Esta é a segunda passagem de abertura da sūrah, seguindo a primeira, que falou da verdade da existência de Deus tal como ela se reflete na criação dos céus e da terra e na origem das trevas e da luz. Ela se reflete ainda na criação do homem a partir da própria substância desta terra, determinando o termo de sua primeira vida, que termina na morte, enquanto guarda em segredo outro tempo fixado para a ressurreição, e no conhecimento pleno de Deus sobre o que as pessoas fazem e fizeram, tanto em público quanto em privado.

This is the second opening passage of the sūrah, following the first that spoke of the truth of God’s existence as it is reflected in the creation of the heavens and the earth and the origination of darkness and light. It is further reflected in the creation of man from the very substance of this earth, determining the term of his first life that ends in death while keeping secret another time fixed for resurrection, and in God’s full knowledge of what people may do and have done both in public and in private.

Esta existência do Ser Divino é única, diferente de qualquer outra existência, pois não há criador além de Deus. Ela é tão clara e avassaladora que negá-la, apesar de todos os grandes sinais que a testemunham, é uma enormidade injustificável.

This existence of the Divine Being is unique, unlike any other existence, because there is no creator other than God. It is so clear and overpowering that to deny it, in spite of all the great signs testifying to it, is an unjustifiable enormity.

Quando a surata retrata a atitude dos descrentes que se opõem à mensagem islâmica diante de uma existência tão inegável e avassaladora, sua atitude aparece singularmente insustentável. Assim, o Alcorão vence este primeiro round, conquistando sua vitória na profundidade da natureza humana, apesar da rejeição aparente e obstinada das pessoas.

When the sūrah portrays the attitude of the unbelievers who oppose the Islamic message in the face of such undeniable and overpowering existence, their attitude appears singularly insupportable. Thus, the Qur’ān wins this first round, scoring its win in the depth of people’s nature, despite their apparent and stubborn rejection.

Esta passagem da sūrah retrata essa obstinação irracional, emitindo, por um lado, uma severa advertência e, por outro, um lembrete do destino dos que rejeitaram os mensageiros anteriores.

This passage of the sūrah portrays this unreasonable stubbornness, issuing on the one hand a stern warning and on the other a reminder of the fate of earlier rejecters.

A advertência está repleta de recursos variados e altamente eficazes, que seguem o choque inicial que abala o coração das pessoas no começo da sūrah.

Sempre que lhes chega uma revelação de seu Senhor, eles dão as costas a ela. Assim, têm negado a verdade agora que ela lhes chegou. Em breve terão conhecimento completo daquilo de que costumavam zombar. Não veem quantas gerações Nós destruímos antes deles — povos que Nós havíamos tornado mais poderosos na terra do que Nós vos tornamos, e para os quais enviamos água abundante do céu, e fizemos correr rios aos seus pés? Ainda assim, Nós os destruímos por causa de seus pecados e fizemos surgir outra geração em seu lugar. (Versículos 4-6)

Whenever a revelation comes to them from their Lord, they [who are unbelievers] turn their back upon it. Thus they have denied the truth now that it has come to them. In time, they shall have full information about that which they used to deride. Do they not see how many a generation We have destroyed before them — people whom We had made more powerful in the land than We have made you, and for whom We sent down abundant water from the sky, and made rivers flow at their feet? Yet We destroyed them for their sins, and raised up another generation in their place. (Verses 4-6)

É claro que afastar-se da verdade é uma posição obstinada assumida pelos descrentes, e isto diante de todas as evidências que apontam para o seu erro. Eles não carecem de sinais e indícios que conduzem as pessoas à fé, nem carecem de provas da veracidade da mensagem e da genuína sinceridade do Mensageiro que a transmite, nem carecem de provas da Divindade. Estes são os conceitos básicos que são chamados a aceitar. Tudo o que lhes falta é a vontade de responder a evidências claras, vencer a teimosia irracional e refletir sobre a verdade que lhes é apresentada: “Sempre que lhes chega uma revelação do seu Senhor, [os que são descrentes] viram-lhe as costas.” (Versículo 4) Tal obstinação deliberada contra todas as evidências e sinais claros necessita da ameaça de um castigo severo para os sacudir da sua atitude, remover as barreiras da sua presunção e despertar novamente as suas respostas naturais: “Assim, negaram a verdade agora que ela lhes chegou. Em breve, terão pleno conhecimento daquilo de que costumavam zombar.” (Versículo 5)

It is clear that turning away from the truth is an obstinate position taken by the unbelievers, and this in the face of all the evidence pointing to its error. They do not lack signs and pointers which guide people to faith, nor do they lack evidence to prove the truth of the message and the genuine honesty of the Messenger conveying it, nor do they lack evidence of Godhead. These are the basic concepts they are called upon to accept. All they lack is the will to respond to clear evidence, overcome irrational stubbornness and reflect on the truth presented to them: “Whenever a revelation comes to them from their Lord, they [who are unbelievers] turn their back upon it.” (Verse 4) Such deliberate obstinacy against all evidence and clear signs needs the threat of severe punishment to jolt them out of their attitude, remove the barriers of their conceit and reawaken their natural responses: “Thus they have denied the truth now that it has come to them. In time, they shall have full information about that which they used to deride.” (Verse 5)

A sūrah prossegue descrevendo a natureza da rejeição obstinada, delineando para nós um tipo de pessoas muito estranho, que encontramos em todas as épocas e em todas as comunidades.

The sūrah goes on to describe the nature of obstinate rejection, delineating for us a very strange type of people whom we meet in every age and every community.

Essas são pessoas que negam o que é tão claro e inegável. O Alcorão retrata esse tipo de gente em seu estilo inimitável, usando apenas algumas palavras para dar vida a ela diante dos nossos olhos: "E ainda que te tivéssemos enviado um livro escrito em papel, e eles o tivessem tocado com as próprias mãos, os descrentes, certamente, diriam: 'Isto não é senão magia evidente'." (Versículo 7)

These are people who deny what is so clear and undeniable. The Qur’ān depicts this type of people in its own inimitable style, using only a few words to bring it to life in front of our eyes: “Even if We had sent down to you a book written on paper, and they had touched it with their own hands, surely the unbelievers would still say: ‘This is nothing but plain sorcery’.” (Verse 7)

O que os leva a afastar-se das revelações de Deus não é a falta de provas fortes e claras da sua veracidade. Eles são apenas teimosos sem razão.

What causes them to turn away from God’s revelations is not the lack of strong and clear evidence of their truthfulness. They are only being unreasonably stubborn.

A negação deles é mantida com firmeza, como se fosse uma questão de princípio. Tal atitude não permite considerar nenhuma evidência ou prova. Ainda que Deus tivesse escolhido enviar o Alcorão ao Seu Mensageiro por outro meio que não a revelação, que eles não podem ver, e o tivesse colocado em papel, que eles podem tocar e ver, e ainda que tivessem tocado esse papel com as próprias mãos, eles continuariam a rejeitar a evidência de suas próprias mãos e de seus próprios olhos.

Their denial is firmly held as though it was a matter of principle. Such an attitude allows no consideration of any evidence or proof. Had God chosen to send down the Qur’ān to His Messenger by means other than revelation, which they cannot see, and put it on paper which they can feel and see, and had they touched this paper with their own hands, they would still reject the evidence of their own hands and eyes.

Eles afirmariam categoricamente: "Isto não é senão magia evidente." (Versículo 7)

They would emphatically claim: “This is nothing but plain sorcery.” (Verse 7)

Esta é uma imagem de natureza singularmente desprezível, uma que convida a uma forte hostilidade. Com uma natureza assim não há espaço para argumentação ou discussão erudita.

A segunda questão era que os árabes conheciam os anjos e pediam que Deus enviasse um anjo para apoiar o Seu Mensageiro e confirmar a verdade de sua mensagem. No entanto, não sabiam nada sobre a natureza desse tipo de criação, ou seja,

The second issue was that the Arabs knew about the angels and requested that God should send down an angel to support His Messenger and confirm the truth of his message. They knew nothing, however, of the nature of this type of creation, i.e.

...os anjos, algo que é conhecido somente por Deus. Assim, eles formularam suas próprias concepções arbitrárias sobre essas criaturas e sobre o tipo de relação que existia entre elas e o seu Senhor, de um lado, e com a terra e os seus habitantes, de outro. O Alcorão faz referência às concepções errôneas dos árabes sobre os anjos e às lendas das nações pagãs. Ele aponta os seus erros para que qualquer pessoa que seja guiada a aceitar a fé islâmica revise os seus conceitos sobre o universo e as suas criaturas.

the angels, which is known only to God. Hence, they formulated their own arbitrary conceptions of these creatures and the sort of relationship which existed between them and their Lord on the one hand, and with the earth and its inhabitants on the other. The Qur’ān refers to the Arabian misconceptions about the angels and the legends of pagan nations. It points out their errors so that anyone who is guided to accept the Islamic faith will revise their concepts about the universe and its creatures.

Assim, o Islã oferece um método para orientar a razão, os sentimentos, o coração e a consciência do homem no caminho certo, e para retificar tanto as situações quanto as práticas. Uma das concepções equivocadas dos árabes, identificada no Alcorão como tendo sido formulada nos seus dias pré-islâmicos, era a crença de que os anjos eram filhas de Deus. Imaculado é Ele em Sua glória e sublimemente exaltado acima de qualquer coisa que as pessoas possam atribuir-Lhe! Por isso, acreditavam que os anjos eram capazes de interceder junto a Deus, e que sua intercessão nunca era recusada. Acredita-se que alguns dos ídolos mais importantes fossem símbolos de anjos.

As such, Islam provides a method to set man’s reason, feelings, heart and conscience on the right course and to rectify both situations and practices. One of the Arabs’ ill- conceived concepts, identified in the Qur’ān as having been formulated in their pre- Islamic days, was their belief that the angels were God’s daughters. Limitless is He in His glory and sublimely exalted above anything that people may ascribe to Him! As such, they believed angels were able to intercede with God and their intercession was never refused. It is thought that some of the more important idols were symbols of angels.

O terceiro ponto levantado nestes versículos é o da natureza da filosofia islâmica, particularmente no que diz respeito ao mundo que vemos à nossa volta e aos mundos que estão para além da nossa percepção. O Islã ensina os seus seguidores a formular uma compreensão particular desses mundos e uma abordagem adequada a eles. Um deles é o mundo dos anjos, em que acreditamos. Crer nos anjos é um componente essencial da fé islâmica, que exige que todo muçulmano acredite em Deus, nos Seus anjos, nos Seus livros, nos Seus mensageiros, no Último Dia e no destino. Crer num mundo imperceptível representa uma grande mudança na vida do homem, ajudando-o a libertar-se da sua existência física limitada e estreita e a perceber a existência de um mundo para além dela.

The third issue raised in these verses is that of the nature of Islamic philosophy, particularly with regard to the world we see all around us and the worlds which lay beyond our perception. Islam teaches its followers to formulate a particular understanding of these worlds and a proper approach to them. One of these is the world of angels in whom we believe. Believing in the angels is an essential component of Islamic faith which requires every Muslim to believe in God, His angels, books, messengers, the Last Day and destiny, believe in an imperceptible world represents a great departure in man’s life, helping him to break out of his limited and narrow physical existence and to perceive the existence of a world beyond.

Assim, o homem não está limitado ao estreito mundo da percepção física. Na verdade, impor tal limitação é forçar a percepção humana a retroceder. Isso é defendido por algumas doutrinas materialistas que alegam ser progressistas. Um tratamento mais completo deste assunto virá mais adiante, quando comentarmos o versículo 59 desta sūrah. Aqui, limitamos nossa discussão aos anjos, que fazem parte do mundo que está além dos nossos sentidos humanos.

Thus, man is not limited to the narrow world of physical perception. Indeed, to impose such a limitation is to force human perception backwards. This is advocated by some materialistic doctrines which claim to be progressive. Fuller treatment of this subject follows later on, when we comment on Verse 59 of this sūrah. Here, we limit our discussion to the angels who are part of the world which lies beyond our human senses.

O Qur’ān nos fala sobre algumas das qualidades e atributos dos anjos. Estas são suficientes para nos permitirem formar uma concepção correta deles e da nossa relação com eles. Eles são uma espécie da criação de Deus que se submete totalmente a Deus e O obedece o tempo todo, sem hesitação. Estão próximos de Deus, embora não saibamos que tipo de proximidade aqui se refere. “Dizem: ‘O Misericordiosíssimo tomou para Si um filho!’ Exaltado é Ele em Sua glória! Não; são apenas Seus servos honrados. Não falam até que Ele tenha falado, e agem por Sua ordem. Ele sabe tudo o que está diante deles e tudo o que está atrás deles. Não intercedem por ninguém, exceto por aqueles a quem Ele já tenha concedido Sua boa aceitação, pois eles mesmos estão tomados de temor reverente por Ele.” () “Os que estão com Ele nunca são orgulhosos demais para adorá-Lo e nunca se cansam disso. Glorificam Sua glória ilimitada de noite e de dia, sem jamais descansar.” ()

de maneira que aflige e humilha os descrentes.

manner which afflicts and humiliates the unbelievers.

Os anjos também mantêm um relacionamento com os seres humanos desde a criação de Adão, o primeiro homem. Esse relacionamento se estende por toda a vida, até a vida após a morte.

The angels have also had a relationship with human beings ever since the creation of Adam, the first man. This relationship extends throughout life until the hereafter.

Referências a essa relação abundam no Alcorão.

References to this relationship abound in the Qur’ān.

Há, portanto, uma vasta extensão na qual a vida humana está ligada à vida da sociedade suprema dos anjos. Ela proporciona uma visão e uma compreensão mais amplas deste universo e permite ao homem sentir a sua existência, as suas ações e reações num mundo muito mais vasto. Desta forma, aquilo que testemunhamos em nosso mundo está intimamente relacionado com o mundo e com o que está além dele.

There is, then, a wide expanse in which human life is linked to the life of the supreme society of angels. It provides a broader vision and understanding of this universe and enables man to feel his existence, his actions and reactions in a much wider world. In this way what we witness in our world is closely related to the world and beyond.

Aqueles que desejam privar o homem deste mundo, e da imensidão do reino que se estende além da percepção humana, não têm senão o mal reservado. Eles querem confinar o homem ao mundo material estreito, forçando-o assim a descer ao mundo animal.

Those who wish to deprive man of this world, and of the expanse of the realm that lies beyond our human perception, have nothing but evil in store. They want to confine man to the narrow, material world, thus forcing him into the animal world.

Deus concedeu ao homem a capacidade de concepção, que lhe permite compreender o que nenhum animal consegue compreender, possibilitando-lhe viver num campo mais amplo de conhecimento e sentimento, dando-lhe a faculdade de olhar para este mundo através do seu coração e da sua mente, e ajudando-o a purificar-se à medida que avança em direção a esta luz que se espalha.

God has given man the ability of conception, which enables him to understand what no animal can understand, allowing him to live in a wider realm of knowledge and feeling, giving him the facility to look at this world through his heart and mind, and helping him to purify himself as he moves towards this spreading light.

Este trecho conclui com uma referência ao que aconteceu àqueles que zombaram dos mensageiros de Deus. Os novos rejeitadores da fé são chamados a refletir sobre o destino dos que os precederam. São instruídos a viajar por toda a terra para verem por si mesmos o destino dos descrentes anteriores, pois isso lhes revela a lei de Deus, que nunca falha: "Com efeito, outros mensageiros foram escarnecidos antes do teu tempo, mas aqueles que zombaram deles foram, por fim, dominados por aquilo de que zombavam." (Versículo 10)

This passage concludes with a reference to what happened to those who derided God’s messengers. The new rejecters of the faith are called upon to reflect on the fate of those who preceded them. They are told to travel all over the earth to see for themselves the fate of earlier unbelievers, because that tells them of God’s law which never fails: “Indeed other messengers have been derided before your time, but those who scoffed at them were eventually overwhelmed by the very thing they have derided.” (Verse 10)

Tendo mostrado a sua atitude como uma rejeição obstinada e as suas sugestões como sinais de total ignorância, e tendo estabelecido que a recusa de Deus em atender às suas sugestões é um aspeto da Sua misericórdia e clemência, a surata refere-se ao tratamento recebido pelos mensageiros anteriores. Esta referência tem uma dupla finalidade. Em primeiro lugar, oferece algum consolo ao Profeta ﷺ, que foi o alvo da sua rejeição obstinada da verdade. Assegura-lhe que Deus certamente castigará aqueles que escarnecem e zombam dos Seus mensageiros. Diz-lhe que tal rejeição não é um fenómeno novo.

Having shown their attitude as stubborn rejection and their suggestions as marks of total ignorance, and having established that God’s refusal to act on their suggestions is an aspect of His mercy and forbearance, the surah refers to the treatment received by earlier messengers. Such reference has a dual purpose. It firstly provides some solace to the Prophet who was at the receiving end of their obstinate rejection of the truth. It reassures him that God will certainly punish those who deride and scoff at His messengers. It tells him that such rejection is not a new phenomenon.

Mensageiros anteriores receberam tratamento semelhante de seus povos, mas aqueles que zombaram deles logo viriam a sofrer o castigo de Deus. A vitória final pertence à Verdade.

Earlier messengers received similar treatment from their peoples, but those who scoffed at them were soon to suffer God’s punishment. Ultimate victory belongs to the Truth.

Em segundo lugar, ela lembra aos árabes que rejeitaram a mensagem do Profeta o destino de seus predecessores. Um destino semelhante os aguarda se persistirem em seu escárnio e rejeição. O castigo de Deus destruiu gerações anteriores que eram muito mais poderosas e desfrutavam de maior riqueza. Essa referência, portanto, abala violentamente os seus corações.