আমাদের এই অংশটির মূল্য এবং এতে বর্ণিত অতীত জাতি ও সম্প্রদায়ের অভিজ্ঞতাকে আরও ভালোভাবে উপলব্ধি করতে পারি, যখন আমরা মনে রাখি যে কুরআন মুসলিম সম্প্রদায়ের অনুপ্রেরণাদায়ক গ্রন্থ, জীবনপথে তার আন্তরিক উপদেষ্টা ও পথপ্রদর্শক। কুরআনের মাধ্যমেই আল্লাহ প্রথম মুসলিম সম্প্রদায়কে গড়ে তোলেন, যাদের উপর তিনি ইসলামী জীবনবিধান বাস্তবায়নের দায়িত্ব অর্পণ করেন। নবী ﷺ-এর ওফাতের পরও কুরআন সেই পথপ্রদর্শক হিসেবে বিদ্যমান রয়েছে, যা ভবিষ্যৎ মুসলিম প্রজন্মকে মানবজাতির নেতৃত্বের দায়িত্বের জন্য প্রস্তুত করে। এই নেতৃত্বের প্রতিশ্রুতি আল্লাহ মুসলিম সম্প্রদায়কে দিয়েছেন, যখনই তারা তাঁর হিদায়াত অনুসরণের অঙ্গীকার পূরণ করে, এবং যখন কুরআনকে মানুষের রচিত সকল আইন ও পদ্ধতির উপরে স্থান দেয়।
We can better appreciate the value of this passage and the experience of past nations and communities it relates when we bear in mind that the Qur’ān is the inspiring book of the Muslim community, its sincere counsellor and guide through life. It was with the Qur’ān that God moulded the first Muslim community to which He assigned the task of implementing the Islamic code of living. After the Prophet’s death, the Qur’ān remains the guide which prepares future Muslim generations for their role of leadership of mankind. This is the role God has promised the Muslim community whenever it fulfils its pledges to follow His guidance, giving the Qur’ān supremacy over all man-made laws and methods.
কুরআন কেবল মুগ্ধকর তেলাওয়াতের জন্য সাজানো সুন্দর আয়াতের সমষ্টি নয়। এটি একটি সর্বব্যাপী সংবিধান, যা জীবনের প্রতিটি পর্যায়ে শিক্ষা ও পথনির্দেশনা দান করে। এজন্য এতে মুসলিম প্রজন্মের জন্য অতীত জাতিসমূহের অভিজ্ঞতার দৃষ্টান্ত উপস্থাপন করা হয়েছে। দাওয়াতে ইসলামের ক্ষেত্রে কুরআন অতীত অভিজ্ঞতার উপর বিশেষ গুরুত্ব আরোপ করেছে এবং বাস্তব জীবনে মানুষের সাথে তার আন্তঃক্রিয়ার দিকটি তুলে ধরেছে। কুরআনে বর্ণিত এমন সমৃদ্ধ অভিজ্ঞতা ইসলামের আহ্বায়কদের আলোকিত করার ক্ষেত্রে অত্যন্ত মূল্যবান।
The Qur’ān is not merely fine verses to be recited for enchantment. It is a comprehensive constitution providing education and guidance through life. Hence, it provides examples of the experience of past communities for the benefit of the new generations of Muslims. It lays special emphasis on past experience in the advocacy of faith, highlighting its interaction with people in practical life. Such wealth of experience portrayed in the Qur’ān is of great value in the enlightenment of the advocates of Islam.
এই কারণেই কুরআনে অনুপ্রেরণাদায়ক ঐতিহাসিক কাহিনীর এক বিশাল ভাণ্ডার রয়েছে। এসব কাহিনীর অধিকাংশই এসেছে বনী ইসরাঈলের ইতিহাস থেকে, যার বিভিন্ন কারণ আমরা তৃতীয় অধ্যায়ে আলোচনা করেছি। এখানে আমরা এটুকু যোগ করতে পারি যে, ইহুদিদের ইতিহাসকে এত গুরুত্ব দেওয়ার কারণ সম্ভবত এই যে, আল্লাহ পূর্বেই জানতেন, কিছু মুসলিম প্রজন্ম বনী ইসরাঈলের অভিজ্ঞতার মতো পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাবে। তাই তিনি সেই ইতিহাসের শিক্ষা তুলে ধরে তাদেরকে সেই পথের পদস্খলনগুলো সম্পর্কে সতর্ক করেন।
This is the reason why the Qur’ān includes a wealth of highly inspiring historical accounts. The history of the Children of Israel provides the majority of these stories for a variety of reasons which we discussed in Chapter 3. We may add here that the prominence given to the Jewish history is perhaps due to God’s prior knowledge that some Muslim generations will be going through situations similar to those experienced by the Israelites. Therefore, He alerts them to the slips that may lie in their way by highlighting the lessons they could learn from such history.
মুসলিম প্রজন্মের উচিত কুরআন অত্যন্ত মনোযোগ সহকারে পাঠ করা, এবং একে আজকের দিনের এমন পথনির্দেশ হিসেবে গ্রহণ করা যা আমাদের বর্তমান সমস্যাগুলো কীভাবে মোকাবিলা করতে হবে তা দেখায় এবং আমাদের ভবিষ্যতের পথ নির্ধারণ করে। এর ঐতিহাসিক বর্ণনাগুলো কোনো গুরুত্বহীন একাডেমিক গবেষণার জন্য দেওয়া হয়নি।
Muslim generations should read the Qur’ān very carefully, treating it as guidance provided today to show us how to deal with our present problems and to chart our future course. Its historical accounts are not provided for inconsequential academic study.
আমরা কুরআন থেকে উপকৃত হব না, যদি না আমরা এটি পড়ি আমাদের বর্তমান ও ভবিষ্যৎ জীবনের পথনির্দেশনা লাভের উদ্দেশ্যে, ঠিক যেমনভাবে প্রথম মুসলিম সম্প্রদায় পড়েছিল। আমরা যখন এভাবে কুরআনের কাছে যাব, তখন নিশ্চিতভাবেই এতে আমাদের অন্বেষিত বিষয়গুলো খুঁজে পাব, এবং আমরা এমন কিছু পাব যা আমাদের কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি বিস্ময়কর। এর শব্দ, অভিব্যক্তি ও নির্দেশনাগুলো জীবন্ত হয়ে উঠবে, আর আমাদের প্রয়োজনীয় সমস্ত পথনির্দেশনা দেবে। এটি আমাদের দেখিয়ে দেবে কী করতে হবে ও কী পরিহার করতে হবে, কী সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে, কে আমাদের বন্ধু এবং কে শত্রু। যা কিছু আমাদের জীবনে ঘটতে পারে, তার সবকিছু নিয়ে এটি একটি দীর্ঘ ও বিস্তারিত আলোচনা উপস্থাপন করবে। এভাবে আমরা কুরআনের মধ্যে জীবন ও আনন্দ, দুটোই খুঁজে পাব। আমাদের কানে বাজবে আল্লাহর এই বাণী: “হে মুমিনগণ, আল্লাহ ও রাসূলের আহ্বানে সাড়া দাও, যখন তিনি তোমাদেরকে এমন কিছুর দিকে ডাকেন যা তোমাদেরকে জীবন দান করবে।” (৮: ২৪)
We will not benefit by the Qur’ān unless we read it with the aim of seeking guidance for our present and future life, in the same way as the first Muslim community did. When we approach the Qur’ān in this way, we are certain to find in it what we are looking for, and we shall have something far more remarkable than we can imagine. Its words, expressions and instructions will come alive, giving us all the guidance we need. It will point out to us what to do and what to avoid, what precautions to take, who is our friend and who is our enemy. It will give us a long, elaborate discourse touching on everything that may occur to us. Thus, we will find in the Qur’ān both life and enjoyment. God’s words will ring in our ears: “Believers, respond to the call of God and the Messenger when he calls you to that which will give you life.” (8: 24)
বর্তমান অনুচ্ছেদটি অতীত জাতিসমূহের ইতিহাসের দুটি ঘটনার বিবরণ দেয়, যা মুসলিম সম্প্রদায়কে তাদের সামনে যা কিছু আসতে পারে সেজন্য প্রস্তুতির অংশ হিসেবে দেওয়া ব্যবহারিক শিক্ষাগুলোর সাথে যুক্ত করে। প্রথম ঘটনাটি সংক্ষেপে, তবে পর্যাপ্তভাবে উপস্থাপিত হয়েছে, এমনকি সেখানে সংশ্লিষ্ট লোকদের উল্লেখও করা হয়নি। তারা ছিল একটি বিশাল দল, যারা মৃত্যু থেকে পালাতে চেয়েছিল, নিজেদের ঘরবাড়ি ছেড়ে গিয়েছিল, কিন্তু তাতে কোনো লাভ হয়নি। আল্লাহ তাদের মৃত্যু ঘটালেন এবং পুনরায় জীবিত করলেন, ফলে মৃত্যু এড়ানোর তাদের প্রচেষ্টা নিষ্ফল প্রমাণিত হলো, আর তাদের নিজেদের কোনো চেষ্টা ছাড়াই তাদের নতুন জীবন দান করা হলো। এই দৃষ্টান্ত তুলে ধরার মাধ্যমে কুরআন মুমিনদের আল্লাহর পথে যুদ্ধ করতে এবং দান করতে উৎসাহিত করে, যিনি জীবন ও সম্পদ উভয়ই দেন এবং কেড়ে নেন।
The present passage gives an account of two episodes in the history of past nations to add to the practical lessons given to the Muslim community, as part of its preparation to face what may lie ahead on its way. The first is outlined briefly, but adequately, without even mentioning the people involved. They are a large group who tried to flee from death, leaving their homes to no avail. God caused them to die and brought them back to life, rendering their efforts to evade death futile, and giving them a new life without any effort on their part. As it shows them this example, the Qur’ān urges the believers to fight and donate for the cause of God who gives and takes away both life and wealth.
দ্বিতীয় শিক্ষাটি বনী ইসরাইলের ইতিহাসের একটি ঘটনা থেকে নেওয়া, যা মূসা (আলাইহিস সালাম)-এর মৃত্যুর পরের ঘটনা। ঐশী পথনির্দেশনা পরিত্যাগ করার ফলে তারা তাদের রাজ্য হারায়, তাদের পবিত্র স্থানসমূহ লঙ্ঘিত হয় এবং শত্রুদের হাতে ব্যক্তিগতভাবে তারা অপমানিত হয়। কিন্তু এরপর তাদের ঈমানের চেতনা আবার জাগ্রত হয় এবং তারা আল্লাহর পথে যুদ্ধ করতে আগ্রহী হয়ে ওঠে। তারা তাদের নবীর কাছে আবেদন জানায় যেন তিনি তাদের জন্য এমন একজন বাদশাহ নিযুক্ত করেন যিনি এই যুদ্ধে তাদের নেতৃত্ব দেবেন।
The second lesson is derived from an episode in the history of the Israelites after the death of Moses. Having abandoned divine guidance, they suffered the loss of their kingdom, violation of their sacred places and personal humiliation at the hands of their enemies. But then their sense of faith reawakened and they were eager to fight for God’s cause. They asked their prophet to appoint for them a king to lead them in such a fight.
কুরআন এই ঘটনাকে যেভাবে উপস্থাপন করেছে, তা অত্যন্ত অনুপ্রেরণাদায়ক এবং শুধু প্রথম মুসলিম সমাজের জন্য নয়, বরং সকল মুসলিম প্রজন্মের জন্য বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ। এই ঘটনায় যা ঘটেছিল তার সামগ্রিক সারকথা হলো, বনী ইসরাঈলের নানা দুর্বলতা সত্ত্বেও, যার ফলে একের পর এক দল পিছিয়ে যাচ্ছিল, একদল ক্ষুদ্র মুমিনের অবিচলতা পুরো জাতির জন্য অত্যন্ত বড় ফল বয়ে আনে। তারা শত্রুদের বিরুদ্ধে পরিস্থিতি উল্টে দিতে সক্ষম হয়, দীর্ঘদিনের লাঞ্ছনা ঝেড়ে ফেলে বিজয় অর্জন করে এবং দাউদ ও সুলাইমান (আলাইহিমাস সালাম)-এর রাজত্ব প্রতিষ্ঠা করে। এটিই ছিল বনী ইসরাঈলের স্বর্ণযুগের সূচনা। এসবই সম্ভব হয়েছিল দীর্ঘদিন বিস্মৃত থাকার পর ঈমানের নতুন প্রাণসঞ্চারের কারণে, এবং জালূতের নেতৃত্বাধীন বিশাল সেনাবাহিনীর মুখোমুখি একদল ক্ষুদ্র মানুষের অটল দৃঢ়তার কারণে।
The way the Qur’ān portrays this episode is highly inspiring and particularly significant for all Muslim generations, let alone the first Muslim community. The total sum of what had taken place on this occasion is that, despite all the weaknesses shown by the Israelites, leading to one group’s desertion after another, the steadfastness of even a small group of believers achieved very great results for the whole community. They were able to turn the tables on their enemies, shaking off their long humiliation by their enemies to achieve victory and establish the kingdom of David and Solomon. That was the beginning of the Israelites’ golden age. All this was the result of the new impetus given to faith after it remained long forgotten, and the steadfastness of a small group facing the large army led by Goliath.
এখানে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় তুলে ধরা হয়েছে। প্রথমটি হলো, জনগণের উৎসাহ বিপজ্জনকভাবে প্রতারণামূলক হতে পারে। তাই নেতৃত্বের অবস্থানে থাকা ব্যক্তিদের একটি নির্ণায়ক যুদ্ধে যাওয়ার আগে তা যাচাই করে নিতে হবে। ইসরাঈলীয়দের একদল জ্ঞানী ও সম্মানিত প্রবীণ তাদের নবীর কাছে অনুরোধ করেছিলেন, যেন তিনি তাদের জন্য একজন রাজা মনোনীত করেন, যিনি আল্লাহর পথে তাদের সংগ্রামে নেতৃত্ব দিতে পারেন। তারা সেসব শত্রুর বিরুদ্ধে লড়তে চেয়েছিল, যারা তাদের রাজ্য ধ্বংস করেছিল এবং তাদের সম্পদ লুট করেছিল, এমনকি তাদের নবী মূসা ও হারূন এবং তাদের পরিবার-পরিজনের রেখে যাওয়া জিনিসপত্রও লুট করেছিল। তাদের দৃঢ়তা পরখ করার জন্য তাদের নবী পরামর্শ দিলেন যে, যুদ্ধ যখন সামনে এসে দাঁড়াবে, তখন তারা হয়তো এই দায়িত্ব পালনে সক্ষম নাও হতে পারে। তখন তাদের উৎসাহ সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল, এবং তারা নিজেদের মনোভাব প্রকাশ করে বলল, যুদ্ধ করার পক্ষে তাদের যথেষ্ট কারণ রয়েছে: “আমাদেরকে যখন আমাদের ঘরবাড়ি ও সন্তানদের থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে, তখন আমরা কেন আল্লাহর পথে যুদ্ধ করব না?” (আয়াত ২৪৬) তবুও, তাদের উৎসাহ ছিল স্বল্পস্থায়ী: “অতঃপর যখন তাদের উপর যুদ্ধ ফরয করা হলো, তখন তাদের অল্প কয়েকজন ছাড়া সবাই পিছু হটল।” (আয়াত ২৪৬)
A number of significant facts are highlighted here. The first is that public enthusiasm can be dangerously deceptive. Therefore, those in the position of leadership must put it to the test before going into a decisive battle. A group of wise and respected elders of the Israelites requested their prophet to choose for them a king who could lead them in their struggle for God’s cause. They wanted to fight those enemies who had ravaged their kingdom and looted their property, including what was left by their prophets, Moses and Aaron, and their household. Trying to gauge their determination, their prophet suggested that, once a battle loomed large, they might not be up to the task. Here their enthusiasm reached its highest point, and they expressed their attitude, feeling that they had every reason to fight: “Why should we not fight for the cause of God when we have been driven out of our homes and our children?” (Verse 246) Nevertheless, their enthusiasm was short lived: “Yet, when fighting was ordained for them, they turned back, save for a few of them.” (Verse 246)
যদিও বনী ইসরাঈল অভ্যাসগতভাবে তাদের প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করত, তবুও এমন মনোভাব একটি মানবিক দুর্বলতা, যা প্রায়শই সেইসব সম্প্রদায়ের মধ্যে দেখা যায় যাদের ঈমানের দৃঢ়তা সন্দেহজনক থেকে যায়।
Although the Israelites habitually reneged on their promises, such an attitude remains a human weakness often encountered in communities whose strength of faith remains suspect.
এই কাহিনির শিক্ষার আরেকটি দিক হলো, যখন জনগণের কর্মোদ্যম তুঙ্গে থাকে, তখন তার প্রকৃত দৃঢ়তা যাচাইয়ের প্রথম পরীক্ষা হওয়া উচিত শেষ পর্যায়ে। বর্তমান ঘটনায় ইসরাঈলীদের অধিকাংশই যুদ্ধ করার ইচ্ছা প্রকাশ করার পর তা গৃহীত হওয়ামাত্র পিছিয়ে যায়। তাদের মধ্যে কেবল অল্প কয়েকজন নবীর কাছে দেওয়া প্রতিশ্রুতির প্রতি অবিচল থাকে। এরাই ছিল তালূতের সেনাবাহিনী, যারা তাঁকে রাজা ও সেনাপতি হিসেবে মনোনয়নের বিষয়ে দীর্ঘ বিতর্কের পর এবং যখন তাদের কাছে স্পষ্ট করে দেখানো হলো যে এটি আল্লাহর মনোনয়ন, তখন সেনাবাহিনী গঠন করেছিল। তবুও, তালূত তাদের যে প্রথম পরীক্ষা নিলেন, অর্থাৎ নদী পার হওয়ার আগে তার পানি পান না করার নির্দেশ, সেখানে এই সৈন্যদের অধিকাংশই ব্যর্থ হয়। এরপরও যারা অবশিষ্ট রইল, তারাও অবিচল থাকেনি; শত্রুপক্ষের বিপুল সংখ্যা দেখে তারা ভীত হয়ে ঘোষণা করল যে তারা প্রতিপক্ষের সঙ্গে পেরে উঠবে না। কিন্তু একটি অতি ক্ষুদ্র দল আল্লাহর প্রতি তাদের অঙ্গীকার রক্ষা করল এবং দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে রইল। এই ক্ষুদ্র দলই পাল্লা ভারী করেছিল। তাদেরকে বিজয় দান করা হলো এবং তারা তাদের অর্জনের যোগ্য হলো।
Another aspect of the moral of the story is that when public enthusiasm for action is at a high pitch, the first test of its substance should be the final. The great majority of the Israelites in the present case turned away once their expressed desire to fight was accepted. Only a few of them remained true to the promise they gave to their prophet. These were the soldiers that formed Saul’s army after the long arguments about his choice as king and commander, and after they were clearly shown that it was God’s choice. Nevertheless, the majority of these soldiers failed the very first test to which Saul put them, when he ordered them not to drink from the river they were about to cross. Even then, the minority that remained did not persevere; they were overawed by the great numbers of the enemy force and declared that they were no match for their opponents. But a very small group kept faith with God and stood firm. It was this small group that tilted the balance. They were granted victory and were worthy of their achievement.
আঁচড়ে যেতে যেতে আমরা বুঝতে পারি যে ঈমানদ্বারা অনুপ্রাণিত একটি দৃঢ় নেতৃত্বের গুরুত্ব কতখানি। শাঊল (Saul)-এর মধ্যে নেতৃত্বের সকল উত্তম গুণাবলী দেখা যায়: মানুষের স্বভাব সম্পর্কে জ্ঞান, তাঁর সৈন্যদের নিষ্ঠা বারবার পরীক্ষা করা, দুর্বল উপাদানগুলোকে দূর করা, এবং প্রতিকূলতার মুখে অটল থাকা লোকদের জন্য আল্লাহর প্রতিশ্রুতির প্রতি সীমাহীন বিশ্বাস।
As the story unfolds, we appreciate the importance of a resolute leadership motivated by faith. All fine leadership qualities are shown by Saul: knowledge of human nature, repeated testing of commitment of his soldiers, getting rid of the weak elements, unlimited trust in God’s promise to those who remain steadfast in the face of adversity.
তদুপরি, আমরা স্পষ্টভাবে দেখতে পাই যে সত্যিকারের বিশ্বাসীদের নিজস্ব মানদণ্ড ও মূল্যবোধ রয়েছে, কারণ তারা বর্তমান পরিস্থিতিকে আল্লাহর ইচ্ছা ও তাঁর ক্ষমতার বৃহত্তর বাস্তবতার সাথে সম্পর্কিত করে দেখে। বিশাল শত্রুবাহিনীর সাথে বিপুল পার্থক্য সত্ত্বেও শৌলের সাথে শেষ পর্যন্ত অবিচল থাকা ক্ষুদ্র মুমিন দলটির দৃষ্টি এড়ায়নি। তবে পার্থক্য এই ছিল যে, সেই মুমিনরা এও উপলব্ধি করেছিল যে বিজয় আল্লাহর পক্ষ থেকেই দেওয়া হয়। তাই তারা আন্তরিক প্রার্থনায় তাঁর দিকে ফিরে বলল: "হে আমাদের প্রতিপালক, আমাদের উপর ধৈর্য বর্ষণ করুন, আমাদের পা অবিচল রাখুন, এবং কাফিরদের বিরুদ্ধে আমাদের বিজয় দান করুন।" (আয়াত ২৫০)
Moreover, we clearly see how true believers have their own standards and values, because they look at the present situation in a way that relates it to the greater reality of God’s will and His power. The great disparity with the large enemy forces was not lost on the small group of believers who persevered with Saul to the end. The difference, however, was that those believers also recognized that victory is granted by God. Hence, they turned to Him in a sincere prayer: “Our Lord, grant us patience in adversity, make firm our steps, and grant us victory over the unbelievers.” (Verse 250)
এমন অটল ঈমান এবং সঠিক বোধের কারণে, তারা সেই বিজয়ের যোগ্য ছিল, যা দেন তিনি, যিনি সর্বদা বিজয় দানে সক্ষম। আমরা এখন অনুচ্ছেদটি আরও বিস্তারিতভাবে দেখব।
With such unshakeable faith, and such a proper understanding, they deserved the victory given by the One who is always able to grant victory. We will now look at the passage in more detail.