সূরাটি এখন আল্লাহর একত্বের সত্যের সেই নিদর্শনগুলো তুলে ধরার পর, যা মহাবিশ্বে ও মানুষের নিজের মধ্যে সহজলভ্য, সমস্ত আল্লাহর রাসূলগণ যে ঈমানের সত্য প্রচার করেছেন, সে বিষয়ে আলোচনা করছে। এটি দেখাচ্ছে, নূহ (আলাইহিস সালাম) থেকে শুরু করে পরবর্তী সময়ে রাসূলগণের কাছে যে ধারাবাহিক বার্তা এসেছে, সেগুলোর মধ্যে এই একই সত্য কীভাবে গৃহীত হয়েছে, যাতে কখনো কোনো পরিবর্তন বা সংশোধনের স্থান নেই। আমরা আল্লাহ কর্তৃক মানবজাতির কাছে একই বার্তা পৌঁছে দেওয়ার জন্য প্রেরিত রাসূলগণের ধারাবাহিক মিছিল দেখতে পাই, যে বার্তা এক শব্দে প্রকাশিত, এক অর্থবোধক এবং এক দিকনির্দেশক। যদিও এই বার্তা আল্লাহর রাসূলগণ তাঁদের জাতির সঙ্গে যে বিভিন্ন ভাষায় কথা বলতেন, সেই ভাষায় দেওয়া হয়েছে, তবু আরবি ভাষায় তা একই শব্দে বলা হয়েছে। এভাবে নূহের এই বক্তব্য, যা এই বার্তাকে প্রকাশ করে, পরবর্তীতে প্রেরিত প্রতিটি রাসূল হুবহু একই শব্দে পুনরাবৃত্তি করেছেন, এবং মানবজাতি সর্বদা একই শব্দে একই উত্তর দিয়েছে।

Having highlighted some of the indicators of the truth of God’s oneness that are widely available in the universe and within man himself, the sūrah now speaks about the truth of faith preached by all God’s messengers. It shows how people received this same truth that admits no alteration or amendment at any time or with the successive messages given to God’s messengers, starting with Noah (peace be upon him). We behold the procession of the community of messengers sent by God to deliver to mankind the same message expressed in one word, with a single import and a single direction. Although this message was given in the numerous languages God’s messengers spoke to their communities, it is given in the same wording in Arabic. Thus, Noah’s statement expressing this message is repeated in exactly the same wording by every messenger sent later, and mankind always give the same answer using the same words.

আমি নূহকে তাঁর জাতির কাছে পাঠিয়েছিলাম, এবং তিনি বলেছিলেন: হে আমার জাতি! কেবল আল্লাহর ইবাদত করো, কারণ তিনি ছাড়া তোমাদের আর কোনো ইলাহ নেই। তোমরা কি ভয় করবে না? তাঁর জাতির মধ্যে যেসব প্রধানেরা কুফরি করেছিল, তারা বলল: "এ তো তোমাদেরই মতো একজন মানুষ, যে তোমাদের উপর নিজেকে শ্রেষ্ঠ প্রমাণ করতে চায়। আল্লাহ ইচ্ছা করলে অবশ্যই ফেরেশতা নাযিল করতেন। আমরা আমাদের পূর্বপুরুষদের মধ্যে এমন কিছু কখনো শুনিনি। সে তো কেবল একজন পাগল; অতএব কিছুকাল তার ব্যাপারে ধৈর্য ধরো।"

We sent forth Noah to his people, and he said: My people! Worship God alone, for you have no deity other than Him. Will you not be God-flaring?’ The unbelieving elders of his people said: ‘This man is but a mortal like yourselves who wants to make himself superior to you. Had God willed, He would surely have sent down angels. We have never heard anything like this ever happening to our forefathers. He is but a madman; so bear with him for a while.’ (Verses 23-25)

“হে আমার জাতি! একমাত্র আল্লাহর ইবাদত করো, কারণ তিনি ছাড়া তোমাদের আর কোনো উপাস্য নেই।” (আয়াত ২৩) এটি সত্যের অপরিবর্তনীয় বাণী। সমগ্র বিশ্বজগৎ এই সত্যের উপর প্রতিষ্ঠিত এবং এর প্রতিটি বস্তু এর সাক্ষ্য দেয়। “তোমরা কি আল্লাহভীরু হবে না?” (আয়াত ২৩) যে মৌলিক সত্য অন্য সমস্ত সত্যের উৎস, তা অস্বীকার করার পরিণতির ভয় কি তোমাদের নেই? তোমরা কি উপলব্ধি করো না যে, এটি অস্বীকার করে তুমি সত্যের উজ্জ্বল চিত্রকে বিকৃত করছ, আর এর ফলে অনিবার্যভাবে আল্লাহর কঠোর শাস্তির সম্মুখীন হতে হবে?

“My people! Worship God alone, for you have no deity other than Him.” (Verse 23) This is the unchanging word of truth. The whole universe is based on this truth and everything in it testifies to it. “Will you not be God-fearing?” (Verse 23) Do you not fear the consequences of denying the most fundamental truth that gives rise to all other truths? Do you not appreciate that by denying it you are distorting the bright image of the truth, and this will inevitably cause you to incur God’s severe punishment?

তবুও তার সম্প্রদায়ের যেসব অভিজাত ব্যক্তি তাঁর প্রচারিত কথাকে প্রত্যাখ্যান করে, তারা তাঁর বক্তব্য নিয়ে আলোচনা করতে বা তার পক্ষে উপস্থাপিত প্রমাণ বিবেচনা করতে প্রস্তুত নয়। তারা নিজেদের মর্যাদা এবং যিনি সত্য গ্রহণের আহ্বান জানাচ্ছেন সেই বার্তাবাহকের মর্যাদার প্রতি সংকীর্ণভাবে দৃষ্টি নিবদ্ধ রাখে, এই সংকীর্ণ দৃষ্টি থেকে তারা বেরিয়ে আসতে পারে না। এই মহান সত্যকে তার নিজস্ব গুরুত্বে উপলব্ধি করার মতো উচ্চতর দৃষ্টিভঙ্গিতে নিজেদের উন্নীত করতে তারা প্রস্তুত নয়। তারা এটিকে ব্যক্তিত্ব থেকে আলাদা করে দেখতে পারে না। ফলে তারা মহাবিশ্বের এই সর্বাধিক মৌলিক সত্যকে উপেক্ষা করে, বরং নূহকে একজন ব্যক্তি হিসেবে গণ্য করে কথা বলে:

However, the noblemen in his community who deny what he advocates are not prepared to discuss his statement or consider the evidence supporting it. They are unable to shed their narrow vision that concentrates on their own status and that of the messenger who calls them to accept the truth. They are not prepared to elevate themselves to the broader level from where they can better appreciate this great truth on its own. They cannot isolate it from personalities. Hence, they disregard this most fundamental truth in the universe, speaking instead about Noah as an individual:

এই মুহূর্তে নূহ (আলাইহিস সালাম)-এর হাতে এমন কোনো উপায় ছিল না যার মাধ্যমে তিনি এমন পাথরের মতো কঠিন হৃদয়ের মানুষদের নরম করতে পারতেন। তিনি কেবল তাদের উপহাস থেকে নিজেকে রক্ষা করতে পারতেন, এবং তাঁর অভিযোগ আল্লাহর কাছে পেশ করে তাঁর সাহায্য প্রার্থনা করেই তা করতে পারতেন: “তিনি বললেন: হে আমার প্রভু, তারা আমাকে মিথ্যাবাদী বলছে, আপনি আমাকে সাহায্য করুন।” (আয়াত ২৬)

At this moment Noah could not find any way by which he could soften such stone-hearted people. He could only protect himself against their ridicule by putting his complaint to God and seeking His support: “He said: My Lord, help me against their accusation of lying.” (Verse 26)

যখন জীবিতরা এভাবে স্থবির হয়ে থাকার সিদ্ধান্ত নেয়, অথচ জীবন সম্ভাব্য উচ্চ মানের দিকে এগিয়ে যেতে চায়, তখন এরূপ মানুষ স্পষ্টতই একটি বাধা হয়ে দাঁড়ায়। সুতরাং হয় তারা ভেঙে পড়ে, নতুবা জীবন তাদের পেছনে ফেলে এগিয়ে যায়। প্রথমটিই ঘটেছিল নূহের জাতির ক্ষেত্রে, কারণ আল্লাহ ইচ্ছা করেছিলেন যে তাদের অপসারিত করা হোক:

When the living decide to freeze in this way, while life wants to move forward towards the high standards it can achieve, such people constitute a clear impediment. Hence, they are either broken or life moves on, leaving them where they are. The former is what happened to Noah’s people, for God willed that they should be removed:

আমি তাকে ওহী করলাম, "আমার চোখের সামনে এবং আমার ওহী অনুযায়ী নৌকা তৈরি করো। যখন আমার আদেশ আসবে এবং ভূপৃষ্ঠ থেকে পানি উথলে উঠবে, তখন প্রতিটি প্রজাতির এক জোড়া করে এবং তোমার পরিবারকে নৌকায় তুলে নাও, তবে যাদের বিরুদ্ধে পূর্বেই সিদ্ধান্ত হয়ে গেছে তারা ব্যতীত। আর যারা জুলুম করেছে তাদের জন্য আমার কাছে সুপারিশ করো না; কারণ তারা অবশ্যই ডুবে মরবে।" (আয়াত ২৭)

We revealed to him to build the ark, under Our eyes, and according to Our inspiration. When Our judgement comes to pass, and water gushes forth over the face of the earth, place on board this ark one pair of every species, as well as your family, except those on whom sentence has already been passed. Do not plead with Me for the wrongdoers; for they shall be drowned. (Verse 27)

আল্লাহ তাআলার ইচ্ছা ছিল যে পথ থেকে বাধা-বিপত্তি দূর করা হবে, যাতে মানব জীবন তার জন্য নির্ধারিত পথে তার যাত্রা অব্যাহত রাখতে পারে।

It was God’s will that the road should be cleared of obstacles so that human life could continue its march along the road assigned to it.

নূহ (আলাইহিস সালাম)-এর সময়ে মানবজাতি অকালেই বুড়িয়ে গিয়েছিল। এটি ছিল এমন একটি তরুণ গাছের মতো, যা এক ধরনের পোকায় আক্রান্ত হয়ে বাড়তে থেমে যায়। অল্প সময়ের মধ্যেই সেটি শুকিয়ে যায় এবং তরুণ অবস্থাতেই মরে যায়। নূহের সময়ের মানবজাতি প্রায় একই অবস্থায় ছিল। তাই এর প্রতিকার ছিল সেই মহাপ্লাবন, যা সবকিছু ভাসিয়ে নিয়ে গিয়েছিল, মাটিকে ধুয়ে-মুছে ফেলেছিল এবং সুস্থ বীজ ও পরিচ্ছন্ন পরিবেশসহ নতুন ফসলের জন্য জমিকে প্রস্তুত করে রেখে গিয়েছিল।

সূরাটি এরপর এমন আরেকটি দৃশ্য তুলে ধরে, যেখানে কাফিররা সেই বার্তাকে প্রত্যাখ্যান করছে, যে বার্তা সব যুগ ও সব জাতির জন্য একই রয়ে গেছে।

The sūrah moves on to portray another scene of unbelievers denying the message that continues to be the same across all generations and communities.

এরপর তাদের পরে Ἀমি আরেক প্রজন্ম সৃষ্টি করি। আর তাদের কাছে তাদেরই মধ্য থেকে একজন রাসূল পাঠাই, যিনি বললেন: হে আমার জাতি! তোমরা কেবল আল্লাহর ইবাদত করো, তিনি ছাড়া তোমাদের আর কোনো ইলাহ নেই। তোমরা কি তাকওয়া অবলম্বন করবে না? (আয়াত ৩১-৩২)

Then after these people We raised a new generation. And We sent forth to them a messenger from among themselves, and he said: My people! Worship God alone, for you have no deity other than Him. Will you not be God-fearing?’ (Verses 31-32)

এই সূরায় উল্লিখিত পূর্ববর্তী নবীদের কাহিনী পূর্ণাঙ্গ বিবরণ দেওয়া বা খুঁটিনাটি তথ্য সরবরাহ করার উদ্দেশ্যে নয়। এগুলোর উদ্দেশ্য হলো সমস্ত নবীর প্রদত্ত বার্তার ঐক্যের ওপর জোর দেওয়া এবং স্পষ্ট করা যে, তাঁরা সকলে তাঁদের বিভিন্ন জাতির কাছ থেকে একই ধরনের প্রতিক্রিয়া পেয়েছেন। সেই কারণেই এই বর্ণনাগুলো নূহ (আ.)-এর দিয়ে শুরু হয়েছে, যা সূচনাবিন্দু নির্দেশ করে, এবং মূসা ও ঈসা (আ.)-এর দিয়ে শেষ হয়েছে, যা চূড়ান্ত বার্তার পূর্ববর্তী সর্বশেষ বিন্দু নির্ধারণ করে। এই দীর্ঘ ধারাবাহিকতার শুরু ও শেষের মাঝখানে কোনো নবীর নাম উল্লেখ করা হয়নি। এর মাধ্যমে মধ্যবর্তী সমস্ত ঘটনার সাদৃশ্য নির্দেশ করা হয়েছে।

The stories of earlier prophets referred to in this sūrah are not meant to give a full account or to provide details. They are meant to emphasize the unity of the message given to all of them, and to make clear that they received the same response from all their different communities. Hence these accounts commence with Noah to indicate the starting point, and finish with Moses and Jesus to define the last point before the final message. No names are mentioned in between the start and the finish of this long chain. This serves to indicate the similarity of all intervening episodes.

তবে প্রতিটি নতুন ক্ষেত্রেই বার্তার মূল বক্তব্য এবং তা কীভাবে গৃহীত হয়েছিল, তা স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়েছে, যাতে সূরাটির উদ্দেশ্য পূরণ হয়।

However, in every new case the essence of the message and the way it was received are clearly mentioned to serve the purpose of the sūrah.

“তারপর এদের পরে আমি আরেকটি প্রজন্ম সৃষ্টি করলাম।” (আয়াত ৩১) যে জাতির কথা বলা হচ্ছে তা সুনির্দিষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়নি, তবে সম্ভবত এখানে নবী হূদ (আলাইহিস সালাম)-এর জাতি, অর্থাৎ 'আদ জাতির কথা বোঝানো হয়েছে।

“Then after these people We raised a new generation.” (Verse 31) The community in question is not specified, but it is most likely that the reference here is to the `Ād, the Prophet Hūd’s people.

এ পর্যায়ে রাসূল ﷺ নূহ (আঃ)-এর মতো আল্লাহর সাহায্য প্রার্থনা করা ছাড়া আর কোনো উপায় খুঁজে পান না। তিনি নূহ (আঃ)-এর একই ভাষায় বলেন: "তিনি বললেন: হে আমার রব, তারা আমাকে মিথ্যাবাদী বলছে, তাই আপনি আমাকে সাহায্য করুন।" (আয়াত ৩৯)

At this point, the messenger finds no alternative but to seek God’s help like Noah did before him. He uses the same wording as Noah: “He said: My Lord, help me against their accusation of lying.” (Verse 39)

যখন মানুষেরা সুযোগটি গ্রহণ করতে অস্বীকার করল, তখন God তাঁর রাসূলের ডাকে সাড়া দিলেন। সত্যকে প্রত্যাখ্যান করার পর তারা অবিরাম অস্বীকার করে চলেছিল, তাই তাদের কাছ থেকে কোনো ভালো কিছু আশা করা যাচ্ছিল না। রাসূলের আবেদনের উত্তরে এই জবাবটি আসে:

God responded to His messenger when the people refused to take the chance afforded to them. Nothing good could be expected from them after they had persisted in their denial of the truth. The messenger’s appeal receives this answer:

“আল্লাহ বললেন: অচিরেই তারা এর জন্য অনুতপ্ত হবে।” (আয়াত ৪০) কিন্তু তখন অনুতাপ কোনো কাজে আসবে না। ফেরার আর কোনো পথ থাকবে না: “অতঃপর সত্য ও ন্যায়ের সঙ্গে সেই বিকট শব্দ তাদের আঘাত করল, আর আমি তাদের শুকনো পাতার মতো করে দিলাম।” (আয়াত ৪১) আরবি শব্দ ghuthā’, যা তাদের অবস্থা বর্ণনা করে, তার মধ্যে আরও গভীর অর্থ নিহিত আছে, কারণ এটি বন্যার পানি বয়ে নিয়ে যাওয়া মৃত উদ্ভিদ ও অন্যান্য পরিত্যক্ত, মূল্যহীন বস্তুকে বোঝায়, যেগুলোর কোনো কাজে লাগে না। যে গুণাবলি দিয়ে God তাদের সম্মানিত করেছিলেন, তা তারা পরিত্যাগ করেছে, এই জীবনে তাদের অস্তিত্বের উদ্দেশ্যকে উপেক্ষা করেছে এবং মহান সমাজের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক ছিন্ন করেছে; তাই তারা আর সম্মানজনক আচরণ পাওয়ার যোগ্য নয়। সুতরাং তারা বন্যার বয়ে আনা আবর্জনার মতো। কেউ এর প্রতি কোনো দৃষ্টি দেয় না।

“Said [God]: Before long they shall come to rue it.” (Verse 40) But then no regret will be of any avail. There is no turning back: “Then the blast overtook them in all justice, and We caused them to be like dead leaves.” (Verse 41) The Arabic word, ghuthā’, describing their status contains even more connotations as it refers to what floods may carry of dead plants and other discarded, worthless items that serve no purpose. Having discarded the qualities with which God has honoured them, overlooked the purpose of their existence in this life and severed their relation with the Supreme Society, they no longer deserve honourable treatment. Hence, they are like the scum that the flood carries. No one pays any regard to it.

এই অপমানের সঙ্গে যুক্ত হয় এই বাস্তবতা যে, তারা আল্লাহর রহমত থেকে বঞ্চিত; ফলে কেউ তাদের প্রতি মনোযোগ দেয় না: "সুতরাং ধ্বংস হোক সেই অত্যাচারী জাতি!" (আয়াত ৪১)। বাস্তব জীবনে এবং মানুষের স্মৃতি ও বিবেক থেকে তারা বহু দূরে সরে যায়।

To this humiliation is added the fact that they are deprived of God’s grace; thus no-one pays any attention to them: “And so – away with those wrongdoing folk!” (Verse 41) Far removed are they in real life and from people’s memories and consciences.