এই সূরার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এতে অতীতে ঘটে যাওয়া ঘটনার প্রাধান্যপূর্ণ বর্ণনা। প্রথমে আসহাবে কাহফ বা গুহার অধিবাসীদের কাহিনী, এরপর দুই বাগানের অধিকারী ব্যক্তির ঘটনা, তারপর আদম ও শয়তানের প্রসঙ্গ। সূরার মধ্যভাগে মূসা ও এক সৎ ব্যক্তির মধ্যে যা ঘটেছিল তার বর্ণনা রয়েছে, আর শেষে যুল-কারনাইনের বৃত্তান্ত এসেছে। এই কাহিনীগুলো সূরার মূল অংশ গঠন করে, যা এর ১১০টি আয়াতের মধ্যে ৭১টি আয়াত জুড়ে আছে। বাকি আয়াতগুলোর অধিকাংশ এই ঘটনাগুলোর ওপর মন্তব্য করে এবং সেগুলো থেকে শিক্ষণীয় বিষয়গুলো তুলে ধরে। এ ছাড়া সূরাটিতে কিয়ামতের দিনের কিছু দৃশ্য এবং মানব জীবন থেকে নেওয়া কিছু উদাহরণও রয়েছে, যা কোনো ধারণা ব্যাখ্যা করতে অথবা কোনো ভাবনার ওপর জোর দিতে ব্যবহৃত হয়েছে। এসব ক্ষেত্রেই আমরা জীবন্ত চিত্রকল্পের মাধ্যমে ভাবনাকে জোরালো করার কুরআনি পদ্ধতির উদাহরণ দেখতে পাই।

The most important thing to be noted about this sūrah is its preponderant narration of events that took place in the past. First we have the story of the sleepers in the cave, followed by that of the man with two gardens, then a reference to Adam and Satan. In the middle of the sūrah we see what happened between Moses and the pious man, and at the end there is an account of Dhu’l-Qarnayn. These stories form the major part of the sūrah, taking 71 out of its 110 verses. Most of the remaining verses comment on the stories and outline the lessons to be learnt from them. In addition, the sūrah also contains some scenes of the Day of Judgement, and others drawn from human life to explain an idea or emphasize a concept. In all these, we see examples of the Qur’ānic method of emphasizing its ideas through vivid imagery.

সূরাটির কেন্দ্রীয় বিষয়বস্তু, যার সঙ্গে এর সমস্ত বিবরণ ও ধারণা সম্পর্কিত, হলো ঈমানকে সকল বিজাতীয় ধারণা থেকে পরিশুদ্ধ করা। এটি সঠিক ও নির্ভুল চিন্তা ও যুক্তিবোধ প্রতিষ্ঠার পাশাপাশি ইসলামী আকীদার মানদণ্ডে সুস্থ ও গ্রহণযোগ্য মূল্যবোধ প্রতিষ্ঠার লক্ষ্য রাখে।

The central theme in the sūrah, to which all its accounts and ideas relate, is to purge faith of all alien concepts. It seeks to establish correct and accurate thought and reasoning, as also establish values that are sound according to the criterion of the Islamic faith.

ঈমানকে বহিরাগত ধারণা থেকে পরিশুদ্ধ করার বিষয়টি শুরু ও শেষ, উভয় পর্যায়েই নির্ধারিত হয়।

Purging faith of alien concepts is determined both at the outset and conclusion.

এই সূরাটি শুরু হয়েছে নিম্নোক্ত আয়াতগুলো দিয়ে: “সমস্ত প্রশংসা সেই আল্লাহর, যিনি তাঁর বান্দার উপর এই কিতাব নাযিল করেছেন এবং এতে কোনো বক্রতা রাখেননি। এটি সঠিক ও সুপ্রতিষ্ঠিত, যাতে তিনি তাঁর পক্ষ থেকে এক কঠিন শাস্তি সম্পর্কে মানুষদের সতর্ক করেন এবং যারা ঈমান আনে ও সৎকর্ম করে, তাদেরকে সুসংবাদ দেন যে, তাদের জন্য রয়েছে উত্তম প্রতিদান, যা তারা চিরকাল লাভ করবে। আর এটি তাদেরকে সতর্ক করে, যারা বলে, ‘আল্লাহ সন্তান গ্রহণ করেছেন।’ এ বিষয়ে তাদের কোনো জ্ঞান নেই, আর তাদের পূর্বপুরুষদেরও ছিল না। তাদের মুখ থেকে যে কথা বের হয়, তা কতই না ভয়ংকর! তারা কেবল মিথ্যাই বলে।” (আয়াত ১-৫)

The sūrah opens with these verses: “All praise is due to God who has bestowed this book from on high on His servant, and has ensured that it remains free of distortion, unerringly straight, meant to warn people of a severe punishment from Himself and to give the believers who do good works the happy news that they shall have a goodly reward which continues to be theirs forever. Furthermore, it warns those who assert, ‘God has taken to Himself a son.’ No knowledge whatever have they of Him, and neither had their forefathers. Dreadful indeed is this saying that issues from their mouths. Nothing but falsehood do they utter.” (Verses 1- 5)

সূরাটি এভাবে সমাপ্ত হয়েছে: “বলো: ‘আমি তো তোমাদের মতোই একজন মানুষ। আমার কাছে ওহি পাঠানো হয়েছে যে, তোমাদের উপাস্য কেবল একজনই উপাস্য। সুতরাং যে ব্যক্তি তার প্রতিপালকের সাক্ষাৎ আশা করে [কিয়ামতের দিন], সে যেন সৎকর্ম করে এবং তার প্রতিপালকের ইবাদতে কাউকে শরিক না করে।”” (আয়াত ১১০)। এভাবে সূরাটি আল্লাহর একত্বের ঘোষণা দিয়ে শুরু হয়েছে এবং একই ঘোষণা দিয়ে শেষ হয়েছে; এতে আল্লাহর সঙ্গে অংশীদার সাব্যস্ত করার যেকোনো ধারণা প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে, ওহিকে সত্য বলে গ্রহণ করা হয়েছে এবং আল্লাহ ও অন্য সব সৃষ্টির মধ্যে একটি স্পষ্ট ও অনন্য পার্থক্য নির্ধারণ করা হয়েছে।

The sūrah concludes with: “Say: ‘I am but a human being like yourselves. It has been revealed to me that your God is the One and only God. Hence, whoever expects to meet his Lord [on Judgement Day’, let him do what is right, and in the worship due to his Lord admit no one as partner.” (Verse 110) Thus the sūrah begins and ends with declaring God’s oneness, rejecting any concept that associates partners with God, accepting revelation as true, and making a clear and absolute distinction between God and other beings.

এই সূরাটি এই বিষয়টি একাধিকবার, বিভিন্নভাবে স্পর্শ করেছে। গুহার অধিবাসীদের ইতিহাস বর্ণনা করার সময় সেই তরুণ মুমিনদের উক্তি উদ্ধৃত করা হয়েছে: “আমাদের রব হলেন আসমানসমূহ ও যমীনের রব। তাঁর পরিবর্তে আমরা কখনোই অন্য কোনো ইলাহকে ডাকব না। যদি আমরা তা করি, তবে নিশ্চয়ই আমরা সীমালঙ্ঘনমূলক কথা বলব!” (আয়াত ১৪)। তাদের কাহিনির ব্যাখ্যায় সূরাটি বলে: “আল্লাহ ছাড়া তাদের কোনো অভিভাবক নেই; তিনি কাউকেই তাঁর কর্তৃত্বে অংশীদার করেন না।” (আয়াত ২৬)

The sūrah touches on this theme several times, in various ways. As it relates the history of the sleepers in the cave, those young believers are quoted as saying: “Our Lord is the Lord of the heavens and the earth. Never shall we call upon any deity other than Him. If we did, we should indeed have uttered an enormity!” (Verse 14) In its commentary on their story, the sūrah says: “No guardian have they apart from Him; nor does He allot to anyone a share in His rule.” (Verse 26)

যখন সূরাটি দুই বাগানওয়ালা ব্যক্তির কাহিনী বর্ণনা করে, তখন সেখানে সেই মুমিন ব্যক্তির যুক্তি উদ্ধৃত করে, যিনি তাঁর বন্ধুকে বলেন: “তুমি কি সেই সত্তাকে অস্বীকার কর, যিনি তোমাকে মাটি থেকে সৃষ্টি করেছেন, তারপর শুক্রবিন্দু থেকে, অবশেষে তোমাকে একজন পূর্ণাঙ্গ মানুষে রূপদান করেছেন? কিন্তু আমার ব্যাপারে বলি, তিনিই আল্লাহ, আমার রব, আর আমি আমার রবের সঙ্গে কাউকে শরিক করি না।” (আয়াত ৩৭-৩৮) এই কাহিনীর চূড়ান্ত ব্যাখ্যায় সূরাটি বলে: “সে আল্লাহর মোকাবেলায় তাকে সাহায্য করার মতো কেউ পায়নি, নিজেও আত্মরক্ষা করতে সক্ষম হয়নি। এমনই হয়: সমস্ত সাহায্য-সুরক্ষা সত্য মাবুদ আল্লাহর পক্ষ থেকে। প্রতিদান দানে তিনিই সর্বোত্তম এবং পরিণাম নির্ধারণেও তিনিই সর্বোত্তম।” (আয়াত ৪৩-৪৪)

As it relates the story of the man with two gardens, the sūrah quotes the argument of the believer as he says to his friend: “Do you deny Him who has created you out of dust, and then out of a drop of sperm, and in the end fashioned you into a man? But for my part, I believe that He is God, my Lord, and none shall associate with my Lord.” (Verses 37- 38) In the final commentary on this story, the sūrah includes: “He had none to support him against God, nor was he able to save himself. For thus it is: all protection comes from God, the True One. He is the best to grant reward and the best to [determine] outcome.” (Verses 43-44)

এই সূরাটি কিয়ামতের দিনের একটি দৃশ্য তুলে ধরার সময় বলে: “সেদিন তিনি বলবেন, ‘যাদেরকে তোমরা আমার শরীক মনে করতে, তাদেরকে এখন ডাকো!’ তারা তাদেরকে ডাকবে, কিন্তু তারা তাদের ডাকে সাড়া দেবে না; আর আমি তাদের মাঝে একটি দুস্তর ব্যবধান সৃষ্টি করে দেব।” (আয়াত ৫২) আর অন্য একটি দৃশ্যের ব্যাখ্যায় এই সূরাটি বলে: “কাফিররা কি মনে করে যে, তারা আমাকে ছেড়ে আমার বান্দাদেরকে অভিভাবকরূপে গ্রহণ করতে পারবে? আমি তো কাফিরদের আপ্যায়নের জন্য জাহান্নামকে প্রস্তুত রেখেছি।” (আয়াত ১০২)

As it draws one of the scenes of the Day of Judgement, the sūrah says: “One day He will say, ‘Call now on those beings whom you alleged to be My partners!’ They will invoke them, but those [beings] will not respond to them; for We shall have placed an unbridgeable gulf between them.” (Verse 52) And in comment on another scene the sūrah says: “Do the unbelievers think that they could take My creatures for patrons against Me? We have indeed readied hell as a dwelling place for the unbelievers.” (Verse 102)

সুস্পষ্ট ও নির্ভুল চিন্তা ও যুক্তির প্রতিষ্ঠা তাদের দাবিসমূহ প্রত্যাখ্যানের মাধ্যমে প্রকাশ পায় যারা আল্লাহর সাথে শরিক করে, কারণ তারা এমন কিছু দাবি করে যা তারা জানে না। তারা যা দাবি করে তা প্রমাণ করার কোনো প্রমাণ তাদের নেই।

The establishment of clear and accurate thought and reasoning is made manifest in the rejection of the claims of all those who associate partners with God, because they assert what they do not know. They have no evidence to prove what they claim.

এই সূরাটি মানুষকে আরও নির্দেশ দেয় যে, তারা যেন শুধুমাত্র সেই বিষয়েই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে যা তারা নিশ্চিতভাবে জানে। যা তারা জানে না, তা যেন আল্লাহর হাতে ছেড়ে দেয়, তিনিই তা নির্ধারণ করবেন।

The sūrah also directs human beings to make their judgement only on what they know for certain. What they do not know, they should leave to God to determine.

সূরার শুরুতে এই আয়াতটি রয়েছে: “এটি তাদের সতর্ক করে যারা দাবি করে, ‘আল্লাহ সন্তান গ্রহণ করেছেন।’ এ বিষয়ে তাদের কোনো জ্ঞানই নেই, আর তাদের পূর্বপুরুষদেরও ছিল না।” (আয়াত ৪-৫)

Thus at the beginning of the sūrah we have the verse stating: “It warns those who assert, ‘God has taken to Himself son.’ No knowledge whatever have they of Him, and neither had their forefathers.” (Verses 4-5)

গুহার নিদ্রিতরা এই কথা বলেছে বলে উদ্ধৃত হয়েছে: “আমাদের এই স্বজাতিরা তাঁকে ছাড়া অন্য উপাস্য গ্রহণ করেছে, অথচ তারা তাদের এই বিশ্বাসের পক্ষে কোনো স্পষ্ট প্রমাণ উপস্থাপন করতে পারে না।” (আয়াত ১৫) তারা যখন ভাবে যে তারা সেই ঘুমের অবস্থায় কতকাল ছিল, তখন তারা বিষয়টি সেই আল্লাহর উপর ছেড়ে দেয়, যিনি সব কিছু সম্পর্কে পূর্ণ জ্ঞান রাখেন: “তারা বলল:

The sleepers in the cave are quoted as saying: “These people of ours have taken for worship deities other than Him, without being able to show any convincing proof of their belief.” (Verse 15) When they wonder how long they have been in that state of sleep, they leave the issue to God who has perfect knowledge of everything: “They said:

আপনার প্রতিপালক ভালো জানেন তারা এভাবে কতকাল ছিল।” (আয়াত ১৯)। এই কাহিনিতে তাদের প্রতি স্পষ্ট অসম্মতিও প্রকাশ করা হয়েছে, যারা কেবল অনুমানের ভিত্তিতে ঘুমন্ত ব্যক্তিদের সংখ্যা নিয়ে কথা বলে: “কেউ কেউ বলবে, ‘তারা ছিল তিনজন, চতুর্থটি ছিল তাদের কুকুর,’ আবার কেউ বলবে, ‘পাঁচজন, ষষ্ঠটি ছিল তাদের কুকুর,’ অজানা বিষয়ে অযথা অনুমান করে। আরও কেউ বলবে, ‘তারা ছিল সাতজন, অষ্টমটি ছিল তাদের কুকুর।’ বলুন: তাদের সংখ্যা কত, তা আমার প্রতিপালক ভালো জানেন। অল্প কয়েকজন ছাড়া তাদের সম্পর্কে প্রকৃত জ্ঞান কারও নেই। অতএব, স্পষ্ট বিষয় ছাড়া তাদের নিয়ে বিতর্কে লিপ্ত হয়ো না, এবং এদের কাউকে তাদের সম্পর্কে জিজ্ঞেস করো না।” (আয়াত ২২)

Your Lord knows best how long you have remained thus.” (Verse 19) The story also includes clear disapproval of those who speak about the number of the sleepers, relying only on guesswork: “Some will say, ‘They were three, the fourth of them being their dog,’ while others will say, ‘Five, with their dog being the sixth of them,’ idly guessing at the unknown. Yet others will say, ‘They were seven, the eighth of them being their dog.’ Say: My Lord knows best how many they were. None but a few have any real knowledge of them. Hence, do not enter into argument about them, except on a matter that is clear, nor ask anyone of these people to enlighten you about them.’” (Verse 22)

ম্যূসা (আলাইহিস সালাম) ও সেই নেককার ব্যক্তির ঘটনায়, নেককার ব্যক্তি শেষে তাঁকে সেই রহস্য খুলে বলেন, যা প্রতিটি আপাতদৃষ্টিতে অদ্ভুত ও অযৌক্তিক কাজের পেছনে ছিল, যেগুলোর বিষয়ে ম্যূসা আপত্তি করেছিলেন। তিনি ম্যূসাকে বলেন যে, এসবই করা হয়েছিল "তোমার রবের রহমতে। আমি নিজের ইচ্ছায় এর কোনোটিই করিনি।" (আয়াত ৮২) এভাবে সকল ঘটনা ও পরিস্থিতি কেবল আল্লাহর দিকেই সম্পৃক্ত করা হয়েছে।

In the story of Moses and the pious man, the latter reveals to him at the end the secret behind each of his apparently wild and unreasonable actions to which Moses had objected. He says to Moses that it was all done “by your Lord’s grace. I did not do any of this of my own accord.” (Verse 82) Thus all issues and situations are attributed to God alone.

মূরা এই সূরার মূল উদ্দেশ্য হলো ধারণা, চিন্তা, আচরণ ও মূল্যবোধের মূল্যায়নের ভিত্তি হিসেবে ঈমানকে প্রতিষ্ঠা করা। এটি কুরআনের বিভিন্ন স্থানে প্রকাশ পেয়েছে। সব সঠিক ও উত্তম মূল্যবোধ ঈমান ও সৎকর্মের সঙ্গে সম্পর্কিত। যে মূল্যবোধের ভিত্তি ঈমানে নেই, তা যতই আকর্ষণীয় মনে হোক না কেন, তা মূল্যহীন। পার্থিব জীবনে যা কিছু চমকপ্রদ ও সুন্দর বলে মনে হয়, তা সবই পরীক্ষার জন্য নির্ধারিত। এসবের সমাপ্তি অবশ্যম্ভাবী: “পৃথিবীতে যা কিছু আছে, তা আমি পৃথিবীর শোভা বানিয়েছি, যাতে মানুষকে পরীক্ষা করতে পারি—কে কর্মে সর্বোত্তম। আর অবশ্যই আমি এর ওপর যা কিছু আছে, তা শুষ্ক মাটিতে পরিণত করব।” (আয়াত ৭-৮) আল্লাহর আশ্রয়ে থাকা মানে প্রশস্ত ও স্বচ্ছন্দ পরিবেশে থাকা, যদিও কাউকে হয়তো একটি সংকীর্ণ ও নিষ্ফলা গুহায় আশ্রয় নিতে হতে পারে। সেই তরুণ মুমিনগণ, যারা তাদের জাতি ও আল্লাহ ছাড়া তারা যাদের উপাসনা করত তা ত্যাগ করে গুহায় গিয়েছিল, তারা তাদের উদ্দেশ্য সম্পর্কে স্পষ্ট ছিল: “যখন তোমরা তাদের থেকে ও আল্লাহ ছাড়া তারা যাদের ইবাদত করে তাদের থেকে পৃথক হয়ে গেছ, তখন গুহায় আশ্রয় নাও। আল্লাহ তোমাদের ওপর তাঁর রহমত বিস্তার করবেন এবং তোমাদের কাজকর্মে তোমাদের জন্য উপযুক্ত ব্যবস্থা করে দেবেন।” (আয়াত ১৬)

The main purpose of the sūrah is to make faith the basis for the evaluation of concepts, ideas, practices and values. This is shown in various places. All proper and good values are attributed to faith and good action. Any other value which does not have its basis in faith is unworthy, even though it may seem highly attractive. All that appears fascinating and beautiful in this life is meant as a test. It will all come to an end: “We have made all that is on earth as an adornment in order to test people as to which of them are best in conduct; and, in time, We shall indeed reduce all that is on it to barren dust.” (Verses 7-8) To be under God’s protection is to be in a wide and comfortable environment, even though one may have to seek refuge in a narrow and barren cave. Those young believers who abandoned their community and went to the cave are clear about their purpose: “Now that you have withdrawn from them and all that they worship instead of God, take refuge in the cave. God may well spread His grace over you and make fitting arrangements for you in your affairs.” (Verse 16)

এই সূরাটি নবী ﷺ-কে সম্বোধন করে তাঁকে ধৈর্য ধারণ ও অটল থাকার নির্দেশ দিচ্ছে, মুমিনদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ থাকতে বলছে, এবং দুনিয়ার চাকচিক্যের প্রতি কোনো দৃষ্টি না দিতে, আর যারা তাদের প্রতি আল্লাহর প্রদত্ত কর্তব্য উপেক্ষা করে তাদের প্রতি মনোযোগ না দিতে বলছে: “যারা সকাল-সন্ধ্যায় তাদের প্রতিপালককে ডাকে, তাঁর সন্তুষ্টি কামনা করে, তাদের সঙ্গে নিজেকে ধৈর্যের সাথে আবদ্ধ রাখো। দুনিয়ার জীবনের সৌন্দর্যের সন্ধানে তোমার দৃষ্টি যেন তাদের ছাড়িয়ে না যায়। যার অন্তরকে আমি আমার স্মরণ থেকে গাফিল করে দিয়েছি, যে তার প্রবৃত্তির অনুসরণ করে এবং যার কার্যকলাপ সীমা ছাড়িয়ে গেছে, তুমি তার আনুগত্য কোরো না। বলো: ‘সত্য তোমাদের প্রতিপালকের পক্ষ থেকে এসেছে। অতএব যে ইচ্ছা করে সে বিশ্বাস করুক, আর যে ইচ্ছা করে সে প্রত্যাখ্যান করুক।’” (আয়াত ২৮-২৯)

The sūrah addresses the Prophet, requiring him to persevere and be patient, associating with those who believe, paying no regard to the adornments of this world or to those who overlook their duty towards God: “Contain yourself in patience with those who call on their Lord morning and evening, seeking His countenance. Let not your eyes pass beyond them in quest of the beauties of the life of this world. Pay no heed to any whose heart We have left to be negligent of all remembrance of Us because he had always followed his own desires, and whose case has gone beyond all bounds. Say: ‘The truth [has now come] from your Lord. Let him who wills, believe in it, and let him who wills, reject it.’” (Verses 28-29)

এই দুই বাগান ও তার মালিকের কাহিনী এ কথা তুলে ধরে যে, একজন মুমিন তার ঈমানের জন্য গর্বিত থাকেন এবং ঈমানকে সম্পদ, মর্যাদা ও বিলাসিতার চেয়ে অনেক উঁচুতে স্থান দেন। একজন মুমিন তার অহংকারী বন্ধুর কাছে সত্য স্পষ্টভাবে তুলে ধরেন এবং আল্লাহকে ভুলে যাওয়ার জন্য তাকে তিরস্কার করেন: “তুমি কি সেই সত্তাকে অস্বীকার করছ যিনি তোমাকে মাটি থেকে সৃষ্টি করেছেন, তারপর শুক্রবিন্দু থেকে, অবশেষে তোমাকে একজন পূর্ণ মানুষে পরিণত করেছেন? কিন্তু আমার বিশ্বাস, তিনিই আল্লাহ, আমার প্রতিপালক, এবং আমি আমার প্রতিপালকের সাথে কাউকে শরীক করি না। তুমি যখন তোমার বাগানে প্রবেশ করলে তখন যদি বলতে, ‘আল্লাহ যা চান তাই হয়, আল্লাহ ছাড়া কোনো শক্তি নেই!’ যদিও তুমি দেখছ, আমার ধন ও সন্তান তোমার চেয়ে কম, তবুও হতে পারে আমার প্রতিপালক আমাকে তোমার বাগানের চেয়েও উত্তম কিছু দেবেন, এবং তিনি আকাশ থেকে এর (তোমার বাগানের) উপর এমন দুর্যোগ পাঠাতে পারেন যে তা উত্তপ্ত বালুকাময় প্রান্তরে পরিণত হবে, অথবা এর পানি মাটির গভীরে চলে যাবে, ফলে তুমি কখনো তা খুঁজে পাবে না।’” (আয়াত ৩৭-৪১)

The story of the two gardens and their owner portrays how a believer is proud of his faith, valuing it as much higher than wealth, position or luxury. A believer states the truth clearly to his arrogant friend and reproaches him for forgetting God: “Do you deny Him who has created you out of dust, and then out of a drop of sperm, and in the end fashioned you into a man? But for my part, I believe that He is God, my Lord, and none shall I associate with my Lord. If only you said as you entered your garden, “Whatever God wills [shall come to pass, for] there is no power except with God!” Although, as you see, I have less wealth and offspring than you, yet it may well be that my Lord will give me something better than your garden, just as He may let loose a calamity out of heaven upon this [your garden], so that it becomes a heap of barren dust or its water sinks deep into the ground, so that you will never be able to find it.’” (Verses 37-41)

এই কাহিনি বলার পর সূরাটি বর্তমান জীবনের কথা তুলে ধরে, যে এই জীবন দ্রুত পরিবর্তনশীল। সম্পদ ও সমৃদ্ধি অচিরেই সম্পূর্ণ ভিন্ন কিছু দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়: “তাদের কাছে পার্থিব জীবনের একটি উপমা বর্ণনা করো: এটি আকাশ থেকে আমি যে পানি বর্ষণ করি তার মতো, যা ভূমির উদ্ভিদের সাথে মিশে যায়। কিছুকাল পরে তা শুকনো খড়কুটোয় পরিণত হয়, যা বাতাস ইতস্তত উড়িয়ে নিয়ে যায়। সব কিছুর উপর ক্ষমতা কেবল আল্লাহরই।” (আয়াত ৪৫) এরপর স্থায়ী মূল্যবোধ ও ক্ষণস্থায়ী মূল্যবোধের মধ্যে পার্থক্য স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে: “ধন-সম্পদ ও সন্তান-সন্ততি পার্থিব জীবনের শোভা; কিন্তু স্থায়ী সৎকর্মসমূহই তোমার প্রতিপালকের কাছে পুরস্কারের দিক থেকে উৎকৃষ্ট এবং আশা পূরণের দিক থেকেও শ্রেষ্ঠ।” (আয়াত ৪৬)

Once this story has been told, the sūrah then depicts this present life and how it is prone to rapid change. Wealth and prosperity are soon replaced by something totally different: “Set forth to them a simile about the life of this world: [it is] like the water which We send down from the skies, and which is absorbed by the plants of the earth. In time they turn into dry stubble which the winds blow freely about. It is God alone who has power over all things.” (Verse 45) This is followed by a clear statement showing the difference between transitory values and everlasting ones: “Wealth and children are the adornment of the life of this world: but the things that endure, good deeds, are of far greater merit in your Lord’s sight, and a far better source of hope.” (Verse 46)

যুল-কারনাইনের কথা এই সূরায় উল্লেখ করা হয়েছে এ কারণে নয় যে তিনি একজন ফেরেশতা ছিলেন, বরং তাঁর সৎকর্মের কারণে। তিনি দুই পর্বতের মাঝখানে যেসব লোককে পেয়েছিলেন, তারা যখন তাঁকে অর্থ দিতে চাইল যাতে তিনি গগ ও মগকে ঠেকাতে একটি প্রাচীর নির্মাণ করেন, তখন তিনি তা প্রত্যাখ্যান করলেন, কারণ: "আমার প্রতিপালক আমাকে যে ক্ষমতা দিয়েছেন তা-ই উৎকৃষ্ট" যা তোমরা আমাকে দিতে চাচ্ছ তার চেয়ে। আর প্রাচীর নির্মিত হওয়ার পর তিনি স্বীকার করলেন যে, এসব কিছু আল্লাহর সাহায্যেই সম্পন্ন হয়েছে, নিজের ক্ষমতায় নয়: "এটি আমার প্রতিপালকের অনুগ্রহ। অতঃপর যখন আমার প্রতিপালকের প্রতিশ্রুতি আসবে, তখন তিনি এটিকে ধূলিসাৎ করে দেবেন। আমার প্রতিপালকের প্রতিশ্রুতি সত্য।" (আয়াত ৯৮)

Dhu’l-Qarnayn is not mentioned in the sūrah for his being an angel, but rather because of his good deeds. When the people he found in between the two mountain passes offered him money to build a barrier to protect them against Gog and Magog, he declined because: “That with which my Lord has established me is better” than anything you could give me. And when the barrier has been erected, he acknowledges that it was all done by God’s help, not by his own power: “This is a mercy from my Lord. Yet when the time appointed by my Lord shall come, He will make this [rampart] level with the ground. My Lord’s promise always comes true.” (Verse 98)

সূরার শেষে এই সত্যটি বর্ণনা করা হয়েছে যে, সমস্ত সৃষ্টির মধ্যে সবচেয়ে বড় ক্ষতিগ্রস্ত তারাই, যারা আল্লাহর আয়াতসমূহ এবং কিয়ামতের দিন তাঁর সাথে সাক্ষাতের বিষয়টি অস্বীকার করে। এমন মানুষদের কোনো ওজন থাকবে না, এবং তাদের কোনো মর্যাদা বা অবস্থানও থাকবে না, যদিও তারা নিজেদেরকে সফল বলে মনে করে: "বলো, আমরা কি তোমাদেরকে জানাব, তারা কারা যারা তাদের কর্মে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত? তারাই, যাদের দুনিয়ার জীবনের প্রচেষ্টা বিপথগামী হয়েছে, অথচ তারা মনে করে যে তারা যা করছে তা সঠিক। তারাই সেসব লোক, যারা তাদের প্রতিপালকের আয়াতসমূহ অস্বীকার করাকে বেছে নিয়েছে এবং তাঁর সাথে সাক্ষাতের সত্যকে প্রত্যাখ্যান করেছে।"

At the end of the sūrah, the fact is stated that the worst losers among all creatures are those who refuse to believe in God’s revelations or in the fact of meeting Him on the Day of Judgement. Such people will have no weight and no position or status, despite the fact that they believe themselves to be doing well: “Say: Shall we tell you who are the greatest losers in whatever they may do? It is they whose labour in this world has been misguided, and who nonetheless think that what they do is right. It is they who have chosen to disbelieve in their Lord’s revelations and deny the truth that they will meet Him.

সেদিন তাদের কোনো ওজন আমি স্থির করব না।

Vain will be their works. No weight shall We assign to them on Resurrection Day.” (Verses 103-105)

এভাবে আমরা দেখতে পাই যে, পুরো সূরাটি যার চারদিকে আবর্তিত হয়, তা হলো ঈমানকে সমস্ত ভ্রান্ত ধারণা থেকে পরিশুদ্ধ করা, সঠিক যুক্তি-প্রমাণ উপস্থাপন করা এবং ঈমানের ভিত্তিতে সঠিক মূল্যবোধ প্রতিষ্ঠা করা।

Thus we see that the pivot round which the whole sūrah turns is that of purging faith of all false concepts, providing sound reasoning and establishing correct values on the basis of faith.

এই সূরাটি ক্রমাগত এই তিনটি উদ্দেশ্যকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হয়। এর শুরুতে আল্লাহর প্রশংসা করা হয়েছে, যিনি তাঁর বান্দার উপর এই কিতাব নাযিল করেছেন, যা মুমিনদের সুসংবাদ দেয় এবং যারা দাবি করে যে আল্লাহ সন্তান গ্রহণ করেছেন, তাদের কঠোর সতর্কবাণী শোনায়। এতে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে যে, পৃথিবীতে আমরা যা কিছু দেখি, তা কেবল মানুষের জন্য পরীক্ষা হিসেবে শোভা বানানো হয়েছে। সবকিছু একদিন ধ্বংস হয়ে শূন্যে পরিণত হবে। এরপর আসে গুহাবাসীদের কাহিনী, যা সঠিক পথ বেছে নেওয়ার একটি উত্তম দৃষ্টান্ত, যেখানে তারা দুনিয়ার ভোগ-বিলাস ও আরাম-আয়েশের চেয়ে ঈমানকে প্রাধান্য দিয়েছিল। কারণ তারা নিজেদের ঈমান অক্ষুণ্ণ রাখতে গুহায় আশ্রয় নিয়েছিল।

The whole sūrah concentrates on these three purposes, round after round. It begins by praising God who has revealed to His servant this book which serves to give happy news to the believers and stern warnings to those who allege that God has betaken to Himself a son. It states clearly that whatever we find on earth is made a sort of adornment only to make it a test for human beings. It will all vanish into nothing. This is followed by the story of the sleepers in the cave, which serves as a good example of making the right choice, giving preference to faith over worldly pleasures and comforts. For the sleepers seek refuge in the cave to keep their faith intact.

দ্বিতীয় স্তরে নবী ﷺ-কে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যারা সকাল-সন্ধ্যায় তাদের প্রভুকে ডাকে এবং তাঁর সন্তুষ্টি কামনা করে, তাদের সাহচর্যেই যেন তিনি সন্তুষ্ট থাকেন। যারা আল্লাহর স্মরণে উদাসীন, তাদের থেকে তিনি যেন মুখ ফিরিয়ে নেন। দুই বাগানের মালিক ও তার কাহিনী স্পষ্টভাবে দেখায় যে, একজন মুমিন কীভাবে তার ঈমানে নিজের শক্তি অনুভব করে, অথচ দুনিয়ার মূল্যবোধ তার কাছে কোনো গুরুত্ব রাখে না।

The second stage directs the Prophet to content himself with the company of those who appeal to their Lord morning and evening, seeking His countenance. He should abandon those who neglect to remember God. The story of the two gardens and their owner shows clearly how a believer feels his strength in his faith while the values of this world mean nothing to him.

তৃতীয় পর্যায়ে কিয়ামতের দিনের কয়েকটি পরস্পর সংযুক্ত দৃশ্য রয়েছে, এবং আদম ও শয়তানের প্রসঙ্গও উল্লেখ করা হয়েছে। এর শেষে এমন একটি বিধানের ব্যাখ্যা দেওয়া হয়েছে, যার ফলে যালিমদের ধ্বংস হয়, আর পাপীদের প্রতি দয়া দেখানো হয় এবং তাদের নির্ধারিত সময় পর্যন্ত অবকাশ দেওয়া হয়।

The third stage includes several interlinked scenes of the Day of Judgement, as well as a reference to Adam and Satan. It concludes with an explanation of the rule which results in the destruction of oppressors, while treating sinners with mercy and allowing them respite until their appointed term.

মূসা ও সেই নেককার ব্যক্তির কাহিনী এর চতুর্থ পর্যায় গঠন করে, আর পঞ্চম পর্যায়ে যুল-কারনাইনের বিবরণ দেওয়া হয়েছে। এরপর সূরাটি যেভাবে শুরু হয়েছিল সেভাবেই শেষ হয়: মুমিনদের সুসংবাদ এবং কাফিরদের জন্য আরও সতর্কবাণীর মাধ্যমে। এতে ওহীর সত্যতা পুনরায় সুদৃঢ় করা হয়েছে এবং কোনো শরীক ছাড়া আল্লাহর একত্বের সত্যতা নতুনভাবে জোরালোভাবে তুলে ধরা হয়েছে।

The story of Moses and the pious man forms the fourth stage, while the fifth gives an account of Dhu’l-Qarnayn. Then the sūrah finishes as it began: giving happy news to the believers and more warnings to the unbelievers. It reaffirms the fact of revelation and emphasizes anew the truth of God’s oneness without any partner.