“Alif. Lām. Rā. Estes são os versículos do livro divino, cheio de sabedoria.” (Versículo 1) Estas são três letras do alfabeto árabe, com as quais são compostos todos os versículos deste livro divino, cheio de sabedoria. Os descrentes negam que Deus tenha revelado este livro ao Seu Mensageiro. Além disso, embora percebam que estas são as letras da sua própria língua, são incapazes de produzir um único versículo semelhante ao que o Alcorão contém. Na verdade, a sūrah inclui um desafio para que o façam. No entanto, a incapacidade deles de aceitar esse desafio não os leva a refletir que aquilo que o Mensageiro de Deus possui e eles não possuem é a revelação que ele recebe do alto. Não fosse a revelação, ele teria a mesma dificuldade e seria incapaz de compor, a partir dessas letras que estão à disposição de todos, um único versículo como os do Alcorão.
“Alif. Lām. Rā. These are verses of the divine book, full of wisdom.” (Verse 1) These are three letters of the Arabic alphabet from which all the verses of this divine book that is full of wisdom are composed. The unbelievers deny that God revealed this book to His Messenger. Furthermore, whilst they realize that these are the letters of their language, they are unable to produce a single verse similar to what the Qur’ān contains. In fact the sūrah includes a challenge to them to do so. Yet their inability to take up that challenge does not lead them to reflect that the thing which God’s Messenger has and they lack is the revelation he receives from on high. Had it not been for revelation, he would have had the same difficulty, and would have been unable to compose out of these letters that are available to all a single verse like the Qur’ān.
“Estes são versículos do Livro sábio, cheio de sabedoria.” (Versículo 1) Na verdade, é um Livro sábio que se dirige aos seres humanos com aquilo que se adequa à natureza humana. Ele retrata nesta sūrah alguns aspectos que são sempre verdadeiros sobre a natureza humana, refletidos em todas as gerações. Em sua sabedoria, ele convoca aqueles que permanecem desatentos a despertarem e refletirem sobre os sinais que veem ao seu redor no vasto universo, nos céus e na terra, no sol e na lua, na noite e no dia, no destino das comunidades anteriores e na forma como responderam aos apelos de seus mensageiros, e em tudo o que aponta para o grande poder que conduz e regula toda a existência.
“These are verses of the divine book, full of wisdom.” (Verse 1) It is indeed a wise book which addresses human beings with what suits human nature. It portrays in the present sūrah some aspects that are always true of human nature, reflected across every generation. In its wisdom it calls on those who remain unaware to wake up and reflect on the signs they see all around them in the wide universe, in the heavens and the earth, in the sun and the moon, in the night and day, in the fate of earlier communities and how they had responded to the appeals of their messengers, and in everything that points to the great power that conducts and regulates all existence.
"Será que parece estranho às pessoas que Nós tenhamos inspirado um homem dentre elas: ‘Adverte a toda a humanidade e anuncia aos que crêem a boa-nova de que têm uma posição firme junto ao seu Senhor?’ Os descrentes dizem: ‘Este é claramente um feiticeiro habilidoso.’" (Versículo 2) Esta é uma pergunta retórica que se admira da atitude que considera estranho o próprio conceito de revelação.
“Does it seem strange to people that We have inspired a man from their own midst: ‘Warn all mankind, and give those who believe the glad tidings that they are on a sound footing with their Lord?’ The unbelievers say: ‘This is plainly a skilled enchanter.’” (Verse 2) This is a rhetorical question which wonders at the attitude which considers the very concept of revelation strange.
Cada um dos mensageiros de Deus foi recebido com a mesma pergunta incrédula:
Every one of God’s messengers was received with the same disbelieving question:
"Acaso Deus enviou um ser humano como Seu mensageiro?" (17: 94) Essa pergunta surge do fato de que as pessoas não reconhecem o valor da "humanidade", que elas mesmas representam. Elas acham difícil acreditar que um ser humano possa ser escolhido como mensageiro de Deus e que Deus lhe envie revelações, ordenando-lhe que torne claro o caminho da orientação para os outros. Imaginam que Deus enviaria um anjo ou alguma outra criatura pertencente a uma categoria superior à da humanidade. Elas não percebem como Deus honrou o homem, e parte dessa honra é que o homem está bem qualificado para transmitir a mensagem de Deus, e que Deus escolhe certos seres humanos com os quais mantém essa relação especial.
“Has God sent a human being as His messenger?” (17: 94) This question stems from the fact that people do not appreciate the value of ‘humanity’ which they themselves represent. They find it hard to believe that a human being could be chosen as God’s messenger and that God sends down to him revelations, commanding him to make the way of guidance for others clear. They imagine that God would send an angel or some other creature belonging to a category superior to mankind. They do not realize how God has honoured man, and part of that honour is that man is well qualified to bear God’s message, and that God chooses certain human beings with whom He has this special relationship.
No tempo do Profeta Muhammad ﷺ, este era o principal ponto de discórdia entre os incrédulos que se recusavam a crer em sua mensagem.
At the time of the Prophet Muĥammad (peace be upon him), this was the main point of contention among the unbelievers who refused to believe in his message.
O mesmo ocorria com os descrentes de gerações e comunidades anteriores. Nesta nossa época moderna, algumas pessoas inventam uma dúvida igualmente absurda. Perguntam-se:
The same was true of the unbelievers of earlier generations and communities. In this modern age of ours, some people invent a similarly absurd doubt. They wonder:
Como ocorre o contato entre um ser humano, com sua natureza física limitada, e Deus, que é totalmente diferente de tudo e cuja natureza é diferente da natureza de tudo o que Ele criou?
how does contact happen between a human being with his limited physical nature and God who is totally unlike everything else and whose nature is unlike the nature of everything He has created?
Uma pergunta como essa só poderia ser feita por alguém que compreendesse plenamente a natureza de Deus, em todos os seus aspectos, e que também entendesse todas as características que Deus concedeu ao homem. Ninguém em sã consciência, ciente dos limites de sua razão, faria tal afirmação. Tal pessoa sabe que as características da natureza humana ainda estão sendo descobertas hoje, e que a descoberta científica não chegou ao fim. Para além do alcance da percepção e da compreensão humanas, sempre haverá mundos desconhecidos ao homem.
Such a question cannot be asked except by one who fully comprehends the nature of God Himself with all its aspects, and who also understands all the characteristics God has given to man. No one in his right mind, aware of the limitations of his reason, would make such a claim. Such a person knows that the characteristics of human nature are still being discovered today, and that scientific discovery has not come to an end. Beyond the reach of human perception and understanding there will always remain worlds unknown to man.
Isso significa que os seres humanos possuem um potencial latente, conhecido apenas por Deus.
What this means is that human beings have latent potential known only to God.
Deus certamente sabe melhor a quem confiar Sua mensagem. Essa capacidade de discernimento está além de todas as pessoas, e pode até ser desconhecida para aquele que é escolhido para a tarefa, até que a escolha seja feita. Deus, que soprou de Seu espírito no homem, conhece cada pequeno detalhe de cada natureza. Ele pode dotar qualquer ser humano com a capacidade de empreender esse contato e vínculo singulares, de uma maneira que só pode ser apreciada por aqueles que a experimentam.
God certainly knows best to whom to assign His message. Knowing this ability is beyond all people and it may even be unknown to the person who is chosen for the task, until that choice is made. God, who has breathed of His soul into man knows every little detail of every nature. He can endow any human being with the ability to undertake this unique contact and bond in a way which can be appreciated only by those who experience it.
Um número de comentadores contemporâneos do Alcorão tem se empenhado em provar o fato da revelação por meios científicos, a fim de torná-la mais fácil de compreender. Nós, entretanto, objetamos a essa abordagem. A ciência tem seu próprio escopo e domínio, e possui certas ferramentas adequadas ao seu domínio e apropriadas para se mover dentro do seu escopo.
A number of contemporary commentators on the Qur’ān have endeavoured to prove the fact of revelation through scientific means so as to make it easier to understand. We however object to this approach. Science has its own scope and domain, and it has certain tools to suit its domain and to move within its scope.
A ciência nunca afirmou ter chegado a qualquer certeza no que diz respeito ao espírito e à alma humana, porque isso está muito além do seu domínio. O espírito não está sujeito ao tipo de experiência material que a ciência pode realizar. Por isso, aquelas disciplinas científicas que trabalham dentro de princípios científicos reconhecidos têm evitado a discussão de qualquer assunto relacionado com o espírito. Os chamados "estudos espirituais" são apenas tentativas com métodos duvidosos e objetivos muito suspeitos. A única forma de chegar a alguma certeza nesta área é recorrer às únicas fontes de certeza que temos, a saber, o Alcorão e o Ḥadīth. Tomamos qualquer afirmação destas duas fontes pelo seu sentido literal, sem lhe acrescentar nada, sem a modificar de qualquer forma e sem tirar qualquer conclusão com base em analogia. A adição, a modificação e a analogia são todos processos mentais, mas nesta área a mente humana está fora do seu domínio e não tem ferramentas adequadas para trabalhar.
Science has not even claimed to have arrived at any certainty with regard to the spirit and human soul, because it is well beyond its domain. The spirit is not subject to the sort of material experiment which science can make. Therefore, those scientific disciplines that work within recognized scientific principles have avoided discussion of anything relating to the spirit. So-called ‘spiritual studies’ are merely attempts that have doubtful methods and very suspicious aims. The only way to arrive at any certainty in this area is to refer to the only sources of certainty which we have, namely, the Qur’ān and the Ĥadīth. We take any statement in these two sources at its face value, without adding anything to it or modifying it in any way and without drawing any conclusion on the basis of analogy. Addition, modification and analogy are all mental processes, but in this area the human mind is outside of its domain, and has no suitable tools to work with.
"Parece estranho para as pessoas que Nós tenhamos inspirado um homem do meio delas: Adverte toda a humanidade e anuncia aos que creem a boa nova de que têm uma posição firme junto ao seu Senhor?" (Versículo 2) Esta é, em poucas palavras, a finalidade da revelação: advertir as pessoas sobre as consequências de sua desobediência e trazer notícias alegres aos crentes quanto ao resultado de sua obediência. Isso inclui, inevitavelmente, um esboço dos deveres que devem ser cumpridos e das proibições que devem ser evitadas. A advertência é dirigida a toda a humanidade, pois deve ser transmitida a todas as pessoas, que precisam ser conscientizadas das consequências de suas ações. Já a boa nova, porém, é dada somente aos crentes.
“Does it seem strange to people that We have inspired a man from their own midst: Warn all mankind, and give those who believe the glad tidings that they are on a sound footing with their Lord?” (Verse 2) This is in a nutshell the purpose of revelation: to warn people of the consequences of their disobedience and to deliver happy news to the believers as to the outcome of their obedience. This inevitably includes an outline of the duties that are to be fulfilled and the prohibitions to be avoided. The warning is addressed to all mankind, because it should be conveyed to all people, who must be made aware of the consequences of their actions. The happy news though is given only to the believers.
Na verdade, todos os seres humanos precisam ser advertidos para que tenham consciência do que pode lhes acontecer quando rejeitam a mensagem de Deus e se recusam a seguir Sua orientação.
Indeed all human beings need to be warned so that they are aware of what may happen to them when they reject God’s message and refuse to follow His guidance.
Por outro lado, somente os crentes recebem a boa nova de tranquilidade e de estarem firmemente assentados. As conotações geradas aqui pelo texto árabe apontam todas para uma atmosfera geral de advertência. Os crentes estão "em terreno firme", o que significa que estão seguros de seus passos, sem hesitação, inabaláveis mesmo nos momentos mais angustiantes. Eles estão "em terreno firme diante de seu Senhor", em uma presença na qual os crentes encontram tranquilidade e segurança, enquanto outros se angustiam ao contemplar sua iminente ruína.
On the other hand, only the believers receive the happy news of reassurance and of being on firm ground. The connotations generated here by the Arabic text all point to a general atmosphere of warning. The believers are ‘on a sound footing’ which means that they are sure of their steps, unhesitating, unshakeable even during the most worrying of times. They are “on a sound footing with their Lord,” in a presence where believers find reassurance and safety while others worry as they contemplate their impending doom.