یہ دونوں آیات ایک مختصر سلسلۂ کلام کا حصہ ہیں جو ان رکاوٹوں کو دور کرنے کے عمل کو آگے بڑھاتا ہے جو شمالی عرب کے علاقوں میں بازنطینیوں اور ان کے عیسائی عرب اتحادیوں کے خلاف جہاد کی راہ میں حائل تھیں۔ اس مہم کے لیے تیاری رجب کے مہینے میں ہوئی، جو چار حرمت والے مہینوں میں سے ایک ہے۔ تاہم، ایک خاص حیلے کی وجہ سے، اس سال رجب اپنے صحیح وقت پر نہ آیا کیونکہ اسے مؤخر کیا گیا، اور اسی مؤخر کرنے کی مذمت اس سلسلے کی دوسری آیت میں کی گئی ہے۔ روایات کے مطابق اس سال ذوالحجہ کا مہینہ بھی اپنی جگہ سے ہٹا ہوا تھا، اور اسے پچھلے مہینے ذوالقعدہ میں آنا تھا، جس کا مطلب یہ تھا کہ رجب دراصل جمادی الثانیہ میں تھا۔ یہ گڑبڑ اس وجہ سے تھی کہ جاہلیت کے معاشرے نے اپنی روایات کے ساتھ کھیل کھیلا تھا اور حرمتوں کا محض ظاہری احترام کیا تھا۔ جب تک حلال و حرام کا سوال انسانوں کے سپرد کیا جاتا رہے گا، جیسا کہ تمام جاہلیت کے معاشروں میں ہوتا ہے، ہر خلافِ ورزی کی تائید میں تشریحات اور آرا ہمیشہ موجود رہیں گی۔

These two verses form a short passage that continues the process of removing obstacles that impeded the fight against the Byzantines and their Christian Arab allies in the northern parts of Arabia. Mobilization for this expedition took place in the month of Rajab, which is one of the four sacred months. However, due to a certain ploy, Rajab in that year did not fall at its right time because of postponement, which is denounced in the second verse of this passage. According to reports, the month of Dhu’l-Hijjah that year was also out of place, and it was meant to fall in the preceding month of Dhu’l-Qa`dah, which meant that Rajab was actually in Jumādā II. This mess was due to the fact that the jāhiliyyah society had played about with its traditions and only outwardly honoured sanctities. There will always be interpretations and views to support any transgression as long as the question of permissibility and prohibition is assigned to human beings, as is the case in all jāhiliyyah societies.

یہ بات مفید ہو سکتی ہے کہ اس صورتِ حال کے پیدا ہونے کا تفصیلی بیان دیا جائے۔ خدا نے سال میں چار مہینوں کو حرمت والا بنایا ہے: تین مسلسل مہینے، یعنی ذوالقعدہ، ذوالحجہ اور المحرم، اور ایک مہینہ اس کے بعد آنے والا، یعنی رجب کا مہینہ۔ یہ واضح ہے کہ ان مہینوں کی حرمت اُس وقت سے شروع ہوئی جب ابراہیم اور اسماعیل کے زمانے سے حج کو اس کے مقررہ وقت پر ہر سال فرض کیا گیا۔ اگرچہ عربوں نے ابراہیم کے دین کو بگاڑ دیا تھا اور ان کی تعلیمات سے ان کا انحراف بہت وسیع تھا، پھر بھی وہ ان مہینوں کو حرمت والا سمجھتے رہے، کیونکہ ان کی حرمت حج سے وابستہ تھی، اور حج کا موسم حجاز کے عربوں، خصوصاً اہلِ مکہ کی معیشت کے لیے نہایت اہم تھا۔ ان حرمت والے مہینوں میں پورا عرب ہر طرح کی لڑائی سے آزاد رہتا تھا۔ امن قائم رکھا جاتا تھا، اور اس سے حاجیوں کو سفر کرنے اور اس موسم میں مفید تجارت کرنے کا موقع ملتا تھا۔

It may be useful to give a more detailed account of how this situation arose. God has made four months in the year sacred: three consecutive ones which are Dhu’l- Qa`dah, Dhu’l-Hijjah and al-Muĥarram and a single one occurring later, which is the month of Rajab. It is clear that this sanctity started when the pilgrimage was ordained as a duty at its appointed time every year since the time of Abraham and Ishmael. Much as the Arabs have distorted the faith of Abraham and wide as their deviation from its teachings was, they continued to treat these months as sacred because their sanctity related to the pilgrimage which was a season so vital to the livelihood of the Arabs of Hijaz, particularly the people of Makkah. In these sacred months Arabia was free from all fighting. Peace was observed and this allowed pilgrims to travel and conduct useful business during the season.

بے شک اللہ کے نزدیک مہینوں کی تعداد بارہ ہے، اللہ کے حکم میں اُس دن سے جب اُس نے آسمانوں اور زمین کو پیدا کیا، اُن میں سے چار حرمت والے ہیں۔ یہی سیدھا دین ہے۔ (آیت 36) Note: The original says "God" rather than "Allah", so per the translation rules the rendering should use خدا. Corrected version: خدا کے نزدیک مہینوں کی تعداد بارہ ہے، خدا کے حکم میں اُس دن سے جب اُس نے آسمانوں اور زمین کو پیدا کیا، اُن میں سے چار حرمت والے ہیں۔ یہی سیدھا دین ہے۔ (آیت 36)

The number of months, in God’s sight, is twelve as set by God’s decree on the day when He created the heavens and the earth. Of these, four are sacred, according to the ever-true law [of God]. (Verse 36).

یہ قرآنی بیان وقت کی ابتدا اور اس کے چلنے کے انداز کو کائنات کی فطرت اور خدا کے اسے پیدا کرنے کے طریقے سے جوڑتا ہے، اور آسمانوں اور زمین دونوں کی تخلیق کی ابتدا سے بھی۔ یہ ہمیں بتاتا ہے کہ وقت کا ایک مستقل دور ہے جو بارہ مہینوں پر مشتمل ہے۔ اس کا مستقل ہونا اس سے واضح ہے کہ ہر دور میں بارہ مہینے ہوتے ہیں۔ یہ خدا کے فیصلے میں شامل ہے، جس کا مطلب ہے کہ یہ کائنات کے لیے خدائی قانون کا حصہ ہے۔ لہٰذا یہ دور مستقل ہے اور مہینے بارہ ہیں، ان میں کمی بیشی کا کوئی امکان نہیں۔ اس کی گردش اس خدائی قانون کے مطابق ہے جو خدا نے آسمانوں اور زمین کی تخلیق کے وقت جاری کیا تھا۔

This Qur’ānic statement refers the origin of time and the way it runs to the nature of the universe and how God created it, and to the origin of creation of both the heavens and the earth. It tells us that there is a permanent cycle of time consisting of twelve months. That it is permanent is evident from the fact that in every cycle there are twelve months. This is included in God’s decree, which means that it is part of the divine law for the universe. Hence, the cycle is permanent and the months are twelve, without any possibility of increase or decrease. Its movement is in accordance with the divine law set into operation when God created the heavens and the earth.

اس وقتی چکر کے مستقل ہونے کا ذکر ان مہینوں کو حرمت والا قرار دینے کے لیے تمہید کے طور پر آیا ہے۔ ان کا انتخاب اور ان کی حرمت خدا کے فیصلے، یعنی اس کے قانون کا حصہ ہے، جسے من مانے طریقے سے بدلا نہیں جا سکتا۔ اسے لوگوں کی خواہشات کے تابع نہیں کیا جا سکتا، جو چاہیں تو ایک مہینے کو آگے کر دیں اور دوسرے کو پیچھے ہٹا دیں۔ اس کا دوام اُن موسموں کے دوام جیسا ہے جو ایک مستقل قانون کے مطابق یکے بعد دیگرے آتے ہیں: ’’خدا کے اُس قانون کے مطابق جو کبھی نہیں بدلتا۔‘‘ (آیت 36) اس طرح یہ دین اُس قانون کے مکمل ہم آہنگ ہے جو آسمانوں اور زمین کی تخلیق اور ان کے نظام کو چلاتا ہے۔

The reference to the fact that this time cycle is permanent serves as a prelude to making certain months sacred. Their selection and sanctity is part of God’s decree or His law which cannot be changed at will. It simply cannot be made subject to people’s desires who may wish to bring one month forward and put another back. Its permanence is similar to that of the seasons which follow one another according to a constant law: ‘according to the ever-true law of God.” (Verse 36) This religion is, then, in perfect harmony with the law which governs the creation of the heavens and the earth and their functions.

بے شک (حرمت والے مہینوں کو) آگے پیچھے کرنا کفر میں زیادتی ہے، جس سے کافر گمراہ کیے جاتے ہیں۔ وہ ایک سال اسے حلال ٹھہرا لیتے ہیں اور دوسرے سال حرام، تاکہ ان مہینوں کی گنتی پوری کر لیں جنہیں خدا نے حرمت والا ٹھہرایا ہے، اور یوں وہ اس چیز کو حلال کر لیتے ہیں جسے خدا نے حرام کیا ہے۔ ان کے برے اعمال ان کی نظر میں خوشنما بنا دیے گئے ہیں۔ اور خدا کافروں کو ہدایت نہیں دیتا۔ (آیت 37)

The postponement [of sacred months] is only an excess of unbelief in which the unbelievers are led astray. They declare it permissible one year and forbidden another year, so that they may make up the number of the months which God has sanctified, and thus they make lawful what God has forbidden. The evil of their deeds thus seems fair to them. God does not guide those who are unbelievers. (Verse 37)

مجاہد، جو قرآن کے معتبر مفسر ہیں، بیان کرتے ہیں کہ قبیلۂ کنانہ کا ایک شخص ہر سال حج کے موقع پر اپنے گدھے پر سوار ہو کر آتا اور کہتا: "میں ایسا شخص نہیں جس پر اعتراض کیا جائے یا جو ناکام لوٹے۔ کوئی میری بات رد نہیں کر سکتا۔ ہم نے محرم کو حرمت والا بنا دیا ہے اور صفر کو بعد میں کر دیا ہے۔" اگلے سال وہ پھر آتا اور کہتا: "ہم نے صفر کو حرمت والا بنا دیا ہے اور محرم کو بعد میں کر دیا ہے۔" یہی وہ بات ہے جس کی طرف خدا کے اس فرمان میں اشارہ ہے کہ وہ خدا کے حرمت والے مہینوں کی گنتی پوری کرتے ہیں، جو چار ہیں۔ جب وہ کسی حرمت والے مہینے کو مؤخر کرتے ہیں تو درحقیقت وہ اس چیز کو حلال ٹھہراتے ہیں جسے خدا نے حرام کیا ہے۔ مفسرِ قرآن عبدالرحمن بن زید بن اسلم، جو ایک اور نامور مفسر ہیں، ذکر کرتے ہیں کہ جاہلیت کے زمانے میں یہ کام قبیلۂ کنانہ کے ایک شخص القلمس نے کیا تھا۔ اُن دنوں عرب حرمت والے مہینے میں ایک دوسرے سے لڑائی اور غارت گری روک دیتے تھے۔ ایک شخص اپنے باپ کے قاتل سے بھی ملتا تو اُس پر ہاتھ نہ اٹھاتا۔ ایک دن اس شخص نے لشکر کشی کا حکم دیا۔ جب اسے بتایا گیا کہ یہ محرم کا مہینہ ہے تو اس نے کہا: "ہم اس بار اسے مؤخر کر دیتے ہیں۔ اس سال دو صفر ہیں، اگلے سال ہم ان کے بدلے دو محرم بنا دیں گے۔" چنانچہ اگلے سال اس نے حکم دیا کہ صفر میں کوئی غارت گری نہ کی جائے، تاکہ وہ بھی حرمت والا بن جائے۔

Mujāhid, an authoritative commentator on the Qur’ān, says that a man from the tribe of Kinānah used to come every year to the pilgrimage riding his donkey and say: “I am not one who may be criticised or return with failure. No one may reject what I say. We have made al-Muĥarram sacred and let Şafar come later.” The following year he would come again and say: “We have made Şafar sacred and let al- Muĥarram come later.” This is the reference in God’s statement to their making up the number of months God has sanctified, which are four. When they delay a sacred month they actually make lawful what God has forbidden. `Abd al-Raĥmān ibn Zayd ibn Aslam, another leading commentator on the Qur’ān, mentions that this was done in pre-Islamic days by a man from the tribe of Kinānah called al-Qulummus. In those days the Arabs would stop fighting or launching raids on one another in the sacred month. A man would meet his father’s killer and he would not lift a hand to harm him. One day this man gave orders to set out for a raid. When he was told that it was the month of al-Muĥarram, he said: “We will delay it this year. There are two Şafar months this year. Next year we will compensate for this by making them two Muĥarrams.” Indeed the following year, he told them not to launch any raid in Şafar, so that it too was made sacred.