এই সূরার কেন্দ্রীয় বিষয় হলো আল্লাহর একত্ব, যেখানে তাঁর জন্য কোনো পুত্র বা শরীক নির্ধারণের সকল ধারণা ও চিন্তাকে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে। এতে পুনরুত্থানের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ও আলোচিত হয়েছে, কারণ এটি আল্লাহর একত্বের ধারণার সঙ্গে অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িত। এ ক্ষেত্রে এই সূরা মক্কায় অবতীর্ণ অধিকাংশ, এমনকি প্রায় সকল সূরার ধারা অনুসরণ করেছে।

The central theme of this sūrah focuses on God’s oneness, rejecting all concepts and ideas assigning a son or a partner to Him. It also touches on the important issue of resurrection, intertwined as it is with the concept of God’s oneness. In this, the sūrah follows the same pattern as most, if not all, sūrahs revealed in Makkah.

এই সূরাটি তার বিষয়বস্তু কয়েকটি কাহিনীর মাধ্যমে তুলে ধরে। প্রথমে আসে যাকারিয়া ও তাঁর পুত্র ইয়াহইয়ার (জন) কাহিনী, এরপর মারইয়াম ও ঈসা (যীশু) এর জন্মের কাহিনী। তারপর আছে ইবরাহীমের তাঁর পিতার সঙ্গে ঘটনার একটি অংশ, এবং এরপর সংক্ষেপে উল্লেখ করা হয়েছে আরও কয়েকজন নবীর কথা: ইসহাক, ইয়াকূব, মূসা, হারূন, ইসমাঈল, ইদরীস, আদম ও নূহ। এই কাহিনীগুলো সূরাটির প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ জুড়ে আছে, আর এর মাধ্যমে আল্লাহর একত্ব, পুনরুত্থান এবং আল্লাহর কোনো সন্তান বা শরীক না থাকার সত্যতা দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।

The sūrah explores its theme through several stories, beginning with that of Zachariah and his son, John, and follows this with the story of Mary and the birth of Jesus. We then have a part of Abraham’s story with his father, followed by brief references to other prophets: Isaac, Jacob, Moses, Aaron, Ishmael, Idrīs, Adam and Noah. These stories take up nearly two-thirds of the sūrah, driving home the truth of God’s oneness, resurrection, the non-existence of any children or partners with God.

তারা এছাড়াও স্পষ্টভাবে তুলে ধরেন যে, যারা হিদায়াতের অনুসারী এবং যারা পথভ্রষ্ট, তাদের নবীগণের প্রতি মনোভাব কেমন হয়।

They also clearly outline the attitudes towards the prophets of those who follow guidance and those who go astray.

এই সূরায় কিয়ামতের দিনের কিছু দৃশ্যও রয়েছে, পুনরুত্থান অস্বীকারকারীদের বিরুদ্ধে কিছু যুক্তিও রয়েছে, এবং যারা আল্লাহর বাণী অস্বীকার করে তাদের পরিণতির উল্লেখ রয়েছে, এই দুনিয়াতেও এবং পরকালেও। এ সবকিছু সূরাটি যে কাহিনীগুলো বর্ণনা করে তার ধারার সঙ্গে পুরোপুরি মানানসই এবং এর কেন্দ্রীয় বিষয়বস্তুকে আরও দৃঢ় করে।

The sūrah also includes some scenes of the Day of Judgement, some arguments against those who deny resurrection, and a reference to the fate of the unbelievers who deny God’s message, both in this life and in the life to come. All this fits perfectly with the drift of the stories the sūrah relates and reinforces its central theme.

সূরাটির নিজস্ব একটি বিশিষ্ট পরিবেশ রয়েছে, যা এর সমস্ত বর্ণনায় ছড়িয়ে আছে এবং এর বিষয়বস্তুসমূহকে পরিব্যাপ্ত করে রেখেছে।

The sūrah has its distinctive atmosphere which permeates through all its accounts and pervades its themes.

এই সূরা মানুষের অন্তরে এবং তার চারপাশের মহাবিশ্বে অনুভূতি ও প্রতিক্রিয়ার পূর্ণ পরিসর তুলে ধরে। যে জগৎকে আমরা অচেতন বলে মনে করি, এখানে তার নিজস্ব আত্মা রয়েছে, যা উপলব্ধি ও অনুভূতিতে সক্ষম। এতে সূরার সামগ্রিক পরিবেশ আরও গভীর হয়: আমরা দেখি আকাশমণ্ডলী, পৃথিবী ও পর্বতমালা ক্রোধে এমনভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে যে তারা প্রায় বিদীর্ণ হয়ে যাচ্ছে কিংবা ভূমিসাৎ হয়ে পড়ছে। এর কারণ, "মানুষ দয়াময়ের জন্য সন্তান আরোপ করে, অথচ দয়াময়ের পক্ষে সন্তান গ্রহণ করা শোভন নয়।" (আয়াত ৯১-৯২)। সূরার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত মানুষের অন্তরের প্রতিক্রিয়াও বারবার দেখানো হয়েছে। এর প্রধান কাহিনিগুলো এমন প্রতিক্রিয়ায় পরিপূর্ণ, বিশেষত মারইয়াম ও ঈসার জন্মের কাহিনিতে।

The sūrah portrays a full range of reaction and feeling within the human soul as also within the universe around it. This world which we imagine to be senseless is shown to have a soul of its own capable of sense and feeling. This adds to the general atmosphere of the sūrah as we see the heavens, the earth and the mountains in anger, reacting so strongly as to almost be rent asunder or levelled down. All this because “people should ascribe a son to the Most Merciful, although it is inconceivable that the Most Merciful should take to Himself son.” (Verses 91-92) Reactions within the human soul are shown throughout the sūrah from start to finish. Its main stories are full of such reactions, particularly in that of Mary and the birth of Jesus.

এই সূরাটির মধ্যে স্বতন্ত্র এক আবহ রয়েছে যা করুণা, পরিতৃপ্তি ও আল্লাহর সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কে পরিপূর্ণ। সূরাটি শুরু হয়েছে আল্লাহ যাকারিয়াকে যে অনুগ্রহ দান করেছিলেন তার বর্ণনা দিয়ে, এবং কীভাবে তিনি গোপনে আল্লাহর কাছে প্রার্থনা করেছিলেন: “এটি তোমার প্রতিপালকের সেই অনুগ্রহের বিবরণ যা তিনি তাঁর বান্দা যাকারিয়ার প্রতি করেছিলেন, যখন সে তার প্রতিপালককে গোপনে আহ্বান করেছিল।” ({আয়াত ২-৩}) সমগ্র সূরাজুড়ে অনুগ্রহ, করুণা ও এর সমার্থক শব্দগুলো বারবার উল্লেখিত হয়েছে, সেইসঙ্গে আল্লাহর দয়া ও রহমতের গুণাবলিও। পরকালে মুমিনরা যে সুখ লাভ করবে তা ভালোবাসা হিসেবে বর্ণিত হয়েছে: “যারা ঈমান আনে ও সৎকর্ম করে, দয়াময় তাদের জন্য ভালোবাসা সৃষ্টি করবেন।” ({আয়াত ৯৬}) ইয়াহইয়ার প্রতি আল্লাহ যে অনুগ্রহ দান করেছিলেন, তার মধ্যে ছিল তাঁর কোমল হৃদয়: “আমি তাকে শৈশবেই জ্ঞান দান করেছিলাম, এবং আমার পক্ষ থেকে কোমলতা ও পবিত্রতা; আর সে ছিল মুত্তাকী।” ({আয়াত ১২-১৩}) একইভাবে, ঈসা আল্লাহর অনুগ্রহে নিজ মায়ের প্রতি অনুগত, বিনয়ী ও মধুর আচরণের অধিকারী ছিলেন: “তিনি আমাকে আমার মায়ের প্রতি সদ্ব্যবহারকারী করেছেন, আর আমাকে অহংকারী ও হতভাগ্য করেননি।” ({আয়াত ৩২})

The sūrah has a distinctive ambience of compassion, contentedness and direct relation with God. It opens with an account of the grace God bestowed on Zachariah, and how he addressed God in a secret appeal: “This is an account of the grace which your Lord bestowed on His servant Zachariah: when he called out to his Lord in the secrecy of his heart.” (Verses 2-3) The words of grace, compassion and their synonyms are frequently mentioned throughout the sūrah, together with God’s attributes of beneficence and mercy. The happiness the believers will enjoy in the life to come is described as love: “As for those who believe and do righteous deeds, God will certainly bestow love on them.” (Verse 96) Among the favours God bestowed on John is that he was compassionate: “We granted him wisdom while he was still a youth, as well as, by Our grace, compassion and purity; and he was [always] righteous.” (Verses 12-13) Similarly, Jesus was, by the grace of God, dutiful to his mother, gentle and friendly in his manners: “He has made me kind to my mother, not haughty or bereft of grace.” (Verse 32)

আমরা সূরাটির শব্দচয়ন ও বাক্যগঠনের মধ্যে মানব জীবনের উপর বিস্তৃত আল্লাহ তাআলার অফুরন্ত রহমত ছড়িয়ে পড়তে অনুভব করি। আমরা আরও অনুভব করি যে, আল্লাহর শরীক থাকার মতো অসার দাবির আওয়াজে গোটা বিশ্বজগৎ যেন কেঁপে ওঠে। কারণ বিশ্বজগৎ এমন অযৌক্তিকতা মেনে নিতে পারে না। আমরা স্বীকার করি যে, সূরাটির একটি স্বতন্ত্র সুরেলা ছন্দ ও গতি রয়েছে। এমনকি এর শব্দাবলির ধ্বনি এবং আয়াতগুলোর সমাপ্তিসূচক শব্দও একটি সুস্পষ্ট স্বস্তির অনুভূতি জাগায়। যেখানে প্রসঙ্গ দৃঢ়তা দাবি করে, সেখানে এসব আয়াতের শেষ শব্দে স্পর্শ্য বা ঘর্ষণজাত ধ্বনির দ্বিত্বযুক্ত ও ঘোষবৎ উচ্চারণ থাকে, যা দৃঢ়তা ও শক্তির প্রভাবকে আরও গভীর করে।

We indeed feel God’s abounding grace extending over all human life in the vocabulary and sentence structure of the sūrah. We also feel that the whole universe shudders to the sound of the preposterous claims that God has partners. For the universe cannot countenance such absurdity. We recognize that the sūrah has a distinctive musical rhythm and tempo. Even the sound of its vocabulary and the words ending its verses impart a clear sense of ease. Where the context requires firmness, such verse-endings have a doubled, voiced sound of either the plosive or fricative variety, to enhance the impression of firmness or power.

সূরাটি আয়াতের শেষাংশের ছন্দ, ধ্বনি-মিল ও বাক্যের সুরের পরিবর্তনের চমৎকার উদাহরণ উপস্থাপন করে, যা আলোচ্য বিষয় ও সামগ্রিক পরিবেশের সঙ্গে সংগতি রেখে বদলে যায়। শুরুতে, যখন সূরাটি নবী যাকারিয়া ও ইয়াহইয়ার বৃত্তান্ত বর্ণনা করে, তখন আয়াতগুলো ‘ইয়া’ ধ্বনির সঙ্গে মিল রেখে সমাপ্ত হয়, যা শেষে একটি মাঝারি স্বরধ্বনি সৃষ্টি করে। একই মিল মারইয়াম ও ঈসার কাহিনিতে এবং তার পরে আসা অন্যান্য নবীদের সংক্ষিপ্ত বর্ণনাতেও বজায় থাকে। এসব বর্ণনা শেষ হলে সূরাটি ঈসা ইবনু মারইয়ামের প্রকৃত পরিচয় সম্পর্কে মন্তব্য করে এবং তাঁর সন্তানত্ব সম্পর্কে চূড়ান্ত রায় দেয়। এখানে আয়াতের শেষে ভিন্ন ধরনের ধ্বনি দেখা যায়, যেখানে দীর্ঘ ‘ঈ’ বা ‘ঊ’ স্বরধ্বনির শব্দের পরে অনুনাসিক ‘ম’ বা ‘ন’ আসে, যা একটি স্থির ও চূড়ান্ত বিষয়ের অনুভূতি জাগায়।

The sūrah provides good examples of variations in cadence, verse- endings and rhymes according to the subject being discussed and the overall atmosphere. At the start, when the sūrah relates its account of the prophets Zachariah and John, the verses rhyme with the syllable, ‘ya’ giving a medium vowel at the end. The same rhyme is maintained throughout the story of Mary and Jesus as well as the brief accounts of other prophets that follow. When these accounts are concluded, the sūrah comments on the truth about Jesus, son of Mary, with the final verdict on his sonship. Here we have a different kind of verse-ending where words with a long ‘ee’ or ‘oo’ vowel are followed by a nasal ‘m’ or ‘n’ giving the impression of a settled and final matter.

এই অংশ সম্পন্ন হওয়ার পর সূরাটি ইবরাহীম ও তাঁর পিতার দিয়ে শুরু করে পূর্ববর্তী নবীদের কাহিনি আবার বলতে থাকে। সহজ ও কোমল যে ছন্দ ও মিল এতক্ষণ ছিল, তা আবার ফিরে আসে, যতক্ষণ না সূরাটি সেই শাস্তির আলোচনায় পৌঁছায় যা সত্য প্রত্যাখ্যানকারী ও আল্লাহর বাণী ও রাসূলদের বিরোধিতাকারীদের জন্য অপেক্ষা করছে। এখানে ছন্দের গতি আরও জোরালো হয়, এবং মিলের ধ্বনি বদলে যায়, মাঝারি স্বর ‘আ’ যার আগে থাকে ঘোষবান, স্পর্শ-বর্ণ ‘দ’। যখন কাফিরদের মনোভাবের সমালোচনা ও নিন্দা করা হয়, তখন ছন্দ আরও প্রবল হয়ে ওঠে, এবং মিলে ‘দ’ ধ্বনির দ্বিত্ব প্রতিফলিত হয়। এভাবে সূরাটি সুনিপুণভাবে বিন্যস্ত ছন্দ ও মিলের এক অনন্য দৃষ্টান্ত উপস্থাপন করে, যা বিষয়বস্তু ও পরিবেশের সঙ্গে নিখুঁতভাবে সুরেলা। ছন্দ ও মিল উভয়ই মিলে সূরার সামগ্রিক আবহ গড়ে তোলে, এবং সূরা একটি বিষয় থেকে অন্য বিষয়ে সম্পূর্ণ সহজভাবে এগিয়ে যায়।

When this is complete, the sūrah resumes its accounts of earlier prophets commencing with Abraham and his father. The earlier, easy and gentle rhyme is picked up again until the sūrah begins its discussion of the punishment that awaits those who reject the truth and oppose God’s message and messengers. Here the cadence becomes stronger, and the rhyme changes to be a medium vowel ‘a’ preceded by the voiced, plosive ‘d’ sound. When the attitude of the unbelievers comes in for criticism and denunciation, the rhythm becomes even more powerful, reflected by a doubled ‘d’ sound for the rhyme. Thus the sūrah provides a perfect example of manipulated rhyme and rhythm such that it is in flawless harmony with the overall meaning and atmosphere. Both contribute to the general ambience of the sūrah as it moves with perfect ease from one subject to another.

সূরাটিকে তিনটি ভাগে ভাগ করা যেতে পারে। প্রথম ভাগে রয়েছে যাকারিয়া ও তাঁর পুত্র ইয়াহইয়ার কাহিনী, এবং মারইয়াম ও তাঁর পুত্র ঈসার কাহিনী, যার শেষে এমন একটি মন্তব্য আসে যা ঈসার বিষয়ে চূড়ান্ত রায় দেয়। ঈসার জন্ম ও প্রকৃতি ইহুদি ও খ্রিস্টান উভয় সম্প্রদায়ের মধ্যে ব্যাপক বিতর্কের বিষয় ছিল।

The whole sūrah may be divided into three parts. The first includes the story of Zachariah and his son John, together with the story of Mary and her son Jesus, culminating in a comment that gives the final verdict on Jesus whose birth and nature were the subject of much controversy among both the Jews and Christians.

দ্বিতীয় অংশে ইবরাহীম (আলাইহিস সালাম)-এর জীবনকাহিনির একটি ঘটনা রয়েছে, যেখানে তিনি তাঁর মূর্তিপূজক সম্প্রদায়ের বিশ্বাস থেকে নিজেকে পৃথক করে নেন। এতে বর্ণনা করা হয়েছে কীভাবে আল্লাহ তাঁকে এমন সন্তান দান করে তাঁর প্রতিদান দেন, যাদের মাধ্যমে একটি গোটা জাতির উদ্ভব ঘটে। এতে পরবর্তী প্রজন্মে আগত অন্যান্য নবীদের প্রসঙ্গ, তাঁদের হেদায়াতের অনুসারী এবং পথভ্রষ্ট লোকদের সংক্ষিপ্ত উল্লেখ রয়েছে, এবং উভয় দলের চূড়ান্ত পরিণতি ব্যাখ্যা করা হয়েছে। সমাপ্তি টানা হয়েছে এই ঘোষণার মাধ্যমে যে, মহাবিশ্বে প্রভুত্ব একমাত্র আল্লাহর, এবং তাঁর সঙ্গে কোনো শরীক না করে কেবল তাঁরই ইবাদত করতে হবে: “তিনি আসমানসমূহ ও যমীনের এবং এতদুভয়ের মধ্যবর্তী সমস্ত কিছুর রব। অতএব তাঁরই ইবাদত করো এবং তাঁর ইবাদতে অবিচল থাকো। তুমি কি তাঁর সমনাম কাউকে জানো?” (আয়াত ৬৫)

The second part includes an episode from Abraham’s life story, in which he dissociated himself from the beliefs of his idolatrous community. It tells how God compensated him with offspring that brought a whole nation into being. It includes brief references to other prophets, those who followed their guidance and those who erred in succeeding generations, explaining the ultimate destiny of both groups. It ends with a declaration that Lordship in the universe is one and the Lord must be worshipped without association of partners with Him: “He is the Lord of the heavens and the earth and all that is between them. Worship Him alone, then, and remain steadfast in His worship. Do you know any whose name is worthy to be mentioned side by side with His?” (Verse 65)

এই অংশটি পুনরুত্থান সম্পর্কে উত্থাপিত যুক্তিগুলো দিয়ে শুরু হয়েছে, এবং কিয়ামতের দিনের কিছু দৃশ্য চিত্রিত করেছে। এতে সমগ্র সৃষ্টিজগতের পক্ষ থেকে সমস্ত শিরক-ভিত্তিক দাবির প্রত্যাখ্যানের একটি চিত্র দেওয়া হয়েছে। এটি পূর্ববর্তী জাতিসমূহের ধ্বংসের একটি অত্যন্ত কার্যকর দৃশ্য দিয়ে শেষ হয়েছে: “আমি তাদের আগে কত প্রজন্মকে ধ্বংস করেছি! তুমি কি তাদের একজনকেও দেখতে পাও, অথবা তাদের সামান্য ফিসফিসও শুনতে পাও?” (আয়াত ৯৮)

The final part begins with the arguments advanced about resurrection, portraying some scenes from the Day of Judgement. It provides an image of the rejection of all polytheistic claims by the whole universe. It ends with a highly effective scene of the doom of earlier communities: “How many a generation have We destroyed before their time! Can you find a single one of them [now], or hear so much as a whisper of them?” (Verse 98)