এই সূরার তৃতীয় অনুচ্ছেদটি বিশেষভাবে নবীর স্ত্রীদের সম্পর্কে বলে, তবে শেষ আয়াতটি ছাড়া, যেখানে সকল মুসলিম, নারী ও পুরুষ, তাদের সৎকর্মের প্রতিদানের কথা বলা হয়েছে। সূরার শুরুতে তাদের 'মুমিনদের মাতা' বলে আখ্যায়িত করা হয়েছিল, আর এই মাতৃত্ব কিছু কর্তব্য নির্ধারণ করে। তাদের মহান মর্যাদা, যা তাদের এই পদমর্যাদা এনে দিয়েছে, সেটিও কিছু কর্তব্য নির্ধারণ করে। নবী ﷺ-এর সঙ্গে তাদের সম্পর্কের কারণে তাদের উপর আরও কিছু কর্তব্য আবশ্যক করা হয়েছে। বর্তমান অনুচ্ছেদে সেসবের কিছু কর্তব্যের রূপরেখা দেওয়া হয়েছে এবং সেই মূল্যবোধগুলোও বলা হয়েছে, যেগুলো নবী ﷺ-এর গৃহ তার সমস্ত পবিত্রতা নিয়ে ধারণ ও প্রতিষ্ঠা করবে, যাতে তা পথিকদের পথনির্দেশকারী আলোকবর্তিকা হিসেবে কাজ করে — এটাই আল্লাহ চান।

This third passage in the sūrah speaks specifically of the Prophet’s wives, except for the last verse which tells of the reward for all Muslims, men and women, for their good actions. At the beginning of the sūrah, they were called ‘mothers of the believers’, and this motherhood establishes certain duties. Their noble position, which earned them this status, also establishes certain duties. Further duties are also made obligatory on them because of their relationship o the Prophet. The present passage outlines some of these duties and states the values God wants the Prophet’s home, with all its purity, to represent and uphold so as to serve as a beacon of light guiding travellers.

নবী! আপনার স্ত্রীদের বলুন: ‘তোমরা যদি পার্থিব জীবন ও তার সৌন্দর্য কামনা কর, তবে এসো, আমি তোমাদের ভোগের ব্যবস্থা করে দিই এবং সৌজন্যের সঙ্গে বিদায় দিই। কিন্তু তোমরা যদি আল্লাহ, তাঁর রাসূল ও আখিরাত কামনা কর, তবে জেনে রাখো, তোমাদের মধ্যে যারা সৎকর্মশীল, আল্লাহ তাদের জন্য মহাপুরস্কার প্রস্তুত রেখেছেন।’ (আয়াত ২৮-২৯)

Prophet! Say to your wives: ‘If you desire the life of this world and its charms, I shall provide for you and release you in a becoming manner; but if you desire God and His Messenger and the life of the hereafter, know that God has readied great rewards for those of you who do good.’ (Verses 28-29)

নবী ﷺ নিজের জন্য এবং তাঁর পরিবারের জন্য এমন জীবনযাপন বেছে নিয়েছিলেন যা কেবল তাদের মৌলিক প্রয়োজন মেটানোর জন্য যথেষ্ট ছিল। তিনি এমনটি করেছিলেন এই কারণে নয় যে তিনি উন্নত জীবনযাপনের সামর্থ্য রাখতেন না। বস্তুত, তাঁর নিয়ন্ত্রণে বিশাল ভূখণ্ড এসেছিল, যা থেকে প্রচুর সম্পদ আসত এবং তিনি ইচ্ছা করলে বিপুল ঐশ্বর্যের অধিকারী হতে পারতেন। তবুও এমন সময়ও গেছে যখন তাঁর কোনো ঘরেই রান্নার জন্য আগুন জ্বালানো হয়নি এক মাস পর্যন্ত। একই সঙ্গে নবী ﷺ উপহার ও দানের ক্ষেত্রে অত্যন্ত উদার ছিলেন। মূলত, তিনি এই পথ বেছে নিয়েছিলেন যাতে বস্তুগত ও পার্থিব প্রয়োজনের ঊর্ধ্বে উঠতে পারেন এবং আন্তরিকভাবে সেই প্রতিদানের সন্ধান করতে পারেন যা God মুমিনদের জন্য সংরক্ষিত রেখেছেন। এটি ছিল পছন্দের বিষয়। তাঁর ঈমান বা তার আরোপিত বিধান কোনোটিই নবী ﷺ-এর এমন কৃচ্ছ্রসাধনের জীবন যাপন করা আবশ্যক করেনি। ইসলামে আরাম ও বিলাসিতাকে ঘৃণা করা হয় না। বস্তুত, সেগুলো স্বাভাবিকভাবে, অন্বেষণ ছাড়াই উপস্থিত হলে নবী ﷺ তা থেকে মুখ ফিরিয়ে নিতেন না। তবুও তিনি সেগুলোতে অতিমাত্রায় মগ্ন হতেন না, আবার সেগুলোর চিন্তায় এমন আচ্ছন্নও থাকতেন না। নবী ﷺ-এর এমন কোনো নির্দেশ আমরা পাই না যে তাঁর অনুসারীদের কেউ তিনি নিজের জন্য যে জীবন বেছে নিয়েছিলেন সেভাবে জীবনযাপন করবে। এ বিষয়টি সম্পূর্ণভাবে তাদের ইচ্ছার উপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে; তারা যদি জীবনের আরাম-আয়েশের অন্বেষণের চাপ থেকে মুক্ত থেকে তাঁর অনুসরণ করতে চায়, তবে তা তাদের ইচ্ছাধীন।

The Prophet chose for himself and his household a standard of living which was just about enough to meet their essential needs. The reason for so doing was not that he could not afford a better standard of living. Indeed, enormous tracts of land came under his control, yielding great wealth, and availing him of great riches if he so chose. Yet there were times when a month would pass without a fire being lit for cooking in any of his homes. At the same time, the Prophet was extremely generous when it came to giving gifts and charitable donations. Essentially, then, he made this choice so as to rise above material and worldly needs, and to sincerely seek what God keeps for believers. It was a question of preference. Neither his faith nor the law it lays down required that the Prophet lead such a life of austerity. Comfort and luxury are not disdained in Islam. Indeed, the Prophet did not turn his back on them when they were offered normally, without being sought after. Yet, he neither excessively indulged in them nor was he so preoccupied. We do not find any instruction from the Prophet requiring that any of his followers live the sort of life he chose for himself. He left it entirely o them, should they choose to emulate him in freeing themselves from the pressures of seeking life’s comforts.

আমাদের এই ঘটনাটির কিছু দিক নিয়ে একটু থেমে চিন্তা করা প্রয়োজন, যা ইসলামী মূল্যবোধের ধারণাকে নির্ধারণ করে। এটি আমাদের হৃদয়ে দুনিয়াবী মূল্যবোধ ও পরকালের মূল্যবোধের মাঝে, এই জীবন ও জান্নাতের জগতের মাঝে দ্বিধার কোনো অবকাশ রাখে না। এটি আমাদের হৃদয়কে এমন সকল প্রভাব থেকে পবিত্র করে, যা আমাদেরকে অন্য সব কিছুকে বাদ দিয়ে কেবল আল্লাহর সন্তুষ্টি অন্বেষণে বাধা দেয়।

We need o pause a little to reflect on some aspects of this event which defines the Islamic concept of values. It leaves our hearts with no room for hesitation between worldly values and those of the life to come; between the world we live in and the world of heaven. It purges our hearts of any influence that hinders us from purely seeking God’s pleasure, to the exclusion of everything else.

অন্য এক দৃষ্টিকোণ থেকে, এই ঘটনা আমাদের কাছে নবী ﷺ-এর জীবনযাপনের প্রকৃতি এবং যারা তাঁর সঙ্গে বসবাস করতেন ও তাঁর ঘনিষ্ঠ আত্মীয় ছিলেন, তাঁদের বিষয়ে তুলে ধরে। এই জীবনযাপনের সবচেয়ে সুন্দর দিক হলো, এটি সাধারণ মানুষেরা বেছে নিয়েছিলেন, যারা ভক্তি ও নিবেদনের উচ্চতম মানে উন্নীত হওয়া সত্ত্বেও কখনো তাঁদের মানবিক অনুভূতি, আকাঙ্ক্ষা ও পছন্দের কথা ভুলে যাননি। তাঁদের মানবিক অনুভূতি ও আবেগ মরে যায়নি; বরং সেগুলো এক মহিমান্বিত স্তরে উন্নীত হয়েছে এবং কলুষমুক্ত হয়েছে, পাশাপাশি তাদের স্বাভাবিক মানবিক সৌন্দর্যও অটুট রয়েছে। এভাবেই এগুলো তাঁদের সম্ভাব্য সর্বোচ্চ পূর্ণতার মানে পৌঁছাতে সক্ষম করেছে।

From another point of view, the event describes to us the nature of the Prophet’s lifestyle, as well as those who lived with him and were closely related to him. The most beautiful thing about this lifestyle is the fact that it was chosen by ordinary people who never lost sight of their human feelings, desires and preferences, despite rising to sublime standards of devotion and dedication. Their human feelings and emotions did not die; they only rose to an exalted level and were purged of impurity while retaining their natural human beauty. Thus, they enabled them o attain the highest standard of perfection possible.

আমরা প্রায়ই ভুল করি, যখন আমরা নবী ﷺ ও তাঁর সাহাবীদের এমন একটি মিথ্যা বা অসম্পূর্ণ চিত্র উপস্থাপন করি যা তাঁদের সকল মানবিক বৈশিষ্ট্য ও আবেগকে বিবেচনায় নেয় না। আমরা মনে করি, এভাবে আমরা তাঁদেরকে সেই দুর্বলতা বলে আমরা যা মনে করি তার উর্ধ্বে স্থান দিচ্ছি। আমাদের এই ভুল নবী ﷺ ও তাঁর সাহাবীদেরকে অস্পষ্ট করে তোলে, তাঁদের মূল মানবিক গুণাবলি ও বৈশিষ্ট্য থেকে বঞ্চিত করে। ফলে আমাদের ও তাঁদের মধ্যকার মানবিক সম্পর্ক ছিন্ন হয়ে যায়, এবং আমরা তাঁদেরকে এমন ভূতের মতো দেখতে শুরু করি, যাদের কোনো বাস্তব অস্তিত্ব নেই।

We often err when we give the Prophet and his Companions an untrue or incomplete image that does not consider all their human characteristics and emotions. We think that in this way we put them above what we consider to be a weakness. Our mistake renders the Prophet and his Companions opaque, devoid of their essential human features and characteristics. The human relation between us and them is severed, and we begin to see them as ghosts lacking a tangible reality.

এরপর সূরাটি নবীজির স্ত্রীদের জন্য কিছু বিশেষ বৈশিষ্ট্য তুলে ধরে, যেগুলো তাঁদের বিশেষ বিশেষাধিকার ও দায়িত্ব প্রদান করে, যা তাঁদের মহান মর্যাদা এবং নবী ﷺ-এর সঙ্গে তাঁদের সম্পর্কের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ:

The sūrah then outlines some special features for the Prophet’s wives, giving them special privileges and responsibilities, which suit their noble status and their relation to the Prophet:

নবীর স্ত্রীগণ! তোমাদের মধ্যে যে কেউ স্পষ্ট অশ্লীল আচরণে লিপ্ত হবে, তার শাস্তি দ্বিগুণ করা হবে। এটি আল্লাহর জন্য সহজ। আর তোমাদের মধ্যে যে কেউ আল্লাহর ও তাঁর রাসূলের প্রতি অনুগত হবে এবং সৎকাজ করবে, আমি তাকে দ্বিগুণ প্রতিদান দেব এবং তার জন্য সম্মানজনক রিযিক প্রস্তুত রেখেছি। (আয়াত ৩০-৩১)

Wives of the Prophet! If any of you were to be guilty of manifestly immoral conduct, her punishment would be doubled. That is easy for God. But if any of you devoutly obeys God and His Messenger and does good deeds, We shall grant her a double reward, and We have prepared for her most excellent provisions. (Verses 30-31)

এটি তাদের নবীপত্নী এবং সকল মুমিনের মা হওয়ার মর্যাদার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ একটি দায়িত্ব। এই উভয় অবস্থানই তাদের উপর গুরুতর কর্তব্য আরোপ করে এবং তাদেরকে অশ্লীলতা থেকে রক্ষা করে। যদি, তর্কের খাতিরে ধরা যায়, তাদের মধ্যে কেউ সুস্পষ্ট অশ্লীল আচরণে লিপ্ত হয়, তবে সে দ্বিগুণ শাস্তির উপযুক্ত হবে। এটি তাদের অবস্থান ও মর্যাদার সাথে সংশ্লিষ্ট দায়িত্বের বিষয়। "আর এটি আল্লাহর জন্য সহজ।" নবীপত্নী হওয়ার কারণে এটি কোনোভাবেই অধিক কঠিন হয় না, যেমনটি কেউ কেউ মনে করতে পারে। "কিন্তু তোমাদের মধ্যে যে কেউ আল্লাহ ও তাঁর রাসূলের প্রতি অনুগত থাকে এবং সৎকর্ম করে, আমি তাকে দ্বিগুণ পুরস্কার দেব," ঠিক যেমন বিপরীত অবস্থায় আমি তার শাস্তি দ্বিগুণ করি। "আর আমি তার জন্য উত্তম রিযিক প্রস্তুত করে রেখেছি।" (আয়াত ৩১) আল্লাহর অনুগ্রহে তা সবই প্রস্তুত, তার জন্য অপেক্ষমাণ।

This is a responsibility commensurate with their status as wives of the Prophet and mothers of all believers. Both positions impose on them heavy duties and protect them against immorality. If, for argument’s sake, any of them is guilty of some manifestly immoral conduct, she would deserve double punishment. This relates to the responsibility associated with their position and status. “That is easy for God.” It is in no way more difficult as a result of their status as the Prophet’s wives, as some people might think. “But if any of you devoutly obeys God and His Messenger and does good deeds, We shall grant her a double reward,” just as We double her punishment in the opposite situation. “And We have prepared for her most excellent provisions.” (Verse 31) It is all ready, waiting for her, by God’s grace.

সূরাটি এরপর ব্যাখ্যা করে যে নবীর স্ত্রীগণ অন্য সকল নারী থেকে কীভাবে আলাদা, এবং মানুষের সঙ্গে আচরণে, আল্লাহর ইবাদতে, ঘরে তাঁদের আচার-আচরণে তাঁদের কর্তব্য কী, এবং নবী ﷺ-এর মহান পরিবারের প্রতি আল্লাহ কীভাবে বিশেষ যত্ন নেন।

মুসলিম সমাজের পরিশুদ্ধি এবং ইসলামী মূল্যবোধের ভিত্তিতে তার জীবন গড়ে তোলার ক্ষেত্রে নারী ও পুরুষ সমান এবং তাদের ভূমিকাও একই।

When it comes o the purification of the Muslim community and establishing its life on the basis of Islamic values, men and women are equal and have the same role.

অতএব, এই সূরাটি এগুলো বিস্তারিতভাবে উল্লেখ করে।

Therefore, the sūrah gives these in detail:

যারা আত্মসমর্পণ করেছে আল্লাহর কাছে, সেই পুরুষ ও নারী, যারা ঈমান এনেছে সেই পুরুষ ও নারী, যারা সত্যিকারের অনুগত সেই পুরুষ ও নারী, যারা সত্যবাদী সেই পুরুষ ও নারী, যারা ধৈর্যশীল সেই পুরুষ ও নারী, যারা আল্লাহর সামনে বিনীত সেই পুরুষ ও নারী, যারা দান-সদকা করে সেই পুরুষ ও নারী, যারা রোজা রাখে সেই পুরুষ ও নারী, যারা তাদের যৌনাঙ্গ সংরক্ষণ করে সেই পুরুষ ও নারী, এবং যারা সর্বদা আল্লাহকে স্মরণ করে সেই পুরুষ ও নারী — তাদের সবার জন্য আল্লাহ ক্ষমা ও মহা পুরস্কার প্রস্তুত রেখেছেন। (আয়াত ৩৫)

For all men and women who have submitted themselves to God, all believing men and believing women, all truly devout men and truly devout women, all men and women who are true to their word, all men and women who are patient in adversity, all men and women who humble themselves before God, all men and women who give in charity, all men and women who fast, all men and women who are mindful of their chastity, and all men and women who always remember God — for them all God has prepared forgiveness of sins and a mighty reward. (Verse 35)

এই এক আয়াতে একত্রে উল্লিখিত এই গুণাবলি মিলিতভাবে একজন মুসলিমের চরিত্র গঠন করে। এগুলো হলো: আল্লাহর কাছে আত্মসমর্পণ, ঈমান, ইবাদতে নিষ্ঠা, কথা ও প্রতিশ্রুতিতে সত্যনিষ্ঠা, দুঃসময়ে ধৈর্য, আল্লাহর সামনে বিনয়, দানশীলতা, রোযা, পবিত্রতা ও সতীত্ব রক্ষায় সচেতনতা, এবং সর্বদা আল্লাহকে স্মরণ করা। প্রতিটি গুণেরই একজন মুসলিমের জীবনে নিজস্ব ভূমিকা রয়েছে।

These qualities grouped together in this one verse work together to form a Muslim’s character. These are: self surrender to God, faith, devotion, being true to one’s word, patience in adversity, humility before God, being charitable, fasting, being mindful of one’s chastity, and remembering God at all times. Each quality has its own role to play in a Muslim’s life.

প্রথম দুটি গুণ আরবি দুটি শব্দ ইসলাম ও ঈমান দ্বারা প্রকাশ পায়, যার অর্থ যথাক্রমে ‘আত্মসমর্পণ’ ও ‘বিশ্বাস’। এই দুটির মধ্যে গভীর পারস্পরিক সম্পর্ক রয়েছে, অথবা বলা যায় যে, এ দুটি একই মুদ্রার দুই পিঠ। আত্মসমর্পণ বিশ্বাসের ফল, এবং সত্যিকার বিশ্বাস আত্মসমর্পণের জন্ম দেয়। ‘নিষ্ঠা’ বলতে বোঝায় সেই আনুগত্য, যা আত্মসমর্পণ ও বিশ্বাস থেকে জন্ম নেয়, এবং তা হয় অভ্যন্তরীণ স্বীকৃতির মাধ্যমে, বাহ্যিক চাপের মাধ্যমে নয়। ‘সত্যবাদিতা’ প্রত্যেক মুসলিমের জন্য অপরিহার্য একটি গুণ। যার মধ্যে এই গুণ নেই, সে মুসলিম সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত হতে পারে না।