এই সূরাটি একটি প্রশ্ন দিয়ে শুরু হয়েছে: “তোমার কাছে কি আচ্ছাদনকারী (কিয়ামত)-এর খবর পৌঁছেছে?” (আয়াত ১) এরপর এর কিছু অংশের বিবরণ দেওয়া হয়েছে: “সেদিন কতক মুখমণ্ডল অবনত হবে, ক্লান্ত-শ্রান্ত হবে, তারা প্রবেশ করবে জ্বলন্ত আগুনে, তাদের পান করানো হবে এক উত্তপ্ত ঝরনার পানি। কাঁটাযুক্ত শুকনো ঘাস ছাড়া তাদের কোনো খাদ্য থাকবে না, যা পুষ্টি জোগাবে না এবং ক্ষুধাও নিবারণ করবে না।” (আয়াত ২-৭) আনন্দের দৃশ্যের আগে দুঃখ ও শাস্তির দৃশ্য উপস্থাপন করা হয়েছে, কারণ ঘটনাটির নাম “আচ্ছাদনকারী” এবং এর দ্বারা সৃষ্ট প্রভাবের সঙ্গে প্রথম দৃশ্যটি অধিক সামঞ্জস্যপূর্ণ।
The sūrah opens with a question: “Have you heard the story of the Enveloper?” (Verse 1) It follows this by relating part of its story: “Some faces on that day are downcast, labour weary, worn out, about to enter a scorching fire, made to drink from a boiling fountain. Their only food shall be nothing but dry thorns, which will neither nourish nor satisfy their hunger.” (Verses 2-7) The scene of suffering and torture is given before the scene of joy, because the former is closer to the connotations of the name given to the event, the Enveloper, and the impressions it generates.
এভাবে আমাদের জানানো হয়েছে যে সেদিন কিছু মুখ থাকবে যা হবে বিনীত, অবনত ও ক্লান্ত-বিধ্বস্ত। এরা সেসব মানুষের মুখ, যারা পরিশ্রম ও কষ্ট করেছে, কিন্তু সন্তোষজনক ফল পায়নি। প্রকৃতপক্ষে তারা যে ফল পায় তা সম্পূর্ণ ক্ষতি, যা তাদের হতাশাকে আরও বাড়িয়ে তোলে এবং তাদের মুখে লাঞ্ছনা ও ক্লান্তির ছাপ ফুটিয়ে তোলে।
Thus we are told that there are on that day faces which look humble, downcast and worn out. They belong to people who have laboured and toiled without satisfactory results. Indeed the results they get are a total loss, which increases their disappointment, and causes looks of humiliation and exhaustion on their faces.
সেজন্য তাদের বর্ণনা করা হয়েছে "পরিশ্রান্ত, ক্লান্ত" হিসেবে। (আয়াত ৩) তারা পরিশ্রম ও কষ্ট করেছিল এমন কিছুর জন্য যা ছিল আল্লাহর পথে নয়। তাদের সমস্ত কাজ ছিল কেবল নিজেদের ও পরিবারের জন্য, এই দুনিয়ার জীবনে তাদের নিজস্ব উচ্চাকাঙ্ক্ষার জন্য। এরপর তারা তাদের পরিশ্রমের ফল ভোগ করতে আসে, অথচ তাদের পরবর্তী জীবনের জন্য কোনো প্রস্তুতি নেয়নি। ফলে তারা শেষ পরিণতির মুখোমুখি হয় অপমান, ক্লান্তি, দুর্দশা ও হতাশার মিশ্রণ নিয়ে। এসবের সাথে আরও যোগ হয় তারা "প্রখর আগুনে" দগ্ধ হবে। (আয়াত ৪)
Hence they are described as “labour weary, worn out”. (Verse 3) They had laboured and toiled for something other than God’s cause. Their work was totally for themselves and their families, for their own ambitions in the life of this world. Then they come to reap the fruits of their toil, not having made any provision for their future life. Hence they face the end with a mixture of humiliation, exhaustion, misery and hopelessness. In addition to all this they roast “at a scorching fire.” (Verse 4)
তাদেরকে একটি ফুটন্ত ঝর্ণার পানি পান করানো হবে। তাদের খাদ্য হবে শুধু শুকনো কাঁটা, যা না পুষ্টি জোগাবে, না ক্ষুধা নিবারণ করবে। (আয়াত ৫-৭)
আরবি মূল পাঠে ব্যবহৃত শব্দটি হলো ḍarī‘, যা এখানে ‘শুকনো কাঁটা’ হিসেবে অনূদিত হয়েছে। তবে কিছু ভাষ্যকার বলেন, এটি জাহান্নামের একটি আগুনের গাছকে বোঝায়। এই ব্যাখ্যাটি জাহান্নামের মধ্যভাগে জন্মানো যাক্কূম গাছ সম্পর্কে যা বর্ণিত হয়েছে, তার ওপর ভিত্তি করে। আরও বলা হয়, এটি একপ্রকার ক্যাকটাসের কাঁটা, যা সবুজ অবস্থায় শাবরাক নামে পরিচিত এবং উট তা খায়। তবে পূর্ণ বয়সে পৌঁছালে এটি বিষাক্ত হয়ে যায় এবং আর খাওয়া যায় না। প্রকৃতপক্ষে এটি যা-ই হোক, এটি ঘিসলীন ও গাস্সাক-এর মতোই এক ধরনের খাদ্য, যা (কুরআনে জাহান্নামের খাদ্য হিসেবে উল্লিখিত নাম) পুষ্টিও দেয় না, ক্ষুধাও মেটায় না।
They are “made to drink from a boiling fountain. Their only food shall be nothing but dry thorns, which will neither nourish nor satisfy their hunger.” (Verses 5-7) The Arabic text uses the term đarī`, which is translated here as ‘dry thorns’. However, some commentators say that it refers to a tree of fire in hell. This explanation is based on what has been revealed about the tree of zaqqūm which grows at the centre of hell. It is also said to be a kind of cactus thorn, which when green is called shabraq and is eaten by camels. However, when it is fully grown it becomes poisonous and cannot be eaten. Whatever it is in reality, it is a kind of food like ghislīn and ghassāq [names given in the Qur’ān to refer to the food available in hell] which neither nourishes nor appeases hunger.
এটা স্পষ্ট যে, এই পৃথিবীতে আমরা পরকালের সেই শাস্তির প্রকৃত স্বরূপ পুরোপুরি উপলব্ধি করতে পারি না। এই বর্ণনা দেওয়া হয়েছে যাতে আমাদের অনুভূতিতে সর্বোচ্চ সম্ভাব্য যন্ত্রণার একটি ধারণা জন্মায়। এই যন্ত্রণা সৃষ্টি হয় লাঞ্ছনা, দুর্বলতা, ব্যর্থতা, জ্বলন্ত আগুন, ফুটন্ত পানি পান করা ও তাতে গোসল করা, এবং এমন খাবার খাওয়ার মিলিত রূপ থেকে, যা উটও খেতে অস্বীকার করে; অথচ মরুভূমির পথে ভ্রমণের সময় উট কাঁটাগাছ খেতেই অভ্যস্ত। তবে এই ধরনের কাঁটাগাছ শুকনো এবং তাতে কোনো পুষ্টি থাকে না। এসব দিক থেকে আমরা চূড়ান্ত দুর্দশার একটি ধারণা পাই। তথাপি পরকালের দুর্দশা আরও বড়। এর প্রকৃত স্বরূপ শুধু তারাই বুঝতে পারবে, যারা নিজেরা তা ভোগ করবে। আল্লাহ যেন আমাদের কখনো তাদের অন্তর্ভুক্ত না করেন।
It is obvious that we, in this world, cannot fully comprehend the nature of such suffering in the hereafter. The description is made in order to give our perceptions the feeling of the greatest possible pain, which is produced by a combination of humiliation, weakness, failure, the scorching fire, drinking and bathing in boiling water, and eating food unacceptable even to camels, which are used to eating thorns when they travel in desert areas. This type of thorn, however, is dry and gives no nourishment. From all these aspects we get a sense of the ultimate affliction. But the affliction of the hereafter is, nevertheless, greater. Its true nature is incomprehensible except to those who will actually experience it. May God never count us among them.
অন্যদিকে আমরা দেখতে পাই: "সেদিন অন্য অনেক মুখমণ্ডল আনন্দোজ্জ্বল হবে, নিজেদের চেষ্টা-সাধনার জন্য সন্তুষ্ট, এক উচ্চ উদ্যানে, যেখানে তারা কোনো অসার কথা শুনবে না। সেখানে থাকবে প্রবহমান একটি ঝরনা, উঁচু আসনসমূহ, সাজানো পানপাত্রসমূহ, সারিবদ্ধভাবে রাখা বালিশসমূহ এবং বিছানো গালিচাসমূহ।" (আয়াত ৮-১৬) এখানে এমন মুখমণ্ডল রয়েছে যা আনন্দে উজ্জ্বল, সুখের দীপ্তিতে ঝলমল করছে। তাদের যা দেওয়া হয়েছে তাতে তারা সন্তুষ্ট। নিজেদের কাজের জন্য তারা এক অপূর্ব, আধ্যাত্মিক তৃপ্তি অনুভব করে, কারণ তারা উপলব্ধি করে যে তাদের প্রতি আল্লাহর সন্তুষ্টি রয়েছে।
On the other hand we find “other faces on that day are jocund, well pleased with their striving, in a sublime garden, where they hear no babble. A running fountain shall be there, and raised couches, and goblets placed ready, and cushions laid in order, and carpets spread out.” (Verses 8-16) Here are faces bright with joy, animated with pleasure. They are well pleased with what they are given. They enjoy that splendid, spiritual feeling of satisfaction with what they have done, as they sense God’s pleasure with them.
মানুষের জন্য নিজের কর্মের বিষয়ে আশ্বস্ত হওয়া এবং আল্লাহ তাঁর প্রতি সন্তুষ্ট হয়েছেন, এর প্রতিফলন দেখতে পাওয়ার চেয়ে উত্তম অনুভূতি আর কিছুই নেই। কুরআন এই ধরনের আনন্দকে জান্নাতের আনন্দের চেয়ে অগ্রাধিকার দিয়েছে। এরপর তা জান্নাত এবং তার সুখী অধিবাসীদের জন্য নির্ধারিত আনন্দের বর্ণনা দেয়: "সুউচ্চ উদ্যানে।" (আয়াত ১০) তা মহিমান্বিত ও সুউচ্চ, উচ্চ মর্যাদার স্থান ও উন্নত উদ্যানসমূহে পরিপূর্ণ।
There is no better feeling for man than to be reassured of his own actions, and to see the results reflected in God being pleased with him. The Qur’ān gives precedence to this kind of happiness over the joys of heaven. Then it describes heaven and the joys it affords to its happy dwellers: “in a sublime garden.” (Verse 10) It is glorious and sublime, with lofty positions and elevated gardens.
উচ্চতা ও উন্নতির বর্ণনা আমাদের মনে এক বিশেষ অনুভূতি জাগায়। “সেখানে তারা কোনো অসার বাক্য শুনবে না।” (আয়াত ১১) এই বাক্যাংশ প্রশান্তি, শান্তি, আশ্বাস, ভালোবাসা, পরিতৃপ্তি এবং বন্ধুদের মধ্যকার সুন্দর আলাপের অনুভূতি সৃষ্টি করে। এটি মানুষকে যেকোনো বৃথা কথোপকথনের ঊর্ধ্বে নিজেকে তুলে ধরার অনুভূতিও দেয়। এটি নিজে এক ধরনের আনন্দ ও সুখ, যা তখন আরও গভীরভাবে অনুভূত হয় যখন মানুষ ইহজীবনের কথা স্মরণ করে, তার ক্রমবর্ধমান বিতর্ক, বিবাদ, কলহ, পাপ ও হট্টগোলের কথা মনে করে। এসব স্মরণ করলে মন পূর্ণ প্রশান্তিতে, সম্পূর্ণ শান্তিতে এবং কুরআনের “সেখানে তারা কোনো অসার বাক্য শুনবে না” এই অভিব্যক্তি থেকে জন্ম নেওয়া এক সুন্দর আনন্দে শিথিল হয়ে যায়। শব্দগুলোই যেন এক মনোরম সুবাসে সুরভিত। এগুলো তৃপ্তিদায়ক ছন্দে প্রবাহিত হয়। এটি আরও ইঙ্গিত দেয় যে, মুমিনরা এই জীবনে যখন বিতর্ক ও অসার আলাপ থেকে মুখ ফিরিয়ে নেয়, তখন তাদের জীবনধারায় এক স্বর্গীয় উপাদান যুক্ত হয়।
The description of height and elevation gives us a special feeling. “Where they hear no babble.” (Verse 11) This expression creates a sense of calmness, peace, reassurance, love, satisfaction and pleasant discourse between friends. It also provides a feeling of raising oneself above any vain conversation. This is in itself a kind of joy and happiness, which is better felt when one remembers the first life and its increasing polemics, disputes, contentions, quarrels, sin and uproar. When one remembers all this, one relaxes into complete calmness, total peace of mind and a pleasant happiness generated by the Qur’ānic expression “where they hear no babble”. The very words are endowed with a pleasant fragrance. They flow with gratifying rhythm. It also implies that, as the believers turn away in this life from polemics and vain discourse, their way of life acquires a heavenly element.
পূর্বে যেমন বলা হয়েছে, জান্নাতের সমস্ত বর্ণনার মধ্যে আল্লাহ প্রথমে এই মহিমান্বিত ও উজ্জ্বল উপাদানের কথা উল্লেখ করেছেন, এর আগে যে সুখ-আনন্দ ইন্দ্রিয়কে তৃপ্ত করে সে সম্পর্কে বলেছেন। সেগুলো মানুষের বোধগম্য রূপে বর্ণনা করা হয়েছে, কিন্তু জান্নাতে সেগুলো সেখানকার মানুষের উন্নত মানের উপযোগী রূপ ধারণ করবে। এভাবে তা শুধু তাদেরই কাছে অজানা থাকবে, যারা প্রকৃতপক্ষে তা অনুভব করেছে।
As has been said earlier, of all the descriptions of heaven, God emphasizes first this sublime and brilliant element, before He mentions the joys which satisfy the senses. These are given in a form comprehensible to man, but in heaven they take the form which is suited for the elevated standards of the people there. Thus they remain unknown except to those who actually experience them.
“সেখানে একটি প্রবাহিত ঝরনা থাকবে।” (আয়াত ১২) এই বর্ণনায় তৃষ্ণা নিবারণের অনুভূতি এবং গতি ও প্রবাহের সৌন্দর্য একসঙ্গে মিশে আছে। প্রবহমান পানি প্রাণচাঞ্চল্য ও যৌবনের অনুভূতি জাগায়। তা চোখ ও মনের কাছে আনন্দদায়ক, এবং মানুষের অন্তরের গভীরতম অনুভূতিতে স্পর্শ করে।
“A running fountain shall be there.” (Verse 12) The description combines a sense of quenching thirst, with beauty of movement and flow. Running water gives a sense of liveliness and youth. It is pleasant to the eye and the mind, and touches the depths of human feeling.
“আর উঁচু আসনসমূহ।” (আয়াত ১৩) এই বিশেষণ, উঁচু, পবিত্রতা ও নির্মলতার অনুভূতি জাগায়। “আর রাখা থাকবে পানপাত্র,” (আয়াত ১৪) অর্থাৎ পান করার জন্য সেগুলো প্রস্তুত থাকবে—আদেশ দেওয়ার বা প্রস্তুত করার প্রয়োজন হবে না। “আর সারিবদ্ধভাবে সাজানো তাকিয়া।” (আয়াত ১৫) এগুলো বাসিন্দাদের হেলান দিয়ে বিশ্রাম নেওয়ার জন্য প্রস্তুত রাখা হবে। “আর বিছানো থাকবে গালিচা।” এগুলো একই সঙ্গে সৌন্দর্য ও আরামের উদ্দেশ্য পূরণ করে। এসব নিয়ামত ইহজীবনে ভোগ করা বিলাসিতার অনুরূপ, তবে আমাদের বোধগম্য করার জন্যই এগুলোর উল্লেখ করা হয়েছে। এগুলোর প্রকৃত স্বরূপ এবং সেখানকার ভোগের প্রকৃতি সম্পর্কে জ্ঞান তাদের অভিজ্ঞতার জন্যই রাখা হয়েছে, যাদেরকে আল্লাহ পুরস্কৃত করবেন।
“And raised couches.” (Verse 13) The adjective, raised, gives an impression of cleanliness and purity. “And goblets placed ready,” (Verse 14) so they are ready for drinking — there is no need to order or prepare them. “And cushions laid in order.” (Verse 15) These are prepared for dwellers to recline and relax. “And carpets spread out.” They serve the dual purpose of decoration and comfort. All these luxuries are similar to the luxuries enjoyed in this life, but these are mentioned merely to make them comprehensible to us. Their true nature, and the nature of their enjoyment, are left for the experience of those whom God has rewarded.
পরলোকের সুখ-আনন্দের প্রকৃতি কী, কিংবা সেখানকার যন্ত্রণা-কষ্টের প্রকৃতি কী, তা নিয়ে তুলনা করা বা অনুসন্ধান চালানো নিরর্থক। মানুষ তার উপলব্ধি অর্জন করে এই পৃথিবীর সীমিত উপায়ে এবং এখানকার জীবনের প্রকৃতি অনুযায়ী। পরবর্তী জীবনে পৌঁছালে সব পর্দা উঠে যাবে এবং সব বাধা অপসারিত হবে। আত্মা ও ইন্দ্রিয়সমূহ সব বন্ধন থেকে মুক্ত হবে, এবং সেই অনুভূতির পরিবর্তনের ফলে শব্দগুলোর অর্থ-ইঙ্গিতও বদলে যাবে। কুরআনের এই বর্ণনাগুলো আমাদের চূড়ান্ত মাধুর্য ও আনন্দের কল্পনা করতে সাহায্য করে। পৃথিবীতে বেঁচে থাকা অবস্থায় আমরা এটুকুই করতে পারি; কিন্তু আমরা যেমন প্রার্থনা করি, God যখন তাঁর অনুগ্রহ ও সন্তুষ্টি দিয়ে আমাদের সম্মানিত করবেন, তখন কুরআন যে বাস্তবতার কথা বলেছে, আমরা তা জানতে পারব।
It is useless to make comparisons or enquiries concerning the nature of the joys of the hereafter, or the nature of its afflictions. People gain their understanding by means that are limited to this world, and the nature of life in it. When they are in the next life all veils will be lifted and barriers removed. Souls and senses will be free from all restrictions, and the connotations of the very words will alter as a result of the change in the feelings to which they refer. These Qur’ānic descriptions help us to imagine the ultimate of sweetness and joy. This is all that we can do while we live on earth, but when God honours us with His grace and pleasure, as we pray He will, we will know the reality to which the Qur’ān refers.