Net als de voorafgaande soera, al-An`ām, of Vee, werd deze soera in Makkah geopenbaard.

Like the preceding sūrah, al-An`ām, or Cattle, this sūrah2 was revealed in Makkah.

Bijgevolg is het belangrijkste onderwerp het geloof, dat door de gehele Mekkaanse openbaringen heen loopt.

Hence, its main subject matter is faith, which runs throughout Makkan revelations.

Maar de twee domeinen waarin deze twee soera's werken, zijn zeer verschillend.

But the two domains in which these two sūrahs work are widely different.

Elke soera van de Qur’ān heeft zijn eigen unieke karakter en onderscheidende kenmerken. Het hanteert een speciale benadering, gebruikt een bepaalde stijl en laat zichzelf een gespecialiseerd gebied toe in het uitleggen van zijn thema, waardoor dit duidelijk wordt begrepen. Alle Qur’ānic soera's hebben een gemeenschappelijk thema en delen een gemeenschappelijk doel. Elke soera heeft echter zijn eigen speciale kenmerken en unieke benadering. In dit opzicht lijken zij op menselijke wezens die allemaal dezelfde kenmerken en biologische en fysiologische constitutie delen. Daarbuiten vertonen zij een eindeloze variëteit. We kunnen gelijkenissen tussen hen zien in bepaalde details, maar we merken dat ieder van hen een eigen speciaal patroon vormt dat hem of haar absoluut uniek zou hebben gemaakt, indien het niet voor de gemeenschappelijke menselijke kwaliteiten en kenmerken was.

Every sūrah of the Qur’ān has its unique character and distinctive features. It adopts a special approach, uses a particular style and allows itself a specialized area in explaining its theme, making it clearly understood. All Qur’ānic sūrahs have a common theme and share in a common objective. Each, however, has its special characteristics and unique approach. They are similar, in this respect, to human beings who all share the same characteristics and biological and physiological constitution. Apart from that, they exhibit an endless range of variety. We may see similarities between them in certain details, but we find each of them making a special pattern of his or her own which would have made him or her absolutely unique, had it not been for common human qualities and characteristics.

Ik heb over de Qur'ānic soera's in dit licht nagedacht en ze hiermee behandeld, nadat ik er gedurende een zeer lange periode mee heb 'geleefd' en ze heb gereciteerd. Hierdoor ben ik in staat geweest om de kenmerkende eigenschappen van elke soera te identificeren. Als gevolg hiervan vind ik in de Qur'ānic soera's een grote variëteit die voortvloeit uit verschillende patronen, een vriendelijkheid die kan worden toegeschreven aan de persoonlijke benadering, en een genot dat telkens weer wordt vernieuwd. Al deze soera's zijn vrienden die een sfeer van vriendelijkheid, liefde en genot uitstralen. Elke soera geeft je een andere reeks inspiraties om zijn uniekheid op je in te drukken. Een reis maken met een soera van begin tot eind houdt in dat je naar een groot aantal werelden kijkt, een groot aantal feiten en waarheden overweegt, en in de diepten van de menselijke ziel duikt, evenals de grote taferelen van het universum overweegt. Elke soera is echter een speciale reis die je ongetwijfeld iets unieks zal bieden.

I have reflected on, and dealt with, the Qur’ānic sūrahs in this light, after having ‘lived’ with them and recited them over a very long period of time. I have thus been able to identify the distinctive characteristics of each. As a result, I find in the Qur’ānic sūrahs a great variety resulting from different patterns, a friendliness which can be attributed to the close personal approach, and an enjoyment that is ever renewed. All of these sūrahs are friends imparting an air of friendliness, love and enjoyment. Each gives you a different set of inspirations to impress on you its uniqueness. To take a journey with a sūrah from beginning to end involves looking at a great many worlds, contemplating a large number of facts and truisms, and delving into the depths of the human soul as well as contemplating the great scenes of the universe. However, each is a special journey that is bound to give you something unique.

Zoals reeds is gezegd, is het onderwerp van zowel deze soera als de voorafgaande soera het geloof. De voorafgaande soera, Cattle of al-An`ām, schetst echter de aard en de essentie van het geloof. Deze confronteert de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah), of de staat van onwetendheid die destijds in Arabië heerste, evenals elk type tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) in elke gemeenschap, met de houding van een persoon die de waarheid kent en deze bepleit. In deze confrontatie maakt de soera gebruik van alle inspirerende aanwijzingen die overal om ons heen in het universum beschikbaar zijn. Deze zijn reeds in detail besproken.3

As has already been said, the subject matter of both this sūrah and the preceding one is faith. However, the preceding Sūrah, Cattle or al-An`ām, outlines the nature and essence of faith. It confronts the jāhiliyyah, or the state of ignorance which prevailed in Arabia at the time, as well as every type of jāhiliyyah, in any community, with the attitude of a person who knows the truth and advocates it. In this confrontation, the sūrah makes use of all inspiring indicators available all around us in the universe. These have already been discussed in detail.3

Aan de andere kant hanteert de huidige soera een totaal andere benadering, aangezien zij dezelfde vraag van het geloof bespreekt. Zij plaatst dit binnen het panoramische kader van de menselijke geschiedenis. Het begint met de reis van de mensheid, zoals deze in de hemel begint en waar zij naar terug wil keren. Langs deze enorme uitgestrektheid zien we de processie van het geloof, beginnend bij de profeet Adam (vrede zij met hem) tot de laatste van alle profeten en boodschappers, Muhammad ﷺ. De processie draagt de banier van het geloof en pleit, gedurende de hele menselijke geschiedenis, dat de enige weg naar menselijk geluk is dat mensen het geloof aannemen op basis van de eenheid van God. De soera schetst welke ontvangst deze oproep kreeg in verschillende perioden van de geschiedenis; hoe de leiders van deze processie de boodschap aan de mensheid overbrachten, en de reacties die zij ontvingen; hoe de mensen in de macht hun campagnes van oppositie voerden en hoe de processie van gelovigen hen opzij schoof en haar weg vervolgde. Deze soera portretteert ook het lot dat de tegenstanders van het geloof in dit leven trof, en de verschillende bestemmingen in het hiernamaals van zowel gelovigen als ongelovigen.

On the other hand, the present sūrah adopts a totally different approach as it discusses the same question of faith. It provides for it with the panoramic setting of human history. It starts with mankind’s journey as it begins in heaven and where it aims to return. Along this great expanse, we see the procession of faith starting with the Prophet Adam (peace be upon him) to the last of all prophets and messengers, Muhammad (peace be upon him). The procession holds the banner of faith and advocates, throughout human history, that the only way to human happiness is for people to adopt the faith based on God’s oneness. The sūrah outlines what reception this call received in different periods of history; how the leaders of this procession put the message across to mankind, and the responses they received; how the people in power went about conducting their campaigns of opposition and how the procession of believers brushed them aside and went along its way. This sūrah also portrays the fate that befell opponents of faith in this life and the different destinies in the hereafter of both believers and unbelievers.

De soera presenteert de geschiedenis van het geloof of de reis van de mensheid van haar eerste oorsprong tot haar uiteindelijke terugkeer niet in de vorm van een verhaal. In plaats daarvan presenteert het dit als een strijd met de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah), de staat van onwetendheid die individuen en gemeenschappen treft.

The sūrah does not present the history of faith or the journey of mankind from its first origins to its ultimate return in story fashion. Rather, it presents it as a battle with jāhiliyyah, the state of ignorance that affects individuals and communities.

Zodoende wordt het thema gepresenteerd in scènes en houdingen, die ons een levende gemeenschap tonen die tegenover de Qur’ān staat. De Qur’ān confronteert die gemeenschap daarom met dit lange verhaal, waarbij de lessen die eruit getrokken moeten worden worden aangewezen, mensen worden herinnerd en gewaarschuwd, en zij worden betrokken bij een werkelijke strijd. Daarom zijn de commentaren die na elke belangrijke fase worden gegeven, in eerste instantie gericht aan die eerste strijders, evenals aan alle mensen die in elke toekomstige generatie dezelfde houding ten opzichte van het geloof aannemen.

Hence, its theme is presented in scenes and attitudes, showing us a living community standing in opposition to the Qur’ān. The Qur’ān, therefore, confronts that community with this long story, pointing out the lessons to be drawn from it, reminding and warning people, and engaging them in a real battle. Hence, the comments given after every important stage are addressed in the first instance to those first combatants, as also to all people who adopt the same attitude to faith in every future generation.

De Qur’ān vertelt een verhaal enkel om het te gebruiken als middel om met een bestaande situatie om te gaan. Hij stelt enkel een waarheid vast om een onwaarheid te verwijderen. Hij neemt praktische maatregelen binnen een levende omgeving. Hij legt noch een premisse voor academische doeleinden, noch vertelt hij een verhaal voor intellectueel genoegen.

The Qur’ān relates a story only to use it as a means of dealing with an existing situation. It only states a truth in order to remove a falsehood. It takes practical measures within a living environment. It neither makes a premise for academic purposes, nor relates a story for intellectual pleasure.

In deze soera merken we op dat er in de commentaren bijzondere nadruk wordt gelegd op herinneringen en waarschuwingen aan de ene kant, en op het begin en het einde van de menselijke reis aan de andere kant. Het geeft verslagen van de volkeren van Noah, Hūd, Şāliĥ, Lot en Shu`ayb, maar behandelt de geschiedenis van Moses met veel meer diepgang en meer nadruk.

In this sūrah we note that, in its comments, it lays special emphasis on reminders and warnings on the one hand, and on the starting and finishing lines in the human journey on the other. It gives accounts of the peoples of Noah, Hūd, Şāliĥ, Lot and Shu`ayb, but treats the history of Moses at much greater length and with stronger emphasis.

Dit alles is voorafgaand aan een uiteenzetting over hoe het menselijk leven tot stand is gekomen, waarbij het startpunt en de plek waar de lange reis begon, wordt getoond. De soera concentreert zich op dit punt. Het gebruikt dit ook als een vorm van herinnering en waarschuwing, waarbij elk element wordt ingezet dat een krachtige snaar raakt in het menselijk bewustzijn. (Versen 11-25)

All this is preliminary to giving an account of how human life came into being, showing its starting point and where it began its long journey. The sūrah concentrates on this point. It also uses it by way of reminder and warning, utilizing every element that strikes a strong note in human consciousness. (Verses 11-25)

In deze beginscène worden de volledige uitkomst van de reis en de lotgevallen van de reizigers geschetst. We zien de vorming van het grote gevecht, dat zonder rust voortduurt, tussen de gehele mensheid en hun verklaarde vijand. We zien ook de zwakheden van de mens en hoe Satan probeert deze uit te buiten. Daarom gebruikt de soera deze scène om uitgebreide commentaren te geven, waarbij de mensheid wordt gewaarschuwd om niet in dezelfde val te trappen die door hun erkende vijand voor hun eerste ouders werd gezet. Ook, in het licht van deze scène waarin we Satan oog in oog zien staan met Adam en Eve, en de resultaten van deze eerste ontmoeting, richt de soera haar herinneringen tot de gehele mensheid, waarbij mensen worden gewaarschuwd om niet naar hetzelfde lot te gaan.

In this starting point scene, the entire outcome of the journey and the destinies of the travellers are outlined. We see the making of the great fight, which continues with no respite, between all mankind and their declared enemy. We also see man’s weaknesses and how Satan tries to exploit these. Therefore, the sūrah uses this scene to provide long comments, warning human beings against falling into the same trap set for their first parents by their avowed enemy. Also, in the light of this scene in which we see Satan standing face to face with Adam and Eve, and the results of this first encounter, the sūrah addresses its reminders to all mankind, warning people against heading to the same fate.

O kinderen van Adam, Wij hebben voor jullie kleding neergezonden om jullie naaktheid te bedekken, en als versiering; maar de kleding van Godsbewustzijn is de beste. Daarin is een teken van God, opdat zij zullen nadenken. O kinderen van Adam, laat Satan jullie niet misleiden zoals hij jullie [eerste] ouders uit de Tuin heeft verdreven. Hij heeft hen van hun kleding beroofd om hen hun naaktheid te tonen. Voorwaar, hij en zijn stam houden jullie in de gaten van waaruit jullie hen niet kunnen waarnemen.

Children of Adam, We have sent down to you clothing to cover your nakedness, and garments pleasing to the eye; but the robe of God- consciousness is the finest of all. In this there is a sign from God, so that they may reflect. Children of Adam, do not allow Satan to seduce you in the same way as he caused your [first] parents to be turned out of the Garden. He stripped them of their garment in order to make them aware of their nakedness. Surely, he and his tribe watch you from where you cannot perceive them.

Voordat de reizigers aan hun lange reis beginnen; voordat de boodschapper van God hen voorzien van leiding; voordat er details worden gegeven over de geschiedenis van het geloof na Adam en Eva en hun eerste ervaring; biedt de soera een scène van het ultieme einde van de gehele reis. Deze methode wordt vaak gebruikt in de Qur'ān: de twee uiteinden van de reis worden tegenover elkaar geplaatst, in het leven van deze wereld en in het leven daarna, om aan te tonen dat het één ononderbroken tocht is.

Before the travellers set out on their long journey; before God’s messenger provides them with guidance; before giving any details of the history of faith after Adam and Eve and their first experience; the sūrah provides a scene of the ultimate end of the entire journey. This method is often used in the Qur’ān: the two ends of the journey are set in contrast, in the life of this world and in the life to come, showing it to be one uninterrupted trek.

Hier hebben we een van de rijkste en meest gedetailleerde scènes van de Dag der Opstanding zoals gegeven in de Qur’ān. De scène schetst een lange opeenvolging van beelden en geeft details van dialogen die op dat moment plaatsvinden. Deze scène, die direct volgt op de val van de mens uit de hemel en Gods waarschuwing aan de mensheid tegen het luisteren naar de verleidingen van Satan, dient als een bevestiging van wat de boodschappers van God tegen hun volkeren hebben gezegd. Zo wordt aan hen die Satan gehoorzamen en zijn bevelen opvolgen de toegang tot de hemel ontzegd, net als hun eerste ouders die door Satan uit de hemel werden verdreven. Daarentegen worden zij die God gehoorzamen en Satan de rug toekeren, na hun lange reis teruggebracht naar de hemel. De scène is te lang om hier in de Proloog te citeren, maar we zullen deze in detail bespreken op de aangewezen plaats.

Here we have one of the richest and most detailed scenes of the Day of Resurrection given in the Qur’ān. The scene portrays a long succession of images and gives details of dialogues that take place then. This scene, occurring as it does immediately after man’s fall from heaven and God’s warning to mankind against listening to Satan’s promptings, serves as a confirmation of what God’s messengers have said to their peoples. Thus, those who obey Satan and do his bidding are forbidden admission into heaven, just like their first parents who were turned out of heaven by Satan. By contrast, those who obey God and turn their backs on Satan are returned to heaven after their long journey. The scene is too long to be quoted here in the Prologue but we will be discussing it in detail at its appropriate place.

Desalniettemin gebruikt de soera deze scène ook om hen te waarschuwen die niet geloven in de Qur’ān, die wonderen eisen zodat zij kunnen accepteren dat het het woord van God is. Het waarschuwt hen voor een zeer ellendig einde. (Versen 52-53)

Zo gaat de reis voort en ontvouwt het verhaal zich. De lange lijn van edele pleitbezorgers van het geloof, gevormd door de boodschappers van God, roepen met mededogen tot de dwalende mensheid, herinneren hen aan de waarheid en waarschuwen hen tegen het volgen van een pad dat onvermijdelijk tot de ondergang zal leiden. Maar zij die diep in dwaling verkeren, beantwoorden deze medelpattende aanspreking eerst met afwijzing en later met geweld, vervolging en tirannie. Wanneer de boodschappers van God hun plichten van herinneren en waarschuwen hebben vervuld, standvastig zijn gebleven tegen de oppositie en vervolging door hun volkeren, en uiteindelijk zijn weggegaan om hun trouw aan het geloof te verklaren, neemt God Zelf de leiding van de strijd over.

So the journey continues and the story unfolds. The long line of noble advocates of faith, formed by God’s messengers, call out with compassion to erring mankind, reminding them of the truth and warning them against following a course that is certain to lead to ruin. But those who are deep in error confront this compassionate address with rejection at first and later with force, persecution and tyranny. When God’s messengers have fulfilled their duties of reminding and warning, standing up to opposition and persecution by their peoples, ultimately moving away and declaring their allegiance to faith, God Himself takes over the conduct of the fight.

De soera geeft verslagen van de profeten Noah, Had, Şāliĥ, Lot en Shu`ayb met hun respectievelijke gemeenschappen. Zij presenteren allen één onveranderlijke waarheid: “Mijn volk, aanbid God alleen: jullie hebben geen andere godheid dan Hem.” (Versen 59, 65, 73, 85) Hun volkeren argumenteerden met hen en verwierpen het concept van Gods eenheid en het feit dat Hij de enige Heer in het universum is. Zij vroegen zich ook af waarom God menselijke boodschappers stuurde. Sommigen van hen argumenteerden dat religie niets te maken had met het leven van mensen of met de regulering van financiële en zakelijke transacties. Dit wordt weerspiegeld door sommige mensen in de huidige tijd van onwetendheid (Jahiliyyah), ondanks het verstrijken van vele eeuwen. Zij beschrijven hun oude, onwetende en zinloze argument als ‘liberalisme’ en ‘vooruitgang’. Aan het einde van elk verslag toont de soera het lot van hen die Gods boodschap verwierpen.

The sūrah gives accounts of the prophets Noah, Had, Şāliĥ, Lot and Shu`ayb with their respective communities. They all present one never-changing truth: “My people, worship God alone: you have no deity other than Him.” (Verses 59, 65, 73, 85) Their peoples argued with them, rejecting the very concept of God’s oneness and His being the only Lord in the universe. They also wondered about God sending human messengers. Some of them argued that religion had nothing to do with people’s lives or with the regulation of financial and business transactions. This is echoed by some people in today’s jāhiliyyah, despite the passage of many centuries. They describe their old, ignorant and futile argument as `liberalism,’ and `progress’. At the end of each account, the sūrah shows the fate of those who rejected God’s message.

De soera gaat vervolgens over op het vertellen van het verhaal van Mozes, waarbij eerst een verslag wordt gegeven van de gebeurtenissen die plaatsvonden tussen Mozes en Farao, voordat er een gedetailleerd verslag wordt gegeven van de strijd die Mozes moest leveren tegen zijn eigen volk, de Israëlieten. De geschiedenis van Mozes die in deze soera wordt verteld, is de langste en meest gedetailleerde van alle verslagen die in enige andere soera worden gegeven. Men moet zich eraan herinneren dat bepaalde episodes uit het verhaal van Mozes op veel plaatsen in de Qur'ān worden gegeven, naast korte verwijzingen ernaar in verschillende andere soera's. Het is het verhaal dat het meest frequent in de Qur'ān wordt genoemd. De grote details van de geschiedenis van dit specifieke volk worden wellicht in de Qur'ān gegeven om de redenen die we al hebben geschetst. Laten we onszelf hier herinneren aan deze doeleinden:

The sūrah then moves on to relate the story of Moses, giving first an account of the events that took place between Moses and Pharaoh, before it gives a detailed account of the struggle Moses had to undertake against his own people, the Children of Israel. The history of Moses related in this sūrah is the longest and most detailed of any account given of it in any other sūrah. It should be remembered that certain episodes of the story of Moses are given in many places in the Qur’ān, in addition to brief references to it in several other sūrahs. It is the story mentioned most frequently in the Qur’ān. The great details of the history of this particular nation are perhaps given in the Qur’ān for the reasons we have already outlined. Let us remind ourselves of these purposes here:

Eén doel heeft betrekking op het feit dat de Israëlieten de eersten waren die de islamitische boodschap confronteerden met kwaadaardige plannen, samenzweringen en openlijke oorlogsvoering, zowel in Madinah als in heel Arabië. Hun vijandige houding kon worden teruggevoerd tot de vroegste dagen van de islamitische boodschap. Het waren zij die hypocrisie en de hypocrieten in Madinah aanmoedigden en voedden, waarbij zij hen de middelen boden om tegen de islam en de moslims te complotteren. Zij stookten ook de heidense Arabieren op om tegen de moslimgemeenschap te vechten en boden hen hun actieve steun. Het waren zij die de oorlog van valse geruchten tegen de moslimgemeenschap begonnen, waarbij zij twijfel en achterdocht zaaiden over het moslimleiderschap en verdraaiingen van het islamitische geloof verspreidden, voordat zij de moslimgemeenschap in openlijke oorlogsvoering confronteerden. Het was daarom noodzakelijk om hen bloot te leggen aan de moslimgemeenschap, zodat deze haar vijanden kende: hun aard, geschiedenis, methoden en middelen, evenals de aard van de strijd die zij tegen hen moest voeren.

One purpose relates to the fact that the Children of Israel were the first to confront the Islamic message with wicked designs, plots and open warfare both in Madinah and the whole of Arabia. Their hostile attitude could be traced back to the very early days of the Islamic message. It was they who encouraged and nurtured hypocrisy and the hypocrites in Madinah, providing them with the means to scheme against Islam and the Muslims. They also incited the pagan Arabs to fight the Muslim community and gave them their active support. It was they who started the war of false rumours against the Muslim community raising among them doubts and suspicions about the Muslim leadership and circulating distortions of the Islamic faith before they confronted the Muslim community in open warfare. It was necessary, therefore, to expose them to the Muslim community so that it knew its enemies: their nature, history, methods and means as well as the nature of the battle it had to fight against them.

Mozes (vrede zij met hem) staat tegenover Farao en de leiders van zijn volk, waarbij hij verklaart dat hij, Mozes, een Boodschapper van God is, de Heer van alle werelden: “Mozes zei:

Moses (peace be upon him) faces Pharaoh and the chiefs of his people, declaring the fact that he, Moses, is a Messenger of God, the Lord of all the worlds: “Moses said:

“Farao, ik ben een Boodschapper van de Heer van alle werelden, en ik kan over God niets anders zeggen dan de waarheid. Ik ben naar jullie gekomen met een duidelijk bewijs van jullie Heer. Laat de Kinderen van Israël daarom met mij mee gaan.” (Verzen 104-105) Dezelfde zaak wordt bij Farao onderstreept wanneer Mozes de confrontatie met de tovenaars van Farao wint en zij hun aanvaarding van de eenheid van God verklaren: “De tovenaars wierpen zich neer in prostratie en zeiden:

‘Pharaoh, I am a Messenger from the Lord of all the worlds, and may say about God nothing but the truth. I have come to you with a clear evidence from your Lord. So, let the Children of Israel go with me.’” (Verses 104-105) The same fact is driven home to Pharaoh when Moses wins the confrontation with Pharaoh’s sorcerers and they declare their acceptance of God’s oneness: “The sorcerers fell down prostrating themselves, and said:

“Wij geloven in de Heer van alle werelden, de Heer van Mozes en Aäron.” (Versen 120-122)

`We believe in the Lord of all the worlds, the Lord of Moses and Aaron.” (Verses 120-122)

Wanneer Farao hen opnieuw bedreigt met een zware straf, wenden zij zich tot hun Heer en verklaren dat zij zich in het leven, de dood en het hiernamaals altijd tot Hem zullen wenden: “Zij zeiden: `Tot onze Heer zullen wij inderdaad terugkeren. U wilt ons slechts straffen omdat wij in de tekenen van onze Heer geloofden toen deze aan ons werden getoond. Onze Heer, schenk ons overvloed aan geduld in tegenspoed, en laat ons sterven als mensen die zich aan U hebben overgeleverd.’” (Versen 125-126)

Again when Pharaoh threatens them with severe punishment, they turn to their Lord and declare that they will always turn to Him in life, death and future life: “They replied: `To our Lord we shall indeed return. You want to take vengeance on us only because we have believed in the signs of our Lord when they were shown to us. Our Lord, grant us abundance of patience in adversity, and let us die as people who have surrendered themselves to You.’” (Verses 125-126)

Terwijl Mozes zijn volk hun geloof leert, zien we hem vaak benadrukken wie hun ware Heer is. Dit is het geval wanneer Farao hen bedreigt met algemene vervolging, en later wanneer zij afwijken en hem vragen om voor hen een godheid te maken zoals die van de volkeren die zij tegenkwamen na hun redding van Farao. (Verzen 128-129 en 138-140) Dergelijke Koranische uitspraken binnen het verhaal bevestigen de ware aard van de religie die werd gepredikt door de profeet Mozes (vrede zij met hem) en het soort overtuigingen dat daaruit voortvloeit. Dit zijn dezelfde overtuigingen waar de Islam toe oproept en die worden bepleit door elke goddelijke boodschap. Bovendien bewijzen deze Koranische uitspraken de dwaling van de theorieën die worden gepresenteerd door Westerse 'experts' in de godsdienstgeschiedenis, en de fout van iedereen die hun methode en uitgangspunt over de ontwikkeling van het menselijk geloof overneemt.

Het verhaal vertelt ook hoe God het volk van Farao aan verschillende beproevingen onderwierp, waarbij verschillende soorten ontberingen hen troffen. Desondanks houden zij vol in hun verwerping van de boodschap van God, waarbij zij allerlei excuses aanvoeren. Uiteindelijk treft de vernietiging hen. (Verzen 130-136)

The story also relates how God subjected Pharaoh’s people to several trials, allowing different types of hardship to afflict them. Nevertheless, they persist in their rejection of God’s message, making all types of excuses. Eventually destruction befalls them. (Verses 130-136)

In dit passage realiseren we ons hoe standvastig en volhardend tirannie zich vastklampt aan haar onwaarheid, en met alle macht weerstand biedt aan de boodschap die de Heerlijkheid van God over alle werelden verkondigt. Deze tirannen realiseren zich, met volmaakte zekerheid, dat een dergelijke boodschap hun positie ondermijnt. Inderdaad, het erkent hun aanspraken op een dergelijke positie niet. Tirannie zal de verklaring van de eenheid van God, of Zijn Heerlijkheid over alle werelden, nooit toestaan, tenzij deze woorden hun ware betekenis verliezen en louter woorden van weinig betekenis worden. In een dergelijke situatie vormen zij geen bedreiging voor de tirannie.

In this passage we realize how adamantly and persistently tyranny clings to its falsehood, resisting with all its might the message declaring God’s Lordship over all the worlds. These tyrants realize, with perfect certainty, that such a message undermines their position. Indeed, it does not recognize their claims to such a position. Tyranny will never allow the declaration of God’s oneness, or His Lordship over all the worlds, unless these words lose their true meaning, becoming mere words of little significance. In such a situation, they represent no threat to tyranny.

Aan de andere kant, wanneer een groep mensen deze woorden aanneemt en ze serieus neemt in hun ware betekenis, zal tirannie hen niet tolereren. Het realiseert zich onmiddellijk de dreiging die zij vormen voor de ge usurpeerde autoriteit die het in staat stelt soevereiniteit en heerlijkheid uit te oefenen over de onderdanen. Zo kon Farao het niet tolereren dat Mozes pleitte voor het geloof in God, de Heer van alle werelden, of dat de tovenaars hun geloof in Hem verklaarden. Hij en zijn leiders hielden vol in hun verwerping van deze waarheid toen er tekenen aan hen werden getoond, en vervolgens toen verschillende soorten ontberingen hen een na de andere troffen. Voor hen was dit allemaal gemakkelijker te verdragen dan om God te erkennen als de Heer van alle werelden, omdat dat hun ge usurpeerde autoriteit zou hebben beëindigd.

On the other hand, when a group of people adopt these words and take them seriously, in their true meaning, tyranny will not tolerate them. It immediately realizes the threat they represent to its usurped authority which enables it to exercise sovereignty and lordship over its subject people. Thus, Pharaoh could not tolerate that Moses should advocate faith in God, the Lord of all the worlds, or that the sorcerers should declare their belief in Him. He and his chiefs persisted with their rejection of this truth when signs were shown to them, and then when different types of hardship afflicted them, one after another. To them, all this was easier to tolerate than to acknowledge God as the Lord of all the worlds, because that would have ended their usurped authority.

Dit verhaal over Moses wordt in zulke detail gegeven voor een ander doel. Het schetst de aard van geloof en ongeloof, zoals weerspiegeld door de persoonlijkheden en gebeurtenissen uit die geschiedenis. Het eindigt met de scène van het aanvaarden van het verbond van de Kinderen van Israël nadat zij hebben gezien hoe de macht van God toeslaat. Dit wordt gevolgd door de grote scène die de menselijke natuur toont terwijl zij haar verbond met God sluit. Vervolgens hebben we een scène die degene laat zien die dit verbond verbreekt, doordat hij de openbaringen van God wegwerpt nadat hij ze heeft geleerd. Het is een zeer krachtige scène die dient als waarschuwing tegen een dergelijke koers. Een commentaar volgt op deze scène waarin de aard van goddelijke leiding en de aard van ongeloof worden beschreven, waarbij duidelijk wordt gemaakt dat dat laatste duidt op een falen van de menselijke waarnemingsvermogens, wat leidt tot totale ondergang. (Verzen 171-179)

This story of Moses is given in such detail for another purpose. It depicts the nature of faith and unbelief as reflected by the personalities and events of that history. It concludes with the scene of accepting the covenant of the Children of Israel after they have witnessed how God’s might strikes. This is followed by the great scene showing human nature making its covenant with God. We then have a scene showing the one who reneges on this covenant as he discards God’s revelations after he has learnt them. It is a very powerful scene serving to warn against such a line of action. A comment follows this scene describing the nature of divine guidance and the nature of unbelief, making clear that the latter indicates a failure of man’s faculties of perception, leading to utter ruin. (Verses 171-179)

De soera wendt zich vervolgens tot de ongelovigen in Makkah die de waarheid van de boodschap van de Islam ontkenden en de namen van God verdraaiden om namen te verzinnen voor hun valse goden. Het waarschuwt hen tegen het ondergaan van de straf van God. Het nodigt hen ook uit om diepgaand en helder na te denken over de status van de Boodschapper van God ﷺ, die hen opriep om de goddelijke leiding te volgen. Wanneer zij dit doen, zouden zij hun vooroordelen moeten wegnemen die hen ertoe brengen de Profeet ﷺ krankzinnigheid te verwijten. Zij zouden moeten mediteren over de koninkrijken van de hemel en de aarde en wat deze bevatten aan aanwijzingen naar de waarheid van de goddelijke leiding. Er wordt een toevoeging gedaan die hen herinnert aan de dood die kan komen wanneer zij er totaal onbewust van zijn. (Verzen 180-186)

The sūrah then turns to the unbelievers in Makkah who were denying the truth of the message of Islam, distorting God’s names in order to coin up names for their false deities. It warns them against suffering God’s punishment. It also invites them to reflect deeply and clearly on the status of God’s Messenger who called on them to follow divine guidance. When they do so, they should remove their prejudices that cause them to accuse the Prophet of madness. They should contemplate the kingdoms of heaven and earth and what they contain of pointers to the truth of divine guidance. A touch is added reminding them of death that could come when they are totally unaware. (Verses 180-186)