हा. मीम. उस किताब की क़सम जो स्पष्ट करती है! हमने इसे एक बरकत वाली रात में उतारा है, क्योंकि हम निश्चय ही चेतावनी देने वाले रहे हैं। उस रात में हर तत्वदर्शितापूर्ण मामला हमारे आदेश से स्पष्ट कर दिया जाता है, क्योंकि हम निश्चय ही संदेश [मार्गदर्शन के] भेजते रहे हैं, आपके रब की ओर से दया के रूप में। वही सुनने वाला और जानने वाला है; आकाशों और धरती का और जो कुछ उनके बीच है उसका रब, अगर तुम दृढ़ विश्वास रखने वाले हो। उसके सिवा कोई पूज्य नहीं; वही जीवन देता है और मृत्यु देता है। वही तुम्हारा रब है और तुम्हारे सबसे पहले के पूर्वजों का रब है। (आयतें 1-8)

Ha. Mim. By the book that makes things clear! We have bestowed it from on high on a blessed night; for, indeed, We have always sent warnings. On that night every matter of wisdom is made clear by Our command; for, indeed, We have always sent messages [of guidance] as a mercy from your Lord. He alone is the One who hears all and knows all; the Lord of the heavens and the earth and all that is between them, if only you were firm believers. There is no deity other than Him; He gives life and deals death. He is your Lord and the Lord of your earliest ancestors. (Verses 1-8)

सूरह का आरंभ दो अलग-अलग अक्षरों, "हा मीम" से होता है, और इन अक्षरों की, तथा इन्हीं जैसे अक्षरों से बनी किताब की, क़सम खाई गई है जो स्पष्ट करती है। हम इन अलग-अलग अक्षरों के बारे में पहले भी बात कर चुके हैं, जो क़ुरआन की कई सूरहों के आरंभ में आते हैं। यहाँ जोड़ने वाली बात यह है कि इन्हें क़सम का विषय बनाना किताब की क़सम खाने जैसा ही है। हर एक अक्षर, जो एक ध्वनि का प्रतिनिधित्व करता है, अपने आप में एक सच्चा चमत्कार है, या ईश्वर की वह निशानी है जो इंसान की बनावट में प्रकट है और उसे बोलने की क्षमता देती है। ये अक्षर इस क्रम की ओर भी इशारा करते हैं जिसमें वर्णमाला की ध्वनियाँ मुँह के उच्चारण-पथ में उत्पन्न होती हैं, और वह चिह्न जो अक्षर और उसकी ध्वनि को दर्शाता है, तथा इंसान की उस क्षमता की ओर भी जिससे वह इनके माध्यम से ज्ञान प्राप्त करता है। ये सब महत्वपूर्ण तथ्य हैं, जो जब हम इन पर गंभीरता से विचार करते हैं तो हमारे मन में और गहरे होते जाते हैं।

The surah begins with the two separate letters, Ha Mim, making an oath by them and by the book composed of letters like them, making things clear. We have spoken elsewhere about these separate letters occurring at the beginning of a number of surahs in the Qur’an. The point to add here is that making them the subject of an oath is just like taking an oath on the book. Every single letter, representing a sound, is a true miracle, or one of God’s signs manifested in man’s make-up, giving him the ability to speak. They also identify the order in which alphabetical sounds occur along the vocal tract, the symbol representing the letter and its sound, as also man’s ability to gather information through them. All these are significant facts that grow in our minds when we seriously reflect on them.

जो बात शपथ सिद्ध करती है वह एक बरकत वाली रात में किताब का उतारा जाना है: "हमने इसे एक बरकत वाली रात में उतारा है; क्योंकि निश्चय ही हम सदा सचेत करने वाले रहे हैं। उस रात में हर हिकमत वाला मामला हमारे आदेश से स्पष्ट कर दिया जाता है; क्योंकि निश्चय ही हम सदा [मार्गदर्शन के] संदेश भेजते रहे हैं, तुम्हारे रब की ओर से दया के रूप में। वही सब कुछ सुनने और जानने वाला है।" (आयतें 3-6) जिस रात को क़ुरआन ऊपर से उतारा गया, उसका उल्लेख अधिकतर संभवतः इस ओर इशारा करता है - यद्यपि परमेश्वर सबसे अधिक जानता है - कि वह रात जब उसका उतरना पहली बार शुरू हुआ।

इस स्थान पर सूरह उन इनकार करने वालों की अपनी स्थिति की ओर संकेत करती है, जो उस गंभीरता के बिल्कुल विपरीत थी जिसके साथ उन्हें परमेश्वर के रहस्योद्घाटनों से पेश आना चाहिए था।

At this point, the surah refers to the unbelievers’ own situation, which was the opposite of the seriousness with which they should have dealt with God’s revelations:

फिर भी वे संदेह में पड़े हुए खेल रहे हैं। तो उस दिन की प्रतीक्षा करो जब आकाश एक स्पष्ट धुआँ लेकर आएगा। वह लोगों को घेर लेगा। यह कितनी दर्दनाक यातना है! [वे पुकारेंगे]: 'हमारे रब! हमसे यह यातना दूर कर दे; निश्चय ही हम ईमान लाने वाले हैं।' उन्हें यह उपदेश कैसे लाभ देगा? उनके पास पहले ही एक रसूल आ चुका था जिसने बातों को स्पष्ट करके समझा दिया था; परन्तु उन्होंने उससे मुँह मोड़ लिया और कहा: 'इसे तो दूसरों ने सिखाया है, यह तो दीवाना है!' हम इस यातना को कुछ समय के लिए हटा देंगे; परन्तु तुम फिर वही करोगे [जो पहले करते थे]। उस दिन हम एक बड़ी पकड़ करेंगे; निश्चय ही हम बदला लेने वाले हैं। (आयतें 9-16)

Yet they remain in doubt, playing about. Wait, then, for the Day when the skies shall bring forth a kind of smoke which will make things clear. It will envelope the people. Grievous is this suffering! [They will cry]: 'Our Lord! Relieve us from this suffering; for, indeed, we are believers.’ How will this remembrance benefit them? A messenger who clearly explained things had previously come to them; but they turned their backs on him and said: 'He is taught by others, a madman!" We shall remove this suffering for a while; but you are bound to revert [to your old ways]. On that Day We shall deliver a mighty onslaught; We will indeed exact retribution. (Verses 9-16)

सूरह उन्हें बताती है कि जब परिस्थिति गंभीरता की माँग करती है, तब भी वे खेल-कूद में लगे रहते हैं, और वे ईश्वर की पुष्ट वह्यों के बारे में संदेह में पड़े रहते हैं। इसलिए पैगंबर ﷺ को आदेश दिया जाता है कि उन्हें छोड़ दें, यहाँ तक कि वे एक ऐसे दिन का सामना करें जो बड़ी कठिनाई का होगा: "तो प्रतीक्षा करो उस दिन की, जब आकाश एक ऐसा धुआँ लाएगा जो बातों को स्पष्ट कर देगा। वह लोगों को ढँक लेगा। यह दर्दनाक यातना है" (आयत 10-11)

The surah tells the Prophet that they are playing about when the situation requires seriousness, and that they continue to be in doubt about God’s confirmed revelations. He is, therefore, instructed to leave them until they face a day of great hardship: “Wait then, for the Day when the skies shall bring forth a kind of smoke which will make things clear. It will envelope the people. Grievous is this suffering” (Verses 10-11)

इस्लाम के आरंभिक काल के विद्वानों में इस आयत में उल्लिखित धुएँ के अर्थ के बारे में मतभेद था। उनमें से कुछ का मानना था कि यह क़यामत के दिन घटित होगा, और इस तरह यहाँ निहित चेतावनी क़ुरआन में उस दिन के बारे में दी गई अन्य चेतावनियों के समान हो जाती है।

Scholars during the early period of Islam differed in their views about what the smoke mentioned in this verse means. Some of them maintained that it will occur on the Day of Judgement, which makes the warning implied here similar to other warnings in the Qur’an about that day.

इसके बाद मूसा और फ़िरऔन के इतिहास का एक बहुत संक्षिप्त वर्णन जोड़ा गया है। इसका समापन इस दुनिया के जीवन में एक भयानक प्रहार के साथ होता है, जो उस भीषण आक्रमण के समतुल्य है जो उन पर उस दिन होगा जब आकाश अपना धुआँ प्रकट करेगा।

A very brief account of the history of Moses and Pharaoh is then added. It concludes with a mighty strike in this present life, corresponding to the mighty onslaught that will strike them on the day when the skies will bring forth their smoke:

हमने उनसे पहले फ़िरऔन की क़ौम को भी आज़माया था: उनके पास एक सम्मानित रसूल आया, जिसने उनसे कहा: 'अल्लाह के बन्दो! मेरे हवाले हो जाओ। बेशक मैं तुम्हारे लिए एक अमानतदार रसूल हूँ। और अल्लाह के मुक़ाबले में सरकशी न करो, क्योंकि मैं तुम्हारे सामने एक स्पष्ट प्रमाण लेकर आया हूँ। और मैं अपने रब और तुम्हारे रब की शरण लेता हूँ कि तुम मुझे पत्थरों से मार डालो। और अगर तुम मुझ पर ईमान नहीं लाते तो मुझसे अलग रहो।' फिर उसने अपने रब को पुकारा: 'ये लोग अपराधी हैं।' [अल्लाह ने कहा]: 'तुम रातों-रात मेरे बन्दों को लेकर निकल जाओ, क्योंकि तुम्हारा पीछा किया जाएगा। और समुद्र को शान्त छोड़ दो, क्योंकि उनका लश्कर अवश्य डुबोया जाने वाला है।' वे कितने बाग़ और चश्मे छोड़ गए, और खेतियाँ और सुन्दर भवन, और वे आरामदेह चीज़ें जिनमें वे आनन्द लिया करते थे! ऐसा ही हुआ। और हमने दूसरी क़ौम को उनका वारिस बना दिया। न उन पर आसमान रोया और न ज़मीन, और न उन्हें मोहलत दी गई। हमने बनी इस्राईल को अपमानजनक यातना से छुटकारा दिया, फ़िरऔन से, जो घमंडी और सीमा लाँघने वालों में से था। हमने उन्हें जानते-बूझते दुनिया की क़ौमों पर चुन लिया, और हमने उन्हें ऐसी निशानियाँ दीं जिनमें एक स्पष्ट परीक्षा थी। (आयतें 17-33)

We did, before their time, try Pharaoh's people: there came to them a noble messenger, who said to them: 'Give in to me, you servants of God! For, I am indeed a messenger sent to you, worthy of trust! Do not exalt yourselves against God; for, indeed, I come to you with manifest authority. I seek refuge with my Lord and your Lord lest you hurl stones at me. If you do not believe me, stand away from me.' He then called out to his Lord, saying: 'These people are lost in sin. 'And [God said]: 'Set forth with My servants by night, for you will surely be pursued; and leave the sea calm behind you; for their host are destined to be drowned.9 How many gardens did they leave behind, and how many fountains, and fields of grain, and noble dwellings, and good things in which they used to delight! Thus it was. And We made other people inherit it all. Neither heaven nor earth shed tears over them, nor were they allowed a respite. We saved the Children of Israel from humiliating suffering, from Pharaoh, who was arrogant and a transgressor. We chose them knowingly above all other people. And We gave them signs in which there was a clear test. (Verses 17-33)

इस दौर की शुरुआत एक ज़ोरदार चेतावनी से होती है कि जब ईश्वर किसी समुदाय की ओर कोई रसूल भेजता है, तो यह उस समुदाय के लिए एक विशेष परीक्षा हो सकती है। इसी तरह, उन लोगों को एक समय तक मोहलत देना, जो रसूल का विरोध करते हैं और उसके संदेश को ठुकराते हैं, ताकि वे अपने घमंड में बने रहें और रसूल तथा उस पर ईमान लाने वालों को सताते रहें, यह भी एक विशेष प्रकार की परीक्षा हो सकती है। जब कोई समुदाय ईश्वर के रसूल के धैर्य की सीमा तक पहुँचा देता है, यहाँ तक कि रसूल उनके दिव्य संदेश के प्रति सकारात्मक होने की कोई उम्मीद नहीं रखता, तब उनके इस कर्म के बदले उन्हें कठोर दंड मिल सकता है: {और हमने इनसे पहले फ़िरऔन की क़ौम को भी परखा था।} (आयत 17) हमने उन्हें धन-दौलत और धरती पर सत्ता के साथ, और हर प्रकार के ऐश्वर्य और शक्ति के साधनों के साथ परखा। {और उनके पास एक प्रतिष्ठित रसूल आया।} (आयत 17) यह भी उनकी परीक्षा का हिस्सा था, कि वे ईश्वर के उस रसूल के साथ कैसा व्यवहार करते हैं, जिसने बदले में अपने लिए कुछ नहीं माँगा। उसने बस उन्हें ईश्वर पर ईमान लाने और इस बात का प्रदर्शन करने का आह्वान किया कि वे ईश्वर के लिए सब कुछ देने के लिए तैयार हैं, और बलिदान की बात आने पर अपने लिए कुछ भी न बचाएँ। अतः रसूल ने उनसे कहा: {ऐ ईश्वर के बंदो, मेरी आज्ञा मानो! क्योंकि मैं निश्चय ही तुम्हारे लिए भेजा गया एक विश्वसनीय रसूल हूँ! ईश्वर के मुक़ाबले में अपने को बड़ा न समझो; क्योंकि मैं निश्चय ही तुम्हारे सामने स्पष्ट प्रमाण के साथ आया हूँ। मैं अपने रब और तुम्हारे रब की शरण माँगता हूँ कि कहीं तुम मुझ पर पत्थर न बरसा दो। अगर तुम मुझ पर ईमान नहीं लाते, तो मुझसे दूर हट जाओ।} (आयत 18-21)

एक बार फिर यह सूरह काफ़िरों के संदेह और पुनरुत्थान व जवाबदेही के इनकार को सामने लाती है। यहाँ भी पुनरुत्थान को इस तथ्य से जोड़ा गया है कि ब्रह्मांड की संरचना सत्य और गंभीरता की नींव पर खड़ी है, जो पुनरुत्थान के बाद जवाबदेही और प्रतिफल की माँग करती है।

Once more the surah takes up the unbelievers’ doubts and denial of resurrection and accountability. Here, too, resurrection is linked to the fact that the structure of the universe is raised on a foundation of truth and seriousness that requires accountability and requital after resurrection:

{ये लोग कहते हैं: ‘हम बस एक ही बार मरेंगे, और हमें दोबारा जीवित नहीं किया जाएगा। अगर तुम्हारी बात सच है तो हमारे पूर्वजों को वापस लाओ।’ क्या ये लोग तुब्बअ की क़ौम और उनसे पहले के लोगों से बेहतर हैं, जिन्हें हमने इसलिए नष्ट कर दिया क्योंकि वे पाप में डूबे हुए थे? हमने आकाशों और धरती को, और जो कुछ उनके बीच है, खेल के तौर पर नहीं बनाया। हमने उन्हें केवल एक सत्य उद्देश्य के लिए बनाया, परंतु उनमें से अधिकतर लोग नहीं समझते। निर्णय का दिन उन सबके लिए नियत समय है। वह ऐसा दिन होगा जब कोई मित्र अपने मित्र के किसी काम न आएगा, और किसी को सहायता नहीं मिलेगी, सिवाय उनके जिन पर अल्लाह अपनी दया और कृपा करेगा। वही प्रभुत्वशाली, अत्यंत दयावान है।}

Now these people assert: ‘We shall die but one death, and we shall not be raised to life again. Bring back our forefathers, if what you claim be true. ’ Are they better than the people of Tubba( and those before them, whom We destroyed because they were lost in sin? We have not created the heavens and the earth and all that is between them in mere idle play. We created them all for nothing other than a true purpose, but most of them do not understand. The Day of Decision is the time appointed for all of them. It is a day when no friend shall be of the least avail to his friend, and when none shall receive support except those upon whom God will have bestowed His grace and mercy. He alone is the Almighty, the Ever- Merciful. (Verses 34-42)

अरब के मुशरिक कहा करते थे कि इंसान बस एक बार मरता है और बस यही अंत है; न कोई पुनरुत्थान है और न कोई उसके बाद का जीवन। वे इस मौत को "पहली मौत" कहते थे, यानी वह मौत जो उस दूसरे जीवन से पहले आती है जिसका वादा पुनरुत्थान के बाद किया गया है। उनके लिए इस दावे का प्रमाण यह था कि उनके मरे हुए पूर्वजों में से कोई भी कभी वापस नहीं लौटा था; किसी को भी पुनर्जीवित नहीं किया गया था। वे माँग करते थे कि यदि पुनरुत्थान सचमुच सत्य है तो उनके पूर्वजों को उनकी आँखों के सामने जीवित किया जाए। इस तरह वे पुनरुत्थान के उद्देश्य के बारे में अपनी अज्ञानता को ही प्रकट कर रहे थे।

The Arab idolaters used to say that people die once only and that is the end; no resurrection and no further life. They called this the first death, meaning that it precedes what they were promised of a second life after resurrection. To them, the proof of this assertion was contained in the fact that none of their forefathers who died had ever returned; none had been resurrected. They demanded that their forefathers should be brought back to life before their eyes if resurrection were indeed true. They thus betrayed their ignorance of the purpose of resurrection.

सूरह के अंतिम दृश्य में ईमान वालों और इनकार करने वालों के दो अलग-अलग अंजामों को दर्शाया गया है। इस दृश्य और इसकी तस्वीरों में, सूरह के सामान्य माहौल के अनुरूप, फिर से हिंसा है।

The final scene in the surah depicts the two different ends of the believers and the unbelievers. Again, the scene and its images are violent, in keeping with the surah's general ambiance:

ज़क़्क़ूम के वृक्ष का फल पापियों का भोजन होगा; वह पिघले हुए सीसे की तरह पेट में उबलेगा, जैसे खौलते हुए गर्म पानी का उबाल होता है।

The fruit of the Zaqqum tree will be the food of the sinful; like molten lead will it boil in the belly, like the boiling of scalding water.

"उसे पकड़ो और घसीटकर धधकती आग के बीच ले जाओ! फिर उसके सिर पर खौलते पानी का अज़ाब उँडेल दो। चख, तू ही तो वह शक्तिशाली और प्रतिष्ठित था! यही वह चीज़ है जिसमें तुम्हें संदेह था।"

'Take him, and drag him into the midst of the blazing fire; then pour over his head the suffering of scalding water! Taste this, you power full and honourable man! This is the very thing you surely doubted.

निस्संदेह डर रखने वाले लोग सुरक्षित स्थान पर होंगे, बाग़ों और झरनों के बीच, रेशम और ज़री के वस्त्र पहने हुए, एक-दूसरे के सामने। ऐसा ही होगा। और हम उन्हें सुन्दर, बड़ी-बड़ी आँखों वाली पवित्र साथिनों से ब्याह देंगे। वहाँ वे हर प्रकार के फल माँगेंगे, शान्ति और सुरक्षा का आनंद लेते हुए। वे वहाँ मृत्यु का स्वाद नहीं चखेंगे, क्योंकि उनकी एक मौत हो चुकी है। और वह (God) उन्हें दहकती आग की यातना से बचा लेगा, यह तुम्हारे रब की कृपा है।

The God fearing will certainly be in a safe position, amid gardens and fountains, wearing garments of silk and brocade, facing one another. Thus shall it be. And We shall pair them with pure companions with most beautiful eyes. There they can call for every kind of fruit, enjoying peace and security. They shall not taste death there, having had their one death. He will have preserved them from suffering through the blazing fire, an act of your Lord's favour.

यही सबसे बड़ी सफलता है। (आयतें 43-57)

That is the supreme triumph. (Verses 43-57)

ज़क़्क़ूम के वृक्ष की छवि से दृश्य का आरंभ होता है, जिसके बारे में बताया गया है कि वह पापियों का भोजन प्रदान करता है। यह एक शक्तिशाली छवि है जो दर्शकों के हृदयों में भय और घबराहट पैदा कर देती है। जिस चीज़ से हम इस भोजन की सबसे निकट तुलना कर सकते हैं, वह तलछट है, वह गाद जो तेल को लंबे समय तक उबालने के बाद शेष रह जाती है। यह गाद उनके पेटों में पिघले हुए सीसे की तरह उबलती रहती है।

The scene begins with an image of the Zaqqum tree, which is stated to provide the food of sinners. It is a powerful image that strikes fear and panic in the audience’s hearts. The closest thing we know to this food is the lees, the sediment that remains when oil has been long boiled. This lees continues to boil in their bellies like molten lead.