এই সূরাটি একটি মক্কী অবতীর্ণ সূরা, এবং অবতরণের কালানুক্রমিক ধারায় এটি সূরা ১১, হূদের পরে আসে। এর অর্থ হলো, এটি সেই সংকটময় সময়কালের অন্তর্গত, যার কথা আমরা সূরা ১০, ইউনুস এবং সূরা ১১, হূদের ভূমিকায় উল্লেখ করেছি।

This sūrah is a Makkan revelation, and it follows Sūrah 11, Hūd, in the chronological order of revelation. This means that it belonged to the critical period we mentioned in the Prologues to Sūrahs 10 and 11, Jonah and Hūd, respectively.

এটি সেই অন্তর্বর্তী সময়কাল, যা "দুঃখের বছর" নামে পরিচিত—যখন নবী ﷺ তাঁর চাচা আবু তালিব এবং স্ত্রী খাদিজাকে হারান, যাঁরা দুজনেই তাঁকে অটল সমর্থন দিয়েছিলেন—এবং সেই সময়কাল, যখন মদীনার নতুন মুসলিমগণ, আনসারগণ, আকাবায় নবী ﷺ-এর প্রতি তাঁদের প্রথম ও দ্বিতীয় আনুগত্য ও সমর্থনের বাই'আত প্রদান করেন। এই বাই'আতসমূহ নতুন সমর্থন নিয়ে আসে এবং ইসলামী দাওয়াত ও মুসলিম সম্প্রদায়ের ভাগ্যে সুদূরপ্রসারী পরিবর্তনের সূচনা করে, যার শুরু হয় নবী ﷺ ও তাঁর সাহাবীগণের মদীনায় হিজরতের মাধ্যমে।

This is the intervening period between what is known as the year of sorrow, when the Prophet lost his uncle Abū Ţālib and his wife Khadījah, both of whom gave him unfailing support, and the time when the new Muslims of Madinah, the Anşār, gave the Prophet their first and second pledges of loyalty and support at `Aqabah. These pledges brought in new support and heralded a far reaching change in the fortunes of the Islamic message and the Muslim community, beginning with the migration of the Prophet and his Companions to Madinah.

সম্পূর্ণ সূরাটি মক্কায় অবতীর্ণ হয়েছে; কিছু কুরআনের কপিতে যে উল্লেখ আছে যে প্রথম তিনটি আয়াত ও সপ্তম আয়াত মদীনায় অবতীর্ণ, তা ঠিক নয়। প্রথম তিনটি আয়াত এরূপ: “আলিফ-লাম-রা। এগুলো সুস্পষ্ট কিতাবের আয়াত। আমি একে আরবি ভাষায় কুরআনরূপে অবতীর্ণ করেছি, যাতে তোমরা বুঝতে পারো।”

The whole sūrah was revealed in Makkah, contrary to what is mentioned in some copies of the Qur’ān, stating that verses 1-3 and 7 were Madinan revelations. The first three verses read as follows: “Alif. Lām. Rā. These are the verses of the Book that clearly shows [the truth]. We have revealed it as a discourse in Arabic so that you may understand.

এই কুরআন অবতীর্ণ করার মাধ্যমে আমি আপনার কাছে সর্বোত্তম বৃত্তান্ত বর্ণনা করছি, যদিও এর আগে আপনি অবশ্যই অনবহিতদের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। {আমি তোমার কাছে এই কুরআন ওহীর মাধ্যমে পাঠিয়ে সর্বোত্তম কাহিনী বর্ণনা করছি, যদিও এর আগে তুমি ছিলে অনবহিতদের একজন।} এই আয়াতগুলো নিচের বিষয়ের, অর্থাৎ ইউসুফের কাহিনীর, একটি যৌক্তিক ভূমিকা হিসেবে কাজ করছে: "ইউসুফ তার পিতাকে বললেন: 'হে পিতা, আমি স্বপ্নে দেখেছি এগারোটি নক্ষত্র, আর সূর্য ও চাঁদ; আমি দেখলাম সেগুলো আমার সামনে সিজদায় অবনত হচ্ছে।' (আয়াত ৪)" এরপর কাহিনীর ঘটনাগুলো একের পর এক প্রকাশিত হতে থাকে, শেষ পর্যন্ত এর সমাপ্তি পর্যন্ত।

In revealing this Qur’ān We relate to you the best of narratives. Before it you were among those who are unaware [of revelation].” These verses serve as a logical prelude to what immediately follows, namely Joseph’s story: “Joseph said to his father: ‘Father, I saw in a dream eleven stars, as well as the sun and the moon; I saw them prostrate themselves before me.’“ (Verse 4) Then the events of the story begin to unfold, right up to its conclusion.

সুতরাং, প্রথম আয়াতে কুরআনের বর্ণনার উল্লেখ গল্পটির জন্য একটি নিখুঁত ভূমিকা।

Hence, the reference to Qur’ānic narratives in the opening verse is a perfect prelude to the story.

তদুপরি, প্রথম তিনটি আয়াতের বার্তা সম্পূর্ণভাবে মক্কী কুরআনের অন্তর্গত, যা জোর দিয়ে বলে যে এটি উর্ধ্ব থেকে অবতীর্ণ আরবি ভাষায় প্রকাশিত ওহি, এবং মুশরিকদের এই অভিযোগ খণ্ডন করে যে একজন অনারব ব্যক্তি নবী ﷺ-কে এটি শিখিয়েছে। আয়াতগুলো আরও বলে যে এই ওহি লাভের পূর্বে নবী ﷺ এর বার্তা এবং এতে আলোচিত বিষয়সমূহ সম্পর্কে সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিলেন।

Moreover, the message of the first three verses belongs fully to the Makkan Qur’ān, emphasizing that it is a revelation from on high, in Arabic, refuting the idolaters’ accusation that a non-Arab taught it to the Prophet. They state that prior to receiving this revelation, the Prophet was totally unaware of its message and the subjects it addressed.

এছাড়াও, এই সূরার ভূমিকাটি সূরাটির শেষের দিকে এই কাহিনি সম্পর্কে যে মন্তব্য করা হয়েছে তার সঙ্গে নিখুঁতভাবে মিলে যায়: "এটি অদৃশ্যের সংবাদসমূহের অন্তর্ভুক্ত, যা আমি আপনার নিকট ওহীরূপে প্রেরণ করছি। আপনি তাদের সাথে ছিলেন না, যখন তারা তাদের কর্মপরিকল্পনা স্থির করছিল এবং ষড়যন্ত্র করছিল।" [{আয়াত ১০২}] [এখানে তারা বলতে ইউসুফের ভাইদের কথা বোঝানো হয়েছে।] আমরা দেখতে পাই, কাহিনির ভূমিকা কীভাবে এর সমাপনী মন্তব্যের সঙ্গে সুন্দরভাবে মিলে যায়, যা নির্দেশ করে যে পুরো সূরাটি—ভূমিকা, কাহিনি ও মন্তব্য—সবই একই সময়ে অবতীর্ণ হয়েছিল।

Furthermore, this introduction to the sūrah fits perfectly with the comments the sūrah provides on the story towards the end: “That is an account which We have now revealed to you, speaking of things that have been beyond your perception. You were not present when they i.e. Joseph’s brothers] resolved upon their plans and completed their schemes.” (Verse 102) We see how the prelude to the story dovetails with its concluding comments, indicating that the entire sūrah, prelude, narrative and comments, were all revealed at the same time.

সপ্তম আয়াতটি বর্ণনার অবিচ্ছেদ্য অংশ। এটি পরবর্তীতে, মদীনায় যোগ করা হয়েছে, এমন ধারণা পুরো বর্ণনার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। এর একটি কারণ হলো অষ্টম আয়াত

As for verse 7, it is an integral part of the progressing narrative. For it to have been added later, in Madinah, is inconsistent with the whole. For one thing, verse 8

এর মধ্যে একটি সর্বনাম (pronoun) আছে যা ৭ নম্বর আয়াতে উল্লিখিত ইউসুফের ভাইদের বোঝায়। এর অর্থ হল, ৮ নম্বর আয়াতটি ৭ নম্বর আয়াতের আগে উল্লেখ না থাকলে সঠিকভাবে বোঝা সম্ভব নয়। দুটি আয়াত একসঙ্গে পড়লে এমন হয়: "নিশ্চয়ই ইউসুফ ও তার ভাইদের মধ্যে প্রশ্নকারীদের জন্য নিদর্শনাবলি রয়েছে।" (৭ নম্বর আয়াত) "তারা (একে অপরকে) বলল: 'নিশ্চয়ই ইউসুফ ও তার ভাই আমাদের চেয়ে আমাদের পিতার কাছে অধিক প্রিয়, অথচ আমরা সংখ্যায় অনেক। নিশ্চয়ই আমাদের পিতা স্পষ্ট বিভ্রান্তিতে আছেন।'" (৮ নম্বর আয়াত) এই সবকিছু স্পষ্টভাবে ইঙ্গিত করে যে, দুটি আয়াত একসঙ্গে অবতীর্ণ হয়েছিল, কাহিনির ধারাবাহিকতার অংশ হিসেবে।

includes a pronoun that refers to Joseph’s brothers mentioned in verse 7, which means that verse 8 could not be properly understood unless its were preceded by verse 7. The two verses together read: “Surely in Joseph and his brothers there are signs for those who inquire. (Verse 7) “They said [to one another]: ‘Truly, Joseph and his brother are dearer to our father than we, even though we are many. Surely our father is in manifest error.’” (Verse 8) All this clearly indicates that the two verses were revealed together as part of the unfolding narrative.

এই সূরাটি একটি একক ও সম্পূর্ণ অখণ্ড রচনা, এবং এর বিষয়বস্তু, বার্তা ও পরিবেশে এর মক্কী চরিত্র স্পষ্ট। এটি যে সংকটময় সময়ে অবতীর্ণ হয়েছিল, সেই সময়ের প্রকৃতিই এতে প্রতিফলিত। নবী ﷺ এমন এক সময় অতিবাহিত করছিলেন যখন তিনি নিজেকে একাকী ও তাঁর সামাজিক পরিবেশ থেকে বিচ্ছিন্ন অনুভব করছিলেন, আর তাঁর অনুসারীরাও বিচ্ছিন্নতার চাপ অনুভব করছিলেন।

The sūrah is a single, complete unit with a clear Makkan character reflected in its subject matter, message and ambience. It reflects the nature of the critical period in which it was revealed. The Prophet was enduring a time when he felt lonely and alienated from his social surroundings, and his followers felt the strains of isolation.

এই সূরাটি অবতীর্ণ হওয়ার মাধ্যমে আল্লাহ তাঁর সম্মানিত রাসূল মুহাম্মাদ ﷺ-কে এক মহান ভাইয়ের কাহিনী শোনান, যিনি হলেন ইউসুফ ইবনে ইয়াকুব ইবনে ইসহাক ইবনে ইবরাহীম (তাঁদের সবার প্রতি শান্তি বর্ষিত হোক)। ইউসুফও এক সিরিজ পরীক্ষা ও বিপদের মধ্য দিয়ে গিয়েছিলেন: প্রথমে তাঁর ভাইয়েরা তাঁকে সরিয়ে দেওয়ার ষড়যন্ত্র করে, এরপর তাঁকে একটি কূয়ার মধ্যে নিক্ষেপ করা হয়, যেখানে তিনি প্রাণনাশের ভয়ে পতিত হন। এরপর তিনি দাসে পরিণত হন এবং একটি জড় বস্তুর মতো বিক্রি হয়ে যান, এই বিষয়ে তাঁর কোনো মতামত ছিল না এবং তিনি তাঁর পিতামাতার যত্ন ও ভালোবাসা থেকে বঞ্চিত হন। এরপর তিনি প্রলোভন ও প্ররোচনার মুখোমুখি হন, তারপর তাঁর মনিবের স্ত্রী ও তার সখীদের দুষ্ট ষড়যন্ত্রের শিকার হন। প্রাসাদে আরামে জীবন কাটানোর পর তাঁকে দীর্ঘ কারাবাস সহ্য করতে হয়। এরপর ভাগ্যের পরিবর্তনে তিনি এমন ক্ষমতার অবস্থানে আসেন, যেখানে মানুষের মৌলিক খাদ্যের প্রয়োজন এবং তাদের জীবন তাঁর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে ছিল। পরবর্তীতে তিনি এক সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের পরীক্ষার সম্মুখীন হন, যখন তিনি তাঁর ভাইদের সাথে সাক্ষাৎ করেন, যাদের ষড়যন্ত্রই এই সমস্ত ঘটনার সূচনা করেছিল। তবু সর্বদা ইউসুফ একজন অটল বিশ্বাসী ছিলেন, এই পরীক্ষাগুলোকে ঐশী বার্তা প্রচারের কাজে ব্যবহার করেছিলেন। পরিশেষে তিনি বিজয়ী হয়ে বেরিয়ে আসেন, তাঁর পিতামাতা ও পরিবারের সাথে পুনর্মিলিত হন এবং তাঁর শৈশবের স্বপ্নের পূর্ণ বাস্তবায়ন প্রত্যক্ষ করেন। সেই স্বপ্নের কথা কুরআনে এভাবে এসেছে: “ইউসুফ তাঁর পিতাকে বলল: ‘হে আমার পিতা, আমি স্বপ্নে দেখেছি এগারোটি নক্ষত্র, আর সূর্য ও চন্দ্রকে; দেখলাম, তারা আমার প্রতি সিজদারত।’” (আয়াত ৪)

With the revelation of this sūrah, God tells His noble Messenger, Muĥammad, the story of a noble brother, one Joseph ibn Jacob ibn Isaac ibn Abraham, (peace be upon them all). Joseph too had to endure a series of tests and trials: first, his brothers schemed to get rid of him, then he was thrown into the well where he found himself in fear of his life. This was followed by his becoming a slave sold like an inanimate object, having no say in the matter and losing all the care and love of his parents. He then faced temptation and seduction, followed by the wicked scheming of his master’s wife and her fellow women. He then had to endure long imprisonment after having lived comfortably in a palace. A change of fortunes then sees him in a position of power where he had full control of people’s basic food requirements and their lives. He subsequently faces a trial of a totally different nature when he meets his brothers whose plot against him started this whole scenario. Throughout, however, Joseph remained a steadfast believer, using these trials to propagate the divine message. He emerged triumphant at the end, reunited with his parents and family, witnessing the realization of his early dream in perfect relief: “Joseph said to his father: ‘Father, I saw in a dream eleven stars, as well as the sun and the moon; I saw them prostrate themselves before me.” (Verse 4)

এই সূরাটি, এবং এতে বর্ণিত কাহিনি ও মন্তব্য, মক্কার সেই অত্যন্ত কঠিন সময়ে নবী (ﷺ)-এর কাছে অবতীর্ণ হওয়াটা মোটেও আশ্চর্যের নয়; এর মাধ্যমে তাঁকে ও তাঁর অনুসারীদের সান্ত্বনা, স্বস্তি ও আশ্বাস দেওয়া হয়েছিল। বস্তুত, সূরাটি সম্পর্কে আমার যে ধারণা, তাতে মনে হয় এর মধ্যে একটি সূক্ষ্ম ইঙ্গিত রয়েছে যে মুসলিমদের মক্কা ছেড়ে অন্যত্র বসতি স্থাপন করতে বাধ্য করা হবে, যেখানে তারা ক্ষমতা ভোগ করবে ও বিজয় অর্জন করবে। এটা সত্য যে দীর্ঘ নির্যাতনের কারণে মুসলিম সম্প্রদায়কে হিজরতে বাধ্য হতে হয়েছিল বলে মনে হয়েছিল। কিন্তু ইউসুফের ক্ষেত্রেও তাই ঘটেছিল, যাঁকে তাঁর পিতামাতার কাছ থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল, যাতে তিনি একের পর এক দীর্ঘ পরীক্ষা ও দুর্ভোগ সহ্য করেন: “এভাবে আমি ইউসুফকে সেই দেশে প্রতিষ্ঠিত করলাম, এবং তাকে বিভিন্ন বিষয়ের প্রকৃত অর্থ বোঝার জ্ঞান দান করলাম। আল্লাহ তাঁর উদ্দেশ্য বাস্তবায়নে সর্বদা প্রবল, কিন্তু অধিকাংশ মানুষ তা জানে না।” (আয়াত ২১) এটি সেই মুহূর্তের প্রসঙ্গে বলা হয়েছে যখন ইউসুফ এক কিশোর ক্রীতদাস হিসেবে বিক্রি হয়ে প্রথম মিশরে পৌঁছেছিলেন এবং প্রধানমন্ত্রীর কাছে বিক্রি হয়েছিলেন।

It is no wonder that this sūrah, and the account and comments it gives, was revealed to the Prophet during that particularly difficult time in Makkah, giving him and his followers solace, comfort and reassurance. Indeed the way I think about the sūrah gives me the feeling that it carries a subtle hint that the Muslims will be made to leave Makkah to settle somewhere else, where they will enjoy power and achieve victory. It is true that the migration appeared to be enforced by the long persecution endured by the Muslim community. But so was the case with Joseph who was taken away from his parents to endure a long series of trials and tribulations: “Thus We established Joseph in the land, and We imparted to him some understanding of the real meaning of statements. God always prevails in whatever be His purpose; though most people may not know it.” (Verse 21) This is stated in relation to the moment when Joseph first arrived in Egypt as a young lad being sold as a slave to the Chief Minister.

এই চিন্তাগুলো এখন আমার মনে যেভাবে চেপে বসে আছে, তা সূরাটির শেষাংশ এবং কাহিনী সম্পর্কে তার চূড়ান্ত মন্তব্যের প্রতি আমার এক বিশেষ অনুভূতি জাগিয়ে তোলে। আমি কেবল আমার অনুভূতির কথাই বলতে পারি, যদিও সেই অনুভূতিগুলোকে শব্দে প্রকাশ করা কঠিন। তাই সর্বোত্তম যা আমি করতে পারি তা হলো শেষ আয়াতগুলোর দিকেই ইঙ্গিত করা: “আপনার পূর্বেও আমি কেবল এমন পুরুষদেরকেই [রাসূল হিসেবে] পাঠিয়েছিলাম, যাদের প্রতি আমি ওহী প্রেরণ করতাম, তাদের জনপদবাসীদের মধ্য থেকেই। তারা কি পৃথিবীতে ভ্রমণ করেনি, যাতে দেখতে পেত, তাদের পূর্ববর্তীদের [কাফিরদের] পরিণতি কেমন হয়েছিল?”

These thoughts that press on my mind now give me a special appreciation of the ending of the sūrah with its final comments on the story. I can only refer to what I feel, though putting such feelings into words is difficult. So the best I can do is to refer to the final verses themselves: “Even before your time, We only sent [as messengers] men to whom We gave Our revelations, choosing them from among their people. Have they not travelled the land and seen what was the end of those [unbelievers] who lived before them?

এই সূরায় বর্ণিত যেমন, ইউসুফ (আ.)-এর কাহিনী ইসলামি গল্প-বলার পদ্ধতির একটি নিখুঁত দৃষ্টান্ত, যা এর মনস্তাত্ত্বিক ও শিক্ষামূলক প্রভাবকে বৃদ্ধি করে, এবং যার লক্ষ্য ঈমানকে দৃঢ় করা এবং কর্মপথের প্রতি আস্থা শক্তিশালী করা। যদিও কুরআন একই বিষয়বস্তু ও উপস্থাপনা-পদ্ধতি বজায় রাখে, ইউসুফ (আ.)-এর কাহিনী এর শৈল্পিক বৈশিষ্ট্যের একটি নিখুঁত উদাহরণ হিসেবে স্বতন্ত্রভাবে প্রতিভাত হয়।

As narrated in this sūrah, Joseph’s story provides the perfect example of the Islamic method of story-telling while enhancing its psychological and educational effects that aim to reinforce faith and strengthen trust in its line of action. Although the Qur’ān maintains the same theme and method of presentation, Joseph’s story stands out as a perfect example of its artistic features.

ইউসুফ, এই কাহিনির মূল চরিত্র, জীবনের সকল দিক ও নানা ধরনের পরিস্থিতিতে বিচরণ করেন। তাঁর পরীক্ষাগুলো প্রকৃতি ও প্রভাবে অত্যন্ত বৈচিত্র্যময়, এবং প্রতিটি ক্ষেত্রেই সেগুলো স্বাভাবিক মানবিক প্রতিক্রিয়ার মাধ্যমে পূর্ণাঙ্গরূপে চিত্রিত হয়েছে। আল্লাহর বিনীত বান্দার এক আদর্শ দৃষ্টান্ত ইউসুফ এসব পরীক্ষা থেকে নিষ্কলুষ, অমলিন ও সম্পূর্ণ নিবেদিতপ্রাণ হয়ে বেরিয়ে আসেন, এবং আল্লাহর কাছে এমন এক আন্তরিক প্রার্থনা করেন যা তাঁর ভক্তির গভীরতা প্রকাশ করে।

Joseph, the main protagonist, is shown interacting with all aspects of life across a wide variety of situations. His trials, greatly varied in nature and effect, are all fully portrayed with natural human reactions in each case. Joseph, a perfect model of God’s humble servant, emerges from all these trials pure, untarnished, fully dedicated, addressing to God a heartfelt prayer that expresses his devotion.

অন্য চরিত্রগুলো বিভিন্ন মাত্রার প্রকাশ, পরিসর ও মনোযোগ নিয়ে উপস্থাপিত হয়েছে। এভাবে কাহিনিটি মানব মনের গভীর অন্তর্দৃষ্টি প্রকাশ করে, নানা পরিস্থিতি, অনুভূতি, প্রতিক্রিয়া ও পারস্পরিক সম্পর্কের চিত্র তুলে ধরে। এর একটি দৃষ্টান্ত হলো ইয়াকুব (আলাইহিস সালাম)-এর চরিত্র, একজন স্নেহশীল পিতা, যিনি গভীর দুঃখে ভারাক্রান্ত, আবার বিশেষ জ্ঞানপ্রাপ্ত এক নবী, যাঁর হৃদয়ে আল্লাহর প্রতি আশ্বস্ত বিশ্বাস রয়েছে। আরেকটি দৃষ্টান্ত ইউসুফ (আলাইহিস সালাম)-এর ভাইদের, যারা ঈর্ষা, হিংসা ও ব্যক্তিগত ক্ষোভের বশে এক জঘন্য ষড়যন্ত্র রচনা করে, যা তাদের ভারাক্রান্ত করে তোলে এবং দুর্বল ও বিভ্রান্ত অবস্থায় ফেলে। তবে তাদের একজন ভিন্ন এক ব্যক্তিত্ব নিয়ে আবির্ভূত হয়, যা কাহিনির বিভিন্ন পর্যায়ে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করে। তৃতীয় দৃষ্টান্ত হলো প্রধানমন্ত্রীর স্ত্রীর চরিত্র, যাকে যৌন কামনা চালিত করে, যার প্রকাশ নির্লজ্জভাবে সুস্পষ্ট, এবং যিনি জাহিলিয়্যাতের সময়কালে মিশরের প্রাসাদসমূহের পরিস্থিতির প্রতিফলন ঘটান। তার ব্যক্তিগত চরিত্র এবং পরিবেশ কীভাবে তাকে প্রভাবিত করে, তা বোঝার জন্য তার চরিত্রটি স্পষ্টভাবে অঙ্কিত হয়েছে।

Other characters in the story are presented with varying degrees of exposure, space and focus. The story in this way reveals profound insight into the human psyche, presenting a variety of situations, feelings, reactions and interactions. One such case is that of Jacob, a loving father full of sorrow and a reassured prophet who has been granted special knowledge. Another is that of Joseph’s brothers motivated by envy, jealousy and personal grudges into devising a wicked scheme, which weighs heavily on them and leaves them weak and confused. One of them, however, emerges with a different personality that asserts itself in the various stages of the story. A third case is that of the Chief Minister’s wife: driven by sexual desire, unashamedly explicit in her expression, and reflecting the situation in the palaces of Egypt during a period of jāhiliyyah. She is clearly delineated so as to give us an insight into her personal character and how she is influenced by her environment.

জোসেফের ভাইদের কথাই ধরা যাক: ছোট ছোট ক্ষোভ তাদের অন্তরে জমতে জমতে এমন বিশাল আকার ধারণ করে যে, তারা নিজেদের ভয়ংকর অপরাধের গুরুত্বই ভুলে যায়। এরপর তারা নিজেদের বিবেককে শান্ত করার জন্য একটি "নৈতিক যুক্তি" খাড়া করে।

Take the case of Joseph’s brothers: petty grudges grow in their hearts, reaching great proportions so as to make them lose sight of the enormity of their ghastly crime. They then come up with a ‘moral justification’ to quieten their consciences.

এই যুক্তিটি তাদের ধর্মীয় পরিবেশের বাস্তবতাকে প্রতিফলিত করে, কারণ তারা নবী ইয়াকূব ইবনু ইসহাক ইবনু ইবরাহীম (তাঁদের সকলের উপর শান্তি বর্ষিত হোক) এর সন্তান। তাদের পরিবেশ তাদের চিন্তাধারা, অনুভূতি ও ঐতিহ্যের উপর স্পষ্ট ছাপ ফেলে। তারা জানে যে, তাদের অপরাধের ভয়াবহতা কমানোর জন্য তাদের কোনো না কোনো ধরনের যুক্তির প্রয়োজন।

This justification reflects the reality of their religious environment, since they are the children of the Prophet Ya`qūb ibn Isĥāq ibn Ibrāhīm (peace be upon them all). Their environment leaves its clear impressions on their way of thinking, feelings and traditions. They know that they need some sort of justification so as to reduce the ghastliness of their crime:

ইউসুফ ও তাঁর ভাইদের ঘটনায় প্রশ্নকারীদের জন্য নিদর্শন রয়েছে। তারা একে অপরকে বলল: "নিশ্চয়ই ইউসুফ ও তার ভাই আমাদের চেয়ে আমাদের পিতার কাছে বেশি প্রিয়, অথচ আমরা সংখ্যায় অনেক। নিশ্চয়ই আমাদের পিতা স্পষ্ট বিভ্রান্তিতে আছেন। ইউসুফকে হত্যা কর, অথবা তাকে কোনো দূরবর্তী দেশে ফেলে দাও, যাতে তোমাদের পিতার দৃষ্টি শুধু তোমাদের প্রতিই নিবদ্ধ হয়। এরপর তোমরা [অনুতপ্ত হয়ে] সৎকর্মশীল লোক হয়ে যাবে।" তাদের একজন বলল: "ইউসুফকে হত্যা করো না, বরং যদি কিছু করতেই হয়, তবে তাকে এই কূপের অন্ধকার গভীরে নিক্ষেপ কর। কোনো যাত্রীদল হয়তো তাকে তুলে নিয়ে যাবে।" অতঃপর তারা [তাদের পিতাকে] বলল:

Surely in Joseph and his brothers there are signs for those who inquire. They said [to one another]: ‘Truly, Joseph and his brother are dearer to our father than we, even though we are many. Surely our father is in manifest error. Kill Joseph, or cast him away in some faraway land, so that you have your father’s attention turned to you alone. After that you will [repent and] be righteous people.’ One of them said: Do not kill Joseph, but rather — if you must do something — cast him into the dark depth of this well. Some caravan may pick him up.’ [Thereupon] they sad [to their father]:

“পিতা, আপনি কেন ইউসুফের ব্যাপারে আমাদের বিশ্বাস করেন না, অথচ আমরা তো নিশ্চয়ই তার কল্যাণকামী?”

‘Father, why do you not trust us with Joseph, when we are indeed his well-wishers?

“আগামীকাল তাকে আমাদের সঙ্গে পাঠান, সে যেন আনন্দ করতে ও খেলতে পারে। আমরা অবশ্যই তার পূর্ণ যত্ন নেব।” তিনি বললেন: “তোমরা তাকে সঙ্গে নিয়ে যাবে, এতে আমার অবশ্যই কষ্ট হচ্ছে; আর আমার আশঙ্কা হয়, তোমরা যখন তার প্রতি অমনোযোগী থাকবে তখন নেকড়ে তাকে খেয়ে ফেলবে।” তারা বলল: “আমরা এত জন থাকা সত্ত্বেও যদি নেকড়ে তাকে খেয়ে ফেলে, তবে আমরা অবশ্যই ক্ষতিগ্রস্ত হব।” অতঃপর তারা যখন তাকে নিয়ে চলে গেল, তখন তারা সিদ্ধান্ত নিল যে তাকে কূপের গভীরে নিক্ষেপ করবে। আমি তার কাছে এই ওহি পাঠালাম: “তুমি একসময় তাদের এই কাজের কথা তাদেরকে জানাবে, যখন তারা তোমাকে চিনতে পারবে না।” রাতের আঁধারে তারা কাঁদতে কাঁদতে তাদের পিতার কাছে এসে বলল:

প্রধানমন্ত্রীর স্ত্রী আরেকটি চরিত্র, যিনি সব পরিস্থিতিতে একই ধরনের আচরণে অবিচল থাকেন। আমরা প্রথমে তাকে দেখি কামনার বশে, যেখানে সে তার অনিয়ন্ত্রিত লালসা মেটাতে গিয়ে কোনো কিছুর পরোয়া করে না। নারীসুলভ লজ্জা, আত্মমর্যাদা, সামাজিক অবস্থান, কিংবা সম্ভাব্য পারিবারিক কেলেঙ্কারি—কোনো কিছুই তাকে আটকাতে পারে না। সে দ্রুত তার সকল নারীসুলভ চাতুর্য ও ধূর্ততা কাজে লাগায়, যাতে নিজেকে দোষমুক্ত দেখাতে পারে এবং একই সঙ্গে তার প্রিয়জনকে রক্ষা করতে পারে, যার বিরুদ্ধে সে ইচ্ছাকৃতভাবে মিথ্যা অভিযোগ এনেছিল। তার উদ্দেশ্য হলো, তাকে যেন এমন হালকা শাস্তি দেওয়া হয় যাতে তার প্রাণ রক্ষা পায়। আবার তার চাতুর্য তাকে অন্য নারীদের অভিযোগের জবাব দিতে সাহায্য করে, যেখানে সে তাদেরই একই দুর্বলতা, অর্থাৎ যৌন কামনার দুর্বলতাকে কাজে লাগায়। যখন তার নিজের নিয়ন্ত্রণহীনতা প্রকাশ পায়, তখন সে তার নিজের চাওয়া পূরণের দৃঢ় সংকল্পের কথা স্বীকার করে নেয় এবং যে নারীরা একই লালসায় তার সঙ্গী, যারা কামনা মেটানোয় কোনো দোষ দেখে না, তাদের সামনেই তা ঘোষণা করে।

The Chief Minister’s wife is another character that reflects consistency in all situations. We see her first in the grip of desire, heeding nothing as she tries to satisfy her uncontrolled lust. She is restrained neither by feminine shyness, self respect, social position nor by a potential family scandal. She is quick to employ all her female guile and craftiness in order to show herself free of blame and at the same time protect her loved one, at whom she deliberately levelled a false accusation. Her aim here is that he should be given a mild sentence that spares his life. Again her guile helps her to answer other women’s accusations, utilizing their similar weakness against sexual desire. When her own lack of control is exposed, she owns up to her determination to get what she wants, declaring this to the other women who share with her the same lust that sees nothing wrong in satisfying carnal desires.

যদিও এই গল্পটি এমন নারীকে বাস্তবসম্মত ও যথাযথভাবে চিত্রিত করে, এবং অনিয়ন্ত্রিত কামনার মুহূর্তটিকে তার সবচেয়ে তীব্র রূপে তুলে ধরে, তথাপি কুরআনের বর্ণনা, যা ইসলামী শিল্পকলার সর্বোৎকৃষ্ট দৃষ্টান্ত, সমগ্র বর্ণনাজুড়ে একটি অত্যন্ত পরিচ্ছন্ন রেখা বজায় রাখে।

Although the story paints this type of woman realistically and faithfully, showing the moment of uncontrolled desire at its most urgent, the Qur’ānic account, which provides the best example of Islamic artistry, maintains a very clean line throughout.

এমনকি কোনো নারীর শারীরিক ও মানসিক উলঙ্গতা প্রকাশের বর্ণনায়ও কুরআন সেই নোংরা যৌন-উগ্রতা থেকে দূরে থাকে, যা ধর্মীয় মূল্যবোধের প্রতি কম শ্রদ্ধাশীল সমকালীন সমাজের সাহিত্যে "বাস্তবতা" নামে পরিচিত রচনার বৈশিষ্ট্য।

Even in the description of a woman exposing her physical and mental nakedness, the Qur’ān steers away from the squalor of explicit eroticism which characterizes what is called realism in literary works of contemporary societies that pay little regard to religious values.

যদি আমরা ইউসুফ (আ.)-এর পুরো কাহিনি অনুসরণ করি, তবে দেখতে পাই যে তাঁর চরিত্র সর্বত্র উজ্জ্বল হয়ে আছে, এবং তিনি যে পরিবেশেই থাকুন না কেন, তাঁর মূল বৈশিষ্ট্যগুলো প্রতিফলিত হয়। তিনি এমন এক আল্লাহভীরু যুবক, যিনি একজন নবীর গৃহে লালিত-পালিত হয়েছেন এবং সেখানেই তাঁর ঈমান অর্জন করেছেন। কোনো মুহূর্তে আমরা তাঁকে এই উপাদানগুলোর কোনোটি থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিতে দেখি না। যখন অন্যায়ভাবে তাঁকে কারাগারে নিক্ষেপ করা হয়, সেই অন্ধকার মুহূর্তগুলোতেও তিনি নম্রভাবে কিন্তু দৃঢ়তার সাথে তাঁর ঈমানের দাওয়াত দিতে থাকেন। তিনি তাঁর পরিবেশ সম্পর্কে সচেতন এবং এমন পরিবেশে মানুষের সাথে কীভাবে কথা বলতে হয়, তা জানেন। তিনি বুঝতে পারেন যে তাঁকে সর্বদা তাঁর আচরণের মাধ্যমে নিজের ঈমানের শ্রেষ্ঠত্ব প্রতিফলিত করতে হবে, যা উচ্চ নৈতিক মান ও মূল্যবোধ বজায় রাখে।

If we follow Joseph across the whole story, we find his character shining throughout, reflecting its essential characteristics in every environment he finds himself in. He is a God-fearing young man brought up in a prophet’s home where he acquired his faith. At no point do we see him losing sight of any of these elements. In the dark hours when he is unjustly thrown into prison, he continues to advocate his faith gently but firmly, aware of his environment and knowing how to approach people in such an environment. He realizes that he must always reflect the superiority of his faith by his conduct which maintains high moral standards and values:

তাঁর সঙ্গে দুই যুবক কারাগারে প্রবেশ করল। তাদের একজন বলল: আমি স্বপ্নে দেখলাম, আমি মদ নিংড়াচ্ছি। অন্যজন বলল: আর আমি স্বপ্নে দেখলাম, আমি মাথার উপর রুটি বহন করছি, আর পাখিরা তা থেকে খাচ্ছে। ‘এই স্বপ্নগুলোর ব্যাখ্যা আমাদের বলুন, কারণ আমরা দেখতে পাচ্ছি যে আপনি একজন সৎ ব্যক্তি।’ তিনি উত্তর দিলেন: ‘তোমাদের জন্য যে খাবার নির্ধারিত আছে, তা তোমাদের কাছে পৌঁছানোর আগেই আমি তোমাদের স্বপ্নের প্রকৃত ব্যাখ্যা জানিয়ে দেব। এটি সেই জ্ঞানের অংশ যা আমার প্রতিপালক আমাকে দান করেছেন। আমি সেইসব মানুষের ধর্ম ত্যাগ করেছি, যারা আল্লাহতে বিশ্বাস করে না এবং পরকালের সত্যতা অস্বীকার করে। আমি আমার পূর্বপুরুষ ইবরাহীম, ইসহাক ও ইয়াকূবের ধর্ম অনুসরণ করি। আল্লাহর সঙ্গে কোনো কিছুকে শরীক করা আমাদের জন্য উচিত নয়। এটি আল্লাহর অনুগ্রহ, যা তিনি আমাদের ও সমস্ত মানুষের উপর দান করেছেন, কিন্তু অধিকাংশ মানুষ কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে না। হে আমার কারাসঙ্গীরা! বহু প্রভু মানা ভালো, না কি এক আল্লাহকে মানা ভালো, যিনি সবকিছুর উপর কর্তৃত্বশীল? তাঁকে ছাড়া তোমরা যাদের ইবাদত কর, সেগুলো কেবল কিছু নাম, যা তোমরা ও তোমাদের পূর্বপুরুষেরা রচনা করেছ, আর যার পক্ষে আল্লাহ কোনো প্রমাণ অবতীর্ণ করেননি। বিধান দেওয়ার অধিকার কেবল আল্লাহরই। তিনি আদেশ করেছেন যে, তোমরা তাঁ ছাড়া আর কারও ইবাদত করবে না। এটিই সঠিক ধর্ম, কিন্তু অধিকাংশ মানুষ তা জানে না।

Two young men went to prison with him. One of them said: I saw myself [in a dream] pressing wine.’ The other said: And I saw myself [in a dream] carrying bread on my head, and birds were eating of it.’ ‘Tell us the meaning of these dreams, for we can see that you are a man of virtue.’ [Joseph] answered: ‘Your food which is provided for you will not have come to you before I have informed you of the real meaning of [your dreams]. That is part of the knowledge which my Lord has imparted to me. I have left the faith of people who do not believe in God, and who deny the truth of the life to come. I follow the faith of my forefathers, Abraham, Isaac and Jacob. It is not for us to associate any partners with God. This is part of God’s grace which He has bestowed on us and on all mankind, but most people do not give thanks. My two prison companions! Which is better: [to believe] in diverse lords, or to believe in God, the One who holds sway over all that exists? Those you worship instead of Him are nothing but names you and your fathers have invented, and for which God has given no sanction from on high. All judgement rests with God alone. He has ordained that you should worship none but Him. This is the true faith, but most people do not know it.

আরেকটি চরিত্র হলো ইয়াকূব, একজন স্নেহপরায়ণ ও মমতাময় পিতা এবং আত্মবিশ্বাসী নবী, যিনি তাঁর সন্তানের স্বপ্নের কথা শুনে একই সঙ্গে আশঙ্কা ও আশার অনুভূতি লাভ করেন। তিনি বুঝতে পারেন যে এই স্বপ্ন একটি অত্যন্ত উজ্জ্বল ভবিষ্যতের ইঙ্গিত দেয়, কিন্তু একই সঙ্গে তিনি ভয় পান যে শয়তান হয়তো তাঁর অন্য সন্তানদের কোনো অবাঞ্ছিত কাজে প্ররোচিত করতে পারে। এখানে আমরা তাঁকে তাঁর চরিত্রের সব দিক নিয়ে ভাবতে দেখি: "ইউসুফ তার পিতাকে বলল: 'হে আমার পিতা, আমি স্বপ্নে দেখেছি এগারোটি নক্ষত্র, আর সূর্য ও চন্দ্রকে; আমি দেখলাম তারা আমাকে সিজদা করছে।' তিনি বললেন, 'হে আমার বৎস, তোমার স্বপ্নের কথা তোমার ভাইদের কাছে বলো না, পাছে তারা তোমার বিরুদ্ধে কোনো চক্রান্ত করে বসে। নিশ্চয়ই শয়তান মানুষের প্রকাশ্য শত্রু। এভাবেই তোমার রব তোমাকে তাঁর মনোনীত করবেন এবং তোমাকে বাণীসমূহের প্রকৃত তাৎপর্য বুঝার জ্ঞান দান করবেন। তিনি তোমার ও ইয়াকূব বংশের উপর তাঁর অনুগ্রহ পূর্ণ করবেন, যেমন তিনি তোমার পূর্বপুরুষ ইবরাহীম ও ইসহাকের উপর তা পূর্ণ করেছিলেন। নিশ্চয়ই তোমার রব সর্বজ্ঞ, প্রজ্ঞাময়।'" (আয়াত ৪-৬)

Another character is Jacob, the loving kindly father and confident prophet who experiences a combination of apprehension and hope when his son tells him of his dream. He recognizes that the dream heralds a very promising future, but he fears at the same time that Satan might prompt his other children to take some undesirable action. We see him here reflecting on all aspects of his character: “Joseph said to his father: ‘Father, I saw in a dream eleven stars, as well as the sun and the moon; I saw them prostrate themselves before me.’ My son,’ he replied, do not relate your dream to your brothers, lest they plot some evil against you. Satan is indeed man’s open enemy. Even thus will your Lord make you His chosen one, and will impart to you some understanding of the real meaning of statements. He will perfect His favour to you and to the House of Jacob, as He perfected it to your forefathers, Abraham and Isaac. Your Lord is certainly All-Knowing, Wise.’“ (Verses 4-6)

আমরা তাঁর সাথে আবার দেখা করি যখন তাঁর ছেলেরা তাঁকে রাজি করানোর চেষ্টা করে যে ইউসুফকে তাদের সাথে যেতে দেওয়া হোক, এবং তারপর তারা তাঁকে ইউসুফের নিখোঁজ হওয়ার হৃদয়বিদারক খবর দেয়।

We then meet him again as his sons try to persuade him to let them take Joseph with them, followed by them giving him the shocking news of Joseph’s disappearance:

তারা বলল, 'পিতা, আপনি কেন ইউসুফের ব্যাপারে আমাদের বিশ্বাস করেন না, অথচ আমরা তো অবশ্যই তার হিতাকাঙ্ক্ষী? আগামীকাল তাকে আমাদের সঙ্গে পাঠিয়ে দিন, সে আনন্দ করুক ও খেলাধুলা করুক। আমরা অবশ্যই তার পূর্ণ যত্ন নেব।' তিনি বললেন, 'তাকে তোমাদের সঙ্গে নিয়ে যাওয়াটা আমাকে অবশ্যই কষ্ট দেয়; আর আমি ভয় করি, তোমরা যখন তার প্রতি অমনোযোগী থাকবে, তখন নেকড়ে তাকে খেয়ে ফেলবে।' তারা বলল, 'আমরা এতজন থাকা সত্ত্বেও যদি নেকড়ে তাকে খেয়ে ফেলে, তাহলে তো আমরা নিশ্চয়ই ধ্বংস হয়ে যাব।' অতঃপর তারা যখন তাকে নিয়ে চলে গেল এবং স্থির করল যে তাকে কূপের গভীরে নিক্ষেপ করবে। আমি তার প্রতি ওহি পাঠালাম: 'তুমি অবশ্যই তাদেরকে তাদের এই কাজের কথা জানিয়ে দেবে, এমন সময়ে যখন তারা তোমাকে চিনতে পারবে না।' রাতের প্রথম প্রহরে তারা কাঁদতে কাঁদতে তাদের পিতার কাছে এসে বলল, 'পিতা, আমরা দৌড়ের প্রতিযোগিতায় চলে গিয়েছিলাম এবং ইউসুফকে আমাদের জিনিসপত্রের কাছে রেখে গিয়েছিলাম, আর নেকড়ে তাকে গিলে খেয়ে ফেলেছে। আমরা সত্য বললেও আপনি আমাদের বিশ্বাস করবেন না।' আর তারা তার জামাটি নকল রক্ত লাগিয়ে নিয়ে এল। তিনি বললেন, 'না, বরং তোমাদের মন তোমাদের জন্য একটি মন্দ কাজকে সুন্দর করে দেখিয়েছে। সুতরাং উত্তম ধৈর্য; তোমরা যা বর্ণনা করছ, সেই বিপদে আল্লাহর কাছেই সাহায্য প্রার্থনা করি।' (আয়াত ১১-১৮)

কুরআনের এই পদ্ধতি—বাস্তবতাকে বিশ্বস্তভাবে তুলে ধরা, অথচ পবিত্রতা ও শালীনতার মূল্যবোধ বজায় রাখা—শুধু মানবিক বৈশিষ্ট্য অঙ্কনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। ঘটনার বিশ্বস্ত বর্ণনাতেও এটি স্পষ্টভাবে দেখা যায়, যেখানে ঘটনাগুলো যেভাবে ঘটেছিল সেভাবেই উপস্থাপিত হয়, তাদের পরিস্থিতি, পটভূমি, সময় ও স্থান যথাযথভাবে রূপরেখা দেওয়া হয়। প্রতিটি গতিবিধি, অনুভূতি, প্রতিক্রিয়া, এমনকি প্রতিটি কথাও যথাসময়ে উপস্থাপন করা হয়।

The Qur’ānic approach of faithfully painting reality while maintaining the values of purity and propriety is not limited to the sketching of human characteristics. It is also clearly seen in the faithful narration of events, showing them as they took place, accurately outlining their circumstances, background, time and place. Every movement, feeling, reaction and indeed every word is given at the appropriate time.

এই একই কথা অঙ্কিত চরিত্রগুলোর ক্ষেত্রেও সমানভাবে প্রযোজ্য।

All this is similarly true of the characters painted.

এমনকি যৌন অনুভূতি ও মনোভাবও তার যথাযথ স্থান পায়, মানুষের জন্য উপযুক্ত পরিচ্ছন্ন দৃষ্টিভঙ্গির সীমার মধ্যে থেকে। আমরা মানুষের বাস্তবতা, তার পরিধি বা অখণ্ডতার কোনো বিকৃতি, বিভ্রান্তি কিংবা দমন দেখি না। তবে এসব মুহূর্তকে অন্যান্য ঘটনার সঙ্গে সংগতি রেখে যথাযথ স্থান দেওয়ার অর্থ এই নয় যে এগুলোকেই মানুষের সমগ্র বাস্তবতা এবং তার জীবনের কেন্দ্রীয় উপাদান ধরে নিয়ে এর ওপর মনোযোগ নিবদ্ধ করা। এটি জাহিলিয়্যাহ বা ইসলামবিরোধী দৃষ্টিভঙ্গির সম্পূর্ণ বিপরীত, যা আমাদের বিশ্বাস করাতে চায় যে কেবল এমন মনোযোগের মাধ্যমেই বাস্তববাদী শিল্প সৃষ্টি হয়।

Even sexual feelings and attitudes are given their full space, within the limits of the clean approach that suits man. We see no falsification, distortion or suppression of the human reality, its scope or integrity. However, giving these moments their proper space in relation to the rest of events does not mean focusing on them as if they were the total reality of humans and the pivotal element in their life. This is contrary to the un-Islamic or jāhiliyyah approach which wants us to believe that only such focus produces realist art.

জাহিলিয়্যাহ শিল্পগত বাস্তবতার অজুহাতে মানুষকে বিকৃত করে। এটি যৌনতাকে এমনভাবে বড় করে তোলে যেন তা-ই মানব জীবনের সম্পূর্ণ উদ্দেশ্য, এবং একে এক গভীর পঙ্কিল জলাভূমিতে পরিণত করে, যার চারপাশে থাকে লোভনীয় কিন্তু অশুভ ফুল। যৌনতার প্রতি জাহিলিয়্যাহর এই দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণের কারণ বাস্তবতার প্রতি বিশ্বস্ততা নয়। এটি করা হয় কারণ জায়নবাদী প্রোটোকলগুলো এমনটা করতে উৎসাহ দেয়। এই প্রোটোকলগুলো চায় মানুষকে পশুসুলভ ও দৈহিক ছাড়া অন্য সব মূল্যবোধ থেকে বঞ্চিত অবস্থায় দেখতে, যাতে জায়নবাদীরা একমাত্র সেই জাতি হিসেবে দেখা না যায় যারা সব বস্তুগত-বহির্ভূত মূল্যবোধ ত্যাগ করেছে। তারা চায় মানবজাতি যৌনতার কাদায় ডুবে যাক, এর দিকে তার সমস্ত সম্ভাবনা নিবদ্ধ করুক। মানবজাতিকে ধ্বংস করার এবং আসন্ন জায়নবাদী রাজত্বের সামনে তাকে সেজদাবনত করার এটিই সবচেয়ে নিশ্চিত পথ। এই সমস্ত অনিষ্ট ঘটানোর উপায় হিসেবে তারা শিল্পকে ব্যবহার করে। এর সঙ্গে তারা নতুন নতুন মতবাদ প্রচারে প্রাণপণ চেষ্টা চালায় এবং এগুলোকে এমনভাবে কাজে লাগায় যাতে একই উদ্দেশ্য সিদ্ধ হয়, অথচ তারা দাবি করে যে এসব মতবাদ ‘বৈজ্ঞানিক’। এর উদাহরণ হলো ডারউইনবাদ, ফ্রয়েডবাদ, মার্কসবাদ ও বৈজ্ঞানিক সমাজতন্ত্র। এগুলো সবই এক সাধারণ উদ্দেশ্য ভাগ করে নেয়, আর তা হলো অশুভ জায়নবাদী পরিকল্পনার সেবা করা।

গল্পটি কেবল ঘটনা বর্ণনা করে না বা চরিত্র অঙ্কন করে না। এর বাইরেও এটি সেই ঐতিহাসিক কালটির দিকে ইঙ্গিত করে যখন এই ঘটনাগুলো ঘটেছিল, এবং সেই কালের সাধারণ বৈশিষ্ট্যগুলোর বর্ণনা দেয়। এইভাবে মঞ্চটি একটি আন্তর্জাতিক ঐতিহাসিক মাত্রা লাভ করে। আমরা এর কয়েকটির প্রতি সংক্ষেপে দৃষ্টিপাত করব।

The story does not only relate events and draw characters. It goes beyond this to point out the period in history when these events took place, and describes its general features. Thus the stage acquires an international historical dimension. We will briefly refer to some of these.

মিসর তখন ফেরাউন নামে পরিচিত মিসরীয় বংশোদ্ভূত শাসকদের দ্বারা শাসিত ছিল না। বরং তা ছিল এক যাযাবর জাতির শাসনাধীন, যারা নিকটবর্তী অঞ্চলে বসবাসকারী ইবরাহীম, ইসমাঈল, ইসহাক ও ইয়াকূব (আলাইহিমুস সালাম)-এর কাছ থেকে দীনে ইলাহীর কিছু জ্ঞান লাভ করেছিল। আমরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাই এই কারণে যে, কুরআনে সেই সময়ের মিসরের শাসককে "বাদশাহ" উপাধি দেওয়া হয়েছে, অথচ মূসা (আলাইহিস সালাম)-এর কাহিনিতে মিসরের শাসককে দেওয়া হয়েছে সুপরিচিত মিসরীয় উপাধি "ফেরাউন"। এই পার্থক্যই নির্ধারণ করে দেয় ইউসুফ (আলাইহিস সালাম) কোন সময়ে মিসরে ছিলেন, অর্থাৎ ত্রয়োদশ ও সপ্তদশ রাজবংশের মধ্যবর্তী সময়ে, যা ছিল সেই যাযাবরদের শাসনামল, মিসরীয়রা যাদের নাম দিয়েছিল "হিক্সোস"। বলা হয়ে থাকে, এটি একটি অবমাননাকর নাম ছিল, যা শূকর বা শূকরপালকদের বোঝাত। মিসরে তাদের শাসন প্রায় দেড় শতাব্দী স্থায়ী ছিল।

Egypt was not ruled at the time by pharaohs of Egyptian descent. It was instead under the rule of a nomadic people who had learnt something about the divine faith from Abraham, Ishmael, Isaac and Jacob who lived nearby. We deduce this from the fact that the ruler of Egypt at the time is given in the Qur’ān the title of King, while the ruler of Egypt in the story of Moses is given the well-known Egyptian title, Pharaoh. This distinction determines the time when Joseph was in Egypt, namely between the 13th and 17th dynasties, which belonged to the nomads whom the Egyptian people called the Hyksos. This was said to be a derogatory appellation which referred to pigs or pig farmers. Their rule in Egypt lasted about one and a half centuries.

ইউসুফ (আ.) এই সময়েই আল্লাহর রাসূল হিসেবে প্রেরিত হন। কারাগারে থাকা অবস্থাতেই তিনি ইসলামের প্রচার শুরু করেন; এখানে ইসলাম বলতে বোঝানো হচ্ছে বিশুদ্ধ একত্ববাদের ধর্ম। সেখানে আমরা দেখতে পাই, তিনি স্পষ্ট করে বলছেন যে এটিই তাঁর পূর্বপুরুষ ইবরাহীম, ইসহাক ও ইয়াকূব (আ.)-এর ধর্ম, এবং তিনি এর একটি সঠিক রূপরেখাও তুলে ধরছেন: "যারা আল্লাহর প্রতি ঈমান আনে না এবং আখিরাতের জীবনকে অস্বীকার করে, আমি তাদের ধর্ম পরিত্যাগ করেছি। আমি আমার পূর্বপুরুষ ইবরাহীম, ইসহাক ও ইয়াকূবের ধর্ম অনুসরণ করি। আল্লাহর সাথে কোনো কিছুকে শরীক করা আমাদের জন্য সমীচীন নয়। এটি আল্লাহর অনুগ্রহ, যা তিনি আমাদের ও সমগ্র মানবজাতির প্রতি করেছেন, কিন্তু অধিকাংশ মানুষ কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে না। হে আমার কারাসঙ্গীদ্বয়! ভিন্ন ভিন্ন বহু প্রভু উত্তম, নাকি সেই এক আল্লাহ উত্তম, যিনি সবকিছুর ওপর প্রবল? তোমরা তাঁকে ছাড়া যাদের ইবাদত কর, তারা কেবল কিছু নাম মাত্র, যা তোমরা ও তোমাদের পূর্বপুরুষেরা রেখেছ; আল্লাহ এর কোনো প্রমাণ অবতীর্ণ করেননি। বিধান দেওয়ার অধিকার কেবল আল্লাহরই। তিনি আদেশ দিয়েছেন যে, তোমরা তাঁ ছাড়া অন্য কারও ইবাদত করবে না। এটিই সঠিক দীন, কিন্তু অধিকাংশ মানুষ তা জানে না।" (আয়াত ৩৭-৪০)

ইসলামী আন্দোলনের জন্য এই কাহিনীটি স্পষ্ট শিক্ষা প্রদান করে, যার কিছু কিছু আন্দোলনের অগ্রগতির নির্দিষ্ট কিছু পর্যায়ের জন্য বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক, আর কিছু কিছু শিক্ষা স্থায়ী ও সুস্পষ্ট প্রয়োজনের উত্তর দেয়। এ ছাড়া কাহিনীর মাধ্যমে এবং সমগ্র সূরার মধ্যে, বিশেষত এর শেষের মন্তব্যসমূহে, কিছু সত্য প্রতিষ্ঠিত হয়। আমরা এর কিছু বিষয়ের প্রতি সংক্ষেপে ইঙ্গিত করব।

For the Islamic movement, the story provides clear lessons, some of which are particularly relevant to certain stages of its progress, while others answer clear permanent needs. In addition, certain facts are established through the story and within the sūrah as a whole, particularly in its final comments. We will briefly refer to some of these.

আমরা ইতোমধ্যে উল্লেখ করেছি যে এই সূরাটির অবতরণ এবং এতে বর্ণিত কাহিনিটি মক্কায় ইসলামী দাওয়াতের সংকটময় পর্যায়ের জন্য, এবং নবী ﷺ ও তাঁর স্বল্পসংখ্যক অনুসারীদের সহ্য করা কষ্টের জন্য বিশেষভাবে উপযুক্ত ছিল।

We have already mentioned that the revelation of this sūrah and the story it narrates were particularly suited to the critical period the Islamic message went through in Makkah, and the hardship endured by the Prophet and his few followers.

এটি ফুটে ওঠে ইউসুফের পরীক্ষাগুলোর বর্ণনার মধ্য দিয়ে। তিনি ছিলেন মুহাম্মাদ ﷺ-এর একজন সম্মানিত ভাই, আল্লাহর রাসূল। তাঁকে নিজের দেশ ছেড়ে চলে যেতে হয়েছিল, যতদিন না অন্যত্র তাঁকে ক্ষমতা দেওয়া হয়। এভাবে কাহিনীটির একটি নৈতিক শিক্ষা আমাদের সামনে আসে, যা সেই বিশেষ সময়ে ইসলামী বার্তার প্রয়োজনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। এর ফলে কুরআনের কর্মমুখী প্রকৃতি সম্পর্কে আমরা একটি অন্তর্দৃষ্টি লাভ করি, কারণ এটি বার্তার স্বরূপ ব্যাখ্যা করে এবং মুসলিম সম্প্রদায়কে স্পষ্ট ও সুনির্দিষ্ট লক্ষ্যসহ ব্যবহারিক নির্দেশনা দেয়।

This is manifested through the relation of the trials endured by Joseph, a noble brother of Muĥammad, God’s Messenger, and how he had to depart from his land until he was given power elsewhere. This gives us an aspect of the moral of the story which fits in with the needs of the Islamic message at that particular time. We thus have an insight into the action-oriented nature of the Qur’ān, as it explains the nature of the message and gives the Muslim community practical directives with clear and well defined objectives.

আমাদের এই কাহিনির বিশ্লেষণে আমরা ইউসুফ (আলাইহিস সালাম) কর্তৃক অঙ্কিত ঐশী ধর্ম ইসলামের স্পষ্ট, বিস্তারিত ও নির্ভুল চিত্রের কথাও উল্লেখ করেছি।

In our analysis of the story, we have also referred to the clear, detailed and accurate picture of the divine faith, Islam, drawn by Joseph (peace be upon him).

এই চিত্রটি দীর্ঘ চিন্তাভাবনার দাবি রাখে। এটি ঈমানের ঐক্যের ভিত্তি স্থাপন করে দিয়ে শুরু হয়, যা আল্লাহর প্রতি পূর্ণ আত্মসমর্পণের উপর প্রতিষ্ঠিত এবং যা আল্লাহর সকল রাসূল প্রচার করেছেন। আমরা দেখতে পাই যে এই ঈমানের মৌলিক উপাদানগুলো প্রতিটি বার্তায় পূর্ণরূপে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। সেগুলো সবই পরিপূর্ণ একত্ববাদের উপর ভিত্তিশীল, যা আল্লাহর একত্ব এবং মানবজাতির উপর তাঁর প্রভুত্বের উপর জোর দেয়, এবং মানুষকে কেবল তাঁর কাছেই সম্পূর্ণরূপে আত্মসমর্পণ করতে হবে। এই ঈমান, তার সকল বার্তায়, পরকালের জীবনের প্রতি অপরিহার্য বিশ্বাসও প্রতিষ্ঠিত করে। এটি তুলনামূলক ধর্মতত্ত্ব (Comparative Religion) নামে পরিচিত অধ্যয়নের বিপরীত, যা দাবি করে যে মানবজাতি বিভিন্ন ধরনের偶像পূজা ও দ্বিত্ববাদের মধ্য দিয়ে যাওয়ার পর, মানব ইতিহাসের অনেক পরের পর্যায়ে এসে কেবল এক আল্লাহ ও পরকালে বিশ্বাস করতে শুরু করেছে। এটি আরও দাবি করে যে ধর্মের ক্ষেত্রে অগ্রগতি বিজ্ঞান ও শিল্পের ক্ষেত্রে মানবিক অগ্রগতিরই প্রতিফলন। এভাবে, তুলনামূলক ধর্মতত্ত্ব ইঙ্গিত দেয় যে সকল ধর্মই বিজ্ঞান ও শিল্পের মতো মানুষেরই সৃষ্টি।

সূরাটির দীর্ঘ কাহিনীর পরে যে শেষ অংশটি রয়েছে, তার প্রথম মন্তব্যটিতে কুরাইশদের ওহীর সত্যতা অস্বীকার করার অযৌক্তিকতা দেখানো হয়েছে; এই মন্তব্যটি সূরায় বর্ণিত ইতিহাসের ভিত্তিতে করা হয়েছে। সেখানে বলা হয়েছে যে, এই ইতিহাসের ঘটনাগুলো যখন ঘটেছিল, তখন নবী ﷺ উপস্থিত ছিলেন না: "এটি সেই অদৃশ্য সংবাদের অন্তর্ভুক্ত, যা আমি আপনার নিকট ওহীর মাধ্যমে প্রেরণ করছি। আপনি তো তখন তাদের সাথে ছিলেন না, যখন তারা (অর্থাৎ ইউসুফের ভাইয়েরা) তাদের কর্মপরিকল্পনা স্থির করছিল এবং ষড়যন্ত্র করছিল।" (আয়াত ১০২) এই মন্তব্যটি সূরার শুরুতে উল্লেখিত ভূমিকার সাথে সংগতিপূর্ণ: "আমি এই কুরআন ওহীর মাধ্যমে আপনার নিকট প্রেরণ করে আপনার কাছে উত্তম কাহিনী বর্ণনা করছি।"

The first comment the sūrah makes in its final passage that follows the long story shows the absurdity of the Quraysh’s denial of the truth of revelation with a statement based on the history related in this sūrah. It states that the Prophet was not present when the events of this history took place: “That is an account which We have now revealed to you, speaking of things that have been beyond your perception. You were not present when they [i.e. Joseph’s brothers] resolved upon their plans and completed their schemes.” (Verse 102) This comment ties up with the introductory one at the beginning of the sūrah: “In revealing this Qur’ān We relate to you the best of narratives.

"এর আগে তুমিও তো ছিলে তাদের মধ্যে যারা অজ্ঞ ছিল।" (আয়াত ৩)

Before it you were among those who are unaware [of revelation].” (Verse 3)

এভাবে ভূমিকার বক্তব্যটি শেষের বক্তব্যের সাথে মিলে সত্যের একটি পূর্ণ চিত্র তুলে ধরে। এভাবেই এটি উত্থাপিত আপত্তি ও অস্বীকৃতিগুলোরও জবাব দেয়।

The introductory statement thus dovetails with the end one to form a picture of the truth. In this way it also counters the objections and denials raised.

এর পরে একটি সান্ত্বনামূলক বার্তা রয়েছে নবী ﷺ-এর প্রতি, যাতে তিনি তাঁর বার্তা অস্বীকারকারীদের প্রতি অতিরিক্ত গুরুত্ব না দেন। এতে দেখানো হয়েছে, তারা মহাবিশ্বে আল্লাহ যে নিদর্শনগুলো চারদিকে স্থাপন করেছেন, সেগুলো বিবেচনা করতে কতটা একগুঁয়েভাবে অস্বীকার করে। এই নিদর্শনগুলো মানব প্রকৃতিকে ঈমানের সত্যতা সম্পর্কে সতর্ক করার জন্য যথেষ্ট, এবং তাকে ঐশী বার্তা শুনতে ও তা সত্যায়নকারী প্রমাণ গ্রহণ করতে বাধ্য করে। তাদেরকে আল্লাহর শাস্তির ভয় দেখানো হয়েছে, যা হঠাৎ করে তাদের উপর এসে পড়তে পারে: “তুমি যতই আকাঙ্ক্ষা কর না কেন, অধিকাংশ মানুষ বিশ্বাস করবে না। তুমি এর জন্য তাদের কাছে কোনো প্রতিদান চাও না। এ তো বিশ্বজগতের জন্য কেবল একটি উপদেশ। আকাশমণ্ডলী ও পৃথিবীতে কত নিদর্শন রয়েছে, যার পাশ দিয়ে তারা চলে যায়, অথচ সেদিকে মনোযোগ দেয় না। আর তাদের অধিকাংশ আল্লাহতে বিশ্বাস করে না, বরং তাঁর সাথে শরীক করেই বিশ্বাস করে। তারা কি নিশ্চিন্ত যে, আল্লাহর শাস্তির কোনো বিপর্যয় তাদের উপর এসে পড়বে না, কিংবা কিয়ামত তাদের উপর হঠাৎ এসে যাবে না, যখন তারা টেরও পাবে না?” (আয়াত ১০৩-১০৭) এসব আয়াত সত্য ধর্মে বিশ্বাস করে না এমন মানুষদের সম্পর্কে কিছু মৌলিক সত্য তুলে ধরে। এটি বিশেষভাবে উল্লেখিত হয়েছে এই বক্তব্যে: “আর তাদের অধিকাংশ আল্লাহতে বিশ্বাস করে না, বরং তাঁর সাথে শরীক করেই বিশ্বাস করে।” (আয়াত ১০৬) এটি অনেক মানুষের একটি সঠিক বর্ণনা, যারা আল্লাহর একত্ব সম্পর্কে সঠিক ধারণা গড়ে তোলেনি, ফলে ঈমান ও কুফরের মধ্যে বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়েছে।

এই সূরাটি ইউসুফের কাহিনী বর্ণনা করে; এই ভূমিকার শেষে সূরাটির সর্বত্র বিদ্যমান সুন্দর সামঞ্জস্যের কিছু দিক তুলে ধরা উপযোগী হবে, এর কিছু সূক্ষ্ম দৃষ্টান্ত উল্লেখ করে।

It is useful at the end of this Prologue to the sūrah relating Joseph’s story to highlight some aspects of the fine harmony that runs throughout the sūrah, citing some of its finer examples.

এই সূরাটি কুরআনের সেই ধারা অনুসরণ করে, যেখানে কিছু শব্দ ও অভিব্যক্তি বারবার ব্যবহৃত হয়, যাতে সূরাটির সামগ্রিক পরিবেশ ও বৈশিষ্ট্যে অবদান রাখে। উদাহরণস্বরূপ, এখানে জ্ঞানের কথা অত্যন্ত ঘন ঘন উল্লেখ করা হয়েছে, আর অজ্ঞতার কথা একাধিক স্থানে উল্লেখ করা হয়েছে:

• This sūrah follows the same pattern of the Qur’ān when certain words and expressions are often repeated to contribute to the general atmosphere and character of the sūrah. For example, here knowledge is mentioned very frequently, while ignorance is mentioned on several occasions:

এভাবেই তোমার প্রতিপালক তোমাকে মনোনীত করবেন এবং তোমাকে বাণীসমূহের প্রকৃত অর্থ শিক্ষা দেবেন। তিনি তোমার প্রতি ও ইয়াকূবের বংশধরদের প্রতি তাঁর অনুগ্রহ পূর্ণ করবেন, যেমন তিনি তোমার পূর্বপুরুষ ইবরাহীম ও ইসহাকের প্রতি তা পূর্ণ করেছিলেন। নিশ্চয়ই তোমার প্রতিপালক সর্বজ্ঞ, প্রজ্ঞাময়। (আয়াত ৬)

Even thus will your Lord make you His chosen one, and will impart to you some understanding of the real meaning of statements. He will perfect His favour to you and to the House of Jacob, as He perfected it to your forefathers, Abraham and Isaac. Your Lord is certainly All-Knowing, Wise. (Verse 6)

এভাবে আমি ইউসুফকে সেই দেশে প্রতিষ্ঠিত করলাম, এবং তাকে কথার প্রকৃত অর্থ বোঝার জ্ঞান দান করলাম। আল্লাহ তাঁর উদ্দেশ্য বাস্তবায়নে সদা বিজয়ী; কিন্তু অধিকাংশ মানুষ তা জানে না। (আয়াত ২১)

Thus We established Joseph in the land, and We imparted to him some understanding of the real meaning of statements. God always prevails in whatever be His purpose; though most people may not know it. (Verse 21)

এবং সে যখন তার পূর্ণ যৌবনে পৌঁছাল, আমি তাকে প্রজ্ঞা ও জ্ঞান দান করলাম। এভাবেই আমি সৎকর্মশীলদের প্রতিদান দিয়ে থাকি। (আয়াত ২২)

And when he attained his full manhood, We bestowed on him wisdom and knowledge. Thus do We reward those who do good. (Verse 22)

তাঁর রব তাঁর দোয়া কবুল করলেন এবং তাদের চক্রান্ত তাঁর থেকে দূর করে দিলেন। নিশ্চয়ই তিনিই সর্বশ্রোতা, সর্বজ্ঞ। (আয়াত ৩৪)

His Lord answered his prayer and warded off their guile from him. It is He alone who hears all and knows all. (Verse 34)

ইউসুফ (আঃ) বললেন, ‘তোমাদের জন্য যে খাবার দেওয়া হয়, তা তোমাদের কাছে আসার আগেই আমি তোমাদের স্বপ্নের প্রকৃত ব্যাখ্যা জানিয়ে দেব। এটি সেই জ্ঞানের অংশ, যা আমার প্রভু আমাকে দান করেছেন। আমি সেইসব লোকের ধর্ম ত্যাগ করেছি, যারা ঈশ্বরে বিশ্বাস করে না এবং পরকালের সত্যতা অস্বীকার করে।’ (আয়াত ৩৭)