Het verhaal van de nachtreis van de Profeet ﷺ van de Heilige Moskee in Makkah naar de Aqşā Moskee in Jeruzalem, en vervolgens zijn hemelvaart van daaruit naar de hoogste hemel en de wereld waarvan wij niets weten, wordt in verschillende overleveringen vermeld. Het is onderwerp geweest van veel controverse, die zelfs vandaag de dag nog voortduurt. Er zijn verschillende verslagen over de plaats van waaruit de nachtreis van de Profeet ﷺ begon. Sommigen suggereren dat het de moskee zelf was, wat aansluit bij de formulering van het vers.
The story of the night journey by the Prophet from the Sacred Mosque in Makkah to the Aqşā Mosque in Jerusalem, and then his ascension from there to the highest heaven and the world of which we know nothing, is mentioned in several reports. It has been the subject of much controversy, which continues even today. There are various reports about the place from which the Prophet’s night journey started. Some suggest that it was the mosque itself, which fits with the phraseology of the verse.
Eén overlevering citeert de Profeet ﷺ als zeggende: “Terwijl ik in de moskee was, bij Ĥijr Ismā`īl, half slapend, kwam Gabriël naar mij met al-Burāq...” Er is ook overgeleverd dat zijn reis begon vanuit het huis van zijn nicht Umm Hānī. Deze overlevering is aanvaardbaar op basis van het feit dat de term ‘de Heilige Moskee’ het gehele Ĥaram-gebied omvat dat de moskee omringt. Er is overgeleverd dat Ibn `Abbās zei: “Het gehele Ĥaram-gebied is een moskee.” Er is ook overgeleverd dat hij sliep in het huis van Umm Hānī toen hij op zijn reis werd genomen en thuis terugkeerde voordat de nacht voorbij was. Hij vertelde de gebeurtenis aan zijn nicht en zei tegen haar: “Ik heb de profeten gezien en heb hen geleid in het gebed.” Toen hij op het punt stond om naar de moskee te gaan, hield zij hem tegen en zei: “Ik vrees dat mensen je niet zullen geloven als je hen vertelt wat je zojuist tegen mij hebt gezegd.” De Profeet ﷺ maakte zijn voornemen duidelijk om hen te vertellen, ‘zelfs als zij mij niet zouden geloven.’ Toen de Profeet ﷺ in de moskee zat, ging Abū Jahl, de aartsvijand van de Islam, naar hem toe en vroeg hem of hij nieuws had. De Profeet ﷺ vertelde hem over zijn nachtelijke reis. Abū Jahl riep mensen op om samen te komen en te luisteren naar het vreemde nieuws dat de Profeet ﷺ hen te vertellen had. Terwijl de Profeet ﷺ dit deed, begonnen sommigen van hen te klappen als een gebaar van afwijzing van wat zij hoorden, terwijl anderen hun handen op hun hoofd legden in ongeloof. Sommigen die eerder de Islam hadden aanvaard, keerden zich nu af en verklaarden dat zij geen moslims meer waren. Sommigen gingen naar Abū Bakr, de naaste metgezel van de Profeet ﷺ, om te ontdekken hoe zijn reactie zou zijn. Toen zij hem verzekerden dat Muĥammad werkelijk beweerde de terugreis naar Jeruzalem in één nacht te hebben afgelegd, zei Abū Bakr: “Als hij dit werkelijk heeft gezegd, dan spreekt hij de waarheid.” Toen zij hun verbazing uitspraken dat hij zo'n uniek verhaal zou geloven, zei Abū Bakr: “Wat is daar zo verrassend aan? Ik geloof hem zelfs wanneer hij iets zegt dat nog onbegrijpelijker is.”
One report quotes the Prophet as saying: “As I was in the mosque, at Ĥijr Ismā`īl, half asleep, Gabriel came to me with al-Burāq...” It is also reported that his journey began from the house of his cousin Umm Hānī. This report is acceptable on the basis that the term, ‘the Sacred Mosque’, includes the whole Ĥaram area, which surrounds the mosque. Ibn `Abbās is reported to have said, “The whole of the Ĥaram area is a mosque.” It is also reported that he was sleeping in Umm Hānī’s house when he was taken on his journey and returned home before the night was over. He related the event to his cousin and told her: “I saw the prophets and led them in prayer.” As he was about to leave to go to the mosque, she stopped him, saying: “I fear that people will not believe you if you tell them what you have just told me.” The Prophet made clear his intention to tell them, ‘even though they would not believe me.’ When the Prophet sat in the mosque, Abū Jahl, the arch-enemy of Islam, went to him and asked him whether he had any news. The Prophet told him of his night journey. Abū Jahl called on people to gather and listen to the strange news the Prophet had to tell them. As the Prophet did so, some of them started clapping as a gesture of rejecting what they heard while others put their hands on their heads in disbelief. Some who had earlier accepted Islam now turned away declaring that they were no longer Muslims. Some went to Abū Bakr, the Prophet’s closest Companion, to find out what his reaction would be. When they assured him that Muĥammad actually claimed to have made the return journey to Jerusalem overnight, Abū Bakr said: “If he has actually said this, he is telling the truth.” When they expressed their amazement that he would believe such a singular story, Abū Bakr said: “What is so surprising? I do believe him when he says something even more incomprehensible.
"Hij zegt dat hij openbaringen ontvangt van hoog boven, en ik geloof hem." Abū Bakr kreeg toen de titel Şiddīq, wat 'een ware en standvastige gelovige' betekent.
He says he receives revelations from on high and I believe him.” Abū Bakr was then given the title Şiddīq, which denotes ‘a true and firm believer’.
Sommigen van hen waren naar Jerusalem geweest en vroegen de Profeet ﷺ daarom om het aan hen te beschrijven. Het beeld werd voor zijn ogen gebracht en hij beschreef het in detail aan hen.
Some of them had been to Jerusalem and so asked the Prophet to describe it to them. Its picture was raised before his eyes and he described it to them in detail.
Ze zeiden dat zijn beschrijving accuraat was. Vervolgens vroegen ze hem om hen te vertellen over hun handelskaravaan en wanneer deze zou aankomen. Hij vertelde hen het aantal kamelen en hun toestand op dat moment. Verder vertelde hij hen dat deze bij zonsopgang op een bepaalde dag zou aankomen, geleid door een witte kameel. Op de dag die door de Profeet ﷺ was aangewezen, gingen zij naar buiten om te verzekeren dat de karavaan was aangekomen. Toen de zon begon op te komen, zeiden zij:
They said that his description was accurate. They then asked him to tell them about their trade caravan and when it would arrive. He told them the number of its camels and its condition at the time. He further told them that it would arrive at sunrise on a particular day, headed by a white camel. On the day appointed by the Prophet, they went out to make sure the caravan arrived. When the sun began to rise, they said:
Hier is de zon die opkomt. Toen keken zij en zeiden: En hier is de karavaan geleid door een witte kameel, precies zoals Muhammad ﷺ had gezegd. Toch weigerden zij nog steeds te geloven.
Here is the sun rising. Then they looked and said: And here is the caravan headed by a white camel, just like Muĥammad said. Yet still they refused to believe.
Op dezelfde nacht steeg de Profeet ﷺ op van Jeruzalem naar de hemel. Onder geleerden bestaat er onenigheid over de vraag of de Profeet ﷺ deze nachtelijke reis maakte terwijl hij wakker was, of dat het een droomachtige reis was. Er wordt overgeleverd dat `Ā’ishah, zijn vrouw, zei: “Bij God, het lichaam van de Profeet ﷺ was nooit afwezig geweest, maar het was zijn ziel die opsteeg.” Er wordt gezegd dat Al-Ĥasan zei dat het allemaal in een droom was die hij zag. Andere overleveringen maken duidelijk dat het een reis was die hij maakte, met lichaam en ziel, en dat zijn bed nog warm was toen hij terugkeerde.
On the same night, the Prophet ascended from Jerusalem to heaven. Disagreement among scholars touches on the point of whether or not the Prophet went on this night journey when he was awake or if it was a dream-like journey. It is reported that `Ā’ishah, his wife, said: “By God, the Prophet’s body was never missing, but it was his soul which ascended.” Al-Ĥasan is reported to have said that it was all in a dream he saw. Other reports make it clear that it was a journey he took, body and soul, and that his bed was still warm when he came back.
Het zwaardere standpunt, op basis van alle rapporten die we hebben, is dat de Profeet ﷺ zijn bed in het huis van zijn neef verliet en naar de Kaaba ging. Toen hij zich bij Ĥijr Ismā`īl bevond, half wakker, werd hij meegenomen op zijn reis naar Jeruzalem en van daaruit steeg hij op naar de hemel, voordat hij terugkeerde naar zijn bed dat nog warm was.
The weightier view, on the basis of all the reports we have, is that the Prophet left his bed in his cousin’s home and went to the Ka`bah. When he was at Ĥijr Ismā`īl, half awake, he was taken on his journey to Jerusalem and from there he ascended to heaven, before returning to his bed which was still warm.
Nu dit is verduidelijkt, zien wij weinig zin in de lange discussies die mensen in het verleden hebben gevoerd, en nog steeds voeren, over de aard van deze gebeurtenis die zeker heeft plaatsgevonden. Of het nu een fysieke of spirituele reis was, of een visioen dat hij zag terwijl hij wakker of in slaap was, maakt niet veel verschil. Het verandert niet veel aan de aard van deze gebeurtenis om te zeggen dat het een daad van onthulling was die de Profeet ﷺ in staat stelde om in een kort moment verre plaatsen en werelden te zien. Degenen die zelfs maar een klein beetje begrijpen van de aard van de macht van God en de aard van het profentschap, zullen niets vreemds vinden in deze gebeurtenis. Voor de macht en bekwaamheid van God zijn alle zaken, die volgens onze menselijke maatstaven en volgens wat ons bekend is gemakkelijk of moeilijk lijken, gelijk. Wat ons bekend is in onze wereld, mag niet worden genomen als het criterium voor het maken van een oordeel in relatie tot de bekwaamheid van God. De aard van het profentschap is een verbinding met God, die niet vergeleken kan worden met iets dat bekend is in het menselijk leven. Dat een verre plaats of wereld aan de Profeet ﷺ wordt getoond, of dat de Profeet ﷺ een dergelijke plaats bezocht via middelen waarvan wij wel of niet weten, is niet vreemder of wonderbaarder dan het feit dat hij de boodschap van God ontving. Inderdaad, Abū Bakr plaatste de zaak in het juiste perspectief toen hij de mensen van Makkah vertelde dat hij de Profeet ﷺ geloofde in wat nog onbevattelijker was: de openbaringen die hij van hoog ontvangen had.
Having clarified this, we do not see much point in the long arguments people have engaged in over the past, and still do, concerning the nature of this event which certainly took place. Whether it was a physical or spiritual trip, or a vision he saw while awake or asleep, does not make much difference. It does not alter much of the nature of this event to say that it was an act of unveiling that enabled the Prophet to see remote places and worlds in a brief moment. Those who understand even a little of the nature of God’s power and the nature of prophethood will find nothing strange in this event. To God’s power and ability, all matters, which appear easy or difficult by our human standards and according to what is familiar to us, are the same. What is familiar to us in our world is not to be taken as the criterion for making a judgement in relation to God’s ability. The nature of prophethood is a link with God, which may not be compared to anything familiar in human life. That a remote place or world be shown to the Prophet, or that the Prophet visited such a place by means that we know or do not know about, are no more strange or miraculous than for him to receive God’s message. Indeed Abū Bakr put the matter in its proper perspective when he told the people of Makkah that he believed the Prophet in what was even more incomprehensible: the revelations he received from on high.
De Quraysh hadden overvloedig hard bewijs voor de waarheid van deze reis toen zij de Profeet ﷺ vroegen hen te vertellen over hun handelskaravaan, en hun daaropvolgende verificatie van elk detail dat hij noemde. Maar zij waren er onvermijdelijk toe veroordeeld om zijn verhaal in eerste instantie met totale ongeloof te beantwoorden. Het punt dat hier opgemerkt moet worden, is dat de Profeet ﷺ niet luisterde naar zijn nicht, Umm Hānī, toen zij probeerde hem te overtuigen om hen niets over zijn reis te vertellen uit angst voor hun reactie op wat volkomen onmogelijk zou klinken.
The Quraysh had ample hard evidence of the truth of this journey when they asked the Prophet to tell them about their trade caravan, and their subsequent verification of every point of detail he mentioned. But they were bound to meet his story with total disbelief at first. The point to be noted here is that the Prophet did not listen to his cousin, Umm Hānī, when she tried to persuade him not to tell them about his journey for fear of their reaction to what would sound totally impossible.
Het vertrouwen van de Profeet ﷺ in de waarheid van zijn boodschap en de realiteit van zijn reis was zodanig dat hij naar buiten ging en het hen vertelde, waarbij hij weinig aandacht besteedde aan hoe zij zijn nieuws zouden ontvangen. Zijn missie was om hen zijn boodschap volledig over te brengen, en hij was niet iemand die zijn plicht ontliep. Sommigen van hen die in het nieuwe geloof hadden geloofd, keerden zich terug.
The Prophet’s trust in the truth of his message and the reality of his journey was such that he went out and told them, paying little heed to how they would receive his news. His mission was to convey to them his message complete, and he was not one to evade his duty. Some of those who had believed in the new faith turned back.
Ongelovigen vonden in zijn verhaal materiaal voor spot en twijfel over alles wat hij zei. Maar niets hiervan deed hem aarzelen om de waarheid te verkondigen zoals hij die zag en geloofde. Hierin leert de Profeet ﷺ een les aan de voorvechters van de Islam door alle generaties heen:
Unbelievers found in his story material for ridicule and doubt about everything he said. But none of this made him hesitate to declare the truth as he saw and believed it. In this the Prophet teaches a lesson to the advocates of Islam across all generations:
Zij moeten de waarheid in alle situaties duidelijk verkondigen. Zij mogen niet vrezen welke reactie dit teweegbrengt. Zij mogen hun geloof niet proberen aan te passen om aan te sluiten bij wat mensen graag willen horen.
they must declare the truth plainly in all situations. They should not fear what reaction this brings about. They must not try to tailor their faith so as to fit in with what people like to hear.
Wij merken ook op dat de Profeet ﷺ niet probeerde de gebeurtenis te beschrijven als een wonder of een bovennatuurlijke gebeurtenis die mensen tot het geloof in zijn boodschap zou bewegen. In feite vroegen zij hem voortdurend om een wonder om zijn beweringen te bewijzen. Nu hadden zij de wonderbaarlijke gebeurtenis en wisten zij dat deze waar was toen zij de details verifieerden die de Profeet ﷺ had geïdentificeerd. Islam vertrouwt niet op wonderbaarlijke gebeurtenissen om zichzelf aan de mensen te presenteren. In plaats daarvan vertrouwt het uitsluitend op de aard van zijn boodschap en de directe aanspreking van de menselijke natuur wanneer deze is gereinigd van alle corrumperende invloeden. Toen de Profeet ﷺ sprak over zijn reis, probeerde hij er geen bewijs van te maken dat de waarheid van zijn boodschap bevestigde. Hij meldde enkel een ware gebeurtenis, puur en simpelweg omdat het waar was.
We also note that the Prophet did not try to describe the event as a miracle or a supernatural happening that would make people believe in his message. In fact they were always asking him for a miracle to prove his claims. Now they had the miraculous event and they knew it to be true when they verified the details the Prophet identified. Islam does not rely on miraculous events to present itself to people. Instead it relies only on the nature of its message and its direct appeal to human nature when it is purged of all corrupting influences. When the Prophet spoke out about his journey, he did not seek to make it proof confirming the truth of his message. He only stated a true event, purely and simply because it was true.