زیادہ تر مواقع پر جب صالح علیہ السلام اور ثمود کے واقعے کا ذکر کیا جاتا ہے تو وہ انبیاء نوح، ہود، لوط اور شعیب علیہم السلام کے واقعات کے سلسلے کا حصہ ہوتا ہے۔ کبھی کبھی ابراہیم علیہ السلام کا واقعہ بھی بیان ہوتا ہے۔ اس سورت میں خاص طور پر بنی اسرائیل کی طرف بھیجے گئے انبیاء پر زور دیا گیا ہے۔

In the majority of cases when an account of the history of the Prophet Şāliĥ and the Thamūd is given, it constitutes part of a series of histories involving the Prophets Noah, Had, Lot and Shu`ayb. Sometimes we also have an account of Abraham. In this sūrah, particular emphasis is given to prophets sent to the Children of Israel:

موسیٰ، داوٗد اور سلیمان۔ ہمارے پاس ہود، شعیب اور ابراہیم کے بارے میں کوئی روایت نہیں ہے۔

Moses, David and Solomon. We have no account of Hūd, Shu`ayb or Abraham.

صالحؑ کے اس بیان میں ہمیں اُس اونٹنی کا ذکر نہیں ملتا جو ان کا معجزہ تھی۔ اس کے بجائے ہمارے سامنے نو بدکردار لوگوں کا واقعہ آتا ہے جنہوں نے ان کو اور ان کے گھر والوں کو قتل کرنے کی سازش کی۔ انہوں نے ان کے خلاف اس وقت منصوبہ بنایا جب وہ اس سے بالکل بے خبر تھے، لیکن خدا نے ان کی تدبیر کو ناکام بنا دیا، انہیں اور ان کی قوم کو ہلاک کر دیا، اور ظالموں کے گھر خالی چھوڑ دیے تاکہ بعد کی نسلوں کے لیے عبرت ہوں۔ اس نے ان لوگوں کو بچا لیا جو ایمان لائے اور خدا سے ڈرتے ہوئے زندگی گزارتے تھے۔ مکہ کے مشرک اکثر ثمود کی اجڑی ہوئی بستیوں کے پاس سے گزرتے تھے، پھر بھی وہ نصیحت حاصل نہیں کرتے تھے۔

In the present account of Şāliĥ we have no mention of the she- camel which was the miracle given to him. Instead, we are given the episode involving nine wicked people who plotted to assassinate him and his household. They conspired against him when he was totally unaware, but God foiled their scheming, destroyed them and their community, leaving the homes of the wrongdoers empty to serve as a lesson to following generations. He saved those who believed and led God-fearing lives. The idolaters in Makkah often passed by the destroyed dwellings of the Thamūd, yet still they did not take heed.

ثمود کی طرف ہم نے ان کے بھائی صالحؑ کو بھیجا، تو انہوں نے کہا: "خدا ہی کی عبادت کرو"، مگر وہ دو گروہوں میں بٹ کر آپس میں جھگڑنے لگے۔ (آیت 45) اس آیت میں صالحؑ نے اپنی قوم تک جو پیغام پہنچایا اسے ایک نکتے میں سمو دیا گیا ہے: "خدا ہی کی عبادت کرو"۔ یہی وہ بنیاد ہے جو تمام نسلوں میں اور تمام انبیاء و رسل کے ساتھ انسانیت کے لیے خدا کے پیغام کی اساس رہی ہے۔ کائنات میں انسان کے گرد و پیش اور خود انسان کے اندر ہر چیز اس بنیادی حقیقت پر ایمان لانے کی ترغیب دیتی ہے، اس کے باوجود انسانیت بے شمار نسلوں تک اس سیدھی سادی بنیادی حقیقت کا انکار کرتی یا اس کا مذاق اڑاتی رہی۔ آج بھی وہ جان بوجھ کر اس سے گریز کرتی ہے اور ایسے مختلف راستے اختیار کرتی ہے جو اسے حق اور سیدھی راہ سے دور لے جاتے ہیں۔

“To the Thamūd We sent their brother, Şāliĥ, and he said: “Worship God alone’, but they split into two contending factions.” (Verse 45) In this verse the whole message Şāliĥ conveyed to his people is summed up in one point, “worship God alone,’ which is the basis of the divine message to mankind throughout all generations, and with all prophets and messengers. Although everything around man in the universe and within man himself urges belief in this fundamental truth, humanity lived for countless generations denying or deriding this basic and simple fact. It continues to deliberately evade it today, taking divergent routes that lead it away from the right and straight path.

یہ سورت صالحؑ کی قوم کے اس رویے کا ذکر کرتی ہے جب انہوں نے انہیں ایمان لانے پر آمادہ کرنے کی کوشش کی، مگر وہ دو گروہوں میں بٹ گئے: ایک گروہ جس نے ان کی بات کا جواب دیا اور دوسرا گروہ جس نے ان کی مخالفت کی۔ مخالفت کرنے والا گروہ اکثریت میں تھا، جیسا کہ قرآن میں دوسری جگہ بیان کیا گیا ہے۔

The sūrah mentions the attitude of Şāliĥ’s people after he had endeavoured to persuade them to believe, but they split into two factions: one that responded to him and the other who opposed him. The latter formed the majority, as we are told elsewhere in the Qur’ān.

قرآنی بیان میں عام طور پر پائے جانے والے ایک خلا کے ساتھ ہم آگے بڑھتے ہیں، اور ہمیں محسوس ہوتا ہے کہ صالحؑ کی دعوت کو جھٹلانے والے لوگوں نے اس عذاب کو جلد طلب کرنا چاہا جس سے صالحؑ نے انہیں خبردار کیا تھا، بجائے اس کے کہ وہ خدا سے ہدایت اور رحمت کی دعا کرتے۔ اس معاملے میں وہ قریش کے مشابہ تھے جنہوں نے بھی خدا کے عذاب کو جلدی طلب کیا تھا۔ صالحؑ نے ان کے اس رویے پر تنقید کی اور انہیں خدا سے مغفرت طلب کرنے کی طرف متوجہ کیا تاکہ انہیں اس کی رحمت نصیب ہو: "[صالحؑ] نے کہا: اے میری قوم، تم بھلائی کی امید رکھنے کے بجائے برائی کو جلد کیوں طلب کرتے ہو؟ تم خدا سے مغفرت کیوں نہیں مانگتے تاکہ تم پر اس کی رحمت ہو؟" (آیت 46)

We then have a gap in the story, which is common in Qur’ānic narration, and we sense that those who denied Şāliĥ’s message tried to hasten God’s punishment against which he had warned them, rather than praying for God’s guidance and mercy. In this they were the same as the Quraysh who also precipitated God’s punishment. Şāliĥ criticized their attitude and tried to direct them to seek God’s forgiveness, so that they might receive His mercy: “Said [Şāliĥ]: My people, why do you seek to hasten evil instead of hoping for the good? Why do you not seek God’s forgiveness, so that you may be graced with His mercy?” (Verse 46)