Esta sūrah pode ser dividida em duas partes, cada uma delas tratando de um princípio fundamental da fé. A primeira é o princípio da ressurreição, acompanhada de um grande cataclismo no universo, que afeta o sol e as estrelas, as montanhas e os mares, o céu e a terra, os animais selvagens e domésticos, bem como o homem. O segundo princípio é o da revelação. A sūrah tem algo a dizer sobre o anjo que transmite a revelação divina, o Profeta ﷺ que a recebe, as pessoas a quem ela é dirigida e a Vontade Suprema que moldou a sua natureza e concedeu esta revelação.

This sūrah may be divided into two parts, each of them treating one major principle of faith. The first is the principle of resurrection accompanied by a great upheaval in the universe, which affects the sun and the stars, the mountains and seas, heaven and earth, wild and domestic animals, as well as man. The second principle is that of revelation. The sūrah has something to say about the angel carrying the divine revelation, the Prophet receiving it, the people addressed by it, and the Supreme Will which has shaped their nature and bestowed this revelation.

O ritmo da sūrah é de um movimento violento que não deixa nada em seu lugar. Tudo é jogado fora, despedaçado ou espalhado. O movimento é tão violento que excita e assusta. Ele altera toda situação familiar e sacode violentamente os corações das pessoas, de modo que elas se sentem privadas tanto de abrigo quanto de conforto. Em tal tempestade destrutiva e violenta, o coração humano não é mais do que uma pequena pluma, levada para todas as direções. Nenhuma proteção e, de fato, nenhuma segurança pode ser encontrada, exceto aquela concedida por Deus, o Eterno. Assim, o ritmo da sūrah tem, por si só, o efeito de afastar o coração e a alma do homem de tudo o que está associado à segurança e à estabilidade, a fim de buscar paz, segurança e proteção em Deus.

The rhythm of the sūrah is one of violent movement which leaves nothing in its place. Everything is thrown away, smashed or scattered. The movement is so violent that it excites and frightens. It alters every familiar situation and shakes people’s hearts violently so that they feel deprived of both shelter and reassurance. In such a violent destructive storm the human heart is no more than a little feather, blown in every direction. No protection and, indeed, no safety can be found except what is granted by God, the Eternal. Thus, the rhythm of the sūrah has, on its own, the effect of pulling man’s heart and soul away from everything associated with safety and security, in order to seek peace, safety and protection with God.

A sura também é uma joia de imagens marcantes, extraídas do universo tanto em seu estado presente e belo, que nos é familiar, quanto em seu estado no Dia da Ressurreição, quando toda coisa familiar é transformada além do reconhecimento. Além disso, a sura é rica em expressões refinadas que dão cor às imagens retratadas. Como a sura é tão curta, o ritmo, as imagens e as expressões se combinam para produzir um efeito muito forte e duradouro. Não fosse pelo fato de a sura conter algumas palavras que já não nos são familiares hoje, eu preferiria não comentá-la. Seu ritmo e suas imagens deixam um efeito muito mais forte do que qualquer interpretação humana pode aspirar a alcançar.

Quando o sol for obscurecido, quando as estrelas caírem e se dispersarem, quando as montanhas forem movidas para longe, quando os camelos prenhes de dez meses forem abandonados, quando as feras forem reunidas, quando os mares forem incendiados, quando as almas forem emparelhadas [semelhante com semelhante], quando a menina enterrada viva for interrogada sobre por qual crime foi morta, quando os registros forem abertos, quando o céu for despido, quando o inferno for atiçado em chamas, quando o Paraíso for trazido para perto, então toda alma saberá o que preparou. (Versículos 1-14)

When the sun is darkened, when the stars fall and disperse, when the mountains are made to move away, when the camels, ten months pregnant, are left untended, when the wild beasts are brought together, when the seas are set alight, when people’s souls are paired [like with like], when the infant girl, buried alive, is asked for what crime she was slain, when the records are laid open, when the sky is stripped bare, when hell is made to burn fiercely, when paradise is brought near, every soul shall know what it has put forward. (Verses 1-14)

Estes versículos descrevem uma cena de grande comoção que envolve todo o universo.

These verses sketch a scene of great upheaval which envelops the whole universe.

É um evento que revela todo segredo guardado e não deixa nada oculto.

It is an event which reveals every guarded secret and leaves nothing hidden away.

Todo ser humano enfrenta aquilo que apresentou para o dia do ajuste de contas e do julgamento. Os grandes acontecimentos mencionados indicam que o estado atual e familiar do universo, com sua harmonia perfeita, seu movimento medido, suas relações controladas, aperfeiçoado pelo Criador cuja obra é impecável, sofrerá um colapso completo.

Every human being faces what he has put forward for the day of reckoning and judgement. The great events mentioned indicate that the present familiar state of the universe, with its perfect harmony, measured movement, controlled relations, perfected by the Maker whose work is flawless, will suffer a complete break down.

Sua função será concluída. Junto com toda a criação, ela passará para uma nova fase predeterminada da vida, diferente de tudo o que conhecemos neste mundo.

Its role will be finished. Along with all creation, it will move into a new predetermined phase of life, unlike anything known to us in this world.

A sūrah visa firmar bem essa ideia da inevitável convulsão no coração e na mente das pessoas, para que elas dêem pouca ou nenhuma importância aos valores e às riquezas deste mundo, ainda que estes possam parecer de consequência duradoura.

“Quando a menina enterrada viva for interrogada sobre por qual crime foi morta.” (Versículos 8-9)

“When the infant girl, buried alive, is asked for what crime she was slain.” (Verses 8-9)

O valor da vida humana deve ter caído muito na sociedade árabe pré-islâmica.

The value of human life must have sunk very low in pre-Islamic Arabian society.

Existia o costume de enterrar vivas as meninas, por medo da vergonha ou da pobreza.

There existed a convention of burying young girls alive, for fear of shame or poverty.

O Alcorão descreve esta prática a fim de retratar o seu horror e denunciá-la como uma prática da ignorância, ou jāhiliyyah. A sua condenação encaixa-se perfeitamente no objetivo declarado do Islã: destruir a jāhiliyyah e salvar a humanidade de afundar nas suas profundezas. Na Sūrah 16, A Abelha, lemos na tradução: "Quando a um deles é anunciado o nascimento de uma menina, o seu rosto escurece e ele se enche de raiva e de íntima tristeza. Por causa da má notícia, esconde-se de todos: deverá mantê-la com desonra ou enterrá-la sob o pó? Como é mau o juízo deles." (16:58-9) E na Sūrah 17, A Viagem Noturna: "Não matareis os vossos filhos por temor à pobreza. Nós os sustentaremos, a eles e a vós." (17:31)

The Qur’ān describes this practice in order to portray its horror and denounce it as a practice of ignorance or jāhiliyyah. Its condemnation fits in perfectly with the declared aim of Islam, to destroy jāhiliyyah and save mankind from sinking to its depths. In Sūrah 16, The Bee, we read in translation: “When the birth of a girl is announced to one of them, his face grows dark and he is filled with rage and inward gloom. Because of the bad news he hides himself from everybody: should he keep her with disgrace or bury her under the dust? How ill they judge.”(16:58-9) And in Sūrah 17, The Night Journey: “You shall not kill your children for fear of want. We will provide for them and for you.”(17:31)

As meninas eram mortas de uma forma extremamente cruel. Eram enterradas vivas! Os árabes usavam diferentes métodos para fazê-lo. Alguns deixavam a menina viver até que ela tivesse seis anos de idade. O pai então dizia à esposa que vestisse a menina com suas melhores roupas e a deixasse apresentável, pois ela iria visitar seus futuros sogros. Ele já teria cavado um buraco para ela no deserto. Quando a menina chegava ali, ele lhe dizia que o buraco era um poço e então pedia que olhasse para dentro. Enquanto ela estava na beira, ele a empurrava para dentro do buraco e, enquanto ela caía, ele jogava areia sobre ela e a enterrava. Em certas tribos, quando uma mulher grávida estava prestes a dar à luz, ela se sentava sobre um buraco no chão. Quando o bebê nascia, ela primeiro determinava o sexo. Se fosse um menino, ela o levava para casa; se fosse uma menina, ela a jogava no buraco e a enterrava. Se um pai decidisse não enterrar sua filha viva, ele a criava em condições de privação até que ela tivesse idade suficiente para cuidar de ovelhas ou gado, dando-lhe apenas um manto de lã grosseira para vestir e fazendo-a realizar esse tipo de trabalho.

A segunda parte da sūrah abre com uma forma de juramento que usa algumas cenas muito belas do universo. Essencialmente, este juramento é feito para afirmar a natureza da revelação, o anjo que a transmite, e o Mensageiro que a recebe e a entrega a nós, bem como as atitudes das pessoas diante dela, tudo de acordo com a vontade de Deus: "Juro pelas estrelas que giram, que correm velozmente e se escondem, e pela noite quando ela avança escurecendo, e pela aurora quando ela começa a respirar, esta é verdadeiramente a palavra de um mensageiro nobre e poderoso, que desfruta de uma posição segura junto ao Senhor do Trono. Ele é obedecido no céu, fiel à sua confiança. Vosso velho companheiro não é louco. Ele o viu no horizonte claro. Ele não retém os segredos do invisível. Esta não é a palavra de um demônio maldito. Para onde, então, estais indo?"

The second part of the sūrah opens with a form of oath using some very beautiful scenes of the universe. Essentially, this oath is made to assert the nature of revelation, the angel carrying it, and the Messenger receiving and delivering it to us, as well as people’s attitudes to it, all in accordance with God’s will: “I swear by the turning stars, which move swiftly and hide themselves away, and by the night as it comes darkening on, and by the dawn as it starts to breathe, this is truly the word of a noble and mighty messenger, who enjoys a secure position with the Lord of the Throne. He is obeyed in heaven, faithful to his trust. Your old friend is not mad. He saw him on the clear horizon. He does not grudge the secrets of the unseen. It is not the word of an accursed devil. Whither then are you going?

Esta é apenas uma advertência para toda a humanidade, para aqueles de vós que desejam seguir o caminho da retidão. Mas vós não podeis desejar senão pela vontade de Deus, Senhor de todos os mundos.” (Versículos 15-29)

This is only a reminder to all mankind, to those of you whose will is to be upright. Yet, you cannot will except by the will of God, Lord of all the worlds.” (Verses 15-29)

As estrelas referidas aqui são aquelas que giram em sua órbita, caracterizadas por seu movimento veloz e seu desaparecimento temporário. Ao traduzir o texto, somos obrigados a abrir mão da metáfora usada em árabe, que traça uma analogia entre essas estrelas e as gazelas que, correndo a grande velocidade em direção a seus refúgios, desaparecem por algum tempo e depois reaparecem em um ponto diferente. Essa metáfora acrescenta considerável vivacidade e beleza à descrição do movimento das estrelas, ecoando o ritmo refinado da expressão.

The stars referred to here are those which turn in their orbit, and are characterized by their swift movement and temporary disappearance. In translating the text we have to forego the metaphor used in Arabic which draws an analogy between these stars and the deer as they run at great speed towards their homes, disappear for a while and then reappear at a different point. This metaphor adds considerable liveliness and beauty to the description of the movement of the stars, which echoes the fine rhythm of the expression.

Ao fazer esta descrição breve e cheia de vida desses fenômenos, o Alcorão estabelece um vínculo espiritual entre eles e o homem, de modo que, à medida que lemos, sentimos o poder que criou esses fenômenos e a verdade em que somos chamados a crer. Essa verdade é então enunciada de uma maneira que se encaixa perfeitamente no tema geral da sūrah: "Esta é, na verdade, a palavra de um mensageiro nobre e poderoso, que desfruta de uma posição segura junto ao Senhor do Trono. Ele é obedecido no céu, fiel à sua confiança." (Versículos 19-21) Este Alcorão, com sua descrição do Dia do Julgamento, é a palavra de um mensageiro nobre e poderoso, ou seja, Jibrīl, Gabriel, o anjo que o trouxe e o entregou a Muĥammad ﷺ.

As the Qur’ān makes this brief, full-of-life description of these phenomena it establishes a spiritual link between them and man, with the result that, as we read, we feel the power which created these phenomena, and the truth which we are called upon to believe. This truth is then stated in a manner which fits in superbly with the general theme of the sūrah: “This is truly the word of a noble and mighty messenger, who enjoys a secure position with the Lord of the Throne. He is obeyed in heaven, faithful to his trust.” (Verses 19-21) This Qur’ān with its description of the Day of Judgement is the word of a noble and mighty messenger, i.e. Jibrīl or Gabriel, the angel who carried and delivered it to Muĥammad (peace be upon him).

Em seguida, a sūrah faz uma descrição deste mensageiro escolhido. Ele é "nobre", honrado por Deus, que diz que ele é "poderoso", o que sugere que é necessária uma força considerável para carregar e transmitir o Alcorão. "Que goza de uma posição segura junto do Senhor do Trono." (versículo 20) Que grande honra para Jibrīl gozar de tal posição junto do Senhor do universo. "É obedecido no céu", ou seja, pelos outros anjos. Ele é também "fiel à sua missão", transportando e cumprindo a mensagem.

The sūrah then gives a description of this chosen messenger. He is ‘noble’, honoured by God who says that he is ‘mighty’, which suggests that considerable strength is required to carry and convey the Qur’ān. “Who enjoys a secure position with the Lord of the Throne.” (Verse 20) What a great honour for Jibrīl to enjoy such a position with the Lord of the universe. “He is obeyed in heaven”, i.e. by the other angels. He is also “faithful to his trust”, carrying and discharging the message.

Essas qualidades levam a uma conclusão definitiva: que o Alcorão é uma mensagem nobre, poderosa e sublime, e que Deus tem um cuidado especial pelo homem. Uma manifestação desse cuidado é o fato de Ele ter escolhido um anjo do calibre de Jibrīl para trazer as Suas revelações ao homem que Ele escolheu como Seu Mensageiro ﷺ. Ao refletir sobre esse cuidado divino, o homem deve sentir-se humilde, pois ele próprio vale muito pouco no reino de Deus, não fosse o cuidado que Deus tem por ele e a honra que Ele lhe concede.

A sūrah então nos lembra que cabe a cada indivíduo escolher se seguirá ou não o caminho certo. Como Deus concedeu a todos o livre-arbítrio, cada ser humano é responsável por si mesmo: "Para aqueles dentre vós que desejam seguir o caminho da retidão" (versículo 28), isto é, seguir a orientação de Deus. Todas as dúvidas foram dissipadas e todas as desculpas respondidas por esta declaração clara de todos os fatos relevantes. O caminho certo foi indicado a todo aquele que deseja ser reto. Quem seguir um caminho diferente, portanto, arcará com a responsabilidade por suas ações.

The sūrah then reminds us that it is up to every individual to choose whether to follow the right path or not. Since God has granted everyone his or her free will, then every human being is responsible for himself: “To those of you whose will is to be upright”, (Verse 28) that is to say, to follow God’s guidance. All doubts have been dispelled, all excuses answered by this clear statement of all the relevant facts. The right path has been indicated for everyone who wishes to be upright. Anyone who follows a different path shall, therefore, bear the responsibility for his actions.

Existem, na alma humana e no universo em geral, inúmeros sinais que convidam cada homem e cada mulher a seguir o caminho da fé. Esses sinais são tão claramente visíveis e tão poderosos em seu efeito que é preciso um esforço determinado para virar as costas a eles, especialmente quando a atenção é atraída para eles de maneira comovente e persuasiva, como no Qur'ān. É, portanto, a própria vontade do homem que o afasta da orientação de Deus. Ele não tem outra desculpa ou justificativa.

There are, in the human soul and in the universe at large, numerous signs which beckon every man and woman to follow the path of faith. These are so clearly visible and so powerful in their effect that one needs to make a determined effort to turn one’s back on them, especially when one’s attention is drawn to them in the stirring, persuasive manner of the Qur’ān. It is, therefore, man’s own will which leads him away from God’s guidance. He has no other excuse or justification.

A sūrah conclui afirmando que a vontade operativa por trás de tudo é a vontade de Deus: “Vós não podeis querer senão pela vontade de Deus, Senhor dos mundos.” (Versículo 29). Notamos que o Alcorão faz declarações desse tipo sempre que se menciona a vontade dos seres humanos ou das criaturas em geral. A razão disso é que o Alcorão quer manter absolutamente claros os conceitos fundamentais da fé. Entre eles está o fato de que tudo no universo está sujeito à vontade de Deus. Ninguém possui uma vontade independente da de Deus. Que Ele conceda ao homem o livre-arbítrio faz parte de Sua própria vontade divina, como tudo o mais. O mesmo se aplica ao fato de Ele ter concedido aos anjos a capacidade de demonstrar obediência completa e absoluta a Ele e de cumprir todos os Seus mandamentos.