A sūrah expõe o seu argumento com muita clareza desde o início:

The sūrah states its case very clearly from the outset:

Todo louvor é devido a Deus, que fez descer sobre Seu servo este Livro e não lhe concedeu nenhuma distorção, reto em todos os sentidos, para advertir os homens de um castigo severo vindo d'Ele, e para dar aos crentes que praticam boas obras a boa nova de que terão uma recompensa magnífica, que permanecerá com eles para sempre. E também adverte aqueles que afirmam: "Deus tomou para Si um filho." Não possuem conhecimento algum a respeito d'Ele, nem seus antepassados o tiveram.

All praise is due to God who has bestowed this book from on high on His servant, and has ensured that it remains free of distortion, unerringly straight, meant to warn people of a severe punishment from Himself, and to give the believers who do good works the happy news that they shall have a goodly reward which continues to be theirs forever. Furthermore, it warns those who assert, ‘God has taken to Himself a son.’ No knowledge whatever have they of Him, and neither had their forefathers.

Terrível é esta palavra que sai de suas bocas. Não dizem senão mentira. Talvez você se consuma de tristeza por causa deles, se não crerem nesta mensagem? Fizemos de tudo o que há na terra um adorno, para testar as pessoas quanto a qual delas é a melhor em conduta; e, em breve, reduziremos a poeira estéril tudo o que há sobre ela. (Versículos 1-8)

Dreadful indeed is this saying that issues from their mouths. Nothing but falsehood do they utter. Would you, perhaps, torment yourself to death with grief over them if they will not believe in this message? We have made all that is on earth as an adornment in order to test people as to which of them are best in conduct; and, in time, We shall indeed reduce all that is on it to barren dust. (Verses 1-8)

Esta abertura expressa uma posição muito direta e decisiva. Ela combina isso com o louvor a Deus e a expressão de gratidão a Ele por ter revelado o livro, ou seja,

This opening speaks of a very straightforward and decisive position. It combines this with praising God and expressing gratitude to Him for revealing the book, i.e.

ao Alcorão, ao Seu servo, Muhammad, e por torná-lo claro, livre de distorção e absolutamente reto. Não há nele nada que possa ser descrito como evasivo ou duvidoso. Seu propósito é "advertir as pessoas sobre um castigo severo vindo d'Ele" (versículo 2).

the Qur’ān, to ‘His servant’, Muĥammad, and for making it clear, free of distortion and absolutely straight. There is nothing in it that may be described as evasive or dodgy. Its purpose is ‘to warn people of a severe punishment from Himself’ (Verse 2)

Após sua breve introdução, a sūrah fala sobre os companheiros da caverna, retratando o efeito que a fé exerce sobre os crentes: dando-lhes segurança e paz interior. Por isso, eles a preferem a todas as riquezas e prazeres materiais. Quando acham difícil viver como crentes dentro de sua comunidade, buscam refúgio em uma caverna, onde recebem o cuidado e a proteção de Deus e desfrutam de Sua graça.

After its brief opening, the sūrah speaks about the people of the cave, depicting the effect faith has on believers: giving them reassurance and inner peace. Hence, they prefer it to all material riches and pleasures. When they find it hard to live as believers within their community, they seek refuge in a cave where they receive God’s care and protection and enjoy His grace.

Há inúmeros relatos que falam dos adormecidos na caverna, e também muitas versões da sua história. No entanto, não temos qualquer utilidade para nenhum deles; limitar-nos-emos ao que o Alcorão nos diz sobre eles, pois é a única fonte que fornece informação verdadeira. Pode haver outros relatos que se infiltraram nos livros de exegese do Alcorão, mas desconsideraremos todos eles, pois carecem de prova de autenticidade. Nisto confiamos em um bom conselho, porque a sura contém uma ordem que proíbe toda discussão acerca dos povos da caverna e qualquer referência a outra fonte que não o Alcorão na tentativa de estabelecer a verdade sobre eles.

There are countless reports that speak about the sleepers in the cave, and just as many versions of their story. However, we have no use for any of these; we will confine ourselves to what the Qur’ān tells us about them as it is the only source that provides true information. There may be other reports that have found their way into books of commentary on the Qur’ān, but we will disregard all these as they lack proof of authenticity. In this we rely on good counsel, because the sūrah contains an order prohibiting all argument concerning the people of the cave and reference to any source other than the Qur’ān in trying to establish the truth about them.

Relata-se que a razão da revelação desta história, assim como a de Dhu’l-Qarnayn, mencionada mais adiante na sūrah, é que os judeus persuadiram os habitantes de Makkah a fazer ao Profeta ﷺ perguntas sobre elas, e também sobre o espírito. Diz-se também que os próprios habitantes de Makkah pediram aos judeus que preparassem algumas perguntas para lhes serem feitas, a fim de testar se Muĥammad era um verdadeiro Profeta ﷺ. Isso pode ser parcial ou totalmente verdade, especialmente porque o relato que apresenta a história de Dhu’l-Qarnayn começa com: “Perguntar-te-ão sobre Dhu’l-Qarnayn. Dize: Vou narrar-vos um relato sobre ele.” (Versículo 83). Mas não se faz referência a nenhuma pergunta sobre os companheiros da caverna. Deixamos de lado este ponto e passamos a discutir a história tal como é relatada, uma vez que ela está claramente relacionada ao tema principal da sūrah.

Esta é a conclusão das suas consultas, e eles a puseram em prática imediatamente: “Assim, agora que vos afastastes deles e de tudo o que adoram em lugar de Deus, refugiai-vos na caverna. Deus bem poderá estender-vos a Sua misericórdia e dispor de forma favorável os vossos assuntos.” (Versículo 16)

That is the conclusion of their consultations and they immediately put it into effect: “Hence, now that you have withdrawn from them and all that they worship instead of God, take refuge in the cave. God may well spread His grace over you and make fitting arrangements for you in your affairs.” (Verse 16)

A surpresa aqui é realmente grande. Estes jovens crentes, que abandonaram o seu povo e as suas famílias, renunciando a todos os prazeres desta vida e preferindo dormir ao relento numa gruta pequena e escura, começam a sentir a graça de Deus. Eles a sentem chegar, fácil, reconfortante, abundante, ilimitada. Ela é derramada sobre eles para mudar a qualidade da sua vida na gruta: "Deus pode bem estender sobre vós a Sua misericórdia." (Versículo 16)

The surprise here is great indeed. These young believers who have abandoned their people and families, forsaking all the pleasures of this life and preferring instead to sleep rough in a small dark cave, begin to sense God’s grace. They feel it coming, easy, comforting, abundant, limitless. It is spread over them to change the quality of their life in the cave: “God may well spread His grace over you.” (Verse 16)

Assim, a caverna se torna como uma vasta extensão, onde a graça de Deus é concedida em abundância para transformar toda a sua visão de vida e trazer conforto e contentamento. As paredes sólidas e rochosas da caverna são feitas para dominar um amplo horizonte, e a solidão na caverna é totalmente dissipada, pois Deus derramou a Sua graça sobre os seus jovens corações e Ele cuida deles, providenciando algo para o seu conforto.

Thus, the cave becomes like a wide expanse, where God’s grace is bestowed in abundance to change their whole outlook on life and bring about comfort and contentment. The solid, rocky walls of the cave are made to overlook a wide horizon, and loneliness in the cave is totally dispelled, for God has spread His grace over their young hearts and He takes care of them, arranging something for their comfort.

Este é um aspecto do que a fé pode fazer a uma pessoa. Todas as aparências passam por uma mudança fundamental. Tudo o que as pessoas podem valorizar e todos os seus conceitos sobre a vida e a felicidade deixam de importar. Quando um coração humano está cheio de fé, ele vê um mundo totalmente diferente, onde a graça de Deus concede tranquilidade e felicidade genuína.

This is an aspect of what faith can do to a person. All appearances undergo a fundamental change. All that people may value and all their concepts with regard to life and happiness do not matter. When a human heart is full of faith, it sees a totally different world, where God’s grace imparts reassurance and genuine happiness.

De repente, as coisas mudam totalmente:

Suddenly things change totally:

Assim estavam eles; então os despertamos, e começaram a interrogar uns aos outros.

Such being their state, We awakened them; and they began to question one another.

Um deles perguntou: "Há quanto tempo permanecestes assim?" Eles responderam: "Permanecemos assim um dia, ou parte de um dia." Disseram: "Vosso Senhor sabe melhor quanto tempo permanecestes assim. Enviai, pois, um de vós com estas moedas de prata à cidade, e que ele veja qual é o alimento mais puro ali, e vos traga um pouco dele. Mas que ele se comporte com muito cuidado e de modo algum faça alguém tomar conhecimento de vós. Pois, na verdade, se eles vierem a saber de vós, podem apedrejar-vos até a morte ou forçar-vos a voltar à sua fé, caso em que nunca alcançaríeis bem algum!" (Versículos 19-20)

One of them asked: ‘How long have you remained thus?’ They answered: ‘We have remained thus a day, or part of a day.’ They said ‘Your Lord knows best how long you have remained thus. Let, then, one of you go with these silver coins to the town, and let him find out what food is purest there, and bring you some of it. But let him behave with great care and by no means make anyone aware of you. For, indeed, if they should come to know of you, they might stone you to death or force you back to their faith, in which case you would never attain to any good!’ (Verses 19-20)

O elemento de surpresa é sempre usado nas histórias do Alcorão para intensificar o efeito. Aqui, a cena retrata os jovens ao acordarem após seu longo sono. Eles não percebem há quanto tempo estavam dormindo. Esfregam os olhos e começam a perguntar uns aos outros o que havia acontecido. Um deles se volta para os outros perguntando por quanto tempo haviam dormido, assim como qualquer pessoa que acorda depois de ter dormido por muitas horas. Ele deve ter sentido que, desta vez, seu sono fora demasiadamente longo. A resposta que recebeu de seus companheiros é imprecisa: "Permanecemos assim um dia, ou parte de um dia." (Versículo 19)

The element of surprise is always used in Qur’ānic stories in order to enhance the effect. Here the scene portrays the youths as they woke after their long slumber. They do not realize how long they have been asleep. They rub their eyes and begin to ask one another about what had happened. One turns to the others asking how long they were asleep for, just like anyone rising after having slept for many hours. He must have felt that this time his sleep was unduly long. The answer he received from his friends is indefinite: “We have remained thus a day, or part of a day.” (Verse 19)

Novamente a cena é encerrada e outra é mostrada, com pessoas em debate sobre os adormecidos na caverna. Isso é apenas natural, pois as pessoas normalmente relatam notícias e histórias, acrescentando algo aqui e omitindo algo ali. Podem inventar alguns detalhes aqui ou ali, de uma geração para outra. Assim, uma história simples é contada de diferentes maneiras à medida que o tempo passa. Por isso, a disputa sobre o número de jovens na caverna continuou por muito tempo:

Again the scene is brought to a close and another is shown with people in debate about the sleepers in the cave. This is only natural as people normally relate reports and news, adding something here and omitting something there. They may invent some details here or there, one generation after another. Thus a simple story is told in different ways as time passes. Hence, dispute about the number of youth in the cave continued for a long time:

Alguns dirão: "Eram três, sendo o quarto deles o cão", outros dirão: "Cinco, sendo o sexto deles o cão", adivinhando às cegas o desconhecido. E outros ainda dirão: "Eram sete, sendo o oitavo deles o cão". Dize: "Meu Senhor sabe melhor quantos eles eram. Nenhum o sabe, senão poucos."

Some will say, ‘They were three, the fourth of them being their dog,’ while others will say, ‘Five, with their dog being the sixth of them,’ idly guessing at the unknown. Yet others will say, ‘They were seven, the eighth of them being their dog.’ Say: My Lord knows best how many they were. None hut a few have any real knowledge of them.

Portanto, não entres em discussão sobre eles, exceto sobre um assunto que seja claro, nem peças a nenhum deles que te esclareça sobre eles. (Versículo 22)

Hence, do not enter into argument about them, except on a matter that is clear, nor ask anyone of these people to enlighten you about them.’ (Verse 22)

Todas essas disputas sobre o número deles são inúteis. Tanto faz que tenham sido três, cinco, sete ou até mais. O caso deles fica entregue a Deus, que conhece todos os seus detalhes. Eles também eram conhecidos pelos poucos que estabeleceram os fatos sobre todo o acontecimento tal como ocorreu, ou que ouviram seu relato verdadeiro. Não há necessidade, portanto, de entrar em nenhuma discussão sobre o número deles, pois a lição de sua história pode ser extraída de qualquer forma. O Alcorão orienta o Profeta ﷺ a não se envolver em nenhuma disputa sobre a questão e a não questionar ninguém sobre o caso deles. Isso está em conformidade com a abordagem islâmica, que poupa a mente humana de todo debate inútil. O muçulmano não deve perseguir aquilo que não pode estabelecer por meio do conhecimento verdadeiro. Este acontecimento, que ocorreu há muito tempo, pertence ao conhecimento de Deus, que é perfeito. Portanto, deixemos o assunto por aí.

Em conexão com a proibição de disputar sobre eventos desconhecidos do passado, há uma ordem de não julgar previamente o futuro ou seus eventos.

In connection with the prohibition of dispute about unknown events of the past, an order is given not to pre-judge the future or its events.

É impossível para o ser humano saber o que pode acontecer no futuro. Por isso, ele não deve emitir qualquer julgamento definitivo sobre ele:

It is impossible for man to know what may happen in the future. Hence, he should not give any definite judgement of it:

Nunca digas, a respeito de algo, "farei isso amanhã", sem acrescentar "se Deus quiser". E se te esqueceres, lembra-te do teu Senhor e diz: "Espero que o meu Senhor me guie para algo ainda mais próximo da retidão do que isto". (Versículos 23-24)

Never say about anything, ‘I shall do this tomorrow,’ without adding, ‘if God so wills.‘ Should you forget, then call your Lord to mind and say, ‘I pray that my Lord will guide me even closer than this to what is right.’ (Verses 23-24)

Toda ação que um ser humano realiza ou deixa de realizar, na verdade cada respiração que um ser humano dá, está sujeita à vontade de Deus. As cortinas que escondem o futuro estão totalmente estendidas, de modo a ocultar tudo o que está além do momento presente. Nossos olhos não conseguem discernir o que está por trás dessa cortina, e nossas mentes são finitas, por mais avançado que seja o nosso conhecimento. Por isso, um ser humano nunca deve dizer que certamente fará algo amanhã, a menos que vincule sua intenção à vontade de Deus. Isso porque o amanhã pertence ao domínio que está além do alcance da percepção humana. Assim, ele é conhecido apenas por Deus. Portanto, não fazemos nenhuma afirmação a respeito dele.

Every action a human being does or omits to do, indeed every breath a human being takes, is subject to God’s will. The curtains hiding the future are stretched in full so as to hide everything beyond the present moment. Our eyes cannot discern what is behind that curtain, and our minds are finite, no matter how advanced our knowledge may be. Hence a human being must never say that he is definitely doing something tomorrow unless he attaches his intention to God’s will. This is because tomorrow belongs to the realm that lies beyond the reach of human perception. As such, it is known only to God. Hence, we do not make any assertion about it.

Isso não significa que o homem deva ser fatalista, desprezando o futuro e não fazendo planos para ele. Ele não deve viver apenas para o momento presente, desligando-se do seu passado e do seu futuro. Não, não é isso que a diretriz implica.

Com tudo o que foi dito e narrado, ainda não fomos informados sobre a duração da permanência dos adormecidos em sua caverna. Agora somos informados com certeza:

With all that has been said and told, we have still not been informed of the duration of the sleepers’ stay in their cave. Now we are told for certain:

Eles permaneceram em sua caverna trezentos anos, e [alguns] acrescentam nove anos a mais. Diga:

So they stayed in their cave three hundred years, and [some] add nine years more. Say:

"Deus sabe melhor quanto tempo eles permaneceram ali. Só a Ele pertence o conhecimento dos mistérios dos céus e da terra. Como Ele enxerga e como Ele ouve!" (Versículos 25-26)

‘God knows best how long they remained there. His alone is the knowledge of the secrets of the heavens and earth. How well does He see and hear!’ (Verses 25-26)

Esta é a verdade sobre a duração da sua permanência na caverna, revelada por Aquele que conhece todos os segredos dos céus e da terra. Quão bem Ele vê e ouve!

This is the truth of the length of their stay in the cave, given to us by the One who knows all secrets in the heavens and the earth. Well indeed He sees and hears.

Perfeito é o Seu conhecimento. Sua declaração encerra o assunto, não deixando espaço para disputa.

Perfect is His knowledge. His statement puts an end to the matter, leaving no room for dispute.

Um comentário final é acrescentado sobre toda a história, no qual vemos claramente a fé na unicidade de Deus em todos os seus detalhes: "Não têm eles, além Dele, nenhum protetor; e Ele não concede a ninguém participação em Seu domínio." (Versículo 26) Um comentário adicional é feito na forma de uma diretriz ao Profeta ﷺ para recitar o que Deus lhe revelou, pois isso representa a palavra final e a verdade que não admite falsidade alguma. Ele deve buscar refúgio Nele, pois ninguém pode oferecer qualquer abrigo senão Ele.

A final comment is added about the whole story in which we see faith in God’s oneness clearly apparent in all its details: “No guardian have they apart from Him; nor does He allot to anyone a share in His rule.” (Verse 26) A further comment is added in the form of a directive to the Prophet to recite what God has revealed to him, as it represents the final word, and the truth that admits no falsehood whatsoever. He should seek refuge with Him, for no one can provide any shelter other than He.

Quando os jovens da caverna buscaram a Sua proteção, Ele estendeu sobre eles a Sua misericórdia e lhes concedeu a Sua orientação: