Dieser Abschnitt behandelt einen neuen Abschnitt in der Geschichte von Mose und den Kindern Israels, nachdem Gott sie vor ihrem Feind gerettet hat. Im vorherigen Abschnitt sehen wir, wie Pharao und sein Volk im Meer ertranken und alles, was sie getan und gebaut hatten, zerstört wurde. In dieser Episode stellt sich Mose nicht der Tyrannei des Pharaos und seines Volkes entgegen, denn dieser Kampf ist vorbei. Er führt einen anderen Kampf, der länger und erbitterter sein mag. Er kämpft gegen das menschliche Selbst. Spuren von Unwissenheit und Erniedrigung wirkten noch immer auf die Natur der Kinder Israels ein und ließen in ihrer Haltung Charakterzüge von Arglist, Grausamkeit, Feigheit und Schwäche zutage treten. Diese Eigenschaften müssen die menschliche Natur notwendigerweise schädigen, denn nichts verdirbt die menschliche Natur mehr, als lange Zeit unter Tyrannei zu leben und in einer Atmosphäre von Schrecken und Furcht, die die Menschen zwingt, zu listigen Ränken zu greifen, um Schwierigkeiten zu vermeiden.

This passage discusses a new episode in the history of Moses and the Children of Israel, after God has saved them from their enemy. In the previous passage we see how Pharaoh and his people were drowned in the sea and all that they had done and built was destroyed. In this episode, Moses does not confront the tyranny of Pharaoh and his people, for that battle is over. He fights a different sort of battle, which may be longer and more ferocious. He is fighting against the human self. Traces of ignorance and humiliation still had their effects on the nature of the Children of Israel, allowing traits of deviousness, cruelty, cowardice and weakness to reveal themselves in their attitude. These traits are bound to take their toll on human nature, because nothing corrupts human nature more than living for a long while under tyranny and in an atmosphere of terror and fear that compels people to resort to devious scheming in order to avoid trouble.

Die Kinder Israels lebten über lange Zeit unter dieser Art von Leid. Sie ertrugen eine Schreckensherrschaft, verbunden mit dem götzendienerischen Glauben des Pharaos. Anfangs tötete der Pharao ihre Söhne, verschonte aber ihre Frauen. Als diese Art brutaler Tyrannei nachließ, wich sie lediglich einem Leben voller Erniedrigung und Unterwerfung. Ein langes Leben unter diesen Bedingungen musste zwangsläufig ihr Wesen verderben, sie zu falschen Vorstellungen führen und mit Feigheit und grausamer Verbitterung erfüllen. Ausgestattet mit der feinen Einsicht, die Gott seinen besten Dienern gewährt, erkannte `Umar ibn al-Khaţţāb die Wechselwirkungen der menschlichen Natur, als er jenen, die er als Statthalter verschiedener Provinzen einsetzte, seine Anweisungen gab, sie ermahnte, gut für ihre Untertanen zu sorgen, und sagte: „Schlagt sie nicht, denn das würde sie erniedrigen.“ Er erkannte, dass eine körperliche Züchtigung Menschen leicht erniedrigt. Sein islamischer Glaube verlangte von ihm, sicherzustellen, dass Menschen, die unter einer islamischen Regierung leben, ihre Würde bewahren können.

Wir ließen die Kinder Israels das Meer überqueren; und sie kamen zu einem Volk, das sich dem Dienst einiger seiner Götzenbilder verschrieben hatte. Da sagten sie:

We led the Children of Israel across the sea; and thereupon they came upon people who were dedicated to the worship of some idols of theirs. Said [the Children of Israel]:

„Mose, mach uns einen Gott, wie sie Götter haben.“ Er antwortete: „Ihr seid wahrlich ein unwissendes Volk. Was diese Leute betrifft: Ihr Vorhaben wird unweigerlich zum Verderben führen, und wertlos ist alles, was sie getan haben.“ {Und er sprach: „Soll ich euch einen anderen Gott suchen als Gott, obwohl Er euch vor allen anderen Völkern begünstigt hat?“} {Wir haben euch wahrlich vor dem Volk Pharaos gerettet, das euch grausam unterdrückte: Sie erschlugen eure Söhne und ließen eure Frauen leben. Gewiss, das war eine gewaltige Prüfung von eurem Herrn.}

“Moses, set up a god for us like the gods they have.” He replied: “You are indeed an ignorant people. As for these people: their method will inevitably lead to destruction, and worthless is all that they have been doing. “[And] he said: `Am I to seek for you a deity other than God, although He has favoured you above all other people?” We have indeed saved you from Pharaoh’s people, who oppressed you cruelly: they slew your sons and spared your women. Surely that was an awesome trial from your Lord.

(Verse 138-141)

(Verses 138-141)

Dieses Bild der Kinder Israels nach der Überquerung des Meeres ist die siebte Szene in dieser Geschichte. Wir sehen hier deutlich die abweichende, unverbesserliche Natur jener Menschen, die von ihrer langen Geschichte belastet waren. Es ist noch nicht lange her, dass sie unter dem heidnischen Joch des Pharaos und seines Volkes grausamer Unterdrückung ausgesetzt waren. Kurz zuvor wurden sie durch ihren Propheten und Anführer Moses im Namen Gottes, des einzigen Herrn des Universums, aus dieser Unterdrückung befreit; Er vernichtete ihren Feind und ließ das Meer für sie sich teilen, sodass sie hindurchziehen konnten. Doch kaum hatten sie das Meer überquert, da stießen sie auf heidnische Menschen, die dem Dienst an Götzenbildern ergeben waren. In diesem Augenblick baten sie Moses, den vom Herrn des Universums gesandten Propheten, der zur Hingabe an den einen Gott aufrief, ihnen eine Gottheit zu schaffen, die sie anbeten könnten. „Wir führten die Kinder Israels über das Meer; und sogleich kamen sie zu einem Volk, das sich dem Dienst an einigen seiner Götzenbilder verschrieben hatte. Sie sprachen: ‚Moses, mache uns einen Gott, so wie sie Götter haben.‘“ (Vers 138)

This picture of the Children of Israel after having crossed the sea is the seventh scene in this story. We clearly see here the deviant, incorrigible nature of those people encumbered by their long history. It has not been long since they were subjected to cruel oppression under the paganism of Pharaoh and his people. A short while earlier, they were saved from that oppression at the hands of their Prophet and leader, Moses, in the name of God, the only Lord in the universe, who destroyed their enemy and parted the sea for them to cross. Yet hardly had they crossed the sea than they came upon pagan people, dedicated to the worship of idols. At that moment, they asked Moses, the Prophet sent by the Lord of the universe preaching self-surrender to the One God, to set up for them a deity to worship. “We led the Children of Israel across the sea; and thereupon they came upon people who were dedicated to the worship of some idols of theirs. Said [the Children of Israel]: ‘Moses, set up a god for us like the gods they have.’” (Verse 138)

Nun wollen wir Zeuge der achten Szene der Geschichte werden, in der sich Moses auf eine Begegnung mit seinem großen Herrn in diesem Leben vorbereitet. Bevor er zu dieser Begegnung aufbricht, gibt er seinem Bruder, dem Propheten Aaron, konkrete Anweisungen: „Wir bestimmten für Moses dreißig Nächte, und Wir vervollständigten sie mit zehn weiteren, so dass die von seinem Herrn festgesetzte Frist von vierzig Nächten vollendet war. Moses sagte zu seinem Bruder Aaron: ‚Vertritt mich unter meinem Volk, handle rechtschaffen und folge nicht dem Weg derer, die Unheil stiften.‘“ (Vers 142)

Now we move on to witness the eighth scene in the story when Moses is preparing himself for a meeting with his great Lord in this life. He gives specific instructions to his brother, the Prophet Aaron, before he leaves for that meeting: “We appointed for Moses thirty nights, to which We added ten, whereby the term of forty nights set by His Lord was complete. Moses said to his brother Aaron: `Take my place among my people and act righteously. Do not follow the path of those who spread corruption.’” (Verse 142)

Die erste Etappe des Auftrags, der Moses übertragen worden war, war abgeschlossen. Er hatte die Kinder Israels aus einem Leben voller Leid, Erniedrigung und Unterdrückung durch den Pharao und sein Volk befreit. Er zog mit ihnen aus dem Land der Tyrannei und Erniedrigung hinaus in die offene Wüste, auf dem Weg zum Heiligen Land. Sie waren jedoch noch nicht bereit, die große Aufgabe zu übernehmen, die auf sie wartete, nämlich die Umsetzung des Gesetzes Gottes auf Erden. Wir haben gesehen, wie sie wieder zum Heidentum zurückkehren wollten, als sie eine Gruppe von Menschen sahen, die sich der Verehrung ihrer Götzen widmete.

The first stage of the mission assigned to Moses had been completed. He had saved the Children of Israel from a life of affliction, humiliation and subjugation by Pharaoh and his people. He crossed over with them from the land of tyranny and humiliation into the open desert, on the way to the Holy Land. They, however, were not yet prepared to undertake the great task awaiting them, which was the implementation of God’s law on earth. We have seen how they wanted to revert to paganism once they saw a group of people dedicated to the worship of their idols.

Der Glaube, den Moses predigte und der auf der absoluten Einheit Gottes gründete, geriet in ihren Herzen schon nach kurzer Zeit ins Wanken. Diese Menschen brauchten eine ausführliche Botschaft, um sie auf die bevorstehenden Verantwortungen vorzubereiten. Gerade um Moses diese ausführliche Botschaft zu geben, bestimmte Gott jene Nächte für ihn. Die Verabredung sollte auch Moses selbst auf die große Begegnung vorbereiten, die vor ihm lag.

The faith preached by Moses, based on God’s absolute oneness, was shaken in their hearts after only a short while. It was necessary for those people to have a detailed message to prepare them to shoulder their forthcoming responsibilities. It was to give Moses that detailed message that God appointed those nights for him. The appointment would prepare Moses himself for the great meeting ahead.

Dann kommen wir zur neunten Szene, die einzigartig ist. In dieser Szene sehen wir, dass Gott Seinen Propheten Mose [Friede sei mit ihm] auserwählt hat, um direkt und ohne jede Vermittlung mit ihm zu sprechen. Es ist eine Szene, in der ein unbedeutender Sterblicher ohne jeden Katalysator oder Vermittler mit der ewigen Existenz in Kontakt tritt. Ein Mensch kann also unmittelbar Anweisungen von Gott, dem Ewigen, empfangen, solange dieser Mensch noch auf der Erde weilt. Wie dies geschah, wissen wir nicht. Wir wissen nicht, wie Gott zu Seinem Diener Mose sprach, und wir wissen auch nicht, mit welchem Sinn oder Organ Mose die Gebote Gottes empfing. Dies für gewiss zu beschreiben ist für uns Menschen unmöglich, weil wir durch unsere eigene Erfahrung begrenzt sind und in unserer eigenen praktischen Welt gefangen bleiben. Was wir tun können, ist, jene Seite unserer Beschaffenheit zu nutzen, die daraus folgt, dass Gott von Seinem Geist in den Menschen gehaucht hat, um zu diesem großen Horizont emporzublicken. Wenn wir dies tun, dürfen wir diese Erfahrung nicht zerstören, indem wir fragen, wie das alles geschah, und versuchen, sie auf unsere eigene Erfahrung zu beschränken.

Then we come to the ninth scene which is unique. In this scene we find that God has chosen His Prophet Moses [peace be upon him] to talk to him directly, without any intermediary. It is a scene where an insignificant mortal makes contact with the everlasting existence, without any catalyst or intermediary. A human being is thus able to receive instructions directly from God, the eternal, when that human being is still on earth. As for us, we do not know how this took place. We do not know how God spoke to His servant Moses, nor do we know with what sense or organ Moses received God’s commandments. To try to describe this for certain is impossible for us, human beings, because we are limited by our own experience and confined within our own practical world.§ What we can do is to utilize that aspect of our constitution which results from the fact that God has breathed of His soul into man in order to look up to that great horizon. When we do this, we must not ruin that experience by asking how it all took place, trying to limit it to our own experience.

Als Mūsā zu Unserem Termin kam und sein Herr zu ihm sprach, sagte er: „Mein Herr, zeige Dich mir, damit ich Dich anschauen kann.“ Sprach [Gott]: „Du wirst Mich nicht sehen.

When Moses came for Our appointment and his Lord spoke to him, he said: “My Lord, show Yourself to me, so that I may look at You.” Said [God]: “You shall not see Me.

Doch blicke auf den Berg; wenn er an seinem Ort fest bleibt, dann wirst du Mich sehen.“ Als sein Herr dem Berg Seine Herrlichkeit offenbarte, ließ Er ihn zu Staub zerfallen. Mose fiel ohnmächtig nieder. Als er wieder zu sich kam, sprach er: „Preis sei Dir, Du bist erhaben über alles! Zu Dir kehre ich reuig zurück. Ich bin der Erste unter den Gläubigen.“ Er sprach: „Mose, Ich habe dich vor allen Menschen auserwählt, indem Ich dich mit Meinen Botschaften und Meinem Wort ausgezeichnet habe. Nimm nun, was Ich dir gegeben habe, und sei dankbar.“ Wir schrieben für ihn auf die Tafeln Ermahnungen über alles, und erklärten alles deutlich: „Halte sie mit Kraft und Entschlossenheit ein und befiehl deinem Volk, das Beste daran zu befolgen. Ich werde euch die Wohnstätte der Frevler zeigen. Ich werde diejenigen, die auf der Erde ohne jedes Recht hochmütig sind, von Meinen Zeichen abwenden; denn sie glauben nicht an sie, auch wenn sie jedes Zeichen sehen. Sehen sie den Weg der Rechtschaffenheit, so wählen sie ihn nicht als Weg; sehen sie aber den Weg des Irrtums, so nehmen sie ihn als ihren Weg; denn sie verleugnen Unsere Zeichen und achten nicht auf sie. Diejenigen, die Unsere Zeichen und die Gewissheit der Begegnung im Jenseits leugnen, deren Werke werden alle hinfällig. Werden sie für etwas anderes belohnt als für das, was sie getan haben?“ (Verse 143–147)

Die Sure erzählt anschließend, wie Moses die Botschaft und ihren Inhalt übermittelt wurde: „Wir schrieben ihm auf die Tafeln alles Mögliche an Ermahnung und legten alles klar dar.“ (Vers 145) Berichte und Kommentatoren geben unterschiedliche Darstellungen dieser Tafeln. Einige von ihnen bieten sehr ausführliche Beschreibungen, von denen wir annehmen, dass sie aus jüdischen Quellen stammen. Solche Schilderungen haben Eingang in Korankommentare gefunden. Keines dieser Details ist authentisch überliefert als etwas, das Gottes Gesandter (Friede sei mit ihm) mitgeteilt hat. Daher beschränken wir uns auf die wahre Aussage des Korans und gehen nicht einen Fingerbreit darüber hinaus. Jene Beschreibungen fügen dem Wesen dieser Tafeln weder etwas hinzu, noch nehmen sie etwas davon weg. Was diese Tafeln waren und wie sie beschrieben wurden, sind Fragen, die uns nicht weiter beschäftigen, da uns keine authentische Überlieferung Einzelheiten dazu liefert. Wichtig ist der Inhalt jener Tafeln. Sie umfassten alle Aspekte, die zum Wesen der göttlichen Botschaft gehörten, ihr Ziel, eine wahre Vorstellung von Gott zu vermitteln, die Einzelheiten Seines Gesetzes sowie die Anweisungen, die zur Reform der israelitischen Gemeinschaft nötig waren, deren Wesen durch das lange Erdulden von Tyrannei und Erniedrigung verdorben war.

The sūrah then tells us how Moses was given the message and its contents: “We wrote for him on the tablets all manner of admonition, clearly spelling out everything.” (Verse 145) Reports and commentators give different accounts of these tablets. Some of them give very detailed descriptions which we imagine to have been taken from Jewish sources. Such accounts have found their way into commentaries on the Qur’ān. None of these details is authentically reported to have been given by God’s Messenger (peace be upon him). Therefore, we confine ourselves to the true Qur’ānic statement, not going an inch beyond it. Those descriptions neither add to, nor detract anything from the nature of those tablets. What were these tablets and how they were written are matters that do not concern us, since no authentic report has provided us with any details. What is important is the contents of those tablets. They included all aspects that were of the essence of the divine message, its aim of providing a true concept of God and details of His law, and the instructions needed to reform the Israelite community whose nature had been corrupted by enduring tyranny and humiliation for a long time.

„Setze sie mit Kraft und Entschlossenheit um und befiehl deinem Volk, das Beste darin zu befolgen.“ (Vers 145) Dies ist ein göttlicher Befehl an Moses, jene Tafeln zu nehmen und ihre Inhalte mit Kraft und Entschlossenheit umzusetzen.

“Implement them with strength and determination, and bid your people to observe what is best in them.” (Verse 145) This is a divine order to Moses (peace be upon him) to take those tablets and implement their contents with strength and determination.

Am Ende dieser Szene steht eine klare Aussage darüber, was letztlich mit denjenigen geschehen wird, die jedes Recht missachten und sich hochmütig verhalten, indem sie sich bewusst von jedem Zeichen abwenden, das Gott gegeben hat, und von jeder Weisung, die Er erlassen hat. Die Aussage beschreibt das Wesen dieser Art von Menschen klar und zutreffend und bedient sich dabei aller künstlerischen Feinheiten des Qur’ān-Stils.

At the end of this scene we have a clear statement of what will eventually happen to those who defy every right and behave arrogantly, turning away deliberately from every sign God has given and every directive He has issued. The statement plainly and accurately describes the nature of this type of people, using all the artistic touches of the Qur’ānic style.

{Ich werde von Meinen Zeichen all jene abwenden, die sich ohne jedes Recht auf der Erde hochmütig benehmen: Denn auch wenn sie jedes Zeichen sehen, glauben sie nicht daran. Sehen sie den Weg der Rechtschaffenheit, so wollen sie ihm nicht folgen; sehen sie aber den Weg des Irrtums, so wählen sie ihn zu ihrem Weg, weil sie Unsere Offenbarungen für unwahr halten und ihnen keine Beachtung schenken. Diejenigen, die Unsere Offenbarungen und das gewisse Zusammentreffen im Jenseits leugnen, deren Werke werden alle zunichtewerden. Werden sie für etwas anderes belohnt werden als für das, was sie getan haben?} (Verse 146-147)

I will turn away from My revelations those who, without any right, behave arrogantly on earth: for, though they may see every sign, they do not believe in it. If they see the path of righteousness, they do not choose to follow it, but if they see the path of error, they choose it for their path; because they disbelieve in Our revelations and pay no heed to them. Those who deny Our revelations and the certainty of the meeting in the Hereafter will see all their works collapse. Are they to be rewarded for anything other than what they have done? (Verses 146-147)

Gott erklärt, dass es Sein Wille ist, solche Menschen von Seinen Offenbarungen abzuwenden, sodass sie nicht darauf antworten können. So werden sie weder von Seinen Zeichen im offenen Buch des Universums noch von den Offenbarungen Nutzen haben, die Er zu Seinen Gesandten herabgesandt hat.

God declares that it is His will to turn such people away from His revelations so that they cannot respond to them. Thus, they will not benefit by His signs in the open book of the universe, or by His revelations that He has sent down to His messengers.

Dies ist das Ergebnis ihres eigenen Handelns, denn sie sind es, die an Gottes Offenbarungen nicht geglaubt und sich nicht um sie gekümmert haben.

This is the result of their own action, because it is they who have disbelieved in God’s revelations and paid no heed to them.

Als Mose auf dieser einzigartigen Reise war und mit all seinen Kräften seiner Begegnung mit seinem Herrn zugewandt war, geschah zur gleichen Zeit etwas anderes mit seinem Volk. Er war ganz in eine Sendung versunken, die unser Verstand nur betrachten, aber nicht veranschaulichen kann; eine Sendung, die unsere Gedanken nicht zu erfassen vermögen, die aber unser Innerstes erwärmt. Doch zu eben jener Zeit fiel sein Volk in den Heidentum zurück und nahm sich ein lebloses Kalb, das ein muhendes Geräusch von sich gibt, und machte es zu einer Gottheit, die anstelle Gottes verehrt wurde. Zwischen der neunten und der zehnten Szene der Geschichte klafft also eine weite Kluft. Die erste führte uns in einen erhabenen Horizont, in dem wir zur strahlenden Herrlichkeit Gottes emporblicken, während die letzte uns in eine tiefe Niederung von Abirrung, Aberglauben und Unglauben hinabführt:

When Moses was on this unique trip, attending with all his faculties to his meeting with his Lord, something else was happening with his people. He was fully engaged with a mission that our minds can only contemplate but we cannot visualize; a mission our thoughts cannot conceive, but to which our spirits warm. But at that very same time, his people were relapsing into paganism, and taking to themselves a lifeless calf that issues a lowing sound, making of it a deity for worship in place of God. There is, then, a wide gulf between the ninth and tenth scenes of the story. The former took us into a sublime horizon in which we look up to the resplendent glory of God, while the latter brings us to a low depth of deviation, superstition and disbelief:

In seiner Abwesenheit nahmen die Leute des Moses die Anbetung eines Kalbsbildnisses auf, das sie aus ihrem Schmuck gefertigt hatten und das ein muhendes Geräusch von sich gab. Sahen sie denn nicht, dass es weder zu ihnen sprechen noch ihnen irgendeine Führung geben konnte? Dennoch nahmen sie es an und verehrten es, denn sie waren Frevler. Als sie später von Reue ergriffen wurden und erkannten, dass sie irregegangen waren, sagten sie: „Wenn unser Herr sich unser nicht erbarmt und uns nicht vergibt, werden wir gewiss zu den Verlierern gehören.“ (Verse 148-149)

In his absence, the people of Moses took to the worship of the effigy of a calf made of their ornaments, which gave a lowing sound. Did they not see that it could neither speak to them nor give them any guidance? Yet they took to worshipping it, for they were evildoers. When they were later afflicted with remorse, having realized that they had gone astray, they said: ‘if our Lord does not have mercy on us and forgive us, we shall certainly be losers.” (Verses 148-149)

Das war typisch für die Wesensart der Israeliten, die kaum einen Schritt auf dem geraden Weg gehen konnten, ohne abzuweichen. Sie waren kaum in der Lage, sich in ihrem Glauben und in ihren Vorstellungen über das Körperliche und Greifbare zu erheben. Schon eine kurze Pause in Ermahnung und Erinnerung genügte, und sie fielen wieder in den Unglauben zurück.

All dies geschah, als Mose bei seinem Herrn war und sein Bittgebet an Ihn richtete.

All this took place when Moses was with his Lord, addressing his appeal to Him.

Er war sich dessen nicht bewusst, was sein Volk in seiner Abwesenheit getan hatte. An dieser Stelle wird Szene elf vor unseren Augen aufgerufen: „Als Moses zu seinem Volk zurückkehrte, voll Zorn und Trauer, sagte er: ‚Welch eine üble Tat habt ihr in meiner Abwesenheit begangen! Habt ihr euch beeilt, den Befehl eures Herrn vorwegzunehmen?‘ Er legte die Tafeln nieder und packte seinen Bruder am Kopf, zog ihn zu sich heran. Da rief Aaron: ‚Sohn meiner Mutter, das Volk hielt mich für schwach, und sie hätten mich beinahe getötet. Lass unsere Feinde nicht über mein Leid frohlocken und zähle mich nicht zu dem frevelhaften Volk.‘ [Moses] sprach: ‚Mein Herr, vergib mir und meinem Bruder und nimm uns in Deine Barmherzigkeit auf, denn Du bist der Barmherzigste der Barmherzigen.‘“ (Verse 150-151)

He was unaware of what his people had done in his absence. At this point, scene eleven is raised before our eyes: “When Moses returned to his people, full of wrath and sorrow, he said: ‘What an evil thing you have done in my absence! Have you tried to hurry up your Lord’s command?’ He put down the tablets and, seizing his brother by the head, he pulled him to himself. Cried Aaron, ‘Son of my mother, the people felt I was weak and they almost killed me. Do not let our enemies rejoice over my affliction, and do not count me among the evil-doing folk.’ Said [Moses]: ‘My Lord, forgive me and my brother, and admit us to Your grace: for You are indeed the most merciful of those who are merciful.‘“ (Verses (Verses 150-151)

Wir sehen, wie furchtbar zornig Moses war. Der Zorn ist sowohl in dem zu spüren, was er sagte, als auch in dem, was er tat, insbesondere als er seinen Bruder am Kopf packte und zu sich heranzog: „Was für eine böse Tat habt ihr in meiner Abwesenheit begangen! Wolltet ihr dem Befehl eures Herrn vorauseilen?“ „Und er packte seinen Bruder am Kopf und zog ihn zu sich heran“ (Vers 150).

We see how terribly angry Moses was. Anger can be felt in both what he said and did, particularly seizing his brother by the head and dragging him: “’What an evil thing you have done in my absence! Have you tried to hurry up your Lord’s command?’ Seizing his brother by the head, he pulled him to himself” (Verse 150)

Doch war es nur recht, dass Moses sehr zornig wurde. Er hatte einen schrecklichen Schock und eine schmerzliche Überraschung erlitten. Daher rief er aus: „Welch böses Werk habt ihr in meiner Abwesenheit getan!“ (Vers 150) Ich hatte euch auf der rechten Leitung zurückgelassen, und ihr seid in den Irrtum zurückgefallen. Bevor ich fortging, habt ihr allein Gott angebetet, und während ich fort war, habt ihr euch der Anbetung eines bloßen, leblosen Kalbes zugewandt, das einen muhenden Laut von sich gab. „Habt ihr vorschnell die Anordnung eures Herrn ertrotzen wollen?“ (Vers 150) Dies könnte bedeuten, dass sie versuchten, Gottes Urteile und Strafe zu beschleunigen, oder es könnte bedeuten, dass sie versuchten, seinen festgesetzten Termin vorzuverlegen.

An dieser Stelle fällt das endgültige Urteil Der, die die Autorität besitzt, ein solches Urteil zu fällen. Die Worte Gottes folgen unmittelbar auf das, was der Qur'an in der vertrauten Weise des Qur'an über ihre Worte berichtet: „Jene, die das Kalb verehrt haben, werden gewiss den Zorn ihres Herrn auf sich ziehen und Schmach in diesem Leben erfahren. So belohnen Wir jene, die Lügen erfinden. Doch jene, die Böses tun und danach bereuen und wahrhaft glauben, werden gewiss, nach solcher Reue, deinen Herrn als den Allvergebenden, den Barmherzigsten finden.“ (Verse 152-153)

At this point, the final judgement is passed by the One who has the authority to give such a judgement. God’s words follow directly on what the Qur’ān relates of the words in the familiar Qur’ānic fashion: “Those who took to worshipping the calf have surely incurred their Lord’s wrath, and disgrace [will be their lot] in this life. Thus do We reward those who invent falsehood. But those who do evil deeds and later repent and truly believe will surely, after such repentance, find your Lord to be much-forgiving, most merciful.” (Verses 152-153)

Dies ist ein Urteil und ein Versprechen. Die Menschen, die das Kalb anbeteten, würden mit Sicherheit den Zorn Gottes auf sich ziehen und mit Sicherheit im diesseitigen Leben Schande erfahren. Zugleich bleibt Gottes Gesetz gültig: Wer bereut, nachdem er Unrecht getan hat, wird mit Sicherheit Gottes Vergebung und Seine Barmherzigkeit erlangen. Das bedeutet, dass Gott vollkommen weiß, dass diejenigen, die das Kalb anbeteten, niemals in aufrichtiger Reue zu Gott zurückkehren würden. Sie würden mit Sicherheit genug tun, damit dieses dauerhafte Gesetz auf sie keine Anwendung finden würde. Die Geschichte zeigt, dass dies der Fall war. Die Kinder Israels begingen immer wieder eine sündhafte Tat nach der anderen, und Gott vergab ihnen immer wieder, bis sie schließlich Gottes dauerhafte Verstoßung auf sich zogen: „So belohnen Wir diejenigen, die Lügen erfinden.“ (Vers 152) Dies gilt für alle Erfinder von Lügen. Wann immer das Verbrechen wiederholt wird, immer und immer wieder, sei es durch die Kinder Israels oder irgendein anderes Volk, dann wird seine Strafe mit Sicherheit eintreten.

This is a judgement and a promise. The people who worshipped the calf were certain to incur God’s anger and were certain to be at the receiving end of disgrace in this life. At the same time, God’s rule remains valid: those who repent after having misbehaved are certain to receive God’s forgiveness and His mercy. This means that God is fully aware that those who worshipped the calf would never turn back to God in sincere repentance. They were sure to do enough to make that permanent rule inapplicable to them. History shows that this was the case. The Children of Israel continued to do one sinful act after another, and God continued to forgive them time after time, until eventually they incurred God’s permanent rejection: “Thus do We reward those who invent falsehood.” (Verse 152) This applies to all the inventors of falsehood. Whenever the crime is repeated, time after time, whether by the Children of Israel or any other people, then its punishment is certain to apply.

Die Sure wechselt dann zu einer neuen Szene, in der wir sehen, wie Moses aus seinem Volk siebzig Männer auswählt: „Und Moses wählte aus seinem Volk siebzig Männer aus, damit sie zu der von Uns festgesetzten Zeit kämen. Als sie dann von heftigem Zittern ergriffen wurden, sagte er: ‚Mein Herr, hättest Du es gewollt, so hättest Du sie und auch mich schon längst vernichten können. Willst Du uns vernichten um dessen willen, was die Unverständigen unter uns getan haben? Dies ist nur eine Prüfung von Dir, durch die Du irregehen lässt, wen Du willst, und recht leitest, wen Du willst. Du allein bist unser Beschützer; so vergib uns denn und erbarme Dich unser. Du bist der Beste aller Vergebenden. Bestimme uns Gutes, sowohl in dieser Welt als auch im Jenseits. Zu Dir allein kehren wir zurück.‘ [Gott] antwortete: ‚Ich bestrafe mit Meiner Strafe, wen Ich will, doch Meine Barmherzigkeit umfasst alle Dinge. Ich werde sie denen bestimmen, die sich vor dem Bösen hüten, die Almosen geben und an Unsere Zeichen glauben – denen, die dem Gesandten folgen, dem unlesenden Propheten, den sie in der Thora und im Evangelium, die bei ihnen sind, beschrieben finden. Er gebietet ihnen das Rechte und verbietet ihnen das Unrechte, erlaubt ihnen die guten Dinge und verbietet ihnen alles Schlechte. Er nimmt ihnen ihre Last und die Fesseln ab, die auf ihnen liegen. Diejenigen nun, die an ihn glauben, ihn ehren und unterstützen und dem Licht folgen, das durch ihn von oben herabgesandt wurde, die werden gewiss erfolgreich sein.‘“ (Verse 155–157)

The sūrah then begins a new scene, in which we see Moses selecting seventy men from among his people: “Moses chose out of his people seventy men to come at a time set by Us. Then, when they were seized by violent trembling, he said: ‘My Lord, had it been Your will, You could have destroyed them, and myself too, long ago. Would You destroy us because of what the weak-minded among us have done? This is only a trial You have ordained, whereby You allow to go astray whom You will, and You guide aright whom You will. You alone are our guardian: grant us, then, forgiveness and bestow mercy on us. You are the best of all those who do forgive. Ordain for us what is good, both in this world and in the lift to come. To You alone we turn. [God] answered. I afflict anyone I wish with My torment while My grace encompasses all things; so I will confer it on those who steer away from evil, and spend in charity, and who believe in Our signs — those who follow the Messenger, the unlettered Prophet whom they shall find described in the Torah and the Gospel that are with them. He commands them to do what is right and forbids them to do what is wrong, and makes lawful to them the good things of life and forbids them all that is foul. He lifts from them their burdens and the shackles that weigh upon them. Those, therefore, who believe in him, honour and support him, and follow the light that has been bestowed from on high through him shall indeed be successful.’“ (Verses 155-157)

So unterrichtete Gott Seinen Propheten Moses über diese Regel. Dann teilt Er ihm etwas über die Zukunft mit, über die Gemeinschaft, die die letzte Fassung Seiner Botschaft verbreiten wird und die Seine Barmherzigkeit erlangen wird, die alles umfasst. Der Ausdruck zeigt hier, dass Gottes Gnade und Barmherzigkeit weit größer ist als das gesamte Universum, dessen Ausmaße der Mensch sich nicht vorstellen kann. Groß ist fürwahr die Barmherzigkeit, deren Maß nur Gott Selbst kennt.

Having thus informed His Prophet, Moses, of this rule, God then tells him something about the future and the community which will advocate the final version of His message and who will earn His mercy that encompasses everything. The expression here shows that God’s grace and mercy is far greater than the whole universe whose dimensions are impossible for human beings to visualize. Great indeed is the mercy whose measure is only known to God Himself.

Meine Barmherzigkeit umfasst alle Dinge; so werde ich sie denen zukommen lassen, die sich vom Bösen fernhalten, Almosen geben und an Unsere Zeichen glauben – jenen, die dem Gesandten folgen, dem unlesbaren Propheten, den sie in der Tora und im Evangelium, die bei ihnen sind, beschrieben finden. Er gebietet ihnen, das Rechte zu tun, und verbietet ihnen, das Unrechte zu tun, erklärt ihnen die guten Dinge des Lebens für erlaubt und verbietet ihnen alles Schlechte. Er nimmt ihnen ihre Lasten und die Fesseln ab, die auf ihnen lasten. Diejenigen nun, die an ihn glauben, ihn ehren und unterstützen und dem Licht folgen, das durch ihn von oben herabgesandt wurde, die werden gewiss erfolgreich sein.

My grace encompasses all things; so I will confer it on those who steer away from evil, and spend in charity, and who believe in Our signs — those who follow the Messenger, the unlettered Prophet whom they shall find described in the Torah and the Gospel that are with them. He commands them to do what is right and forbids them to do what is wrong, and makes lawful to them the good things of life and forbids them all that is foul. He lifts from them their burdens and the shackles that weigh upon them. Those, therefore, who believe in him, honour and support him, and follow the light that has been bestowed from on high through him shall indeed be successful.

(Verse 156-157)

(Verses 156-157)

Dies ist eine überaus wichtige Nachricht, die bestätigt, dass den Kindern Israels mit größter Nachdrücklichkeit gesicherte Kunde vom Kommen des des Lesens und Schreibens unkundigen Propheten ﷺ gegeben worden war. Diese Kunde wurde ihnen vor langer Zeit durch ihre Propheten Moses und Jesus (Friede sei mit ihnen beiden) überbracht. Beide informierten sie über seine Sendung, seine Beschreibung, die Methode, der seine Botschaft folgen würde, und die besonderen Merkmale seines Glaubens. Er ist „der des Lesens und Schreibens unkundige Prophet“ ﷺ, der die Menschen zum Guten anhält und ihnen das Böse verbietet. Er wird auch von den Schultern derer unter den Kindern Israels, die an ihn glauben, die Lasten und Fesseln nehmen, die Gott, wie Er wusste, ihnen wegen ihres Ungehorsams auferlegen würde. Diese werden auf ihnen lasten, bis der des Lesens und Schreibens unkundige Prophet ﷺ sie von denen hebt, die an ihn glauben. Seine Anhänger fürchten ihren Herrn, meiden das Böse, entrichten die Zakāt und glauben an die Zeichen Gottes. Den Kindern Israels ist außerdem die gewisseste Kunde zuteilgeworden, dass diejenigen, die an diesen des Lesens und Schreibens unkundigen Propheten ﷺ glauben, ihn ehren und unterstützen und dem Licht folgen, das mit ihm herabgesandt wurde, „gewiss erfolgreich sein werden“. Diese frühe Kunde, die ihnen ihr Prophet Moses (Friede sei mit ihm) gab, macht deutlich, welche künftige Gestalt die Botschaft Gottes annehmen wird, wer ihr Banner tragen wird, wer diesem Bannerträger folgen wird und welcher Weg dazu führt, Seine Barmherzigkeit zu erlangen. Daher gibt es für die Anhänger früherer Religionen keine Entschuldigung, der Botschaft des Islam nicht zu folgen, nachdem ihnen eine so frühe Warnung davor zuteilgeworden ist.

Die Sure hält an dieser Stelle in der Erzählung von Mose und den Kindern Israels inne, um sich an den des Schreibens unkundigen Propheten selbst zu wenden. Sie gibt ihm den Befehl Gottes, zu verkünden, dass seine Botschaft für die gesamte Menschheit gilt, in Erfüllung der Verheißung Gottes: „Sprich:

The sūrah pauses at this point in its relating of Moses and the Children of Israel’s story to address the unlettered Prophet himself, giving him God’s order to declare that his message applies to all mankind, in fulfilment of God’s promise: “Say:

„O Menschen, ich bin wahrlich der Gesandte Gottes an euch alle. Ihm gehört die Herrschaft über die Himmel und die Erde. Es gibt keine Gottheit außer Ihm. Er allein gibt Leben und bringt den Tod. Glaubt also an Gott und an Seinen Gesandten, den unlesenden Propheten ﷺ, der an Gott und an Seine Worte glaubt. Und folgt ihm, damit ihr rechtgeleitet werdet.“ (Vers 158)

‘Mankind, I am indeed God’s Messenger to you all. It is to Him that sovereignty over the heavens and the earth belongs. There is no deity other than Him. He alone grants life and causes death. Believe, then, in God and His Messenger, the unlettered Prophet, who believes in God and His words. And follow him, so that you may be rightly guided.’” (Verse 158)

Dies ist also die letzte, universelle Botschaft, die nicht auf eine bestimmte Gemeinschaft, Region oder Generation beschränkt ist. Die früheren Botschaften waren auf eine bestimmte Gemeinschaft oder einen bestimmten Zeitraum begrenzt, der bis zum Erscheinen eines neuen Gesandten andauerte. Die Menschheit machte im Licht jener Botschaften gewisse begrenzte Fortschritte, als Vorbereitung auf diese letzte Botschaft. Jede neue Botschaft enthielt bestimmte Änderungen des göttlichen Gesetzes, die dem menschlichen Fortschritt Rechnung trugen. Die letzte Botschaft ist ihrem Wesen nach vollständig und vollkommen und lässt Raum für Flexibilität bei der Umsetzung ihrer Einzelheiten. Sie ist für die gesamte Menschheit bestimmt, und es wird keine weiteren örtlichen Botschaften für eine bestimmte Gemeinschaft oder Generation geben. Sie entspricht der grundlegenden menschlichen Natur, was bedeutet, dass sie für die gesamte Menschheit geeignet ist. Deshalb wurde sie durch den unlesenden Propheten ﷺ überbracht, dessen Wesen rein blieb und nur durch die Fürsorge verfeinert wurde, die er von Gott erhielt. Daher überbrachte die reine Natur des Propheten ﷺ die von Natur aus reine Botschaft, die sich an eben jene Natur richtet, die allen Menschen gemeinsam ist:

This is, then, the final, universal message that is not confined to a particular community, area or generation. Earlier messages were limited to a certain community or a certain period of time which extended until the appearance of a new messenger. Mankind made certain limited progress in the light of those messages, in preparation for this last message. Every new message incorporated certain modifications of the divine law that took into account human progress. The final message is complete and perfect in essence leaving room for flexibility in the implementation of its details. It is meant for all mankind, and there will be no subsequent local messages for any particular community or generation. It responds to basic human nature, which means that it is suitable for all mankind. Hence, it was conveyed by the unlettered Prophet whose nature remained pure, refined only by the care he received from God. Hence, the Prophet’s pure nature conveyed the naturally pure message, addressing the very nature that is common to all mankind:

Die Sure greift die Erzählung über bestimmte Aspekte der Geschichte der Israeliten wieder auf und knüpft an die Stelle an, an der das heftige Beben jene siebzig Männer erfasste, die Moses für den von Gott festgesetzten Termin auserwählt hatte. Moses war in ein inniges Flehen zu seinem Herrn versunken, dass Er sie retten möge. Aus den Berichten anderer Suren wissen wir, dass diese siebzig Menschen auferweckt wurden und voller Glauben zu ihrem Volk zurückkehrten. Die Sure nimmt den Faden dieser Geschichte wieder auf, beginnt aber zunächst damit festzustellen, dass nicht alle unter den Israeliten im Irrtum waren: „Unter dem Volk des Moses gibt es jedoch welche, die (andere) mit der Wahrheit leiten und im Licht derselben gerecht handeln.“ (Vers 159)

The sūrah resumes its account of the certain aspects of the history of the Israelites, picking it up after the violent trembling that seized the seventy people Moses had chosen for the appointment set by God. Moses was absorbed in a heartfelt supplication to his Lord to save them. We know from the accounts given in other sūrahs that these seventy people were resurrected and returned to their folk, full of faith. The sūrah picks up the thread of this story, but begins first by stating that not everyone among the Israelites was in error: “Yet among the folk of Moses there are some who guide (others) by means of the truth and act justly in its light.” (Verse 159)

Dies beschreibt ihre Lage zur Zeit Moses und nach ihm, was bedeutete, dass es unter ihnen eine Gruppe gab, die eifrig darauf bedacht war, der Wahrheit zu folgen, ihre Rechtleitung aufzuzeigen und Gerechtigkeit zu wahren. Gerade solche Menschen nahmen die Botschaft des Propheten Muhammad ﷺ mit offenen Armen an, denn in der Tora war ihnen sein bevorstehendes Erscheinen angekündigt worden. Der bedeutendste unter ihnen war `Abdullāh ibn Sallām (möge Gott mit ihm zufrieden sein), ein Gefährte des Propheten ﷺ, der sich in Medina den Juden entgegenstellte und ihnen darlegte, was die Tora über den des Lesens und Schreibens unkundigen Propheten sagt, sowie die Tatsache, dass das islamische Recht eine Reihe jüdischer Gesetze bestätigt.

This describes their situation at the time of Moses, and after him, which meant that there was among them a group who were keen to follow the truth and show its guidance and maintain justice. It was such people who received the Prophet Muhammad’s message with ready acceptance, since they were informed in the Torah of his forthcoming appearance. The most notable of these was `Abdullāh ibn Sallām (may God be pleased with him), a companion of the Prophet who stood up to the Jews in Madinah pointing out to them what the Torah says about the unlettered Prophet as well as the fact that Islamic law endorsed a number of Jewish laws.

Die Sure setzt dann ihren Bericht über die historischen Ereignisse fort: „Wir teilten sie in zwölf Stämme, jeweils eine Gemeinschaft. Und als sein Volk Mose um Wasser zu trinken bat, offenbarten Wir ihm: ‚Schlag mit deinem Stab auf den Felsen.‘ Daraus sprudelten zwölf Quellen hervor, und jeder Stamm kannte seine Trinkstelle. Wir ließen die Wolken ihnen Schatten spenden und sandten ihnen Manna und Wachteln herab, [und sprachen]: ‚Esst von den guten Dingen, die Wir euch als Versorgung gegeben haben.‘ Doch sie fügten Uns keinen Schaden zu, sondern sie schadeten nur sich selbst.“ (Vers 160)

Wie reagierten die Kinder Israels auf die Fürsorge Gottes? Welche Schritte unternahmen sie auf dem langen Weg, der ihnen gewiesen wurde? „Und es wurde zu ihnen gesagt: Wohnt in dieser Stadt und esst von ihrer Nahrung, wovon immer ihr wollt, und sprecht: ‚Herr, erleichtere uns unsere Last‘, und tretet demütig durch das Tor ein. Wir werden euch eure Sünden vergeben, und Wir werden jenen, die Gutes tun, reichlich belohnen.‘ Aber die Frevler unter ihnen vertauschten die Worte, die ihnen gesagt worden waren, gegen andere.“

How did the Children of Israel respond to God’s care? What steps did they take on the long road pointed out to them? “It was said to them: Dwell in this city and eat of its food whatever you may wish, and say: “Lord, relieve us of our burden,” and enter the gate in humility. We will forgive you your sins, and We will richly reward those who do good.’ But the wrongdoers among them substituted other words for those which they had been given.

Daher ließen Wir auf sie eine Strafe vom Himmel herabkommen als Vergeltung für ihr Unrecht. (Verse 161-162)

Therefore We let loose against them a scourge from heaven in requital for their wrongdoing.” (Verses 161-162)

Gott vergab ihnen ihre Sünde, das Kalb angebetet zu haben, und Er vergab ihnen auch, nachdem sie das Beben ergriffen hatte, als sie auf dem Berg waren. Er hat ihnen all Seine Segnungen geschenkt; doch wiederum führt ihre Natur sie vom geraden Weg fort. Erneut ungehorsam, verändern sie Gottes Worte. Ihnen wird befohlen, in eine bestimmte Stadt einzutreten, deren Name im Qur'ān nicht genannt wird, weil das Wissen um ihren Namen der Geschichte nichts an Bedeutung hinzufügt. Gott macht ihnen alle ihre Früchte und Versorgungsgüter erlaubt, unter der Bedingung, dass sie beim Eintreten ein bestimmtes Bittgebet sprechen und sich niederwerfen. Diese letzte Geste war als Bekundung ihrer Unterwerfung unter Gott zur Zeit des Sieges gefordert, als sie sich sehr mächtig fühlten, so wie der Prophet Muhammad ﷺ viele Jahrhunderte später, auf dem Rücken seines Kamels, sich niederwarf, als Makkah sich dem Islam ergab. Als Lohn für ihren Gehorsam versprach Gott, ihnen ihre Sünden zu vergeben und den Lohn derer unter ihnen zu mehren, die Gutes taten. Doch warum sollten sie ungehorsam sein? Es gibt keine andere Erklärung als die Tatsache, dass die Abweichung in ihrer Natur lag: „Doch die Frevler unter ihnen tauschten andere Worte gegen jene aus, die ihnen gesagt worden waren.“ (Vers 162)

God forgave them their sin of worshipping the calf, and He also forgave them after they were seized by the trembling when they were on the mountain. He has given them all His blessings; yet again their nature takes them away from the straight path. Again they disobey and change God’s words. They are told to enter a particular city, the name of which is not given in the Qur’ān because knowing its name does not add to the significance of the story, and God makes lawful for them all its fruits and provisions, provided that as they enter they say a particular supplication and prostrate themselves on entry. That last gesture was required as a declaration of their submission to God at the time of victory when they felt very powerful, just as the Prophet Muhammad (peace be upon him) prostrated himself many centuries later, on the back of his camel, when Makkah fell to Islam. In return for their obedience, God promised to forgive them their sins and to increase the reward of those among them who did well. But why would they disobey? There is no explanation other than the fact that deviation was in their nature: “But the wrongdoers among them substituted other words for those which they had been given.” (Verse 162)

Wieder einmal machen sich die Kinder Israels sündhaften Ungehorsams schuldig. In diesem besonderen Fall verstoßen sie nicht offen gegen das Gesetz Gottes, sondern suchen nach Schlupflöchern, um sich dem zu entziehen, was das Gesetz verlangt. Sie können nicht standhaft bleiben angesichts der Prüfung, der sie ausgesetzt sind, denn Standhaftigkeit erfordert eine Veranlagung, die Begierden und Ehrgeiz zu beherrschen vermag: „Frage sie nach der Stadt, die am Meer lag: wie ihre Bewohner den Sabbat entweihten. An jedem Sabbat erschienen ihnen ihre Fische, wie sie über der Wasseroberfläche auftauchten, doch an den übrigen Tagen kamen sie ihnen nicht nahe. So prüften Wir sie wegen ihres Ungehorsams. Als einige unter ihnen fragten: ‚Warum predigt ihr Menschen, die Gott gewiss vernichten oder zumindest streng bestrafen wird?‘, [andere] antworteten: ‚Damit wir vor eurem Herrn von Schuld frei sind und damit sie gottesfürchtig werden.‘ Als sie all die Ermahnungen vergessen hatten, die ihnen gegeben worden waren, retteten Wir jene, die das Böse zu verhindern suchten, und überwältigten die Übertreter mit schrecklicher Pein für ihre frevelhaften Taten. Und als sie hochmütig darauf beharrten, zu tun, was ihnen verboten worden war, sprachen Wir zu ihnen: ‚Werdet zu verächtlichen Affen!‘ Dann verkündete dein Herr, dass Er gewiss Menschen gegen sie erheben werde, die sie grausam unterdrücken würden bis zum Tag der Auferstehung. Dein Herr ist fürwahr schnell in Seiner Vergeltung, doch Er ist gewiss sehr vergebend und barmherzig.“ (Verse 163–167)

Once more the Children of Israel are guilty of sinful disobedience. In this particular case, they do not openly contravene God’s law, but they try to find loopholes to evade what the law requires. They cannot remain steadfast in the face of the trial to which they are exposed, because steadfastness requires a nature that can control desires and ambitions: “Ask them about the town which stood by the sea: how its people profaned the Sabbath. Each Sabbath their fish appeared before them breaking the water’s surface, but they would not come near them on other than Sabbath days. Thus did We try them because of their disobedience. When some among them asked: ‘Why do you preach to people whom God is certain to destroy, or at least to punish severely?’ [others] replied: So that we may be free from blame in the sight of your Lord, and that they may become God-fearing.’ When they had forgotten all the warnings they had been given, We saved those who had tried to prevent evil, and overwhelmed the transgressors with dreadful suffering for their iniquitous deeds. And when they insolently persisted in doing what they had been forbidden to do, We said to them: ‘Turn into despicable apes.’ Then your Lord declared that He would most certainly raise against them people who would cruelly oppress them till the Day of Resurrection. Your Lord is swift indeed in His retribution, yet He is certainly much forgiving, merciful.” (Verses 163-167)

Folglich sind alle Situationen zum Scheitern verurteilt, die nicht auf der inneren Beweggründen gottesfürchtiger Herzen beruhen. Ebenso zum Scheitern verurteilt sind alle menschengemachten Theorien und Regime, die sich nicht auf die Autorität Gottes stützen. Daher bleiben alle menschlichen Systeme zur Durchsetzung des Gesetzes wirkungslos, denn keine Polizei kann alle Menschen jederzeit überwachen.

Hence, all situations which do not rely on the inner motivation of God-fearing hearts are bound to fail. Also doomed to failure are all man-made theories and regimes which do not rely on God’s authority. Hence, all human systems to ensure the enforcement of the law remain ineffective, because no police force can watch over all people, all the time.

In diesem konkreten Fall, der in der Sure erwähnt wird, begannen die Bewohner jener Stadt, nach Wegen und Mitteln zu suchen, um das Fangverbot am Sabbat zu umgehen. Überliefert ist, dass sie am Sabbat bestimmte Hindernisse errichteten, damit die Fische nicht ins Meer zurückkehren konnten, und am Sonntag eilten sie dann, ihren Fang einzuholen. Sie behaupteten, sie hätten am Sabbat nicht gefischt, denn die Fische seien hinter den Hindernissen im Wasser geblieben. Eine zweite Gruppe erkannte die List in all dem und warnte diejenigen, die sie begingen, vor der Strafe Gottes, und distanzierte sich von ihren Machenschaften.

In this particular case mentioned in the sūrah, the inhabitants of that city began to seek ways and means to get around the prohibition of fishing on the Sabbath day. It has been reported that they put up certain barriers on the Sabbath day so that the fish could not return to the sea, and on the Sunday they would be quick to take their catch. They claimed that they did not do the fishing on the Sabbath, because the fish remained in the water, behind the barriers. A second group recognized the deviousness in all this, and warned those people who perpetrated it against God’s punishment, dissociating themselves from their schemes.

Eine dritte Gruppe sagte zu denen, die ihre Gemeinschaft aufforderten, den Befehlen Gottes Folge zu leisten: Welchen Sinn hat eure Ermahnung an jene irrenden Menschen, wenn sie auf ihren irrigen Wegen beharren? Gott wird sie gewiss vernichten oder ihnen eine schwere Strafe auferlegen: „Als einige unter ihnen sagten: ‚Warum predigt ihr Leuten, die Gott gewiss vernichten oder doch schwer bestrafen wird?‘“ (Vers 164). Warnungen und Ermahnungen sind nicht mehr von Nutzen, nachdem sie sich durch die Verletzung des Gesetzes Gottes selbst der Vernichtung oder einer schweren Strafe ausgeliefert haben. Die zweite Gruppe antwortete: „Damit wir vor eurem Herrn von Schuld frei sind und damit sie gottesfürchtig werden.“ Es ist unsere Pflicht, das Rechte zu gebieten und vor dem Bösen sowie vor der Verletzung des Gesetzes Gottes zu warnen. Wenn wir unsere Pflicht erfüllt haben, hoffen wir, von Schuld frei zu sein. Außerdem mag es sein, dass unsere Ermahnung ein empfängliches Herz berührt und wenigstens einige ungehorsame Menschen zur Reue bewegt.

Der koranische Bericht folgt den geschichtlichen Ereignissen nach Mose. Er bezieht sich auf die nachfolgenden Generationen bis hin zur jüdischen Generation, die in Medina lebte, als der Prophet Muhammad ﷺ dort die erste muslimische Gemeinschaft gründete.

The Qur’ānic account follows the historical events after Moses. It refers to succeeding generations up to the Jewish generation that lived in Madinah at the time when the Prophet Muhammad (peace be upon him) established the first Muslim community there.

Wir haben sie als getrennte Gemeinschaften über die ganze Erde verstreut; einige von ihnen waren rechtschaffen, andere weit davon entfernt. Wir prüften sie mit Segnungen und Widrigkeiten, damit sie umkehren mögen. Ihnen folgten Generationen nach, die das Buch erbten. Doch diese sind begierig, die vergänglichen Freuden dieser niederen Welt zu genießen, und sagen: „Uns wird vergeben werden.“ Käme ihnen ähnlicher Genuss zu, so würden sie ihn gewiss ebenso begierig in Anspruch nehmen. Ist nicht von ihnen in der Schrift feierlich das Versprechen eingefordert worden, über Gott nichts als die Wahrheit zu sagen? Und haben sie nicht gründlich studiert, was in ihr steht? Gewiss, das Leben im Jenseits ist besser für alle, die gottesfürchtig sind. Wollt ihr denn nicht Vernunft walten lassen? Jene aber, die an der Schrift festhalten und ihre Gebete regelmäßig verrichten – Wir werden den Lohn derer, die das Rechte gebieten, gewiss nicht verloren gehen lassen. Wir hoben den Berg über ihnen empor, als wäre er ein Schatten, und sie glaubten, er werde auf sie herabstürzen. [Wir sprachen]: Haltet mit aller Kraft fest an dem, was Wir euch gegeben haben, und gedenkt alles dessen, was darin enthalten ist, damit ihr gottesfürchtig bleibt. (Verse 168–171)

We dispersed them all over the earth as separate communities; some of them were righteous, and some far from that, and We tried them with blessings and misfortunes, so that they might mend their ways. They were succeeded by generations who inherited the Book. Yet these are keen to enjoy the fleeting pleasures of this lower world and say, “We shall be forgiven.” Should some similar pleasures come their way, they would certainly be keen to indulge them. Have they not solemnly pledged through their Scriptures to say nothing but the truth about God? And have they not studied well what is in [the Scriptures]? Surely the life in the hereafter is better for all who are God-fearing. Will you not use your reason? As for those who hold fast to the Scriptures and attend regularly to their prayers, We shall not fail to reward those who enjoin the doing of what is right. We suspended the mountain over them as if it were a shadow, and they thought that it would fall down on them. [We said]: Hold fast with all your strength to what We have given you and bear in mind all that it contains, so that you may remain God-fearing. (Verses 168-171)

Da die Fragen des Jenseits und die Gottesfurcht zentral für Glauben und Leben sind, fordert der Koran diejenigen, die begierig nach den flüchtigen Freuden dieser Welt sind, dazu auf, ihren Verstand zu gebrauchen: „Gewiss, das Jenseits ist besser für all jene, die gottesfürchtig sind. Wollt ihr denn nicht Verstand gebrauchen?“ (Vers 169) Hätte die Vernunft das letzte Wort gehabt, und wäre das endgültige Urteil das wahre Wissen gewesen und nicht die Unwissenheit, die sich als Wissen ausgibt, dann wäre das Jenseits als weit überlegen gegenüber den flüchtigen Freuden dieser niederen Welt angesehen worden. Die Gottesfurcht wäre als Stärkung des Glaubens und als Erreichen des Erfolgs in diesem Leben betrachtet worden: „Denjenigen aber, die an der Schrift festhalten und ihre Gebete regelmäßig verrichten, werden Wir den Lohn derer, die das Rechte gebieten, gewiss nicht vorenthalten.“ (Vers 170)

Because the questions of the hereafter and fearing God are central to faith and life, the Qur’ān tells those who are keen to indulge in the fleeting pleasures of this world to use their minds: “Surely the lift in the hereafter is better for all who are God-fearing. Will you not use your reason?” (Verse 169) Had reason had the final say, and had the final verdict been that of true knowledge, rather than ignorance given the guise of knowledge, the hereafter would have been seen as far superior to the fleeting pleasures of this lower world. Fearing God would have been seen as strengthening faith and achieving success in this life: “As for those who hold fast to the Scriptures and attend regularly to their prayers, We shall not fail to reward those who enjoin the doing of what is right.” (Verse 170)

Eine klare Kritik an denjenigen, denen die Schriften zuteilwurden und die sie gründlich studiert haben, ist darin enthalten. Denn sie halten nicht an den Schriften fest, die sie studiert haben, setzen deren Lehren nicht um und ziehen sie nicht heran, wenn sie ihre Vorstellungen formulieren und ihr Verhalten bestimmen. Dennoch bleibt dieser Vers in seiner Aussage allgemein gehalten und richtet sich an alle Generationen und alle Lebenslagen.

Clear criticism of those who have given their pledges through the Scriptures and who have studied them thoroughly is implied. That is because they do not hold fast to the Scriptures they studied, and do not implement their teachings, or refer to them in formulating their concepts and deciding their behaviour. However, this verse remains general in its import, addressing all generations and all situations.

Der Ausdruck „sich an die Schrift klammern“ vermittelt ein lebendiges Bild, das wir beinahe sehen und fühlen können. Es ist das Bild, das Buch mit Kraft und Ernsthaftigkeit festzuhalten.

The very expression, “hold fast to the Scriptures”, gives a vivid image that we can almost see and feel. It is the image of holding the book with strength and seriousness.