इस नई लहर में, यह सूरह मूर्तिपूजकों की प्रकृति को ईश्वर की शक्ति के सामने रखती है; वास्तव में, जब वह ईश्वर की शक्ति से प्रहार किए जाने की संभावना का सामना करती है, तो यह उन्हें स्वयं उनकी अपनी प्रकृति के सामने भी रखती है। जब मानव प्रकृति आगे आने वाली भयानक संभावनाओं से अभिभूत हो जाती है, तो उसके साथ क्या होता है? वह निश्चित रूप से अपने सभी बोझ उतार देती है, चाहे वे झूठी धारणाएँ हों या झूठे उपास्य, और अपने सच्चे पालनहार की ओर मुड़ जाती है, जिसे वह भली-भाँति जानती है। वह आसन्न विनाश से बचने के लिए केवल उसी से सहायता की याचना करती है।

In this new wave, the sūrah puts the idolaters’ nature face to face with God’s might; indeed, it puts them face to face with their own nature when it confronts the prospect of being smitten by God’s might. What happens to human nature when it is overwhelmed by the terrible prospects ahead? It is certain to shed all its burdens, whether of false concepts or false deities, and turn to its true Lord, whom it knows well. It appeals to Him alone for help to be saved from the impending doom.

सूरह उन मुशरिकों का हाथ पकड़कर उन्हें पिछली क़ौमों के विनाश का दृश्य दिखाती है। इस क्रम में वह बताती है कि ईश्वर का विधान और उसकी इच्छा किस प्रकार काम करती है। वह स्पष्ट करती है कि उन पिछली क़ौमों ने जब ईश्वर के रसूलों को झुठलाया और उनके संदेशों का इनकार किया, तो उन्हें एक के बाद एक परीक्षाओं में डाला गया, कभी कठिनाई और मुसीबत के द्वारा, और कभी आराम और समृद्धि के द्वारा। उन्हें बार-बार मौक़े दिए गए कि वे अपनी गहरी नींद से जाग जाएँ। जब उन्हें सारे मौक़े मिल चुके, वे परीक्षाओं और कठिनाइयों से बेख़बर रहे, और जिन आरामों और सुखों का वे आनंद ले रहे थे उनसे धोखे में पड़े रहे, तब ईश्वर की इच्छा क्रियान्वित हो गई। अचानक उन पर यातना आ पड़ी: "इस तरह ज़ालिम क़ौम की आख़िरी नस्ल भी मिटा दी गई।"

The sūrah takes the idolaters by the hand to show them how earlier communities were destroyed. Along the way, it describes how God’s law and His will operate. It makes clear how, after those earlier communities had rejected God’s messengers and denied their messages, they were set one test after another, sometimes with hardship and misfortune, and sometimes with comfort and affluence. They were given chance after chance to wake up from their deep slumber. When they had had all their chances, remained oblivious to trials and hardship, and were deluded by the comforts and pleasures they enjoyed, God’s will came into operation. Punishment overtook them suddenly: “Thus the last remnant of the wrongdoing people was wiped out.

"सारी प्रशंसा God के लिए है, जो सारे संसारों का पालनहार है।" (आयत 45) Note: per the rules, "God" must be written as the Hindi word for God. Corrected: "सारी प्रशंसा ईश्वर के लिए है, जो सारे संसारों का पालनहार है।" (आयत 45)

All praise is due to God, the Lord of all the worlds.” (Verse 45)

कहो: यदि ईश्वर का दंड तुम पर आ पड़े या क़यामत तुम पर आ जाए, तो क्या तुम अपने आप को ईश्वर के सिवा किसी और को पुकारते हुए देखते हो? [उत्तर दो] यदि तुम सच्चे हो! नहीं, तुम केवल उसी को पुकारोगे, फिर वह चाहेगा तो उस विपत्ति को दूर कर देगा जिसके कारण तुम उसे पुकारते थे; और तुम उन सबको भूल जाओगे जिन्हें तुम उसका साझी ठहराते थे। (आयतें 40-41)

Say: If God’s punishment befalls you or the Hour comes upon you, can you see yourselves calling upon anyone other than God? [Answer me] if you are truthful! No, on Him alone you will call, whereupon He will, if He so wills, remove the ill which caused you to call on Him; and you will have forgotten all those you associate as partners with Him. (Verses 40-1)

यहाँ हमारे सामने क़ुरआन द्वारा मानव-स्वभाव को संबोधित करने के विभिन्न तरीक़ों में से एक तरीक़ा है, ताकि उसके सामने इस्लामी आस्था प्रस्तुत की जा सके। हम पहले देख चुके हैं कि क़ुरआन लोगों का ध्यान जीवन की सुनियोजित व्यवस्था और जीवित प्राणियों की अनगिनत क़िस्मों की ओर कैसे खींचता है, और यह भी कि ईश्वर का ज्ञान कितना संपूर्ण, निर्दोष और निरपेक्ष है। यहाँ क़ुरआनी संबोधन ईश्वर की शक्ति से काम लेता है, और इस बात से कि जब मानव-स्वभाव ईश्वर की महा-शक्ति के किसी भी पहलू पर विचार करता है तो उसकी प्रतिक्रिया क्या होती है, और वह शिर्क के हर निशान को झटक देता है। इस प्रकार मानव-स्वभाव अपनी स्वतंत्रता पुनः प्राप्त कर लेता है और उन चीज़ों को फाड़ फेंकता है जो उसे अपने पालनहार का सही ज्ञान प्राप्त करने और उसकी एकता में विश्वास करने से रोकती थीं: "कहो: यदि ईश्वर की यातना तुम पर आ पड़े या घड़ी (क़ियामत) तुम पर आ जाए, तो क्या तुम किसी और को पुकारोगे, ईश्वर के सिवा? [मुझे बताओ] यदि तुम सच्चे हो!" (आयत 40)

Here we have one of the various methods the Qur’ān employs to address human nature in order to present to it the Islamic faith. We have already seen how the Qur’ān draws people’s attentions to the elaborate system of life and the multitude of living creatures, and how God’s knowledge is total, flawless, absolute. Here, the Qur’ānic address makes use of God’s power and how human nature reacts when it reflects on any aspect of God’s might, shaking off all traces of idolatry. Thus, human nature regains its freedom and tears off what used to prevent it from acquiring proper knowledge of its Lord and believing in His oneness: “Say: If God’s punishment befalls you or the Hour comes upon you, can you see yourselves calling upon anyone other than God? [Answer me] if you are truthful!” (Verse 40)

मानव-स्वभाव को इस तरह उस संभावना के सामने खड़ा कर दिया जाता है कि या तो इस दुनिया में दंड के रूप में पूरा विनाश आ सकता है, या फिर क़यामत की घड़ी अचानक आ सकती है। जब मानव-स्वभाव को इस स्थिति की कल्पना करने पर विवश किया जाता है, तो वह सत्य के प्रति सकारात्मक प्रतिक्रिया देता है। ईश्वर जानता है कि ऐसी सकारात्मक प्रतिक्रिया उसके भीतर सुप्त रूप से मौजूद रहती है। मानव-स्वभाव हिल जाता है, क्योंकि उसे उस सत्य को स्वीकार करना पड़ता है जिसे वह जानता है। ईश्वर इनकार करने वालों से सवाल करता है और उनसे उनकी सच्ची, स्वाभाविक भावनाओं को शब्दों में व्यक्त करने की माँग करता है: "क्या तुम अपने आप को ऐसे किसी को पुकारते हुए देखते हो जो ईश्वर के सिवा हो? [मुझे बताओ] अगर तुम सच्चे हो!" (आयत 40)

निश्चय ही हमने आपसे पहले दूसरी क़ौमों की ओर रसूल भेजे, और हमने उन्हें तंगी और मुसीबत में डाला ताकि वे विनम्र हो जाएँ। काश, जब हमारा तय किया हुआ अज़ाब उन पर आया तो वे विनम्र हो जाते! बल्कि उनके दिल कठोर हो गए और शैतान ने उनके कर्मों को उनकी नज़र में सुंदर बना दिया। फिर जब वे उस नसीहत को पूरी तरह भूल गए जो उन्हें याद दिलाई गई थी, तो हमने उनके लिए हर प्रकार की भलाई के द्वार खोल दिए, यहाँ तक कि जब वे उस चीज़ पर इतराने लगे जो उन्हें दी गई थी, तो हमने अचानक उन्हें पकड़ लिया, और वे पूरी तरह निराश होकर रह गए। इस प्रकार अत्याचारी क़ौम का आख़िरी हिस्सा भी मिटा दिया गया। सारी प्रशंसा God के लिए है, जो सारे संसार का पालनहार है। (आयतें 42-45)

Indeed We sent messengers before your time to other nations, and visited them with misfortune and hardship so that they might humble themselves. If only, when the misfortune decreed by Us befell them, they humbled themselves! Rather, their hearts were hardened and Satan made their deeds seem goodly to them. Then, when they had clean forgotten what they had been reminded of We threw open to them the gates of all good things, until just when they were rejoicing in what they had been granted, We suddenly took them to task; and they were plunged into utter despair. Thus the last remnant of the wrongdoing people was wiped out. All praise is due to God, the Lord of all the worlds. (Verses 42-5)

इन आयतों में हमारी आँखों के सामने एक ऐतिहासिक उदाहरण रखा गया है कि लोग ख़ुदा की शक्ति के सामने स्वयं को किस प्रकार उजागर करते हैं और उसके नतीजे में उनके साथ क्या होता है। ख़ुदा उन्हें एक के बाद एक मौक़े देता है और लगातार चेतावनियाँ भेजता है, फिर भी वे भूल जाते हैं। यदि जिन परीक्षाओं का वे सामना करते हैं, वे उन्हें ख़ुदा की ओर लौटने और उससे गिड़गिड़ाकर प्रार्थना करने पर राज़ी न करें, और यदि जिस कृपा का वे आनंद लेते हैं, वह उन्हें कृतज्ञ होने और बुराई से बचने के लिए प्रेरित न करे, तो उनकी प्रकृति अपूरणीय रूप से भ्रष्ट हो चुकी है और उनका जीवन आगे बढ़ाने योग्य नहीं रह जाता। तब ख़ुदा की सज़ा उन पर टूट पड़ती है और उनकी दुनिया नष्ट हो जाती है: "और निश्चय ही हमने तुमसे पहले दूसरी क़ौमों की ओर रसूल भेजे, फिर उन्हें तंगी और कठिनाई में डाला ताकि वे विनम्र हो जाएँ। तो जब हमारी ओर से तय की हुई मुसीबत उन पर आई, तब वे विनम्र क्यों न हुए? बल्कि उनके दिल कठोर हो गए और शैतान ने उनके कर्मों को उनकी नज़र में सुंदर बना दिया।" (आयतें 42-43)

These verses place before our eyes an historical example of how people expose themselves to God’s might and what happens to them in consequence. God gives them one chance after another and issues them with successive reminders, but they still forget. If the trials they encounter do not persuade them to turn to God and implore Him, and if His grace which they enjoy does not prompt them to be grateful and to guard against evil, then their nature has become irremediably corrupt and their lives are no longer worth extending. God’s punishment befalls them and their world is destroyed: “Indeed We sent messengers before your time to other nations, and visited them with misfortune and hardship so that they might humble themselves. If only, when the misfortune decreed by Us befell them, they humbled themselves! Rather, their hearts were hardened and Satan made their deeds seem goodly to them.” (Verses 42-3)

जैसे-जैसे यह सूरह आगे बढ़ती है, यह उन लोगों को, जो अल्लाह के साथ साझीदार ठहराते हैं, उसके प्रताप से रूबरू कराती है और बताती है कि वह उन्हें व्यक्तिगत रूप से किस तरह दबोच सकता है — उनकी सुनने और देखने की शक्ति छीन सकता है और उनके दिलों पर मुहर लगा सकता है। वे इसके सामने बेबस हैं, और ख़ुदा के सिवा कोई ऐसा माबूद नहीं जो उनसे छीनी गई चीज़ों को उन्हें लौटा सके। यहाँ का दृश्य बहुत जीवंत है, जो उन्हें ख़ुदा के प्रताप के आगे उनकी पूरी लाचारी दिखाता है। यह उन्हें उन साझीदारों की कड़वी वास्तविकता भी दिखाता है जिन्हें वे ख़ुदा के साथ जोड़ते हैं, जब उन्हें सचमुच किसी गंभीर परिस्थिति का सामना करना पड़ता है। यह दृश्य उन्हें बुरी तरह झकझोर देता है। मानव-स्वभाव को पैदा करने वाला ख़ुदा जानता है कि यह दृश्य और इसमें बताई गई सच्चाई मनुष्य के स्वभाव पर कितना गहरा असर डालती है। मानव-स्वभाव यह समझ लेता है कि ख़ुदा लोगों की सुनने और देखने की शक्ति छीन सकता है और उनके दिलों पर मुहर लगा सकता है। ऐसा होने पर ये अंग बिल्कुल काम नहीं कर पाते। और अगर वह ऐसा करे, तो कोई दूसरा माबूद नहीं जो उसके किए को पलट सके।

As the sūrah moves on, it puts those who associate partners with God face to face with His might and how it may strike them personally, taking away their hearing and eyesight and sealing their hearts. They are defenceless against it, and they can find no deity other than God to return what God may take away from them. The scene depicted here is very vivid, showing them their total powerlessness against God’s might. It also paints for them the stark reality of those partners they associate with God when they have to face a truly grave situation. The scene shakes them violently. God, the Creator of human nature knows how far it is affected by this scene and the truth it describes. Human nature realizes that God is able to take away people’s hearing and sight and seal their hearts. None of these organs can then function at all. Should He do this, there is no other deity to reverse what He has done.

जब यह दृश्य लोगों के दिलों में कंपकंपी पैदा कर देता है, तो यह दिखाता है कि मूर्तिपूजा की धारणा कितनी खोखली और ग़लत है। यह सूरह उन लोगों पर हैरत करती है जिन्हें तरह-तरह की, व्यापक और बहुआयामी निशानियाँ दिखाई जाती हैं और जो उन्हें ईमान की ओर बुलाती हैं, फिर भी वे मुँह फेर लेते हैं। यहाँ उनके रवैये को एक ऊँट की तस्वीर में पेश किया गया है, जिसकी टांगों में एक ख़ास बीमारी होती है, जिससे वह चलते समय बाहर की ओर लंगड़ाता है। यह दृश्य उन अरबों के लिए परिचित था, जिनसे क़ुरआन सबसे पहले संबोधित हुआ। यह हमारे भीतर उन लोगों के प्रति तिरस्कार का भाव पैदा करता है जो मुँह फेर लेते हैं: "देखो, हम अपनी निशानियाँ कितने विविध और बहुआयामी रूप में प्रस्तुत करते हैं, फिर भी वे मुँह फेर लेते हैं!" (आयत 46)

As this scene sends a shiver into people’s hearts, it shows how hollow and erroneous the concept of idolatry is. The sūrah wonders at those who are shown different, wide-ranging and multi-faceted signs, beckoning them to faith, and yet still they turn away. Here, their attitude is painted in the image of a camel which has a particular disease in its legs, causing it to limp outwardly as it walks. The scene was familiar to the Arabs who were the first to be addressed by the Qur’ān. It fills us with a feeling of contempt for those who turn away: “See how varied and multifaceted We make Our signs, and yet they turn away!” (Verse 46)