এই প্রথম অনুচ্ছেদটি আল্লাহর একত্ব সম্পর্কে আলোচনা করে। এটি সেই সমস্ত উপায়ই ব্যবহার করে যা আমরা ভূমিকায় বর্ণনা করেছি: সৃষ্টির বৈচিত্র্যে প্রকাশিত অসংখ্য নিদর্শন ও ইঙ্গিত, মানুষের জীবনের প্রতিটি স্তরে তাঁর প্রদত্ত অগণিত নিয়ামত, গোপন ও প্রকাশ্য সবকিছু সম্পর্কে তাঁর পরিপূর্ণ জ্ঞান, এবং দুনিয়ার জীবন ও আখিরাতের জীবন।

This first passage speaks about God’s oneness. It makes use of all the tools we outlined in the Prologue: the numerous signs and indicators the great variety of God’s creation exhibit, the countless favours He has bestowed on man in every stage of his life, His perfect knowledge of what is kept secret and what is left public, the life of this world and the life to come.

আল্লাহর (God) ফয়সালা অবশ্যই আসবে; সুতরাং তোমরা তা ত্বরান্বিত করার চেষ্টা করো না। তিনি পবিত্র ও মহিমান্বিত, এবং মানুষ তাঁর সাথে যে অংশীদার স্থির করে, তিনি তার অনেক ঊর্ধ্বে। তিনি তাঁর ইচ্ছানুযায়ী তাঁর বান্দাদের মধ্যে যাকে চান, তার উপর তাঁর নির্দেশে ওহী সহ ফেরেশতাদের নাযিল করেন: "তোমরা মানুষকে সতর্ক করে দাও যে, আমি ছাড়া অন্য কোনো ইলাহ নেই; সুতরাং তোমরা আমাকেই ভয় করো।" (আয়াত ১-২)

God’s judgement is bound to come; so do not seek to hurry it on. Limitless is He in His glory and sublimely exalted above anything people may associate with Him. He sends down angels with this divine inspiration, [bestowed] by His will on such of His servants as He pleases: ‘Warn [mankind] that there is no deity other than Me: so fear Me.’ (Verses 1-2)

মক্কার অবিশ্বাসীরা নবী ﷺ-কে জিজ্ঞেস করত, তিনি যেন এই দুনিয়াতেই তাদের শাস্তি ত্বরান্বিত করেন, অথবা আখিরাতে আল্লাহ তাদের জন্য যে শাস্তি সঞ্চিত রেখেছেন তা যেন দ্রুত নিয়ে আসেন। সময় যতই গড়াতে লাগল আর কোনো শাস্তি আপতিত হলো না, ততই তারা নবী ﷺ-কে আরও বেশি করে তা ত্বরান্বিত করার জন্য তাগাদা দিতে লাগল, এতে তারা দেখাত যে তারা কোনো পরোয়াই করে না। তারা মনে করত, মুহাম্মাদ ﷺ এমন কিছু সম্পর্কে তাদের সতর্ক করছেন যা কখনো ঘটবে না। তাদের ধারণা অনুযায়ী, তাঁর একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল, তিনি যা বলছেন তারা যেন তা বিশ্বাস করে এবং তাঁর ধর্ম গ্রহণ করে। আল্লাহ তাদের যে সময় দিচ্ছেন, তার মধ্যে যে প্রজ্ঞা নিহিত আছে, তা তারা বুঝতে পারেনি। তাঁর অনুগ্রহও তারা উপলব্ধি করতে পারেনি। মহাবিশ্বে তিনি চারদিকে যে নিদর্শনসমূহ স্থাপন করে রেখেছেন, সে বিষয়ে তারা চিন্তা করত না। কুরআনে তাঁর যে বাণীসমূহ মানুষের মন ও হৃদয়কে সম্বোধন করে, সে সম্পর্কেও তারা ভাবত না। প্রকৃতপক্ষে এটিই শাস্তি ও যন্ত্রণার চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর সম্বোধন। মানুষকে আল্লাহ যে মন, অনুভূতি ও স্বাধীন ইচ্ছাশক্তি দিয়ে সম্মানিত করেছেন, যাতে সে অধ্যয়ন করতে, চিন্তা করতে এবং স্বাধীনভাবে সিদ্ধান্ত নিতে পারে, এই সম্বোধন সেই মানুষের জন্য অধিক উপযুক্ত।

The unbelievers in Makkah used to ask the Prophet to hasten their punishment in this life, or to hasten the punishment God has in store for them in the life to come. As time passed with no punishment being inflicted, they urged the Prophet more and more to hasten it, demonstrating that they could not care less. They thought that Muĥammad was warning them against something that would never happen. His only aim, as they imagined, was to get them to believe what he said and accept his faith. They could not understand God’s wisdom in giving them time. Nor could they appreciate His grace. They would not reflect on the signs He has placed everywhere in the universe around them. Nor would they reflect on His revelations in the Qur’ān which address people’s minds and hearts. That is after all a much more effective address than punishment and suffering. It is more worthy of man whom God has honoured when He gave him a mind, feelings and an independent will to study, reflect and make free choices.

সূরাটির শুরুটি অত্যন্ত দৃঢ়: "আল্লাহর আদেশ অবশ্যই আসবে।" এর অর্থ হলো, নির্দেশ দেওয়া হয়ে গেছে এবং আল্লাহর ইচ্ছা স্থির হয়ে গেছে। এটুকুই যথেষ্ট, যাতে সেই বিচার আল্লাহ নিজে যে সময় নির্ধারণ করেছেন, সেই সময়ে বাস্তবায়িত হয়। "অতএব তোমরা তা ত্বরান্বিত করতে চেয়ো না।" আল্লাহর বিধান তাঁর ইচ্ছা অনুযায়ী কার্যকর হয়। তা ত্বরান্বিত করা যায় না, আবার মানুষের মন-মতো পিছিয়ে দেওয়াও যায় না।

সূরাটি এরপর সৃষ্টির সেই দিকগুলো তুলে ধরতে শুরু করে, যেগুলো স্রষ্টার একত্ববাদের প্রমাণ দেয়, এবং নিয়ামতের সেই দিকগুলো তুলে ধরে, যেগুলো নিশ্চিত করে যে একমাত্র আল্লাহই এসব কিছু দান করেন। এগুলো একের পর এক ধারাবাহিকভাবে বর্ণিত হয়েছে, শুরু হয়েছে আকাশমণ্ডলী ও পৃথিবী সৃষ্টির মাধ্যমে, এবং তারপর মানুষ সৃষ্টির দিকে অগ্রসর হয়েছে: “তিনি যথাযথভাবে আকাশমণ্ডলী ও পৃথিবী সৃষ্টি করেছেন; তারা তাঁর সঙ্গে যা শরীক করে, তিনি তার অনেক উর্ধে। তিনি এক ফোঁটা শুক্রবিন্দু থেকে মানুষ সৃষ্টি করেছেন; অথচ সেই মানুষই প্রকাশ্য বিতণ্ডাকারী হয়ে দাঁড়ায়।” (আয়াত ৩-৪)

The sūrah then begins to outline the aspects of creation that emphasize the oneness of the Creator, and the aspects of blessing that confirm that it is God alone who bestows them all. These are revealed in groups that follow one another sequentially, starting with the creation of the heavens and the earth, and moving to the creation of man: “He has created the heavens and the earth in truth; sublimely exalted is He above anything people may associate with Him. He creates man out of a drop of sperm; yet this same man is openly contentious.” (Verses 3-4)

“তিনি আকাশমণ্ডলী ও পৃথিবীকে যথাযথভাবে সৃষ্টি করেছেন।” (আয়াত ৩) সত্য হলো তাদের সৃষ্টি ও অস্তিত্বের মূলে। নিশ্চয়ই সত্য তাদের বিষয়াদি এবং সমগ্র সৃষ্টির বিষয়াদি পরিচালনার একটি অপরিহার্য উপাদান। কিছুই অনর্থক বা খেলাচ্ছলে সৃষ্টি করা হয়নি। প্রতিটি বস্তু সত্যের ভিত্তিতেই অস্তিত্ব লাভ করে এবং শেষ পর্যন্ত সত্যের দিকেই ধাবিত হয়। “তারা যাকে তাঁর সাথে শরীক করে, তিনি তা থেকে বহু উর্ধ্বে।” (আয়াত ৩) তারা যে মুশরিকী বিশ্বাস পোষণ করে এবং যেসব সৃষ্টিকে তাঁর সাথে অংশীদার করে, তিনি সেসব থেকে অনেক উর্ধ্বে। প্রকৃতপক্ষে তিনিই আকাশমণ্ডলী, পৃথিবী এবং এতে বসবাসকারী সকল সৃষ্টির স্রষ্টা। কোনো সৃষ্টিই তাঁর অংশীদার হওয়ার যোগ্য নয়। নিশ্চয়ই তাঁর কোনো অংশীদার নেই।

“He has created the heavens and the earth in truth.” (Verse 3) The truth is at the core of their creation and their existence. Indeed the truth is an essential element in managing their affairs and the affairs of all creation. Nothing is created in vain or idle play. Everything derives its existence on the basis of the truth, and leads eventually to the truth. “Sublimely exalted is He above anything people may associate with Him.” (Verse 3) He is exalted above their pagan beliefs and above any creatures they associate with Him. He is indeed the One who has created the heavens and the earth and all beings that live in them. No creature is worthy of being His partner. Indeed He has no partners.

"তিনি এক ফোঁটা শুক্রবিন্দু থেকে মানুষ সৃষ্টি করেন; অথচ এই মানুষই প্রকাশ্যে বিতণ্ডাকারী।" (আয়াত ৪) শুরু আর শেষের মধ্যে কত বিশাল ব্যবধান, তুচ্ছ শুক্রবিন্দু আর প্রকাশ্য বিতর্কে লিপ্ত মানুষের মাঝে! সে তার প্রভুর সাথে বিতর্ক করে ও তাঁকে অস্বীকার করে। সে তাঁর অস্তিত্ব বা একত্ব নিয়ে তর্ক করে। অথচ আয়াতের বর্ণনাভঙ্গিতে শুরুর বিন্দু, অর্থাৎ শুক্রবিন্দু, এবং বিতর্কে লিপ্ত পূর্ণবয়স্ক মানুষের মাঝে কোনো ফাঁক রাখা হয়নি। এতে বৈপরীত্য সম্পূর্ণ এবং ব্যবধান অত্যন্ত বিশাল বলে প্রতীয়মান হয়। এমন সংক্ষিপ্ততা প্রভাবকে আরও জোরালো করার উদ্দেশ্যেই গৃহীত হয়েছে।

আল্লাহর সৃষ্টির মধ্যে মহান নিদর্শনসমূহের দ্বিতীয় দল এবং তাঁর অসীম নিয়ামতসমূহ এরপর আসে:

The second group of great signs in God’s creation and His unlimited blessings then follow:

তিনিই আকাশ থেকে পানি বর্ষণ করেন। তা থেকে তোমরা পান করো, এবং তা থেকেই উদ্ভিদ জন্মে, যাতে তোমরা তোমাদের গবাদি পশু চরাও। আর তা দিয়েই তিনি তোমাদের জন্য ফসল, জলপাই, খেজুর, আঙ্গুর এবং অন্যান্য সব ধরনের ফল উৎপন্ন করেন। নিশ্চয়ই এতে চিন্তাশীল মানুষের জন্য নিদর্শন রয়েছে। (আয়াত ১০-১১)

It is He who sends down water from the skies. From it you drink, and with it grow the plants on which you pasture your cattle. And with it He causes crops to grow for you, and olive trees, and date-palms, and grapes, and all other kinds of fruit. Surely in this there is a sign for people who think. (Verses 10-11)

পানি আকাশ থেকে সেই নিয়মগুলো অনুসারে নেমে আসে, যা আল্লাহ প্রকৃতির মধ্যে স্থাপন করেছেন এবং কার্যকর করেছেন। এই নিয়মগুলোই এমন পানির প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করে এবং আল্লাহর ইচ্ছা অনুযায়ী তার ফলাফল সৃষ্টি করে। প্রকৃতপক্ষে তিনিই প্রতিটি গতির সূচনা করেন এবং একটি বিশেষ ইচ্ছাশক্তির মাধ্যমে প্রতিটি ফলাফল নির্ধারণ করেন। এখানে পানির উল্লেখ করা হয়েছে আল্লাহর অনুগ্রহের একটি দিক হিসেবে। "এর থেকে তোমরা পান কর।" সুতরাং এর পান করার উপযোগী হওয়ার বৈশিষ্ট্য রয়েছে। এর অপর বৈশিষ্ট্যটি তারপর আসে: "আর এর দ্বারা উৎপন্ন হয় সেই উদ্ভিদ, যা দিয়ে তোমরা তোমাদের পশুচারণ কর।" (আয়াত ১০) এই উল্লেখটি পূর্বে উল্লিখিত গবাদিপশুর সঙ্গে সুন্দরভাবে মিলে যায়। এটি চারণভূমি ও গবাদিপশুর মধ্যে সামঞ্জস্য সৃষ্টি করে। মানুষের খাদ্য হিসেবে কাজ করে এমন উদ্ভিদেরও উল্লেখ করা হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে জলপাই, খেজুর, আঙুর এবং আরও অনেক ধরনের ফল।

Water pours down from the sky in accordance with laws that God has placed in nature and set into operation. It is these laws that control the running of such water and bring about its outcome in accordance with God’s will. Indeed He initiates every movement and determines every result by a special act of will. The water is mentioned here as an aspect of God’s grace. “From it you drink.” So it has the quality of being suitable for drinking. Its other quality follows: “And with it grow the plants on which you pasture your cattle.” (Verse 10) This reference fits in well with the earlier mention of cattle. It provides harmony between the pasture and cattle. A reference is also made to plants which serve as food for man, including olives, dates and grapes, and many other types of fruit.

“নিশ্চয়ই এতে চিন্তাশীল মানুষদের জন্য নিদর্শন রয়েছে।” (আয়াত ১১) নিঃসন্দেহে মহান আল্লাহ যেভাবে এই বিশ্বজগৎ সৃষ্টি করেছেন এবং এর নিয়মগুলো এমনভাবে স্থির করেছেন যে তা মানব জীবনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, সেখানে একটি নিদর্শন রয়েছে।

“Surely in this there is a sign for people who think.” (Verse 11) There is certainly a sign in the way God has designed the universe and set its laws so that they fit human life.

সূরার এই প্রথম অংশে সৃষ্টি, নিয়ামত ও মহান নকশার দিকগুলো শেষ হওয়ার পর একটি মন্তব্য আসছে, যা মূল বিষয়টিকে জোরালো করে তোলে; সেটি হলো আল্লাহর একত্ব, যিনি তাদের অংশীদার হিসেবে যাদের শরীক করা হয় তাদের সবার চেয়ে অনেক উঁচুতে ও মহিমান্বিত।

Now that the aspects of creation, blessings and great design have been completed in this first passage of the sūrah, a comment follows to emphasize the point at issue, namely the oneness of God who is sublimely exalted above all those beings people associate as partners with Him:

তিনি কি তবে এমন, যিনি সৃষ্টি করেন, তাঁর সমান, যে কিছুই সৃষ্টি করতে পারে না? তবুও কি তোমরা চিন্তা করবে না? তোমরা যদি আল্লাহর নিয়ামতসমূহ গণনা করতে চাও, তবে তা গুনে শেষ করতে পারবে না। নিশ্চয়ই আল্লাহ অতি ক্ষমাশীল, পরম দয়ালু। তোমরা যা গোপন রাখ এবং যা প্রকাশ কর, আল্লাহ তা সবই জানেন। আল্লাহকে বাদ দিয়ে তারা যাদেরকে ডাকে, তারা কিছুই সৃষ্টি করতে পারে না; বরং তারা নিজেরাই সৃষ্ট। তারা মৃত, জীবিত নয়, এবং তারা জানে না কখন তাদেরকে পুনরুত্থিত করা হবে। (আয়াত ১৭-২১)

Is He, then, who creates like one that cannot create? Will you not, then, think? Should you try to count God’s blessings, you will never be able to compute them. God is indeed Much Forgiving, Merciful. God knows all that you keep secret and all that you bring into the open. Those beings that some people invoke beside God cannot create anything; they themselves are created. They are dead, not living, and they do not know when they will be raised back to life. (Verses 17-21)

এই মন্তব্যটি সবচেয়ে সময়োপযোগী। আমরা সবাই এর বক্তব্য মেনে নিতে প্রস্তুত: “যিনি সৃষ্টি করেন, তিনি কি তার মতো, যে কিছুই সৃষ্টি করতে পারে না? তবুও কি তোমরা উপদেশ গ্রহণ করবে না?” (আয়াত ১৭) এর কি একাধিক উত্তর হতে পারে? না! অবশ্যই না! তারা একরকম নয়। কোনো মানুষের পক্ষে কি সম্ভব যে, যিনি এসব সৃষ্টি করেছেন, সেই God-কে এমন মিথ্যা উপাস্যদের সমতুল্য মনে করবে, যারা কিছুই সৃষ্টি করে না? “তবুও কি তোমরা চিন্তা করবে না?” (আয়াত ১৭) বিষয়টি সামান্য চিন্তাভাবনাই দাবি করে, আর তাতেই পুরো বিতর্কের মীমাংসা হয়ে যায়।

This comment comes at the most opportune time. We are all ready to accept the point it makes: “Is He, then, who creates like one that cannot create?” (Verse 17) Could there be more than one answer? No! Of course not! They are not alike. Is it possible that a human being can equate God who has created all these with false deities that create nothing? “Will you not, then, think? (Verse 17) The point needs no more than a little reflection and the whole case is set to rest.

সূরাটি আল্লাহর অসংখ্য রকমের নিয়ামতের কথা উল্লেখ করেছে। এখন সে বিষয়ে মন্তব্য করে বলছে: "তোমরা যদি আল্লাহর নিয়ামতসমূহ গণনা করতে চাও, তবে তা কখনোই গুনে শেষ করতে পারবে না।" (আয়াত ১৮) মানুষ যখন আল্লাহর নিয়ামতসমূহ গণনাই করতে অক্ষম, তখন সেগুলোর জন্য পর্যাপ্ত কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা তার পক্ষে আরও কঠিন। প্রকৃতপক্ষে অধিকাংশ নিয়ামতই মানুষের দৃষ্টির অগোচরে থেকে যায়, কারণ সেগুলো তার কাছে অতি পরিচিত। ফলে সেগুলোর গুরুত্ব সম্পর্কে সে অচেতন থাকে। যে নিয়ামতকে সে স্বাভাবিক বলে ধরে নেয়, তা যখন ছিনিয়ে নেওয়া হয়, কেবল তখনই সে তার গুরুত্ব উপলব্ধি করে। আমাদের শরীরের বিভিন্ন অঙ্গ ও ব্যবস্থার গুরুত্ব সম্পর্কে আমরা কতটা অচেতন, তা স্মরণ করলেই বিষয়টি স্পষ্ট হয়। আমরা কেবল তখনই এগুলোর কথা মনে করি, যখন আমরা অসুস্থ হই, কারণ তখন আমাদের অঙ্গসমূহ যথাযথভাবে কাজ করে না। তবুও আল্লাহর ক্ষমা নিশ্চিত করে যে, মানুষের ত্রুটি ও কৃতজ্ঞতার ঘাটতি উপেক্ষা করা হয়: "নিশ্চয়ই আল্লাহ অতি ক্ষমাশীল, পরম দয়ালু।" (আয়াত ১৮)