আমরা আগে সূরাগুলোর শুরুতে আসা পৃথক হরফগুলো নিয়ে আলোচনা করেছিলাম। এখানে আমরা পাঁচটি এমন হরফ দেখতে পাই, এবং তারপর আসে সেই আয়াতটি যেখানে বলা হয়েছে: “এভাবেই পরাক্রমশালী, প্রজ্ঞাময় আল্লাহ আপনার প্রতি এবং আপনার পূর্ববর্তী নবীদের প্রতি ওহী পাঠান।” (আয়াত ৩) এভাবে, এই ধারা ও নিয়ম অনুসারে, আল্লাহ আপনার প্রতি এবং আপনার আগের রাসূলদের প্রতি তাঁর ওহী নাযিল করেছেন। এটি সেই হরফগুলো দিয়ে গঠিত শব্দ ও বাক্যাংশ দিয়ে তৈরি, যেগুলো মানুষের কাছে পরিচিত। মানুষ এসব শব্দ ও বাক্যাংশ জানে এবং তাদের অর্থ বোঝে, কিন্তু তারা যে হরফগুলো এত ভালোভাবে জানে, সেগুলো দিয়ে এর মতো কিছু রচনা করতে পারে না।

We talked previously about the separate letters that begin several surahs. Here we have five of these, followed by the verse saying: “ Thus has God, the Almighty, the Wise, sent revelation to you, Prophet, and to those who preceded you” (Verse 3) Thus, in this way and following this pattern, God sent down His revelations to you and to messengers before you. It is made of words and phrases composed of those letters known to man. People know these words and phrases and grasp their meanings, but they cannot compose anything like it out of the letters they know so well.

একই সঙ্গে, ওহীর ঐক্যও প্রতিষ্ঠিত হয়। এটি একই উৎস থেকে আসে, কারণ এটি মহাপরাক্রমশালী, প্রজ্ঞাময় আল্লাহ তাআলা কর্তৃক অবতীর্ণ।

At the same time, the unity of revelation is established. This comes from the same source as it is revealed by God, the Almighty, the Wise.

যাঁরা এটি গ্রহণ করেন তাঁরা হলেন সেই রাসূলগণ, যাঁদেরকে তিনি বিভিন্ন যুগে প্রেরণ করেছেন। প্রকাশিত বার্তাটি মূলত একই, যদিও তা বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন প্রাপকের কাছে দেওয়া হয়েছিল। এভাবে আমরা ঐশী বার্তাকে এমন এক কাহিনী হিসেবে দেখি, যার সূচনা সুদূর প্রাচীনকালে, যাতে রয়েছে অসংখ্য পরস্পর-জড়িত পর্ব, এবং যা একই মূলনীতি অনুসরণ করে চলে - যেমন বহু শাখা ও দৃঢ়, গভীর শিকড়বিশিষ্ট একটি পরিণত বৃক্ষ।

Those who receive it are the messengers He sent across different generations. The message revealed is essentially the same, despite the fact that it was given to different recipients at different times. Thus we see the Divine message as a story beginning far back in ancient times, having numerous intertwined episodes, and following the same principles, like a mature tree graced with a large number of branches and firm, deep roots.

যখন এই সত্যটি বিশ্বাসীদের হৃদয়ে সুপ্রতিষ্ঠিত হয়, তখন তারা অনুভব করে যে তাদের ঈমান সুদৃঢ়, স্থিতিশীল ও প্রামাণ্য ভিত্তির উপর প্রতিষ্ঠিত। ফলে তারা এই ওহীর উৎস, সেই *মহাপরাক্রমশালী, প্রজ্ঞাময় আল্লাহর* প্রতি প্রবলভাবে আকৃষ্ট হয়। তারা সেই বিশ্বাসীদের সঙ্গে তাদের বন্ধনকেও মূল্যবান মনে করে, যারা যুগে যুগে এমন ওহীর অনুসরণ করে এসেছেন, কারণ বিশ্বাসীদের এই পরিবার ইতিহাসের বহু দূর পর্যন্ত বিস্তৃত, এবং তারা সকলেই শেষ পর্যন্ত আল্লাহর দিকেই ফিরে যায়। তাহলে তারা কীভাবে ঐশী বার্তার সরল পথ ত্যাগ করে এমন বিভিন্ন পথ গ্রহণ করতে পারে, যাদের সূচনা অস্পষ্ট এবং যেগুলো কোথাও পৌঁছায় না?

আর এভাবেই আমি তোমার প্রতি আরবি ভাষায় একটি কুরআন অবতীর্ণ করেছি, যাতে তুমি মক্কা নগরী ও তার চারপাশের লোকদের সতর্ক করতে পার, এবং সমবেত হওয়ার দিন সম্পর্কে তাদের সাবধান করতে পার - যাতে কোনো সন্দেহ নেই - যখন একদল জান্নাতে এবং একদল জ্বলন্ত আগুনে থাকবে। আল্লাহ ইচ্ছা করলে তাদের সবাইকে একই জাতিতে পরিণত করতে পারতেন, কিন্তু তিনি যাকে ইচ্ছা করেন তাঁর রহমতে প্রবেশ করান, আর যালিমদের জন্য কোনো অভিভাবক বা সাহায্যকারী থাকবে না। তারা কি আল্লাহ ছাড়া অন্যদের অভিভাবক বানিয়ে নিয়েছে?

So We have revealed to you a discourse in the Arabic tongue in order that you may warn the Mother City and all who dwell around it; that you may forewarn them of the Day of the Gathering, of which there is no doubt, when some shall be in paradise and some in the blazing fire. Had God so willed, He could have made them all one single community, but He admits to His grace whoever He will, whereas the wrongdoers will have no one to protect them and no one to support them. Have they chosen protectors other than Him?

আল্লাহ একাই সকলের রক্ষাকর্তা; তিনিই মৃতকে জীবন দান করেন; এবং সমস্ত কিছুর উপর তাঁরই ক্ষমতা রয়েছে। (আয়াত ৭-৯)

God alone is the Protector of all; He is the One who gives life to the dead; and He has power over all things, (Verses 7-9)

এখানে আমরা সত্যের সূচনায় ফিরে এসেছি, এবার সত্য ও প্রত্যাদেশের এই নতুন দিকটি ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত হয়ে আছে। সূরাটি যে পৃথক অক্ষরগুলো দিয়ে শুরু হয়েছে, আর কুরআন যে আরবি ভাষায় অবতীর্ণ হয়েছে, এ দুয়ের মধ্যে একটি স্পষ্ট সংযোগ রয়েছে। এই অক্ষরগুলো আরবি বর্ণমালারই অংশ, আর কুরআন একটি নির্দিষ্ট উদ্দেশ্যে আরবি ভাষায় তার বার্তা পৌঁছে দেয়: "যাতে তুমি সতর্ক করতে পারো উম্মুল কুরা (মাতৃনগরী) ও তার চারপাশের সবাইকে।" (আয়াত ৭) উম্মুল কুরা হলো মক্কা, যা আল্লাহর পবিত্র ঘর কা'বার উপস্থিতির কারণে সম্মানিত, যা ইবাদতের জন্য নির্মিত প্রথম ঘর। আল্লাহ এই মাতৃনগরী ও তার পার্শ্ববর্তী অঞ্চলকে তাঁর চূড়ান্ত বার্তা প্রকাশের স্থান হিসেবে বেছে নিয়েছেন, যেখানে কুরআন তার আরবি ভাষায় প্রকাশিত হয়েছে, তাঁর এক বিশেষ উদ্দেশ্যে: "আল্লাহই ভালো জানেন তাঁর বার্তা কার ওপর অর্পণ করতে হবে।" (৬:১২৪)

Here we are back with the truth stated at the beginning, with this new aspect of the truth of revelation now closely intertwined. There is a clear link between the separate letters the surah begins with and the fact that the Qur’an is revealed in Arabic. These letters constitute part of the Arabic alphabet, and the Qur’an delivers its message in Arabic, for a particular purpose: “in order that you may warn the Mother City and all who dwell around it.” (Verse 7) The Mother City is Makkah, which is honoured by the presence of God’s Sacred House, the first ever built for worship. God has chosen that this Mother City and its surroundings should be the place where His final message is revealed, expressing the Qur’an in its Arabic tongue, for His particular purpose: “God knows best whom to entrust with His message.” (6: 124)

এমন এক সন্ধিক্ষণে ইসলাম অবতীর্ণ হয়। এটি এমন এক বার্তা ছিল যার লক্ষ্য ছিল মানবজাতিকে সেই দুর্নীতি, নিপীড়ন, অনৈতিকতা ও অন্ধ অজ্ঞতা থেকে রক্ষা করা, যা জনবসতিপূর্ণ সকল অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়েছিল। এর উদ্দেশ্য ছিল মানবজাতিকে আলো ও হিদায়াত দিয়ে God-এর পথে পরিচালিত করা। তাই মানবজীবনে প্রয়োজনীয় মহান পরিবর্তন সাধনের জন্য ইসলামের ক্ষমতা ও কর্তৃত্ব থাকা আবশ্যক ছিল।

At this juncture, Islam was revealed. It was a message that aimed to save humanity from the corruption, persecution, immorality and blind ignorance that had spread into all populated areas. It aimed to lead humanity on a way to God, providing light and guidance. Hence, it was necessary that Islam should have power and authority in order to accomplish the great transformation in human life that was required.

সুতরাং, ইসলামের কার্যক্রম এমন একটি স্বাধীন ভূমিতে শুরু হওয়া অপরিহার্য ছিল, যার উপর ওই সাম্রাজ্যগুলোর কোনো নিয়ন্ত্রণ ছিল না, যাতে ইসলামের প্রকৃতির সঙ্গে সম্পর্কহীন কোনো শক্তি তার উপর প্রভাব বিস্তার করতে না পারে। বরং, ইসলামের নিজস্ব পরিমণ্ডল গঠন করার এবং নিজের চারপাশের পরিবেশকে প্রভাবিত করার ক্ষমতা থাকা আবশ্যক ছিল। আরব উপদ্বীপ, বিশেষ করে মাতৃনগরী (উম্মুল কুরা) এবং তার প্রতিবেশী অঞ্চলগুলো ইসলামের আবির্ভাবের জন্য পৃথিবীর সর্বোত্তম স্থান ছিল, যেখান থেকে ইসলাম তার বৈশ্বিক অগ্রযাত্রা শুরু করবে।

It was imperative, therefore, that Islam start its operation in a free land, over which none of those empires had any control, so as not to let any power that was alien to its nature influence it. On the contrary, it was necessary that Islam have the power to shape its own domain and to influence its own surroundings. The Arabian Peninsula, especially the Mother City and its neighbouring areas, provided the best place on earth for the emergence of Islam and from where it would start its global march.

আরবে কোনো সুপ্রতিষ্ঠিত সরকার ছিল না, যার আইন, বিধিবিধান, সেনাবাহিনী, পুলিশ বাহিনী এবং পূর্ণ কর্তৃত্ব ছিল, যা দিয়ে জনগণের উপর যথাযথ নিয়ন্ত্রণ নিশ্চিত হতো, যেমনটি আমরা যে সাম্রাজ্যগুলোর কথা বর্ণনা করেছি সেগুলোতে ছিল।

There was no established government with laws, legislation, an army, a police force or complete authority in Arabia, ensuring proper control over its population as was the case in the empires we have described.

তদুপরি, আরবের কোনো সুস্পষ্ট ও সুনির্দিষ্ট ধর্ম ছিল না। বরং ঘটনা ছিল এর বিপরীত: আরবে ছিল নানা রকম পৌত্তলিক বিশ্বাসের এক মিশ্রণ।

Moreover, Arabia did not have a clear and well-defined religion. Indeed, the opposite was true: in Arabia there was a medley of pagan beliefs.

মানুষ নানা ধরনের উপাস্যের পূজা করত, যার মধ্যে ছিলেন ফেরেশতা, জিন, নক্ষত্র ও মূর্তি। যদিও আরব উপদ্বীপের ওপর কা'বা ও কুরাইশদের মোটামুটি ধর্মীয় কর্তৃত্ব ছিল, তবু তা এমন কোনো প্রকৃত কর্তৃত্ব ছিল না, যা নতুন ধর্মের বিরুদ্ধে সুদৃঢ় প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারত। তাদের অর্থনৈতিক স্বার্থ ও বিশেষ অবস্থান না থাকলে কুরাইশ নেতারা ইসলামের বিরোধিতা যতটা দৃঢ়ভাবে করেছিল, ততটা করত না। তারা নিজেরাও উপলব্ধি করেছিল যে তাদের বিশ্বাসসমূহ কতটা অন্তঃসারশূন্য ও বিভ্রান্তিকর। এভাবেই আরবের শিথিল ও দুর্বল রাজনৈতিক ও ধর্মীয় ব্যবস্থা নতুন ইসলামি ধর্মের উদ্ভবের জন্য সর্বোত্তম পরিবেশ তৈরি করেছিল, এমন এক পরিবেশ যেখানে এর প্রকৃতির সঙ্গে সম্পর্কহীন কোনো প্রকৃত কর্তৃত্ব এর ওপর প্রভাব বিস্তার করতে পারেনি।

এভাবে কুরআন আরবি ভাষায় অবতীর্ণ হয়েছিল, যেন উম্মুল কুরা (মক্কা) ও তার আশেপাশের এলাকাকে সতর্ক করা যায়। আরব উপদ্বীপ যখন অজ্ঞতা থেকে বেরিয়ে ইসলামে প্রবেশ করল এবং পুরোপুরি মুসলিম হয়ে উঠল, তখন সে ইসলামের পতাকা বহন করে পূর্ব ও পশ্চিমের দিকে অগ্রসর হলো। এই মুসলিমগণ ইসলাম এবং তার ভিত্তিতে গড়া মানবজীবনব্যবস্থা বিশ্ববাসীর সামনে উপস্থাপন করলেন, কারণ এই বার্তা প্রকৃতিগতভাবেই সমগ্র মানবজাতির উদ্দেশে প্রেরিত। তাঁরা এর প্রচারের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত ও যোগ্য মানুষ ছিলেন, কেননা এর জন্ম ও বিকাশ ঘটেছিল সবচেয়ে উপযুক্ত স্থান থেকে।

Thus the Qur’an was revealed in Arabic to warn the Mother City and its surrounding area. When the Arabian Peninsula moved out of ignorance into Islam and became totally Muslim, it carried the banner of Islam, moving with it to the East and to the West. These Muslims presented Islam and the human system based on it to the world, since, by nature, this message is addressed to all humanity. They were the best and most suitable people to advocate it, stemming as it did from the most suitable place for its birth and growth.

আল্লাহ তায়ালার পরিকল্পনাতেই নবী ﷺ এমন দীর্ঘ জীবন লাভ করেছিলেন যে, সমগ্র আরব ভূখণ্ড তার সমস্ত জনগোষ্ঠীসহ ইসলাম গ্রহণ করে। যে ভূমিকে ইসলামের সূতিকাগার হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছিল, সেই ভূমি এখন চিরকালের জন্য নতুন ধর্মের পূর্ণ রঙে রঙিন হয়ে গেল।

It was by God’s design that the Prophet lived until Arabia, with all its population, embraced Islam. The land chosen to be the cradle of Islam now permanently adopted the full colours of the new faith.

একইভাবে, এই বার্তা প্রকাশ ও বিশ্ববাসীর কাছে পৌঁছে দেওয়ার জন্য ভাষাটিও স্পষ্টভাবে বেছে নেওয়া হয়েছিল। সেই সময়ে আরবি ভাষা পূর্ণ পরিপক্বতা অর্জন করেছিল, ফলে তা আল্লাহর বার্তা পৃথিবীর প্রতিটি প্রান্তে পৌঁছে দেওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযোগী ছিল। আরবি ভাষা যদি ত্রুটিপূর্ণ বা অপরিণত হতো, তবে প্রথমত এটি এই বার্তাকে ধারণ করতে পারত না, এবং আরব উপদ্বীপের বাইরের মানুষের কাছেও তা পৌঁছাতে পারত না। সংক্ষেপে, ভাষা, জাতি ও পরিবেশ সবই এই মহান সার্বজনীন ঘটনার জন্য সর্বোত্তমভাবে উপযুক্ত ছিল। তাই আল্লাহর উদ্দেশ্য, প্রজ্ঞা ও মনোনয়ন বোঝার চেষ্টায় আমরা যেদিকেই তাকাই, দেখি অসংখ্য ইতিবাচক উপাদান একত্রে মিলিত হয়ে নতুন বার্তার জন্য এর গ্রহণের সবচেয়ে উপযোগী পরিবেশ তৈরি করেছে। এটি আল্লাহর এই বাণীকে সত্যায়ন করে: “আল্লাহই ভালো জানেন, কাকে তিনি তাঁর বার্তা অর্পণ করবেন” (৬: ১২৪)

Likewise, the language to express it and deliver it to the world was clearly chosen. Arabic had by that time achieved full maturity so as to be most suitable for delivering God’s message to all corners of the world. Had Arabic been a deficient or immature language, it would not have been able to embody the message in the first place, or to deliver it to people outside Arabia. In short, the language, the people and the environment were all the best suited for this great universal event. Thus, wherever we look in our attempt to understand God’s purpose, wisdom and choice, we find a long list of positive factors converging together to provide the new message with the conditions most suited for its welcome. This confirms God’s statement: “God knows best whom to entrust with His message” (6: 124)

সূরাটি মূল বিষয়ে ফিরে আসে, অর্থাৎ যেকোনো বিরোধ মীমাংসার চূড়ান্ত মানদণ্ড কী, তা চিহ্নিত করে। সেটি হলো আল্লাহর পক্ষ থেকে এই নতুন প্রত্যাদেশ, যাতে তাঁর ফয়সালা রয়েছে। এর ফলে পরিবর্তনশীল ব্যক্তিগত পছন্দ ও ক্ষণস্থায়ী কামনা-বাসনা সেই ঐশী বিধানের অধীনে জীবনকে প্রভাবিত করতে পারে না, যে বিধান কোনো পক্ষপাতিত্ব মেনে নেয় না।

The surah returns to the central issue, identifying the ultimate point of reference in judging any dispute. It is this new revelation from God, containing His judgement. This ensures that changeable personal preferences and fleeting desires cannot influence life under the Divine code that admits no prejudice:

তোমরা যে বিষয়েই মতভেদ কর না কেন, তার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আল্লাহর হাতে। তিনিই আমার প্রতিপালক। তাঁর উপরই আমি ভরসা করি এবং তাঁর দিকেই আমি সর্বদা ফিরে যাই। তিনি আসমানসমূহ ও যমীনের স্রষ্টা। তিনি তোমাদের জন্য তোমাদের মধ্য থেকেই স্ত্রী সৃষ্টি করেছেন এবং চতুষ্পদ জন্তুদের জন্যও জোড়া সৃষ্টি করেছেন, যাতে তোমরা বংশবিস্তার করতে পার। কোনো কিছুই তাঁর সদৃশ নয়। তিনিই সর্বশ্রোতা, সর্বদ্রষ্টা। আসমানসমূহ ও যমীনের চাবিকাঠি তাঁরই। যার জন্য ইচ্ছা তিনি রিযিক প্রশস্ত করেন, আর যার জন্য ইচ্ছা সীমিত করেন। নিশ্চয়ই তিনি সব বিষয়ে সম্যক অবগত। (আয়াত ১০-১২)

Whatever the subject of your disputes, the final word belongs to God. Such is God, my Lord. In Him have I placed my trust, and to Him do I always turn. He is the Originator of the heavens and the earth. He made mates for you from among yourselves, just as He made mates for animals, so that you will multiply. Nothing bears even the slightest comparability to Him. He alone hears all and sees all. His are the keys of the heavens and the earth. He gives abundant sustenance, or gives it in scant measure to whomever He wills. He has full knowledge of everything. (Verses 10-12)

এই আয়াতগুলো বেশ কয়েকটি সত্য প্রকাশ করে, কিন্তু এখানে সেগুলো যেভাবে বলা হয়েছে, এবং এই সংক্ষিপ্ত অংশে সেগুলোর ধারাবাহিকতা ও পাশাপাশি স্থাপন যেভাবে হয়েছে, তা সত্যিই অসাধারণ এবং যথাযথ চিন্তাভাবনার দাবি রাখে। এভাবে ভাবলে দেখা যায়, এদের অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক দিকের মধ্যে সংযোগ একইসঙ্গে সূক্ষ্ম ও নিখুঁত। মানুষের মধ্যে যা কিছু নিয়ে বিরোধ দেখা দেয়, তার সবকিছুরই মীমাংসা হওয়া উচিত আল্লাহর কাছে: "তোমরা যে বিষয়েই মতভেদ কর না কেন, তার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আল্লাহর হাতে" (আয়াত ১০)। আল্লাহ এই কুরআনে তাঁর বিধান স্পষ্ট করে দিয়েছেন, এই জীবন ও পরজীবন সম্পর্কে তাঁর চূড়ান্ত কথা ঘোষণা করেছেন। তিনি মানুষের ব্যক্তিগত ও সামাজিক জীবন, পারস্পরিক লেনদেন, শাসনব্যবস্থা এবং নৈতিক মূল্যবোধ ও আচরণের জন্য যে জীবনবিধান মেনে চলা উচিত, তাও নির্ধারণ করেছেন। তিনি এসব কিছু অত্যন্ত পরিষ্কারভাবে বর্ণনা করেছেন, ফলে কুরআন মানবজীবনের জন্য একটি সর্বাঙ্গীণ সংবিধানে পরিণত হয়েছে, যার পরিধি মানুষের নিজস্ব সংবিধানের চেয়েও ব্যাপক। অতএব, তাদের মধ্যে যখন বিরোধ দেখা দেয়, তখন সঠিক মীমাংসা তাদের জন্য প্রস্তুত রয়েছে, যা আল্লাহ তাঁর রাসূল ﷺ-এর মাধ্যমে তাদের কাছে প্রেরিত ওহীতে রূপরেখা হিসেবে দিয়েছেন।

These verses express a number of facts, but the way these are stated and their sequence and juxtaposition in this short passage is truly remarkable, requiring proper reflection. Upon such reflection, the interlinking between their inner and outer aspects is both subtle and precise. Everything over which dispute arises between people should be judged by God: “Whatever the subject of your disputes, the final word belongs to God” (Verse 10) God has made His judgement clear in this Qur’an, stating His final word concerning this life and the life to come. He also established the code of living which people should follow in their personal and community lives, in their dealings among themselves, their system of government and their moral values and manners. He has made all this abundantly clear, making the Qur’an a comprehensive constitution for human life, with a scope that is broader than their own constitutions. Therefore, should dispute arise between them, the right judgement is ready for them, outlined in His revelation delivered to them by His messenger.

আরেকবার সূরাটি তার কেন্দ্রীয় বিষয়বস্তুকে সম্বোধন করে।

Once more the surah addresses its central theme:

ধর্মবিশ্বাসের বিষয়ে তিনি তোমাদের জন্য তা-ই বিধিবদ্ধ করেছেন যা তিনি নূহকে নির্দেশ দিয়েছিলেন — এবং যা আমি তোমার প্রতি ওহী করেছি [মুহাম্মদ ﷺ], আর যা আমি ইবরাহীম, মূসা ও ঈসাকে নির্দেশ দিয়েছিলাম:

In matters of faith, He has ordained for you the same as He had enjoined on Noah — that which We have revealed to you [Muhammad] - and as We enjoined on Abraham, Moses and Jesus:

'দৃঢ়ভাবে ধর্মে অবিচল থাকো এবং দলে বিভক্ত হয়ো না।' মুশরিকদের কাছে কঠিন ঠেকে সেই বিষয়, যার দিকে তুমি তাদের আহ্বান করছ। আল্লাহ যাকে ইচ্ছা নিজের দিকে টেনে নেন, আর যে তাঁর অভিমুখী হয় তাকে তিনি নিজের পথে পরিচালিত করেন। জ্ঞান আসার পর, শুধু পরস্পরের প্রতি বিদ্বেষবশত তারা বিভক্ত হয়ে পড়েছিল। যদি তোমার প্রতিপালকের পক্ষ থেকে একটি নির্ধারিত কালের জন্য আগেই একটি সিদ্ধান্ত না হয়ে থাকত, তবে তাদের মধ্যে সবকিছুর মীমাংসা হয়ে যেত। কিন্তু বাস্তবে, তাদের পরে যারা ঐশী কিতাবের উত্তরাধিকারী হয়েছে, তারা সেটি নিয়ে গভীর, অস্বস্তিকর সন্দেহে পড়ে আছে। অতএব, তুমি মানুষকে সেই ধর্মের দিকে আহ্বান করো, এবং যেভাবে তোমাকে আদেশ দেওয়া হয়েছে সেভাবে সরল পথে অটল থাকো। তাদের ইচ্ছা-অনিচ্ছার অনুসরণ করো না, বরং বলো: 'আমি আল্লাহ যে কিতাব অবতীর্ণ করেছেন তার প্রতি ঈমান এনেছি।'

'Steadfastly uphold the faith and do not divide into factions. ’ Hard for the idolaters is that which you call on them to accept. God draws to Himself whoever He pleases and guides to Himself everyone who turns to Him. They became divided, out of selfish rivalry, only after the knowledge had reached them. Had it not been for a decree that had already been issued by your Lord, until a term set [by Him], all would have been decided between them. As it is, those after them, who inherited the Divine book, are in grave, disquieting doubt about it. Therefore, call people to that faith, and follow the straight path as you have been commanded. Do not follow their likes and dislikes, but say: 7 believe in whatever revelation God has bestowed from on high.

আমি তোমাদের মধ্যে ন্যায়বিচার করতে আদিষ্ট হয়েছি। আল্লাহ আমাদের রব এবং তোমাদেরও রব। আমাদের কাজের হিসাব আমাদের জন্য, আর তোমাদের কাজের হিসাব তোমাদের জন্য।

I am commanded to ensure justice between you. God is our Lord and your Lord. To us shall be accounted our deeds, and to you, your deeds.

আমাদের ও তোমাদের মধ্যে কোনো বিতর্ক থাকুক না। আল্লাহ আমাদের সবাইকে একত্র করবেন, এবং তাঁর দিকেই আমাদের সকলকে ফিরে যেতে হবে। (আয়াত ১৩—১৫)

Let there be no argument between us and you. God will bring us all together, and to Him we shall all return. (Verses 13—15)

পুনরায় সূরাটিতে এমন অনুসারীদের কথা বলা হয়েছে, যারা পূর্ববর্তী রাসূলদের অনুসারী ছিল এবং রাসূলগণ একই ধর্ম প্রচার করা সত্ত্বেও তারা বিভিন্ন দল ও গোষ্ঠীতে বিভক্ত হয়ে পড়েছিল। আল্লাহ বলেন: "জ্ঞান আসার পরেই তারা নিজেদের মধ্যে বিদ্বেষ ও স্বার্থপরতাবশত বিভক্ত হয়েছিল। যদি তোমার রবের পক্ষ থেকে একটি নির্ধারিত সময় পর্যন্ত অবকাশ দেওয়ার সিদ্ধান্ত আগে থেকেই না থাকত, তবে তাদের মধ্যকার বিষয়টি অনেক আগেই মীমাংসা হয়ে যেত। তবে তাদের পরে যারা আল্লাহর কিতাবের উত্তরাধিকারী হয়েছে, তারা এ বিষয়ে গভীর ও অস্বস্তিকর সন্দেহে নিমজ্জিত রয়েছে।" (আয়াত ১৪)

Again the surah speaks of the followers of earlier messengers who divided into sects and groups although the messengers preached the same faith: “ They became divided, out of selfish rivalry, only after the knowledge had reached them. Had it not been for a decree that had already been issued by your Lord, until a term set [by Him], all would have been decided between them. As it is, those after them, who inherited the Divine book, are in grave, disquieting doubt about it.” (Verse 14)

তাদের মতভেদ অজ্ঞতার কারণে ঘটেনি, কিংবা তারা সেই একক উৎসের কথা জানত না যা তাদের রাসূলগণ ও ধর্মসমূহকে একত্রে গেঁথেছিল। জ্ঞান প্রাপ্তির পরেই তারা বিভক্ত হয়েছিল। এই বিভক্তি ঘটেছিল স্বার্থপর প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও পারস্পরিক hিংসার কারণে। ফলে তারা কেবল সত্যের প্রতিই অন্যায় করেনি, বরং নিজেদের প্রতিও অন্যায় করেছে। সত্য ধর্মের ভিত্তিতে তাদের বিভক্ত হওয়ার কোনো যৌক্তিক কারণ ছিল না। তারা যদি তাদের ধর্মের প্রতি বিশ্বস্ত থাকত, তবে তারা অবশ্যই ঐক্যবদ্ধ থাকত।

Their divisions did not come about as a result of ignorance, or because they did not know the single source that grouped their messengers and faiths together. They divided after knowledge was given to them. This division was caused by selfish rivalry and mutual envy. Thus, they were not only unjust to the truth but also to themselves. There was no single reason based on the true faith for their division. Had they been true to their faith, they would have remained united.

তাদের বিভক্তি ও বিচ্যুতির প্রতিফলস্বরূপ তাদের অবিলম্বে শাস্তির মুখোমুখি করা উচিত ছিল, কিন্তু আল্লাহ তাঁর প্রজ্ঞায় আগে থেকেই তাদের সময় দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছিলেন, এমন এক নির্দিষ্ট সীমা পর্যন্ত যা কেবল তিনিই জানেন: "তোমার প্রতিপালকের পক্ষ থেকে একটি নির্দিষ্ট কালের জন্য পূর্ব থেকেই একটি সিদ্ধান্ত না থাকলে তাদের মধ্যে ফয়সালা হয়ে যেত" (আয়াত ১৪)। এভাবেই সত্য প্রতিষ্ঠিত হয় এবং মিথ্যার আসল রূপ প্রকাশ পায়।

They deserved to be immediately taken to task in requital for their division and deviation, but God, in His wisdom, had already ordained to allow them time, up to a specified point only He knows: “Had it not been for a decree that had already been issued by your Lord, until a term set [by Him], all would have been decided between them” (Verse 14) Thus, the truth is established and falsehood is seen in its true guise.

আরেকটি পর্যায় শুরু হচ্ছে, যার উদ্দেশ্য সূরার কেন্দ্রীয় বিষয়টি আমাদের হৃদয়ে দৃঢ়ভাবে গেঁথে দেওয়া।

Yet another round is started to drive the central theme of the surah home to us:

আল্লাহ... no—the rule says write the Bengali word for God, never "Allah". So: আল্লাহ তাআলাই সত্যসহ কিতাব নাযিল করেছেন এবং মানদণ্ড প্রতিষ্ঠা করেছেন। তুমি কী করে জানবে, হয়তো কিয়ামত খুব কাছেই। যারা তা বিশ্বাস করে না, তারাই তা ত্বরান্বিত করতে চায়, আর মুমিনরা তার ব্যাপারে সন্ত্রস্ত থাকে এবং জানে যে তা সত্য।

It is God who has bestowed revelation from on high, setting forth the truth, and established the balance. For all you know, the Last Hour may well be near. Those who do not believe in it seek to hasten it, whereas the believers stand in awe of it and know it to be the truth.

যারা কিয়ামত নিয়ে তর্ক করে, তারা অনেক দূরে বিপথগামী হয়ে গেছে। আল্লাহ তাঁর সৃষ্টির প্রতি অত্যন্ত দয়ালু। তিনি যাকে ইচ্ছা রিযিক দান করেন।

Those who argue about the Last Hour have gone far astray. God is most kind towards His creatures. He provides for whoever He will.

তিনি মহাশক্তিধর, পরাক্রমশালী। যে ব্যক্তি পরকালের ফসল কামনা করে, আমি তার ফসল বৃদ্ধি করে দিই; আর যে ব্যক্তি দুনিয়ার ফসল কামনা করে, আমি তাকে তার কিছু দিই, কিন্তু পরকালে তার কোনো অংশ থাকে না। (আয়াত ১৭-২০)

He is the Powerful, the Almighty. To anyone who desires a harvest in the life to come, We shall grant an increase in his harvest; whereas to the one who desires a harvest in this world, We shall give a share of it, but he will have no share in the life to come. (Verses 17-20)

আল্লাহ নয়, বরং ঈশ্বরই তাঁর কিতাব নাযিল করেছেন সত্য তুলে ধরার জন্য, এবং তিনিই ন্যায়বিচারের বিধান দিয়েছেন। তিনি তাঁর কিতাবকে পূর্ববর্তী ধর্মের অনুসারীদের মধ্যকার সকল বিরোধে, এবং মানুষের মধ্যে উদ্ভূত সকল বিবাদে বিচারের মানদণ্ড করেছেন। তিনি তাঁর সকল বিধান সত্য ও সুনিশ্চিত ন্যায়বিচারের উপর প্রতিষ্ঠা করেছেন, যা এমন একটি দাঁড়িপাল্লার সমতুল্য যা মূল্যবোধ, অধিকার ও কর্মকে ওজন করে। একই আয়াতে কিয়ামতের কথাও উল্লেখ করা হয়েছে, যা কুরআনে বিচার দিবসের প্রতি বারংবার করা একটি উল্লেখ। এর উল্লেখ যথাযথ, কারণ এটিই সম্পূর্ণ ন্যায়ের ভিত্তিতে চূড়ান্ত বিচারের জন্য নির্ধারিত সময়। কিয়ামত মানুষের উপলব্ধির নাগালের বাইরের বিষয়ের অন্তর্গত। সুতরাং এটি কখন ঘটবে, তা কেউ নিশ্চিতভাবে জানে না।

It is God who revealed His book to set forth the truth, and it is He who ordained justice, making His book the criterion to judge in all disputes among the followers of earlier religions, as also in all disputes that arise between people. He based all His laws on true and accurate justice, which is comparable to a balance that weighs values, rights and actions. The same verse also mentions the Last Hour, which is a frequent Qur’anic reference to the Day of Judgement. Its mention is appropriate because it is the time set for the final judgement based on absolute justice. The Last Hour belongs to the realm that is beyond the reach of human perception. Hence, no one can be sure of when it is due:

সূরাটির মূল কেন্দ্রীয় বিষয়বস্তু প্রদানকারী মৌলিক সত্যটি এখানে পুনরায় আলোচনায় আসে।

The basic truth providing the central theme of the surah again comes in for further discussion:

তারা কি এমন কিছু শরীক (অংশীদার) গ্রহণ করেছে যারা তাদের জন্য সেই ধর্মবিধান প্রবর্তন করে যা আল্লাহ অনুমোদন করেননি? যদি শেষ বিচারের দিন সম্পর্কে আল্লাহর সিদ্ধান্ত না থাকত, তবে তাদের মধ্যকার সকল বিষয়ের মীমাংসা হয়ে যেত।

Do they believe in alleged partners [of God] who ordain for them things which God has not sanctioned? Were it not for God's decree on the final judgement, all would have been decided between them.

যালিমদের জন্য রয়েছে যন্ত্রণাদায়ক শাস্তি। তুমি দেখবে যালিমরা তাদের কৃতকর্মের জন্য ভীত-সন্ত্রস্ত থাকবে, আর সেই কর্মফল অবশ্যই তাদের উপর আপতিত হবে। আর যারা ঈমান এনেছে ও সৎকর্ম করেছে, তাদেরকে দেখবে জান্নাতের বাগানের সবুজ-শ্যামল তৃণভূমিতে।

Painful suffering awaits the wrongdoers. You will see the wrongdoers full of fear on account of what they have done, which is bound to fall back on them. And you will see those who believe and do righteous deeds in the flowering meadows of the gardens of paradise.

তাদের প্রতিপালকের কাছে তারা যা চাইবে তাই তাদের জন্য থাকবে। এটাই তো মহা অনুগ্রহ। এই অনুগ্রহের সুসংবাদই আল্লাহ তাঁর সেইসব বান্দাদের দেন যারা ঈমান এনেছে ও সৎকর্ম করেছে। বলো: 'এর বিনিময়ে আমি তোমাদের কাছে কোনো প্রতিদান চাই না। এটা কেবল আত্মীয়দের প্রতি ভালোবাসার একটি কর্ম।'9

They will have whatever they wish from their Lord. This is indeed the supreme bounty. It is of this [bounty] that God gives good news to His servants who believe and do righteous deeds. Say: ‘No reward do I ask of you for this. It is only an act of affection due to kin.9

যে ব্যক্তি সৎকাজ করে, আমি তার জন্য তার কাজকে বৃদ্ধি করে দেব। আল্লাহ অত্যন্ত ক্ষমাশীল, অত্যন্ত গুণগ্রাহী। (আয়াত ২১-২৩)

Whoever does good, We shall increase it for him. God is Most- Forgiving, Most-Appreciative. (Verses 21-23)

সূরাটি আগে বলেছে যে আল্লাহ মুসলিম উম্মাহর জন্য যা বিধিবদ্ধ করেছেন, তা-ই তিনি নূহ, ইবরাহীম, মূসা ও ঈসাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন। অর্থাৎ, এসবই আল্লাহ মুহাম্মাদ ﷺ-এর কাছে যা প্রত্যাদেশ করেছেন, তার মধ্যে অন্তর্ভুক্ত। এ পর্যায়ে সূরাটি কাফিরদের বিশ্বাস ও আচার-অনুষ্ঠানকে উদ্দেশ করে একটি অলংকারপূর্ণ প্রশ্ন উত্থাপন করেছে।

The surah earlier stated that what God has legislated for the Muslim community is the same as He had enjoined on Noah, Abraham, Moses and Jesus. In other words, all this is embodied in what God revealed to Muhammad (peace be upon him). At this point, the surah employs a rhetorical question addressing the unbelievers' beliefs and practices:

আরেকবার, সূরাটি তার কেন্দ্রীয় বিষয়ের পেছনের মৌলিক সত্যের কথা উল্লেখ করে।

Once more the surah refers to the basic fact behind its central theme:

তারা কি বলে, "তিনি আল্লাহর বিরুদ্ধে মিথ্যা রটনা করেছেন"? আল্লাহ ইচ্ছা করলে তোমার অন্তরে মোহর এঁটে দিতেন এবং মিথ্যা মুছে ফেলতেন, আর নিজের বাণী দ্বারা সত্য প্রতিষ্ঠিত করতেন। অন্তরে যা আছে, তিনি সে সম্পর্কে সম্যক অবগত। (আয়াত ২৪)

Do they say, 'He has invented a lie about God?' If God so willed, He could seal your heart and blot out all falsehood, and establish the truth by His words. He has full knowledge of what is in people's hearts. (Verse 24)

এই আয়াতটি সেই শেষ অজুহাতের কথা বলছে, যা অবিশ্বাসীরা প্রত্যাদেশের প্রতি তাদের মনোভাব সমর্থন করতে পেশ করে: "তারা কি বলে, 'সে আল্লাহ সম্পর্কে মিথ্যা রচনা করেছে?'" (আয়াত ২৪) এ কারণেই কি তারা নবী ﷺ-কে বিশ্বাস করে না, এই দাবি করে যে আল্লাহ তাঁর কাছে কিছুই প্রত্যাদেশ করেননি? এমন দাবি অসার। আল্লাহ কখনো এমন কাউকে অনুমতি দেবেন না, যে তাঁর নামে মিথ্যা রচনা করে এবং তাঁর কাছ থেকে প্রত্যাদেশ পাওয়ার দাবি করে, অথচ সে প্রকৃতপক্ষে তা পায় না, আর তিনি তাকে জবাবদিহির আওতায় না আনেন। তিনি সহজেই এমন ব্যক্তির হৃদয়ে মোহর এঁটে দিতে পারেন, ফলে সে কুরআনের মতো কিছু বলতে অক্ষম হয়ে পড়ে। তিনি এমন ব্যক্তির মিথ্যা প্রকাশ করে দিতেও সক্ষম, এবং সত্যকে প্রতিষ্ঠিত করতে পারেন: "আল্লাহ ইচ্ছা করলে তোমার হৃদয়ে মোহর এঁটে দিতেন এবং তাঁর বাণী দ্বারা সমস্ত মিথ্যা মুছে দিয়ে সত্য প্রতিষ্ঠিত করতেন।" (আয়াত ২৪) মুহাম্মাদ ﷺ-এর সব চিন্তা আল্লাহর জানা, এমনকি মুহাম্মাদ ﷺ সেগুলো প্রকাশ করার আগেও: "মানুষের অন্তরে যা আছে, তিনি সে সম্পর্কে সম্যক অবগত।" (আয়াত ২৪)

This verse tackles the last excuse the unbelievers offer to justify their attitude to revelation: “Do they say, 'He has invented a lie about God?'” (Verse 24) Is this why they do not believe the Prophet, claiming that God has not revealed anything to him? Such a claim is invalid. God would not allow anyone to fabricate lies about Him, claiming to receive revelations from Him when he does not, without taking that person to task. He is easily able to seal such a persons heart rendering him incapable of saying anything like the Qur’an. He is also able to expose the falsehood such a person says and establish the truth: “If God so willed, He could seal your heart and blot out all falsehood, and establish the truth by His words” (Verse 24) All Muhammad’s thoughts are known to God, even before Muhammad (peace be upon him) expresses them: “He has full knowledge of what is in people's hearts” (Verse 24)

এই শেষ অজুহাতটি এভাবে দেখা যাচ্ছে যে তা অসার ও ভিত্তিহীন। তদুপরি, এটি আল্লাহর (God) সর্বজ্ঞতার বিপরীত, যিনি প্রত্যেকের অন্তরের চিন্তা জানেন, যা তিনি ইচ্ছা করেন তা সম্পন্ন করার ক্ষমতা রাখেন এবং যাঁর বিধান কার্যকর থাকে, যা সত্যকে প্রতিষ্ঠিত করে এবং সমস্ত মিথ্যাকে মুছে দেয়। অতএব, কুরআনের অবতরণ সত্যিই আল্লাহর (God) পক্ষ থেকে, এবং মুহাম্মাদ ﷺ যা বলেন তা সত্য। এর বিপরীত কিছু দাবি করা একটি মিথ্যা অভিযোগ ছাড়া আর কিছুই নয়, যা ভ্রান্তিতে নিমজ্জিত।