Este trecho bastante extenso faz referência a alguns exemplos da misericórdia de Deus e do castigo que Ele inflige. Entre eles, está como Abraão recebeu, já em sua velhice, a feliz notícia do nascimento de um filho, e como Ló e sua família, com exceção de sua esposa, foram salvos do destino que atingiu os injustos. Também se incluem menções aos castigos fatídicos que atingiram o povo de Madyan e o povo de al-Ĥijr.

This rather long passage refers to some examples of God’s mercy and the punishment He inflicts. These include how Abraham was given in his old age the happy news of a son to be born to him, and how Lot and his household, except his wife, were saved from the fate that befell the wrongdoers. They also include a reference to the fateful punishments that befell the people of the Madyan and those of al-Ĥijr.

Todas estas histórias ocorrem após uma introdução que diz: “Anuncia aos Meus servos que Eu sou, de fato, o Perdoador, o Misericordioso; e que o Meu castigo é, de fato, o castigo doloroso.” (Versículos 49-50) Algumas delas confirmam, assim, o que foi dito sobre a misericórdia de Deus, e algumas confirmam que o Seu castigo é, de fato, doloroso. Estas histórias também se referem ao que é mencionado no início da sura, confirmando a advertência nela contida: “Deixa-os comer e desfrutar, e que a esperança os distraia. Em breve saberão [a verdade]. Nunca destruímos cidade alguma sem que lhe tenham sido enviadas advertências. Nenhuma comunidade pode antecipar o seu termo, nem adiá-lo.” (Versículos 3-5) Estes foram exemplos de cidades destruídas por Deus depois de ignorarem todas as advertências que receberam. O seu castigo só as atingiu depois de expirado o tempo que lhes foi concedido. As histórias que temos nesta passagem também confirmam o que é mencionado antes, na sura, acerca dos anjos e da sua missão quando são enviados por ordem de Deus: “Dizem: ‘Ó tu, a quem foi revelada a Mensagem! Tu és, de fato, um louco. Por que não nos trazes os anjos, se és sincero?’ Não enviamos os anjos senão com a verdade; e então, os descrentes não teriam mais prazo.” (Versículos 6-8)

All these stories occur after an introduction that says: “Tell My servants that I alone am Much Forgiving, truly Merciful; and also, My punishment is indeed the most grievous suffering.” (Verses 49-50) Some of them thus confirm what has been said about God’s mercy, and some confirm that His punishment is grievous indeed. These stories also refer to what is mentioned at the opening of the sūrah, confirming the warning it contains: “Let them eat and enjoy themselves, and let their hopes beguile them. For they will surely come to know [the truth]. Never have We destroyed any community unless divine revelations have been made known to it. No community can ever forestall its term, nor can they delay it.” (Verses 3-5) These were examples of cities destroyed by God after they ignored all the warnings they had received. Their punishment only befell them after the time they were given had lapsed. The stories we have in this passage also confirm what is mentioned earlier in the sūrah concerning the angels and their mission when they are sent with God’s orders: “They say: ‘You to whom this reminder has been bestowed from on high! You are truly mad. Why do you not bring the angels before us, if you are truthful?’ We never send down angels except in accordance with the truth. And then, [the unbelievers] would be given no further respite.” (Verses 6-8)

“Diga aos Meus servos que Eu sou, de fato, o Perdoador, o Misericordioso; e que também o Meu castigo é, de fato, o doloroso tormento.” (Versículos 49-50) Esta ordem ao Profeta ﷺ vem depois de terem sido mencionadas a recompensa dos fiéis tementes a Deus e a punição dos iníquos. A ligação é evidente. Mas a misericórdia e o perdão de Deus são mencionados antes do castigo, porque se harmonizam com a graça que Deus se comprometeu a conceder. Por vezes, apenas o castigo e o tormento são mencionados, ou são colocados em primeiro lugar no texto, mas isso só acontece porque há uma necessidade especial desse tratamento.

“Tell My servants that I alone am Much Forgiving, truly Merciful; and also, My punishment is indeed the most grievous suffering.” (Verses 49-50) This order to the Prophet (peace be upon him) comes after the reward of God-fearing believers and the punishment of wrongdoers are mentioned. The link is self-evident. But God’s mercy and forgiveness are mentioned before the punishment, because they fit in with the grace God has committed Himself to bestow. Sometimes, only the punishment and suffering are mentioned, or they are given precedence in the text, but that is only because there is special need for such treatment.

Em seguida, somos apresentados ao relato do encontro entre o Profeta Abraão e os anjos enviados a Ló. Este episódio é mencionado várias vezes no Alcorão, cada vez de uma forma diferente que se adapta ao contexto em que ocorre. A história de Ló, por si só, também é mencionada em outros lugares.

We are then given an account of the encounter between the Prophet Abraham and the angels sent to Lot. This episode is mentioned several times in the Qur’ān, each time in a different way which fits the context in which it occurs. The story of Lot alone is also mentioned in other places.

Por exemplo, a história de Lot é tratada na Sūrah 7, Al-A'râf (Os Acidentes), e um relato diferente de Abraão e da história de Lot é apresentado na Sūrah 11, Hūd. Na primeira, temos a denúncia feita por Lot contra as práticas indecentes de sua comunidade, e a resposta deles a ele: "Expulsai-os [ou seja, Lot e sua família] da vossa terra, pois são pessoas que se pretendem puras." (7: 82) Também se faz referência a salvá-lo, a ele e à sua família, exceto à sua esposa, que estava destinada a ficar para trás com aqueles que seriam destruídos. Não há menção de os anjos virem até ele, nem do plano de seu povo contra eles. Na segunda, a história dos anjos com Abraão e Lot é narrada de uma forma totalmente diferente. Ali temos mais detalhes sobre Abraão e a alegre notícia que recebeu na presença de sua esposa. Também há menção à sua discussão com os anjos a respeito de Lot e de sua comunidade, que não é mencionada aqui. As duas sūrahs adotam linhas diferentes ao relatar os acontecimentos envolvendo os anjos e Lot. Na Sūrah Hūd, os anjos não revelam sua identidade a ele até que o seu povo chegue, e ele havia suplicado que poupassem seus hóspedes, mas todos os seus pedidos caíram em ouvidos surdos. Quando perdeu a esperança neles, clamou em angústia:

E quando os mensageiros [de Deus] chegaram à casa de Lot, ele disse: "Vocês são desconhecidos aqui." Eles responderam: "Não, mas trazemos a você notícias daquilo sobre o que eles têm disputado. Trazemos a você a certeza [de sua realização], pois estamos falando a verdade. Parta com sua família no meio da noite, e vá você atrás deles na retaguarda. Que nenhum de vocês olhe para trás, mas prossiga para onde lhe foi ordenado." E Nós lhe revelamos esta decisão: que o último resto daqueles [injustos] seria exterminado pela manhã.

And when the messengers [of God] came to the house of Lot, he said: ‘You are unknown here.’ They answered: ‘No, but we bring you news of that over which they have been disputing. We are bringing you the certainty [of its fulfilment], for we are speaking the truth indeed. Depart with your household in the dead of night, with yourself following them in the rear. Let none of you look back, but proceed to where you are commanded.’ And We made plain the case to him, that the last remnant of those [wrongdoers] will be wiped out by the morning. (Verses 61-66)

Conforme indicado anteriormente, a sūrah afirma que os anjos revelam imediatamente a sua verdadeira identidade a Lot e que vieram para cumprir aquilo sobre o que o seu povo disputava quanto ao castigo pelos seus pecados. Esse castigo vem em cumprimento das advertências de Deus, confirmando o fato de que, quando anjos são enviados a uma comunidade, o castigo dela é imediato.

As indicated earlier, the sūrah states that the angels immediately reveal their true identity to Lot and that they have come to accomplish what his people disputed about their punishment for their misdeeds. That punishment comes in fulfilment of God’s warnings, confirming the fact that when angels are sent to a community, their punishment is immediate.

"Ele disse: ‘Vocês são desconhecidos aqui.’" (Versículo 62) Ele disse isso irritado, pois estava plenamente ciente dos costumes de seu povo e previa o que tentariam fazer com seus hóspedes. Ele era um estranho entre o seu povo, e eles eram arrogantes em sua imoralidade. Por isso, diz aos seus hóspedes que não é prudente virem a uma cidade cuja má reputação de seu povo é bem conhecida. "Eles responderam: ‘Não, mas trazemos a você notícias daquilo sobre o que eles têm duvidado. Trazemos a você a certeza [de sua realização], pois de fato estamos falando a verdade.’" (Versículos 63-64) Todas essas afirmações servem para nos mostrar a extensão do alarme e da angústia de Lot, pois ele queria ser hospitaleiro, mas também proteger seus hóspedes contra os planos de seu povo. Assim, eles o tranquilizam repetidas vezes, antes de lhe darem suas instruções: "Parta com a sua família no meio da noite, e você mesmo siga por trás deles. Que ninguém de vocês olhe para trás, mas prossigam para onde são ordenados." (Versículo 65) Assim, Lot deveria deixar a cidade durante a noite, antes do amanhecer. Ele deveria caminhar atrás daqueles que seriam salvos com ele, para garantir que ninguém ficasse para trás e que ninguém olhasse para trás, como pessoas deslocadas que relutam em deixar sua terra natal.

As cidades foram arruinadas por um fenômeno natural que parece semelhante aos terremotos e às erupções vulcânicas, que às vezes são acompanhados de afundamento do solo e de uma chuva de pedras. Por vezes, aldeias e cidades inteiras ficam assim submersas. Diz-se que o Mar Morto se formou após esse evento, que testemunhou o afundamento de Sodoma e Gomorra, quando a superfície da terra desabou formando um lago que mais tarde foi preenchido com água. Não tentaremos explicar o seu castigo específico como um terremoto ou um vulcão, pois a nossa abordagem baseia-se, em vez disso, em uma fé completa que não admite tais explicações.

The towns were ruined by a natural phenomenon which seems similar to that of earthquakes and volcanic eruptions, which are sometimes accompanied by earth subsidence and a showering of stones. Sometimes complete villages and towns are so immersed. It is said that the Dead Sea was formed after this event, which witnessed the sinking of Sodom and Gomorrah, when the surface of the earth collapsed forming a lake that was later filled with water. We will not try to explain their particular punishment as an earthquake or a volcano, for our approach is based instead on complete faith that does not admit such explanations.

Sabemos com certeza que todos os fenômenos naturais operam de acordo com uma lei que Deus estabeleceu para o universo. Mas nenhum fenômeno ou evento ocorre por inevitabilidade. Ele ocorre em cumprimento da vontade de Deus, que se aplica particularmente àquela situação. Não há conflito entre a operação da lei de Deus e a necessidade de um ato da vontade de Deus para cada evento. Também sabemos com certeza que, em alguns casos, Deus, em Sua sabedoria, realiza uma vontade particular Sua por meio de determinado evento, a fim de servir a um certo propósito. O que destruiu as cidades de Lot não precisa ter sido um terremoto ou vulcão comum. Deus pode ter querido infligir-lhes qualquer flagelo que Ele tenha escolhido, no momento de Sua escolha e pelo método que Ele determinou. Essa é a abordagem para explicar, com base na fé, todos os eventos milagrosos que ocorreram nos tempos de todos os profetas.

We know for certain that all natural phenomena operate in accordance with a law that God has laid down for the universe. But no phenomenon or event occurs on the basis of inevitability. It occurs in fulfilment of God’s will, which applies particularly to that situation. There is no conflict between the operation of God’s law and the need for an act of God’s will for every event. We also know for certain that in some cases God, in His wisdom, accomplishes a particular will of His through a certain event, in order to serve a certain purpose. What destroyed Lot’s townships need not be an ordinary earthquake or volcano. God might have willed to inflict on them whatever scourge He might have chosen, at the time of His choice and by the method He determined. That is the approach to explain, on the basis of faith, all miraculous events that took place at the times of all prophets.