Dit is weer een andere fase van dezelfde boodschap die hetzelfde geloof verkondigt. Hier hebben we een verslag van Shu`ayb en zijn volk, die in Madyan woonden. Naast de hoofdvraag van het geloof en de eenheid van God, hebben we hier ook de kwestie van eerlijkheid en rechtvaardigheid in zakelijke transacties. Het is een kwestie die nauw samenhangt met het geloof in God, de onderwerping aan Hem alleen en de uitvoering van Zijn wetten. De mensen van Madyan waren echter totaal verbijsterd dat deze twee kwesties aan elkaar werden gekoppeld.

This is yet another stage of the same message preaching the same faith. Here we have an account of Shu`ayb and his people, who lived at Madyan. Coupled with the main issue of faith and God’s oneness, we also have here the issue of honesty and justice in business transactions. It is an issue closely related to faith in God, submission to Him alone and the implementation of His laws. The people of Madyan, however, were totally astonished at the two issues being linked together.

Zij konden de relatie tussen financiële transacties en het gebed, wat een manifestatie is van overgave aan God, niet begrijpen.

They could not comprehend the relationship between financial transactions and prayer, which is a manifestation of submission to God.

De geschiedenis die hier wordt gegeven, volgt dezelfde lijnen als de verslagen van Hūd met de `Ād, en Şāliĥ met de Thamūd. De conclusie ervan, en de stijl en uitdrukkingen die worden gebruikt om de uiteindelijke afloop te beschrijven, maken het echter meer verwant aan de geschiedenis van Şāliĥ. Inderdaad, de twee geschiedenissen beschrijven hetzelfde type lijden, uitgedrukt in vergelijkbare termen, dat de twee volkeren trof.

The history given here follows the same lines as the accounts of Hūd with the `Ād, and Şāliĥ with the Thamūd. Its conclusion, and the style and expressions used to portray the final outcome, however, make it more akin to Şāliĥ’s history. Indeed the two histories portray the same type of suffering, expressed in similar terms, befalling the two peoples.

“En naar Madyan stuurden Wij hun broer Shu`ayb. Hij zei: ‘Mijn volk! Aanbid God alleen.

“And to Madyan We sent their brother Shu`ayb. He said: ‘My people! Worship God alone.

“...er is geen godheid dan Hij.” (Vers 84) Onderwerping aan God alleen is het eerste geloofspunt, evenals de eerste regel van het leven en het eerste principe van de wet en menselijke transacties. Het is het principe zonder welke geloof, aanbidding of menselijke omgangsvormen hun juiste vorm niet kunnen aannemen.

You have no deity other than Him.’” (Verse 84) Submission to God alone is the first article of faith as well as the first rule of life and the first principle of law and human transactions. It is the principle without which faith, worship or human dealings cannot take their proper shape.

“Geef geen tekort in maat en gewicht. Ik zie jullie nu in een gelukkige staat, maar ik vrees dat er lijden over jullie zal komen op een noodlottige dag die alles zal omvatten. Mijn volk, geef altijd de volle maat en het volle gewicht, in alle rechtvaardigheid, en ontneem mensen niet waar zij recht op hebben, en verspreid geen corruptie op aarde door boosaardige daden. Dat wat bij God is, is beter voor jullie, als jullie werkelijk geloven. Ik ben niet jullie bewaker.” (Verzen 84-86) Het belangrijkste punt hier is eerlijkheid en rechtvaardigheid, wat na het kwestie van geloof en overgave aan God op de tweede plaats komt. Met andere woorden, het is de kwestie van de wet die zakelijke transacties beheerst op basis van geloof. De mensen van Madyan, wier land een enclave was gelegen tussen Hijaz en Syrië, gaven vaak een tekort aan maat en gewicht, waardoor zij andere mensen onrecht deden met betrekking tot wat rechtmatig aan hen toebehoorde. Dat wil zeggen, zij gaven andere mensen minder dan de waarde van hun goederen. Hun wangedrag weerspiegelde slecht op hun integriteit en eer en toonde aan dat zij ver verwijderd waren van zuiverheid, zowel uiterlijk als in het hart. Hun geografische positie betekende dat zij in staat waren de handelsroute van de karavanen te controleren die tussen het noorden en het zuiden van Arabië bewogen. Dit stelde hen in staat om onrechtvaardige voorwaarden op te leggen aan de handel van andere volkeren.

“Do not give short measure and weight. I see you now in a happy state, yet I dread lest suffering befall you on a fateful day which will encompass all. My people, always give full measure and weight, in all fairness, and do not deprive people of what is rightfully theirs, and do not spread corruption on earth by wicked actions. That which rests with God is better for you, if you truly believe. I am not your keeper.” (Verses 84-86) The main issue here is honesty and justice, which comes second only to the issue of faith and submission to God. In other words, it is the issue of the law which governs business dealings on the basis of faith. The people of Madyan, whose country was an enclave of land lying between Hijaz and Syria, used to give short measure and weight, thus wronging other people in respect of what was rightfully theirs. That is, they used to give other people less than the value of their goods. Their misconduct reflected badly on their integrity and honour and showed that they were far from clean both externally and at heart. Their geographical position meant that they were able to control the trade route of the caravans moving between the north and the south of Arabia. This enabled them to dictate unfair terms on other peoples’ trade.

De mensen van Madyan waren verhard in hun corrupte praktijken. Hun antwoord was sarcastisch. Elk woord ervan stonk van sarcasme. Toch gaf het ook hun onwetendheid en koppige koppigheid aan: “Zij zeiden: ‘Shu`ayb, dwingen uw gebeden u ertoe dat u van ons eist dat wij alles waar onze voorvaderen aan aanbaden afzweren, of dat wij ervan afzien om te doen wat wij met ons bezit goedvinden? U bent inderdaad de milde en de rechtvaardige!’” (Vers 87)

The people of Madyan were hardened in their corrupt practices. Their reply was sarcastic. Every word of it smacked of sarcasm. Yet it also indicated their ignorance and mulish obstinacy: “They said: ‘Shu`ayb, do your prayers compel you to demand of us that we should renounce all that our forefathers worshipped, or that we refrain from doing what we please with our property? You are indeed the one who is clement and right- minded!’” (Verse 87)

Zij beseften niet, noch wilden zij beseffen, dat gebeden vereist zijn door het geloof, als een manifestatie van ware onderwerping aan God. Geloof kan niet worden gevestigd zonder de erkenning van de eenheid van God en het afzweren van alles wat zij of hun voorvaderen aanbaden. Des evenmin kan het worden gevestigd, tenzij de wetgeving van God in zaken van handel en financiën, evenals in alle levenssferen, wordt geïmplementeerd. Al deze zaken vormen een compleet geheel, en geloof kan niet worden gescheiden van gebeden of de wetgeving die voorziet in alle aspecten van het menselijk leven.

They did not realize, nor wanted to realize, that prayers are required by faith, as a manifestation of true submission to God. Faith cannot be established without the recognition of God’s oneness and the renunciation of everything else they or their forefathers worshipped. Likewise, it cannot be established unless God’s legislation in matters of trade and finance, as well as in all spheres of life, are implemented. All these are a complete whole, and faith cannot be separated from prayers or legislation which caters for all aspects of human life.

Het volk van Madyan, die een dergelijke slecht doordachte opvatting hadden over de verbinding tussen geloof en aanbidding, en tussen die twee en zakelijke transacties, leefde lang geleden. Maar in plaats van hun houding uitgebreid te veroordelen, zouden we onszelf eraan moeten herinneren dat mensen tegenwoordig vasthouden aan bepaalde concepten die niet veel verschillen van die van het volk van Shu`ayb. De wereld van de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) die we vandaag de dag om ons heen zien, is niet veel beter of intelligenter dan de eerdere. Het soort toeschrijving van goddelijkheid aan andere wezens naast God, dat werd beoefend door het volk van Shu`ayb, wordt vandaag de dag nog steeds beoefend door het grootste deel van de mensheid, inclusief degenen die beweren Joden, christenen of moslims te zijn. Allen proberen een barrière op te werpen die aan de ene kant geloof en aanbidding scheidt van de wet en zakelijke transacties aan de andere kant. Zij beweren dat geloof en aanbidding tot God behoren en volgens Zijn instructies moeten worden uitgevoerd, terwijl de wet en de handel Hem niet aangaan. Deze zouden moeten worden uitgevoerd volgens het bevel van een andere autoriteit. Dit is inderdaad de essentie van het toeschrijven van partners aan God.

Shu`ayb, die vol vertrouwen is in de waarheid van zijn boodschap en zich bewust is van de onwetendheid en kortzichtigheid van zijn volk, laat hun sarcasme hem niet raken. Integendeel, hij probeert hen beleefd te informeren dat hij standhoudt op basis van duidelijk bewijs van zijn Heer, hetgeen hij in de diepste kern van zijn hart voelt. Hij legt hen uit dat hij vol vertrouwen is in de waarheid van wat hij bepleit, omdat zijn kennis die van hen ver overstijgt. Wanneer hij hen oproept om vast te houden aan eerlijke handel, gelden de effecten van dergelijke eerlijkheid ook voor hem, aangezien hij een zakenman is. Hij streeft niet naar persoonlijk gewin dat hij voor zichzelf wil verwezenlijken. Hij heeft niet de bedoeling om achter hun rug om te doen wat hij hen heeft verboden, zodat hij kan genieten van een markt zonder concurrentie. Zijn oproep is er een van hervorming die ook hemzelf omvat. Het pad dat hij hen gebiedt te volgen, zal hen geen enkel verlies berokkenen, zoals zij ten onrechte denken.

Shu`ayb, fully confident of the truth of his message, and aware of his people’s ignorance and short-sightedness, does not let their sarcasm affect him. On the contrary, he seeks to inform them politely that he takes his stand on clear evidence from his Lord, which he feels in his innermost heart. He explains to them that he is fully confident of the truth of what he advocates because his knowledge far exceeds theirs. When he calls on them to stick to honest dealings, the effects of such honesty also apply to him since he is a businessman. He is after no personal gain which he seeks to realize for himself. He does not intend to do behind their backs what he has forbidden them so that he enjoys a market free from competition. His call is one of reform which includes himself. The path he enjoins them to follow will not cause them any losses, as they mistakenly think.

Hij zei: 'Denk na, mijn volk! Als ik standhoud op een duidelijk bewijs van mijn Heer en Hij heeft mij voorzien van een goede levensonderhoud die Hij alleen kan geven? Ik heb geen enkele wens om, in strijd met jullie, te doen wat ik jullie niet vraag te doen. Al wat ik wens is om de zaken recht te zetten voor zover dat binnen mijn macht ligt. Mijn succes hangt alleen van God af. In Hem heb ik mijn vertrouwen gesteld, en tot Hem wend ik mij altijd.' (Vers 88)

He said: Think, my people! If I take my stand on a clear evidence from my Lord and He has provided me with goodly sustenance which He alone can give? I have no desire to do, in opposition to you, what I ask you not to do. All that I desire is to set things to rights in so far as it lies within my power. My success depends on God alone. In Him have I placed my trust, and to Him I always turn.’ (Verse 88)

Shu`ayb spreekt hen op een vriendelijke en aansprekende wijze aan, waarbij hij hen herinnert aan zijn nauwe banden met hen: “Denk aan mijn volk. ‘Als ik standhoud op een duidelijk bewijs van mijn Heer.’” Ik voel Zijn aanwezigheid zonder enige twijfel, en ik ben er zeker van dat Hij degene is die mij openbaringen schenkt, en mij de opdracht geeft om Zijn boodschap aan jullie over te brengen. Met vol vertrouwen en zekerheid houd ik stand, gebaseerd op dit bewijs dat voor mij zeer reëel is. En Hij heeft mij voorzien van een goede levensonderhoud die Hij alleen kan geven...” Een deel hiervan is mijn eigen bezit waarmee ik mijn zaken doe.

“Zij zeiden: ‘Shu`ayb, wij kunnen niet veel begrijpen van wat u zegt. Maar wij zien duidelijk hoe zwak u bent onder ons. Als het niet voor uw familie was, zouden wij u hebben verstenen. U geniet geen grote eerbied onder ons.’” (Vers 91) De mensen van Madyan maakten duidelijk aan Shu`ayb dat zij klaar waren met hem en met zijn boodschap. Zij wilden niets weten van de waarheid die hij presenteerde en gaven niets om zaken die afweken van hun levenshouding of hun praktijken. Zo telde naar hun visie alleen fysieke kracht. De pure waarheid had geen werkelijke betekenis, ongeacht de kracht van het argument, als deze niet werd ondersteund door fysieke macht:

“They said: ‘Shu`ayb, we cannot understand much of what you say. But we do see clearly how weak you are in our midst. Were it not for your family, we would have stoned you. You do not command a position of great respect among us.’” (Verse 91) The people of Madyan made it clear to Shu`ayb that they were fed up with him and with his message. They did not want to know anything about the truth he was presenting and did not care for anything which differed with their attitude to life or with their practices. Thus, in their view, only physical strength mattered. Plain truth was of no real significance, regardless of the strength of its argument, if it was not supported by physical power:

“Wij zien duidelijk hoe zwak je bent onder ons. Als het niet voor je familie was, hadden we je versteend.” Wat hen ervan weerhield om dit te doen, was het feit dat zij rekening hielden met de macht van de clan en familie van Shu`ayb, die naar verwachting in zijn verdediging zouden komen. Zij hielden geen rekening met de macht van God, die Zijn boodschapper niet aan de genade van Zijn vijanden zou overlaten. Zij zeiden op ruwe wijze tegen Shu`ayb: “Je geniet geen grote eerbied onder ons.” Zij hadden geen respect voor hem als een edel persoon, noch voor zijn eigen kracht. Zij hoefden alleen maar te overwegen wat zijn clan zou kunnen doen als er hem iets zou overkomen.

“We do see clearly how weak you are in our midst. Were it not for your family, we would have stoned you.” What restrained them from doing so was the fact that they reckoned with the power of Shu`ayb’s clan and family who were supposed to come to his defence. They did not reckon with the power of God who would not leave His messenger to the mercy of His enemies. They rudely told Shu`ayb: “You do not command a position of great respect among us.” They had no respect for him as a noble person, nor for his own strength. They only had to consider what his clan might do if anything happened to him.

Wanneer mensen het gebrek hebben aan oprecht geloof, gezonde waarden en nobele idealen, geven zij niets om wat dan ook buiten hun onmiddellijke belangen of hun materiële welzijn.

When people are devoid of proper faith, sound values and noble ideals, they care nothing for anything beyond their immediate interests or their material well-being.

In de reeks historische verslagen die in deze soera worden gegeven, wordt de laatste verwijzing gemaakt naar Mozes en Farao. We hebben hier slechts een zeer kort verslag met verschillende verwijzingen naar de details van het verhaal, maar er worden hier geen specifieke details gegeven. Het einde dat Farao en zijn volk tegemoetging, wordt beschreven, samen met een zeer levendige en realistische scène van de Dag der Opstanding. We hebben ook een verklaring van een fundamenteel islamitisch principe, waarbij individuele verantwoordelijkheid niet kan worden genegeerd enkel omdat het betreffende individu ervoor kiest om zijn meester of heerser te volgen.

In the series of historical accounts given in this sūrah, the final reference is made to Moses and Pharaoh. We have here only a very brief account with several references to the details of the story, but no specifics are given here. The end which Pharaoh and his people met is recorded, along with a very vivid and real scene of the Day of Resurrection. We also have a statement of a basic Islamic principle whereby individual responsibility cannot be overlooked simply because the individual concerned chooses to follow his master or ruler.

Het verslag dat hier wordt gegeven, begint met het feit dat God Mozes naar Farao stuurde, de grote heerser van Egypte, en de hoofden van zijn regering. God geeft Mozes kracht en duidelijke autoriteit. “Wij hebben Mozes met Onze tekenen en een duidelijke autoriteit naar Farao en zijn edelen gestuurd.” (Versen 96-97) Er worden geen details gegeven voordat het einde wordt vermeld. Het volk gehoorzaamde simpelweg aan Farao en ongehoorzaamde aan God, ondanks alle dwaasheid, kortzichtigheid en excessen die alles wat Farao had gedaan kenmerkten. “Zij volgden echter slechts het bevel van Farao. Het bevel van Farao leidde geenszins tot wat juist is.” (Vers 97)

The account given here opens with God’s sending Moses to Pharaoh, the great ruler of Egypt, and the chiefs of his government. God gives Moses strength and clear authority. “We sent Moses with Our signs and a manifest authority to Pharaoh and his noble men.” (Verses 96-97) No details are given before the end is stated. The people simply obeyed Pharaoh and disobeyed God, despite all the stupidity, short- sightedness and excesses which characterized all that Pharaoh had done. “They, however, followed only Pharaoh’s bidding. Pharaoh’s bidding led by no means to what is right.” (Verse 97)

De mensen kozen ervoor om Farao blindelings te volgen, zonder erbij stil te staan of hij hen wel op de juiste wijze leidde of niet. Zij degradeerden zichzelf en vertrapten hun eigen vrijheid en de wil waarmee God hen had begiftigd. Daarom was het, zoals de Qur’ān vermeldt, volkomen natuurlijk dat Farao hen op de Dag der Opstanding zal leiden, en dat zij hem zullen volgen: “Hij zal op de Dag der Opstanding aan het hoofd van zijn volk verschijnen.” (Vers 98)