اس جلد میں شامل پہلی سورت کے تعارف میں بیان کیا گیا ہے، جو قرآن کا تیسواں پارہ بناتی ہے، کہ اس کی سورتیں "کسی دروازے پر مسلسل اور زوردار دستک کی مانند، یا ان لوگوں کو جگانے کے لیے بلند آوازوں کے سلسلے کی مانند ہیں جو گہری نیند میں ہیں، یا جو نشے میں دھت ہو کر بے ہوش پڑے ہیں، یا کسی نائٹ کلب میں ہیں اور اپنے رقص یا تفریح میں مکمل طور پر محو ہیں۔ دستکیں اور آوازیں یکے بعد دیگرے آتی ہیں: جاگو! اپنے گرد و پیش دیکھو! سوچو! غور کرو! ایک خدا ہے! ایک منصوبہ بندی ہے، آزمائش ہے، جواب دہی ہے، حساب ہے، اجر ہے، سخت سزا ہے اور دائمی نعمت ہے۔" موجودہ سورت ان خصوصیات کی ایک نمایاں مثال ہے۔ اس کا لہجہ تیز ہے۔ پیش کیے گئے مناظر، منتخب کیا گیا آہنگ، الفاظ کی آوازیں اور ان کے معانی — یہ سب اس تیز لہجے میں حصہ ڈالتے ہیں۔ مناظر میں رات کا آنے والا مہمان، چمک سے چھیدتا ہوا ستارہ، بہتا ہوا پانی، لوٹتی ہوئی بارش اور پھٹتی ہوئی زمین شامل ہیں۔ معانی میں نفوس کی نگرانی: "ہر جان پر ایک نگہبان مقرر ہے"؛ قوت و مدد کی کمی: "جس دن دلوں کی آزمائش ہوگی، انسان بے بس ہوگا، اس کا کوئی مددگار نہ ہوگا"؛ اور مکمل سنجیدگی:

It is stated in the introduction to the first sūrah in this volume, which forms the thirtieth part of the Qur’ān, that its sūrahs are “like a persistent and strong knocking on a door, or a series of loud shouts seeking to awaken those who are fast asleep, or those who are drunk and have lost consciousness, or are in a night club, completely absorbed in their dancing or entertainment. The knocks and the shouts come one after the other: Wake up! Look around you! Think! Reflect! There is a God! There is planning, trial, liability, reckoning, reward, severe punishment and lasting bliss.” The present sūrah is a typical example of these qualities. Its tone is sharp. The scenes portrayed, the rhythm chosen, the sounds of the individual words and their meanings — all contribute to this sharpness of tone. The scenes include the night visitor, the star piercing with brightness, the gushing water, the returning rain and the splitting earth. The meanings include watching over souls: “For every soul there is a guardian who watches over it”; the lack of strength and help: “On the day when consciences are tried, man shall be helpless, with no supporter”; the complete seriousness:

"بے شک یہ ایک فیصلہ کن بات ہے، یہ کوئی ہنسی مذاق کی بات نہیں۔" اسی سورت میں دی گئی تنبیہات کی بھی یہی خصوصیات ہیں: "وہ بھی تدبیریں کرتے ہیں اور میں بھی تدبیر کرتا ہوں۔ پس کافروں کو مہلت دو، انہیں کچھ دیر کے لیے ان کے حال پر چھوڑ دو۔" اس سورت میں بیان کیے گئے کائنات کے مناظر اور اس کے بیان کردہ حقائق کے درمیان مکمل ہم آہنگی پائی جاتی ہے۔ یہ ہم آہنگی سورت پر غور و فکر کرنے سے بخوبی واضح ہو جاتی ہے۔

“This is surely a decisive word; it is no idle talk.” The same characteristics apply to the warnings given in this sūrah: “They devise many an artful scheme, but I too have My schemes. So give respite to the unbelievers; leave them alone for a while.” There is complete harmony between the scenes of the universe portrayed in the sūrah and the facts it states. This harmony becomes abundantly clear when the sūrah is carefully considered.

"آسمان کی قسم اور رات کو آنے والے کی قسم۔ اور تم کیا جانو کہ رات کو آنے والا کیا ہے؟ وہ چمکتا ہوا ستارہ ہے جو تاریکی کو چیر دیتا ہے۔ ہر جان پر ایک نگہبان مقرر ہے جو اس کی نگرانی کرتا ہے۔" (آیات 1-4) اس قسم میں کائنات کا ایک منظر بھی شامل ہے اور ایمان کی ایک حقیقت بھی۔ اس کا آغاز آسمان اور رات کو آنے والے کے ذکر سے ہوتا ہے، اور اس کے بعد وہ انداز آتا ہے جو قرآن میں مانوس ہے: "اور تم کیا جانو کہ رات کو آنے والا کیا ہے؟" (آیت 2)

“By the heaven and by the night visitor. Would that you knew what the night visitor is! It is the star that pierces through darkness. For every soul there is a guardian who watches over it.” (Verses 1-4) This oath includes a scene of the universe and a fact of faith. It opens by mentioning heaven and the night visitor and follows with a form of exclamation made familiar in the Qur’ān; “Would that you knew what the night visitor is!’ (Verse 2)

یہ تأثر ملتا ہے کہ یہ کلمۂ تعجب پُراسرار ہے، اور اس کی وضاحت سے بالاتر ہے۔

This exclamation gives the impression that it is mysterious, beyond explanation.

قرآنِ مجید پھر اپنی ماہیت اور صورت بیان کرتا ہے: "یہ وہ ستارہ ہے جو تاریکی کو چیرتا ہوا نکلتا ہے۔" (آیت 3) اس کی طاقتور، نفوذ کرنے والی شعاعیں اردگرد کی تاریکی میں تیزی سے سفر کرتی ہیں۔ یہ وصف تمام ستاروں پر صادق آتا ہے، اسے کسی خاص ستارے کے ساتھ جوڑنے کی ضرورت نہیں۔ اس طرح کے سیاق میں عمومیت زیادہ مفید ہے۔ چنانچہ مفہوم یوں ہوگا: قسم ہے آسمان کی اور اس کے ان ستاروں کی جو تاریکی کو چیرتے ہیں اور اس پردے میں سے گزر جاتے ہیں جو ہر چیز کو ڈھانپے ہوئے ہے۔ یوں یہ حوالہ اس سورت میں بیان کیے گئے حقائق اور اس کے پیش کردہ مناظر پر اپنی ہی روشنی ڈالتا ہے۔

The Qur’ān then states its nature and form: “It is the star that pierces through darkness.” (Verse 3) Its powerful, penetrating rays travel at speed through the surrounding darkness. The description applies to all stars. There is no need to attach it to a particular one. Generality is more useful in this kind of context. Thus, the meaning sounds as follows: By heaven and its stars which pierce darkness and penetrate through that veil covering all things. Thus, this reference sheds its own light on the facts outlined in this sūrah and the scenes it portrays.

خدا آسمان اور اس کے چمکتے ہوئے ستاروں کی قسم کھاتا ہے کہ ہر جان پر اس کی طرف سے ایک نگران مقرر ہے جو اس کی نگہبانی کرتا ہے: "کوئی جان ایسی نہیں جس پر کوئی نگہبان نہ ہو۔" (آیت 4) اس میں اس بات کا مضبوط اثبات ہے کہ خدا کی طرف سے ایک ایسی ہستی مقرر ہے جو ہر جان کی نگہبانی کرتی ہے اور اس کے اعمال و خیالات کا ریکارڈ رکھتی ہے۔ یہ نگہبانی جان پر اس لیے ہے کہ وہیں وہ خیالات اور پوشیدہ باتیں ہوتی ہیں جو عمل اور جزا و سزا کا سبب بنتی ہیں۔ اس طرح انسان کو زمین میں یوں ہی آزاد چھوڑ نہیں دیا گیا کہ جو چاہے کرتا پھرے۔

God swears by heaven and its piercing stars that every soul has an observer appointed by Him to watch over it: “For every soul there is a guardian who watches over it.” (Verse 4) This implies a strong assertion that there is an agent appointed by God to watch over every soul and keep a record of its actions and thoughts. The watch is over the soul because it is there that thoughts and secrets which are responsible for action and reward lie. Thus, people are not left to roam about the earth as they wish.

یہ ابتدائی لمس، جو انسانی روح کو کائنات کے ساتھ جوڑتا ہے، ایک اور لمس کے بعد آتا ہے جو منظم تخلیق اور سوچی سمجھی منصوبہ بندی کی سچائی پر زور دیتا ہے، جس کی قسم خدا نے آسمان اور رات کے آنے والے کی کھائی ہے۔ انسان کی تخلیق کے ابتدائی مراحل اس حقیقت کی دلیل ہیں اور اس بات کا اشارہ کرتے ہیں کہ انسان کو کسی حقیر چیز کی طرح نظرانداز نہیں کیا گیا: "پس انسان کو غور کرنا چاہیے کہ وہ کس چیز سے پیدا کیا گیا ہے۔ وہ ایک اچھلتے ہوئے پانی سے پیدا کیا گیا ہے، جو پیٹھ اور سینے کی ہڈیوں کے درمیان سے نکلتا ہے۔" (آیات 5-7)

This opening touch, which unites the human soul with the universe, is followed by another which emphasizes the truth of organized creation and deliberate planning to which God has sworn by the heaven and the night visitor. The early stages of man’s creation constitute a proof of this fact and suggest that man is not forgotten as something insignificant: “Let man then reflect: of what he is created. He is created of gushing water; he issues from between the loins and the chest bones.” (Verses 5-7)

انسان کو چاہیے کہ وہ اپنی ابتدا پر غور کرے اور دیکھے کہ اس کا کیا حال ہوا۔ ابتدا اور انجام کے درمیان ایک نہایت وسیع خلیج حائل ہے، یعنی اچھلتے ہوئے پانی اور اس عاقل و ناطق انسان کے درمیان جو اپنے نہایت پیچیدہ حیاتیاتی، اعصابی، ذہنی اور نفسیاتی نظاموں کا حامل ہے۔ اس عظیم خلیج کا ذکر، جسے وہ اچھلتا ہوا پانی عبور کرتا ہے تاکہ ایک باشعور ہستی بن جائے، اس بات کا اشارہ ہے کہ انسان کے دائرۂ اختیار سے باہر ایک قوت ہے جو اس بے شکل اور بے اختیار سیال کو اس کے حیرت انگیز اور متاثر کن سفر پر چلاتی رہتی ہے، یہاں تک کہ وہ اپنی شاندار آخری صورت میں ڈھل جاتا ہے۔ یہ اس امر کی طرف اشارہ ہے کہ خدا کی طرف سے ایک نگہبان مقرر ہے جو اس نم آلود نطفے کی حفاظت کرتا ہے اور اس کے اس حیرت انگیز سفر میں اس کی رہنمائی کرتا ہے۔

Let man consider his origins and what has become of him. It is a very wide gulf which divides the origins from the final product, the gushing water from man the intelligent, rational being with his highly sophisticated organic, neurological, mental and psychological systems. The reference to this great gulf which the gushing water crosses in order to be made into a communicating being suggests that there is a power beyond the province of man which moves that shapeless and powerless fluid along its remarkable and impressive journey until it is shaped into its magnificent ultimate form. It implies that there is a guardian appointed by God to look after that moist germ, and to guide it through its remarkable journey.

یہ ایک زرخیز خلیہ جس کی مثال ہر انزال میں لاکھوں کی تعداد میں پائی جاتی ہے، خوردبین کے نیچے مشکل ہی سے دکھائی دیتا ہے۔ یہ ایک ایسی مخلوق ہے جس کا کوئی سہارا، کوئی عقل اور کوئی ارادہ نہیں۔ لیکن جیسے ہی یہ رحم میں جا ٹھہرتا ہے، یہ غذا کی تلاش شروع کر دیتا ہے۔ خدا کا محافظ ہاتھ اسے ایسی صفت عطا کرتا ہے جس کے ذریعے یہ اپنے گرد موجود رحم کی جھلی کو خون کے تالاب میں بدل دیتا ہے، اور یوں اسے تازہ غذا فراہم ہوتی ہے۔ جب اسے غذا کی دستیابی کا یقین ہو جاتا ہے تو یہ نئے خلیے پیدا کرنے کے لیے مسلسل تقسیم کا ایک اور عمل شروع کر دیتا ہے۔ یہ بے شکل اور بے بس مخلوق، جس کے پاس نہ عقل ہے نہ ارادہ، بخوبی جانتی ہے کہ وہ کیا کر رہی ہے اور اسے کیا چاہیے۔ اس پر نگاہ رکھنے والا محافظ ہاتھ اسے رہنمائی، علم، قدرت اور ارادہ عطا کرتا ہے تاکہ وہ اپنا راستہ پہچان سکے۔ اس کے ذمے یہ کام ہے کہ نئے پیدا ہونے والے خلیوں کا ہر گروہ انسانی جسم کے شاندار ڈھانچے کے ایک حصے کی تعمیر میں خصوصی کردار ادا کرے۔ ایک گروہ ہڈیوں کا ڈھانچہ بنانے کی طرف بڑھتا ہے؛ دوسرا گروہ پٹھے بناتا ہے؛ تیسرا اعصابی نظام؛ چوتھا لمفاوی نظام۔ یہی معاملہ انسانی ساخت کے ہر بڑے حصے کا ہے۔ لیکن بات اتنی سادہ نہیں: اس میں تخصص کا ایک اعلیٰ درجہ شامل ہے، کیونکہ ہر ہڈی، ہر پٹھا اور ہر اعصاب منفرد ہے اور دوسرے سے مختلف ہے۔ یہ ڈھانچہ نہایت باریکی سے منصوبہ بند ہے اور اس کے افعال کا دائرہ وسیع ہے۔ چنانچہ جیسے ہی خلیوں کا ہر گروہ اس ڈھانچے کی تعمیر میں اپنا مقررہ کام انجام دینے کو آگے بڑھتا ہے، وہ مخصوص ذیلی حصوں میں تقسیم ہونا سیکھ لیتا ہے، اور ہر ایک کا عمومی ساخت میں اپنا خاص کام ہوتا ہے۔ ہر چھوٹا خلیہ اپنے راستے، اپنی منزل اور اپنے کام سے واقف ہو کر آگے بڑھتا ہے۔ وہ خلیے جنہیں آنکھ بنانے کا کام سونپا گیا ہے، جانتے ہیں کہ آنکھ چہرے میں ہونی چاہیے، اور وہ پیٹ، پاؤں یا بازو میں نہیں بن سکتی، حالانکہ ان میں سے کوئی بھی جگہ آنکھ بنانے کے لیے موزوں ہو سکتی تھی۔ اگر آنکھ بنانے پر مامور پہلے خلیے کو اس کے راستے سے ہٹا کر ان مقامات میں سے کسی بھی جگہ پر لگا دیا جاتا، تو وہ اپنا مشن پورا کر دیتا اور وہاں بھی ایک آنکھ بنا دیتا۔ لیکن جب وہ اپنے مشن پر روانہ ہوتا ہے تو وہ سیدھا اس مخصوص جگہ پر جاتا ہے جو آنکھ کے لیے مقرر کی گئی ہے۔ پھر اس خلیے کو کس نے بتایا کہ اس ڈھانچے کو اپنی آنکھ اسی خاص جگہ پر چاہیے؟ یہ خدا، نگہبان، ہے جو اس کی رہنمائی کرتا ہے، اس کی دیکھ بھال کرتا ہے اور اسے اس کا راستہ دکھاتا ہے۔

شاید بعض لوگوں کے ذہنوں میں اس بات کے بارے میں کچھ شکوک باقی ہوں کہ ایسا ہو سکتا ہے۔ اس لیے سورت اپنی سنجیدگی پر قسم کھاتی ہے۔ وہ اس بات کو کائنات کے ساتھ جوڑتی ہے، جیسا کہ ہم نے سورت کے آغاز میں دیکھا: "قسم ہے آسمان کی جو بارش برساتا ہے، اور زمین کی جو پھٹ کر سبزہ اگاتی ہے، یہ یقیناً ایک فیصلہ کن بات ہے، یہ کوئی ہنسی مذاق کی بات نہیں۔" (آیات 11-14)

There may be some lingering doubts within some people’s minds that this could happen. Therefore, the sūrah gives an oath to its seriousness. It adds a link between this assertion and the universe at large, as we saw at the opening of the sūrah: “By the heaven with its returning rain, by the earth ever splitting with verdure, this is surely a decisive word; it is no idle talk.” (Verses 11-14)

وہ بارش جو آسمان سے بار بار برستی ہے اور وہ سبزہ جو زمین کو چیر کر ابھرتا ہے، زندگی کے بے شمار مظاہر میں سے ایک مظہر یعنی نباتات کی زندگی اور اس کے آغاز کی دو تصویریں ہیں۔ آسمان سے گرنے والا پانی اور زمین سے پھوٹنے والا سبزہ اُس بچے کے مشابہ ہیں جو دنیا میں آتا ہے، جو صلب کے درمیان سے گزر کر رحم کی تاریکی سے باہر نکلتا ہے۔ یہ وہی زندگی ہے، وہی منظر ہے، وہی حرکت ہے۔ یہ ایک ہی نظام ہے جو اُس خالق کی طرف اشارہ کرتا ہے جس کا کوئی شریک نہیں۔

The rain which comes from the sky again and again and the vegetation which splits the earth and springs forth are two images describing one of the many manifestations of life, the life of plants and their origins. Water which pours down from heaven and verdure which springs out from the earth, are akin to the infant coming into the world, passing between the loins springing out from the darkness of the womb. It is the same life, the same scene, the same movement. It is one system pointing to the Maker who has no competitors.

بارش اور سبزے سے بھری زمین کا منظر اُس رات کے مہمان کی تصویر سے مختلف نہیں، جو چمکتا ہوا ستارہ ہے جو پردوں اور چادروں کو چیر کر گزر جاتا ہے۔ یہ اُس منظر سے بھی مشابہ ہے جس میں ضمیروں کو کُریدا جاتا ہے اور ہر چھپی ہوئی چیز کھول کر رکھ دی جاتی ہے۔ یہ پھر وہی انداز ہے جو خالق کا تعارف کراتا ہے۔ خدا ان دونوں مخلوقات اور ان کے دونوں واقعات کی قسم کھاتا ہے: لوٹ کر آنے والی بارشوں والا آسمان، اور سبزے سے پھٹ پڑنے والی زمین۔ بیان کیے گئے منظر کا اثر اور اس کی لَے مل کر ایک مضبوط اور فیصلہ کن انداز میں قطعیت اور دوٹوک پن کا سُر چھیڑتے ہیں۔ قسم اس بات کی ہے کہ یہ کلام، یا مجموعی طور پر قرآن، جو بتاتا ہے کہ لوگ آزمائش کے لیے دوبارہ زندہ کیے جائیں گے، ایک فیصلہ کن بات ہے جس میں کسی ہنسی مذاق کی گنجائش نہیں۔ یہ ہر بحث، ہر شک اور ہر تذبذب کو ختم کر دیتی ہے۔ یہ ایک سچی اور آخری بات ہے، جس پر لوٹ کر آنے والی بارش والا آسمان اور سبزے سے پھٹنے والی زمین، دونوں گواہ ہیں۔ جب واپسی اور آزمائش کی یہ آخری بات کہہ دی جاتی ہے تو خدا کے رسول ﷺ سے خطاب کیا جاتا ہے۔ نزولِ وحی کے وقت مکہ میں آپ ﷺ کے ساتھ صرف چند ایمان والے تھے جو آپ کا ساتھ دے رہے تھے۔ وہ مشرکین کی دشمنی کا سب سے زیادہ بوجھ اٹھا رہے تھے اور اسلام کی دعوت کے خلاف ان کی سازشوں کا نشانہ بن رہے تھے۔ مشرکین اس دعوت کو دبانے کی بے تھکان کوشش میں لگے ہوئے تھے۔ یہ خطاب رسول اللہ ﷺ کی حوصلہ افزائی اور تسلی کے لیے ہے، اور سازش کرنے والوں کی تدبیروں کو بے وقعت ٹھہرانے کے لیے ہے۔ اس میں بتایا گیا ہے کہ ان کی سازشیں وقتی ہیں، اور معاملے کی باگ خدا کے ہاتھ میں اور اسی کے حکم کے تابع ہے۔ پس نبی ﷺ استقامت اور صبر سے کام لیں، اور آپ ﷺ اور اہلِ ایمان مطمئن رہیں: "یہ لوگ بہت سے داؤ پیچ کرتے ہیں، اور میں بھی اپنی تدبیر کرتا ہوں۔ پس کافروں کو مہلت دو، انہیں کچھ دیر کے لیے ان کے حال پر چھوڑ دو۔" (آیات 15-17)