In dieser Passage lenkt die Sure die Aufmerksamkeit auf das Leben der Pflanzen nach dem Regen und darauf, wie das Wasser seinen Lauf nimmt bis zu seinem Ende. Der Qur'an zieht häufig einen Vergleich zwischen dem Leben der Pflanzen und diesem gegenwärtigen Leben von uns und hebt hervor, dass es von kurzer Dauer ist. Er ruft Menschen mit Einsicht dazu auf, über diesen Vergleich nachzudenken. Im Zusammenhang mit dem Wasser, das vom Himmel herabgegossen wird, verweist die Sure auch auf den Qur'an, das Buch, das vom Himmel herabgesandt wurde, um die Herzen und Seelen der Menschen zu beleben. Sie beschreibt eindrucksvoll die Reaktion derer, deren Herzen ihm offen stehen, und wie sie eine Mischung aus Ehrfurcht, Furcht, Trost und Zuversicht erfahren. Sodann beschreibt sie das jeweilige Schicksal derer, die auf die Botschaft Gottes antworten, und derer, deren Herzen verhärtet sind. Am Ende der Passage führt die Sure Beispiele an: einen, der den einen Gott verehrt, und einen, der vielen Gottheiten dient. Die beiden können nicht gleich sein und nicht dieselbe Stellung innehaben, so wie zwei Sklaven, von denen der eine nur einem Herrn dient und der andere mehreren Herren gehört, die miteinander im Streit liegen, nicht als gleich betrachtet werden können.

In this passage the sūrah draws attention to the life of plants after rainfall, and then how the water courses to its end. The Qur’ān often draws a comparison between the life of plants and this present life of ours, highlighting the fact that it is of short duration. It urges people with insight to reflect on this comparison. In connection with the water being poured from the skies, the sūrah also refers to the Qur’ān, the book sent down from heaven to breathe life into people’s hearts and souls. It gives an inspiring description of the response of those whose hearts are open to it, and how they experience a mixture of awe, fear, comfort and reassurance. It then describes the respective fates of those who respond to God’s message and those whose hearts are hardened. At the end of the passage, the sūrah cites examples of one who worships the One God, and the one who worships multiple deities. The two cannot be equal and cannot hold the same position, in the same way as two slaves one serving one master and the other having several masters, who are in dispute with one another cannot be considered the same.

Hast du nicht bedacht, dass Gott Wasser vom Himmel herabsendet und es dann durch die Erde fließen lässt, sodass Quellen entstehen? Danach bringt Er damit Pflanzen unterschiedlicher Farben hervor; dann verwelken sie, und du siehst, wie sie gelb werden. Schließlich lässt Er sie zu Staub zerfallen. Darin liegt tatsächlich eine Ermahnung für jene, die Verstand besitzen. (Vers 21)

Have you not considered how God sends down water from the skies, and then causes it to travel through the earth to form springs? He then brings with it vegetation of different colours; and then it withers and you can see it turning yellow. In the end He causes it to crumble to dust. In all this there is indeed a reminder for those endowed with insight. (Verse 21)

Der Koran lenkt die Aufmerksamkeit auf ein Phänomen, das überall auf der Erde stattfindet. Seine Vertrautheit führt jedoch dazu, dass die Menschen es übersehen. Dabei ist es in jedem Schritt bemerkenswert. Der Koran fordert uns auf zu betrachten, wie Gottes Hand es Schritt für Schritt lenkt, um die gewünschten Wirkungen hervorzubringen. Das Wasser, das vom Himmel herabkommt: Was ist es, und wie kommt es herab? Dies ist ein bemerkenswertes Phänomen, doch wir neigen dazu, nicht darüber nachzudenken, weil es so vertraut ist. Schon die Erschaffung des Wassers ist in der Tat ein Wunder.

The Qur’ān draws attention to a phenomenon that takes place everywhere on earth. Its familiarity, however, tends to make people overlook it. Yet it is remarkable in every step. The Qur’ān directs us to look at how God’s hand directs it step by step to produce its desired effects. The water that comes down from the sky: what is it, and how does it descend? This is a remarkable phenomenon, but we tend not to reflect on it because it is so familiar. The very creation of water is indeed a miracle.

Wir wissen, dass es entsteht, wenn sich zwei Wasserstoffatome unter bestimmten Bedingungen mit einem Sauerstoffatom verbinden. Unser Wissen sollte uns jedoch darauf aufmerksam machen, dass es Gottes Hand ist, die das Universum erschaffen hat, indem sie den Wasserstoff und den Sauerstoff verfügbar macht und die Bedingungen schafft, die es ihnen ermöglichen, sich zu verbinden und Wasser zu bilden, das für die Entstehung des Lebens unerlässlich ist. Tatsächlich hätte ohne Wasser kein Leben entstehen können. So sehen wir, wie eine Reihe von Maßnahmen schließlich zur Existenz des Wassers und zur Entstehung des Lebens führte. All dies ist Gottes eigenes Werk.

We know that it comes into existence when two hydrogen atoms combine with one oxygen atom under certain conditions. Our knowledge, however, should alert us to the fact that it is God’s hand that made the universe, allowing the hydrogen and the oxygen to be available and to provide the conditions that allow them to combine and produce water, which is essential for life to emerge. In fact, without water, no life could have emerged. Thus we see how a series of measures culminated in the existence of water and the emergence of life. All this is of God’s own making.

Wie steht es mit dem, dessen Herz Gott für den Islam geöffnet hat, sodass er Licht von seinem Herrn empfängt? Wehe dann denen, deren Herzen beim Gedenken an Gott verhärtet sind. Diese befinden sich in offensichtlichem Irrtum. Gott hat die beste aller Lehren herabgesandt: ein Buch, das in sich stimmig ist und seine Aussagen [über die Wahrheit] in vielfältiger Form wiederholt. Es lässt die Haut derer erschauern, die ihren Herrn fürchten, doch dann werden ihre Haut und ihre Herzen weich beim Gedenken an Gott. So ist Gottes Rechtleitung: Er leitet damit recht, wen Er will, wer aber von Gott irregeführt wird, für den gibt es keinen Führer. (Verse 22-23)

How about one whose heart God has opened to Islam, and thus receives light from his Lord? Woe, then, betide those whose hearts harden at the mention of God. These are most obviously in error. God has bestowed from on high the best of all teachings: a book that is consistent within itself repeating its statements [of the truth] in manifold forms. It causes the skins of those who stand in awe of their Lord to shiver, but then their skins and hearts soften at the mention of God. Such is God’s guidance: He guides with it him that wills, whereas the one whom God lets go astray can never find any guide. (Verses 22-23)

So wie Er Wasser vom Himmel sendet, um Pflanzen in verschiedenen Farben und Formen wachsen zu lassen, so gewährt Gott von oben eine Ermahnung, die von lebendigen Herzen aufgenommen wird, die sich öffnen und auf dieses Leben reagieren. Harte Herzen dagegen nehmen sie auf wie einen Felsen, der kein Leben in sich aufnehmen kann. Gott öffnet dem Islam jene Herzen, von denen Er weiß, dass sie gut sind. Diese Herzen empfangen das Licht des Islam, sie leuchten und strahlen. Der Abstand zwischen diesen Herzen und den verhärteten ist in der Tat groß:

Just like He sends water from the skies to cause vegetation of various colours and forms to grow, God bestows from on high a reminder which is received by hearts that are alive, and that open up and react to such life. By contrast, hardened hearts receive it like a rock that cannot embrace life. God opens to Islam those hearts that He knows to be good. These hearts receive the light of Islam and they shine and radiate. The gulf between these hearts and the ones that are hardened is wide indeed:

„Wehe denen, deren Herzen sich verhärten, wenn Gott erwähnt wird. Sie befinden sich in offenkundigem Irrtum.“ (Vers 22)

“Woe, then, betide those whose hearts harden at the mention of God. These are most obviously in error.” (Verse 22)

Dieser Vers beschreibt die Beschaffenheit der Herzen, die den Islam aufnehmen und sich ihm zuwenden, und die dadurch voller Leben werden. Er beschreibt, wie sie aufblühen, frisch und strahlend werden. Er beschreibt auch die andere Art von Herzen, die hart, finster und leblos sind. Es versteht sich von selbst, dass die Herzen, die sich dem Islam öffnen, sein Licht empfangen und widerspiegeln, völlig anders sind als jene, die sich verhärten, sobald der Name Gottes erwähnt wird. Die Kluft zwischen beiden ist gewaltig.

Wir haben den Menschen in diesem Qur'ān allerlei Gleichnisse dargelegt, damit sie nachdenken mögen.

We have set for people in this Qur’ān all sorts of illustrations, so that they may reflect.

Es ist ein arabischer Qur'an, frei von jeder Verdrehung, damit die Menschen gottesbewusst werden. Gott führt das Beispiel eines Mannes an, der mehrere Teilhaber hat, die miteinander uneins sind, und eines Mannes, der ganz einer einzigen Person gehört. Können beide gleichgestellt sein? Alles Lob gebührt allein Gott, doch die meisten von ihnen wissen es nicht. (Verse 27-29)

It is an Arabic Qur’ān, free from distortion, so that people may become conscious of God. God cites the case of a man who has for his masters several partners at odds with each other, and a man belonging wholly to one person. Can they be deemed equal? All praise is due to God alone, but most of them do not understand. (Verses 27-29)

Gott zieht einen Vergleich heran, indem Er zwei Seiner Diener als Beispiele anführt: den einen, der an Seine Einzigkeit glaubt, und den anderen, der anderen neben Gott Göttlichkeit zuschreibt. Er vergleicht sie mit zwei Sklaven: Der eine gehört mehreren Personen, die sich uneinig darüber sind, wem er gehört; er ist zwischen ihnen hin- und hergerissen, während jeder von ihnen verlangt, dass er bestimmte Dinge tut. Er ist ratlos, weiß nicht, wohin er sich wenden soll, und kann nicht alle zufriedenstellen, weil ihre Befehle einander widersprechen. Der andere gehört nur einem einzigen Herrn; er weiß, was sein Herr will, und ist sich über dessen Wünsche und Anforderungen im Klaren.

God draws an analogy citing the examples of two of His servants: one believes in His Oneness and one ascribes divinity to others beside God. He compares them to two slaves: one is owned by several people who are at odds with each other about who owns him; he is caught between them, while each of them requires him to do certain things. He is at a loss, not knowing which way to turn and cannot manage to satisfy them all because of their contradictory orders. The other is owned by one master, and he knows what his master wants and is clear about his desires and requirements.

„Sind sie gleich?“ (Vers 29) Sie sind mit Gewissheit nicht gleich. Derjenige, der nur einen Herrn hat, genießt Beständigkeit und weiß, was von ihm erwartet wird. Seine Kraft wird auf beständige Weise verwendet, und der Weg vor ihm ist klar. Der andere, der mehrere Herren hat, leidet ständig unter Angst und Sorge. Er fühlt sich nicht gefestigt. Er ist nicht in der Lage, auch nur einen seiner Herren zufriedenzustellen, geschweige denn alle.

“Can they be deemed equal?” (Verse 29) They are definitely unequal. The one who has one master enjoys consistency and knows what is expected of him. His energy is spent in a consistent way and the road ahead of him is clear. The other, who has several masters, is always suffering anxiety and worry. He does not feel settled. He is unable to satisfy even one of his masters, let alone them all.