এই অনুচ্ছেদে ইউসুফ (আলাইহিস সালাম)-এর কাহিনির দ্বিতীয় পর্বের বর্ণনা দেওয়া হয়েছে। তিনি মিশরে পৌঁছানোর পর, যেখানে তাঁকে ক্রীতদাস হিসেবে বিক্রি করা হয়েছিল। তবে যে ব্যক্তি তাঁকে কিনেছিল, সে অনুভব করল যে বালকটি একজন ভালো মানুষ। এমন অনুভূতি মানুষের চেহারা থেকে টের পাওয়া যায়, বিশেষ করে যদি তার সঙ্গে ভালো আচরণ যুক্ত থাকে। তাই সেই ব্যক্তি তার স্ত্রীকে বালকটির প্রতি ভালোভাবে যত্ন নিতে বলে। এখান থেকেই তাঁর স্বপ্ন সত্য হওয়ার প্রথম সূত্রের শুরু।

This passage relates the second episode of Joseph’s story, after he had reached Egypt where he was sold as a slave. However, the man who bought him felt that the boy was a good person. Such feelings may be sensed from a person’s looks, particularly if they are coupled with good manners. Hence the man recommends his wife to take good care of the boy. Here begins the first thread in how his dream comes true.

কিন্তু ইউসুফ (আ.) যখন পূর্ণ যৌবনে পৌঁছালেন, তখন তাঁর জন্য আরেক ভিন্ন ধরনের পরীক্ষা অপেক্ষা করছিল। এর আগে তাঁকে এমন প্রজ্ঞা ও জ্ঞান দান করা হয়েছিল, যা আসন্ন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে তাঁকে সাহায্য করবে। এমন পরীক্ষা, যা কেবল তারাই প্রতিরোধ করে টিকে থাকতে পারে, যাদের প্রতি আল্লাহ স্বীয় অনুগ্রহ বর্ষণ করেন। এটি ছিল প্রলোভনের পরীক্ষা, যা রাজপ্রাসাদের ভেতরে ঘটেছিল, যেখানে অভিজাত পরিবেশ প্রায়ই শিথিল নৈতিকতার দ্বারা চিহ্নিত হয়। ইউসুফ (আ.) নৈতিক ও ধর্মীয় মূল্যবোধের দিক থেকে সেই পরীক্ষা থেকে অক্ষত অবস্থায় বেরিয়ে এলেন।

But another trial of a totally different type was awaiting Joseph when he reached his prime. Prior to this, he would have been given wisdom and knowledge which would help him confront the forthcoming trial, one which only those on whom God bestows His grace can stand up to and resist. It was a trial of seduction in palaces where the aristocratic environment is often characterized by loose morality. Joseph emerged unscathed from it in his moral and religious values.

মিসর থেকে যে ব্যক্তি তাকে কিনেছিল, সে তার স্ত্রীকে বলল: তার যত্ন নিও। হয়তো সে আমাদের উপকারে আসবে, অথবা আমরা তাকে পুত্ররূপে গ্রহণ করতে পারি। এভাবেই আমি ইউসুফকে দেশে প্রতিষ্ঠিত করলাম, এবং তাকে বিভিন্ন বাক্যের প্রকৃত অর্থ বোঝার জ্ঞান দান করলাম। আল্লাহ তাঁর কাজে সর্বদা জয়ী হন; কিন্তু অধিকাংশ মানুষ তা জানে না।

The man from Egypt who bought him said to his wife: Be kind to him. He may well be of use to us, or we may adopt him as our son. Thus We established Joseph in the land, and We imparted to him some understanding of the real meaning of statements. God always prevails in whatever be His purpose; though most people may not know it.

(শ্লোক ২১)

(Verse 21)

এই সূরায় এখনো প্রকাশ করা হয়নি যে, যে ব্যক্তি তাঁকে কিনেছিলেন তিনি কে। দীর্ঘ সময় পরে আমরা জানতে পারি যে তিনি অত্যন্ত উচ্চ পদমর্যাদার একজন ব্যক্তি, সম্ভবত মিশরের প্রধানমন্ত্রী। কিন্তু আপাতত আমরা কেবল এটুকু জানি যে ইউসুফ (আ.) একটি নিরাপদ স্থানে পৌঁছেছেন, তাঁর প্রথম পরীক্ষা শেষ হয়েছে, এবং তাঁর সামনে উজ্জ্বল সম্ভাবনা অপেক্ষা করছে।

The sūrah does not as yet reveal the identity of the person who bought him. After a long time we learn that he is a person in a very high position, perhaps Egypt’s chief minister. But for now we only know that Joseph has reached a safe place, and that his first trial is over, and that bright prospects await him.

“তাকে সম্মানের সাথে রাখো।” (আয়াত ২১) কুরআনের অধিকাংশ অনুবাদক ইউসুফ (আঃ)-কে যে ব্যক্তি কিনেছিল তার প্রথম কথাটি এভাবেই অনুবাদ করেছেন। আক্ষরিক অর্থে লোকটি বলেছিল: “তার থাকার জায়গাটি প্রশস্ত ও আরামদায়ক করো।” যদিও এর উদ্দেশ্য হলো তার প্রতি সদয় আচরণের নির্দেশ দেওয়া, তবুও এই শব্দগুচ্ছ কূপের মধ্যে তার অবস্থান এবং সেই অভিজ্ঞতার সাথে জড়িত সমস্ত ভয়ের সাথে তুলনা করে আরও বেশি দয়ার ইঙ্গিত বহন করে।

“Be kind to him.” (Verse 21) This is how most translators of the Qur’ān render the first statement said by the man who bought Joseph. Literally the man says: “Be generous in his place of abode.” Although this is meant to be an instruction to treat him kindly, the expression signifies greater kindness to be contrasted with his stay in the well and all the fears that were associated with that experience.

কিন্তু লোকটি আরও এগিয়ে গিয়ে তার স্ত্রীকে ছেলেটির ভবিষ্যৎ সম্পর্কে তার আশার কথা জানায়:

But the man goes further and tells his wife of what he hopes for the boy’s future:

“তিনি হয়তো আমাদের উপকারে আসবেন, অথবা আমরা তাঁকে পুত্ররূপে গ্রহণ করতে পারি।” (আয়াত ২১) কোনো কোনো বর্ণনা অনুযায়ী, হয়তো তাদের কোনো সন্তান ছিল না। তাই লোকটি ভাবতে লাগল, বালকটি যদি বুদ্ধিমত্তা, চরিত্র ও সৌন্দর্যের দিক থেকে তার মনিবের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারে, তবে সে হয়তো তাকে নিজের সন্তানরূপে গ্রহণ করবে।

এই পর্যায়ে ইউসুফ (আলাইহিস সালাম) তাঁর জীবনের দ্বিতীয় পরীক্ষার মুখোমুখি হন। এটি তাঁর প্রথম পরীক্ষার চেয়ে অনেক বেশি কঠিন ও গভীর। এই পরীক্ষা আসে তখন, যখন তাঁকে আল্লাহর অনুগ্রহ হিসেবে প্রজ্ঞা ও জ্ঞান দান করা হয়েছিল। তাই তিনি এর মুখোমুখি দৃঢ়ভাবে দাঁড়ান, এবং সৎকর্মের পুরস্কারস্বরূপ তিনি এ থেকে রক্ষা পান। এই পরীক্ষা প্রলোভনের আকারে আসে, এবং সূরাটি পুরো ঘটনাটির এক অত্যন্ত আবেগময় চিত্র অঙ্কন করে, যখন ইউসুফ (আলাইহিস সালাম) মহা ঝুঁকির মুখে অসহায় ছিলেন।

At this point Joseph experiences the second trial in his life. It is much more severe and profound than the first one. It comes when he has been given wisdom and knowledge as a gesture of God’s grace. Hence, he faces it squarely, and he is saved from it as a reward for doing good. This trial takes the form of temptation, and the sūrah paints a very charged picture of the whole encounter, when Joseph was vulnerable to great risks.

যাঁর ঘরে তিনি থাকতেন, সেই মহিলা তাঁকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করল। সে দরজাগুলো বন্ধ করে দিয়ে বলল, ‘এসো।’ তিনি বললেন, ‘আল্লাহ আমাকে রক্ষা করুন! আমার প্রভু আমার থাকার জায়গাটি সুন্দর করেছেন। যারা অন্যায় করে, তারা কখনো সফল হয় না।’ মহিলা সত্যিই তাঁর প্রতি আসক্ত হয়েছিল, আর তিনিও তার প্রতি আসক্ত হতেন, যদি না তিনি তাঁর প্রভুর কাছ থেকে একটি স্পষ্ট নিদর্শন দেখতেন। এভাবেই আমি তাঁর থেকে মন্দ ও অশ্লীলতা দূরে রাখলাম। নিশ্চয়ই তিনি ছিলেন আমার মুখলিস বান্দাদের একজন। তারা উভয়ে দরজার দিকে দৌড়ে গেল। মহিলা তাঁর জামা পেছন দিক থেকে ছিঁড়ে ফেলল। দরজার কাছে তারা মহিলার স্বামীর সাথে দেখা করল। মহিলা বলল, ‘যে ব্যক্তি তোমার স্ত্রীর প্রতি মন্দ ইচ্ছা করেছে, তার শাস্তি কী হওয়া উচিত, কারাগারে নিক্ষেপ করা অথবা কোনো যন্ত্রণাদায়ক শাস্তি ছাড়া?’ [ইউসুফ] বললেন, ‘সেই আমাকে প্রলুব্ধ করতে চেয়েছিল।’ তার নিজ পরিবারের একজন সাক্ষ্য দিল, ‘যদি তাঁর জামা সামনের দিক থেকে ছেঁড়া হয়ে থাকে, তবে সে সত্য বলছে এবং সে মিথ্যাবাদী। কিন্তু যদি তাঁর জামা পেছন দিক থেকে ছেঁড়া হয়ে থাকে, তবে সে মিথ্যা বলছে এবং তিনি সত্য বলছেন।’ যখন তিনি দেখল যে ইউসুফের জামা পেছন দিক থেকে ছেঁড়া, তখন সে স্ত্রীকে বলল, ‘নিশ্চয়ই এটি তোমাদের নারীদের ছলনা। তোমাদের ছলনা বাস্তবিকই ভয়ংকর!’ ইউসুফ, এ বিষয়টি উপেক্ষা করো! আর তুমি, নারী, তোমার পাপের জন্য ক্ষমা চাও।

She in whose house he was living tried to seduce him. She bolted the doors and said, ‘Come.’ He said: ‘God protect me. Goodly has my master made my stay here. Those who do wrong come to no good.’ She truly desired him, and he desired her. [He would have succumbed] had he not seen a clear sign from his Lord. Thus We averted from him evil and indecency. He was truly one of Our faithful servants. And they both rushed to the door. She tore his shirt from behind. And at the door they met her husband. She said: ‘What ought to be the punishment of someone who had evil designs on your wife other than that he should be thrown in prison or some grievous punishment.’ [Joseph] said: It was she who sought to seduce me.’ One of her own household testified: ‘If his shirt has been torn from the front, then she is speaking the truth and he is lying. But if it has been torn from behind, then she is lying, and he is speaking the truth.’ When [her husband] saw that Joseph’s shirt was torn from behind, he said to her: ‘This is indeed [an instance] of the guile of you, women. Your guile is awesome indeed!’ Joseph, let this pass! And you, woman, ask forgiveness for your sin.

“তিনি তাঁর প্রতি আসক্ত হয়েছিলেন, এবং তিনিও তাঁর প্রতি আকৃষ্ট ছিলেন। [তিনি হয়তো প্রলুব্ধ হয়ে যেতেন] যদি না তিনি তাঁর রবের কাছ থেকে একটি স্পষ্ট নিদর্শন দেখতে পেতেন।” (আয়াত ২৪) কুরআনের সকল ভাষ্যকার, অতীত ও বর্তমান, এই শেষ ঘটনাটির প্রতিই তাঁদের মনোযোগ নিবদ্ধ করেছেন। যাঁরা তাঁদের তথ্য ইহুদি সূত্র থেকে গ্রহণ করেছেন, তাঁরা বহু কিংবদন্তিমূলক বর্ণনার উল্লেখ করেন, যেখানে ইউসুফ (আলাইহিস সালাম)-কে এমন এক ব্যক্তি হিসেবে চিত্রিত করা হয়েছে, যিনি অতৃপ্ত কামনায় তাড়িত ছিলেন, আর আল্লাহ তাঁর সকল প্রমাণ সত্ত্বেও তাঁকে সংযত রাখতে অক্ষম ছিলেন। বলা হয়, তিনি ছাদে তাঁর পিতার প্রতিকৃতি দেখতে পেয়েছিলেন, যিনি নিজের আঙুল কামড়াচ্ছিলেন। অন্য এক এমন বর্ণনায় বলা হয়েছে, তিনি কয়েকটি থালায় খোদাই করা লিপি দেখেছিলেন, যাতে কুরআনের আয়াত ছিল, [হ্যাঁ, কুরআনের আয়াত!] যা এমন কাজকে নিন্দা করছিল, কিন্তু তিনি যেন কিছুই দেখেননি এমনভাবে এগিয়ে যান। তারপর আল্লাহ ফেরেশতা জিবরাঈল (আলাইহিস সালাম)-কে পাঠান এবং তাঁকে ইউসুফকে রক্ষা করার নির্দেশ দেন।

“She truly desired him, and he desired her. [He would have succumbed] had he not seen a clear sign from his Lord.” (Verse 24) All commentators on the Qur’ān, past and present alike, have focused their attention on this last incident. Those who have taken their information from Jewish sources mention numerous legendary reports describing Joseph as one driven by insatiable desire, and God unable to restrain him despite all His evidence. He is said to have seen his father’s image on the ceiling, biting his finger. Another such report suggests that he saw several plates of calligraphy, with verses of the Qur’ān, [Yes, the Qur’ān!] denouncing such action, but he continues as though he saw nothing. Then God sent the angel Gabriel, telling him to save Joseph.

ফেরেশতা তাঁর বুকে আঘাত করলেন। এমন অনেক বর্ণনা রয়েছে, কিন্তু সেগুলো সবই স্পষ্টতই ভিত্তিহীন ও প্রকাশ্যে বানানো।

The angel hit him in the chest. There are many such reports, but they are all clearly groundless and manifestly fabricated.

বেশিরভাগ কুরআন ভাষ্যকার বলেন যে তাঁর (মহিলার) আকাঙ্ক্ষা ছিল দৈহিক, আর তাঁর (ইউসুফের) আকাঙ্ক্ষা ছিল মানসিক। এরপর তিনি তাঁর রবের পক্ষ থেকে প্রমাণ দেখতে পেলেন, আর তিনি প্রলোভন থেকে নিজেকে রক্ষা করতে সক্ষম হলেন।

Most commentators on the Qur’ān say that her desire was physical, whilst his was mental. Then he saw the evidence from his Lord, and he was able to resist temptation.

প্রয়াত পণ্ডিত রশীদ রিদা এই মতটিকে সম্পূর্ণভাবে প্রত্যাখ্যান করেন। তিনি বলেন, যখন সে ছিল আনুগত্য দাবি করার অধিকারী কর্ত্রী, তখন তার আকাঙ্ক্ষা ছিল তাকে আঘাত করার, কারণ সে তাঁর মর্যাদাপূর্ণ প্রতিরোধ করেছিল। অন্যদিকে, তিনি (ইউসুফ) তাকে প্রতিহত করতে চেয়েছিলেন, তবে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করাকেই তিনি শ্রেয় মনে করেছিলেন।

The late scholar, Rashīd Riđā’, rejects this view altogether. He says that she desired to hit him because of his dignified resistance when she was the mistress to be obeyed. On the other hand, he desired to repel her, but he preferred to try to escape.

স্বামী তার স্ত্রী ও তার দাসীকে আলাদা করার জন্য কোনো পদক্ষেপ নেননি। তিনি বিষয়টিকে আগের মতোই চলতে দিয়েছিলেন, কারণ প্রাসাদগুলোতে এমন বিষয়ে এভাবেই আচরণ করা হয়।

The husband did not take any action to separate his wife and his slave. He simply let matters go on as previously, because this is how palaces deal with such affairs.

কিন্তু রাজপ্রাসাদ তো দেয়ালেরও কান থাকা জায়গা, আর গুজব সেখানে সর্বদা ছড়িয়ে থাকে। কারণ এমন কেলেঙ্কারি সবসময়ই আকর্ষণীয় আলোচনার খোরাক জোগায়: “নগরে নারীরা বলছিল: ‘মন্ত্রীর স্ত্রী তার ক্রীতদাস যুবকের প্রতি উন্মত্ত প্রেমে পাগল হয়ে তাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করছে। আমরা দেখছি সে স্পষ্টতই বিপথে যাচ্ছে।’” (আয়াত ৩০)

But palaces are walls with ears, and gossip is always rife. For such scandals always provide interesting conversations: “In the city, women were saying: ‘The Chief Minister’s wife is trying to seduce her slave lad, as she is passionately in love with him. We see that she is clearly going astray.’“ (Verse 30)

এ ধরনের কথা সব জাহিলিয়্যাহ সমাজের নারীরা এ বিষয়ে বলে থাকে।

This is the sort of thing women say about such matters in all jāhiliyyah societies.

এই প্রথমবার আমরা জানতে পারি সেই নারী কে, এবং জানতে পারি যে ইউসুফ (আলাইহিস সালাম)-কে যে ব্যক্তি কিনেছিলেন তিনি ছিলেন মিশরের প্রধানমন্ত্রী। কেলেঙ্কারিটি প্রকাশ্যে আসার সময়ই এটি ঘোষণা করা হয়, এবং তার অবস্থানের একটি স্পষ্ট চিত্র দেওয়া হয়: "প্রধানমন্ত্রীর স্ত্রী তার যুবক দাসকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করছে, কারণ সে তার প্রেমে আবেগঘনভাবে আসক্ত।" (আয়াত ৩০) তার প্রেম ছিল গ্রাসকারী, যা তার সম্পূর্ণ দখল নিয়েছিল। তাই মন্তব্য করা হয়: "আমরা দেখছি সে স্পষ্টতই বিপথগামী হয়ে গেছে।" (আয়াত ৩০) সে সরকারের একজন শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্বের স্ত্রী হওয়ায় তার আদর্শ হওয়ার কথা ছিল। তবু সে তার স্বামীর কেনা সেই তরুণের প্রতি মুগ্ধ হয়ে পড়েছিল। অথবা হয়তো তারা কেবল এই বিষয়টির প্রতি মন্তব্য করছিলেন যে সে একটি কেলেঙ্কারির কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিল। অপরাধটি নিজেই নিন্দনীয় নয়, বরং ধরা পড়ে যাওয়াটাই নিন্দনীয়। যদি তা গোপন থাকত, তবে কোনো দোষ আরোপিত হতো না।

For the first time we learn who the woman is, and we learn that the man who bought Joseph was Egypt’s Chief Minister. This is announced as the scandal becomes public, with her position graphically described: “The Chief Minister’s wife is trying to seduce her slave lad, as she is passionately in love with him.” (Verse 30) Hers is a consuming love that takes complete hold. Hence the comment: “We see that she is clearly going astray.” (Verse 30) She is supposed to be the role model as she is married to a leading personality in government. Yet she is infatuated with the young man her husband had bought. Or perhaps they were merely commenting on the fact that she had become the centre of a scandal. It is not the offence itself that is reproachable, but of being found out doing it. If it remains concealed, no blame is attached.