De vorige passage eindigde met de toestemming om tegen ongelovigen te vechten om het geloof en de aanbidding te beschermen en te behouden, gekoppeld aan de belofte van God om degenen die hun verantwoordelijkheden jegens het geloof vervullen en de goddelijke wet in het leven toepassen, de overwinning te schenken. Nu de taak die aan de gemeenschap van gelovigen is toevertrouwd duidelijk is uiteengezet, stelt de soera de Profeet ﷺ gerust dat de macht van God zal ingrijpen om hem de hulp te bieden die hij nodig heeft, wat het falen van zijn vijanden zal verzekeren.

The previous passage finished with permission granted to fight unbelievers in order to protect and preserve faith and worship, coupled with God’s promise to grant victory to those who fulfil their responsibilities towards faith and implement the divine law in life. Now that the task entrusted to the community of believers has been clearly spelt out, the sūrah reassures the Prophet that God’s power will intervene to provide him with the help he needs ensuring the failure of his enemies.

Dezelfde macht greep in het verleden in om eerdere profeten en boodschappers te steunen, en om hen te straffen die hen ontkenden en tegenwerkten. De ongelovigen worden aangemoedigd om na te denken over de ondergang die eerdere gemeenschappen hebben geleden; hoewel een dergelijke reflectie alleen de harten en geesten ten goede komt die open en ontvankelijk zijn. Het zijn niet alleen de ogen die blind kunnen zijn, want ware blindheid is die van het hart.

The same power intervened in the past to support earlier prophets and messengers, and to punish those who denied and opposed them. The unbelievers are directed to reflect on the doom suffered by earlier communities; even though such reflection benefits only hearts and minds that are open and receptive. It is not only eyes that can be blind, for real blindness is that of the heart.

De Profeet ﷺ wordt ook op een ander punt gerustgesteld, namelijk dat God Zijn boodschappers beschermt tegen de kwaadaardige plannen van Satan, net zoals Hij hen beschermt tegen de complotten van hun tegenstanders. Hij maakt alle pogingen van Satan vruchteloos, houdt Zijn openbaringen puur en helder, zodat mensen met een gezonde geest erover nadenken. Degenen die ziek zijn van hart en degenen die het ware geloof ontkennen, zullen in twijfel blijven verkeren, en hun twijfel zal hen leiden naar het slechtste lot dat iemand ooit kan hebben. Zo is dit nieuwe gedeelte een studie van hoe de macht van God een vitale rol speelt in het lot van de pleitbezorgers van Zijn boodschap.

The Prophet is also reassured on another count, namely that God protects His messengers from Satan’s wicked scheming, just like He protects them from their opponents’ plots. He renders all Satan’s attempts futile, keeps His revelations pure and clear, so that people with sound mind reflect on them. Those that are sick at heart and those who deny the true faith will continue to be in doubt, and their doubts will lead them to the worst destiny anyone can ever have. Thus, this new passage is a study of how God’s power plays a vital role in the fortunes of the advocates of His message.

Als zij jou van leugen beschuldigen, voor hun tijd; de mensen van Noah, de `Ād en Thamūd beschuldigden [hun profeten] eveneens van leugen, zoals de mensen van Abraham en de mensen van Lot deden, en de bewoners van Madyan; en zo werd ook Moses beschuldigd van leugen. [In elk geval] gaf Ik de ongelovigen een tijdje de ruimte, maar daarna hield Ik hen ter verantwoording. Hoe verschrikkelijk was de wijze waarop Ik hen verwierp. (Versen 42-44)

If they accuse you of falsehood, before their time, the people of Noah, the `Ād and Thamūd similarly accused [their prophets] of falsehood, as did the people of Abraham and the people of Lot, and the dwellers of Madyan; and so too was Moses accused of falsehood. [In every case] I gave rein, for a while, to the unbelievers, but then I took them to task. How awesome was the way I rejected them. (Verses 42-44)

Het is hetzelfde patroon dat keer op keer wordt gezien, in alle voorgaande boodschappen tot aan de laatste. Boodschappers krijgen tekenen en openbaringen, en er zullen altijd zij zijn die de waarheid ontkennen. Toen de afgodendienaars in Makkah dus de boodschap van de Profeet Muhammad ﷺ ontkenden, was dit geenszins een nieuwe trend en ervoer de Profeet ﷺ ﷺ geen onbekend patroon van vijandigheid. De uitkomst is echter bekend, en wat er met eerdere gemeenschappen gebeurde, zal ongetwijfeld opnieuw gebeuren: “De mensen van Noah, de `Ād en Thamūd beschuldigden [hun profeten] eveneens van leugenachtigheid, zoals het volk van Abraham en het volk van Lot deden, en de bewoners van Madyan.” (Versen 42-44)

It is the same pattern seen over and over again, in all past messages up to the final one. Messengers are given signs and revelations, and there will always be those who deny the truth. Thus, when the idolaters in Makkah denied the message of the Prophet Muhammad, it was by no means a new trend nor did the Prophet experience an unknown pattern of hostility. However, the outcome is well known, and what happened with earlier communities is bound to happen again: “The people of Noah, the `Ād and Thamūd similarly accused [their prophets] of falsehood, as did the people of Abraham and the people of Lot, and the dwellers of Madyan.” (Verses 42-44)

Mozes wordt echter apart vermeld, alsof de verwijzing naar hem een speciale paragraaf vormt: “En zo werd ook Mozes beschuldigd van leugenachtigheid.” (Vers 44)

Moses, however, is mentioned on his own as though the reference to him constitutes a special paragraph: “And so too was Moses accused of falsehood.” (Verse 44)

In tegenstelling tot andere boodschappers werd Mozes niet door zijn eigen volk van leugen beschuldigd. Het waren Farao en zijn leiders die zich tegen Mozes verzetten en allerlei beschuldigingen tegen hem uitten. Bovendien werden Mozes zeer duidelijke en talrijke tekenen gegeven. Desondanks verleende God in al deze gevallen de ongelovigen voor een tijdje uitstel, op dezelfde manier als Hij nu de Quraysh, het eigen volk van de Profeet ﷺ die zich fel tegen hem verzetten, de tijd gaf om na te denken. Daarna strafte Hij al die eerdere gemeenschappen zeer streng.

Op dit punt in het relaas dat het lot van eerdere gemeenschappen beschrijft en de regel uiteenzet betreffende degenen die volharden in het ontkennen van de boodschappen van God, richt de soera zich tot de Profeet ﷺ door hem op te dragen de mensen te waarschuwen en de onvermijdelijke afloop uit te leggen:

At this point in the narrative describing the fate of past communities, and outlining the rule concerning those who persist in denying God’s messages, the sūrah addresses the Prophet instructing him to warn people and explain the inevitable outcome:

Zeg: ‘O mensheid, ik ben slechts een duidelijke waarschuwer voor jullie!’ Degenen die geloven en goede daden verrichten, zullen vergeving van zonden en een voortreffelijke levensonderhoud ontvangen; terwijl degenen die strijden tegen Onze openbaringen, in de poging hun doel te dwarsbomen, bestemd zijn voor het vlammende vuur. (Versen 49-51)

Say: Mankind, I am but a plain warner, sent to you!’ Those who believe and do righteous deeds shall be granted forgiveness of sins and a most excellent sustenance; whereas those who strive against Our revelations, seeking to defeat their purpose, are destined for the blazing fire. (Verses 49-51)

We merken op dat in deze context de taak van de Profeet ﷺ duidelijk wordt omschreven als het geven van een duidelijke en eenvoudige waarschuwing aan de mensen, die geen ruimte laat voor ambiguïteit. Dit sluit aan bij de onmiddellijke situatie van koppige afwijzing van de boodschap van God, waardoor mensen hun eigen ondergang bespoedigen.

We note that in this context, the Prophet’s task is clearly stated as one of giving people a clear and plain warning, that leaves no room for ambiguity. This fits the immediate situation of stubborn rejection of God’s message that makes people hasten their own doom.

Het uiteindelijke lot is duidelijk gesteld. Degenen die geloven en hun geloof in de praktijk brengen, om zodoende ‘goede daden te verrichten’, zullen hun beloning ontvangen, welke bestaat uit vergeving door hun Heer voor alle zonden die zij mogelijk hebben begaan of plichten die zij mogelijk hebben nagelaten te vervullen. Dergelijke vergeving gaat gepaard met ‘een voortreffelijke voorziening’ die zij met waardigheid ontvangen.

The final destiny is clearly stated. Those who believe and put their faith into practice, so as to ‘do righteous deeds’ will have their reward which consists of forgiveness by their Lord of all sins that they may have committed or duties they may have omitted to do. Such forgiveness is coupled with ‘a most excellent sustenance’ that they receive with dignity.

Degenen die proberen de openbaringen van God te verhinderen de harten van mensen aan te spreken, en de wetten van God te verhinderen te worden toegepast in hun leven, zullen degenen zijn die zullen lijden in het vlammende vuur. De bewoording die de soera gebruikt, maakt hen de eigenaren van dit vuur, wat in schril contrast staat met de voortreffelijke voorziening die de gelovigen ontvangen.

In zijn commentaar op de Qur’ān zegt Ibn Kathīr dat al-Baghawī verschillende versies bevat die zijn samengevoegd uit verslagen van Ibn `Abbās, Muhammad ibn Ka`b en anderen, die vergelijkbare verslagen geven. Hij vraagt vervolgens: “Hoe kon dit gebeuren, gezien het feit dat God de onfeilbaarheid van de Profeet ﷺ heeft gegarandeerd bij het overbrengen van Zijn boodschap?” Hij citeert vervolgens antwoorden op deze vraag van verschillende mensen. Een van de meest interessante is dat Satan de afgodendienaars alleen kon misleiden door hen te laten denken dat zij deze woorden van de Profeet ﷺ hadden gehoord, terwijl dat in werkelijkheid niet zo was. Het was allemaal het werk van Satan, niet de woorden van de Boodschapper van God ﷺ.

In his commentary on the Qur’ān, Ibn Kathīr says that al-Baghawī includes several versions consolidated from reports by Ibn `Abbās, Muhammad ibn Ka`b and others, giving similar accounts. He then asks: “How could this take place, given that God guaranteed the Prophet’s infallibility in conveying His message?” He then quotes answers to this question by different people. One of the most interesting is that Satan could only delude the idolaters into thinking that they heard these words from the Prophet when it was not so in reality. It was all Satan’s work, not the words of God’s Messenger.

Al-Bukhārī rapporteert de uitleg van Ibn `Abbās, waarbij het Arabische woord, umniyyatih, vertaald als ‘op zijn wensen’, wordt uitgelegd als ‘zijn uiteenzetting’. De vers betekent dus dat wanneer de Profeet ﷺ sprak, Satan iets aan zijn spraak toevoegde, maar God de inspanningen van Satan vruchteloos maakt en Zijn eigen boodschap duidelijk maakt. Mujāhid verklaart daarentegen de verwijzing naar een van Gods boodschappers die ‘iets hoopt’ als zijnde zijn spraak, of zijn recitatie. Al-Baghawī zegt dat de meeste commentatoren zeggen dat het zijn lezing van Gods openbaringen betekent. Het is in zijn recitatie dat Satan iets kan toevoegen. Ibn Jarīr beschrijft deze uitleg als een poging om woorden een speciale betekenis te geven.

Al-Bukhārī reports Ibn `Abbās’s explanation, making the Arabic word, umniyyatih, rendered in translation as ‘on his wishes’, as meaning ‘his discourse’. Thus the verse means that when the Prophet spoke, Satan added something into his speech, but God causes Satan’s efforts to be futile and makes His own message clear. Mujāhid, on the other hand, explains the reference to any of God’s messengers ‘hoping for something’ as meaning his speech, or his recitation. Al-Baghawī says that most commentators say that it means his reading of God’s revelations. It is in his recitation that Satan may add something. Ibn Jarīr describes this explanation as an exercise in giving special meaning to words.

Dit is een samenvatting van dit verhaal dat bekendstaat als ‘het verhaal van de vogels, of gharānīq.’ Vanuit het oogpunt van de overlevering is het verhaal zeer zwak. Overleveringsgeleerden (Hadith-geleerden) stellen dat het niet is gerapporteerd door iemand die als een nauwkeurige rapporteur kan worden beschouwd; noch is het ooit overgeleverd met een ononderbroken keten van betrouwbare overleveraars. Al-Bazzār zegt: “Wij weten niet dat deze overlevering (Hadith) ooit is gerapporteerd met een keten van overleveraars die het vermelden waard is, en die leidt tot de Profeet ﷺ. Vanuit het oogpunt van de inhoud is het in strijd met een fundamenteel principe van het geloof, namelijk de onfeilbaarheid van de Profeet ﷺ en de onmogelijkheid dat Satan in staat is om iets in de overdracht van zijn boodschap te brengen.” Oriëntalisten en tegenstanders van de Islam hebben dit verslag opgepakt, het verspreid en het met veel belang gekleurd. De feitelijke situatie is dat het een vals verslag is dat in een discussie geen stand kan houden. Het is zelfs onwaardig om zelfs maar een onderwerp van debat te zijn.

We vinden enkele voorbeelden tijdens het leven van de Profeet ﷺ en in de islamitische geschiedenis om dit te bevestigen. Er is dus geen noodzaak voor het soort ononderbouwde interpretatie dat door sommige geleerden wordt gerapporteerd.

We find some examples during the Prophet’s life and in Islamic history to confirm this. Thus there is no need for the sort of unsupported interpretation reported by some scholars.

Een dergelijk voorbeeld is het incident met Ibn Umm Maktūm, een arme en blinde metgezel van de Profeet ﷺ. Hij ging eenmaal naar de Profeet ﷺ en vroeg hem herhaaldelijk om hem iets te leren van wat hem door God was geleerd. De Profeet ﷺ was zeer druk met het spreken met al-Walīd ibn al-Mughīrah en een aantal vooraanstaande Quraysh, in de hoop dat zij de Islam zouden aanvaarden. Ibn Umm Maktūm wist niet dat de Profeet ﷺ druk was, maar de Profeet ﷺ was ontevreden over zijn herhaalde verzoek, en dit was duidelijk te zien aan zijn gezicht. Dit was de aanleiding voor een strenge berisping van de Profeet ﷺ door God: “Hij fronste en keerde zich af toen de blinde man naar hem kwam. Hoe kon je dat weten? Hij had geprobeerd zichzelf te zuiveren. Hij was wellicht herinnerd en de herinnering had hem baat kunnen hebben. Maar aan degene die zichzelf onafhankelijk achtte, gaf je alle aandacht. Toch zou de schuld niet de jouwe zijn als hij ongereinigd bleef. En wat betreft degene die met ijver naar je toe komt, en met een gevoel van vrees in zijn hart, hem negeer je. Nee, zeker niet! Dit is een vermaning. Laat wie wil, het in gedachten houden.” (80: 1-12)

One such example is that of the incident involving Ibn Umm Maktūm, a poor and blind Companion of the Prophet. He once went to the Prophet and asked him repeatedly to teach him something of what he had been taught by God. The Prophet was very busy speaking to al-Walīd ibn al-Mughīrah and a number of Quraysh notables, entertaining hopes that they might accept Islam. Ibn Umm Maktūm did not know that the Prophet was busy, but the Prophet was unhappy about his repeated request, and this was clear on his face. This was the subject of a strong reproach of the Prophet by God: “He frowned and turned away when the blind man came to him. How could you tell? He might have sought to purify himself. He might have been reminded and the reminder might have profited him. But to the one who considered himself self-sufficient you were all attention. Yet the fault would not be yours if he remained uncleansed. As to him who comes to you with zeal, and with a feeling o f fear in his heart, him you ignore. No indeed! This is an admonition. Let him who will, bear it in mind.” (80: 1-12)

Zo stelde God de boodschap weer op het juiste spoor, waarbij Hij vasthield aan de juiste standaard en passende waarden. Ook het gedrag van de Profeet ﷺ werd in dit incident gecorrigeerd. Zijn motief was zijn verlangen om te zien dat die vooraanstaande mannen van de Quraysh moslim zouden worden, omdat dat er zeker van zou hebben gemaakt dat een groot aantal van hun volgelingen hetzelfde zou doen. Maar God legde aan de Profeet ﷺ uit dat het behouden van de juiste islamitische waarden bij het overbrengen van de boodschap aan mensen veel belangrijker is dan het winnen van enkele vooraanstaande personen voor de zaak. De pogingen van Satan om de belangenbehartiging van de boodschap via de hoop van de Profeet ﷺ af te leiden, waren dus vruchteloos. God maakte Zijn boodschap duidelijk, en de gelovigen werden gerustgesteld.

Enthousiasme kan in alle generaties ook een belangrijke factor zijn bij de voorvechters van de goddelijke boodschap. Hun langgekoesterde verlangen om de boodschap te zien verspreiden en triomferen, kan hen aanmoedigen om te proberen bepaalde individuen of invloedrijke personen te winnen, zelfs als dit van hen vereist dat zij aanvankelijk enkele vereisten over het hoofd zien die zij wellicht van niet veel belang achten. Zij kunnen zelfs proberen om enkele van deze praktijken aan te passen, zodat mensen geen vijandige houding tegenover de goddelijke boodschap aannemen.

Enthusiasm may also be an important factor with advocates of the divine message, in all generations. Their long cherished desire to see the message spread and triumph may encourage them to try to win over certain individuals or influential people, even if this requires them to initially overlook some requirements that they may think to be of no great importance. They may even try to accommodate some of these practices so that people do not adopt a hostile attitude to the divine message.

In hun ijver om succes te behalen voor hun zaak, kunnen zij zelfs verder gaan en middelen en methoden hanteren die niet in overeenstemming zijn met de strikte normen van de Islam of met haar koers van handelen. Zij koppelen hun haast aan wat zij beschouwen als de belangen van de Islam. Maar deze belangen worden werkelijk alleen gediend door strikte naleving van de benadering en de methode van handelen die door de Islam is aangenomen. Toekomstige resultaten zijn alleen bekend bij God.

In their keenness to achieve success for their cause, they may go even further and adopt means and methods that are inconsistent with the strict standards of Islam or with its line of action. They link their haste with what they consider to be the interests of Islam. But these are truly served only by strict adherence to the approach and method of action adopted by Islam. Future results are known only to God.

Daarom mogen de pleitbezorgers van de Islam zich niet bezighouden met dergelijke resultaten, aangezien zij daar niet verantwoordelijk voor zijn. Hun plicht is om de juiste Islamitische benadering en een heldere koers van actie te volgen. Zij moeten de resultaten aan God laten bepalen, in het weten dat deze alleen goed kunnen zijn en de belangen van Zijn zaak kunnen dienen.

Hence, the advocates of Islam must not concern themselves with such results, as they are not accountable for them. Their duty is to follow the proper Islamic approach and clear line of action. They must leave the results to be determined by God, knowing that they can only be good and serve the interests of His cause.

Deze Qur’ānic verzen vormen een waarschuwing voor de pleitbezorgers van de Islam, waarbij zij duidelijk maken dat Satan zal proberen hun overhaaste hoop uit te buiten om hun zaak zelf te ondermijnen.