized as the Prophet recited the Qur’ān to them that it was unlike what humans say despite its being in their own tongue. By its very construction, meanings, method and consistency, it clearly demonstrated that it definitely came from no human source.

Dit bewijs kwam voort uit de Qur’ān zelf. De soera biedt echter ook verder bewijs, maar ditmaal is het extern: “Het is zeker voorspeld in de geopenbaarde boeken van eerdere volkeren. Is het niet een voldoende bewijs voor hen dat de geleerden onder de Kinderen van Israël het [als waarheid] hebben erkend?” (Versen 196-197) De beschrijving van de Boodschapper die de Qur’ān van hoog zou ontvangen, en de fundamenten van het geloof die hij zou verkondigen, werden duidelijk aangegeven in de geschriften van oude volkeren. Daarom verwachtten de geleerden onder de Kinderen van Israël deze laatste boodschap en Boodschapper. Zij voelden dat de tijd voor zijn verschijning snel naderde en zij spraken er onderling over, zoals gerapporteerd door Salmān en `Abdullāh ibn Sallām.2

Op dit punt richt de soera zich tot de Profeet ﷺ, waarbij hij wordt gewaarschuwd tegen het toekennen van partners aan God, ook al was hij altijd ver verwijderd van zoiets te doen. Toch wordt de waarschuwing aan hem gegeven, zodat hij voorzichtiger kan zijn. De Profeet ﷺ krijgt de taak om zijn naaste verwanten te waarschuwen, en krijgt de opdracht om zijn vertrouwen te stellen in God, die voor hem zorgt in alle situaties:

At this juncture, the sūrah addresses the Prophet, warning him against associating partners with God, even though he was always far from so doing. Yet the warning is given to him so that he could be more careful. The Prophet is assigned the task of warning his closest kinsmen, and ordered to place his trust in God who takes care of him in all situations:

Roep daarom geen andere godheid naast God aan, op straks dat je jezelf onder degenen vindt die de straf ondergaan. En waarschuw je naaste verwanten, en spreid de vleugel van je tederheid over alle gelovigen die jou volgen. Maar als zij jou ongehoorzaam zijn, zeg dan: ‘Ik ben niet verantwoordelijk voor wat jullie doen.’ Stel je vertrouwen in de Almachtige, de Barmhartige die jou ziet wanneer je opstaat, en [ziet] je beweging onder degenen die zich voor Hem neerwerpen. Hij is de Enige die alles hoort en alles weet. (Verzen 213-220)

Hence, do not invoke any other deity side by side with God, lest you find yourself among those suffering punishment. And warn your nearest kindred, and spread the wing of your tenderness over all of the believers who follow you. But if they disobey you, say: ‘I’ am not accountable for what you do.’ Place your trust in the Almighty, the Compassionate who sees you when you stand, and [sees] your movement among those who prostrate themselves [before Him]. It is He alone who hears all and knows all. (Verses 213-220)

Het is onmogelijk dat de Boodschapper van God ﷺ ooit iemand anders dan God zou aanroepen, maar deze situatie wordt hier aangenomen om het punt te verduidelijken. Wanneer de Profeet ﷺ dus wordt bedreigd met een straf als hij dat zou doen, welke kans heeft iemand anders dan? Hoe zou iemand gespaard kunnen blijven van een dergelijke zware straf wanneer er aan niemand een speciale behandeling wordt verleend?

It is impossible that God’s Messenger should ever invoke anyone other than God, but this situation is assumed here to clarify the point. Therefore, when the Prophet is threatened with punishment should he do so, what chance has anyone else? How could anyone be spared such grievous punishment when there is no special treatment granted to anyone?

Nadat hij deze persoonlijke waarschuwing had ontvangen, krijgt de Profeet ﷺ de instructie om zijn eigen verwanten te waarschuwen, zodat zij een voorbeeld voor anderen kunnen zijn. De verwanten van de Profeet ﷺ worden inderdaad gewaarschuwd dat zij zwaar lijden zullen verdragen indien zij volharden in het toekennen van partners aan God: “En waarschuw uw naaste verwanten.” Zowel al-Bukhārī als Muslim vertellen dat toen deze verzen werden geopenbaard, de Profeet ﷺ de heuvel van al-Şafā [die dicht bij de Heilige Moskee ligt] beklom en zijn volk riep om samen te komen, omdat hij hen iets belangrijks wilde vertellen. “Mensen reageerden op zijn oproep; sommigen kwamen zelf en anderen stuurden iemand om uit te zoeken wat er aan de hand was. De Profeet ﷺ zei tegen hen: ‘Jullie clans van `Abd al-Muţţalib, Fihr en Lu’ayy! Als ik jullie zou vertellen dat een leger van gewapende ruiters nabij de berg is met het doel een inval op jullie te plegen, zouden jullie mij dan geloven?’ Zij antwoordden bevestigend. Hij zei: ‘Ik ben naar jullie gezonden als een waarschuwer voor naderend zwaar lijden.’ Abū Lahab zei tegen hem: ‘Verdoemd zij u de hele dag door! Heb je ons slechts geroepen om ons dit te vertellen?’ God openbaarde toen de soera die zegt: ‘Verdoemd zijn de handen van Abū Lahab; verdoemd is hij.’” ()

De soera vertelt de Profeet ﷺ vervolgens hoe hij de gelovigen moet behandelen die als gevolg van zijn inspanningen reageren op de boodschap van God: “En spreid de vleugel van uw tederheid over alle gelovigen die u volgen.” (Vers 215) Zo krijgt de Profeet ﷺ de instructie om de gelovigen zachtmoedig te behandelen en zijn nederigheid en vriendelijkheid te tonen. Deze instructie wordt gegeven in een fysiek, tastbaar beeld, zoals een vogel die zijn vleugels neerlaat tijdens de vlucht maar probeert te dalen. De Profeet ﷺ hanteerde deze houding tegenover de gelovigen gedurende zijn hele leven.

The sūrah then tells the Prophet how to treat the believers who respond to God’s message as a result of his efforts: “And spread the wing of your tenderness over all of the believers who follow you.” (Verse 215) Thus the Prophet is instructed to treat the believers gently, and to show his humility and kindness. This instruction is given in a physical, tangible image like a bird lowering its wings in flight but seeking to descend. The Prophet adopted this attitude with believers throughout his life.

Inderdaad, zijn manieren waren een praktische vertaling van de Qur’ān.

Indeed, his manners were a practical translation of the Qur’ān.

De soera vertelt hem ook hoe hij degenen die ongehoorzaam zijn moet behandelen, door zich volledig van hen te distantiëren: “Maar als zij jou ongehoorzaam zijn, zeg dan: Ik ben niet verantwoordelijk voor wat jullie doen.” (Vers 216) Dit bevel werd gegeven in Makkah, voordat de Profeet ﷺ toestemming kreeg om tegen ongelovigen te vechten.

The sūrah also tells him how he should treat those who are disobedient, dissociating himself completely from them: “But if they disobey you, say: I am not accountable for what you do.” (Verse 216) This order was given in Makkah, before the Prophet was given permission to fight unbelievers.

De soera vertelt de Profeet ﷺ vervolgens dat hij zich moet wenden tot zijn Heer, met wie hij een blijvende relatie van zorg heeft: “Stel je vertrouwen in de Almachtige, de Barmhartige die jou ziet wanneer je opstaat, en [ziet] jouw beweging onder degenen die zich voor Hem neerleggen. Hij is de Enige die alles hoort en alles weet.” (Versen 217-220) Laat hen aan hun ongehoorzaamheid aan de bevelen van God, distantieer jezelf van hun daden en wend je met vol vertrouwen tot je Heer, terwijl je Zijn hulp zoekt in al je zaken. De soera noemt de twee goddelijke eigenschappen die eerder vaak werden genoemd: macht en barmhartigheid. De Profeet ﷺ krijgt de nabijheid tot God te voelen, aangezien zijn Heer hem ziet wanneer hij alleen opstaat voor het gebed, en hem ook ziet wanneer hij met een congregatie bidt terwijl zij zich voor God neerleggen. Hij ziet hem in zijn eenzaamheid en wanneer hij zich bezighoudt met de congregatie, hen organiseert en hen leidt in het gebed. Hij ziet al zijn bewegingen en is volledig op de hoogte van zijn gedachten, terwijl Hij zijn smeekbeden hoort: “Hij is de Enige die alles hoort en alles weet.” (Vers 220) Dit soort aanspreking troostte de Profeet ﷺ en stelde hem gerust dat God over hem waakte en voor hem zorgde.

Een persoon met een duidelijk gedefinieerde boodschap die deze geïmplementeerd wil zien in het leven van mensen, heeft een totaal ander perspectief. Hij heeft een doel, een methode van handelen en een koers om te volgen. Hij volgt zijn koers en hanteert zijn methode om zijn doel te bereiken, terwijl hij zijn hart en geest open en alert houdt. Hij zal geen mythen accepteren, noch tevreden zijn met visioenen en dromen. Hij is pas tevreden wanneer zijn boodschap een beoefende realiteit wordt in het menselijk leven.

A person with a well-defined message who wants to see it implemented in people’s lives has a totally different perspective. He has an objective, method of action and a line to follow. He goes along his line, pursuing his method to achieve his end, keeping his heart and mind open and alert. He will not accept myth, or be satisfied with visions and dreams. He is only satisfied when his message becomes a practised reality in human life.

Zo staan de methoden van de Boodschapper van God ﷺ en die van dichters lijnrecht tegenover elkaar. De twee kunnen nooit met elkaar verward worden: “Wat de dichters betreft, zij zijn het slechts degenen die verdwaald zijn in dwaling hen volgen. Weet je niet dat zij doelloos door alle valleien dwalen en dat zij zeggen wat zij niet doen?” (Versen 224-226) Dichters volgen hun eigen stemmingen, grillen en verlangens, wat betekent dat zij alleen gevolgd worden door degenen die op vergelijkbare wijze verward ronddwalen met grillen en passies, zonder een bepaald doel of een duidelijke koers. Bovendien jagen dichters elk gevoel, idee of statement na op basis van datgene wat hen op een bepaald moment in beslag neemt.

Thus the methods of God’s Messenger and poets are poles apart. The two can never be confused: “As for the poets, only those who are lost in error follow them. Are you not aware that they roam confusedly through all valleys, and that they say what they do not do?” (Verses 224-226) Poets follow their own moods, whims and desires, which means that they are followed only by those who similarly roam about confusedly with whims and passions, having no defined objective or clear line. Moreover, poets pursue every feeling, idea or statement according to that which takes hold of them at any particular moment.

Bovendien zeggen dichters wat zij niet doen, omdat zij leven in een wereld die is gemaakt van hun eigen verbeelding en sentiment. Zij geven de voorkeur aan een dergelijke imaginaire wereld boven het echte leven, dat hen niet bijzonder indruk maakt. Daarom overdrijven zij en beweren zij zaken die zij zelf niet waarmaken. Zo heeft wat zij zeggen geen realiteit in het praktische menselijke leven.

Furthermore, poets say what they do not do, because they live in a world made of their own imagination and sentiment. They prefer such an imaginary world to real life which does not particularly impress them. Hence, they exaggerate and claim things that they themselves do not fulfil. Thus, what they say has no reality in practical human life.

De Qur’ān richt de geest en de harten van mensen op de grote wonderen in het universum en binnen de menselijke ziel, die beide de materie vormen voor poëzie en kunst. Voorwaar, de Qur’ān bevat passages over de wonderen van de schepping die door geen enkele poëzie kunnen worden geëvenaard wat betreft diepgang, fascinatie en presentatie.

The Qur’ān directs people’s minds and hearts to the great wonders in the universe and within the human soul, both of which are the material of poetry and art. Indeed, the Qur’ān includes passages on the wonders of creation that can never be matched by any poetry in respect of penetration, fascination and presentation.

Daarom maakt de Qur’ān een uitzondering op de bovenstaande algemene beschrijving van dichters: “Vrijgesteld zijn zij die geloven, goede daden verrichten, God vaak gedenken en streven naar overwinning nadat zij onrecht zijn aangedaan.” (Vers 227) Zij worden niet onder de algemene beschrijving gerekend, omdat zij hebben geloofd en hun harten als gevolg daarvan vol zijn van geloof, terwijl hun levens een duidelijk systeem volgen. Zij verrichten goede daden en hun energie is gericht op wat goed, nuttig en mooi is. Zij zijn niet tevreden met dromen en visioenen. Zij werken hard en steken al hun energie in hun streven, zodat zij de waarheid waarin zij geloven kunnen ondersteunen en de overwinning kunnen behalen waarnaar zij streven.

Therefore, the Qur’ān makes an exception of the above general description of poets: “Excepted are those who believe, and do righteous deeds, and remember God often, and strive to be triumphant after they have been wronged.” (Verse 227) These are not included in the general description, because they have believed and their hearts are, as a result, full of a faith while their lives follow a clear system. They do righteous deeds and their energy is directed towards what is good, beneficial and beautiful. They are not satisfied with dreams and visions. They work hard, putting all their energies into their striving, so that they can support the truth in which they believe, and achieve the victory to which they aspire.

Onder de dichters die met hun poëzie vochten om het islamitische geloof en zijn Boodschapper ﷺ te verdedigen, op het hoogtepunt van de strijd tegen afgoderij en afgodendienaars tijdens het leven van de Profeet ﷺ, bevonden zich Ĥassān ibn Thābit, Ka`b ibn Mālik en `Abdullāh ibn Rawāĥah, die allen behoren tot de helpers (Ansar). Ook onder hen waren `Abdullāh ibn al-Ziba`rā en Abū Sufyān ibn al-Ĥārith ibn `Abd al-Muţţalib, die beiden in hun pre-islamitische dagen de Profeet ﷺ beledigden in hun poëzie. Toen zij de islam aanvaardden, deden zij het goed en componeerden zij prachtige poëzie in lof van de Profeet ﷺ en ter ondersteuning van de islam.

Among the poets who fought with their poetry defending the Islamic faith and its Messenger, at the height of the battle against idolatry and idolaters during the Prophet’s lifetime were Ĥassān ibn Thābit, Ka`b ibn Mālik and `Abdullāh ibn Rawāĥah, all of whom were from among the Anşār. Also among them were `Abdullāh ibn al-Ziba`rā and Abū Sufyān ibn al-Ĥārith ibn `Abd al-Muţţalib, both of whom used to abuse the Prophet in their poetry in their pre-Islamic days. When they adopted Islam, they did well and composed fine poetry in praise of the Prophet and in support of Islam.