Esta sūrah oferece um breve relato sobre os povos que ficaram encarregados da terra depois da época de Noé. Ela menciona certas comunidades que receberam as bênçãos de Deus e outras que incorreram em Seu desagrado e mereceram Seu castigo. Agora temos uma referência a uma parte da história de Abraão, na qual testemunhamos as bênçãos de Deus. Isso leva à história do povo de Lot, que sofreu um fim doloroso. Em ambas as histórias, a dupla promessa que Deus fez a Noé se cumpre. A promessa de Deus dizia o seguinte:

This sūrah gives a brief history of the people who were left in charge of the earth after Noah’s time. It refers to certain communities which received God’s blessings and to others which incurred His displeasure and deserved His punishment. We now have a reference to a part of Abraham’s story in which we witness God’s blessings. This leads to the story of Lot’s people who suffered a painful end. In both stories the dual promise God made to Noah is fulfilled. God’s promise ran as follows:

“Foi dito: Ó Noé, desembarca em paz de Nossa parte, com Nossas bênçãos sobre ti e sobre as gerações dos que estão contigo. Quanto a outros povos, deixá-los-emos desfrutar por um tempo, e depois um castigo doloroso lhes sobrevirá de Nossa parte.” (Versículo 48)

“The word was spoken: Noah, disembark in peace from Us, and with Our blessings upon you as well as upon generations from those who are with you. As for other folk, We shall let them have enjoyment, and then there will befall them grievous suffering from Us.’” (Verse 48)

Assim, alguns dos descendentes daqueles que foram salvos na arca receberiam as bênçãos de Deus, enquanto outras comunidades foram deixadas para desfrutar da vida por um tempo antes que um castigo terrível as alcançasse por causa de suas más ações. As bênçãos foram concedidas a Abraão e à sua descendência por meio de seus dois filhos: Isaque e seus filhos, que foram os profetas israelitas, e Ismael, de cuja descendência veio Muhammad ﷺ, o último dos mensageiros de Deus.

Thus, some of the offspring of those saved in the ark were to receive God’s blessings, while other communities were left to enjoy themselves for a while before terrible punishment overwhelmed them for their misdeeds. The blessings are given to Abraham and his seed through both his sons: Isaac and his children who were the Israelite prophets, and Ishmael whose offspring included Muĥammad, the last of God’s messengers.

A narrativa sobre Abraão começa aqui com o fato de que ele iria receber uma boa nova: “Nossos mensageiros foram a Abraão com boas novas.” (Versículo 69) Não nos é dito de imediato qual era a boa nova. Isso viria no momento certo, quando sua esposa estivesse presente. Os mensageiros eram anjos, cuja identidade é deixada como um mistério.

The account of Abraham opens here with the fact that he was to receive good news: “Our messengers came to Abraham with good news.” (Verse 69) We are not told immediately what the good news was. This would come at the right moment, when his wife was present. The messengers were angels whose identity is left a mystery.

Embora alguns comentadores do Alcorão mencionem nomes e números, preferimos não especular, uma vez que não temos nenhuma evidência que sustente tais afirmações.

Although some commentators on the Qur’ān mention names and numbers, we prefer not to speculate, since we have no evidence to support such contentions.

“Eles o saudaram, e ele respondeu: ‘Paz [seja com vocês].’” (Versículo 69) Abraão havia emigrado de sua terra natal, no Iraque, atravessou o Jordão e se estabeleceu na terra dos cananeus, que era em grande parte um deserto. Seguindo a tradição beduína de hospitalidade, Abraão imediatamente se pôs a preparar comida para seus hóspedes. “Então se apressou em trazer-lhes um bezerro assado” (Versículo 69). Ele pegou um bezerro gordo, assou-o e o preparou.

“They bade him peace, and he answered: ‘Peace [be to you].’” (Verse 69) Abraham had emigrated from his birthplace in Iraq, crossed the Jordan and settled in the land of the Canaanites which was largely a desert. Following the Bedouin tradition of hospitality, Abraham immediately went about preparing food for his guests. “He then hastened to bring them a roasted calf” (Verse 69) He gets a fat calf, roasts and prepares it.

Ele lhes apresenta o bezerro, e seus hóspedes eram, como já dissemos, anjos. Os anjos, contudo, não comem o que os seres humanos comem. Por isso, não podiam partilhar do bezerro, e isso preocupou Abraão: “Quando viu que as mãos deles não se estendiam para ele, sentiu estranheza em relação à conduta deles e passou a temê-los.” (Versículo 70) Um hóspede que não come da comida que lhe é oferecida causa inquietação. Ele deixa seu anfitrião nervoso, pois este suspeita que ele pretenda alguma espécie de traição. Até hoje, os habitantes do campo e os beduínos consideram um crime grave agir com traição contra alguém com quem compartilharam comida. Assim, se recusam a comer a comida de alguém, sua atitude sugere que pretendem fazer mal ou que não confiam nas intenções do anfitrião. Por isso, os mensageiros revelaram sua identidade a Abraão e lhe falaram de sua missão: “Disseram: Não temas. Fomos enviados ao povo de Lot.” (Versículo 70)

Nada do que Deus faz deve ser considerado estranho. Quando é costume que algo aconteça de determinada maneira, isso não significa que essa maneira seja imutável. O costume pode ser quebrado quando Deus assim escolhe, por um propósito particular Seu. O propósito, neste caso, é conceder Sua misericórdia e as bênçãos prometidas aos crentes daquela casa. Ainda assim, quando o costume é quebrado, tudo o que acontece em consequência ocorre de acordo com as leis divinas gerais da natureza, que não conhecemos por completo. Não podemos julgar as leis de Deus pelo que acontece durante um período curto e limitado de tempo.

Nothing that God does should be considered strange. When it is the norm for something to happen in a particular fashion, this does not mean that that fashion is unchangeable. The norm can be broken when God so chooses, for a particular purpose of His own. The purpose here is to bestow His mercy and promised blessings to the believers in that household. Yet, when the norm is broken, whatever takes place as a result occurs in accordance with the overall divine laws of nature which we do not know in full. We cannot judge God’s laws according to what happens during a short, limited period of time.

Aqueles que tentam restringir a vontade de Deus às leis da natureza que lhes são familiares ignoram a realidade da divindade, tal como Deus a declara em Seu livro. Tudo o que Deus afirma é verdadeiro. As nossas mentes humanas não têm qualquer palavra a dizer sobre isso. Mesmo aqueles que restringem a vontade de Deus àquilo que Ele próprio declarou ser a Sua lei desconhecem, mais uma vez, a verdadeira natureza da divindade. A vontade de Deus é livre e não está limitada pelas Suas leis.

Those who try to restrict God’s will to the laws of nature familiar to them are ignorant of the reality of Godhead as stated by God in His book. Whatever God states is true. Our human minds have no say in all this. Even those who restrict God’s will to what He Himself has stated to be His law are again unaware of the true nature of Godhead. God’s will is free and not restricted by His laws.

É verdade que Deus conduz os assuntos deste universo de acordo com as leis que Ele estabeleceu para ele. Isso, porém, é diferente de restringir a vontade de Deus a essas leis naturais depois de terem sido postas em funcionamento. As leis da natureza operam pela vontade de Deus o tempo todo. Elas não são automáticas. A qualquer momento, Deus pode escolher fazer com que as Suas leis naturais operem de uma maneira diferente. Sempre que isso acontecer, as leis naturais mudarão para o novo modo que Deus determinou. A lei geral da natureza, que rege o funcionamento de todas as outras leis, é aquela que afirma que a vontade de Deus é livre e absoluta.

It is true that God conducts the affairs of this universe according to the laws He has set for it. This is, however, different from restricting God’s will to these natural laws after they have been set in operation. The laws of nature work by God’s will all the time. They are not automatic. At any time, God may choose to cause His natural laws to operate in a different way. Whenever this happens natural laws will change to the new fashion God has determined. The overall law of nature which governs the operation of all other laws is that which states that God’s will is free and absolute.

Quando Nossos mensageiros chegaram a Lot, ele ficou aflito por causa deles, pois não tinha poder para protegê-los. Disse: "Este é um dia penoso." (Versículo 77)

When Our messengers came to Lot he was troubled on their account, for he was powerless to offer them protection. He said: ‘This is a woeful day.’ (Verse 77)

Ló estava ciente da perversidade de seu povo, que preferia satisfazer seus desejos sexuais com homens em vez de mulheres. Ao fazê-lo, rebelavam-se contra a natureza, que se vale da sabedoria de Deus ao criar todas as espécies em pares, para que a procriação e a regeneração possam ocorrer. A natureza não distorcida encontra verdadeiro prazer em conformar-se a essa sabedoria, de forma natural e instintiva.

Lot was aware of the perversity of his people, who preferred to satisfy their sexual desires with men instead of women. In so doing they rebelled against nature, which avails itself of God’s wisdom in creating all species in pairs so that procreation and regeneration can take place. Undistorted nature finds true pleasure in conforming to this wisdom, naturally and instinctively.

Existem, de fato, todos os tipos de perversão. O caso do povo de Lot, porém, é singular. Ele sugere que as perturbações psicológicas são contagiosas, como as doenças físicas. É possível que uma perturbação psicológica como a do povo de Sodoma se espalhe em consequência de uma desordem de valores em determinada sociedade e da presença de maus exemplos, que produzem um ambiente insalubre. É possível que tal perturbação psicológica se propague apesar de estar em conflito com a natureza, que está sujeita à mesma lei que governa a própria vida. Essa lei determina que a natureza reta encontra prazer naquilo que atende às exigências da vida e assegura a sua continuidade, e não naquilo que a sufoca. A perversão sexual pertence a esta última categoria, porque coloca as sementes da vida num solo perverso, que não favorece o seu crescimento. Por essa razão, a natureza humana sã considera instintivamente, e não apenas moralmente, repugnantes as práticas do povo de Lot. A natureza humana sadia está sujeita à lei de Deus, que concede a vida e que fez do prazer sadio um acompanhante daquilo que enriquece a vida.

There are indeed all kinds of perversion. The case of Lot’s people, however, is singular. It suggests that psychological disturbances are infectious, like physical illnesses. It is possible that a psychological disorder such as that of the people of Sodom may spread as a result of a disturbance of values in any particular society and the presence of bad examples which produces an unhealthy environment. It is possible that such a psychological disorder spreads despite the fact that it is in conflict with nature which is subject to the same law that governs life itself. This law determines that upright nature finds its pleasure in what meets the requirements of life and ensures its continuity not in what stifles life. Sexual perversion is of the latter sort because it puts the seeds of life in a wicked soil that is not conducive to their growth. For this reason, healthy human nature instinctively, not only morally, finds the practices of Lot’s people repulsive. Sound human nature is subject to God’s law who grants life and who has made healthy pleasure attendant on what enriches life.