Segundo um relato relacionado com a revelação desta surata, os anciãos dos Quraysh reuniram-se na Dar an-Nadwah, um lugar onde costumavam reunir-se para discutir qualquer acontecimento de grande importância. Desta vez, estavam a discutir a sua estratégia em relação ao Profeta ﷺ e à mensagem que ele defendia. Quando o Profeta ﷺ soube desta reunião, ficou aflito. Envolveu-se nas suas roupas, cobriu-se e foi dormir. Então, o Anjo Gabriel trouxe-lhe a primeira parte desta surata, composta por 19 versículos, com a ordem de permanecer acordado em adoração durante a noite. A sua parte final, constituída pelo versículo 20, foi adiada durante um ano inteiro, período durante o qual o Profeta ﷺ e alguns dos seus Companheiros dedicaram as noites à adoração até as suas pernas ficarem inchadas de tanto esforço. Só então foi revelada a segunda parte da surata, aliviando o seu fardo.

A report in connection with the revelation of this surah suggests that the Quraysh elders held a meeting in Dar akNadwah, a place where they normally gathered, in order to discuss any momentous event. This time they were discussing their strategy as regards the Prophet and the message he advocated. When the Prophet heard of this meeting, he was distressed. He wrapped himself in his clothes, covered himself and went to sleep. The Angel Gabriel then brought him the first passage of this surah, comprising 19 verses, with the command to stay up in worship at night. Its final part, consisting of Verse 20, was delayed for a full year, during which the Prophet and some of his Companions attended to their night worship until their legs were swollen from the effort. Only then was the surahs second part revealed reducing their burden.

Outro relato também fala da ocasião da revelação desta surata, mas ela também se aplica à revelação da surata seguinte, Envolto em Manto, como mencionaremos na nossa discussão sobre ela, se Deus quiser. Em resumo, este relato menciona que, três anos antes do início da sua missão, o Profeta ﷺ costumava ir a uma caverna no Monte Hira, a cerca de três quilômetros de Makkah, onde passava o mês de Ramadan em adoração. Desta forma, sua família não estava longe dele, o que lhe permitia permanecer na caverna durante todo o mês. Ali, ele alimentava qualquer pobre que por acaso passasse, e passava o resto do seu tempo em adoração e contemplação.

Another report also tells of the occasion of this surahs revelation, but it also applies to the revelation of the next surah, Wrapped in Cloak, as we will mention in our discussion there, God willing. In summary, this report mentions that three years before the start of his message, the Prophet used to go to a cave in Mount Hira, about two miles from Makkah, where he spent the month of Ramadan in worship. In this way, his family were not far from him, enabling him to stay in the cave for the whole month. Here, he would feed any poor person who happened to pass by, and spend the rest of his time in worship and contemplation.

Seus pensamentos iam para o universo e suas cenas maravilhosas, sugerindo que ele é a criação de um grande poder. Ele estava insatisfeito com as crenças frágeis de seu povo, que eram idólatras. No entanto, não tinha uma visão ou pensamentos claros. Nenhuma linha coerente se apresentava a ele.

His thoughts would go to the universe and its amazing scenes, suggesting that it is the creation of a great power. He was unhappy with the flimsy beliefs of his people who were idolaters. Yet he had no clear vision or thoughts. No consistent line presented itself to him.

Esta reclusão foi um aspecto da forma como Deus o orientou, e de fato o preparou para a grande tarefa que lhe seria atribuída mais tarde. Ele estava sozinho, afastado da agitação da vida e de suas preocupações. Ele apenas queria ampliar seu horizonte, sentir a beleza do universo e tentar compreender a mensagem que ele transmite a uma mente clara. Quem é escolhido para realizar a tarefa de influenciar e mudar o rumo da humanidade precisa de tal reclusão, onde está livre das pequenas preocupações e ocupações da vida. Ele certamente necessita de um período de contemplação, quando possa olhar para o universo aberto e tentar compreender a verdade que ele significa. Quando uma pessoa está voltada para as preocupações da vida, encontra-se em um ambiente familiar, que aceitará com complacência. Ela não pensa em mudá-lo. É somente afastando-se do ambiente imediato e de suas preocupações que a alma adquire a capacidade de discernir o que não é facilmente aparente. A reclusão oferece o campo de treinamento para apreciar o mundo ao nosso redor, sem referência aos conceitos predominantes.

This seclusion was an aspect of how God guided him, indeed, prepared him, for the great task which was later to be assigned him. He was alone, away from the hassle of life and its preoccupations. He just wanted to broaden his scope, feel the beauty of the universe and try to understand what message it imparts to a clear mind. Whoever is chosen to carry out the task of influencing and changing the direction of humanity needs such seclusion where he is free from life’s minor concerns and preoccupations. He certainly needs a period of contemplation when he can look at the open universe and try to understand the truth it signifies. When a person is attending to life’s concerns, he finds himself in a familiar environment, which he will complacently accept. He does not think of changing it. It is only moving away from the immediate environment and its concerns that gives the soul its ability to discern what is not readily apparent. Seclusion provides the training ground to appreciate the world around us, without reference to prevailing concepts.

Isto é, então, o que Deus planejou para Muhammad enquanto o preparava para assumir a maior responsabilidade. Caberia a ele mudar o rumo da vida humana e, assim, do mundo. Durante três anos antes do início de sua missão, Deus enviou o Profeta ao isolamento por um mês a cada ano.

This is, then, what God designed for Muhammad as He prepared him to shoulder the greatest trust. It would be his task to change the direction of human life and thus the world. For three years before the start of his mission, God sent the Prophet into seclusion for one month every year.

Quando Deus quis conceder esta grande dádiva de Sua graça aos habitantes da terra, o Anjo Gabriel foi até o Profeta Muhammad ﷺ na caverna de Hira'. O Profeta relata o que então aconteceu:

When God willed to bestow this great aspect of His grace on the dwellers of the earth, the Angel Gabriel went to the Prophet Muhammad in the cave at Hira’. The Prophet gives this report about what then took place:

O Profeta disse: "Enquanto eu dormia, ele veio a mim carregando uma caixa de um material muito precioso, na qual havia um livro ﷺ."

The Prophet said: “While I was asleep he came to me carrying a case of a very rich material in which there was a book. He said:

— "Leia." Respondi: "Não sou um leitor." Ele me pressionou com tanta força que senti que estava prestes a morrer. Depois me soltou e disse: "Leia." Perguntei: "O que devo ler?" (Eu disse isso apenas por medo de que ele repetisse o que tinha feito comigo antes.) Ele disse: "Leia: em nome do teu Senhor, que criou. Criou o homem de um coágulo. Leia! Teu Senhor é o Generosíssimo, que ensinou pelo cálamo, ensinou ao homem o que ele não sabia." (96: 1-5) Eu li. Ele parou. Então me deixou e foi embora. Acordei sentindo que aquilo estava de fato escrito em meu coração." O Profeta ﷺ continuou: "Quando eu estava na metade da montanha, ouvi uma voz vinda dos céus dizendo:

‘Read.’ I replied: ‘I am not a reader.’ He pressed me so hard that I felt that I was about to die. Then he released me and said, ‘Read.’ I asked: ‘What shall I read?’ (I said this only out of fear that he might repeat what he had done to me before.) He said: ‘Read: in the name of Your Lord Who created. It is He Who created man from a clinging cell mass . Read! Your Lord is the Most Bounteous, Who has taught the use of the pen. He has taught man what he did not know.’ (96: 1-5) I read it. He stopped. Then he left me and went away. I woke up feeling that it was actually written in my heart.” The Prophet went on to say: “When I was halfway up the mountain, I heard a voice coming from the heavens saying:

"Muhammad, você é o Mensageiro de Deus e eu sou Gabriel." Levantei a cabeça para o céu e vi Gabriel na forma de um homem, com os pés juntos, no horizonte. Ele disse novamente: "Muhammad, você é o Mensageiro de Deus e eu sou Gabriel." Fiquei parado no meu lugar, olhando para ele; isso me distraiu da minha intenção. Permaneci ali, incapaz de me mover. Tentei virar o rosto para longe dele e olhar para o céu, mas para onde quer que eu olhasse eu o via diante de mim. Fiquei imóvel, sem avançar nem recuar. Khadijah enviou seus mensageiros à minha procura, e eu permaneci parado no meu lugar todo esse tempo, até que eles voltaram para ela. Então ele me deixou, e eu voltei para a minha família.

‘Muhammad, you are the Messenger of God and I am Gabriel.’ I raised my head up to the sky and I saw Gabriel in the image of a man with his feet next to one another up on the horizon. He said again: ‘Muhammad, you are the Messenger of God and I am Gabriel.’ I stood in my place looking up at him; this distracted me from my intention. I was standing there unable to move. I tried to turn my face away from him and to look up at the sky, but wherever I looked I saw him in front of me. I stood still, moving neither forward nor backward. KhadTjah sent her messengers looking for me and I remained standing in my place all the while until they went back to her. He then left me and I went back to my family.

Quando cheguei em casa, sentei-me ao lado de Khadijah, apoiando-me nela. Ela disse: "Onde você esteve? Mandei pessoas atrás de você, e elas foram até os arredores de Makkah procurando por você." Contei-lhe o que havia acontecido, e ela disse: "Alegre-se! Por Deus, eu estava certa de que Deus só traria para você o que é bom. Espero certamente que você seja o Profeta desta nação ﷺ."1

When I reached home I sat next to Khadijah, leaning on her. She said: ‘Where have you been? I sent people after you and they went to the outskirts of Makkah looking for you.’ I told her of what happened, and she said: ‘Rejoice! By God, I was certain that God would bring you only what is good. I certainly hope that you are the Prophet of this nation.’1

A revelação cessou por algum tempo e, depois, quando o Profeta ﷺ voltou a subir a montanha, ergueu os olhos e viu o Anjo Gabriel. Foi tomado por um tremor tão grande que caiu no chão. Em seguida, voltou apressadamente para casa, dizendo à sua família: "Cubram-me! Envolvam-me." Eles assim fizeram. Ele continuou a tremer, tamanho era o seu medo. Então Gabriel o chamou: "Ó tu que te envolves!" (Versículo 1) Também foi relatado que Gabriel o chamou: "Ó tu que te envolves no teu manto." (74:1) Deus sabe melhor qual destas expressões foi proferida.

The revelation stopped for a while, and then when the Prophet went again to the mountain, he looked up and saw the Angel Gabriel. He was overwhelmed with such a shudder that he fell to the ground. He then hurriedly went home, saying to his family: ‘Cover me! Wrap me.’ They did so. He continued to shiver, so great was his fear. Then Gabriel called him: “You enfolded one!” (Verse 1) It is also reported that Gabriel called him: “You wrapped in your cloak. ” (74: 1) God knows best which of these statements was expressed.

Independentemente de a primeira ou a segunda narração sobre a revelação desta surata estar correta, o Profeta ﷺ soube que, a partir de então, só dormiria um pouco. Ele tinha um dever pesado a carregar, que exigia uma longa luta. Estaria sempre em alerta, pronto para trabalhar arduamente com pouco ou nenhum descanso. Foi-lhe ordenado que permanecesse acordado, e ele o fez, por mais de 20 anos. Nunca afrouxou, mas dedicou-se por completo à sua mensagem, atendendo às suas exigências. Carregou seu fardo muito pesado sem queixas. Era o fardo da maior confiança de todas, a fé divina e a árdua luta que ela exigia.

Regardless of whether the first or the second report about this surah's revelation is correct, the Prophet learnt that from now on he would only have a little sleep. He had a heavy duty to shoulder, requiring a long struggle. He was always to be on the alert, ready to work hard with little or no rest. The Prophet was told to stay up, and he did, for more than 20 years. He never slackened, but devoted himself completely to his message, attending to its requirements. He shouldered his very heavy burden without complaint. It was the burden of the greatest trust of all, the divine faith and the hard struggle it required.

Sua primeira área de luta foi a mente humana, sobrecarregada como estava por uma grande pilha de conceitos errôneos e ideias equivocadas, e acorrentada por desejos pessoais e atrativos terrenos. Quando purificou as mentes de alguns de seus Companheiros desse pesado fardo, outra batalha, em um campo diferente, se apresentou. De fato, ela culminaria numa série de combates contra os inimigos da mensagem divina, que reuniram suas forças para esmagar a nova mensagem e arrancar sua árvore antes que ela pudesse criar raízes e estender seus galhos. Ele mal havia terminado essas batalhas na Península Arábica quando o Império Bizantino começou a se preparar para infligir uma pesada derrota a esse jovem Estado islâmico na Arábia.

His first area of struggle was the human mind burdened as it was with a great heap of erroneous concepts, wrong ideas and shackled with personal desires and earthly attractions. When he had purged the minds of some of his Companions of this heavy burden, another battle in a different field beckoned. In fact, this was to culminate in a series of battles against the enemies of the divine message, who marshalled their forces to crush the new message and supplant its tree before it could establish roots and send out its branches. He had hardly finished with these battles in the Arabian Peninsula when the Byzantine Empire began to prepare itself to deal a heavy defeat against this fledgling Islamic state in Arabia.

Contudo, ao longo de toda esta longa luta, a primeira batalha pela mente humana não estava terminada. Trata-se de uma batalha permanente contra Satanás, que não cessa nem por um instante em suas tentativas de seduzir as pessoas. Apesar disso, o Profeta ﷺ continuou a cultivar a mensagem de Deus, vivendo na pobreza quando grandes riquezas estavam ao seu alcance, empenhando-se arduamente enquanto os seus Companheiros desfrutavam de conforto e segurança. A sua foi uma luta contínua e árdua, que exigiu paciência, perseverança, a adoração noturna, a recitação do Alcorão e a busca permanente da satisfação de Deus.

Yet throughout this long struggle, the first battle for the human mind was not over. This is a permanent battle against Satan who does not stop even for a moment in his attempts to lure people. Regardless, the Prophet continued to nurture Gods message, living in poverty when great riches were available to him, putting in strenuous efforts whilst his Companions enjoyed comfort and security. His was a continuous and hard struggle, one that required patience, perseverance, night worship, recitation of the Qur’an and the permanent pursuit of Gods pleasure.

Foi uma implementação plena das ordens divinas: "Ó tu que te envolves em tua manta! Levanta-te para a oração durante a noite, exceto uma pequena parte dela, metade dela, ou um pouco menos, ou acrescenta a ela. Recita o Alcorão com calma e distintamente. Em breve te confiaremos uma palavra pesada. Certamente, as horas da noite são as de maior firmeza nos passos e as mais retas na fala. Durante o dia, tens uma longa sequência de afazeres."

It was a full implementation of divine orders: “You enfolded one! Stand in prayer at night, all but a small part of it, half of it, or a little less, or add to it. Recite the Quran calmly and distinctly. We shall bestow on you a weighty message. The night hours are strongest of tread and most upright of speech. During the day you have a long chain of things to attend to.

"Portanto, lembra-te do nome do teu Senhor e devota-te a Ele de todo o coração. Ele é o Senhor do Oriente e do Ocidente. Não há divindade senão Ele. Toma-O como protetor. Suporta com paciência o que as pessoas dizem e afasta-te delas com dignidade nobre." (Versículos 1-10) Assim se pôs Muhammad ﷺ em oração, e assim continuou a travar uma batalha feroz durante mais de 20 anos. Não deixou que nada o distraísse disto. Desde o momento em que ouviu o chamado divino que lhe atribuía a sua missão, manteve-se focado na sua tarefa. Que Deus o recompense com a Sua melhor recompensa ﷺ.

Therefore, remember your Lord's name and devote yourself whole heartedly to Him. He is the Lord of the east and the west. There is no deity other than Him. Take Him for your guardian. Endure with patience what people may say, and leave their company with noble dignity.” (Verses 1-10) Thus did Muhammad stand in prayer, and thus did he continue to fight a raging battle for over 20 years. He let nothing distract him from this. From the moment he heard the divine call assigning his duty to him he remained focused on his task. May God reward him with His best reward.

A primeira metade da surata mantém o mesmo ritmo e quase a mesma rima, com um "ī" seguido de um "ā" longo, do início ao fim. Isso dá à surata uma cadência tranquila mas solene, que combina com seu comando majestoso, a seriedade do dever e as imagens sucessivas e impressionantes que ela apresenta. Entre elas estão a mensagem pesada e a advertência assustadora: "Deixa-Me com aqueles que negam a verdade e desfrutam dos confortos desta vida. Tolera-os por um pouco de tempo. Temos grilhões pesados, um fogo ardente, alimento que sufoca e um sofrimento doloroso." (Versículos 11-13)

The first half of the surah maintains the same rhythm, and almost the same rhyme, with an ‘1’ followed by a long a’, throughout. It gives the surah a relaxed but courtly beat, one that suits its majestic command, the seriousness of the duty and the successive and momentous images the surah portrays. These include the weighty message and the frightening warning: “Leave to Me those who deny the truth and enjoy the comforts of this life. Bear with them for a little while. We have heavy fetters and a blazing fire, food that chokes and painful suffering.” (Verses 11-13)

Há também as imagens impressionantes extraídas do grande universo e das profundezas da alma humana: “no dia em que a terra e as montanhas tremerem, e as montanhas se desfarão em montes de areia movediça.” (Versículo 14) “Como vos protegereis, se continuardes a descrer, de um dia que tornará grisalhos os cabelos das crianças? É o dia em que os céus se fenderão. A promessa de Deus certamente se cumprirá.” (Versículos 17-18)

There are also the awesome images drawn from the great universe and from the depths of the human soul: “on the day when the earth and the mountains will shake, and the mountains will crumble into heaps of shifting sand.” (Verse 14) “How will you, if you continue to disbelieve, guard yourselves against a day that will turn childrens hair grey? That is the day when the skies shall be rent asunder. God's promise will certainly be fulfilled.” (Verses 17-18)

O versículo longo que vem no final da surata foi revelado um ano inteiro depois, durante o qual o Profeta e alguns dos que o seguiram mantinham a oração noturna por grande parte da noite, todas as noites. Isso fazia parte da preparação para o papel que Deus queria que eles desempenhassem. Passado esse ano, a ordem da oração noturna foi aliviada, mas esse alívio veio acompanhado da garantia de que era a escolha de Deus para eles, segundo o Seu conhecimento e sabedoria, levando em conta as obrigações que Ele lhes havia atribuído. Este versículo segue um estilo diferente: é longo, com uma cadência variada, serena e firme. O final, com seu "m" precedido de um "e" longo, combina perfeitamente com essa serenidade firme.

The long verse that comes at the end of the surah was revealed a whole year later, during which time the Prophet and some of those who followed him maintained night worship for much of the night, every night. This was an aspect of their preparation for the role God wanted them to play. When this year had passed, the order of night worship was relaxed, but this relaxation was coupled with the reassurance that it was Gods choice for them, according to His knowledge and wisdom, taking into account the duties He had assigned to them. This verse runs in a different style: it is long, with a varied, calm and steady lilt. The ending, with its ‘m’ preceded by a long e’, perfectly suits this steady calmness.

Em suas duas partes, a sura retrata uma etapa da mensagem islâmica, começando com a exortação vinda do alto que delineia a pesada missão.

In its two parts, the surah portrays a stage of the Islamic message, beginning with the address from on high outlining the heavy assignment.

Ela descreve a preparação para este pesado dever através da adoração noturna, da oração constante, da recitação do Alcorão e da glorificação de Deus, confiando somente Nele, suportando as adversidades com paciência, afastando-se com dignidade dos descrentes e deixando-os a Deus Todo-Poderoso, a quem pertence a mensagem e que conduz a batalha. A sura termina com um toque de bondade, aliviando parte do fardo e tornando o dever mais leve, com a orientação de dedicar-se às obras voluntárias que merecem a Sua recompensa. Por fim, faz perspectivar que Deus concederá o perdão e dispensará a Sua graça: "Deus é Perdoador, Misericordioso." (Versículo 20)

It describes the preparation for this heavy duty by night worship, constant prayer, recitation of the Qur’an, and glorifying God, relying on Him alone, enduring hardship with forbearance, withdrawing with dignity from the unbelievers and leaving them to God Almighty, to whom the message belongs and who conducts the battle. The surah ends with a kindly touch, relieving some of the burden and lightening the duty, with a directive to attend to voluntary tasks that earn His reward. Finally, it holds out the prospect of God granting forgiveness and bestowing grace: “ God is Much Forgiving, Ever Merciful." (Verse 20)

A surata, em seu conjunto, representa uma etapa dos nobres esforços empreendidos por aquela comunidade escolhida para reconduzir a humanidade desviada ao seu Senhor, suportando todas as dificuldades envolvidas e sem buscar qualquer ganho nesta vida.

The surah as a whole represents a stage in the noble efforts made by that chosen community to return erring humanity to its Lord, enduring all the hardship involved and looking for no gain in this life.