Die Sure legt ihren Standpunkt von Anfang an sehr klar dar:

The sūrah states its case very clearly from the outset:

Aller Lobpreis gebührt Gott, der dieses Buch von oben auf Seinen Diener herabgesandt hat und dafür gesorgt hat, dass es frei von jeder Verfälschung bleibt, vollkommen gerade, um die Menschen vor einer schweren Strafe von Seiner Seite zu warnen und den gläubigen Menschen, die gute Werke tun, die frohe Botschaft zu bringen, dass sie einen schönen Lohn haben werden, der ihnen für immer bleibt. Ferner warnt es jene, die behaupten: „Gott hat sich einen Sohn genommen.“ Sie haben darüber kein Wissen, und ebenso wenig hatten es ihre Vorväter.

All praise is due to God who has bestowed this book from on high on His servant, and has ensured that it remains free of distortion, unerringly straight, meant to warn people of a severe punishment from Himself, and to give the believers who do good works the happy news that they shall have a goodly reward which continues to be theirs forever. Furthermore, it warns those who assert, ‘God has taken to Himself a son.’ No knowledge whatever have they of Him, and neither had their forefathers.

Furchtbar ist dieses Wort, das aus ihren Mündern kommt. Sie sagen nichts als Lügen. {Willst du dich vielleicht vor Kummer über sie zu Tode grämen, wenn sie an diese Botschaft nicht glauben?} Wir haben alles, was auf der Erde ist, zum Schmuck gemacht, um die Menschen zu prüfen, wer von ihnen die beste Haltung hat; und Wir werden gewiss alles, was darauf ist, zu kahlem Staub machen. (Verse 1–8)

Dreadful indeed is this saying that issues from their mouths. Nothing but falsehood do they utter. Would you, perhaps, torment yourself to death with grief over them if they will not believe in this message? We have made all that is on earth as an adornment in order to test people as to which of them are best in conduct; and, in time, We shall indeed reduce all that is on it to barren dust. (Verses 1-8)

Diese Einleitung spricht von einer sehr klaren und entschiedenen Haltung. Sie verbindet dies mit dem Lobpreis Gottes und dem Ausdruck des Dankes an Ihn dafür, dass Er das Buch offenbart hat, d. h.

This opening speaks of a very straightforward and decisive position. It combines this with praising God and expressing gratitude to Him for revealing the book, i.e.

…den Qur'ān, [sandte Er] an Seinen Diener Muḥammad ﷺ, und zwar um es klar darzulegen, frei von Verdrehung und absolut geradlinig. Es gibt nichts darin, das als ausweichend oder zwielichtig bezeichnet werden könnte. Sein Zweck ist es, „die Menschen vor einer schweren Strafe von Seiten Seiner selbst zu warnen“ (Vers 2).

Nach ihrem kurzen Einleitungsteil handelt die Sure von den Leuten der Höhle und schildert die Wirkung, die der Glaube auf die Gläubigen hat: Er gibt ihnen Zuversicht und innere Ruhe. Deshalb ziehen sie ihn allen materiellen Reichtümern und Genüssen vor. Wenn es ihnen schwerfällt, als Gläubige innerhalb ihrer Gemeinschaft zu leben, suchen sie Zuflucht in einer Höhle, wo sie Gottes Fürsorge und Schutz erfahren und Seine Gnade genießen.

After its brief opening, the sūrah speaks about the people of the cave, depicting the effect faith has on believers: giving them reassurance and inner peace. Hence, they prefer it to all material riches and pleasures. When they find it hard to live as believers within their community, they seek refuge in a cave where they receive God’s care and protection and enjoy His grace.

Es gibt unzählige Berichte über die Schläfer in der Höhle und ebenso viele Fassungen ihrer Geschichte. Doch wir haben keinen Nutzen von all diesen; wir beschränken uns auf das, was der Qur’ān uns über sie mitteilt, denn er ist die einzige Quelle, die wahre Auskunft gibt. Es mögen andere Berichte in Kommentarwerke zum Qur’ān gelangt sein, doch wir lassen sie alle außer Acht, da ihnen der Nachweis der Authentizität fehlt. Hierin stützen wir uns auf guten Rat, denn die Sure enthält eine Anweisung, jeden Streit über die Leute der Höhle zu untersagen und zur Ermittlung der Wahrheit über sie keine andere Quelle als den Qur’ān heranzuziehen.

There are countless reports that speak about the sleepers in the cave, and just as many versions of their story. However, we have no use for any of these; we will confine ourselves to what the Qur’ān tells us about them as it is the only source that provides true information. There may be other reports that have found their way into books of commentary on the Qur’ān, but we will disregard all these as they lack proof of authenticity. In this we rely on good counsel, because the sūrah contains an order prohibiting all argument concerning the people of the cave and reference to any source other than the Qur’ān in trying to establish the truth about them.

Es wird berichtet, dass der Anlass für die Offenbarung dieser Geschichte sowie jener von Dhu'l-Qarnayn, die später in der Sure folgt, darin lag, dass die Juden die Leute von Makkah dazu brachten, dem Propheten ﷺ Fragen über sie und auch über den Geist zu stellen. Es wird auch gesagt, dass die Leute von Makkah selbst die Juden baten, einige Fragen für sie vorzubereiten, um zu prüfen, ob Muhammad ﷺ ein wahrer Prophet sei. Dies mag teilweise oder ganz zutreffen, besonders da der Bericht über die Geschichte von Dhu'l-Qarnayn mit den Worten beginnt: „Sie werden dich über Dhu'l-Qarnayn befragen. Sprich: Ich werde euch einen Bericht über ihn geben.“ (Vers 83) Doch wird bei den Leuten der Höhle keine Frage erwähnt. Wir lassen diesen Punkt beiseite und gehen dazu über, die Geschichte so zu besprechen, wie sie überliefert ist, da sie klar mit dem Hauptthema der Sure zusammenhängt.

So ist das Ergebnis ihrer Beratungen, und sie setzten es sogleich in die Tat um: „Da ihr euch nun von ihnen und allem, was sie anstelle Gottes verehren, abgewandt habt, so sucht Zuflucht in der Höhle. Gott mag Seine Barmherzigkeit über euch ausbreiten und eure Angelegenheiten für euch günstig ordnen.“ (Vers 16)

That is the conclusion of their consultations and they immediately put it into effect: “Hence, now that you have withdrawn from them and all that they worship instead of God, take refuge in the cave. God may well spread His grace over you and make fitting arrangements for you in your affairs.” (Verse 16)

Die Überraschung hierbei ist in der Tat groß. Diese jungen Gläubigen, die ihr Volk und ihre Familien verlassen haben, allen Genüssen dieses Lebens entsagten und es stattdessen vorzogen, in einer kleinen, dunklen Höhle unter freiem Himmel zu schlafen, beginnen, Gottes Gnade zu spüren. Sie fühlen sie kommen, mühelos, tröstend, reichlich, grenzenlos. Sie wird über sie ausgebreitet, um die Qualität ihres Lebens in der Höhle zu verändern: „Gott mag wohl Seine Gnade über euch ausbreiten.“ (Vers 16)

The surprise here is great indeed. These young believers who have abandoned their people and families, forsaking all the pleasures of this life and preferring instead to sleep rough in a small dark cave, begin to sense God’s grace. They feel it coming, easy, comforting, abundant, limitless. It is spread over them to change the quality of their life in the cave: “God may well spread His grace over you.” (Verse 16)

So wird die Höhle zu einer weiten Ebene, in der Gottes Gnade reichlich geschenkt wird, um ihre ganze Lebensauffassung zu verwandeln und Geborgenheit und Zufriedenheit zu bewirken. Die festen, felsigen Wände der Höhle sind so gefügt, dass sie einen weiten Horizont überblicken, und die Einsamkeit in der Höhle wird vollständig vertrieben, denn Gott hat Seine Gnade über ihre jungen Herzen ausgebreitet, und Er kümmert sich um sie und richtet etwas für ihren Trost ein.

Thus, the cave becomes like a wide expanse, where God’s grace is bestowed in abundance to change their whole outlook on life and bring about comfort and contentment. The solid, rocky walls of the cave are made to overlook a wide horizon, and loneliness in the cave is totally dispelled, for God has spread His grace over their young hearts and He takes care of them, arranging something for their comfort.

Dies ist ein Aspekt dessen, was der Glaube mit einem Menschen tun kann. Alle Erscheinungen erfahren einen grundlegenden Wandel. Alles, was Menschen wertschätzen mögen, und alle ihre Vorstellungen vom Leben und vom Glück spielen keine Rolle mehr. Wenn ein menschliches Herz von Glauben erfüllt ist, sieht es eine völlig andere Welt, in der Gottes Gnade Zuversicht und echtes Glück schenkt.

Plötzlich ändert sich alles völlig:

Suddenly things change totally:

So erging es ihnen, und Wir erweckten sie, damit sie einander befragten.

Such being their state, We awakened them; and they began to question one another.

Einer von ihnen fragte: „Wie lange seid ihr so geblieben?“ Sie antworteten: „Wir sind so geblieben einen Tag oder einen Teil eines Tages.“ Sie sprachen: „Euer Herr weiß am besten, wie lange ihr geblieben seid. So schickt nun einen von euch mit diesem Silbergeld in die Stadt, und er soll sehen, welche Speise dort die reinste ist, und euch davon etwas bringen. Doch er soll mit großer Vorsicht handeln und keinesfalls jemanden auf euch aufmerksam machen. Denn wenn sie von euch erfahren, könnten sie euch steinigen oder euch zwingen, zu ihrem Glauben zurückzukehren, und dann würdet ihr niemals zu irgendeinem Gutes gelangen!“ (Verse 19-20)

One of them asked: ‘How long have you remained thus?’ They answered: ‘We have remained thus a day, or part of a day.’ They said ‘Your Lord knows best how long you have remained thus. Let, then, one of you go with these silver coins to the town, and let him find out what food is purest there, and bring you some of it. But let him behave with great care and by no means make anyone aware of you. For, indeed, if they should come to know of you, they might stone you to death or force you back to their faith, in which case you would never attain to any good!’ (Verses 19-20)

Das Element der Überraschung wird in den Geschichten des Qur'ān stets eingesetzt, um die Wirkung zu verstärken. Hier zeigt die Szene die jungen Männer, wie sie nach ihrem langen Schlaf erwachen. Sie erkennen nicht, wie lange sie geschlafen haben. Sie reiben sich die Augen und beginnen, einander zu fragen, was geschehen ist. Einer wendet sich an die anderen und fragt, wie lange sie geschlafen hätten, so wie jeder, der nach vielen Stunden Schlaf aufsteht. Er muss gespürt haben, dass dieser Schlaf diesmal ungewöhnlich lang war. Die Antwort, die er von seinen Gefährten erhält, ist unbestimmt: „Wir sind so einen Tag geblieben oder einen Teil eines Tages.“ (Vers 19)

The element of surprise is always used in Qur’ānic stories in order to enhance the effect. Here the scene portrays the youths as they woke after their long slumber. They do not realize how long they have been asleep. They rub their eyes and begin to ask one another about what had happened. One turns to the others asking how long they were asleep for, just like anyone rising after having slept for many hours. He must have felt that this time his sleep was unduly long. The answer he received from his friends is indefinite: “We have remained thus a day, or part of a day.” (Verse 19)

So folgt auf das Ende dieser Szene eine weitere, in der Menschen über die Schläfer in der Höhle debattieren. Das ist nur natürlich, denn Menschen geben Berichte und Nachrichten gewöhnlich weiter und fügen hier etwas hinzu, lassen dort etwas weg. Sie erfinden vielleicht hier oder da einige Einzelheiten, Generation um Generation. So wird eine einfache Geschichte mit der Zeit auf verschiedene Weise erzählt. Daher dauerte der Streit über die Zahl der jungen Männer in der Höhle lange an:

Again the scene is brought to a close and another is shown with people in debate about the sleepers in the cave. This is only natural as people normally relate reports and news, adding something here and omitting something there. They may invent some details here or there, one generation after another. Thus a simple story is told in different ways as time passes. Hence, dispute about the number of youth in the cave continued for a long time:

Manche werden sagen: „Sie waren drei, und ihr Hund war der vierte.“ Andere werden sagen: „Fünf, und ihr Hund war der sechste“, indem sie aufs Geratewohl über das Unbekannte raten. Wieder andere werden sagen: „Sie waren sieben, und ihr Hund war der achte.“ Sprich: „Mein Herr weiß am besten, wie viele sie waren. Nur wenige haben wirkliches Wissen über sie.“

Some will say, ‘They were three, the fourth of them being their dog,’ while others will say, ‘Five, with their dog being the sixth of them,’ idly guessing at the unknown. Yet others will say, ‘They were seven, the eighth of them being their dog.’ Say: My Lord knows best how many they were. None hut a few have any real knowledge of them.

Daher sollst du mit ihnen nicht streiten, außer in einer Angelegenheit, die klar ist, und frage von ihnen niemanden nach Auskunft über sie.“ (Vers 22)

Hence, do not enter into argument about them, except on a matter that is clear, nor ask anyone of these people to enlighten you about them.’ (Verse 22)

Alle derartigen Streitigkeiten über ihre Anzahl sind nutzlos. Es ist gleich, ob sie drei, fünf, sieben oder sogar mehr waren. Ihre Angelegenheit wird Gott überlassen, der alle ihre Einzelheiten kennt. Bekannt waren sie auch den wenigen, die die Tatsachen über das gesamte Geschehen, so wie es sich zutrug, feststellten oder dessen wahren Bericht vernahmen. Es besteht daher keine Notwendigkeit, sich auf irgendeine Auseinandersetzung über ihre Anzahl einzulassen, da die Lehre aus ihrer Geschichte ohnehin gezogen werden kann. Der Qur'ān weist den Propheten ﷺ an, sich nicht auf einen Streit über diese Frage einzulassen und keine der Parteien über ihre Angelegenheit zu befragen. Dies entspricht der islamischen Herangehensweise, die den menschlichen Verstand von jeder nutzlosen Debatte verschont. Ein Muslim sollte nichts verfolgen, was er nicht durch wahres Wissen belegen kann. Dieses Ereignis, das sich vor sehr langer Zeit zugetragen hat, gehört zu Gottes Wissen, das vollkommen ist. Daher wollen wir es dabei belassen.

Im Zusammenhang mit dem Verbot, über unbekannte Ereignisse der Vergangenheit zu streiten, wird auch angeordnet, das Zukünftige und seine Ereignisse nicht vorab zu beurteilen.

In connection with the prohibition of dispute about unknown events of the past, an order is given not to pre-judge the future or its events.

Es ist dem Menschen unmöglich zu wissen, was in der Zukunft geschehen mag. Daher sollte er kein endgültiges Urteil darüber fällen.

It is impossible for man to know what may happen in the future. Hence, he should not give any definite judgement of it:

Sag niemals von irgendetwas: „Ich werde das morgen tun", ohne hinzuzufügen: „So Gott will." Und solltest du es vergessen, dann gedenke deines Herrn und sprich: „Ich bete, dass mein Herr mich noch näher als dies zum Rechten leiten möge." (Verse 23-24)

Never say about anything, ‘I shall do this tomorrow,’ without adding, ‘if God so wills.‘ Should you forget, then call your Lord to mind and say, ‘I pray that my Lord will guide me even closer than this to what is right.’ (Verses 23-24)

Jede Handlung, die ein Mensch vollzieht oder unterlässt, ja jeder Atemzug, den ein Mensch tut, unterliegt dem Willen Gottes. Die Vorhänge, die die Zukunft verbergen, sind ganz ausgespannt, sodass sie alles verbergen, was jenseits des gegenwärtigen Augenblicks liegt. Unsere Augen können nicht erkennen, was hinter diesem Vorhang liegt, und unser Verstand ist begrenzt, ganz gleich wie fortgeschritten unser Wissen auch sein mag. Deshalb darf ein Mensch niemals sagen, dass er morgen mit Sicherheit etwas tun wird, es sei denn, er verknüpft seine Absicht mit dem Willen Gottes. Denn der Morgen gehört zu dem Bereich, der jenseits der Reichweite menschlicher Wahrnehmung liegt. Als solcher ist er nur Gott bekannt. Daher treffen wir darüber keine Aussage.

Every action a human being does or omits to do, indeed every breath a human being takes, is subject to God’s will. The curtains hiding the future are stretched in full so as to hide everything beyond the present moment. Our eyes cannot discern what is behind that curtain, and our minds are finite, no matter how advanced our knowledge may be. Hence a human being must never say that he is definitely doing something tomorrow unless he attaches his intention to God’s will. This is because tomorrow belongs to the realm that lies beyond the reach of human perception. As such, it is known only to God. Hence, we do not make any assertion about it.

Das bedeutet nicht, dass der Mensch fatalistisch sein und keinen Gedanken an die Zukunft verschwenden und keine Pläne für sie schmieden soll. Er soll nicht im Augenblick leben und sich dabei von seiner Vergangenheit und Zukunft abschneiden. Nein, das ist nicht das, was diese Weisung meint.

Mit all dem, was gesagt und berichtet wurde, sind wir immer noch nicht über die Dauer des Aufenthalts der Schläfer in ihrer Höhle informiert worden. Nun wird es uns mit Sicherheit mitgeteilt:

With all that has been said and told, we have still not been informed of the duration of the sleepers’ stay in their cave. Now we are told for certain:

Sie blieben dreihundert Jahre in ihrer Höhle, und [manche] fügen neun Jahre hinzu. Sprich:

So they stayed in their cave three hundred years, and [some] add nine years more. Say:

„Gott weiß am besten, wie lange sie dort verweilten. Sein allein ist das Wissen um die Geheimnisse der Himmel und der Erde. Wie gut sieht Er und wie gut hört Er!“ (Verse 25-26)

‘God knows best how long they remained there. His alone is the knowledge of the secrets of the heavens and earth. How well does He see and hear!’ (Verses 25-26)

Dies ist die Wahrheit über die Dauer ihres Aufenthalts in der Höhle, überliefert uns von Dem, der alle Geheimnisse der Himmel und der Erde kennt. Wahrlich, Er sieht und hört es.

This is the truth of the length of their stay in the cave, given to us by the One who knows all secrets in the heavens and the earth. Well indeed He sees and hears.

Vollkommen ist Sein Wissen. Seine Aussage beendet die Angelegenheit und lässt keinen Raum für Streit.

Perfect is His knowledge. His statement puts an end to the matter, leaving no room for dispute.

Ein abschließender Kommentar wird zur gesamten Geschichte hinzugefügt, in der der Glaube an die Einheit Gottes in all seinen Einzelheiten deutlich zutage tritt: „Sie haben außer Ihm keinen Beschützer, und Er lässt niemanden an Seiner Herrschaft teilhaben.“ (Vers 26) Ein weiterer Kommentar erfolgt in Form einer Anweisung an den Propheten ﷺ, zu rezitieren, was Gott ihm offenbart hat, da es das letzte Wort darstellt und die Wahrheit ist, die keinerlei Falschheit zulässt. Er solle bei Ihm Zuflucht suchen, denn niemand kann einen Schutz bieten außer Ihm.

A final comment is added about the whole story in which we see faith in God’s oneness clearly apparent in all its details: “No guardian have they apart from Him; nor does He allot to anyone a share in His rule.” (Verse 26) A further comment is added in the form of a directive to the Prophet to recite what God has revealed to him, as it represents the final word, and the truth that admits no falsehood whatsoever. He should seek refuge with Him, for no one can provide any shelter other than He.