পূর্ববর্তী সূরা আল-আনআম বা গবাদিপশুর মতো এই সূরাটিও মক্কায় অবতীর্ণ হয়েছে।

Like the preceding sūrah, al-An`ām, or Cattle, this sūrah2 was revealed in Makkah.

অতএব, এর মূল বিষয়বস্তু হলো ঈমান, যা মক্কী অবতীর্ণ আয়াতসমূহের সর্বত্র বিস্তৃত রয়েছে।

Hence, its main subject matter is faith, which runs throughout Makkan revelations.

কিন্তু এই দুটি সূরা যে দুই ক্ষেত্রে কাজ করে, তা একে অপর থেকে অনেকটাই ভিন্ন।

But the two domains in which these two sūrahs work are widely different.

কুরআনের প্রতিটি সূরার রয়েছে নিজস্ব বৈশিষ্ট্য ও স্বতন্ত্র রূপ। এটি একটি বিশেষ পদ্ধতি অবলম্বন করে, একটি নির্দিষ্ট ধরন ব্যবহার করে এবং তার বিষয়বস্তু ব্যাখ্যা করার ক্ষেত্রে একটি বিশেষ পরিধি গ্রহণ করে, যাতে তা স্পষ্টভাবে বোধগম্য হয়। কুরআনের সমস্ত সূরার একটি সাধারণ বিষয়বস্তু রয়েছে এবং তারা একই উদ্দেশ্যে অংশীদার। তবে প্রতিটির রয়েছে নিজস্ব বৈশিষ্ট্য ও স্বতন্ত্র পদ্ধতি। এ দিক থেকে তারা মানুষের মতো, যাদের সকলের রয়েছে একই বৈশিষ্ট্য ও জৈবিক এবং শারীরবৃত্তীয় গঠন। এর বাইরেও তারা অফুরন্ত বৈচিত্র্য প্রদর্শন করে। কিছু খুঁটিনাটি বিষয়ে তাদের মধ্যে মিল দেখা যেতে পারে, কিন্তু আমরা প্রত্যেককে নিজস্ব একটি ধাঁচ তৈরি করতে দেখি, যা সাধারণ মানবীয় গুণাবলি ও বৈশিষ্ট্য না থাকলে তাকে সম্পূর্ণ অনন্য করে তুলত।

Every sūrah of the Qur’ān has its unique character and distinctive features. It adopts a special approach, uses a particular style and allows itself a specialized area in explaining its theme, making it clearly understood. All Qur’ānic sūrahs have a common theme and share in a common objective. Each, however, has its special characteristics and unique approach. They are similar, in this respect, to human beings who all share the same characteristics and biological and physiological constitution. Apart from that, they exhibit an endless range of variety. We may see similarities between them in certain details, but we find each of them making a special pattern of his or her own which would have made him or her absolutely unique, had it not been for common human qualities and characteristics.

আমি এই দৃষ্টিকোণ থেকে কুরআনের সূরাগুলো নিয়ে চিন্তা করেছি এবং সেগুলোর সঙ্গে কাজ করেছি, দীর্ঘ সময় ধরে সেগুলোর সঙ্গে ‘বসবাস’ করে এবং সেগুলো তিলাওয়াত করে। এভাবে আমি প্রতিটির স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্যগুলো চিহ্নিত করতে পেরেছি। ফলে কুরআনের সূরাগুলোর মধ্যে আমি বিভিন্ন ধাঁচ থেকে উদ্ভূত বৈচিত্র্য দেখতে পাই, একটি বন্ধুত্বপূর্ণ আবহ দেখতে পাই যা ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিগত সম্পর্কের কারণে আসে, এবং এমন এক উপভোগ দেখতে পাই যা সবসময় নতুন করে জাগে। এই সূরাগুলোর সবই যেন বন্ধু, যারা বন্ধুত্ব, ভালোবাসা ও আনন্দের আবহ বহন করে। প্রতিটি সূরা তোমাকে তার নিজস্বতা অনুভব করানোর জন্য ভিন্ন ভিন্ন অনুপ্রেরণা দেয়। কোনো সূরার সঙ্গে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ت এক যাত্রায় বের হওয়া মানে অসংখ্য জগৎ দেখা, বহু সত্য ও স্বতঃসিদ্ধ বিষয় নিয়ে ভাবা, মানুষের অন্তরাত্মার গভীরে প্রবেশ করা, এবং মহাবিশ্বের মহান দৃশ্যাবলি নিয়ে চিন্তা করা। তবুও প্রতিটি এমন এক বিশেষ যাত্রা, যা তোমাকে অনন্য কিছু দিতে বাধ্য।

I have reflected on, and dealt with, the Qur’ānic sūrahs in this light, after having ‘lived’ with them and recited them over a very long period of time. I have thus been able to identify the distinctive characteristics of each. As a result, I find in the Qur’ānic sūrahs a great variety resulting from different patterns, a friendliness which can be attributed to the close personal approach, and an enjoyment that is ever renewed. All of these sūrahs are friends imparting an air of friendliness, love and enjoyment. Each gives you a different set of inspirations to impress on you its uniqueness. To take a journey with a sūrah from beginning to end involves looking at a great many worlds, contemplating a large number of facts and truisms, and delving into the depths of the human soul as well as contemplating the great scenes of the universe. However, each is a special journey that is bound to give you something unique.

যেমন আগেই বলা হয়েছে, এই সূরা ও এর আগের সূরা উভয়ের বিষয়বস্তু ঈমান। তবে এর আগের সূরা, আল-আন'আম, ঈমানের প্রকৃতি ও সারবস্তু তুলে ধরে। এটি জাহিলিয়্যাহ, অর্থাৎ সে সময় আরবে বিরাজমান অজ্ঞতার অবস্থা, এবং যে কোনো সমাজে বিদ্যমান প্রতিটি ধরনের জাহিলিয়্যাহর মুখোমুখি হয় সত্য জানা ও তার প্রচারকারী ব্যক্তির মনোভাব নিয়ে। এই মুখোমুখি অবস্থানে সূরাটি মহাবিশ্বে আমাদের চারপাশে বিদ্যমান সমস্ত অনুপ্রেরণাদায়ক নিদর্শনের সাহায্য নেয়। এসব বিষয় ইতোমধ্যে বিস্তারিতভাবে আলোচনা করা হয়েছে।3

As has already been said, the subject matter of both this sūrah and the preceding one is faith. However, the preceding Sūrah, Cattle or al-An`ām, outlines the nature and essence of faith. It confronts the jāhiliyyah, or the state of ignorance which prevailed in Arabia at the time, as well as every type of jāhiliyyah, in any community, with the attitude of a person who knows the truth and advocates it. In this confrontation, the sūrah makes use of all inspiring indicators available all around us in the universe. These have already been discussed in detail.3

অন্যদিকে, বর্তমান সূরাটি একই ঈমানের প্রশ্ন নিয়ে আলোচনা করলেও সম্পূর্ণ ভিন্ন পদ্ধতি অবলম্বন করেছে। এটি মানব ইতিহাসের বিস্তৃত পটভূমিতে বিষয়টির সমাধান উপস্থাপন করে। এর শুরু হয় মানুষের সেই যাত্রা দিয়ে, যা শুরু হয়েছে জান্নাতে এবং যার চূড়ান্ত গন্তব্য সেখানেই ফিরে যাওয়া। এই বিশাল পরিসরজুড়ে আমরা ঈমানের এক মিছিল দেখতে পাই, যা শুরু হয়েছে নবী আদম (আলাইহিস সালাম) থেকে এবং শেষ হয়েছে সকল নবী ও রাসূলের শেষজন, মুহাম্মাদ ﷺ-এর মাধ্যমে। এই মিছিল ঈমানের পতাকা বহন করে চলেছে এবং মানব ইতিহাসের প্রতিটি যুগে এই আহ্বান জানিয়েছে যে মানুষের সুখ-শান্তির একমাত্র পথ হলো আল্লাহর একত্বের ভিত্তিতে গঠিত ঈমান গ্রহণ করা। সূরাটি ইতিহাসের বিভিন্ন যুগে এই আহ্বান কীভাবে গৃহীত হয়েছে তা তুলে ধরে; এই মিছিলের নেতারা কীভাবে মানুষের কাছে বার্তা পৌঁছে দিয়েছেন এবং তাঁরা কী প্রতিক্রিয়া পেয়েছেন তাও বর্ণনা করে; ক্ষমতাশালী লোকেরা কীভাবে বিরোধিতার অভিযান চালিয়েছে এবং বিশ্বাসীদের মিছিল কীভাবে তাদের উপেক্ষা করে নিজ পথে এগিয়ে গেছে, সেটিও এতে উঠে এসেছে। এছাড়া এই সূরা ঈমানের শত্রুদের ইহলৌকিক পরিণতি এবং আখিরাতে বিশ্বাসী ও অবিশ্বাসী উভয়ের ভিন্ন ভিন্ন গন্তব্যের চিত্রও তুলে ধরে।

On the other hand, the present sūrah adopts a totally different approach as it discusses the same question of faith. It provides for it with the panoramic setting of human history. It starts with mankind’s journey as it begins in heaven and where it aims to return. Along this great expanse, we see the procession of faith starting with the Prophet Adam (peace be upon him) to the last of all prophets and messengers, Muhammad (peace be upon him). The procession holds the banner of faith and advocates, throughout human history, that the only way to human happiness is for people to adopt the faith based on God’s oneness. The sūrah outlines what reception this call received in different periods of history; how the leaders of this procession put the message across to mankind, and the responses they received; how the people in power went about conducting their campaigns of opposition and how the procession of believers brushed them aside and went along its way. This sūrah also portrays the fate that befell opponents of faith in this life and the different destinies in the hereafter of both believers and unbelievers.

সূরাটি ঈমানের ইতিহাস কিংবা মানবজাতির তার প্রাথমিক উৎস থেকে চূড়ান্ত প্রত্যাবর্তন পর্যন্ত যাত্রাকে গল্পের আকারে উপস্থাপন করে না। বরং এটি তাকে জাহিলিয়্যাহ্‌র বিরুদ্ধে একটি সংগ্রাম হিসেবে উপস্থাপন করে, সেই অজ্ঞতার অবস্থা যা ব্যক্তি ও সম্প্রদায়কে আক্রান্ত করে।

The sūrah does not present the history of faith or the journey of mankind from its first origins to its ultimate return in story fashion. Rather, it presents it as a battle with jāhiliyyah, the state of ignorance that affects individuals and communities.

সুতরাং এর বিষয়বস্তু দৃশ্য ও মনোভাবের মাধ্যমে উপস্থাপিত হয়েছে, যা আমাদের সামনে কুরআনের বিরোধিতাকারী একটি জীবন্ত সমাজকে তুলে ধরে। অতএব কুরআন এই দীর্ঘ কাহিনির মাধ্যমে সেই সমাজের মুখোমুখি হয়, এ থেকে গ্রহণীয় শিক্ষাগুলো তুলে ধরে, মানুষকে স্মরণ করিয়ে দেয় ও সতর্ক করে, এবং তাদের এক বাস্তব সংগ্রামে জড়িত করে। এজন্য প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ের পর যে মন্তব্যগুলো করা হয়েছে, তা প্রথমত সেই প্রথম সংগ্রামীদের উদ্দেশে, এবং একইভাবে ভবিষ্যতের প্রতিটি প্রজন্মের সেই সকল মানুষের উদ্দেশে, যারা ঈমানের প্রতি একই মনোভাব গ্রহণ করে।

Hence, its theme is presented in scenes and attitudes, showing us a living community standing in opposition to the Qur’ān. The Qur’ān, therefore, confronts that community with this long story, pointing out the lessons to be drawn from it, reminding and warning people, and engaging them in a real battle. Hence, the comments given after every important stage are addressed in the first instance to those first combatants, as also to all people who adopt the same attitude to faith in every future generation.

কুরআন কোনো কাহিনী বর্ণনা করে কেবল বিদ্যমান একটি পরিস্থিতি মোকাবিলার উপায় হিসেবে। এটি কেবল একটি সত্য বলে একটি মিথ্যাকে দূর করার জন্য। এটি একটি জীবন্ত পরিবেশের মধ্যে ব্যবহারিক ব্যবস্থা গ্রহণ করে। এটি শিক্ষাগত উদ্দেশ্যে কোনো ভিত্তি তৈরি করে না, আবার বুদ্ধিবৃত্তিক আনন্দের জন্যও কোনো কাহিনী বলে না।

The Qur’ān relates a story only to use it as a means of dealing with an existing situation. It only states a truth in order to remove a falsehood. It takes practical measures within a living environment. It neither makes a premise for academic purposes, nor relates a story for intellectual pleasure.

এই সূরার ভাষ্যে আমরা লক্ষ্য করি যে, এতে একদিকে সতর্কবাণী ও উপদেশের ওপর বিশেষ জোর দেওয়া হয়েছে, এবং অন্যদিকে মানুষের যাত্রার সূচনা ও সমাপ্তি-বিন্দুর উপর। এতে নূহ, হূদ, সালিহ, লূত ও শু'আইব (আলাইহিমুস সালাম)-এর জাতির বৃত্তান্ত বর্ণিত হয়েছে, তবে মূসা (আলাইহিস সালাম)-এর ইতিহাস অনেক বেশি দীর্ঘ পরিসরে এবং অধিক জোরালোভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে।

In this sūrah we note that, in its comments, it lays special emphasis on reminders and warnings on the one hand, and on the starting and finishing lines in the human journey on the other. It gives accounts of the peoples of Noah, Hūd, Şāliĥ, Lot and Shu`ayb, but treats the history of Moses at much greater length and with stronger emphasis.

এই সবকিছুই মানুষের জীবন কীভাবে সূচিত হলো, তার উৎপত্তি কোথায় ছিল এবং কোথা থেকে তার দীর্ঘ যাত্রা শুরু হলো, তার বিবরণ দেওয়ার ভূমিকাস্বরূপ। সূরাটি এই বিষয়টির উপরই মনোনিবেশ করে। আর এর মাধ্যমে স্মরণ ও সতর্কবার্তা দেয়, মানুষের চেতনায় তীব্র অনুরণন তোলে এমন প্রতিটি উপাদানকে কাজে লাগিয়ে। (আয়াত ১১-২৫)

All this is preliminary to giving an account of how human life came into being, showing its starting point and where it began its long journey. The sūrah concentrates on this point. It also uses it by way of reminder and warning, utilizing every element that strikes a strong note in human consciousness. (Verses 11-25)

এই আদি দৃশ্যে পুরো যাত্রার পরিণতি এবং যাত্রীদের ভাগ্য তুলে ধরা হয়েছে। আমরা দেখতে পাই সকল মানবজাতি এবং তাদের ঘোষিত শত্রুর মধ্যে সেই মহাসংগ্রামের সূচনা, যা কোনো বিরতি ছাড়াই চলতে থাকবে। আমরা আরও দেখতে পাই মানুষের দুর্বলতাগুলো এবং শয়তান কীভাবে সেগুলোকে কাজে লাগাতে চেষ্টা করে। তাই এই সূরা এই দৃশ্যকে ব্যবহার করে দীর্ঘ মন্তব্য পেশ করেছে এবং মানুষকে সতর্ক করেছে, যাতে তারা তাদের আদি পিতামাতার জন্য তাদের চির শত্রুর পাতা সেই একই ফাঁদে না পড়ে। এছাড়া, শয়তানকে আদম ও হাওয়ার মুখোমুখি দাঁড়ানো এবং এই প্রথম সাক্ষাতের ফলাফলের আলোকে এই সূরা সকল মানবজাতিকে স্মরণ করিয়ে দেয় এবং সতর্ক করে যে তারা যেন একই পরিণতির দিকে না এগোয়।

In this starting point scene, the entire outcome of the journey and the destinies of the travellers are outlined. We see the making of the great fight, which continues with no respite, between all mankind and their declared enemy. We also see man’s weaknesses and how Satan tries to exploit these. Therefore, the sūrah uses this scene to provide long comments, warning human beings against falling into the same trap set for their first parents by their avowed enemy. Also, in the light of this scene in which we see Satan standing face to face with Adam and Eve, and the results of this first encounter, the sūrah addresses its reminders to all mankind, warning people against heading to the same fate.

হে আদমের সন্তানগণ! আমি তোমাদের জন্য পোশাক অবতীর্ণ করেছি, যা দিয়ে তোমাদের লজ্জাস্থান আবৃত হয় এবং যা সৌন্দর্যের উপকরণ; আর তাকওয়ার পোশাকই সর্বোত্তম। এটি আল্লাহর নিদর্শনসমূহের অন্যতম, যাতে তারা উপদেশ গ্রহণ করে। হে আদমের সন্তানগণ! শয়তান যেমন তোমাদের পিতামাতাকে জান্নাত থেকে বের করেছিল, তেমনি সে যেন তোমাদেরকে প্রতারণায় না ফেলে। সে তাদের পোশাক খুলে ফেলেছিল, যাতে তাদের লজ্জাস্থান তাদের সামনে প্রকাশ করে দেয়। নিশ্চয়ই সে এবং তার দল এমন স্থান থেকে তোমাদের দেখে, যেখান থেকে তোমরা তাদের দেখতে পাও না।

Children of Adam, We have sent down to you clothing to cover your nakedness, and garments pleasing to the eye; but the robe of God- consciousness is the finest of all. In this there is a sign from God, so that they may reflect. Children of Adam, do not allow Satan to seduce you in the same way as he caused your [first] parents to be turned out of the Garden. He stripped them of their garment in order to make them aware of their nakedness. Surely, he and his tribe watch you from where you cannot perceive them.

সেই দীর্ঘ যাত্রা শুরু হওয়ার আগে, যাত্রীরা রওনা দেওয়ার আগে; আল্লাহর রাসূল তাদের পথনির্দেশ দেওয়ার আগে; আদম ও হাওয়া এবং তাঁদের প্রথম অভিজ্ঞতার পর ঈমানের ইতিহাসের বিস্তারিত বিবরণ দেওয়ার আগে, সূরাটি পুরো যাত্রার চূড়ান্ত পরিণতির একটি দৃশ্য তুলে ধরে। কুরআনে এই পদ্ধতি প্রায়ই ব্যবহৃত হয়: যাত্রার দুই প্রান্তকে পাশাপাশি রাখা হয়েছে, এই দুনিয়ার জীবন ও পরকালের জীবনে, যা দেখায় যে এটি একটানা এক অবিচ্ছিন্ন পথচলা।

Before the travellers set out on their long journey; before God’s messenger provides them with guidance; before giving any details of the history of faith after Adam and Eve and their first experience; the sūrah provides a scene of the ultimate end of the entire journey. This method is often used in the Qur’ān: the two ends of the journey are set in contrast, in the life of this world and in the life to come, showing it to be one uninterrupted trek.

কুরআনের সবচেয়ে সমৃদ্ধ ও বিস্তারিত কিয়ামতের দৃশ্যগুলোর একটি এখানে আমরা পাই। এই দৃশ্যে একের পর এক অনেক চিত্র উপস্থাপিত হয়েছে এবং সেখানে সংঘটিত কথোপকথনের বিস্তারিত বিবরণ দেওয়া হয়েছে। আদম সন্তানের জান্নাত থেকে পতনের ঠিক পরপরই, এবং শয়তানের প্ররোচনায় কান না দেওয়ার জন্য আল্লাহর সতর্কবার্তার পর, এই দৃশ্যটি আসে; এটি আল্লাহর রাসূলগণ তাঁদের জাতিকে যা বলেছিলেন তারই সমর্থন হিসেবে কাজ করে। সুতরাং যারা শয়তানের আনুগত্য করে ও তার আদেশ পালন করে, তাদের জান্নাতে প্রবেশ নিষিদ্ধ, ঠিক যেমন তাদের আদি পিতামাতাকে শয়তান জান্নাত থেকে বের করে দিয়েছিল। পক্ষান্তরে, যারা আল্লাহর আনুগত্য করে এবং শয়তানের প্রতি পিঠ ফিরিয়ে নেয়, তারা দীর্ঘ যাত্রার পর জান্নাতে ফিরিয়ে আনা হয়। দৃশ্যটি ভূমিকায় উদ্ধৃত করার জন্য খুব দীর্ঘ, তবে আমরা উপযুক্ত স্থানে এটি বিস্তারিতভাবে আলোচনা করব।

Here we have one of the richest and most detailed scenes of the Day of Resurrection given in the Qur’ān. The scene portrays a long succession of images and gives details of dialogues that take place then. This scene, occurring as it does immediately after man’s fall from heaven and God’s warning to mankind against listening to Satan’s promptings, serves as a confirmation of what God’s messengers have said to their peoples. Thus, those who obey Satan and do his bidding are forbidden admission into heaven, just like their first parents who were turned out of heaven by Satan. By contrast, those who obey God and turn their backs on Satan are returned to heaven after their long journey. The scene is too long to be quoted here in the Prologue but we will be discussing it in detail at its appropriate place.

তবুও এই সূরাটি এই দৃশ্যকে সেইসব মানুষদের সতর্ক করার জন্যও ব্যবহার করে, যারা কুরআনকে অস্বীকার করে এবং এই দাবি করে যে তা আল্লাহর বাণী বলে মেনে নেওয়ার জন্য তাদের নিদর্শন দেখাতে হবে। এটি তাদের এক অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক পরিণতি সম্পর্কে সতর্ক করে। (আয়াত ৫২-৫৩)

Nonetheless, the sūrah also uses this scene to warn those who disbelieve in the Qur’ān, requiring miracles so that they can accept that it is God’s word. It warns them against a greatly miserable end. (Verses 52-53)

এভাবেই যাত্রা চলতে থাকে এবং কাহিনি এগিয়ে যায়। আল্লাহর রাসূলগণের গড়ে তোলা ঈমানের মহান আহ্বায়কদের দীর্ঘ ধারা, পথভ্রষ্ট মানবজাতিকে দয়াপূর্ণ আহ্বান জানায়, তাদের সত্যের কথা স্মরণ করিয়ে দেয় এবং এমন পথ অনুসরণ করা থেকে সতর্ক করে যা নিশ্চিতভাবে ধ্বংসের দিকে নিয়ে যায়। কিন্তু যারা গভীরভাবে ভ্রান্তিতে নিমজ্জিত, তারা এই দয়াপূর্ণ আহ্বানের মুখোমুখি প্রথমে প্রত্যাখ্যান দিয়ে, পরে বল প্রয়োগ, নির্যাতন ও অত্যাচার দিয়ে সাড়া দেয়। আল্লাহর রাসূলগণ যখন স্মরণ করিয়ে দেওয়া ও সতর্ক করার দায়িত্ব পূর্ণ করেন, নিজ জাতির বিরোধিতা ও নির্যাতনের মোকাবিলা করেন, এবং অবশেষে তাদের থেকে সরে গিয়ে ঈমানের প্রতি নিজেদের আনুগত্য ঘোষণা করেন, তখন আল্লাহ স্বয়ং সংগ্রামের দায়িত্ব গ্রহণ করেন।

So the journey continues and the story unfolds. The long line of noble advocates of faith, formed by God’s messengers, call out with compassion to erring mankind, reminding them of the truth and warning them against following a course that is certain to lead to ruin. But those who are deep in error confront this compassionate address with rejection at first and later with force, persecution and tyranny. When God’s messengers have fulfilled their duties of reminding and warning, standing up to opposition and persecution by their peoples, ultimately moving away and declaring their allegiance to faith, God Himself takes over the conduct of the fight.

এই সূরাটি নূহ, হূদ, সালিহ, লূত ও শু'আইব (আলাইহিমুস সালাম)-এর কাহিনী এবং তাঁদের নিজ নিজ জাতির বিবরণ দেয়। তাঁরা সকলেই একটি চিরন্তন সত্য উপস্থাপন করেছেন: "হে আমার জাতি, কেবল আল্লাহর ইবাদত করো; তিনি ছাড়া তোমাদের আর কোনো ইলাহ নেই।" (আয়াত ৫৯, ৬৫, ৭৩, ৮৫) তাদের জাতি তাঁদের সাথে তর্ক করেছে, আল্লাহর একত্ব এবং মহাবিশ্বে তাঁর একমাত্র প্রভু হওয়ার ধারণাকেই প্রত্যাখ্যান করেছে। তারা এও প্রশ্ন তুলেছে যে আল্লাহ মানুষের মধ্য থেকে রাসূল পাঠাবেন কেন। তাদের কেউ কেউ যুক্তি দিয়েছে যে ধর্মের সাথে মানুষের জীবনের কোনো সম্পর্ক নেই, কিংবা আর্থিক ও ব্যবসায়িক লেনদেন নিয়ন্ত্রণের সাথেও তার কোনো সম্পর্ক নেই। বহু শতাব্দী অতিবাহিত হওয়া সত্ত্বেও আজকের জাহিলিয়্যাতের কিছু মানুষ এই কথারই প্রতিধ্বনি করছে। তাদের এই পুরনো, অজ্ঞ ও অসার যুক্তিকে তারা "উদারতাবাদ" ও "প্রগতি" বলে অভিহিত করে। প্রতিটি কাহিনীর শেষে সূরাটি দেখায় যারা আল্লাহর বার্তা প্রত্যাখ্যান করেছিল তাদের পরিণতি কী হয়েছিল।

The sūrah gives accounts of the prophets Noah, Had, Şāliĥ, Lot and Shu`ayb with their respective communities. They all present one never-changing truth: “My people, worship God alone: you have no deity other than Him.” (Verses 59, 65, 73, 85) Their peoples argued with them, rejecting the very concept of God’s oneness and His being the only Lord in the universe. They also wondered about God sending human messengers. Some of them argued that religion had nothing to do with people’s lives or with the regulation of financial and business transactions. This is echoed by some people in today’s jāhiliyyah, despite the passage of many centuries. They describe their old, ignorant and futile argument as `liberalism,’ and `progress’. At the end of each account, the sūrah shows the fate of those who rejected God’s message.

এরপর সূরাটি মূসা (আলাইহিস সালাম)-এর কাহিনী বর্ণনার দিকে এগিয়ে যায়, প্রথমে মূসা ও ফির'আউনের মধ্যে যা ঘটেছিল তার বিবরণ দেওয়া হয়, তারপর মূসাকে তাঁর নিজের জাতি, বনী ইসরাঈলের বিরুদ্ধে যে সংগ্রাম করতে হয়েছিল তার বিস্তারিত বিবরণ দেওয়া হয়। এই সূরায় বর্ণিত মূসার ইতিহাস কুরআনের অন্য যেকোনো সূরায় বর্ণিত বিবরণের চেয়ে দীর্ঘ ও বিস্তারিত। মনে রাখতে হবে, মূসার কাহিনীর কিছু ঘটনা কুরআনের বহু স্থানে উল্লেখ করা হয়েছে, পাশাপাশি আরও বেশ কয়েকটি সূরায় এর সংক্ষিপ্ত উল্লেখও রয়েছে। কুরআনে এটিই সর্বাধিক বার উল্লিখিত কাহিনী। এই বিশেষ জাতির ইতিহাসের বিস্তারিত বিবরণ সম্ভবত কুরআনে সেসব কারণে দেওয়া হয়েছে যা আমরা ইতিমধ্যে উল্লেখ করেছি। এখানে সেই উদ্দেশ্যগুলো আমরা আবার স্মরণ করি:

The sūrah then moves on to relate the story of Moses, giving first an account of the events that took place between Moses and Pharaoh, before it gives a detailed account of the struggle Moses had to undertake against his own people, the Children of Israel. The history of Moses related in this sūrah is the longest and most detailed of any account given of it in any other sūrah. It should be remembered that certain episodes of the story of Moses are given in many places in the Qur’ān, in addition to brief references to it in several other sūrahs. It is the story mentioned most frequently in the Qur’ān. The great details of the history of this particular nation are perhaps given in the Qur’ān for the reasons we have already outlined. Let us remind ourselves of these purposes here:

একটি উদ্দেশ্য হলো, বনী ইসরাঈলই ছিল প্রথম, যারা ইসলামের বার্তার মুখোমুখি হয়ে কুটিল ষড়যন্ত্র, চক্রান্ত এবং প্রকাশ্য যুদ্ধের পথ বেছে নেয়, মদীনায় এবং সমগ্র আরব উপদ্বীপে। ইসলামের প্রাথমিক যুগ থেকেই তাদের বিদ্বেষপূর্ণ মনোভাব লক্ষ্য করা যায়। মদীনায় মুনাফিকী ও মুনাফিকদের উৎসাহিত ও লালনপালন করেছিল তারাই, এবং ইসলাম ও মুসলিমদের বিরুদ্ধে চক্রান্ত করার উপায়-উপকরণ জুগিয়েছিল তারা। তারা পৌত্তলিক আরবদের মুসলিম সমাজের বিরুদ্ধে লড়াই করতে প্ররোচিত করেছিল এবং তাদের সক্রিয় সমর্থনও দিয়েছিল। মুসলিম সমাজের বিরুদ্ধে মিথ্যা গুজবের যুদ্ধ শুরু করেছিল তারাই, মুসলিম নেতৃত্ব সম্পর্কে তাদের মধ্যে সন্দেহ ও সংশয় ছড়িয়েছিল এবং ইসলামী আকীদার বিকৃতি প্রচার করেছিল, এর আগেই তারা মুসলিম সমাজের মুখোমুখি প্রকাশ্য যুদ্ধে অবতীর্ণ হয়। অতএব, মুসলিম সমাজের কাছে তাদের স্বরূপ উন্মোচন করা প্রয়োজন ছিল, যাতে তারা তাদের শত্রুদের চিনতে পারে: তাদের প্রকৃতি, ইতিহাস, পদ্ধতি ও উপায়, এবং তাদের বিরুদ্ধে যে লড়াই তাদের লড়তে হবে তার প্রকৃতি।

One purpose relates to the fact that the Children of Israel were the first to confront the Islamic message with wicked designs, plots and open warfare both in Madinah and the whole of Arabia. Their hostile attitude could be traced back to the very early days of the Islamic message. It was they who encouraged and nurtured hypocrisy and the hypocrites in Madinah, providing them with the means to scheme against Islam and the Muslims. They also incited the pagan Arabs to fight the Muslim community and gave them their active support. It was they who started the war of false rumours against the Muslim community raising among them doubts and suspicions about the Muslim leadership and circulating distortions of the Islamic faith before they confronted the Muslim community in open warfare. It was necessary, therefore, to expose them to the Muslim community so that it knew its enemies: their nature, history, methods and means as well as the nature of the battle it had to fight against them.

মূসা (আলাইহিস সালাম) ফির'আউন ও তার জাতির নেতাদের সম্মুখীন হয়ে ঘোষণা করেন যে, তিনি সৃষ্টিজগতের প্রতিপালক ঈশ্বরের একজন রাসূল। তিনি বললেন:

Moses (peace be upon him) faces Pharaoh and the chiefs of his people, declaring the fact that he, Moses, is a Messenger of God, the Lord of all the worlds: “Moses said:

“হে ফেরাউন, আমি সকল জগতের প্রতিপালকের পক্ষ থেকে প্রেরিত একজন রাসূল, আর আল্লাহর ব্যাপারে সত্য ছাড়া আর কিছু বলা আমার জন্য সমীচীন নয়। আমি তোমাদের কাছে তোমাদের প্রতিপালকের পক্ষ থেকে স্পষ্ট প্রমাণ নিয়ে এসেছি। সুতরাং বনী ইসরাঈলকে আমার সঙ্গে যেতে দাও।’” (আয়াত ১০৪-১০৫) একই সত্য ফেরাউনের কাছে আরও দৃঢ়ভাবে তুলে ধরা হয়েছে, যখন মূসা ফেরাউনের যাদুকরদের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় জয়ী হন এবং যাদুকররা আল্লাহর একত্ব স্বীকার করে নেয়: “যাদুকররা সিজদায় লুটিয়ে পড়ল এবং বলল:

‘Pharaoh, I am a Messenger from the Lord of all the worlds, and may say about God nothing but the truth. I have come to you with a clear evidence from your Lord. So, let the Children of Israel go with me.’” (Verses 104-105) The same fact is driven home to Pharaoh when Moses wins the confrontation with Pharaoh’s sorcerers and they declare their acceptance of God’s oneness: “The sorcerers fell down prostrating themselves, and said:

আমরা বিশ্বজগতের প্রতিপালকের প্রতি ঈমান আনি, যিনি মূসা ও হারূনের প্রতিপালক। (আয়াত ১২০-১২২)

`We believe in the Lord of all the worlds, the Lord of Moses and Aaron.” (Verses 120-122)

আবার, যখন ফেরাউন তাদের কঠিন শাস্তির হুমকি দেয়, তখন তারা তাদের রবের দিকে ফিরে ঘোষণা করে যে তারা জীবনে, মৃত্যুতে এবং পরবর্তী জীবনে সর্বদা তাঁরই দিকে ফিরবে: “তারা বলল: `নিশ্চয়ই আমরা আমাদের রবের কাছেই ফিরে যাব। তুমি আমাদের উপর প্রতিশোধ নিতে চাও শুধু এ কারণে যে, আমাদের কাছে আমাদের রবের নিদর্শনসমূহ এসে পৌঁছানোর পর আমরা তাতে ঈমান এনেছি। হে আমাদের রব, আমাদের উপর ধৈর্য ঢেলে দাও এবং আমাদের আত্মসমর্পণকারী হিসেবে মৃত্যু দাও।’” (আয়াত ১২৫-১২৬)

Again when Pharaoh threatens them with severe punishment, they turn to their Lord and declare that they will always turn to Him in life, death and future life: “They replied: `To our Lord we shall indeed return. You want to take vengeance on us only because we have believed in the signs of our Lord when they were shown to us. Our Lord, grant us abundance of patience in adversity, and let us die as people who have surrendered themselves to You.’” (Verses 125-126)

মূসা তাঁর জাতিকে তাদের ধর্ম শিক্ষা দেওয়ার সময় বারবার তাদের কাছে তাদের প্রকৃত রব কে, তা স্পষ্ট করে দিতে দেখা যায়। ফেরাউন যখন তাদের ব্যাপক নির্যাতনের হুমকি দেয়, এবং পরে যখন তারা বিচ্যুত হয়ে ফেরাউনের কবল থেকে মুক্তির পর তাদের সম্মুখীন জাতিগুলোর দেবতাদের মতো একটি উপাস্য বানিয়ে দিতে বলে, তখনও এমনটি ঘটে। (আয়াত ১২৮-১২৯ ও ১৩৮-১৪০) কাহিনির ভেতরে আসা এসব কুরআনি বক্তব্য নবী মূসা (আলাইহিস সালাম)-এর প্রচারিত ধর্মের প্রকৃত স্বরূপ এবং তা থেকে উদ্ভূত বিশ্বাসের ধরন নিশ্চিত করে। ইসলাম যে বিশ্বাসের প্রতি আহ্বান জানায় এবং প্রতিটি ঐশী বার্তা যার প্রতি আহ্বান জানিয়েছে, এগুলো সেই একই বিশ্বাস। তদুপরি, এসব কুরআনি বক্তব্য ধর্মের ইতিহাস বিষয়ে পশ্চিমা `বিশেষজ্ঞ'দের উত্থাপিত তত্ত্বগুলোর ভ্রান্তি এবং মানুষের বিশ্বাসের বিকাশ সম্পর্কে তাদের পদ্ধতি ও প্রস্তাবনা গ্রহণকারী যে কারও ভুলকে প্রমাণ করে।

এই কাহিনিতে আরও বর্ণিত হয়েছে যে, আল্লাহ ফেরাউনের জাতিকে বিভিন্ন পরীক্ষার মুখে ফেলেছিলেন এবং নানা ধরনের কষ্ট তাদের উপর আপতিত হতে দিয়েছিলেন। তথাপি তারা আল্লাহর বার্তা প্রত্যাখ্যান করতে অবিচল থাকে এবং সব ধরনের অজুহাত দেখাতে থাকে। অবশেষে তাদের উপর ধ্বংস নেমে আসে। (আয়াত ১৩০-১৩৬)

The story also relates how God subjected Pharaoh’s people to several trials, allowing different types of hardship to afflict them. Nevertheless, they persist in their rejection of God’s message, making all types of excuses. Eventually destruction befalls them. (Verses 130-136)

এই অনুচ্ছেদে আমরা উপলব্ধি করি যে অত্যাচার কতটা দৃঢ়ভাবে ও অবিচলিতভাবে তার মিথ্যার আঁকড়ে থাকে, এবং সমস্ত শক্তি দিয়ে সেই বার্তার বিরোধিতা করে, যে বার্তা ঘোষণা করে সমস্ত জগতের উপর আল্লাহর প্রভুত্ব। এই অত্যাচারীরা নিখুঁত নিশ্চয়তার সঙ্গে বুঝতে পারে যে এমন বার্তা তাদের অবস্থানকে দুর্বল করে দেয়। প্রকৃতপক্ষে, এটি তাদের সেই অবস্থানের দাবিকে স্বীকৃতি দেয় না। অত্যাচার কখনোই আল্লাহর একত্ব, কিংবা সমস্ত জগতের উপর তাঁর প্রভুত্ব ঘোষণার অনুমতি দেবে না, যদি না এই কথাগুলো তাদের প্রকৃত অর্থ হারিয়ে কেবল তুচ্ছ, গুরুত্বহীন শব্দে পরিণত হয়। এমন অবস্থায় সেগুলো অত্যাচারের জন্য কোনো হুমকি হয় না।

In this passage we realize how adamantly and persistently tyranny clings to its falsehood, resisting with all its might the message declaring God’s Lordship over all the worlds. These tyrants realize, with perfect certainty, that such a message undermines their position. Indeed, it does not recognize their claims to such a position. Tyranny will never allow the declaration of God’s oneness, or His Lordship over all the worlds, unless these words lose their true meaning, becoming mere words of little significance. In such a situation, they represent no threat to tyranny.

অন্যদিকে, যখন কোনো জনগোষ্ঠী এই বাণীগুলোকে গ্রহণ করে এবং তাদের প্রকৃত অর্থে গুরুত্বের সঙ্গে নেয়, তখন অত্যাচারী শাসক তা সহ্য করে না। সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারে যে এরা তার অন্যায়ভাবে দখল করা কর্তৃত্বের জন্য হুমকি, যে কর্তৃত্বের বলে সে তার প্রজাদের উপর সার্বভৌমত্ব ও প্রভুত্ব চালায়। এজন্যই ফেরাউন সহ্য করতে পারেনি যে মূসা সকল জগতের প্রতিপালক আল্লাহর প্রতি ঈমানের আহ্বান জানাবেন, কিংবা জাদুকরেরা তাঁর প্রতি তাদের বিশ্বাসের কথা ঘোষণা করবে। নিদর্শন দেখানোর পরও সে ও তার সভাসদবর্গ এই সত্যকে প্রত্যাখ্যান করে চলল, এবং পরে একের পর এক নানা রকম বিপদ তাদের আঘাত করলেও তারা অবিচল রইল। তাদের কাছে এসব সহ্য করা সহজ ছিল, কিন্তু আল্লাহকে সকল জগতের প্রতিপালক বলে স্বীকার করা সহজ ছিল না, কারণ তাহলে তাদের অন্যায়ভাবে দখল করা কর্তৃত্ব শেষ হয়ে যেত।

On the other hand, when a group of people adopt these words and take them seriously, in their true meaning, tyranny will not tolerate them. It immediately realizes the threat they represent to its usurped authority which enables it to exercise sovereignty and lordship over its subject people. Thus, Pharaoh could not tolerate that Moses should advocate faith in God, the Lord of all the worlds, or that the sorcerers should declare their belief in Him. He and his chiefs persisted with their rejection of this truth when signs were shown to them, and then when different types of hardship afflicted them, one after another. To them, all this was easier to tolerate than to acknowledge God as the Lord of all the worlds, because that would have ended their usurped authority.

এই মূসা (আঃ)-এর কাহিনী এত বিস্তারিতভাবে অন্য এক উদ্দেশ্যে বর্ণনা করা হয়েছে। এতে ঈমান ও কুফরের প্রকৃতি ফুটে উঠেছে, যা সেই ইতিহাসের ব্যক্তিত্ব ও ঘটনাবলীর মধ্য দিয়ে প্রতিফলিত হয়েছে। কাহিনীটি বনী ইসরাঈলের সেই দৃশ্য দিয়ে শেষ হয়েছে, যেখানে তারা আল্লাহর ক্ষমতার আঘাত প্রত্যক্ষ করার পর তাদের অঙ্গীকার গ্রহণ করে। এরপর আসে সেই মহান দৃশ্য, যেখানে মানব প্রকৃতি আল্লাহর সঙ্গে তার অঙ্গীকার সম্পাদন করে। তারপর আমরা দেখি এমন এক ব্যক্তির দৃশ্য, যে এই অঙ্গীকার ভঙ্গ করে, কারণ সে আল্লাহর বাণী জানার পরও তা প্রত্যাখ্যান করে। এটি এক অত্যন্ত শক্তিশালী দৃশ্য, যা এমন আচরণের বিরুদ্ধে সতর্ক করে। এই দৃশ্যের পর একটি মন্তব্য আসে, যা ঐশী হিদায়াতের প্রকৃতি এবং কুফরের প্রকৃতি বর্ণনা করে এবং স্পষ্ট করে দেয় যে কুফর মানুষের উপলব্ধির ক্ষমতার ব্যর্থতা নির্দেশ করে, যা চূড়ান্ত ধ্বংসের দিকে নিয়ে যায়। (আয়াত ১৭১-১৭৯)

This story of Moses is given in such detail for another purpose. It depicts the nature of faith and unbelief as reflected by the personalities and events of that history. It concludes with the scene of accepting the covenant of the Children of Israel after they have witnessed how God’s might strikes. This is followed by the great scene showing human nature making its covenant with God. We then have a scene showing the one who reneges on this covenant as he discards God’s revelations after he has learnt them. It is a very powerful scene serving to warn against such a line of action. A comment follows this scene describing the nature of divine guidance and the nature of unbelief, making clear that the latter indicates a failure of man’s faculties of perception, leading to utter ruin. (Verses 171-179)

এরপর সূরাটি মক্কার সেই অবিশ্বাসীদের প্রতি মনোযোগ দেয় যারা ইসলামের বার্তার সত্যতা অস্বীকার করছিল এবং নিজেদের মিথ্যা উপাস্যদের জন্য নাম বানানোর উদ্দেশ্যে আল্লাহর নামসমূহ বিকৃত করছিল। এতে তাদেরকে আল্লাহর শাস্তি ভোগ করা থেকে সতর্ক করা হয়। একই সঙ্গে তাদেরকে আহ্বান জানানো হয় যেন তারা গভীর ও স্পষ্টভাবে চিন্তা করে দেখে সেই রাসূলের মর্যাদা সম্পর্কে, যিনি তাদেরকে ঐশী হিদায়াত অনুসরণের আহ্বান জানিয়েছিলেন। তারা যখন এভাবে ভাবে, তখন যেন তাদের সেই পূর্বধারণা ত্যাগ করে যা তাদেরকে নবী ﷺ-এর প্রতি উন্মাদনার অভিযোগ আরোপ করতে প্রণোদিত করে। তারা যেন আকাশমণ্ডল ও পৃথিবীর রাজত্ব এবং সেগুলোর মধ্যে থাকা ঐশী হিদায়াতের সত্যতার নিদর্শনসমূহ নিয়ে চিন্তা করে। সবশেষে তাদেরকে মৃত্যুর কথা স্মরণ করিয়ে দেওয়া হয়, যা তারা সম্পূর্ণ অজ্ঞাত অবস্থায় এসে পড়তে পারে। (আয়াত ১৮০-১৮৬)

The sūrah then turns to the unbelievers in Makkah who were denying the truth of the message of Islam, distorting God’s names in order to coin up names for their false deities. It warns them against suffering God’s punishment. It also invites them to reflect deeply and clearly on the status of God’s Messenger who called on them to follow divine guidance. When they do so, they should remove their prejudices that cause them to accuse the Prophet of madness. They should contemplate the kingdoms of heaven and earth and what they contain of pointers to the truth of divine guidance. A touch is added reminding them of death that could come when they are totally unaware. (Verses 180-186)