Esta sura é uma das primeiras a ser revelada logo após a migração do Profeta Muhammad ﷺ e de seus companheiros de Makkah para Madinah, em 622 d.C. É a sura mais longa do Alcorão.

This sūrah is one of the earliest to be revealed soon after the migration of the Prophet Muĥammad and his companions from Makkah to Madinah in 622 CE. It is the longest sūrah in the Qur’ān.

Pelo contexto variado e abrangente de seus versículos, é seguro supor que nem todos foram revelados em sequência. Uma característica comum das longas sūrahs medinenses é que seus versículos não foram revelados em ordem consecutiva. Por vezes, passagens de uma sūrah foram reveladas antes da conclusão de outra anterior. Por isso, a convenção para determinar a ordem cronológica das sūrahs tem se baseado nas datas da revelação das passagens iniciais, e não da sūrah completa. Neste caso, constatamos que os versículos 275-280, que proíbem a usura, estavam entre as últimas revelações do Alcorão, enquanto as partes iniciais da sūrah foram reveladas no começo do período de Medina.

From the varied and wide-ranging context of its verses, it is safe to assume that they were not all revealed in sequence. A common feature of the long Madinan sūrahs is that their verses were not revealed in consecutive order. Sometimes, passages of one sūrah were revealed before the completion of an earlier one. Hence, the convention in deciding the chronological order of the sūrahs has been based on the dates of the revelation of the opening passages, and not of the complete sūrah. In this instance, we find that Verses 275-280, prohibiting usury, were among the last Qur’ānic revelations, while the opening parts of the sūrah were revealed early in the Madinah period.

A composição e a disposição dos versículos dentro de cada sūrah do Alcorão são fixadas por Deus e foram diretamente reveladas ao Profeta Muĥammad ﷺ. Al-Tirmidhī relata que `Abdullāh ibn `Abbās, um companheiro próximo e erudito do Profeta ﷺ, disse ter perguntado a `Uthmān ibn `Affān, o terceiro califa, universalmente reconhecido como aquele que autorizou a compilação do texto do Alcorão tal como o temos hoje, por que a Sūrah 8, al-Anfāl, que consta de menos de 100 versículos, foi colocada antes da Sūrah 9, al-Tawbah, que compreende mais de 100 versículos e que, diferentemente de outras sūrahs, não contém a expressão de abertura habitual "Em nome de Deus, o Clemente, o Misericordioso". Perguntou-lhe ainda por que a Sūrah 8 foi agrupada com as sete sūrahs longas [que aparecem no início do Alcorão].

The composition and arrangement of the verses within each sūrah of the Qur’ān is fixed by God and was directly intimated to Prophet Muĥammad. Al-Tirmidhī reports that `Abdullāh ibn `Abbās, a close and learned Companion of the Prophet, said that he had asked `Uthmān ibn `Affān, the third Caliph who is universally recognized as having authorized the compilation of the Qur’ānic text as we have it today, why Sūrah 8, al-Anfāl, consisting of less than 100 verses, was placed before Sūrah 9, al-Tawbah, which comprises over 100 verses, and which, unlike other sūrahs, does not contain the usual opening phrase of “In the name of God, the Compassionate, the Merciful”? He further enquired from him why Sūrah 8 was grouped with the seven long sūrahs [that appear at the beginning of the Qur’ān].

`Uthmān respondeu: "O Profeta ﷺ costumava receber versículos ou passagens de várias sūrahs ao mesmo tempo. Ele chamava os escribas e lhes ordenava colocar determinados versículos em lugares específicos em suas respectivas sūrahs. Al-Anfāl foi uma das primeiras sūrahs reveladas em Madinah, enquanto al-Tawbah foi uma das últimas, mas o seu conteúdo era tão semelhante que suspeitei que pudessem ser uma única sūrah. O Profeta ﷺ faleceu sem esclarecer este ponto específico. Por isso, coloquei-as uma após a outra, sem separação." Este relato deixa claro que a disposição dos versículos dentro de cada sūrah foi determinada por instrução do Profeta ﷺ.

`Uthmān answered, “The Prophet (peace be upon him) used to receive verses or passages from several sūrahs at the same time. He would call the scribes and instruct them to put specific verses at specified places in their respective sūrahs. Al-Anfāl was one of the earliest sūrahs revealed in Madinah while al-Tawbah was one of the latest, but their subject matter was very similar that I suspected they might be one sūrah. The Prophet passed away without clarifying this particular point. Therefore, I placed them one after the other without separation.” This account makes it clear that the arrangement of the verses within every sūrah was decided on the Prophet’s instructions.

Além disso, os aḥādīth autênticos transmitidos por al-Bukhārī e Muslim mencionam que o Profeta ﷺ costumava recitar o Alcorão para o Arcanjo Gabriel todas as noites durante o mês de Ramadão, e que tanto o Profeta ﷺ quanto Gabriel recitavam o Alcorão inteiro um para o outro. Não é preciso dizer que ele recitava o Alcorão na ordem correta de seus versículos e suras.

Furthermore, authentic aĥādīth related by al-Bukhārī and Muslim mention that the Prophet used to recite the Qur’ān for the Archangel Gabriel every night during the month of Ramađān, and that both the Prophet and Gabriel recited the whole Qur’ān for each other. Needless to say, he recited the Qur’ān in the right arrangement of its verses and sūrahs.

Qualquer pessoa que estude o Alcorão com atenção, e que experimente a riqueza única de viver dentro da sua atmosfera, identificará de imediato o caráter distinto de cada uma das suas sūrahs. Cada sūrah tem uma aura e uma personalidade próprias, com características únicas e bem definidas, e uma sensação que a torna diferente de todas as demais. Além disso, cada sūrah gira em torno de um tema central, ou de vários temas principais relacionados entre si por um fio ou ideia comum. Cada sūrah irradia a sua própria atmosfera de significado e essência, dentro da qual o seu tema, ou temas, são tratados com o mesmo estilo e abordagem bem integrados e bem coordenados. Ela também possui um ritmo e uma pulsação musical especiais, que estão em harmonia com o sentido e o contexto dos seus assuntos e conteúdos.

Anyone who studies the Qur’ān closely, and tastes the unique and rich experience of living within its ambience, will immediately identify the distinct character of every one of its sūrahs. Every sūrah has an aura and a personality of its own, with unique and well-defined features, and a feel that makes it stand apart from all the rest. Moreover, every sūrah revolves around a central theme, or a number of major themes related to one another by a common thread or idea. Every sūrah radiates its own atmosphere of meaning and essence, within which its theme, or themes, are discussed using the same well integrated and well coordinated style and approach. It also has its own special rhythm and musical pulse which accord with the meaning and context of its topics and content.

Essas características gerais de destaque são comuns a todas as suras, inclusive às mais longas, como a presente.

These general outstanding features are common to all sūrahs, including the longer ones, such as the present one.

Esta sūrah trata de várias questões que giram, em perfeita harmonia, em torno de duas linhas centrais intimamente inter-relacionadas. Por um lado, a sūrah discute a atitude dos israelitas em relação ao Islã e à crescente comunidade muçulmana de Madinah. Descreve aspectos da recepção hostil que deram à nova religião e a sua reação ao Profeta Muhammad ﷺ e à crescente comunidade dos seus seguidores. Explora a aliança estreita e profana que se havia desenvolvido entre os judeus e os hipócritas de Madinah, que professavam crer no Islã, por um lado, e entre os judeus e os idólatras árabes do resto da Arábia, por outro.

This sūrah deals with several issues which revolve in total harmony around closely interrelated twin central lines. On the one hand, the sūrah discusses the attitude of the Israelites towards Islam and the burgeoning Muslim community in Madinah. It describes aspects of the hostile reception they gave the new religion and their reaction to the Prophet Muĥammad and the growing community of his followers. It explores the close and unholy alliance that had developed between the Jews and the hypocrites of Madinah, professing belief in Islam, on the one hand, and between the Jews and the Arab idolaters of the rest of Arabia, on the other.

Por outro lado, a sūrah, após estabelecer o fracasso dos israelitas em cumprir a confiança de Deus e honrar a aliança com Ele, discute as vicissitudes enfrentadas pela comunidade muçulmana durante os seus anos de formação, e a maneira e o ambiente em que ela se desenvolveu, e como se preparou e se mobilizou para a grande tarefa de herdar a confiança de estabelecer a soberania de Deus na terra. A sūrah despoja de forma decisiva e rápida os israelitas de sua associação com Abraão, o grande defensor da crença monoteísta, e a fonte de todas as honras e privilégios que a acompanham.

On the other hand, the sūrah, having established the Israelites’ failure to uphold God’s trust and honour their covenant with Him, discusses the vicissitudes faced by the Muslim community during its formative years, and the manner and environment in which it developed, and prepared and mobilized itself for the great task of inheriting the trust of the establishment of God’s sovereignty on earth. The sūrah decisively and swiftly strips the Israelites of their association with Abraham, the great proponent of monotheistic belief, and the source of all the honours and privileges that go with it.

Este tema central duplo forma a espinha dorsal do assunto da sura como um todo e acompanha o crescimento e o progresso do Islam e da comunidade muçulmana em Medina durante o período de 622 a 632 d.C.

This two-fold central theme forms the backbone of the sūrah’s subject matter as a whole and shadows the growth and progress of Islam and the Muslim community in Madinah during the period from 622 to 632 CE.

Para situar o conteúdo desta sūrah no seu devido contexto, seria pertinente lançar mais luz sobre o ambiente histórico e o cenário religioso e social em que os versículos foram revelados. Antes de fazermos isso, no entanto, é importante salientar que, em termos gerais, o que os muçulmanos tiveram de enfrentar naqueles primeiros dias era uma miniatura, e um ensaio, do que tem ocorrido ao longo da história posterior do Islã, embora com algumas variações de alcance e de detalhe. Os reveses e as conquistas, os aliados e os opositores têm sido invariavelmente os mesmos.

To set the contents of this sūrah in their appropriate context, it would be pertinent to throw more light on the historic environment and the religious and social setting in which the verses were revealed. Before we do that, however, it is important to point out that, in general terms, what the Muslims had to face in those early days was a miniature of, and a rehearsal for, what has occurred throughout the later history of Islam, albeit with some variations of scope and detail. The setbacks and the achievements, the allies and the opponents have invariably been the same.

Este fato destaca o papel e o status do Alcorão como a referência autoritativa incontestável, imutável e indiscutível para os princípios e sistemas religiosos, éticos e legislativos do Islã. Afirma, ainda, a propriedade singular do texto alcorânico de ser sempre novo e responsivo às inevitáveis mudanças que acompanham a perpetuação e o progresso da vida humana.

This fact highlights the role and status of the Qur’ān as the unchallenged, immutable and incontrovertible authoritative reference for the religious, ethical and legislative principles and systems of Islam. It further affirms the unique property of the Qur’ānic text as being ever fresh and responsive to the inevitable changes that come with the perpetuation and progress of human life.

Com essas qualidades, o Alcorão permanece como a luz eterna de orientação para os muçulmanos, apesar das dificuldades e adversidades que têm de suportar ou da animosidade e hostilidade que têm de enfrentar. Isto, por si só, é um aspeto da inimitabilidade e da veracidade e beleza incomparáveis de cada versículo do Alcorão.

With these qualities, the Qur’ān remains the eternal guiding light for Muslims, despite the difficulties and hardships they have to suffer or the animosity and hostility they have to face. This, in itself, is an aspect of the inimitability and unsurpassed veracity and beauty of every verse in the Qur’ān.

Os árabes, contudo, optaram por observar à distância o que consideravam uma disputa puramente interna pelo poder dentro dos Quraysh. Não lhes convinha envolver-se no apoio à religião de um homem cuja própria tribo o havia denunciado, sobretudo porque essa tribo detinha a custódia da sagrada Ka`bah e assumia a suprema autoridade religiosa para toda a Arábia.

Arabs, however, elected to watch from a distance what they viewed as a purely internal dispute over power within the Quraysh. It would not do for them to become embroiled in supporting the religion of a man whose own tribe had denounced him, especially since that tribe held the custodianship of the sacred Ka`bah and assumed supreme religious authority for the whole of Arabia.

O Profeta ﷺ precisava buscar um novo lar para sua nova fé, e uma base onde pudesse ser protegido, a fim de romper o impasse em que se encontrava em Makkah e poder seguir sua missão sem obstáculos. Essa, em minha opinião, foi a primeira e mais importante razão para deixar Makkah.

The Prophet had to seek an alternative home for his new faith, and a base where he could be protected, so that he could break the deadlock he had reached in Makkah, and be allowed to pursue his commission unimpeded. This, in my view, was the first and most important reason for leaving Makkah.

Antes de Medina, outros destinos haviam sido propostos e experimentados como alternativas a Meca. Em 615, poucos anos depois do chamado de Muĥammad ﷺ para a profecia, em 610 EC, um número de primeiros muçulmanos emigrou para a Abissínia. Não seria correto dizer que eles tinham ido para lá apenas por razões de segurança pessoal. Se assim fosse, os emigrantes teriam incluído os elementos mais fracos e menos apoiados entre os muçulmanos. Estes eram os que sofriam diretamente uma campanha de perseguição contínua. Mas ocorreu o contrário. Os emigrantes incluíam alguns dos seguidores e parentes tribais mais poderosos do Profeta ﷺ. A maioria deles era da tribo de Quraysh, incluindo Ja`far ibn Abī Ţālib, e vários jovens acostumados a proteger o Profeta ﷺ, como al-Zubayr ibn al-`Awwām, `Abdur Raĥmān ibn `Awf, Abū Salamah al-Makhzūmī, `Uthmān ibn `Affān, para citar apenas alguns. Havia também mulheres pertencentes a algumas das famílias mais proeminentes de Quraysh, como Umm Ĥabībah, filha de Abū Sufyān, o líder não muçulmano incomparável de Quraysh. Mulheres assim jamais seriam perseguidas em Meca.

Before Madinah, other destinations had been proposed and tried as alternatives to Makkah. In 615, only a few years after Muĥammad’s call to prophethood in 610 CE, a number of early Muslims had emigrated to Abyssinia. It would not be correct to say that they had gone there for reasons of personal safety alone. Had this been the case, the emigrants would have included the weakest and least supported elements among the Muslims. These were the ones at the receiving end of a sustained persecution campaign. But the reverse was the case. The emigrants included some of the most powerful of the Prophet’s followers and tribesmen. The majority of them were from the tribe of Quraysh, including Ja`far ibn Abī Ţālib, and a number of young men who were accustomed to providing protection to the Prophet, such as al-Zubayr ibn al- `Awwām, `Abdur Raĥmān ibn `Awf, Abū Salamah al Makhzūmī, `Uthmān ibn `Affān, to mention but a few. There were women belonging to some of the most prominent families of the Quraysh, such as Umm Ĥabībah, daughter of Abū Sufyān, the Quraysh’s unrivalled non-Muslim leader. Such women would never be persecuted in Makkah.

Pouco depois disso, a sorte do Profeta e do Islã mudou de repente para melhor. Em um lugar chamado `Aqabah, perto de Makkah, o Profeta teve dois encontros históricos cruciais, em 621 e 622 EC, com um grupo de árabes de Madinah, durante os quais eles juraram lealdade e apoio. Isso teria um efeito profundo e de longo alcance sobre todo o futuro do Islã e da comunidade muçulmana.ﷺ

Not long after that, the Prophet’s, and Islam’s, fortunes suddenly changed for the better. At a place called `Aqabah near Makkah, the Prophet had two crucial historic meetings in 621 and 622 CE with a group of Arabs from Madinah, during which they pledged their allegiance and support. This was to have a profound and far-reaching effect on the whole future of Islam and the Muslim community.

No final da fase mequana, o Profeta Muhammad ﷺ empreendeu um esforço concertado de contato com diversas comunidades e tribos árabes influentes, para apresentar-lhes o Islã e buscar seu seguimento e apoio.

Towards the end of the Makkan period, the Prophet Muĥammad embarked on a concerted effort of making contact with various influential Arab communities and tribes to introduce Islam to them and seek their following and support.

Os Khazraj e os Aws, as duas tribos árabes de Medina, que viviam lado a lado com os judeus, haviam frequentemente ouvido deles se gabarem sobre "o Profeta que virá em breve" e "cujo dia está próximo", que levaria os judeus à vitória sobre os árabes. Um grupo de peregrinos dos Khazraj encontrou o Profeta ﷺ, que lhes explicou a sua mensagem. Eles perceberam imediatamente que ele era precisamente o Profeta de quem os judeus falavam. Estavam determinados a chegar até ele antes dos judeus. Tendo-o encontrado e ouvido o que ele tinha a dizer, aceitaram-no e tornaram-se muçulmanos. Disseram-lhe: "Deixamos o nosso povo num estado sem precedentes de hostilidade mútua. Que Deus faça de você a causa da sua união." Ao regressarem a casa, relataram ao seu povo o que tinham feito, e este aprovou a sua ação.

The Khazraj and the Aws, the two Arab tribes of Madinah, having lived side by side with the Jews, had often heard them boast about “the Prophet who will come soon” and “whose day is at hand”, who would lead the Jews to victory over the Arabs. A group of the Khazraj pilgrims met the Prophet who explained to them his message. They immediately realized that he was the very Prophet the Jews were talking about. They were determined to get to him before the Jews did. Having met him and listened to what he had to say, they accepted him and became Muslims. They said to him: “We have left our people in an unprecedented state of mutual hostility. May God make you the cause of their unity.” On their return home, they reported what they did to their people who approved their action.

A comunidade que se formava em Madinah era singular e distinta, elogiada repetidamente ao longo do Alcorão. Esta sura abre com uma definição concisa e de aplicação geral dos verdadeiros crentes. Ainda assim, refere-se especificamente àqueles primeiros pioneiros do Islã: "Este é o Livro; não há dúvida nele, uma orientação para os piedosos. Aqueles que creem no que está além do alcance da percepção humana, observam a Oração e dão do que Nós lhes concedemos. Aqueles que creem no que foi revelado a ti e no que foi revelado antes de ti, e têm certeza da Vida Futura. Esses seguem a orientação do seu Senhor, e eles certamente prosperarão." (Versículos 1-5)

The community taking shape in Madinah was a unique and distinguished one, praised repeatedly throughout the Qur’ān. This sūrah opens with a concise, generally applicable, definition of true believers. Nevertheless, it refers specifically to those early pioneers of Islam: “This is the Book; there is no doubt about it, a guidance for the God-fearing. Those who believe in what lies beyond the reach of human perception, observe Prayer and give of what We bestow upon them. Those who believe in what has been revealed to you and what was revealed before you, and are certain of the Hereafter. Those follow their Lord’s guidance, and they shall surely prosper.” (Verses 1-5)

Em contraste, somos imediatamente apresentados a uma descrição dos descrentes, que novamente é geral e universal, mas se aplica especificamente àqueles que rejeitaram o Islã e se opuseram a ele, tanto em Makkah quanto em Madinah e seus arredores: "Para os descrentes, é igual se você os advertir ou não; eles não aceitarão a fé. Deus selou seus corações e ouvidos; seus olhos estão cobertos; e um castigo severo os aguarda." (Versículos 6-7)

In contrast, we are immediately given a description of the unbelievers, which is again general and universal but applies specifically to those who rejected Islam and opposed it, in and around both Makkah and Madinah: “For the unbelievers, it is alike whether you forewarn them or not, they will not accept the faith. God has sealed their hearts and ears; their eyes are covered; and a grievous punishment awaits them.” (Verses 6-7)

Em Medina, surgiu um terceiro grupo, os hipócritas, ou al-Munāfiqūn. Esta facção não se havia notado em Meca; seu surgimento foi provocado pela chegada e pelo estabelecimento do Profeta ﷺ em Medina, conforme exposto anteriormente. Isso porque, em Meca, o Islam não tinha uma entidade ou força política soberana, e os muçulmanos permaneciam alvos fáceis de perseguição e repressão por parte do restante dos árabes. Aqueles que aceitavam o Islam precisavam ser corajosos e sinceros, preparados para suportar todo tipo de adversidade e terror.

In Madinah, a third group emerged, the hypocrites, or al-Munāfiqūn. This faction had not been noticeable in Makkah; its rise was prompted by the Prophet’s arrival and settlement in Madinah, as outlined earlier. That was because in Makkah, Islam had no sovereign political entity or force, and the Muslims remained soft targets for persecution and repression by the rest of the Arabs. Those who accepted Islam had to be brave and sincere, prepared to endure all kinds of hardship and terror.

Uma parte significativa da sūrah é dedicada à fundação e à preparação essencial da comunidade muçulmana que iria levar a mensagem de Deus ao mundo, visto que os israelitas haviam falhado notavelmente em assumir essa nobre tarefa. De fato, eles estavam agora em oposição à sua versão final, o Islã.

A significant part of the sūrah is devoted to the foundation and essential preparation of the Muslim community which was to carry God’s message to the world, the Israelites having notably failed to undertake that noble task. Indeed, they were now in opposition to its final version, Islam.

Tendo apresentado os três principais tipos de seres humanos — os crentes, os descrentes e os hipócritas — e tendo feito uma referência clara, ainda que implícita, aos "malvados", a sūrah dirige-se à humanidade como um todo, pedindo-lhe que adore o Deus Único e que reconheça plenamente as revelações que Ele concedeu ao Seu Mensageiro. Afirma o favor e a sabedoria de Deus ao criar a terra e os céus, e tudo o que neles existe, para o uso e benefício do ser humano. (Versículos 21-29)

Having introduced the three main types of humanity: believers, unbelievers and hypocrites, and having made a clear though implicit reference to the ‘evil ones’, the sūrah addresses mankind as a whole, asking them to worship the One God and fully acknowledge the revelations He has bestowed on His Messenger. It affirms God’s favour and wisdom in creating the earth and the heavens, and all that is in them, for the use and benefit of man. (Verses 21-29)

Isto é seguido por um relato da ocasião em que Deus designou o homem como Seu vice-regente e representante na terra, delineando os termos e condições daquela auspiciosa designação. (Versos 30-39)

This is followed by an account of the occasion when God appointed man as His vicegerent and representative on earth, outlining the terms and conditions of that auspicious appointment. (Verses 30-39)

A seção seguinte da sūrah é dedicada inteiramente a um debate extenso e abrangente com os Israelitas, tratando criticamente de vários aspectos de seu registro religioso e histórico. (Versículos 40-141)

The following section of the sūrah is devoted entirely to an extensive and wide- ranging debate with the Israelites, dealing critically with various aspects of their religious and historic record. (Verses 40-141)

A discussão centra-se na recepção do Islã pelos Israelitas em Medina. Foram os primeiros a rejeitá-lo ativamente. Confundiram e ocultaram deliberadamente os factos. Adotaram uma atitude de duplicidade perante a fé e procuraram distorcer as palavras de Deus. Enganaram, mentiram e quebraram a palavra dada aos Muçulmanos, na esperança de os afastar da sua religião. Reivindicaram a posse exclusiva da confiança de Deus e um monopólio da retidão. Tornaram-se invejosos dos Muçulmanos e não pouparam esforços para minar a sua existência e causar-lhes dano. Por último, mas não menos importante, aliaram-se aos inimigos do Islã, os hipócritas e os árabes pagãos, e estavam dispostos a conspirar com eles contra a comunidade muçulmana.