যদিও এই সূরার শিরোনাম আল-মুনাফিকুন, অর্থাৎ মুনাফিকরা, এর বিষয়বস্তু নির্দেশ করে, তবু কেবল এই সূরাতেই মুনাফিকীর কথা আসেনি, এবং মুনাফিকদের কুটচাল ও দুরভিসন্ধির বর্ণনাও শুধু এখানেই নেই। বস্তুত মদীনায় অবতীর্ণ সূরাগুলোর প্রায় কোনোটিই মুনাফিকীর প্রত্যক্ষ বা প্রচ্ছন্ন উল্লেখ থেকে মুক্ত নয়। তবে বর্তমান সূরাটি প্রায় পুরোটাই মুনাফিকদের নিয়ে, যেখানে তাদের নির্দিষ্ট কিছু ঘটনা ও তাদের বলা কথার উল্লেখ রয়েছে। সূরাটি মুনাফিকদের বিরুদ্ধে কঠোর আক্রমণ চালায়: তাদের আচার-আচরণ, মিথ্যা, চক্রান্ত ও তাদের দুষ্ট ষড়যন্ত্রকে তুলে ধরে। মুসলিমদের প্রতি তাদের গোপন বিদ্বেষ, তাদের কাপুরুষতা এবং তাদের মন্দ স্বভাবকে এটি উন্মোচিত করে।

Although the title al-Mundfiqun, or The Hypocrites, indicates this surah's subject matter, it is nonetheless not the only one that mentions hypocrisy and that describes the hypocrites wicked scheming. Indeed, hardly any of the surahs revealed in Madinah is without an express or implied reference to hypocrisy. However, the present surah is dedicated, almost entirely, to speaking about the hypocrites, referring to particular events and statements they made. The surah launches a strong attack against the hypocrites: their manners, lies, intrigue and wicked plots. It exposes their true feelings of hatred towards the Muslims, as also their cowardice and evil nature.

শেষে মুমিনদেরকে সতর্ক করা হয়েছে, যেন তারা মুনাফিকীর কোনো বৈশিষ্ট্যকে নিজেদের কাছে ঘেঁষতে না দেয়। মুনাফিকীর প্রথম উপাদান হলো আল্লাহর পথে সম্পূর্ণ নিবেদিত না থাকা, বরং ধন-সম্পদ, সম্পত্তি ও সন্তান-সন্ততিতে মগ্ন থাকা। মুনাফিকীর মধ্যে আরও রয়েছে আল্লাহর পথে অর্থ ব্যয়ের আহ্বান জানানো হলে শৈথিল্য দেখানো, এমনকি এমন একটি দিন আসা পর্যন্ত, যখন কোনো দান আর কোনো কাজে আসবে না।

A warning is given at the end to the believers not to allow any of the characteristics of hypocrisy to creep near them. The first element of hypocrisy is not to be totally dedicated to Gods cause, and to be instead preoccupied with money, property and children. Hypocrisy also entails slackening when invited to contribute financially to Gods cause until a day comes when no such donation will be of any use.

কাফিরদের মুনাফিকী যখন ইসলাম মদীনায় স্থানান্তরিত হলো তখন দ্রুত বৃদ্ধি পেল এবং নবী ﷺ-এর বরকতময় জীবনের প্রায় শেষ পর্যন্ত ক্রমাগত বাড়তে থাকল। যদিও এ ধরনের বৈশিষ্ট্যের প্রমাণ প্রায় অবিরাম পাওয়া যাচ্ছিল, তবুও মুনাফিকী বিভিন্ন রূপ ধারণ করল এবং নানা কৌশলের আশ্রয় নিল। অনিবার্যভাবে, এমন আচরণ সে সময়ের ঘটনাবলির উপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল এবং মুসলিম উম্মাহর বহু প্রচেষ্টা, সময় ও শক্তি এতে ব্যয় হয়েছিল। প্রকৃতপক্ষে, কুরআন ও হাদীসে মুনাফিকীর কথা প্রায়শই উল্লেখ করা হয়েছে, যা থেকে বোঝা যায় এটি কতটা ব্যাপক হয়ে উঠেছিল।

The unbelievers’ hypocrisy accelerated when Islam moved to Madinah and continued to so grow until virtually the end of the Prophets blessed life. Although evidence of such traits was almost uninterrupted, hypocrisy nonetheless acquired different aspects and variously resorted to different tactics. Inevitably, such behaviour had a strong bearing on the events of the period, taking up much of the Muslim community’s efforts, time and energy. Indeed, hypocrisy is frequently mentioned in the Qur’an and Hadith, thereby indicating how prevalent it had become.

তাঁর নবীর জীবনী "সিরাত আল-রাসূল: সুওয়ার মুকতাবাসাহ মিন আল-কুরআন আল-কারীম"-এ মুহাম্মাদ ইযযাত দারওয়াযাহ এই বিষয়ের উপর একটি চমৎকার অধ্যায় নিবেদন করেছেন। নিচের অনুচ্ছেদগুলো বিশেষভাবে আলোকপাতকারী:

In his biography of the Prophet, Sirat al-Rasul: Suwar Muqtabasah min al-Qurdn al-Kartm, Muhammad Izzat Darwazah, devotes a fine chapter to this issue. The following paragraphs are especially revealing:

মদীনায় মুনাফিকী প্রবণতা দেখা দেওয়ার স্পষ্ট কারণ ছিল। মক্কায় থাকাকালে প্রথমদিকের মুসলিমগণ এতটা শক্তিশালী বা প্রভাবশালী ছিলেন না যে কোনো গোষ্ঠী তাঁদের ভয় করবে কিংবা তাঁদের তোষামোদ করতে বাধ্য হবে। বরং মক্কার লোকেরা, বিশেষত তার নেতা ও গণ্যমান্য ব্যক্তিরা, নবী ﷺ-এর বিরোধিতা করেছিল অত্যন্ত প্রকাশ্যভাবে, মুসলিমদের উপর বহু কষ্ট চাপিয়ে দিয়েছিল, এবং নতুন ধর্মের অগ্রগতি রোধ করতে তাদের সাধ্যমতো যে কোনো উপায় অবলম্বন করেছিল। প্রকৃতপক্ষে, তাদের হাতে ছিল যথেষ্ট ক্ষমতা। এই নির্যাতনের কারণে কিছু মুসলিমকে আবিসিনিয়ায় হিজরত করতে হয়েছিল, এবং পরে মদীনায়। এমনকি তাদের কেউ কেউ এমন অসহনীয় চাপের শিকার হয়েছিলেন যে নির্যাতন কিংবা প্রলোভনের ফলে তাঁদের ঈমান ত্যাগ করতে বাধ্য হয়েছিলেন। অবস্থা এতটা চরমে পৌঁছেছিল যে কয়েকজন নির্যাতনের মধ্যেই প্রাণ হারান।

There were obvious reasons for the phenomenon of hypocrisy to appear in Madinah. The early Muslims in Makkah were neither strong enough nor influential enough to make a group of people fear them or try to appease them. Indeed, the people of Makkah, and its leaders and notables in particular, opposed the Prophet in a very open manner, inflicting much harm on the Muslims, and resorted to any measure within their means to check the new religion’s advance In fact, they commanded much power. Because of this persecution the Muslims were subjected to some had to migrate to Abyssinia, and thereafter to Madinah. In fact, some of them were subjected to such unbearable pressure that they had to renounce their faith: this as a result of either torture or the lure of temptation. So extreme did this become that a few even died under torture.

মদীনার পরিস্থিতি ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। সেখানে হিজরতের আগেই নবী ﷺ আউস ও খাযরাজ, এই দুই গোত্র থেকে বেশ কিছু শক্তিশালী ও প্রভাবশালী অনুসারী লাভ করতে সক্ষম হয়েছিলেন। অনুকূল পরিবেশ নিশ্চিত হওয়ার পরেই তিনি ﷺ সেখানে হিজরত করেন। প্রকৃতপক্ষে মদীনার এমন আরব পরিবার খুব কমই ছিল, যাদের পরিবারে ইসলাম গ্রহণকারী কেউ ছিল না। নিঃসন্দেহে এমন অনেকেই ছিল যারা ইসলাম প্রত্যাখ্যান করেছিল, হয় তারা এর বার্তা শুনতে অস্বীকার করেছিল, অথবা নবী ﷺ-এর মদীনায় আগমন তাদের নেতৃত্ব ও প্রভাবের জন্য হুমকি হবে, এই উপলব্ধিতে তারা বিদ্বেষে পরিপূর্ণ ছিল। তবে তারা বুঝতে পেরেছিল যে, নবী ﷺ এবং তাঁর মুহাজির ও আনসার অনুসারীদের প্রতি প্রকাশ্যে শত্রুতামূলক মনোভাব গ্রহণ করা তাদের পক্ষে সম্ভব নয়। তদুপরি, গোত্রীয় সম্পর্ক ছিল এমন প্রকাশ্য শত্রুতা প্রতিরোধকারী একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। প্রকৃতপক্ষে, তাদের নিজেদের গোত্র আউস ও খাযরাজের অধিকাংশ তখন মুসলিম ছিল এবং নবী ﷺ-কে আন্তরিক ও নিবেদিতভাবে সমর্থন করছিল।

In Madinah, the situation was markedly different. Prior to his migration there, the Prophet was able to recruit a number of strong and influential followers from the two tribes of the Aws and the Khazraj. He migrated only after having made sure of the favourable situation there. Indeed, there was hardly an Arab house in Madinah without its followers of Islam in the family. There were no doubt many who rejected Islam, either because they chose not to listen to its message or because they were full of hostility realizing that the Prophet’s arrival in Madinah threatened their position of leadership and influence. They realized, however, that they could not take an openly hostile attitude to the Prophet and his Muhajirin and Ansar followers. Moreover, tribal affiliation was an important factor preventing such open hostility. Indeed, the broad majority of their own tribes, the Aws and the Khazraj, were now Muslim, giving sincere and devoted support to the Prophet.

তারা ছিলেন ভালো মুসলিম, যারা নবী ﷺ-কে নিজেদের সর্বোচ্চ সেনাপতি এবং অনুসরণীয় পথপ্রদর্শক হিসেবে দেখতেন। সুতরাং যারা তখনও মূর্তিপূজার চিন্তা পোষণ করত এবং হৃদয়ে বিদ্বেষ লালন করত, যা তাদেরকে ইসলামকে দুর্বল করার চেষ্টায় প্রবৃত্ত করত, তারা মনে করত তাদের একমাত্র উপায় হলো মুসলিম হওয়ার ভান করা, ইসলামি দায়িত্ব পালনের ভঙ্গি দেখানো, এবং একই সঙ্গে নিজেদের গোত্রের প্রতি অব্যাহত আনুগত্য ঘোষণা করা, আর এর পাশাপাশি চক্রান্ত ও ষড়যন্ত্রের আশ্রয় নেওয়া। তবে কখনও কখনও তাদের বিরোধিতায় কপটতার গন্ধ থাকত, সাধারণত যখন মুসলিমরা কোনো কঠিন সংকটের মুখোমুখি হতো, আর তখন এই ‘ভানকারীরা’ সতর্কতা অবলম্বনের পরামর্শ দিত, দাবি করত যে এটিই একমাত্র পথ যা মুসলিমদের স্বার্থ রক্ষা করে। বলাই বাহুল্য, তারা স্বীকার করত না যে তারা আসলে অবিশ্বাসী ছিল।

They were good Muslims who looked at the Prophet as their own supreme commander, and the guide they had to follow. Therefore, the ones who still entertained thoughts of idolatry and harboured rancour in their hearts, prompting them to seek to undermine Islam, felt that their only option was to pretend to be Muslim, appearing to fulfil their Islamic duties, declaring their continued loyalty to their tribes, while at the same time resorting to plots and intrigue. At times, however, their opposition did smack of hypocrisy, this usually when the Muslims faced some tough crisis, and here the ‘pretenders’ counselled caution, claiming that it was the only option that served Muslim interests. Needless to say, they did not acknowledge that they were in fact unbelievers.

তবুও তাদের প্রকৃত মুনাফিকি মনোভাব নবী ও তাঁর সাহাবীদের দৃষ্টি এড়ায়নি। অধিকন্তু, সংকটের সময় তাদের অবস্থান, দুর্বলতার নীতি পরামর্শ দেওয়া, তাদের মুনাফিকি ও কুফরিতে আরও কঠোর করে তোলে। কুরআনের আয়াতসমূহ বারবার তাদের ষড়যন্ত্র উন্মোচন ও নিন্দা করেছে, এবং নবী ও মুমিনদের তাদের সঙ্গে আচরণে অত্যন্ত সতর্ক থাকার প্রয়োজনীয়তার কথা জানিয়ে দিয়েছে।

Nonetheless, their true attitude of hypocrisy did not go unnoticed by the Prophet and his Companions. Moreover, their stand at times of crises, counselling a policy of weakness, hardened them further in their hypocrisy and unbelief. Qur’anic revelations time after time exposed and denounced their schemes, alerting the Prophet and the believers to the need to be very cautious in dealing with them.

মুনাফিকদের মনোভাব ও ষড়যন্ত্র, কুরআনের নাযিলকৃত আয়াতসমূহের ইঙ্গিত অনুযায়ী, সুদূরপ্রসারী প্রভাব ফেলেছিল। আমাদের মনে হয়, সেখানে একটি দৃঢ় সংগ্রাম ছিল, যা নবী ﷺ-এর সঙ্গে মক্কার নেতাদের মধ্যকার সংগ্রামের কথা স্মরণ করিয়ে দেয়, তবে ফলাফলে তা উল্টো ছিল।

The hypocrites attitude and schemes had, according to the import of Quranic revelations, a far-reaching effect. We feel that there was a determined struggle, reminiscent of that between the Prophet and the Makkan elders, but with a reversal in its outcome.

অল্প সময়ের মধ্যেই নবী ﷺ মদীনায় তাঁর অবস্থান সুদৃঢ় করেন এবং তাঁর প্রভাব বৃদ্ধি পায়। ইসলাম ছড়িয়ে পড়ছিল এবং নিজের ক্ষমতার ভিত্তিকে সুসংহত করছিল। মুনাফিকরা না ছিল কোনো সুসংগঠিত দল, না ছিল সুস্পষ্টভাবে চিহ্নিত কোনো সত্তা। ইসলাম যখন উন্নতির পথে ছিল, তারা তখন দুর্বল হতে থাকে, ফলে তাদের প্রভাবও হ্রাস পায়।

Within a short period, the Prophet strengthened his position in Madinah and his influence increased. Islam was spreading and consolidating its power base. The hypocrites were neither a solid group nor a clearly identified entity. As Islam was on the ascendancy, they grew weaker and thus their influence diminished.

মুনাফিকদের বিপদ কতটা গুরুতর ছিল তা উপলব্ধি করতে হলে, বিশেষ করে ইসলামের প্রথম যুগে মদীনায়, আমাদের মনে রাখতে হবে যে আরবদের মধ্যে তখনও শক্তিশালী গোত্রীয় আনুগত্য বিদ্যমান ছিল, এবং মুনাফিকরা সেই গোত্রীয় আনুগত্যের দোহাই দিতে পারত। তদুপরি, এই পর্যায়ে তারা নিজেদের প্রকাশ্যে উন্মোচিত করেনি। ইসলামও তখনও তার নতুন অনুসারীদের উপর নিজের প্রভাব পুরোপুরি সুদৃঢ় করতে পারেনি। এছাড়া নবী ﷺ চারদিক থেকে মুশরিকদের দ্বারা বেষ্টিত ছিলেন। মক্কাবাসীরা আরবদের মধ্যে তখনও বিপুল প্রভাবের অধিকারী ছিল, এবং নবজাত মুসলিম রাষ্ট্রের উপর একটি চূড়ান্ত পরাজয় চাপিয়ে দেওয়ার সুযোগের প্রতীক্ষায় ছিল। মদীনার ইহুদিরাও নবী ﷺ ও ইসলামের বিরুদ্ধে শত্রুতামূলক অবস্থান নিতে দেরি করেনি। প্রকৃতপক্ষে, তারা দ্রুতই মুনাফিকদের সঙ্গে একটি স্বাভাবিক মৈত্রী সুদৃঢ় করে নেয় এবং মুসলিম সম্প্রদায়ের বিরোধিতায় সাধারণ লক্ষ্য নির্ধারণ করে। বস্তুত, ইহুদিদের সমর্থন ও দুই দলের মধ্যে গড়ে ওঠা সেই মৈত্রী না থাকলে মুনাফিকরা নবী ﷺ ও তাঁর সাহাবীদের এতটা ক্ষতি করতে পারত না। তবুও, ধীরে ধীরে তাদের প্রভাব দুর্বল হয়ে আসে, এবং তারা যে বিপদ সৃষ্টি করেছিল তা প্রশমিত হয় কেবল তখনই, যখন আল্লাহ তাদের ষড়যন্ত্র ব্যর্থ করে দেন এবং নবী ﷺ-কে তাদের উপর বিজয় দান করেন।

To appreciate the threat posed by the hypocrites, particularly in the early period of Islam in Madinah, we need to remember however that they could still call on tribal loyalties, which remained strong among the Arabs. Besides, they had not at this juncture exposed themselves. Nor had Islam as yet consolidated its influence on its new followers. Moreover, the Prophet was surrounded by idolaters on all fronts. The people of Makkah continued to enjoy a position of great influence among the Arabs, and they were on the lookout for any chance to level a crushing defeat on the still fledgling Muslim State. The Jews in Madinah were also not long in taking a hostile stance towards the Prophet and Islam. Indeed, they were quick to cement a natural alliance with the hypocrites, defining common objectives in opposition to the Muslim community. In fact, the hypocrites could not have caused so much harm to the Prophet and his followers had they not had the support of the Jews and the sort of alliance that the two groups forged. Nonetheless, their influence gradually weakened and the danger they represented subsided only after God foiled their schemes and enabled the Prophet to achieve victory over them.