এই অতি সংক্ষিপ্ত সূরাটি ইসলামী দৃষ্টিভঙ্গির ভিত্তিতে মানবজীবনের একটি পূর্ণাঙ্গ ব্যবস্থা তুলে ধরে। এটি সবচেয়ে স্পষ্ট ও সংক্ষিপ্ত আকারে তার পূর্ণাঙ্গ বাস্তবতার প্রেক্ষাপটে ঈমানের মৌলিক ধারণা নির্ধারণ করে। কয়েকটি শব্দের মধ্যেই সম্পূর্ণ ইসলামী সংবিধান অন্তর্ভুক্ত হয়েছে, এবং প্রকৃতপক্ষে শেষ আয়াতটিতেই মুসলিম সম্প্রদায়কে তার অপরিহার্য গুণাবলি ও বার্তাসহ বর্ণনা করা হয়েছে। এমন স্পষ্ট ও অত্যন্ত অর্থবহ বর্ণনাশৈলী কেবল আল্লাহর পক্ষেই সম্ভব।

This very short sūrah outlines a complete system for human life based on the Islamic viewpoint. It defines, in the clearest and most concise form, the basic concept of faith in the context of its comprehensive reality. In a few words the whole Islamic constitution is covered and in fact, the Muslim community is described in its essential qualities and message in one verse only, the last. Such is the clear and most expressive style of which only God is capable.

এই সূরা যে মহান সত্যটি প্রতিষ্ঠা করে তা হলো, মানবজাতির ইতিহাসজুড়ে একটিমাত্র মূল্যবান ও নির্ভরযোগ্য পথ ছিল, আর সেটিই হলো সেই পথ যা এই সূরা বর্ণনা করে। অন্য সব পথ কেবল ক্ষতি ও ধ্বংসের দিকেই নিয়ে যায়। সংক্ষেপে বলা হয়েছে, এই পথের অর্থ প্রথমে ঈমান গ্রহণ, এরপর সৎকর্ম, এবং সত্যের প্রতি উপদেশ দেওয়া ও বিপদাপদের মধ্যে ধৈর্য ধারণ করতে একে অপরকে উৎসাহিত করা।

The great fact which this sūrah affirms is simply that throughout the history of mankind there has been one worthwhile and trustworthy path, which is, specifically, the one the sūrah describes. All other ways lead only to loss and ruin. As it says in outline, this way means first the adoption of faith, followed by good deeds and exhortation to follow the truth and to persevere in the face of adversity.

ঈমান গ্রহণের অর্থ কী? এখানে আমরা এর ফিকহি (আইনগত) সংজ্ঞা দেব না। বরং আমরা মানব জীবনে এর প্রকৃতি ও গুরুত্ব বর্ণনা করব।

What does the adoption of faith then mean? We shall not give here its juristic definition. Instead, we shall describe its nature and importance in human life.

ঈমান এমন একটি বৈশিষ্ট্য, যার মাধ্যমে মানুষ—সীমিত জগতে স্বল্পস্থায়ী জীবনের অধিকারী একটি ক্ষুদ্র সৃষ্টি—মহাজগত ও তার ভেতরে যা কিছু আছে, সেই সবকিছুর চিরন্তন ও অনাদি স্রষ্টা, সেই পরম সত্তার নৈকট্য লাভ করে। এভাবে সে সেই এক উৎস থেকে উদ্ভূত সমগ্র মহাবিশ্বের সঙ্গে একটি সংযোগ স্থাপন করে, সেই জগতের নিয়মাবলী, তার মধ্যে নিহিত শক্তি ও সম্ভাবনার সঙ্গেও। ফলে সে নিজের তুচ্ছ সত্তার সংকীর্ণ সীমা ভেঙে মহাবিশ্বের বিশালতায় পৌঁছায়, নিজের অপর্যাপ্ত ক্ষমতা ছেড়ে মহাজাগতিক অজানা বিপুল শক্তির সঙ্গে যুক্ত হয়, এবং নিজের স্বল্প আয়ুর সীমা অতিক্রম করে সেই অনন্তকালের দিকে এগিয়ে যায়, যা একমাত্র আল্লাহ পরিপূর্ণরূপে অবগত।

Faith is the characteristic by which man, a small creature with a life of short duration in a limited world, attains closeness to the Absolute and Everlasting Originator of the universe and all that exists in it. He thus establishes a link with the whole universe, which springs from that One Origin, with the laws governing it and the powers and potentialities it provides. As a result, he breaks away from the narrow boundaries of his trivial self to the broadness of the universe, from his inadequate power to the great unknown universal energies, and from the limits of his short life to the eternity that God alone comprehends.

আল্লাহর সঙ্গে এই সম্পর্ক মানুষকে নিশ্চিত ক্ষমতা, সীমাহীন পরিধি ও স্বাধীনতা প্রদান করে। এটি তাকে এই সুন্দর জীবনের মহান আনন্দ উপভোগের সামর্থ্য দান করে এবং অন্যান্য সৃষ্টির সঙ্গে পারস্পরিক বন্ধুত্বের মাধ্যমে তার জীবনকে সমৃদ্ধ করে। এভাবে সর্বত্র ও সর্বকালে জীবন মানুষের জন্য এক আনন্দময় যাত্রায় পরিণত হয়। এ থেকে চিরস্থায়ী সুখ এবং জীবন ও সৃষ্টি সম্পর্কে গভীর উপলব্ধি জন্ম নেয়। এটি এমন এক অমূল্য লাভ, যার অভাব এক অপরিমেয় ক্ষতি।

This bond with God grants man assured power, limitless scope and freedom. It endows him with great enjoyment of this beautiful life and enriches his life with a mutual friendship with other creatures. Thus life becomes a pleasant journey for man everywhere and at all times. From this an everlasting happiness and intimate understanding of life and creation are derived. This is the invaluable gain, to lack which is an immeasurable loss.

ঈমানের গুণাবলিও ঠিক সেগুলোই, যা উন্নত ও মর্যাদাপূর্ণ মানবতার বৈশিষ্ট্য। যেমন এক আল্লাহর ইবাদত, যা মানুষকে অন্যের দাসত্ব থেকে উপরে তুলে ধরে এবং তার অন্তরে সমগ্র মানবজাতির সমতার সত্যকে প্রতিষ্ঠিত করে, ফলে সে এক, অদ্বিতীয় ও চিরন্তন আল্লাহ ছাড়া আর কারও সামনে নত হয় না, মাথাও নোয়ায় না। এর ফলস্বরূপ মানুষ প্রকৃত স্বাধীনতা উপভোগ করে, যার আলো তার বিবেকের ভেতর থেকেই বিচ্ছুরিত হয়, কারণ সে উপলব্ধি করে যে এই জগতে একমাত্র একটিই ক্ষমতা ও একজনই প্রভু রয়েছেন। এই মুক্তি এমন উপলব্ধি থেকেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে বিকশিত হয়, কারণ এটিই একমাত্র যৌক্তিক পরিণতি।

ঈমান মানুষের জীবনে সমস্ত কল্যাণের ভিত্তি। ঈমান থেকেই কল্যাণের সব রূপ উদ্ভূত হয়, আর এর সমস্ত ফল ঈমানেরই প্রাপ্য। যা ঈমান থেকে উৎসারিত নয়, তা যেন গাছ থেকে কেটে নেওয়া এক শাখা: তা অবশ্যই শুকিয়ে যাবে ও ধ্বংস হবে; অথবা তা এক বিচ্যুত অঙ্কুর, সীমাবদ্ধ ও ক্ষণস্থায়ী! ঈমানই সেই অক্ষ, যার সঙ্গে জীবনের সমস্ত সূক্ষ্ম বুননের জাল সংযুক্ত। ঈমান ছাড়া জীবন এক শিথিল ঘটনা, যা আকাঙ্ক্ষা ও কল্পনার পেছনে ছুটে অপচয় হয়। এটি সেই আদর্শ, যা বিচিত্র কর্মকে এক সুসংগত ব্যবস্থার অধীনে একত্র করে, একই পথ অনুসরণ করায় ও একই কার্যপ্রণালীর সঙ্গে সুবিন্যস্ত করে, এবং যার রয়েছে একটি সুনির্দিষ্ট প্রেরণা ও সুস্পষ্ট লক্ষ্য।

Faith is the foundation of all goodness in human life. It is from faith that all forms of goodness spring and to which all its fruits are due. What does not spring from faith is a branch cut from its tree: it is bound to fade and perish; or else, it is a stray shoot, limited and temporary! Faith is the axis to which all the fine fabric of life’s networks is connected. Without it life is a loose event, wasted through the pursuit of yearnings and fantasies. It is the ideology which brings together diversified deeds under a consistent system, following the same route and geared to the same mechanism, possessing a definite motive and a well-defined goal.

সুতরাং, এই উৎস থেকে উদ্ভূত নয় এবং সেই পথের সাথে সম্পর্কিত নয় এমন সকল কর্ম কুরআনের দৃষ্টিতে সম্পূর্ণ অগ্রাহ্য। ইসলাম এই বিষয়ে সর্বদা স্পষ্টভাষী। সূরা ১৪, ইবরাহীমে আমরা পাই: “যারা তাদের প্রতিপালকের প্রতি অবিশ্বাস করে, তাদের কর্ম হলো সেই ছাইয়ের মতো, যা ঝড়ের দিনে প্রচণ্ড বাতাস উড়িয়ে নিয়ে যায়। তারা যা অর্জন করেছে, তার কোনো কিছুর উপরই তাদের কোনো ক্ষমতা থাকবে না।” (১৪: ১৮) সূরা ২৪, আন-নূরে আমরা পাই: “আর যারা কুফরী করে, তাদের কর্মসমূহ মরুভূমির মরীচিকার মতো, যাকে পিপাসার্ত পথিক পানি মনে করে, কিন্তু সেখানে পৌঁছে সে তাকে কিছুই পায় না।” (২৪: ৩৯) এগুলো স্পষ্ট বক্তব্য, যা ঈমানের সাথে সম্পর্কহীন প্রতিটি কর্মকে বাতিল ঘোষণা করে। প্রকৃত কথা হলো, ঈমান একজন মানুষের কর্মকে এমন একটি প্রেরণা দেয় যা অস্তিত্বের উৎসের সাথে যুক্ত এবং সকল সৃষ্টির উদ্দেশ্যের সাথে সংগতিপূর্ণ একটি লক্ষ্য দেয়। এটি এমন এক আদর্শের যৌক্তিক দৃষ্টিভঙ্গি, যা সকল ঘটনাকে আল্লাহর সাথে সম্পর্কিত করে। যে ব্যক্তি তাঁর থেকে নিজেকে বিচ্ছিন্ন করে, সে বিলীন হয়ে যায় এবং তার অস্তিত্বের প্রকৃত তাৎপর্য হারিয়ে ফেলে।

Hence, all deeds not stemming from this origin and not related to that way are completely disregarded by the Qur’ān. Islam is invariably candid over this. In Sūrah 14, Abraham, we read: “The works of those who disbelieve in their Lord are like ashes which the wind blows about fiercely on a stormy day. They cannot achieve any benefit from all that they might have earned.” (14: 18) In Sūrah 24, Light, we read: “As for the unbelievers, their deeds are like a mirage in the desert, which the thirsty traveller supposes to be water, but when he comes near to it, he finds that it is nothing.” (24: 39) These are clear statements discrediting every deed not related to faith. The fact is that faith gives a person’s deed a motive that is connected with the origin of existence and an aim compatible with the purpose of all creation. This is a logical view of an ideology that attributes all events to God. Whoever dissociates himself from Him, vanishes and loses the reality of his existence.

সৎকর্ম করা ঈমানের স্বাভাবিক ফল। মানুষের হৃদয় ও মনে ঈমানের বাস্তবতা প্রতিষ্ঠিত হলে এটি স্বতঃস্ফূর্তভাবে সৃষ্টি হওয়া একটি ক্রিয়া। কারণ ঈমান এমন একটি ইতিবাচক ও সক্রিয় ধারণা, যা একবার মানুষের বিবেককে আচ্ছন্ন করলে তা দ্রুত সৎকর্মের মাধ্যমে বাইরের জগতে নিজেকে প্রতিফলিত করতে চায়। ইসলামের দৃষ্টিতে ঈমান এমনই। এটিকে অবশ্যই গতিশীল হতে হবে। যদি তা না হয়, তবে তা হয় ভণ্ডামি, নয়তো অস্তিত্বহীন, ঠিক যেমন একটি ফুল তার স্বাভাবিকভাবে ছড়িয়ে পড়া সুগন্ধ আটকে রাখতে পারে না। অন্যথায় সেই সুগন্ধ ফুলের মধ্যে আদৌ থাকে না।

Doing what is righteous is the natural fruit of faith. It is a spontaneous interaction generated once the reality of faith settles inside the human heart and mind. For faith is a positive and active concept which, once it has pervaded the human conscience, hastens to reflect itself to the outside world in good deeds. This is the Islamic view of faith. It must be dynamic. If it is not, then it is either phoney or nonexistent, just as a flower cannot withhold its fragrance which naturally spreads. Otherwise, it is not in the flower at all.

এ সব থেকে আমরা ঈমানের মূল্য উপলব্ধি করি: এটি গতিশীল, সক্রিয়, সৃজনশীল, উৎপাদনশীল এবং সম্পূর্ণরূপে আল্লাহর সন্তুষ্টির প্রতি নিবেদিত। এটি সংকীর্ণতা, নেতিবাচকতা বা অন্তর্মুখিতার সম্পূর্ণ বিপরীত। এটি কেবল আন্তরিক ও নিষ্কলুষ উদ্দেশ্য নয়, যা কখনো কর্মে রূপ নেয় না। এটিই ইসলামের সেই স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য, যা একে বাস্তব জীবনে একটি সৃজনশীল শক্তিতে পরিণত করে।

From all this we recognize the value of faith: it is dynamic, active, creative, productive and totally devoted to God’s pleasure. It is the opposite of narrowness, negativity or introversion. It is not just sincere and innocent intentions that never develop into actions. This is the distinguishing characteristic of Islam that makes it a creative power in practical life.

এই সমস্ত কিছু তখনই যুক্তিসংগত থাকে যতক্ষণ পর্যন্ত ঈমান সেই জীবনব্যবস্থার সাথে সংযোগ বজায় রাখে যা God নির্ধারণ করে দিয়েছেন। এই জীবনব্যবস্থা বিশ্ব ও মানুষের মাঝে চিরন্তন গতিশীলতা দ্বারা বৈশিষ্ট্যমণ্ডিত। এটি একটি সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা অনুযায়ী প্রতিষ্ঠিত এবং একটি নির্দিষ্ট লক্ষ্যের দিকে ধাবিত। তদুপরি, ঈমান মানবজাতিকে সেই কাজ বাস্তবায়নের দিকে এগিয়ে নেয় যা কল্যাণকর, পবিত্র, গঠনমূলক ও উপযোগী।

All this is logical only as long as faith remains the link with the way of life God has outlined. This way of life is characterized by perpetual dynamism in the world and among people. It is founded according to a specific plan and orientated towards a definite goal. Moreover, faith propels humanity towards implementing what is good, pure, constructive and utilitarian.

সত্যের পথে একে অপরকে উপদেশ দেওয়া এবং বিপদ-আপদে ধৈর্য ধারণের পরামর্শ দেওয়ার মধ্য দিয়ে ইসলামী সমাজের এক বিশেষ ও স্বতন্ত্র রূপ ফুটে ওঠে। এই সমাজের নিজস্ব অস্তিত্ব রয়েছে, এর ব্যক্তিবর্গের মধ্যে রয়েছে এক অনন্য পারস্পরিক সম্পর্ক এবং তাদের রয়েছে একটিমাত্র লক্ষ্য। এই সমাজ নিজের অবস্থান, ভূমিকা ও দায়িত্ব সম্পর্কে পূর্ণ সচেতন। এটি নিজের ঈমানের মর্ম উপলব্ধি করে এবং সৎকর্মের ক্ষেত্রে তার কী করণীয়, তা বোঝে। এর মধ্যে অন্যতম হলো মানবজাতিকে নিজের পথে নেতৃত্ব দেওয়া। এই মহান দায়িত্ব পালনের জন্য পারস্পরিক উপদেশ ও উদ্বুদ্ধকরণ অপরিহার্য হয়ে ওঠে।

আর এসব কিছুর আলোকে, সর্বত্র মানবজাতি কোন ক্ষতির শিকার হচ্ছে?

Now what, in the light of all this, is the loss humanity is suffering everywhere?

ভালো ও মন্দের যুদ্ধে এর ব্যর্থতা কত বড়, যখন এটি সেই মহান বার্তার দিকে চোখ বুজে থাকে, যা আরবরা পৌঁছে দিয়েছিল, যখন তারা ইসলামের পতাকা উড়িয়ে মানবজাতির নেতৃত্ব গ্রহণ করেছিল? ইসলাম ত্যাগ করার ফলে আরব জাতি সেই কাফেলার সামনের সারিতে রয়েছে, যা ক্ষতি ও ধ্বংসের দিকে এগিয়ে চলেছে।

How great is its failure in the battle between good and evil as a result of turning a blind eye to the great message the Arabs delivered to it when they raised the banner of Islam and thus assumed the leadership of mankind? Having abandoned Islam, the Arab nation is in the forefront of the caravan which is heading towards loss and ruin.

তারপর থেকে মানবজাতির পতাকা শয়তানের, মিথ্যার, ভ্রান্তির, অন্ধকারের ও ক্ষতির পক্ষে উড়েছে। আল্লাহর, সত্যের, হিদায়াতের, আলোর ও সফলতার পক্ষে কোনো পতাকা উত্তোলিত হয়নি। তবে আল্লাহর পতাকা এখনো অপেক্ষায় আছে, সেই বাহুগুলোর জন্য যারা তা উত্তোলন করবে, এবং সেই জাতির জন্য যারা তার নিচে সত্যপথ, হিদায়াত ও সফলতার দিকে অগ্রসর হবে।

Since then, the banners of mankind have been for Satan, falsehood, error, darkness and loss. No banner has been raised for God, truth, guidance, light or success. God’s banner, however, is still there awaiting the arms that will raise it and the nation which under it will advance towards righteousness, guidance and success.

এখন পর্যন্ত যা বলা হলো, তা ছিল এই জীবনের লাভ-ক্ষতি নিয়ে। যদিও তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তবুও পরকালের তুলনায় তা অতি তুচ্ছ। এক চিরস্থায়ী জীবন এবং এক বাস্তব জগত রয়েছে, যেখানে প্রকৃত লাভ অর্জিত হয় বা প্রকৃত ক্ষতি ভোগ করতে হয়; অর্থাৎ জান্নাত ও আল্লাহর সন্তুষ্টি লাভ, অথবা তা থেকে বঞ্চিত হওয়া। সেখানে মানুষ হয় তার জন্য নির্ধারিত সর্বোচ্চ পূর্ণতা অর্জন করে, নতুবা সম্পূর্ণরূপে ভেঙে পড়ে, তার মানবতা চূর্ণ-বিচূর্ণ হয় এবং সে নুড়ি পাথরের মতো মূল্যহীন হয়ে যায়, কিংবা তার চেয়েও খারাপ অবস্থায় পতিত হয়: “সেদিন মানুষ দেখবে, তার দু’হাত কী আগে পাঠিয়েছে, আর কাফির বলবে: ‘হায়, আমি যদি মাটি হতাম!’” (৭৮: ৪০)

All that has been said so far concerned gain and loss in this life which, though of great importance, is very trivial in comparison with the hereafter. There is an everlasting life and a world of reality where real profit is made or real loss is suffered; that is, either the attainment of, or deprivation from, paradise and the pleasure of God. There man either accomplishes the highest of perfection allowed for him or completely collapses so that his humanity is crushed and ends up as worthless as pebbles or even worse: “On the day when man will look on what his hands have forwarded and the unbeliever will cry: ‘Would that I were dust.’“ (78: 40)