Esta sūrah pertence à parte do Alcorão revelada ao Profeta ﷺ enquanto ele estava em Makkah. Embora esta parte do Alcorão tenha sido revelada ao Profeta ﷺ ao longo de treze anos, ela trata de apenas uma questão. A natureza desta questão não mudou, ainda que a forma de sua apresentação tenha variado conforme o estilo do Alcorão. Por isso, vemos essa questão sendo constantemente apresentada sob uma nova luz, como se estivesse sendo levantada pela primeira vez. Qual é a questão primária e mais fundamental desta nova religião? Essencialmente, é a questão da fé com seus dois aspectos principais, a Divindade e Seus servos, e a relação entre eles. Ela se dirige a todo ser humano nessa condição específica, isto é, como ser humano. Nesse aspecto, um árabe à época da revelação do Alcorão, ou em qualquer geração posterior, e um não árabe de qualquer geração, são iguais.

This sūrah belongs to the part of the Qur’ān revealed to the Prophet when he was in Makkah. Although this part of the Qur’ān was revealed to the Prophet (peace be upon him) over a period of thirteen years, it deals with only one question. The nature of this question did not change, although the manner of its presentation varied according to the style of the Qur’ān. We, therefore, see this question being constantly presented in a new light, just as if it were being raised for the first time. What is this primary and most fundamental question of this new religion? Essentially, it is the question of faith with its two main aspects, Godhead and His servants, and the relationship between them. It is addressed to every human being in that particular capacity, i.e. as a human being. In this respect, an Arab at the time of the revelation of the Qur’ān, or in any other subsequent generation, and a non-Arab of any generation, are equal.

Esta é a questão sempre presente com a qual o ser humano deve lidar; é a questão da existência do homem no universo, de seu objetivo último e de sua relação com o universo e com as demais criaturas. Mais importante ainda, é a questão que trata da relação entre o homem e o Criador do universo e de toda a criação. Dizemos que esta questão não muda, porque ela diz respeito ao próprio ser do homem.

This is the ever-present question with which man must deal; it is the question of man’s existence in the universe, his ultimate goal, and his relationship with the universe and other creatures. More importantly, it is the question which deals with the relationship between man and the Creator of the universe and all creation. We say that this question does not change, because it relates to man’s very being.

A parte do Alcorão revelada em Meca explica ao ser humano o segredo da sua existência e o segredo do universo que o cerca. Ela lhe diz quem ele é, de onde veio, com que propósito e para onde irá no fim. Quem o traz do não-ser ao ser, quem o retira deste mundo e para que destino?

The part of the Qur’ān revealed in Makkah explains to man the secret of his existence and the secret of the universe surrounding him. It tells him who he is, where he has come from, for what purpose and where he will go in the end. Who brings him from non-existence into being, who takes him away and to what destiny?

Ele também informa o homem sobre a natureza das coisas que ele pode tocar e ver, e das coisas que ele pode perceber e conceber sem conseguir vê-las. Ele responde às suas perguntas sobre o Originador deste universo, que está cheio de mistérios: Quem o controla e quem provoca as mudanças? Da mesma forma, esta parte do Alcorão ensina ao homem como se relacionar com o Criador, com o mundo físico e com os outros seres humanos.

It also informs man about the nature of the things he can touch and see and the things which he can sense and conceive without being able to see. It answers his questions concerning the Originator of this universe, which is full of mysteries: Who controls it and who brings about changes? Similarly, this part of the Qur’ān tells man how to relate to the Creator, to the physical world, and to other human beings.

Esta grande questão é o eixo em torno do qual gira a existência humana. Ela continuará a ocupar esta posição pelo resto do tempo. Todos os treze anos completos do período mequense foram dedicados a explicar e expor esta questão fundamental. De fato, pode-se dizer que todas as outras questões relativas à vida humana derivam dela.

This great question is the pivot around which human existence turns. It will continue to occupy this position for the rest of time. The full thirteen years of the Makkan period were devoted to explaining and expounding this fundamental question. Indeed, all other questions concerning human life may be said to stem from it.

O Alcorão fez desta questão o seu único assunto, sem passar a discutir quaisquer temas secundários relativos à vida humana. Assim continuou a ser até que Deus decidiu que a questão fundamental da fé tinha sido plenamente explicada e corretamente compreendida pela comunidade por Ele escolhida para estabelecer a fé islâmica num ambiente humano prático.

The Qur’ān made this question its only subject without moving on to discuss any subsidiary topics concerning human life. This continued to be the case until God had decided that the fundamental issue of faith had been fully explained and correctly understood by the community chosen by Him to establish the Islamic faith in a practical human environment.

Os defensores da fé divina que trabalham para o estabelecimento do Islã na vida real devem considerar cuidadosamente este fato de máxima importância. Devem refletir sobre as razões para dedicar treze anos completos à exposição da questão central da fé, sem discutir nenhum dos detalhes do sistema islâmico ou da legislação a ser implementada numa sociedade islâmica.

The advocates of the divine faith who work for the establishment of Islam in real life should carefully consider this most significant fact. They should reflect on the reasons for devoting thirteen full years to the expounding of the central issue of faith, without discussing any of the details of the Islamic system or the legislation to be implemented in an Islamic society.

Em Sua infinita sabedoria, Deus quis que a questão da fé e da crença fosse aquela abordada pela Sua mensagem desde o seu primeiro dia. Quis também que o Seu Mensageiro ﷺ iniciasse os seus primeiros passos de pregação chamando as pessoas a crer que não há divindade além de Deus. Ele deveria também dedicar todos os esforços a explicar às pessoas quem é o seu verdadeiro Senhor, para que se submetessem somente a Ele.

In His infinite wisdom, God willed that the issue of faith and belief should be the one addressed by His message right from its very first day. He also willed that His Messenger (peace be upon him) should start his first advocacy steps by calling on people to believe that there is no deity other than God. He was also to devote all efforts to explaining to people who their true Lord is, so that they may submit themselves to Him alone.

Do ponto de vista da compreensão limitada do homem, esse não parece ser um caminho fácil para alcançar os corações dos árabes daquela época. Os árabes conheciam bem a sua língua e compreendiam claramente o sentido do termo ilāh, isto é, divindade, e da expressão lā ilāh illā Allāh, isto é, não há divindade senão Deus. Eles percebiam que a divindade significava soberania, e que, quando a soberania era reconhecida como pertencente somente a Deus, isso significava que toda autoridade exercida por sacerdotes, chefes tribais e governantes retornaria a Deus. Assim, somente a autoridade de Deus prevaleceria nos corações e nas consciências das pessoas, tanto em matéria de práticas religiosas quanto na vida prática, como nos negócios, na distribuição da riqueza e na aplicação da justiça; em suma, a autoridade sobre o corpo e a alma do homem.

From the viewpoint of man’s limited understanding, this does not appear an easy way to reach the hearts of the Arabs at that time. The Arabs knew their language well and clearly understood the meaning of the term, ilāh, i.e. deity, and the phrase, lā ilāh illā Allāh, i.e. there is no deity other than God. They realized that Godhead signified sovereignty, and that when sovereignty was recognized to belong to God alone, this meant that all authority exercised by priests, tribal chiefs, and rulers would revert to God. Thus, only God’s authority would prevail in people’s hearts and consciences, in matters of both religious observance and practical life, such as business, the distribution of wealth and the dispensation of justice; in short, the authority over man’s body and soul.

Os árabes da época do Profeta sabiam muito bem que a declaração de que "não há divindade senão Deus" era um desafio à autoridade mundana que usurpava o atributo primeiro e supremo de Deus, a saber, a soberania. Era uma rebelião contra todas as situações estabelecidas com base em tal usurpação, uma rebelião contra qualquer autoridade que governasse com base em uma lei feita pelo homem e não sancionada por Deus Todo-Poderoso. Os árabes, que conheciam bem a sua língua, estavam bem cientes do que a mensagem baseada em "não há divindade senão Deus" significava em relação às suas tradições e aos poderes que exerciam. Daí a sua hostilidade a essa mensagem e daí a sua guerra contra ela, decididos como estavam a sufocá-la no seu nascedouro.

The Arabs at the time of the Prophet knew very well that the declaration that ‘there is no deity other than God’ was a challenge to the worldly authority that usurped the first and foremost attribute of God, namely, sovereignty. It was a rebellion against all situations established on the basis of such usurpation, a rebellion against any authority that ruled on the basis of a man-made law not sanctioned by God Almighty. The Arabs, who knew their language well, were well aware what the message based on `there is no deity other than God’ meant in relation to their traditions and the powers they exercised. Hence their hostility towards this message, and hence their war against it, determined as they were to nip it in the bud.

Por que o chamado islâmico começou desta maneira? Qual era a sabedoria divina por trás de permitir que ele fosse enfrentado com uma hostilidade tão descarada?

So why did the Islamic call begin in this manner? What was the divine wisdom behind allowing it to be faced with such brazen hostility?

Quando o Profeta Muhammad ﷺ recebeu a sua mensagem, as partes mais férteis e ricas das terras árabes não estavam nas mãos dos árabes. A Síria, no norte, estava sob o controlo dos bizantinos, que nomearam governantes árabes fantoches para conduzir os seus assuntos. Do mesmo modo, no sul, o Iémen estava sob a tutela do Império Persa, que nomeou governadores árabes locais. As únicas partes árabes independentes eram o Ḥijāz e o Najd, desertos áridos com alguns oásis espalhados aqui e ali.

When the Prophet Muĥammad (peace be upon him) was given his message, the most fertile and wealthiest parts of the Arab lands were not in Arab hands. Syria, in the north, was under the control of the Byzantines who appointed puppet Arab rulers to conduct its affairs. Similarly, in the south, Yemen was under the tutelage of the Persian Empire who appointed local Arab governors. The only independent Arab parts were the Ĥijāz and Najd, barren deserts with a few oases dotted about here and there.

Muḥammad ﷺ destacava-se na sua comunidade pela sua honestidade e veracidade, e pelo seu discernimento maduro. Os líderes dos Quraysh, a principal tribo árabe, haviam-no antes escolhido como árbitro numa disputa que ameaçava provocar uma grande guerra, e ficaram muito satisfeitos com o seu juízo. Além disso, ele pertencia à família mais proeminente do clã mais importante dos Quraysh, os Hashimitas. Assim, teria sido fácil para ele lançar um movimento nacionalista árabe com o objetivo de unir as tribos da Península Arábica, que estavam enfraquecidas por longos períodos de rivalidades e disputas. Poderia então tê-las dirigido para o objetivo de libertar as suas terras do domínio colonial dos bizantinos, a norte, e dos persas, a sul. Poderia então ter estado em posição de estabelecer um Estado árabe forte e unido em toda a Península Arábica.

Muĥammad (peace be upon him) was distinguished in his community for his honesty and truthfulness, and for his mature judgement. The leaders of the Quraysh, the major Arab tribe, had earlier made him the arbiter in a dispute that threatened to cause a major war, and were very pleased with his judgement. Moreover, he belonged to the leading family in the top Quraysh clan, the Hashimites. Hence, it would have been easy for him to launch an Arab nationalist movement aimed at uniting the Arabian tribes that had been weakened by long periods of feuding and disputation. He could then have directed them towards the goal of liberating their lands from the colonial rule of the Byzantines to the north and the Persians to the south. He could then have been in a position to establish a strong and united Arab state throughout the Arabian Peninsula.

Poder-se-ia argumentar que, se o Profeta ﷺ tivesse dirigido o seu chamado desta maneira, todos os árabes muito provavelmente teriam respondido positivamente a ele. Isso, por sua vez, tê-lo-ia poupado de treze anos de oposição penosa por parte daqueles que detinham o poder na Arábia.

No momento em que o Profeta recebeu a mensagem que Deus lhe confiou, a sociedade árabe encontrava-se em situação muito precária no que diz respeito à distribuição da riqueza e à justiça social. Um punhado de pessoas monopolizava toda a riqueza e o comércio. Além disso, conseguiam multiplicar os seus recursos através de transações usurárias. A grande maioria da população, por outro lado, era pobre e passava fome. Ademais, os ricos também desfrutavam de uma posição de honra e distinção, enquanto a maioria era privada de tudo isso.

At the time when the Prophet received the message God entrusted to him, Arabian society was in a very bad way with regard to the distribution of wealth and social justice. A handful of people monopolized all wealth and commerce. Moreover, they were able to multiply their resources through usurious transactions. The great majority of people, on the other hand, were poor and hungry. Besides, the wealthy ones also enjoyed a position of honour and distinction, while the majority were deprived of all that.

Teria sido fácil para Muhammad (ﷺ) iniciar um movimento social, declarar guerra à aristocracia e apelar à justiça social através da redistribuição da riqueza. Se o tivesse feito, a sociedade árabe ter-se-ia dividido em duas: a grande maioria tê-lo-ia apoiado contra a tirania da riqueza e da nobreza. Isso teria sido melhor do que a oposição que enfrentou de toda a sociedade quando declarou que "não há divindade senão Deus". Pois, quando o fez, apenas algumas almas nobres conseguiram elevar-se à sublimidade do seu apelo.

It would have been easy for Muĥammad (peace be upon him) to start a social movement, declaring war against the aristocracy, and calling for social justice through the redistribution of wealth. Had he done so, Arab society would have been split into two: the great majority would have supported him against the tyranny of wealth and nobility. This would have been better than the opposition he faced from the whole of society when he declared that `there is no deity other than God’. For when he did so, only a few noble souls were able to rise to the sublimity of his call.

Pode-se dizer que, se Muĥammad ﷺ tivesse seguido esse caminho, conquistando o apoio da maioria e derrotando a minoria que se opunha a ele, poderia ter utilizado o seu poder para estabelecer a fé baseada na unicidade de Deus, que Deus lhe havia confiado. Assim, teria conseguido fazer com que as pessoas se submetessem ao seu Senhor depois de se terem submetido à sua autoridade.

It may be said that had Muĥammad (peace be upon him) followed this route, gaining the support of the majority and defeating the minority opposing him, he could have utilized his power to establish the faith based on God’s oneness which God had entrusted to him. He would, thus, have been able to make people submit to their Lord after they had submitted to his authority.

Os padrões de moralidade que prevaleciam na Arábia na época em que o Profeta ﷺ recebeu sua mensagem estavam em um nível muito baixo, embora algumas virtudes naturais da vida beduína não corrompida ainda fossem preservadas.

The standards of morality that prevailed in Arabia at the time when the Prophet was given his message were at a very low ebb, even though some natural virtues of uncorrupted Bedouin life were still retained.

A opressão era a regra do dia. Isso é especialmente claro na poesia da época, como a de Zuhayr ibn Abī Sulmā, que escreve: “Quem não defende a sua propriedade com as armas a verá saqueada, e quem não oprime os outros será ele mesmo oprimido.” Um lema comumente aceito na Arábia pré-islâmica era: “Ajuda o teu irmão, quer ele cometa injustiça, quer a sofra.” Beber e jogar a dinheiro eram tradições sociais reconhecidas. Na verdade, as pessoas orgulhavam-se de tais hábitos. Toda a poesia árabe dos dias pré-islâmicos, os dias da ignorância, reflete isto com muita clareza. Um exemplo pode ser tirado de um poema de Ṭarfah ibn al-ʿAbd:

Oppression was the rule of the day. This is especially clear in the poetry of the time, such as that of Zuhayr ibn Abī Sulmā who writes: “Whoever does not defend his property with arms will find it plundered, and whoever does not oppress others will himself be oppressed.” A motto that was commonly held in pre-Islamic Arabia was: “Help your brother, whether he inflicts or suffers injustice.” Drinking and gambling were recognized social traditions. Indeed, people took pride in such habits. All Arab poetry of the pre-Islamic days of ignorance reflects this very clearly. An example may be taken from a poem by Ţarfah ibn al-`Abd:

Se não fossem três práticas de que um jovem desfruta, eu não me importaria com o momento em que encontrar a minha morte.

Had it not been for three practices a young man enjoys, I would not have cared when I meet my death.

Uma delas é que eu superei aqueles que aconselham a moderação com um vinho tão forte que borbulha quando misturado com água.

One of these is that I beat those who counsel moderation to a drink of wine which is so potent that it bubbles when it is mixed with water.

Beber, a busca pelo prazer e gastar tudo o que consigo pôr as mãos têm sido a minha vida.

Drinking, the pursuit of pleasure and spending whatever I lay my hands on have been my life.

E por causa disso todo o meu clã me abandonou, como um camelo com uma coceira terrível.

And because of that my whole clan has abandoned me, like a camel with a terrible itch.

Quando, após esforços árduos, a fé foi estabelecida nos corações das pessoas e a autoridade por trás dela foi devidamente reconhecida; quando as pessoas reconheceram o seu Senhor e adoraram somente a Ele; quando as pessoas ficaram livres das pressões de outras autoridades e das pressões dos seus próprios desejos; quando o conceito de "não há divindade senão Deus" ficou gravado nos corações das pessoas, Deus realizou com ele, e com aqueles que nele creram, tudo o que as pessoas poderiam ter sugerido em termos de reforma.

When, after strenuous efforts, the faith was established in people’s hearts and the authority behind it was properly acknowledged; when people recognized their Lord and worshipped Him alone; when people were free of the pressures of other authorities and the pressures of their own desires; when the concept of `no deity other than God’ was imprinted on people’s hearts, God accomplished with it, and with those who believed in it, all that people might have suggested in the way of reform.

A terra estava agora livre de Bizâncio e da Pérsia, mas o domínio colonial deles não tinha sido substituído por um poder árabe. Em vez disso, a autoridade de Deus tomou o lugar deles. A terra estava agora livre de toda tirania.

The land was now free of Byzantium and Persia, but their colonial rule had not been replaced by an Arab power. Instead God’s authority took their place. The land was now free of all tyranny.

A sociedade foi libertada de toda injustiça social, porque o sistema islâmico foi estabelecido para administrar a justiça de Deus, de acordo com os princípios aprovados pelo próprio Deus.

Society was freed of all social injustice, because the Islamic system was established to administer God’s justice, according to the principles approved by God Himself.

A bandeira da justiça social foi erguida em nome de Deus, mas era chamada de bandeira do Islã, na qual estava escrito: "não há divindade senão Deus".

The banner of social justice was raised in God’s name, but it was called the banner of Islam, on which was written, `there is no deity other than God’.

Os costumes das pessoas foram elevados; os corações e as almas foram purificados; e o meio de controle passou a ser a própria consciência das pessoas. Por isso, as punições obrigatórias e as discricionárias prescritas por Deus não eram necessárias, exceto em pouquíssimos casos. As pessoas ansiavam por merecer a recompensa de Deus. Sentiam vergonha de serem vistas por Ele desobedecendo às Suas ordens e temiam incorrer em Seu castigo. Tais sentimentos ocuparam o lugar de qualquer administração policial e dos diversos castigos que ela poderia impor.

Agora temos uma ideia clara das razões pelas quais as partes do Alcorão reveladas em Meca se concentraram em gravar o princípio fundamental de "não há divindade senão Deus" nos corações e mentes das pessoas, embora isso parecesse difícil em comparação com outros caminhos.

We now have a clear idea of the reasons behind the fact that the parts of the Qur’ān revealed in Makkah concentrated on imprinting the fundamental principle of ‘there is no deity other than God’ on people’s hearts and minds, even though it appeared difficult in comparison to other ways.

Além disso, era importante que os defensores do Islã refletissem seriamente sobre o fato de que essas partes mequinas do Alcorão se concentravam na questão da fé, sem discutir os detalhes do sistema que deveria ser baseado nela ou as leis que regem as transações sob esse sistema.

Moreover, it was important that the advocates of Islam should seriously reflect on the fact that these Makkan parts of the Qur’ān concentrated on the issue of faith, without discussing the details of the system to be based on it or the laws governing transactions under this system.

A natureza da fé islâmica é que tornou necessária esta abordagem. O Islã, em sua totalidade, baseia-se na crença na unicidade de Deus: todos os seus sistemas e leis derivam deste princípio essencial. Uma árvore alta e grande, com galhos grossos e largos, precisa firmar suas raízes profundamente na terra e espalhá-las por uma área ampla, em proporção ao seu tamanho. Da mesma forma, o sistema islâmico estende-se a todos os aspectos da vida, tratando de todos os assuntos humanos, grandes e pequenos. Ele regula a vida humana não apenas neste mundo presente, mas também na vida futura; e não apenas em nossas relações com o mundo que vemos ao nosso redor, mas também com aquele que está além, o qual percebemos, mas não podemos ver. Suas disposições legais não abrangem apenas as transações materiais, mas tratam também do que se guarda profundamente no coração, bem como das intenções e das ideias. Assim, vemos que ele representa uma instituição imensa, de dimensões grandes e de largo alcance.

It is the nature of the Islamic faith that has necessitated this approach. Islam in its entirety is based on the belief in God’s oneness: all its systems and laws branch out of this essential principle. A high, great tree, with thick and wide branches, must establish its roots deep into the earth and spread them over a wide area, in proportion to its size. Similarly, the Islamic system extends into all aspects of life, dealing with all human affairs, large and small. It regulates human life, not only in this present world but also in the life to come, and not merely in our dealings with the world we see around us, but with the one beyond, which we sense but cannot see. Its legal provisions do not cover only material transactions, but deal also with what is kept deep at heart, as well as intentions and ideas. Thus, we see that it represents a huge institution with great and far-reaching dimensions.

Outro aspecto da natureza desta religião é refletido pelo método de ação que ela adota: esta religião do Islã é ao mesmo tempo prática e séria, visando regular e controlar os assuntos do dia a dia. Ela examina questões práticas e determina se as aprova, modifica ou altera por completo. Por isso, a sua legislação aplica-se apenas às condições existentes numa comunidade que, antes de tudo, reconhece a soberania de Deus.

Another aspect of the nature of this religion is reflected by the method of action it adopts: this religion of Islam is both practical and serious, aiming to regulate and control everyday affairs. It looks at practical matters and determines whether to approve, modify or change them altogether. Therefore, its legislation applies only to existing conditions in a community that recognizes God’s sovereignty in the first place.

O Islã não é uma teoria que lida com suposições. É um modo de vida que lida com situações existentes. Por isso, ele deve ser estabelecido em uma comunidade muçulmana que acredita que "não há divindade senão Deus" e reconhece que a soberania pertence somente a Deus. Ele nega a autoridade de qualquer outro e recusa a legitimidade de toda situação que não esteja baseada nesse princípio fundamental.

Islam is not a theory dealing with assumptions. It is a way of life dealing with existing situations. Hence, it must be established in a Muslim community which believes that `there is no deity other than God’, and acknowledges that sovereignty belongs to God alone. It denies the authority of anyone else and refuses legitimacy of any situation that is not based on this fundamental principle.

Somente quando uma comunidade assim surge, e começa a enfrentar os seus próprios problemas práticos, é que esta religião passa a estabelecer os seus sistemas e a formular as suas leis. Estas serão aplicadas por pessoas que, em princípio, já se submeteram a elas e rejeitaram todos os outros sistemas e leis. É também necessário que aqueles que creem na fé islâmica tenham poder suficiente sobre si mesmos e na sua sociedade para lhes permitir implementar os sistemas e as leis islâmicas. Só desta forma o sistema islâmico pode ser respeitado e a lei islâmica pode parecer séria.

Only when such a community comes into existence, and it begins to face its own practical problems does this religion begin to establish its systems and formulate its laws. These will be implemented by people who in principle have already submitted themselves to them and rejected all other systems and laws. It is also necessary that those who believe in the Islamic faith should have sufficient power over themselves and in their society to enable them to implement Islamic systems and laws. Only in this way can the Islamic system be respected and Islamic law appear serious.

Precisamos discutir como o Alcorão abordou a questão da fé durante os treze anos do período mequense. Certamente ele não a apresentou na forma de uma teoria ou de um estudo teológico. Tampouco foi apresentada na forma de um discurso escolástico do tipo que mais tarde viria a ser conhecido como `ilm al-kalām, que tratava principalmente do conceito da unicidade de Deus.

We need to discuss how the Qur’ān addressed the issue of faith during the thirteen years of the Makkan period. Certainly it did not present it in the form of a theory or a theological study. Nor was it presented in the form of a scholastic discourse of the type which was later to be known as `ilm al-kalām, which dealt mainly with the concept of God’s oneness.

Nada disso! O Alcorão simplesmente se dirige à natureza humana, utilizando todos os sinais, indicadores e apontamentos presentes na própria alma do homem e no universo como um todo. Assim, libera a natureza humana de todas as pressões que têm turvado as suas faculdades receptivas e abre janelas para o mundo. Desse modo, a natureza humana é capaz de dar a resposta certa e adequada. A sūrah que estamos discutindo neste volume oferece um exemplo perfeito deste método singular.

None of this! The Qur’ān simply addresses human nature, utilizing all the signs, indicators and pointers within man’s own soul and in the universe at large. Thus it liberates human nature from all the pressures that have beclouded its receptive faculties and opens up windows to the world. Thus is human nature able to make the right and proper response. The sūrah we are discussing in this volume provides a perfect example of this unique method.

Mais especificamente, o Alcorão lançou uma campanha prática contra as pressões que perturbavam o funcionamento adequado da natureza humana. O campo de batalha eram as almas humanas vivas. O sucesso não poderia ter sido alcançado sem um confronto direto, que visava rasgar as cortinas que haviam caído sobre os corações e as mentes das pessoas e remover os muros e bloqueios psicológicos que se erguiam entre o homem e a verdade.

More specifically, the Qur’ān launched a practical campaign against the pressures disrupting the proper functioning of human nature. The field of battle was living human souls. Success could not have been achieved without a direct confrontation which aimed to rend the curtains that had fallen on people’s hearts and minds and to remove the walls and psychological blocks that stood between man and the truth.

Nem a argumentação intelectual, baseada na lógica verbal, que era a marca da teologia escolástica dos tempos posteriores, era adequada a esse propósito. O Alcorão confrontou todo um ambiente humano, com todas as suas condições e circunstâncias, e dirigiu-se à totalidade da entidade humana dentro desse ambiente. De modo semelhante, um discurso puramente "teológico" não seria adequado. Embora o Islã seja uma fé, ele também incorpora um código a ser implementado na vida prática. Ele não se limita às esferas restritas do discurso teológico.

Do ponto de vista islâmico, é um grande erro, de fato um perigo sério, que a fé se reduza simplesmente a uma teoria abstrata para o estudo acadêmico.

From the Islamic point of view, it is a great error, indeed a serious danger, that the faith should simply evolve into an abstract theory for academic study.

Não foi por ser a primeira vez que o Alcorão estava sendo revelado que levou treze anos para construir a fé. Se Deus assim quisesse, Ele poderia ter revelado o Alcorão por completo desde o início e concedido aos novos muçulmanos um longo período para estudá-lo, até que compreendessem plenamente a "teoria islâmica".

It is not because the Qur’ān was being revealed for the first time that it took thirteen years to build its faith. Had He so willed, God could have revealed the Qur’ān in full at the beginning and allowed the new Muslims a lengthy period to study it, until they had fully grasped the `Islamic theory’.

Mas, em Sua infinita sabedoria, Deus quis algo diferente. Ele quis estabelecer um método singular de funcionamento que lançasse, ao mesmo tempo, o alicerce da fé, da comunidade e do movimento. Quis que a comunidade e o movimento fossem fundados sobre a fé, e que a fé crescesse com o progresso dinâmico da comunidade. Quis que a vida prática dessa comunidade fosse um espelho da fé. Deus, exaltado seja em Sua glória, sabia que o refinamento das almas e a construção das comunidades não poderiam ser alcançados da noite para o dia. Por isso, era necessário que a edificação da estrutura da fé levasse o mesmo tempo que a construção da comunidade e o refinamento das almas dos crentes. Assim, quando a fé havia tomado sua forma plena, a comunidade refletiu sua maturidade na prática.

In His infinite wisdom, however, God wanted something different. He wanted to put in place a unique method of operation that laid the foundation of the faith, the community and the movement all at the same time. He wanted the community and the movement to be founded on faith, and He wanted the faith to grow with the dynamic progress of the community. He wanted the practical life of that community to be a mirror of the faith. God, limitless is He in His glory, knew that the refinement of souls and the building of communities could not be achieved overnight. Hence, it was necessary that raising the structure of the faith should take the same length of time as the building of the community and the refinement of believers’ souls. Thus, when faith had taken its full shape, the community reflected its maturity in practice.

Esta é a natureza desta religião, tal como definida à luz das revelações corânicas em Makkah. Precisamos compreender a sua natureza e não tentar alterá-la sob a influência de uma mentalidade impaciente e derrotista, pressionada por teorias e doutrinas criadas pelo homem. Foi com esta natureza particular e com estas qualidades particulares que o Islã conseguiu fazer surgir a primeira comunidade muçulmana.

Os defensores do Islã devem estar bem conscientes de que, assim como esta religião é uma revelação divina, o seu método de atuação, que é harmonioso com a sua natureza, também é de origem divina. Não é possível separar a verdade do Islã do seu método de ação. Eles devem também perceber que, assim como o Islã deseja mudar as crenças e as práticas das pessoas, deseja também mudar os seus métodos intelectuais e operacionais, que formulam os conceitos de crença e promovem a mudança social. O Islã visa construir uma fé ao mesmo tempo em que constrói uma comunidade e uma nação. Ele também inaugura um modo de pensar próprio e independente, da mesma forma que inaugura os seus próprios conceitos e o seu modo de vida. Todos são partes de um todo completo.

The advocates of Islam must be well aware that just as this religion is a divine revelation, its method of operation, which is harmonious with its nature, is also God- given. It is not possible to separate the truth of Islam and its method of action. They must also realize that just like Islam wants to change people’s beliefs and practices, it also wants to change their intellectual and operational methods which formulate concepts of belief and bring about social change. Islam aims to build a faith at the same time as it builds a community and a nation. It also initiates its own independent mode of thinking, in the same way as it initiates its own concepts and way of life. All are parts of a complete whole.

Agora que sabemos qual método de ação o Islã adota, devemos saber também que este método é permanente: ele não se aplica apenas a uma certa fase, a um determinado ambiente ou às circunstâncias especiais que existiam quando a primeira comunidade muçulmana surgiu. Trata-se de um método de ação indispensável para o renascimento islâmico. O Islã nunca limitou o seu objetivo a mudar as crenças e as condições das pessoas; ele também visa mudar a sua perspectiva e o seu modo de pensar. Como método de ação, o Islã é divino e fundamentalmente diferente de todos os métodos humanos. Não podemos alcançar o tipo de vida que esta religião divina deseja estabelecer, a menos que adotemos o seu método divinamente ordenado, pretendido por Deus para reformar o pensamento e a prática humanos.

Now that we know what method of action Islam adopts, we should also know that this method is permanent: it is not applicable to just a certain stage, environment or the special circumstances that pertained when the first Muslim community came into existence. It is a method of action which is indispensable for Islamic revival. Islam has never confined its objective to changing people’s beliefs and conditions; it also aims to change their outlook and way of thinking. As a method of action, Islam is divine and fundamentally different from all human methods. We cannot achieve the type of life this divine religion wants to establish unless we adopt its divinely- ordained method, intended by God to reform human thought and practice.

Esta sūrah, a primeira sūrah de Makkah que discutimos neste trabalho, oferece um exemplo completo das partes do Alcorão reveladas em Makkah. Expusemos acima a natureza, as características e o método dessas partes. Vemos todos esses elementos nesta sūrah: no seu tema principal, na forma como ele é abordado e na maneira como é apresentado. Ao mesmo tempo, a sūrah possui, como toda sūrah individual do Alcorão, um caráter distintivo que nenhum leitor atento deixará de reconhecer. Com efeito, cada sūrah tem o seu próprio caráter, as suas características, a sua ideia central e o seu método de apresentar o tema principal. Não só isso, mas cada sūrah utiliza a sua própria inspiração, as suas imagens, as suas sutilezas de sentido e a sua atmosfera geral. Tudo isso se manifesta na forma como ela apresenta o seu assunto. Além disso, cada sūrah emprega expressões especiais que podem repetir-se em intervalos, mesmo quando trata de um só tema ou de vários temas relacionados. Não é o tema que delineia o caráter de uma sūrah, mas as suas características especiais e distintivas.

This sūrah, the first Makkan sūrah we discuss in this work, provides a complete sample of the parts of the Qur’ān revealed in Makkah. We have outlined above the nature, characteristics and method of these parts. We see all these in this sūrah, its main theme, the way it is approached and how it is presented. At the same time, the sūrah has, like every individual sūrah of the Qur’ān, its distinctive character which no attentive reader can fail to recognize. Indeed, every sūrah has its own character, features, central idea, and method of presenting its main theme. Not only so, but each sūrah uses its own inspiration, images, subtleties of meaning, and general ambience. These are all featured in its presentation of its subject matter. Moreover, each sūrah uses its own special expressions that may be repeated at intervals, even when it tackles one theme or several related themes. It is not the theme that delineates the character of a sūrah, but its special and distinctive features.

Ainda assim, esta sūrah trata do seu tema de uma maneira única. A cada passo, em cada situação ou cena, ela realça com nitidez todo o esplendor impressionante daquilo que está sendo retratado, mantendo-nos encantados e sem fôlego enquanto acompanhamos as suas cenas e ouvimos o seu ritmo variado e poderoso. Isto é certamente verdade! Eu o sinto no meu coração enquanto acompanho o fluxo da sūrah, as suas cenas e os seus compassos. Penso que nenhum leitor ou ouvinte, de qualquer grau de inteligência, poderia deixar de apreciar algo do seu esplendor impressionante.

Nevertheless, this sūrah tackles its subject matter in a unique way. At every turn, in every situation or scene, it brings out in sharp relief all the awesome splendour of what is being portrayed, keeping us spellbound, breathless as we follow its scenes and hear its changing, powerful rhythm. This is certainly true! I feel it in my heart as I follow the flow of the sūrah, its scenes and beats. I think that no reader or listener of any degree of intelligence could fail to appreciate something of its awesome splendour.

Esta sūrah trata da questão principal da fé, da divindade e da servidão. Seu propósito é dar a conhecer às pessoas quem é o seu verdadeiro Senhor, respondendo a perguntas como: Quem é Ele? Qual é a origem desta existência? Quais são os segredos que estão além dela? Quem são estas criaturas? Quem as traz à existência; e quem lhes dá o sustento e controla os seus assuntos? Quem volve os seus corações e os seus olhares? Quem controla a sucessão de seus dias e de suas noites? Quem as origina; e depois as faz recomeçar?

This sūrah tackles the main issue of faith, Godhead and servitude. Its approach is to make known to people who their true Lord is, answering questions like: Who is He? What is the origin of this existence? What are the secrets beyond it? Who are these creatures? Who brings them into being; and who gives them their provisions and controls their affairs? Who turns their hearts and sights? Who controls the sequence of their days and nights? Who initiates them; and then re-initiates them?

Com qual propósito Ele os criou? Qual termo Ele lhes determinou? Para qual destino Ele os conduz? E então, quanto a esta vida que brota aqui e ali: quem a inicia em um ambiente tão sem vida? E a chuva que cai, os brotos que se abrem, o grão amontoado com firmeza, a estrela penetrante, a aurora que irrompe, a escuridão da noite que tudo cobre, e o cosmos além: quem controla tudo isso? Que segredos eles escondem e que notícias trazem? Além disso, todas estas gerações que vêm e vão, prosperam e perecem: quem lhes concede poder sobre a terra, e quem o retira e os deixa perecer? Por que são colocadas no controle do mundo, e por que são deixadas para serem arruinadas? E o que permanece, após a morte, de prestação de contas e recompensa?

For what purpose has He created them? What term has He appointed for them? To what destiny does He deliver them? And then, as regards this life springing up here and there: who initiates it in such a lifeless environment? What about the pouring rain, the opening buds, the tightly piled grain, the piercing star, the breaking dawn, the darkness of the night as it covers all, and the cosmos beyond: who controls all this? What secrets do they hide and what news do they bring? Then again, all these generations that come and go, prosper and perish: who gives them power on earth and who takes it away and leaves them to perish? Why are they placed in control of the world, and why are they left to be ruined? And what remains beyond death of reckoning and reward?

A sūrah leva nossos corações e mentes a horizontes sem fim e a profundezas tão grandes. Não há nenhuma tentativa de apresentar uma teoria da fé, nem de iniciar uma discussão teológica. A sūrah tem como único objetivo dar a conhecer às pessoas quem é verdadeiramente o seu Senhor, para que se submetam somente a Ele, entregando suas consciências, almas, esforços, tradições, adoração e toda a sua vida ao Todo-Poderoso, a única divindade no universo.

Diversos relatos de Ibn `Abbās, Asmā’ bint Yazīd, Jābir, Anas ibn Mālik e `Abdullāh ibn Mas`ūd confirmam que esta sūrah foi revelada em Makkah de uma só vez.

Several reports by Ibn `Abbās, Asmā’ bint Yazīd, Jābir, Anas ibn Mālik and `Abdullāh ibn Mas`ūd confirm that this sūrah was revealed in Makkah on one occasion.

Nada nestes relatos ou no assunto da sūrah indica o tempo específico de sua revelação no período mequense. De acordo com a ordem cronológica de revelação mais provável, esta sūrah vem depois da Sūrah 15, Al-Ĥijr, ocupando assim o número 55 nessa ordem. Mas, como dissemos no Prólogo da Sūrah 2 (Vol. I), não podemos, com base nesta informação, fazer qualquer julgamento definitivo quanto ao tempo de revelação de diferentes sūrahs. Os relatos que temos sobre este ponto particular falam principalmente da revelação do início, e não de toda, de qualquer sūrah em particular. Pode ser que algumas partes posteriores de uma sūrah anterior tenham sido reveladas depois de partes de uma sūrah posterior. A sūrah que discutimos neste volume foi revelada em sua totalidade de uma só vez, mas não podemos definir a data exata de sua revelação, embora consideremos provável que tenha sido depois dos primeiros anos da mensagem islâmica, talvez no quinto ou sexto ano. Ao afirmar essa probabilidade, baseamo-nos apenas em seu número na ordem de revelação e na grande variedade de assuntos que aborda extensamente. Tudo isso sugere um longo debate contínuo com os descrentes, que persistiram em sua rejeição à mensagem do Profeta ﷺ. Isto talvez explique por que se requer uma discussão detalhada de questões nas linhas que aqui apresentamos, e torna necessário consolar o Mensageiro de Deus ﷺ, a fim de remover os efeitos de uma oposição longa e determinada à sua mensagem.

Nothing in these reports or in the subject matter of the sūrah indicates the particular time of its revelation in the Makkan period. According to the most likely chronological order of revelation, this sūrah comes after Sūrah 15, Al-Ĥijr, which gives it number 55 in that order. But as we said in the Prologue to Sūrah 2 (Vol. I), we cannot, on the basis of this information, make any definitive judgement as to the time of revelation of different sūrahs. The reports we have on this particular point speak mainly of the revelation of the beginning, not the whole, of any particular sūrah. It may be that some later parts of an earlier sūrah are revealed after parts of a later sūrah. The sūrah we are discussing in this volume was revealed in its entirety at one go, but we cannot define the exact date of its revelation, although we feel it likely that it was after the early years of the Islamic message, maybe in the fifth or sixth year. In stating this probability we rely only on its number in the order of revelation and the wide variety of subjects it tackles at length. All this suggests a long ongoing argument with the unbelievers, who persisted in their rejection of the Prophet’s message. This is, perhaps, what requires a detailed discussion of issues on the lines we have here, and necessitates comforting God’s Messenger so as to remove the effects of long and determined opposition to his message.

Nós nos referimos brevemente ao tema principal e às características gerais da sūrah.

We have referred briefly to the main theme and overall characteristics of the sūrah.

Precisamos acrescentar aqui uma breve palavra sobre eles.

We need to add here a brief word on them.

Anas ibn Mālik relata que o Profeta ﷺ disse: “A sūrah al-An`ām foi revelada do alto, com um grande número de anjos a acompanhá-la, obstruindo o horizonte, elevando as suas vozes na glorificação de Deus, e a terra tremendo sob eles.” O Mensageiro de Deus ﷺ repetia: “Glorificado seja Deus, o Todo-Poderoso.” Este grande cortejo de anjos e este tremor da terra transmitem à sūrah uma impressão clara. De facto, a própria sūrah pode ser descrita como uma procissão que faz tremer os nossos corações e todo o universo. Ela oferece multidões de situações, cenas, inspirações e ritmos, que fluem como ondas, uma após a outra.

Anas ibn Mālik quotes the Prophet as saying: “The sūrah al-An`ām was bestowed from on high, with a great many angels in attendance, blocking the horizon, raising their voices with God’s glorification, and the earth shaking under them.” God’s Messenger was repeating: “Limitless in His glory is God Almighty.” This great procession of angels and this shaking of the earth impart a clear impression to the sūrah. Indeed, the sūrah itself may be described as a procession which makes our hearts and the whole universe shake. It provides multitudes of situations, scenes, inspirations and rhythms, which flow like waves one after another.

Assim que uma onda alcança o seu ponto de arrebentação, a seguinte vem logo atrás, quase estendendo-se para alcançar aquela que a precede. O fluxo permanece contínuo, interminável.

As one wave reaches its breaking place, the next one follows very closely on its heels, almost reaching out to the one that precedes it. The flow remains continuous, unending.

Seu tema central é visto como um todo. Não é possível dividir a sūrah em seções, cada uma tratando de um aspecto particular do tema principal. O que temos é uma sucessão de ondas, ou rodadas, cada uma retomando de onde a anterior parou e complementando-a. Por isso, não vamos discutir nestas observações introdutórias os tópicos que a sūrah aborda. Apenas daremos exemplos de suas sucessivas ondas.

Its central theme is seen as a whole. It is not possible to break the sūrah into sections, each dealing with a particular aspect of the main theme. What we have is a succession of waves, or rounds, each picking up where the previous one left off and complementing it. Hence, we are not going to discuss in these introductory remarks the topics the sūrah touches on. We will only give samples of its successive waves.

Já dissemos que esta sūrah trata de seu tema de uma maneira muito singular. A cada passo, em cada situação ou cena, ela destaca com nitidez todo o esplendor impressionante do que está sendo retratado, mantendo-nos encantados e sem fôlego enquanto a acompanhamos. Agora nos referiremos a versículos específicos que confirmam isso, e o leitor precisa considerá-los com atenção para uma plena apreciação. Por mais que tentemos descrever esse efeito, não conseguimos transmitir mais do que uma vaga noção dele.

We have already said that this sūrah deals with its subject matter in a very unique way. At every turn, in every situation or scene, it brings out in sharp relief all the awesome splendour of what is being portrayed, keeping us spellbound, breathless as we follow it. Now we will refer to particular verses confirming this, and the reader needs to carefully consider these for full appreciation. No matter how hard we try to describe this effect, we cannot give more than a vague feeling of it.

O tema central da sūrah é afirmar a verdade da divindade e dar aos seres humanos conhecimento suficiente sobre o seu verdadeiro Senhor, para que se submetam somente a Ele. Assim, ela tem muito a dizer sobre apresentar testemunhas adequadas e traçar as linhas que separam os crentes dos descrentes. Desse modo, essa verdade torna-se clara na mente do crente, e ele é capaz de proclamá-la com força e firmeza diante daqueles que adotam a atitude oposta. (Versículos 14-19)

The central theme of the sūrah is to state the truth of Godhead and to give human beings sufficient knowledge about their true Lord so that they submit themselves to Him alone. Thus, it has much to say about providing proper witnesses and demarcating the lines that separate the believers from the unbelievers. Thus, this truth becomes clear in a believer’s mind and he is able to declare it with power and firmness in the face of those who take the opposite attitude. (Verses 14-19)

Sobre as advertências, a surata mostra que o poder de Deus abrange tudo. Diante do poder de Deus, a natureza humana se liberta de todas as pressões sufocantes e volta-se para o seu verdadeiro Senhor, esquecendo as falsas divindades que as pessoas associam a Ele. (Versículos 40-7)

On warnings, the sūrah shows how God’s power encompasses all. When confronted with God’s power, human nature is freed of all stifling pressures and turns to its true Lord, forgetting the false deities people associate with Him. (Verses 40-7)

A sūrah tem muito a dizer sobre o conhecimento de Deus de tudo o que é secreto ou oculto, e sobre o tempo determinado para a morte de cada ser vivo. Ele tem pleno poder sobre tudo na terra e no mar, de dia e de noite, nesta vida e na vida futura. (Versículos 59-62)