اس نئی لہر میں یہ سورت مشرکین کی فطرت کو خدا کی قدرت کے سامنے لا کھڑا کرتی ہے؛ بلکہ جب وہ خدا کی قدرت کی زد میں آنے کے امکان کا سامنا کرتی ہے تو انہیں خود اپنی فطرت کے سامنے بھی لا کھڑا کرتی ہے۔ جب انسانی فطرت پر آنے والے ہولناک خطرات چھا جاتے ہیں تو اس پر کیا گزرتی ہے؟ وہ یقیناً اپنا ہر بوجھ اتار پھینکتی ہے، خواہ وہ جھوٹے تصورات کا ہو یا جھوٹے معبودوں کا، اور اپنے حقیقی رب کی طرف رجوع کرتی ہے، جسے وہ خوب جانتی ہے۔ وہ آنے والی تباہی سے بچنے کے لیے صرف اسی سے مدد مانگتی ہے۔

In this new wave, the sūrah puts the idolaters’ nature face to face with God’s might; indeed, it puts them face to face with their own nature when it confronts the prospect of being smitten by God’s might. What happens to human nature when it is overwhelmed by the terrible prospects ahead? It is certain to shed all its burdens, whether of false concepts or false deities, and turn to its true Lord, whom it knows well. It appeals to Him alone for help to be saved from the impending doom.

یہ سورت مشرکوں کا ہاتھ پکڑ کر انہیں دکھاتی ہے کہ پہلی قومیں کس طرح ہلاک کی گئیں۔ اس راستے میں یہ بیان کرتی ہے کہ خدا کا قانون اور اس کی مشیت کس طرح کام کرتی ہے۔ یہ واضح کرتی ہے کہ جب ان پہلی قوموں نے خدا کے رسولوں کو جھٹلایا اور ان کے پیغامات کا انکار کیا تو انہیں یکے بعد دیگرے آزمایا گیا، کبھی سختی اور مصیبت کے ذریعے اور کبھی آرام و خوشحالی کے ذریعے۔ انہیں بار بار موقع دیا گیا کہ وہ اپنی گہری غفلت سے جاگ جائیں۔ جب انہیں اپنے سارے مواقع مل چکے، وہ آزمائشوں اور مصیبتوں سے بے پروا رہے، اور اپنی حاصل شدہ آسائشوں اور لذتوں میں مگن ہو کر دھوکے میں رہے، تو خدا کی مشیت حرکت میں آ گئی۔ عذاب اچانک ان پر آ پڑا: “اس طرح ظلم کرنے والی قوم کا آخری بچا کھچا حصہ بھی ختم کر دیا گیا۔”

The sūrah takes the idolaters by the hand to show them how earlier communities were destroyed. Along the way, it describes how God’s law and His will operate. It makes clear how, after those earlier communities had rejected God’s messengers and denied their messages, they were set one test after another, sometimes with hardship and misfortune, and sometimes with comfort and affluence. They were given chance after chance to wake up from their deep slumber. When they had had all their chances, remained oblivious to trials and hardship, and were deluded by the comforts and pleasures they enjoyed, God’s will came into operation. Punishment overtook them suddenly: “Thus the last remnant of the wrongdoing people was wiped out.

تمام تعریف خدا کے لیے ہے، جو تمام جہانوں کا رب ہے۔" (آیت 45)

All praise is due to God, the Lord of all the worlds.” (Verse 45)

جیسے ہی وہ منظر جو لوگوں کے دلوں کو زور سے ہلا دیتا ہے ختم ہونے لگتا ہے، ایک نیا منظر سامنے آتا ہے جس میں وہ خدا کی قدرت کے سامنے بے نقاب ہوتے ہیں۔ ان کی سماعت اور بصارت چھین لی جاتی ہے اور ان کے دلوں پر مہر لگا دی جاتی ہے۔ وہ خدا کے سوا کوئی ایسا معبود نہیں پا سکتے جو ان کی سماعت، بصارت اور فہم کی صلاحیتوں کی جگہ لے سکے۔

کہو: اگر خدا کا عذاب تم پر آ پڑے یا قیامت تم پر آ جائے، تو کیا تم خدا کے سوا کسی اور کو پکارو گے؟ (بتاؤ) اگر تم سچے ہو۔ نہیں، بلکہ تم اسی کو پکارو گے، پھر اگر وہ چاہے تو اس تکلیف کو دور کر دے گا جس کے لیے تم اسے پکارتے ہو، اور تم ان سب کو بھول جاؤ گے جنہیں تم اس کا شریک ٹھہراتے ہو۔ (آیات 40-41)

Say: If God’s punishment befalls you or the Hour comes upon you, can you see yourselves calling upon anyone other than God? [Answer me] if you are truthful! No, on Him alone you will call, whereupon He will, if He so wills, remove the ill which caused you to call on Him; and you will have forgotten all those you associate as partners with Him. (Verses 40-1)

یہاں ہمارے سامنے قرآن کا وہ ایک طریقہ ہے جو اس نے انسانی فطرت سے خطاب کرنے کے لیے اختیار کیا تاکہ اس کے سامنے اسلامی عقیدہ پیش کرے۔ ہم پہلے دیکھ چکے ہیں کہ قرآن کس طرح لوگوں کی توجہ زندگی کے پیچیدہ نظام اور جانداروں کی کثرت کی طرف مبذول کراتا ہے، اور یہ کہ خدا کا علم کامل، بے عیب اور مطلق ہے۔ یہاں قرآنی خطاب خدا کی قدرت کو بروئے کار لاتا ہے، اور اس بات کو سامنے لاتا ہے کہ جب انسانی فطرت خدا کی قدرت کے کسی پہلو پر غور کرتی ہے تو اس کا ردِعمل کیا ہوتا ہے، وہ شرک کے تمام آثار کو جھٹک دیتی ہے۔ یوں انسانی فطرت اپنی آزادی دوبارہ حاصل کر لیتی ہے اور ان رکاوٹوں کو توڑ دیتی ہے جو اسے اپنے رب کا صحیح علم حاصل کرنے اور اس کی وحدانیت پر ایمان لانے سے روکتی تھیں: “کہہ دو: اگر خدا کا عذاب تم پر آ پڑے یا قیامت تم پر آ جائے تو کیا تم خدا کے سوا کسی اور کو پکارو گے؟ [مجھے بتاؤ] اگر تم سچے ہو!” (آیت 40)

Here we have one of the various methods the Qur’ān employs to address human nature in order to present to it the Islamic faith. We have already seen how the Qur’ān draws people’s attentions to the elaborate system of life and the multitude of living creatures, and how God’s knowledge is total, flawless, absolute. Here, the Qur’ānic address makes use of God’s power and how human nature reacts when it reflects on any aspect of God’s might, shaking off all traces of idolatry. Thus, human nature regains its freedom and tears off what used to prevent it from acquiring proper knowledge of its Lord and believing in His oneness: “Say: If God’s punishment befalls you or the Hour comes upon you, can you see yourselves calling upon anyone other than God? [Answer me] if you are truthful!” (Verse 40)

انسانی فطرت کو اس طرح اس امکان کے روبرو کر دیا جاتا ہے کہ کُلّی تباہی آ سکتی ہے، جو اس دنیا میں عذاب کی صورت میں آ سکتی ہے، یا قیامت کی گھڑی کا اچانک، غیر متوقع طور پر آ جانا ممکن ہے۔ جب انسانی فطرت اس واقعے کو اپنے تصور میں لاتی ہے تو وہ حق کے سامنے مثبت ردِعمل ظاہر کرتی ہے۔ خدا جانتا ہے کہ ایسا مثبت ردِعمل اس کے اندر پوشیدہ طور پر موجود رہتا ہے۔ انسانی فطرت لرز اٹھتی ہے، کیونکہ اسے اُس حق کا اعتراف کرنا پڑتا ہے جسے وہ جانتی ہے۔ خدا منکرین کے سامنے سوال رکھتا ہے، اور ان سے ایسا زبانی جواب مانگتا ہے جو ان کے سچے، فطری جذبات کا اظہار کرے: "کیا تم اپنے آپ کو خدا کے سوا کسی اور کو پکارتے ہوئے دیکھ سکتے ہو؟ [بتاؤ] اگر تم سچے ہو!" (آیت 40)

بے شک ہم نے تم سے پہلے دوسری قوموں کی طرف رسول بھیجے، پھر ہم نے ان کو سختی اور تکلیف سے آزمایا تاکہ وہ عاجزی اختیار کریں۔ کاش جب ہماری طرف سے ان پر مصیبت آئی تو وہ عاجزی اختیار کر لیتے! بلکہ ان کے دل سخت ہو گئے اور شیطان نے ان کے اعمال ان کی نظر میں خوشنما بنا دیے۔ پھر جب وہ اس نصیحت کو جو انہیں یاد دلائی گئی تھی بالکل بھول گئے تو ہم نے ان پر ہر طرح کی نعمتوں کے دروازے کھول دیے، یہاں تک کہ جب وہ اس چیز پر خوش ہو رہے تھے جو انہیں دی گئی تھی تو ہم نے اچانک ان کو پکڑ لیا، اور وہ مایوسی میں ڈوب گئے۔ اس طرح ظالم قوم کی جڑ کاٹ دی گئی۔ سب تعریف خدا ہی کے لیے ہے جو تمام جہانوں کا رب ہے۔ (آیات 42-45)

Indeed We sent messengers before your time to other nations, and visited them with misfortune and hardship so that they might humble themselves. If only, when the misfortune decreed by Us befell them, they humbled themselves! Rather, their hearts were hardened and Satan made their deeds seem goodly to them. Then, when they had clean forgotten what they had been reminded of We threw open to them the gates of all good things, until just when they were rejoicing in what they had been granted, We suddenly took them to task; and they were plunged into utter despair. Thus the last remnant of the wrongdoing people was wiped out. All praise is due to God, the Lord of all the worlds. (Verses 42-5)

یہ آیات ہمارے سامنے ایک تاریخی مثال رکھتی ہیں کہ لوگ خدا کی قدرت کے سامنے کس طرح خود کو ڈالتے ہیں اور اس کے نتیجے میں ان کے ساتھ کیا ہوتا ہے۔ خدا انہیں ایک کے بعد ایک موقع دیتا ہے اور پے در پے تنبیہات بھیجتا ہے، مگر پھر بھی وہ بھول جاتے ہیں۔ اگر وہ آزمائشیں جن سے وہ دوچار ہوتے ہیں انہیں خدا کی طرف رجوع کرنے اور اس سے گڑگڑا کر دعا کرنے پر آمادہ نہ کریں، اور اگر وہ نعمتیں جو انہیں حاصل ہیں انہیں شکرگزاری اور برائی سے بچنے پر نہ ابھاریں، تو ان کی فطرت ناقابلِ اصلاح طور پر بگڑ چکی ہوتی ہے اور ان کی زندگیوں کو مزید بڑھانا کوئی معنی نہیں رکھتا۔ تب خدا کا عذاب ان پر آ پڑتا ہے اور ان کی دنیا تباہ کر دی جاتی ہے: "اور بے شک ہم نے تم سے پہلے دوسری امتوں کی طرف بھی رسول بھیجے، پھر ہم نے ان کو سختی اور تکلیف میں مبتلا کیا تاکہ وہ عاجزی کریں۔ پس جب ہمارا مقررہ عذاب ان پر آیا تو کیوں نہ انہوں نے عاجزی کی؟ بلکہ ان کے دل سخت ہو گئے اور شیطان نے ان کے اعمال ان کی نظر میں خوشنما بنا دیے۔" (آیات 42-43)

These verses place before our eyes an historical example of how people expose themselves to God’s might and what happens to them in consequence. God gives them one chance after another and issues them with successive reminders, but they still forget. If the trials they encounter do not persuade them to turn to God and implore Him, and if His grace which they enjoy does not prompt them to be grateful and to guard against evil, then their nature has become irremediably corrupt and their lives are no longer worth extending. God’s punishment befalls them and their world is destroyed: “Indeed We sent messengers before your time to other nations, and visited them with misfortune and hardship so that they might humble themselves. If only, when the misfortune decreed by Us befell them, they humbled themselves! Rather, their hearts were hardened and Satan made their deeds seem goodly to them.” (Verses 42-3)

جوں جوں سورت آگے بڑھتی ہے، وہ خدا کے ساتھ شریک ٹھہرانے والوں کو اُس کی قدرت کے سامنے لاکھڑا کرتی ہے اور بتاتی ہے کہ وہ ان کے ساتھ ذاتی طور پر کیا کر سکتی ہے: وہ ان کی سماعت اور بصارت چھین لے اور ان کے دلوں پر مہر لگا دے۔ وہ اس کے مقابلے میں بے بس ہیں، اور خدا کے سوا کوئی ایسا معبود نہیں جو وہ چیز لوٹا سکے جو خدا ان سے چھین لے۔ یہاں کا منظر نہایت زندہ ہے، جو ان پر خدا کی قدرت کے مقابلے میں ان کی مکمل بے بسی کو نمایاں کرتا ہے۔ یہ منظر ان پر اُن شریکوں کی حقیقت بھی واضح کرتا ہے جنہیں وہ خدا کے ساتھ جوڑتے ہیں، جب انہیں کسی واقعی سنگین صورتِ حال کا سامنا ہو۔ یہ منظر انہیں شدت کے ساتھ جھنجھوڑ دیتا ہے۔ انسانی فطرت کا خالق خدا جانتا ہے کہ یہ منظر اور اس میں بیان کی گئی حقیقت انسانی فطرت کو کس حد تک متاثر کرتی ہے۔ انسانی فطرت اس بات کو محسوس کرتی ہے کہ خدا لوگوں کی سماعت اور بصارت چھین لینے اور ان کے دلوں پر مہر لگا دینے پر قادر ہے۔ ایسی صورت میں ان اعضاء میں سے کوئی بھی کام نہیں کر سکتا۔ اگر وہ ایسا کر دے تو کوئی دوسرا معبود نہیں جو اس کے کیے ہوئے کو پلٹ سکے۔

As the sūrah moves on, it puts those who associate partners with God face to face with His might and how it may strike them personally, taking away their hearing and eyesight and sealing their hearts. They are defenceless against it, and they can find no deity other than God to return what God may take away from them. The scene depicted here is very vivid, showing them their total powerlessness against God’s might. It also paints for them the stark reality of those partners they associate with God when they have to face a truly grave situation. The scene shakes them violently. God, the Creator of human nature knows how far it is affected by this scene and the truth it describes. Human nature realizes that God is able to take away people’s hearing and sight and seal their hearts. None of these organs can then function at all. Should He do this, there is no other deity to reverse what He has done.

اس منظر کو دیکھ کر دلوں میں ایک کپکپی سی دوڑ جاتی ہے، اور یہ بات واضح ہو جاتی ہے کہ بت پرستی کا تصور کتنا کھوکھلا اور غلط ہے۔ یہ سورت ان لوگوں پر تعجب کرتی ہے جنہیں مختلف، وسیع اور کثیر الجہت نشانیاں دکھائی جاتی ہیں، جو انہیں ایمان کی طرف بلاتی ہیں، مگر اس کے باوجود وہ منہ پھیر لیتے ہیں۔ یہاں ان کے رویے کو ایک ایسے اونٹ کی تصویر میں پیش کیا گیا ہے جس کی ٹانگوں میں ایک خاص بیماری ہے، جس کی وجہ سے وہ چلتے وقت ظاہری طور پر لنگڑاتا ہے۔ یہ منظر عربوں کے لیے جانا پہچانا تھا، جو قرآن کے پہلے مخاطب تھے۔ یہ منظر ہمارے دلوں میں منہ پھیرنے والوں کے لیے حقارت کا احساس پیدا کرتا ہے: "دیکھو ہم اپنی نشانیاں کتنے مختلف اور کثیر الجہت انداز میں بیان کرتے ہیں، پھر بھی وہ منہ پھیر لیتے ہیں!" (آیت 46)

As this scene sends a shiver into people’s hearts, it shows how hollow and erroneous the concept of idolatry is. The sūrah wonders at those who are shown different, wide-ranging and multi-faceted signs, beckoning them to faith, and yet still they turn away. Here, their attitude is painted in the image of a camel which has a particular disease in its legs, causing it to limp outwardly as it walks. The scene was familiar to the Arabs who were the first to be addressed by the Qur’ān. It fills us with a feeling of contempt for those who turn away: “See how varied and multifaceted We make Our signs, and yet they turn away!” (Verse 46)