A sūrah começou com a história de Moisés e do Faraó, mostrando o poder do governo e da autoridade e como, quando aliado à injustiça, à tirania, à descrença e ao abandono da orientação de Deus, terminou em fracasso e ruína. Agora a sūrah nos fala sobre Qārūn, ou Coré, retratando o poder da riqueza e do conhecimento e como, quando aliado à arrogância e à ingratidão, leva ao mesmo fim. Em essência, a sūrah descreve aqueles valores que tornam a riqueza e o luxo praticamente insignificantes quando comparados à fé e à retidão, bem como à moderação no desfrute dos prazeres da vida, sem arrogância ou corrupção.

The sūrah opened with the story of Moses and Pharaoh showing the power of government and authority and how, when coupled with injustice, tyranny, disbelief and abandonment of God’s guidance, it ended in failure and ruin. Now the sūrah tells us about Qārūn, or Korah, portraying the power of wealth and knowledge and how, when coupled with arrogance and ingratitude, this leads to the same end. In essence, the sūrah depicts those values that make wealth and luxury practically insignificant when compared with faith and righteousness, as also with moderation in enjoying life’s pleasures without arrogance or corruption.

O Alcorão não especifica o tempo nem o lugar em que esses acontecimentos ocorreram. Ele apenas nos diz que Qārūn pertencia ao povo de Moisés e que foi injusto com eles.

The Qur’ān does not specify the time and place where these events took place. It only tells us that Qārūn belonged to Moses’ people and that he was unjust to them.

Isso aconteceu no Egito antes da saída dos israelitas? Ou foi depois da sua partida, mas durante a vida de Moisés? Ou ocorreu depois da morte de Moisés? Há alguns relatos que sugerem que Qārūn era primo de Moisés e que os acontecimentos mencionados na sūrah ocorreram durante a vida de Moisés. Outros relatos acrescentam que ele chegou a prejudicar Moisés e a participar de um complô que buscava acusar Moisés de adultério. Qārūn deveria receber um suborno em troca. Deus mostrou que Moisés era inocente e permitiu que ele punisse Qārūn, que foi engolido pela terra.

Did this happen in Egypt before the Israelites left? Or was it after their departure but during Moses’ lifetime? Or did it take place after Moses’ death? There are some reports which suggest that Qārūn was Moses’ cousin and that the events related in the sūrah took place during Moses’ lifetime. Other reports add that he even wronged Moses and was party to a plot that sought to accuse Moses of adultery. Qārūn was to receive a bribe in return. God showed that Moses was innocent and allowed him to punish Qārūn, who was swallowed into the earth.

Não precisamos de nenhum desses relatos, nem precisamos saber o tempo e o lugar exatos destes eventos. A história, tal como narrada no Alcorão, é suficiente para cumprir o seu propósito e para estabelecer os seus próprios valores. Se o seu tempo, lugar e circunstâncias pudessem beneficiar o seu propósito, o Alcorão teria fornecido estes detalhes. Por isso, discutiremos aqui apenas o que a sūrah transmite, sem recorrer a outros relatos.

Qārūn [ou Coré] era um dos povos de Moisés, mas tratava-os com injustiça. Havíamos-lhe concedido tesouros tão grandes que suas próprias chaves seriam um peso excessivo para um grupo de homens fortes. Seu povo lhe disse: “Não se vanglorie [de suas riquezas], pois Deus não ama os que se vangloriam. Busque, ao contrário, por meio do que Deus lhe concedeu, o bem da vida futura, sem esquecer sua parte legítima neste mundo; faça o bem assim como Deus lhe fez o bem, e não procure espalhar a corrupção na terra, pois Deus não ama os que espalham a corrupção.” Respondeu ele: “Esta riqueza me foi dada apenas em virtude do conhecimento que possuo.” (Versículos 76-78)

Qārūn [or Korah] was one of the people of Moses, but he treated them unjustly. We had granted him such treasures that their very keys would have been too heavy a burden for a band of strong men. His people said to him: Do not exult [in your riches]; for God does not love those who are exultant. Seek instead, by means of what God has granted you, the good of the life to come, without forgetting your rightful share in this world; and do good just as God has done good to you, and do not seek to spread corruption on earth; for God does not love the ones who spread corruption.’ Answered he: ‘I have been given this wealth only by virtue of the knowledge that I have.’ (Verses 76-78)

Esta é a forma como a história começa, apresentando a sua personagem principal, Qārūn, e a sua comunidade, "o povo de Moisés", bem como a maneira como ele tratava o seu povo, que era injusta. Também nos diz, logo no início, a razão dessa injustiça, a saber, a riqueza: "Dámos-lhe tesouros tão grandes que as suas chaves seriam um peso demasiado para um grupo de homens fortes." (Versículo 76) Segue-se a explicação dos acontecimentos, das declarações e das reações envolvidas.

This is how the story begins, naming its main character, Qārūn, and his community, “the people of Moses”, as well as the way he treated his people, which was unjust. It also tells us right at the very start the reason for such injustice, namely wealth: “We had granted him such treasures that their very keys would have been too heavy a burden for a band of strong men.” (Verse 76) It goes on to explain the events, statements and reactions involved.

Qārūn pertencia ao povo de Moisés. Deus lhe havia concedido riquezas abundantes, descritas na sūrah como "tesouros", termo que designa um excedente de dinheiro acumulado e retirado de circulação. Na verdade, só o ato de carregar as chaves desses tesouros já representava um peso enorme, até para um grupo de homens fortes. Foi por causa de sua riqueza que Qārūn tratou seu povo com injustiça. A sūrah não especifica a forma de injustiça praticada por Qārūn, deixando-a indefinida para incluir todos os tipos de injustiça. Ele pode ter tomado as terras e os bens deles de forma indevida, como costuma acontecer com aqueles que usam o poder e a riqueza para privar outros de seus direitos. Ele pode também tê-los privado de sua parte justa na sua propriedade. Deus concedeu aos pobres a sua parte de direito na propriedade dos ricos, para que a riqueza não circule exclusivamente entre os ricos enquanto, ao seu redor, os pobres se encontram em desesperada necessidade. Quando isso acontece, a corrupção se torna manifesta. Qārūn poderia igualmente ter sido culpado de outras formas de injustiça.

Nesta primeira cena vemos a arrogância em seu auge. Também vemos bons conselhos ignorados em favor da corrupção e da ingratidão.

In just this first scene we see arrogance at its height. We also see sound advice ignored in favour of corruption and ingratitude.

A segunda cena mostra Qārūn aparecendo diante do seu povo, adornado com todo o esplendor que a sua riqueza lhe podia proporcionar. Alguns deles ficam tão deslumbrados com isso que expressam o seu mais ardente desejo de possuir algo semelhante. Invejosos, acreditam que ele recebeu uma grande fortuna. Outros, porém, escutam a voz da fé, elevando-se acima do encanto da riqueza e da pompa de Qārūn. Falando com plena confiança, lembram ao primeiro grupo os fatos:

The second scene shows Qārūn appearing before his people, decked out in all the splendour his wealth could afford him. Some of them are so dazzled by this that they express their keenest wish to have something similar. Envious, they believe that he has been given a great fortune. Others, however, listen to the voice of faith, rising above the lure of wealth and Qārūn’s pomp. Speaking in full confidence, they remind the first group of the facts:

E assim ele saiu diante do seu povo em todo o seu esplendor. Aqueles que só almejavam a vida deste mundo disseram: “Oxalá tivéssemos o que foi dado a Qārūn! Ele é, certamente, um homem de grande sorte!” Mas aqueles que haviam recebido o verdadeiro conhecimento disseram: “Ai de vocês!” A recompensa de Deus é, de longe, a melhor para quem crê e pratica o que é certo. Mas ninguém a alcança senão os que são pacientes na adversidade.” (Versículos 79-80)

And so he went forth before his people in all his pomp. Those who cared only for the life of this world said: ‘Oh, would that we had the like of what Qārūn has been given! He is certainly a man of great fortune! But those who had been granted true knowledge said: ‘Woe to you!’ God’s reward is by far the best for any who believes and does what is right. Yet none can attain this other than those who are patient in adversity.’ (Verses 79-80)

Aqui, vemos algumas pessoas fascinadas pelos luxos que a vida presente pode oferecer, prontas a fazer o que puderem para obter a sua parte deles. Outras sentem que a fé é uma bênção maior e esperam a recompensa de Deus. Assim, o valor da riqueza é colocado lado a lado com o valor da fé: "Os que desejavam apenas a vida deste mundo disseram:

Here, we see some people infatuated with the luxuries that the present life can offer, ready to do what they can in order to have their share of it. Others feel that faith is a greater blessing, and hope for God’s reward. Thus the value of wealth is set side by side with the value of faith: “Those who cared only for the life of this world said:

Quando a atração pelo esplendor material e pela pompa está no seu auge, Deus intervém para pôr fim à provação e proteger os elementos mais fracos da comunidade de tal tentação. Assim, a arrogância é completamente destruída na terceira cena, decisiva, desta história:

When the attraction of material splendour and pomp is at its greatest, God intervenes in order to end the test and save the weaker elements of the community from such temptation. Thus arrogance is utterly destroyed in the third, decisive scene of this story:

Então fizemos que a terra o engolisse, juntamente com a sua morada. Ele não teve quem o apoiasse contra Deus, nem foi capaz de se defender.

Then We caused the earth to swallow him, together with his dwelling. He had none to give him support against God, nor was he able to protect himself. (Verse 81)

Em uma frase tão curta é descrito um acontecimento enorme: "Fizemos com que a terra o engolisse, junto com a sua morada." Assim, Qārūn foi tragado pela terra sobre a qual a sua soberba se havia inchado. Ele se mostra fraco e impotente, incapaz de usar a sua riqueza ou posição para qualquer vantagem.

In such a short sentence a huge event is described: “We caused the earth to swallow him, together with his dwelling.” Thus Qārūn went into the earth over which his pride had swelled. He is shown to be weak and powerless, incapable of using his wealth or position to any advantage.

Com ele também chegou ao fim a dura provação que havia vitimado outras pessoas. O golpe que ele recebeu os fez voltar-se para Deus, levantando o véu do erro que antes os havia cegado. A cena final da história é assim retratada:

With him the severe test that had claimed other people was also brought to an end. The blow he received made them turn back to God, lifting the cover of error that had earlier blinded them. The final scene of the story is thus portrayed:

Pela manhã, aqueles que apenas no dia anterior desejavam estar no lugar dele passaram a dizer: "Ah! É Deus quem concede em abundância, ou com parcimônia, a quem Ele quer dentre os Seus servos. Se Deus não tivesse sido benevolente conosco, Ele teria feito a terra nos engolir também. Ah! Os descrentes jamais alcançarão o sucesso."

By the morning, those who but yesterday had longed to be in his place were now saying: Behold! It is indeed God who gives in abundance, or gives in small measure, to whom He wills of His servants. Had not God been gracious to us, He might have caused the earth to swallow us, too. Behold! The unbelievers will not achieve success.