Esta sūrah foi revelada em Makkah, numa época em que os muçulmanos eram uma pequena minoria sem poder, enquanto os idólatras detinham por completo o poder, a riqueza, a posição e a autoridade. Neste contexto, a sūrah estabelece o verdadeiro padrão de valores e de poder: afirma claramente que existe no universo um único poder verdadeiro, o de Deus, e um único valor verdadeiro, a fé. Quem goza do apoio de Deus não precisa temer nada, ainda que esteja desprovido de poder material, e aquele a quem Deus se opõe não pode desfrutar de paz nem de segurança, ainda que possua todo tipo de poder material. A pessoa que preserva o valor da fé desfruta de todo bem, enquanto quem dela carece não colherá benefício algum.

This sūrah was revealed in Makkah, at a time when the Muslims were a small minority without power, while the idolaters were in full control of power, wealth, position and authority. In this context, the sūrah establishes the true standard of values and power: it clearly states that there is only one true power in the universe, God’s, and only one true value, faith. Whoever enjoys God’s support need have no fear, even though he may be bereft of material power, and whomever God opposes can enjoy neither peace nor security even though he may be in possession of all types of material power. A person who enshrines the value of faith enjoys every good thing, whilst the one who lacks it will not reap any benefit whatsoever.

O corpo da sūrah trata de aspectos relacionados a Moisés e ao Faraó, e conclui com detalhes sobre Qārūn [ou Coré] e seu tratamento para com o povo de Moisés.

The corpus of the sūrah deals with aspects pertaining to Moses and Pharaoh, and concludes with details about Qārūn [or Korah] and his treatment of Moses’ people.

A primeira dessas duas histórias trata do poder e da autoridade, mostrando o Faraó, um tirano implacável, atento a qualquer fonte de perigo. Depois, há Moisés, um bebê de peito sem poder nem abrigo. O Faraó havia se exaltado, governando sobre o povo e dividindo-o em seções e classes, perseguindo os Filhos de Israel, matando os seus homens e poupando as suas mulheres, vigiando cuidadosamente para que não fizessem nada que pudesse constituir uma usurpação do seu controle. Contudo, todo o seu poderio e todas as suas precauções foram de pouca valia diante de uma criança pequena, que foi amparada pelo único verdadeiro poder que protege de todo mal. De fato, esse poder desafia o Faraó abertamente, lançando a criança em seu próprio colo, colocando-a no próprio palácio do Faraó para ser mimada por sua própria esposa, enquanto ele permanece ali, incapaz de fazer qualquer coisa contra Moisés. Pelo contrário, ele mesmo faz, com as próprias mãos, aquilo que provoca a sua queda.

The first of these two stories tackles power and authority, showing Pharaoh, a ruthless tyrant, alert to any source of danger. Then, there is Moses, a suckling baby with neither power nor shelter. Pharaoh had exalted himself, ruling over and dividing people into sections and classes, persecuting the Children of Israel, slaying their men and sparing their women, watching carefully lest they should do anything that might constitute a usurpation of his control. Yet all his might and precautions were of little avail against a little child who was cared for by the only real power that protects from all evil. Indeed this power challenges Pharaoh openly, throwing the child into his own lap, placing him in Pharaoh’s own palace so as to be doted upon by his own wife, while he stands by, unable to do anything against Moses. On the contrary, he does with his own hands what brings about his downfall.

A segunda história demonstra o valor da riqueza, assim como o valor do conhecimento. A riqueza ocupou a atenção de todos enquanto observavam Qārūn desfilando com seus diversos adornos. Ele possuía tesouros tão enormes que, somente para carregar as chaves desses tesouros, era necessário um grupo inteiro de homens fortes, que achariam a tarefa muito cansativa. Além disso, Qārūn também possuía conhecimento, que ele acreditava ter sido o que lhe trouxe toda essa riqueza. Contudo, aqueles dentre o seu povo que foram dotados de verdadeiro conhecimento não se deixaram fascinar por tal riqueza. Eles buscavam a recompensa de Deus, sabendo que ela é infinitamente melhor e mais duradoura. Então, o poder de Deus interveio, fazendo-o afundar, junto com a sua casa, na terra, mostrando aos que presenciavam que nem a riqueza nem o conhecimento foram de qualquer utilidade para Qārūn. A intervenção aqui é direta, assim como acontece com o Faraó quando ele e suas tropas foram afogados no mar.

The second story demonstrates the value of wealth, as also the value of knowledge. Wealth occupied everyone’s attention as they watched Qārūn strutting about in his various adornments. He possessed such enormous treasures that just to carry the keys of these treasures required a whole group of strong men, who would find the task very tiring. What is more, Qārūn also had knowledge which he thought to have brought him all this wealth. Yet those endowed with true knowledge among his people were not bewitched by such wealth. They looked to God’s reward, knowing that this is infinitely better and more lasting. Then God’s power intervened sinking him and his household into the earth, showing beholders that neither wealth nor knowledge were of any avail to Qārūn. The intervention here is direct just as it is with Pharaoh when he and his troops were drowned in the sea.

Tanto Fir'awn quanto Qārūn se exaltaram, oprimindo os Filhos de Israel:

Both Pharaoh and Qārūn exalted themselves, tyrannizing the Children of Israel:

uma com a força bruta da autoridade, a outra com o poderio financeiro. O fim foi o mesmo em ambos os casos: um foi engolido pela terra, a outra foi afogada no mar. Em nenhum dos casos vemos qualquer força oposta capaz de resistir ao poder direto de Deus, que interveio para pôr fim à tirania e à injustiça. As duas histórias mostram claramente que, quando o mal e a corrupção se manifestam, enquanto os que são bons e justos parecem impotentes, Deus Todo-Poderoso intervém de forma direta e aberta para pôr fim a tudo isso.9

one with the brute force of authority, the other with financial might. The end was the same in both instances: one was swallowed by the earth, the other was drowned in the sea. In neither case do we see any opposing force capable of resisting God’s direct power that intervened to put an end to tyranny and injustice. The two stories clearly show that when evil and corruption are manifest, while those who are good and righteous appear powerless, God Almighty intervenes directly and openly to put an end to it all.9

Entre as duas histórias, a sūrah leva os idólatras em algumas rodadas, abrindo-lhes os olhos para a importância dessas narrativas e direcionando sua atenção para alguns dos sinais de Deus presentes no universo, assim como para o destino de comunidades passadas e para cenas do Dia do Juízo. Tudo isso reforça a lição das histórias e confirma a lei imutável de Deus.

In between the two stories, the sūrah takes the idolaters on a couple of rounds opening their eyes to the significance of these narrations and directs their attention to some of God’s signs that are present in the universe, as also the fate of past communities or scenes from the Day of Judgement. All these endorse the moral of the stories and confirm God’s unalterable law.

Os descrentes costumavam dizer ao Profeta: “Se seguíssemos a orientação junto contigo, seríamos arrancados da nossa terra.” (Versículo 57) Desta forma, justificavam a sua rejeição da mensagem do Profeta com base na ideia de que as pessoas os arrancariam da sua terra se mudassem as suas antigas crenças. Por outras palavras, queriam garantir que as pessoas continuassem a tê-los em respeito e reverência, pois eram os guardiões da Mesquita Sagrada. Deus relata aqui as histórias de Moisés e do Faraó, mostrando quais os povos que desfrutam de segurança e quais os que experimentam um medo avassalador. Ele diz-lhes que só sob a proteção de Deus é que as pessoas podem verdadeiramente sentir-se seguras, ainda que a sua situação possa parecer o contrário. O medo, porém, carece de tal proteção, mesmo que pareça que a segurança está plenamente presente. A história de Qārūn é relatada para confirmar esta verdade fundamental de uma forma diferente.

The unbelievers used to say to the Prophet: “If we were to follow the guidance along with you, we would be torn away from our land.” (Verse 57) In this way, they justified their rejection of the Prophet’s message on the basis that people would tear them away from their land if they changed their old beliefs. In other words, they wanted to ensure that people still held them in awe and reverence as they were the custodians of the Sacred Mosque. God relates here the stories of Moses and Pharaoh showing which people enjoy security and which experience overwhelming fear. It tells them that it is only under God’s protection that people can truly feel secure even though their situation may appear otherwise. Fear, however, lacks such protection even though it may seem that security is fully present. Qārūn’s story is related to confirm this basic truth in a different way.

A resposta à posição dos descrentes é a seguinte: "Não lhes concedemos um santuário seguro, para o qual são trazidos os frutos de todas as coisas, como provisão da Nossa parte? Mas a maioria deles não tem conhecimento." (Versículo 57) Isto é um lembrete de que é Deus quem lhes proporcionou segurança, ao designar a Casa Sagrada na sua própria vizinhança. Foi Ele quem lhes estendeu a segurança e é Ele quem pode facilmente privá-los dela. Segue-se uma advertência contra a arrogância e a ingratidão: "Quantas comunidades, que se vangloriavam da sua vida [de conforto e abundância], destruímos! As moradas que deixaram foram pouco habitadas. Somos Nós os únicos herdeiros." (Versículo 58)

The unbelievers’ stance is answered as follows: “Have We not given them a secure sanctuary to which are brought the fruits of all things, as a provision from Us? But most of them have no knowledge.” (Verse 57) This is a reminder that it is God who has provided them with security, appointing the Sacred House in their own vicinity. It is He who has extended security to them and it is He who can easily deprive them of it. This is followed by a warning against arrogance and ungratefulness: “How many a community that exulted in its life [of ease and plenty] have We destroyed. The dwellings they left behind were but scarcely inhabited. It is We who are the only heirs.” (Verse 58)

A sūrah então deixa claro para eles que já foram advertidos, quando um mensageiro de Deus lhes foi enviado. A lei de Deus sempre foi que as pessoas são destruídas se persistirem em seus caminhos errados, depois de terem sido assim advertidas: "Teu Senhor jamais destruiria uma comunidade sem antes enviar-lhe um mensageiro que lhe recitasse Nossos versículos. Jamais destruiríamos uma comunidade, a menos que o seu povo estivesse decidido a praticar a injustiça." (Versículo 59)

The sūrah then makes it clear to them that they have already been warned when a messenger of God has been sent to them. God’s law has always been that people are destroyed if they persist in their erring ways once they have been so warned: “Your Lord would never destroy a community without first sending them a messenger who would recite to them Our revelations. Never would We destroy a community unless its people are intent on wrongdoing.” (Verse 59)

Isto é seguido por uma cena do Dia do Juízo, em que eles se encontram sozinhos, depois de terem sido publicamente rejeitados por aqueles seres que alegavam ser parceiros de Deus. Assim, são levados a perceber qual castigo os aguarda no Dia do Juízo, depois de também já terem sido castigados nesta vida. Isto lhes diz novamente onde está a segurança e o que traz o temor.

This is followed by a scene from the Day of Judgement when they stand alone, having been publicly disowned by those beings whom they alleged to be God’s partners. Thus they are made to realize what punishment they will incur on the Day of Judgement, after they have also been punished in this life. It tells them again where security lies and what brings fear.

A sūrah termina com a promessa de Deus ao Seu Mensageiro, quando este é expulso de Makkah pelos idólatras. Essa promessa deixa claro que Deus, que lhe confiou esta mensagem do Alcorão e definiu os deveres inerentes à sua missão, certamente facilitará o seu regresso à sua cidade natal, concedendo-lhe apoio contra a idolatria e os idólatras. Deus o havia agraciado com a mensagem, à qual ele jamais aspirara.

The sūrah concludes with God’s promise to His Messenger as he is driven out of Makkah by the idolaters. This promise makes it clear that God, who has assigned to him this Qur’ānic message and defined the duties involved in his assignment, will surely facilitate his return to his home town, giving him support against idolatry and idolaters. God had favoured him with the message to which he had never aspired.

Ele certamente lhe dará apoio e o devolverá à cidade da qual foi expulso. As histórias relatadas nesta sūrah confirmam essa promessa. Moisés retornou à mesma terra da qual fugiu, temendo pela própria vida. Quando voltou, foi por um período relativamente curto. Partiu novamente, desta vez com os Filhos de Israel. Dessa forma, os israelitas foram salvos, enquanto o Faraó encontrou seu destino humilhante.

He will certainly give him support and return him to the city from which he was driven out. The stories related in this sūrah endorse this promise. Moses returned to the very land from which he fled in fear for his life. When he returned it was but for a relatively short time. He once again left, only this time with the Children of Israel. In this way, the Israelites were saved whilst Pharaoh met his humiliating fate.

A última nota da sūrah também sela a promessa de Deus: "Não invoques nenhuma outra divindade junto com Deus. Não há divindade senão Ele. Tudo perecerá, exceto a Sua Face. Dele é o julgamento, e para Ele todos vós voltareis." (Versículo 88)

The final note in the sūrah also seals God’s promise: “Never call on any deity side by side with God. There is no deity other than Him. Everything is bound to perish except Himself. With Him rests all judgement, and to Him you all shall return.” (Verse 88)

Assim é, em resumo, o tema e a importância da sūrah. Isto é delineado em quatro fases:

Such is, in a nutshell, the sūrah’s theme and import. This is outlined in four phases:

A história de Moisés, os comentários que a seguem, a história de Qārūn e esta promessa final.

Moses’ story, the comments that follow it, Qārūn’s story and this final promise.