এই অনুচ্ছেদের প্রথম আয়াতে নবী ইবরাহীম ও তাঁর সমসাময়িক এক বাদশাহর মধ্যকার একটি বিতর্কের কথা বর্ণনা করা হয়েছে, যিনি আল্লাহর অস্তিত্ব নিয়ে তাঁর বিশ্বাসের বিরোধিতা করেছিলেন। সূরাটিতে বাদশাহর নাম উল্লেখ করা হয়নি, কারণ নাম উল্লেখ করলে এই কাহিনির শিক্ষা বা নৈতিক বার্তা আরও বেশি কিছু যোগ করত না। এই বিতর্কটি নবী ও মুসলিম সম্প্রদায়ের সঙ্গে এমনভাবে সম্পর্কিত যে, যিনি আল্লাহর সত্যতা নিয়ে বিতর্ক করেছিলেন, তাঁর প্রতি বিস্ময় জাগে। আমরা যেন শুনছি, বিতর্কটি এখন আমাদের চোখের সামনে ঘটছে: “তুমি কি সেই ব্যক্তিকে দেখনি, যে ইবরাহীমের সাথে তার প্রতিপালক সম্পর্কে তর্ক করেছিল, কেবল এই কারণে যে আল্লাহ তাকে রাজত্ব দিয়েছিলেন? ইবরাহীম বলল, ‘আমার প্রতিপালক তো তিনিই, যিনি জীবন দান করেন ও মৃত্যু ঘটান।’ সে বলল, ‘আমিও জীবন দান করি ও মৃত্যু ঘটাই।’ ইবরাহীম বলল, ‘আল্লাহ সূর্যকে পূর্ব দিক থেকে উদিত করেন; তুমি তাহলে তাকে পশ্চিম দিক থেকে উদিত করো।’ এভাবে সেই কাফির নিরুত্তর হয়ে গেল। আল্লাহ জালিম সম্প্রদায়কে সৎপথ দেখান না।” (আয়াত ২৫৮)
The first verse in this passage relates an argument between the Prophet Abraham and a contemporary king who disputed his belief in God. The sūrah does not mention the king’s name, because mentioning it will not add to the moral of the story. This argument is related to the Prophet and the Muslim community in a way that invites amazement at this person who disputes the truth of God. We listen as though the argument is taking place now, before our eyes: “Are you not aware of him who argued with Abraham about his Lord simply because God had given him kingship? Abraham said, My Lord gives life and causes death.’ I, too,’ said he, give life and cause death.’ Abraham said, ‘Well, God causes the sun to rise in the east; cause it, then, to rise in the west.’ Thus the unbeliever was dumbfounded. God does not guide the wrongdoers.” (Verse 258)
আমরা এই বর্ণনা থেকে জানতে পারি যে, ইব্রাহীম (আলাইহিস সালাম)-এর সঙ্গে যুক্তিতর্কে লিপ্ত সেই বাদশাহ আসলে আল্লাহর অস্তিত্ব অস্বীকার করেননি; বরং তিনি অস্বীকার করেছিলেন যে, আল্লাহই একমাত্র ইলাহ, কিংবা মানুষের বিষয়াদির উপর একমাত্র তাঁরই সার্বভৌমত্ব ও নিয়ন্ত্রণ রয়েছে। এই বিশ্বাস আরবদের মধ্যে তাদের জাহিলিয়্যাহ, অর্থাৎ অন্ধকারাচ্ছন্ন যুগে প্রচলিত ছিল। তারা আল্লাহর সঙ্গে অন্যান্য ছোট ছোট উপাস্যদের শরিক সাব্যস্ত করত এবং এই ধারণা পোষণ করত যে, পার্থিব ও দৈনন্দিন মানুষের বিষয়াদির সঙ্গে আল্লাহর কোনো সম্পর্ক নেই এবং এসবের উপর তাঁর কোনো কর্তৃত্বও নেই।
We learn from the text that the king who argued with Abraham did not, in fact, deny God’s existence, but he denied that He was the only God or that He had sole sovereignty and control over mankind’s affairs. This belief was prevalent among the Arabs during their Dark Ages, or Jāhiliyyah. They assigned lesser gods as partners to God and denied that God had any concern with, or authority over, worldly and daily human affairs.
অহংকারী ও একগুঁয়ে বাদশাহ ঠিক সেই কারণেই আল্লাহকে অস্বীকার করে, যে কারণে তাঁকে স্বীকার করা উচিত ছিল; কারণ প্রথমত আল্লাহই তাকে বাদশাহ ও শাসক হওয়ার সুযোগ দিয়েছিলেন। যারা আল্লাহর অনুগ্রহ ও দানশীলতাকে বিশ্বাস করে না বা মূল্য দেয় না, তাদের হাতে ক্ষমতা থাকলে তা তাদের নষ্ট করে এবং অত্যাচার ও স্বৈরাচারের দিকে নিয়ে যায়।
The arrogant, stubborn king denies God for the very reason that he should acknowledge Him, as it was God who had made it possible for him to become king and ruler, in the first place. Power in the hands of those who do not believe or appreciate God’s grace and generosity corrupts and leads to tyranny and despotism.
শাসকরা আল্লাহর কর্তৃত্বের অধীনে শাসন করেন। আল্লাহ কখনো তাঁদের এই ক্ষমতা দেন না যে তাঁরা জনগণকে দাসত্বে আবদ্ধ করবেন বা নিপীড়ন করবেন, কিংবা নিজেদের ধ্যানধারণা ও আইন চাপিয়ে দেবেন। তাঁদের প্রজাদের মতোই তাঁরাও আল্লাহর বান্দা এবং তাঁরও কর্তৃত্বের অধীন। তাঁদের ক্ষমতা তাঁর পক্ষ থেকে অর্পিত।
Rulers govern by God’s authority, and He never empowers them to enslave and oppress their people, or impose their own ideas and laws. Like their subjects, they are servants of God and subject to His authority. Their power is delegated by Him.
তাদের নিজেদের পক্ষ থেকে ধর্মীয় বিধান ও শরীয়ত উদ্ভাবন বা প্রবর্তন করার কোনো অধিকার তাদের নেই।
They have no right to initiate or devise teachings and legislation of their own.
রাজার এই মনোভাব বিস্ময় জাগায় বলেই মনে হয়, যেমনটি প্রশ্নবোধক আকার ইঙ্গিত করে। যাকে ঈশ্বর ক্ষমতা ও সার্বভৌমত্ব দান করেছেন, সে কীভাবে ঈশ্বরের বান্দাদের প্রশ্ন করার অধিকার নিজের হাতে তুলে নিতে পারে, কিংবা নিজের স্বতন্ত্র ক্ষমতার দাবি করতে পারে?
The king’s attitude seems to evoke astonishment, as the interrogative form indicates. How could one who is given power and sovereignty by God arrogate to himself the right to question those of God, or claim independent powers of his own?
ইবরাহীম বাদশাহর সঙ্গে তর্কে লিপ্ত হয়ে বললেন: “আমার রব জীবন দান করেন ও মৃত্যু ঘটান।” (আয়াত ২৫৮)
জীবন ও মৃত্যু এই পৃথিবীর সবচেয়ে বড় বিস্ময়গুলোর অন্যতম, যা আমরা প্রতিদিন প্রত্যক্ষ করি। এদের নিয়ে চিন্তা করলে মানুষের মন বাধ্য হয় এর পেছনে কোনো অমানবীয় কারণ খুঁজতে। সুতরাং এই সিদ্ধান্ত এড়ানোর কোনো উপায় নেই যে, জীবন ও মৃত্যুর রহস্যের পেছনে রয়েছে একমাত্র আল্লাহ তাআলারই সর্বোচ্চ ও সর্বশক্তিমান ক্ষমতা, আর কারো নয়। জীবন ও মৃত্যুর প্রকৃত স্বরূপ সম্পর্কে আমরা অজ্ঞ, তবে আমাদের চারপাশের জগতে এদের প্রকাশগুলো আমরা অনুভব করি, এবং মানুষের জানা কোনো ক্ষমতার মতো নয়, বরং মহান আল্লাহর সেই ক্ষমতার মাধ্যমেই এদের উ৯স ও কারণ খুঁজতে আমরা বাধ্য হই।
Abraham challenged the king, saying: “My Lord gives life and causes death.” (Verse 258) Life and death are two of the greatest wonders of this world which we witness every day. Thinking about them compels the human mind to seek a non-human cause behind them. There is, therefore, no escaping the conclusion that the supreme omnipotent power of God, and no other, lies behind the secrets of life and death. We remain ignorant of the true essence of life and death, but we perceive their manifestations in the world around us, and we are forced to seek their origin and cause with a power unlike any power known to man, and that is the power of God Almighty.
ইবরাহীমের উত্তর, "আমার প্রতিপালক জীবন দান করেন ও মৃত্যু ঘটান," (আয়াত ২৫৮) এমন একটি গুণ উল্লেখ করে যা কেবল মহান আল্লাহর জন্য নির্দিষ্ট, এবং অন্য কেউ নিজের জন্য এতে কোনো অংশ দাবি করতে পারে না। এই বক্তব্য আরও ইঙ্গিত দেয় যে আল্লাহ সবকিছুর উপর শাসন ও বিধান প্রণয়ন করেন। স্পষ্ট যে, তাঁর এই উত্তরে সম্মানিত নবী ইবরাহীম কেবল জীবন সৃষ্টি ও তা হরণ করার কাজের মধ্যে আল্লাহর ক্ষমতা প্রতিষ্ঠা করতে চাননি। এই দুটিই কেবল আল্লাহর একক বিশেষাধিকার।
Abraham’s reply, “My Lord gives life and causes death,” (Verse 258) cites an attribute that is unique to God Almighty, with no one else able to claim a share of it for himself. The statement implies, too, that God rules and legislates over all. It is clear that in his reply Abraham, a noble Prophet, was not seeking to establish God’s power in the mere acts of originating life and taking it away. Both are prerogatives of God alone.
ইবরাহীম (আলাইহিস সালাম)-এর প্রতিপক্ষ তার প্রজাদের উপর তার সার্বভৌম অবস্থান এবং তাদের হত্যা করা বা বাঁচিয়ে রাখার ক্ষমতা দেখে এটিকে এই প্রমাণ হিসেবে ধরে নিয়েছিল যে, তার কর্তৃত্ব কেবল পার্থিব নয়, বরং তার চেয়েও বেশি। তার জবাব, "আমিও জীবন দান করি এবং মৃত্যু ঘটাই" (আয়াত ২৫৮), এর মাধ্যমে বোঝানো হয়েছে যে, তার নিজের জনগণের বিষয়াবলী ও ভাগ্যের উপর তার নিরঙ্কুশ ক্ষমতা ও কর্তৃত্ব রয়েছে, এবং তারা তার শাসন মেনে নিতে বাধ্য।
Abraham’s interlocutor saw his sovereign position over his subjects and his ability to kill them or let them live as evidence of his having more than temporal authority over them. His reply, “I, too, give life and cause death,” (Verse 258) implies having absolute power and authority over the affairs and destiny of his people, who are obliged to submit to his rule.
ইবরাহীম (আ.) এমন ব্যক্তির সাথে জীবন দেওয়া ও মৃত্যু ঘটানোর অর্থ নিয়ে তর্ক চালিয়ে যেতে চাননি, যে সত্যকে বিকৃত করে।
Abraham did not wish to pursue the argument about the meaning of originating life and causing death, with someone who twists facts.
তিনি বিতর্কটিকে অন্য এক ক্ষেত্রে নিয়ে গেলেন, আরেকটি পরিচিত ঘটনার উল্লেখ করে সেই একগুঁয়ে রাজাকে চ্যালেঞ্জ জানালেন যেন তিনি একটি প্রাকৃতিক নিয়ম, অর্থাৎ সূর্যের গতি, পরিবর্তন করে দেখান। এর মাধ্যমে তিনি রাজাকে বোঝাতে চাইলেন যে, পৃথিবীর একটি ক্ষুদ্র কোণে একদল মানুষের উপর নিরঙ্কুশ ক্ষমতা থাকলেই উপাস্য হওয়া যায় না। সংজ্ঞা অনুযায়ী, সমগ্র মহাবিশ্বের সকল বিষয় নিয়ন্ত্রণ করেন God, আর মানবজাতির জন্য বিধান প্রণয়নের উৎসও তিনিই।
He simply took the argument to a different sphere, citing another familiar event and challenging the obdurate king to alter a natural phenomenon, the movement of the sun, to make him realize that godhead could not be assumed merely by having absolute power over a group of people in a small corner on earth. God, by definition, controls all the affairs of the whole universe, and He is the source of legislation for mankind.
ইবরাহীম বললেন: "আল্লাহ সূর্যকে পূর্ব দিক থেকে উদিত করেন; অতএব তুমি তাকে পশ্চিম দিক থেকে উদিত করো" (আয়াত ২৫৮)।
প্রতিদিনের আরেকটি পরিচিত ঘটনাকে আল্লাহর অস্তিত্ব ও ক্ষমতার একটি দৃশ্যমান প্রমাণ হিসেবে উপস্থাপন করা হয়েছে, এমনকি যারা জ্যোতির্বিজ্ঞানের নীতি বা পদার্থবিজ্ঞানের সূত্র সম্পর্কে অবগত নন, তাদের কাছেও। এই বক্তব্য মানুষের মৌলিক প্রকৃতিকে সরাসরি চ্যালেঞ্জ করে, এমন একটি সত্য প্রকাশ করে যা অস্বীকার করা যায় না। আল্লাহর ওহী প্রায়ই মানুষের বুদ্ধিবৃত্তিক, সাংস্কৃতিক ও সামাজিক বিকাশের বিভিন্ন স্তরে মানব প্রকৃতিকে সম্বোধন করে, যাতে মানুষ যেখানে আছে সেখান থেকে তাকে উচ্চতর চেতনার স্তরে নিয়ে যাওয়া যায়।
Abraham said: “God causes the sun to rise in the east; cause it, then, to rise in the west” (Verse 258) Another familiar daily occurrence is portrayed as a visible proof of God’s existence and power, even for those who are not familiar with the principles of astronomy or laws of physics. This statement comes as a direct challenge to man’s basic nature by expressing a fact that cannot be disputed. God’s Revelations often address human nature at various stages of human intellectual, cultural and social development to lead man from wherever he is to a higher state of consciousness.
“সুতরাং কাফির হতবাক হয়ে গেল।” (আয়াত ২৫৮)
“Thus the unbeliever was dumbfounded.” (Verse 258)
চ্যালেঞ্জটি ছিল বাস্তব, স্পষ্ট ও অসন্দিগ্ধ, এবং একগুঁয়ে বাদশাহ্র উচিত ছিল আত্মসমর্পণ করা, কিন্তু তাঁর অহংকার তাঁর উপর প্রাধান্য বিস্তার করল এবং তাঁকে সত্যের কাছে নতি স্বীকার করতে বাধা দিল। তিনি কেবল বিস্মিত ও হতভম্ব হয়ে থাকতে পারলেন, ফলে ঈমান আনার এবং আল্লাহ্র হিদায়াত লাভের সুযোগ তিনি হারালেন। "অতঃপর কাফির হতবুদ্ধি হয়ে গেল। আর আল্লাহ্ যালিম সম্প্রদায়কে পথ দেখান না।" {(আয়াত ২৫৮)} আল্লাহ্ তাঁর রাসূল ﷺ ও তাঁর অনুসারী মুসলিম সম্প্রদায়ের জন্য এই ঘটনাটি উল্লেখ করেছেন। এই ঘটনা আজও হঠকারিতা ও অজ্ঞতার দৃষ্টান্ত, এবং সত্য প্রত্যাখ্যানকারীদের মোকাবিলা কীভাবে করতে হয়, তা শেখার এক শিক্ষণীয় উপাদান হিসেবে রয়ে গেছে।
The challenge was real, clear, and unambiguous, and the stubborn king would have been better advised to give in, but his pride had the better of him and prevented him from submitting to the truth. He could do no more than be astounded and stupefied, thereby forfeiting the opportunity to believe and win God’s guidance. “The unbeliever was dumbfounded. God does not guide the wrongdoers.” (Verse 258) This encounter, which God cited for His Messenger and his community of followers, remains today an example for obstinacy and ignorance, and a lesson from which they learn how to confront those who deny the truth.
এই অনুচ্ছেদে দুটি সরল কিন্তু গভীর সত্য উপস্থাপন করা হয়েছে। একটি মানুষের নিজের সত্তার ভেতর থেকে, যে আল্লাহ "জীবন দান করেন ও মৃত্যু ঘটান", এবং অন্যটি চারপাশের প্রাকৃতিক জগত থেকে, যে আল্লাহ "সূর্যকে পূর্ব দিকে উদিত করেন", পশ্চিম দিকে নয়। এগুলো পরিচিত ঘটনা, যা সবাই দেখতে ও ভাবতে পারে, এবং উপলব্ধি বা বোঝার জন্য সামান্য জ্ঞান বা প্রচেষ্টাই যথেষ্ট। মানুষকে কেবল তার অন্তরপ্রকৃতিকে এই প্রবল প্রাকৃতিক ঘটনাগুলোর প্রতি সাড়া দিতে ও প্রতিক্রিয়া জানাতে দিতে হবে। এগুলোর প্রভাব ভুল করা বা এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, যদি না কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে জেদি হয় বা সত্য প্রত্যাখ্যানে অটল থাকে।
The passage presents two simple but profound truths: one taken from within man’s being, that God “gives life and causes death”, and the other from the natural world around, that “God causes the sun to rise in the east”, and not in the west. These are familiar occurrences, available for all to see and contemplate, requiring little knowledge or effort to perceive or understand. Man only needs to allow his inner nature to respond and react to these imposing phenomena, the impact of which cannot be mistaken or escaped, unless one is being deliberately stubborn or bent on rejecting the truth.
আল্লাহ তাঁর স্বীকৃতি এমন উপায়ে দাবি করার জন্য অত্যন্ত দয়ালু, যা সকল মানুষের জন্য সহজলভ্য নাও হতে পারে। ঈশ্বরের প্রতি বিশ্বাস মানুষের সত্তার একটি অপরিহার্য উপাদান, যা ছাড়া মানব জীবন তার সমস্ত দিকনির্দেশনা ও শৃঙ্খলা হারিয়ে ফেলত, এবং মানুষের কাছে মূল্যবোধ, আইন-প্রণয়ন বা নৈতিক মানদণ্ডের কোনো উৎস থাকত না।
God is too kind to demand His recognition by means that may not be available to all people. Belief in God is an indispensable ingredient of man’s being, without which human life would lose all sense of direction and order, and man would have no source of values, legislation or moral standards.
এই কথাটি মানুষের জীবনের অন্যান্য সব মৌলিক দিকের ক্ষেত্রেও বলা যায়। মানুষ তার স্বাভাবিক প্রবৃত্তির টানে খাদ্য, পানীয়, বাতাস এবং বংশবৃদ্ধির চাহিদা পূরণ করতে চায়। এই আকাঙ্ক্ষাগুলো পূরণের অধিকার লাভ করার জন্য তাকে কোনো নির্দিষ্ট স্তরের বুদ্ধিবৃত্তিক বা সাংস্কৃতিক পরিপক্বতা অর্জন করতে হয় না।
This can be said about all other essential aspects of human life. Man seeks food, drink, air and procreation by his natural instincts. He does not need to attain certain levels of intellectual or cultural maturity to acquire the right to satisfy these desires.
যদি তাঁর এসবের প্রয়োজন হতো, তবে মানুষ এক পা-ও সামনে না এগিয়ে ধ্বংস হয়ে যেত। আল্লাহর প্রতি বিশ্বাসও মানুষের জীবনের জন্য সমানভাবে অপরিহার্য, আর তা সহজেই অর্জিত হয়, যদি মানুষ সৎভাবে ও স্বাভাবিকভাবে মহাবিশ্বের সর্বত্র এবং মানুষের নিজের সত্তা ও অস্তিত্বের মধ্যে বিদ্যমান সুস্পষ্ট প্রমাণের প্রতি সাড়া দেয়।
Were he to need these, man would perish without moving one step forward. Belief in God, is equally essential to human life, and it is easily attained by responding honestly and naturally to the compelling evidence present throughout the universe and within man’s own being and existence.