Diese Sure befasst sich fast ausschließlich mit dem Thema der Einheit Gottes. Sie wendet sich in wechselnden Tönen an das menschliche Herz und schlägt dabei das ganze Spektrum ihres Instruments an, um eine anhaltende und tiefe Wirkung zu erzielen. Damit will sie die Wurzeln des Prinzips der Einheit Gottes fest verankern und das Herz von allem reinigen, was dessen Bild trüben könnte. So behandelt die Sure von Anfang bis Ende, in verschiedenen Facetten, nur ein einziges Thema.

This sūrah deals almost exclusively with the issue of God’s oneness. It varies its address to the human heart, striking the full range of tones on its instrument so as to produce a sustained and profound effect. This it does to firmly establish the roots of the principle of God’s oneness, purging the heart of anything that could mar its image. Thus, from start to finish, the sūrah variously deals with just one subject.

Von Anfang an wird diesem Thema sofort besondere Bedeutung beigemessen: „Dieses Buch wird von Gott, dem Allmächtigen, dem Weisen, von oben herabgesandt. Wir sind es, die dir diese Offenbarung von oben herab gesandt haben, die die Wahrheit verkündet. Darum diene Gott allein und sei aufrichtig in deinem Glauben an Ihn. Die wahre Hingabe gebührt Gott allein.“ (Verse 1–3) Es kehrt immer wieder in regelmäßiger Häufigkeit zurück, entweder ausdrücklich genannt oder als ein Gedanke zum Nachdenken. Beispiele der ersten Art sind: „Sprich: Mir ist geboten, Gott zu dienen, aufrichtig in meinem Glauben an Ihn allein; und mir ist geboten, der Erste zu sein, der sich Ihm unterwirft.‘ Sprich: ‚Ich würde fürchten, wenn ich meinem Herrn ungehorsam wäre, die Strafe eines schrecklichen Tages.‘ Sprich: ‚Gott allein diene ich, aufrichtig in meinem Glauben an Ihn allein. Ihr könnt dienen, wem ihr wollt, anstatt Ihm.‘“ (Verse 11–15) „Sprich: ‚Ihr Unwissenden! Wollt ihr mir befehlen, einem anderen als Gott zu dienen?‘ Dir und denen vor dir wurde offenbart: Wenn du Gott Teilhaber beigesellst, werden gewiss all deine Werke vergeblich sein, und du wirst gewiss zu den Verlorenen gehören. Diene Gott allein und sei unter denen, die danken [Ihm].“ (Verse 64–66) Zwei Beispiele der zweiten Art folgen nun: „Gott führt das Gleichnis eines Mannes an, der mehrere Herren hat, die miteinander im Streit liegen, und eines Mannes, der ganz einem einzigen gehört?

From the very outset, this issue is given immediate prominence: “This book is bestowed from on high by God, the Almighty, the Wise. It is We who have bestowed on you this revelation from on high, stating the truth. Therefore, worship God alone, sincere in your faith in Him. True devotion is due to God alone.” (Verses 1-3) It comes again with regular frequency, either expressly stated or as a concept to contemplate. Examples of the first type are: “Say: lam commanded to worship God, sincere in my faith in Him alone; and I am commanded to be the first to submit myself to Him.’ Say: ‘Indeed I would dread, were I to disobey my Lord, the suffering of an awesome day.’ Say: ‘God alone do I worship, sincere in my faith in Him alone. You can worship whatever you please instead of Him.’“ (Verses 11- 15) “Say: ‘You ignorant people! Would you bid me worship anyone other than God?’ It has been revealed to you, and to those before you, that if you ever associate partners with God, all your works shall certainly come to nothing, and you shall certainly be among the lost. You shall worship God alone, and be one of those who give thanks Ito Him].” (Verses 64-66) Two examples now follow of the second type: “God cites the case of a man who has for his masters several partners at odds with each other, and a man belonging wholly to one person?

Können sie als gleich angesehen werden? {Alles Lob gebührt allein Gott, doch die meisten von ihnen wissen es nicht} (Vers 29) {Genügt Gott nicht seinem Diener? Und doch wollen sie dich mit denen einschüchtern, die sie außer Ihm verehren. Wen Gott irregehen lässt, für den gibt es keinen Rechtleitenden; und wen Gott rechtleitet, für den gibt es keinen Irreführenden. Ist Gott nicht mächtig und fähig zur Vergeltung?} (Verse 36-37)

Can they be deemed equal? All praise is due to God alone, but most of them do not understand” (Verse 29) “Is not God sufficient for His servant. Yet they would try to frighten you with those [they worship] other than Him. He whom God lets go astray can never find any guide; whereas he whom God guides aright can never be led astray. Is God not mighty, capable of inflicting retribution?” (Verses 36-37)

Neben der Feststellung der Wahrheit der Einzigkeit Gottes enthält die Sure zahlreiche Leitlinien und eindrucksvolle Anstöße, die unsere Herzen wachrütteln. Sie dienen dazu, unsere Antworten feinzujustieren, damit wir auf den göttlichen Anruf die richtige Antwort geben können. Zum Beispiel:

Alongside stating the truth of God’s oneness the sūrah provides numerous guidelines and inspiring touches to alert our hearts. This serves to fine tune our responses so that we can make the right response to the divine address. For example:

„Es gibt frohe Botschaft für jene, die das Anbeten falscher Gottheiten meiden und sich Gott zuwenden. So verkünde denn meinen Dienern frohe Botschaft: denen, die auf das Wort hören und dem Besten davon folgen. Das sind diejenigen, die Gott rechtgeleitet hat, und das sind diejenigen, die Verstand besitzen.“ (Verse 17-18) „Gott hat die beste Lehre herabgesandt: ein Buch, das in sich stimmig ist und seine Aussagen [der Wahrheit] in vielfältiger Form wiederholt. Es lässt die Haut derer erschauern, die ihren Herrn fürchten; doch dann werden ihre Haut und ihre Herzen weich bei der Erwähnung Gottes. Das ist die Rechtleitung Gottes. Mit ihr leitet Er recht, wen Er will; wen aber Gott irreführen lässt, für den gibt es keinen Rechtleiter.“ (Vers 23) „Wenn den Menschen ein Unglück trifft, ruft er zu seinem Herrn und wendet sich Ihm um Hilfe zu; doch sobald Er ihm aus Seiner Gnade eine Wohltat erweist, vergisst er, was er zuvor angerufen und erbeten hatte, und behauptet, andere seien Gott gleich, um so andere von Seinem Weg abzubringen. Sprich: ‚Genieße deinen Unglauben eine Weile, denn du gehörst zu den Bewohnern des Feuers.‘“ (Vers 8)

“There is good news for those who shun the worship of false deities and turn to God, so give good news to My servants, who listen carefully to what is said and follow the best of it. These are the ones whom God has graced with His guidance, and these are the ones endowed with insight.” (Verses 17-18) “God has bestowed from on high the best of all teachings: a book that is consistent within itself repeating its statements [of the truth] in manifold forms. It causes the skins of those who stand in awe of their Lord to shiver, but then their skins and hearts soften at the mention of God. Such is God’s guidance.. He guides with it him that wills, whereas the one whom God lets go astray can never find any guide.” (Verse 23) “When man suffers affliction, he cries out to his Lord, turning to Him for help; but once He bestows upon him a favour by His grace, he forgets what he cried and prayed for earlier, and claims that others are equal to God, thus leading others astray from His path. Say [to him]: ‘Enjoy yourself for a while in your disbelief for you are one of those destined to the fire.” (Verse 8)

Ein prägendes Merkmal der gesamten Sure ist die Art, wie sich die Atmosphäre des kommenden Lebens über sie legt. Jeder kurze Abschnitt führt uns dorthin. In der Tat ist das Jenseits ihre Bühne. Auch hier genügen einige wenige Beispiele zur Veranschaulichung: „Wie steht es um jenen, der in den Stunden der Nacht Gott demütig dient, sich niederwirft oder im Gebet steht, stets eingedenk des Jenseits und in der Hoffnung auf die Barmherzigkeit seines Herrn?“ (Vers 9) „Sprich:

A prominent feature of the whole sūrah is the way in which the air of the life to come spreads over it. Every short passage takes us there. Indeed, the hereafter is its stage. Again, a few examples suffice by way of illustration: “How about one who devoutly worships God during the hours of the night prostrating himself or standing in prayer, ever mindful of the life to come, and hoping for his Lord’s mercy?’ (Verse 9) “Say:

„Wahrlich, ich würde fürchten, wenn ich meinem Herrn ungehorsam wäre, die Qual eines gewaltigen Tages.“ (Vers 13) „Wie steht es mit jemandem, über den das Strafurteil Gottes bereits gefällt wurde? Kannst du etwa diejenigen retten, die schon im Feuer sind?“ (Vers 19) „Wie steht es mit jemandem, der nichts als sein bloßes Gesicht hat, um sich vor der schrecklichen Qual am Tag der Auferstehung zu schützen.“ (Vers 24)

Indeed I would dread, were I to disobey my Lord, the suffering of an awesome day.” (Verse 13) “How about one on whom God’s sentence of punishment has been passed? Can you rescue those who are already in the fire?” (Verse 19) “How about one who shall have nothing but his bare face to protect him from the awful suffering on Resurrection Day.” (Verse 24)

„Doch weitaus größer wird das Leid des Jenseits sein, wenn sie es nur wüssten.“ (Vers 26) „Gibt es in der Hölle nicht eine würdige Bleibe für die Ungläubigen?“ (Vers 32) „Wenn die Frevler alles besäßen, was auf der Erde ist, und noch einmal so viel dazu, sie würden es gewiss als Lösegeld für die furchtbare Qual am Tag der Auferstehung hingeben. Denn Gott wird ihnen etwas offenbaren, mit dem sie nie gerechnet haben.“ (Vers 47) „Wendet euch eurem Herrn zu und unterwerft euch Ihm, bevor die Strafe über euch kommt, denn dann könnt ihr nicht mehr geholfen werden. Folgt dem Besten, das euch von eurem Herrn offenbart wurde, bevor die Strafe plötzlich über euch kommt, ohne dass ihr es bemerkt, damit nicht jemand sagt: ‚Wehe mir, dass ich die Pflicht gegenüber Gott vernachlässigt habe und zu denen gehörte, die spotteten [über die Wahrheit]‘; oder damit er nicht sagt: ‚Hätte Gott mich nur geleitet, so wäre ich gewiss unter den Gottesfürchtigen gewesen‘; oder damit er nicht sagt, wenn er die Strafe vor sich sieht: ‚Könnte ich doch noch einmal ins Leben zurückkehren, so würde ich zu denen gehören, die Gutes tun.‘“ (Verse 54–58) Darüber hinaus zeichnet ein großer Teil der Sure vollständige Szenen des Jenseits und verleiht ihr damit insgesamt eine besondere Atmosphäre.

“Yet much greater will be the suffering of the life to come, if they but knew it.” (Verse 26) “Is not there in hell a proper abode for the unbelievers?” (Verse 32) “If the wrongdoers possessed all that is on earth, and twice as much, they would surely offer it all as ransom from the awful suffering on the Day of Resurrection. For God will have made obvious to them something they have never reckoned with.” (Verse 47) “Turn towards your Lord and submit to Him before the suffering comes upon you, for then you cannot be helped. Follow the best that has been revealed to you by your Lord before the suffering comes upon you of a sudden, without your being aware of it, lest anyone should say: ‘Woe is me for having neglected what is due to God, and for having been one of those who scoffed [at the truth]’; or lest he should say: If God had but guided me, I would surely have been among the God-fearing; or lest he should say, when faced by the suffering [that awaits him]: If only I could have a second chance in life, I will be among those who do good.’” (Verses 54-58) Moreover, a large part of the sūrah draws complete scenes of the hereafter, thereby adding to its overall ambience.

Szenen des Universums, die in mekkanischen Suren vielfältig und häufig vorkommen, sind hier wenige. Eine steht am Anfang: „Er hat die Himmel und die Erde in Übereinstimmung mit der Wahrheit erschaffen. Er lässt die Nacht in den Tag übergehen und den Tag in die Nacht übergehen; und Er hat die Sonne und den Mond dienstbar gemacht [Seinen Gesetzen unterworfen]: Jedes läuft seinen Lauf für eine festgesetzte Frist. Er ist wahrlich der Allmächtige, der Allvergebende.“ (Vers 5) Eine weitere solche Szene wird in der Mitte der Sure gegeben: „Hast du nicht bedacht, wie Gott Wasser vom Himmel herabsendet und es dann dazu bringt, durch die Erde zu fließen, um Quellen zu bilden? Er bringt damit dann Vegetation in verschiedenen Farben hervor; und danach verwelkt sie, und du siehst, wie sie gelb wird.

Scenes of the universe which are varied and frequent in Makkan sūrahs are few here. We have one at the opening: “He has created the heavens and the earth in accordance with the truth. He causes the night to flow into the day, and the day to flow into the night; and He has made the sun and the moon subservient [to His laws]: each running its course for a set term. He is indeed the Almighty, the All-Forgiving.” (Verse 5) One more such scene is given in the middle of the sūrah: “Have you not considered how God sends down water from the skies, and then causes it to travel through the earth to form springs? He then brings with it vegetation of different colours; and then it withers and you can see it turning yellow.

Am Ende lässt Er es zu Staub zerfallen. Darin liegt wahrlich eine Mahnung für jene, die Einsicht besitzen.“ (Vers 21) Abgesehen von diesen Ausdrücken finden sich eine Reihe weiterer kurzer Hinweise auf die Erschaffung der Himmel und der Erde.

In the end He causes it to crumble to dust. In all this there is indeed a reminder for those endowed with insight.” (Verse 21) Apart from these expressions we have a number of other quick references to the creation of the heavens and the earth.

Die Sure enthält außerdem Hinweise auf das praktische Leben und die menschliche Natur. So findet sich früh in der Sure ein Verweis auf den Ursprung der Menschheit: „Er hat euch alle aus einer einzigen Seele erschaffen, und aus ihr schuf Er ihre Gefährtin; und Er hat euch acht Paare von Vieh gegeben; Er erschafft euch in den Leibern eurer Mütter, Schöpfung um Schöpfung, in dreifachen Finsternissen. Das ist Gott, euer Herr: Ihm gehört die Herrschaft. Es gibt keine Gottheit außer Ihm. Wie könnt ihr euch dann von der Wahrheit abwenden?“ (Vers 6) Zur Art der menschlichen Reaktionen in Zeiten der Not und in Zeiten angenehmer Leichtigkeit gibt es die folgenden zwei Beispiele: „Wenn den Menschen ein Unheil trifft, ruft er zu seinem Herrn und wendet sich Ihm um Hilfe zu; doch sobald Er ihm aus Seiner Gnade eine Wohltat gewährt, vergisst er, weswegen er zuvor gerufen und gebetet hatte.“ (Vers 8) „Wenn den Menschen ein Unheil trifft, ruft er zu Uns; doch sobald Wir ihm aus Unserer Gnade eine Wohltat gewähren, sagt er: ‚Dies alles ist mir aufgrund meines Wissens gegeben worden.‘ Keineswegs! Es ist nur eine Prüfung.“ (Vers 49) Hervorgehoben wird ferner, dass die Seelen der Menschen stets in Gottes Hand sind: „Gott nimmt die Seelen der Menschen bei ihrem Tod und die Seelen der Lebenden während ihres Schlafes. Die Seelen derer, deren Tod Er bestimmt hat, behält Er bei Sich, die anderen sendet Er zurück bis zu ihrer festgesetzten Frist. Darin liegen Zeichen für Menschen, die nachdenken.“ (Vers 42)

The sūrah also includes references to practical life and human nature. Thus, early in the sūrah there is a reference to the origins of humanity: “He has created you all from a single soul, and from it He fashioned its mate; and He has bestowed on you four kinds of cattle in pairs; and He creates you in your mothers’ wombs, one act of creation after another, in threefold depths of darkness. Such is God, your Lord: to Him belongs all dominion. There is no deity other than Him. How, then, can you lose sight of the truth?” (Verse 6) On the nature of human reactions in situations of both adversity and pleasant ease there are the following two examples: “When man suffers affliction, he cries out to his Lord, turning to Him for help; but once He bestows upon him a favour by His grace, he forgets what he cried and prayed for earlier.” (Verse 8) “When man suffers affliction, he cries out to Us; but once We bestow upon him a favour by Our grace, he says: I have been given all this by virtue of my knowledge.’ By no means! It is but a test.” (Verse 49) The fact that people’s souls are always in God’s grasp is also highlighted: “God takes away people’s souls upon their death, and the souls of the living during their sleep. He keeps with. Him the souls of those whose death He has ordained and sends back the others until their appointed time. In all this there are signs for people who reflect.” (Verse 42)

Jedoch leitet sich die Atmosphäre der Sure aus ihrer Darlegung des Tages des Gerichts und des Jenseits ab. Diese durchdringt die Sure bis zu ihrem Abschluss mit einer Szene hingebungsvoller Anbetung, die uns einen klaren Eindruck von der Stimmung an jenem Tag vermittelt:

However, the ambience of the sūrah is derived from its discourse on the Day of Judgement and the life to come. This permeates the sūrah until its conclusion with a scene of devoted worship giving us a clear impression of the atmosphere on that day:

„Du wirst die Engel sehen, die rings um den Thron stehen und den Lobpreis ihres Herrn verherrlichen und preisen.

“You will see the angels surrounding the Throne, extolling their Lord’s glory and praise.

Das Urteil wird dann gerecht über alle gesprochen werden, und es wird gesagt werden: „Aller Lob gebührt Gott, dem Herrn der Welten.“ (Vers 75)

Judgement will have been passed on all in justice, and it will be said: All praise is due to God, the Lord of all the worlds.” (Verse 75)

Dieser Eindruck passt perfekt zur Atmosphäre der Sure und zu der Wirkung, die sie auf unsere Herzen hat. Er betont Gefühle der Ehrfurcht, die Furcht vor Gott und die Sorge um das eigene Schicksal im Jenseits. Daher sind die Bilder, die sie uns vor Augen führt, die eines zitternden, ängstlichen und besorgten Herzens. Nehmen wir zum Beispiel das Bild in Vers 9.

This impression fits perfectly with the ambience of the sūrah and the effect it has on our hearts. It emphasizes feelings of awe, fear of God and apprehension over one’s fate in the hereafter. Hence, the images it presents to us are those of a trembling, anxious and apprehensive heart. Take for example the image in verse 9

Man stelle sich einen frommen Gläubigen vor, der nachts stundenlang im Gebet verbringt, mit seinen Gedanken ganz bei seinem Schicksal im Jenseits und in der Hoffnung auf Gottes Barmherzigkeit. Oder man denke an das Bild in Vers 23, das rechtschaffene Gläubige zeigt, die beim Hören des Qur'ān erschauern, doch schon bald werden ihre Herzen und Haut weich, sobald Gott erwähnt wird. Die Sure ist voll von Weisungen, die die Aufmerksamkeit der Menschen auf die Notwendigkeit lenken, Gott zu fürchten und sich voll bewusst zu sein, was ihnen am Tag der Auferstehung widerfahren kann: „Ihr Diener Meiner, die ihr glaubt! Fürchtet euren Herrn!“ (Vers 10) „Sprich: Ich fürchte wahrlich, wenn ich meinem Herrn ungehorsam bin, die Qual eines gewaltigen Tages.“ (Vers 13) „Über ihnen werden Schichten von Feuer sein und unter ihnen Schichten von Feuer. Damit flößt Gott Seinen Dienern Furcht ein:

painting a devout worshipper spending hours at night in prayer with his mind fixed on his destiny in the life to come, hoping for God’s mercy. Or take the image in verse 23 depicting good believers listening to the Qur’ān, yet they are shivering, though it is not long before their hearts and skins soften at the mention of God. The sūrah is full of directives drawing people’s attentions to the need to fear God and to be fully aware of what may happen to them on the Day of Resurrection: “You servants of Mine who believe! Fear your Lord!” (Verse 10) “Say: Indeed I would dread, were I to disobey my Lord, the suffering of an awesome day.” (Verse 13) “Above them there shall he layers of fire, and layers of fire shall he beneath them. In this way God puts fear into His servants’ hearts:

„Meine Diener! Fürchtet Mich!“ (Vers 16). Darüber hinaus gibt es Szenen des Tages des Gerichts, die unser Gefühl der Ehrfurcht und Beklommenheit verstärken.

My servants! Fear Me!’“ (Verse 16) Additionally there are scenes of the Day of Judgement which emphasize our feelings of awe and apprehension.

Die Sure behandelt ihr Hauptthema in kurzen, raschen Abschnitten, und jeder davon schließt mit einem Bild vom Tag der Auferstehung. Wir werden diese so besprechen, wie sie in der Sure erscheinen, denn es ist schwierig, sie in Hauptabschnitte zu gliedern. Tatsächlich kann jeweils eine kleine Gruppe von Versen als eigenständige Einheit betrachtet werden, denn sie alle behandeln eine zentrale Wahrheit: die Einheit Gottes.

The sūrah deals with its main theme in quick, short rounds, each one of which concludes with an image of the Day of Resurrection. We will discuss these separately, as they are presented in the sūrah, because it is difficult to break this down into main passages. Indeed every few verses can he treated as a distinct entity for all address one major truism, God’s oneness.